可眼前的情形卻由不得她不信。

    她也完全沒想到，堂堂正三品、令無數(shù)達官顯貴聞風(fēng)喪膽的錦衣衛(wèi)指揮使會如此奴顏婢膝地去奉承一個閹人。

    范直見到她，臉上帶著親和的笑，拱手揖了揖，“我們一行趕路經(jīng)過此地，不防遇到大雨，能否討些熱水來喝?！?/br>
    這種天氣，她不好拒人于門外，便打發(fā)春桃將他們引到旁邊偏廳歇息，又吩咐張家媳婦沏茶。

    沒多大工夫，張家媳婦進來期期艾艾地說：“那位爺衣襟淋了雨，想借個火盆烤火……我看他們像是趕了許久的路，廚房里有現(xiàn)成的菜，要不再做點家常便飯？”說罷奉上一只銀元寶，“那位爺給的賞錢?！?/br>
    二十兩的銀元寶，便是整治一桌上好席面也綽綽有余。

    楊萱沒看在眼里，可對于下人們來說卻是極厚重的打賞。

    楊萱淡淡道：“你看著辦吧。”

    婆子歡天喜地地退了出去。

    結(jié)果，不但上了點心瓜果，上了一桌飯菜，還燙了一小壇老酒。

    范直跟兩位內(nèi)侍在偏廳烤火，而錦衣衛(wèi)的指揮使與十幾位穿著玄色甲胄的軍士則身姿筆挺地站在院子里，任由著白練般的雨點擊打著他們。

    雨下了約莫小半個時辰，那些軍士一動不動地在淋了半個時辰大雨。

    待得雨停，范直親自向她道謝，“承蒙奶奶熱情款待，萬分感謝，我姓范名直，他日若有為難之事，我可略盡微薄之力?！?/br>
    也便是那次，楊萱終于得知楊家家敗的內(nèi)情。

    當(dāng)時，范直曾嘆著氣說：“楊大人為人端方，又有一身才學(xué)，圣上曾極力勸服他，可惜楊大人剛愎自用太過固執(zhí)……圣上也曾惋惜不已……”

    自那以后，楊萱陸陸續(xù)續(xù)聽說過不少范直的消息，卻再沒有見過他。

    自然，像他那種位居高處的貴人，也絕非說見就能見到的。

    而今重活一世，沒想到竟能遇到尚未得勢的范直，楊萱心中五味雜陳，不免多看了幾眼。

    范直察覺到她的目光，微微一笑，對楊修文拱手揖道：“太子殿下正與主持說話，聽說楊大人在此，吩咐我給大人請個安?！?/br>
    知客僧笑著揭開茶盤上蒙著的大紅色綢布，“這幾樣物件也是太子殿下親自挑出來的，不知楊施主看著如何？”

    楊萱偷眼望去，茶盤上鋪了層寶藍色姑絨，隨意擺著金璜、玉佩、禁步、手鐲等物，約莫七八樣，都是極其精巧的物件。

    想必是惠明大師特地為達官權(quán)貴們準(zhǔn)備的。

    楊修文也考慮到這點，面色有些沉，淡淡道：“既是殿下喜愛之物，我不好奪人所愛?！?/br>
    范直笑道：“楊大人多慮了，因殿下正好在場，便多了句嘴，不過倒是得了惠明大師的稱贊，說殿下眼光好，這幾件都非凡品?！?/br>
    楊修文沉吟不語。

    范直臉上笑意猶存，可眸中已隱約有了冷意。

    楊萱猜出父親不想承太子的人情，但她卻不想開罪范直，畢竟他是太子寵臣，一句話或許就能定人生死。

    想到此，楊萱扯一下楊修文衣袖，稚氣地開口：“爹爹，我覺得那只碧玉的葫蘆很好看?！?/br>
    葫蘆只寸許大，通體碧綠澄明，蒂把處系一條大紅色的穗子，非常漂亮。

    范直掂起玉葫蘆捧到楊萱面前，笑問：“二姑娘喜歡這個？”

    楊萱點點頭，軟聲喚楊修文，“爹爹?！?/br>
    楊修文垂眸，見到楊萱秋水般明澈的眼眸，因是含著懇求，眸底濕漉漉的，像是才出生的小奶貓一般，教人無法拒絕。

    楊修文暗嘆聲，松了口，“那就拿著吧?！?/br>
    楊萱黑亮的眼眸立刻迸發(fā)出閃亮的光彩，腮邊也漾出由衷的歡喜，連忙接過范直手里的玉葫蘆，曲膝福了福，“多謝大人，”又朝知客僧行個禮，“多謝大師。”

    范直笑道：“我只是奉命跑個腿，當(dāng)不得姑娘謝，要謝該謝惠明大師才對，”微側(cè)頭，問楊芷，“大姑娘喜歡哪一件？”

    楊芷遲疑著沒開口。

    楊萱指著瑪瑙石的手串道：“這個好看，姐要了這個吧？”

    楊芷抬眸看向楊修文，直到他點頭，才道謝接過。

    輪到楊桐時，他卻毫不猶豫地拒絕了，“我已經(jīng)有了玉佩，是前年請?zhí)锻厮碌姆秸髱熼_的光，就不貪多了?！?/br>
    范直贊道：“觀楊公子氣度，頗得楊大人風(fēng)范，楊大人教子有方啊?！?/br>
    楊修文雙手抱拳，淡淡道：“見笑了。”

    范直笑著回禮，“楊大人尚有正事，我不多耽擱，這便回去復(fù)命?！迸c知客僧一道離開。

    見兩人身影消失不見，楊修文驀地冷下臉，沉聲問楊萱，“阿萱，你可知這人是誰？”

    第9章

    平白無故地，父親為何會問這樣的問題？

    難不成被他看出來什么？

    楊萱心頭發(fā)虛，正思量怎樣為自己開脫，豈知楊修文并不需要她的答案，徑自開口道：“他姓范，是司禮監(jiān)的行走太監(jiān)?！?/br>
    行走太監(jiān)是奉命往各處傳旨或者送文書物品的太監(jiān)，地位并不高。

    楊萱頗感奇怪。

    她以為范直原本就在東宮伺候，沒想到竟是在司禮監(jiān)當(dāng)差，短短數(shù)年，他便從不知名的小太監(jiān)一步登天成為御前大太監(jiān)，實在讓人意想不到。

    難怪前世那么讓人非議。

    只聽楊修文又道：“此人專愛投機鉆營，此時本該在宮里當(dāng)差，卻與太子勾結(jié)在一起，可見其心術(shù)不正?！?/br>
    言外之意，是范直不顧本分，私下結(jié)交皇子。

    可范直敢堂堂正正地跟太子前來護國寺，未必不是得了圣上的應(yīng)許？

    楊萱想一想，仰頭道：“松枝是爹爹的小廝，有時候爹爹會吩咐他替我買筆墨紙硯，我也請他幫忙帶過點心，難道不可以嗎？”

    楊修文正色道：“咱家怎能跟宗室相比，宗室中一言一行都是心機，皇子結(jié)交天子近臣就是大忌?！?/br>
    楊萱還待分辨，楊桐在旁笑道：“父親，萱萱還小，聽不懂這些。”

    楊修文垂眸瞧著楊萱稚嫩的臉龐，神色漸緩，抬手拂一下她的發(fā)髻，溫聲道：“今兒的事情爹爹不怪你，可往后你得記著，若是再見到宗室或者內(nèi)侍，不得爹爹應(yīng)允不許擅自開口?！鳖D一頓，忽而想到楊萱一年出不了幾次門，能夠遇到那些人的機會幾乎微乎其微，遂嘆一聲，牽起楊萱的手，“走，咱們逛廟會去?！?/br>
    楊修文的手修長有力，因常年握筆寫字，食指和無名指的指節(jié)處長了塊厚厚的繭子，摸上去有些粗糙，卻是溫暖。

    楊萱莫名有些怔忡。

    她想告訴父親，圣上既然選定了太子，他總會登基即位，而范直會是權(quán)傾一時的大太監(jiān)。

    就算靖王再出色再寬厚，總歸是個失敗者。

    可楊萱不知道如何開口，而且，她說出來的話，爹娘跟兄長只會當(dāng)作童言稚語，絕不可能當(dāng)真。

    不管是前世還是今生，楊家人將她保護得太好，但凡有任何愁事難事，誰都不會當(dāng)著她面兒講。她便像養(yǎng)在溫室里的花朵，只管開出漂亮的花朵就行，既看不到世情險惡，也不知道人心叵測。

    以后，她再不能像先前那般什么事情都不關(guān)心，什么事情都不懂得，她要做出幾件有分量的事情，讓爹娘能夠重視她的意見。

    因是懷著心事，楊萱對于逛廟會便提不起多大興趣。

    楊桐只以為她是被父親斥責(zé)而郁郁不樂，變著法兒講著好笑之事逗她開心。楊修文自覺出言太重，有意彌補，先帶她去賣文具的攤位前轉(zhuǎn)悠。

    楊萱從小就喜歡紙，無論是質(zhì)地結(jié)實的呈文紙還是美如緞素的磁青紙，都情有獨鐘。前世她在田莊就曾仿著薛濤跟謝景初制作紙箋以打發(fā)日子。

    而且，她的紙箋做得相當(dāng)不錯。

    此刻見到攤子上一沓沓擺放齊整的紙張，楊萱兩眼立刻迸發(fā)出閃亮的光彩，餓虎撲食般湊了上去。

    攤位上紙張很多，便宜的有連三、連四、連七紙，價格居中的是各色榜紙，價格貴的則是官青紙、磁青紙以及紅簽紙。

    楊萱左斟右酌選定三樣紙，心滿意足地讓楊桐付了銀錢。

    楊桐長舒一口氣，賠笑問道：“萱萱只選了這幾樣，那邊還有攤位，要不要再去挑挑？”

    此時太陽已經(jīng)升得高了，廟會上行人開始多起來，摩肩擦踵絡(luò)繹不絕，楊桐額頭沁出一層薄汗，被陽光照著，亮晶晶地折射出細碎的光芒。

    旁邊楊芷靜靜地等著，面上并無半分不耐。

    楊萱臉上綻出甜甜的笑容，“這些足夠了，我想跟姐去看看有什么花樣子，順便挑些絲線。”

    賣絲線的攤販除了賣針頭線腦之外，還賣頭繩、絲絳、手絹、香囊等零碎物件。他們走南闖北各地闖蕩，經(jīng)常會有新鮮的花樣子和稀奇玩意兒。

    前世楊芷就曾買到極少見的鈴蘭和蝴蝶花圖樣。素紋替她縫了條米白色的羅裙，裙擺上繡了一整圈綠草，期間夾雜著各色鈴蘭，更有蝴蝶在花叢間嬉戲。行動間草搖花動，上面的蝴蝶仿佛活了似的，非常俏皮。

    她艷羨不已，在辛氏面前抱怨，“以前姐有了好東西總是先盡著我，這次做出來新裙子也不想著給我也做一件?！?/br>
    辛氏氣道：“你也明白。阿芷總是讓著你，你絲毫不領(lǐng)情，只這一次沒讓就惹出來這些閑話，可見平常的書都白讀了，回去好生將《女誡》抄寫五遍?！?/br>
    楊萱不敢對辛氏有怨言，卻惱了楊芷，直到素紋也給她做了條一模一樣的，也沒真正消氣，裙子做好楊萱立刻上了身，但楊芷再沒穿過那條裙子。

    后來楊萱才知道，楊芷做裙子是要去潭拓寺上香的時候穿。

    楊修文有位同窗在戶部任左侍郎，名字叫做薛況。薛太太做媒給楊芷說了戶人家，對方是真定府同知張兆的兒子，前科的進士。

    正約定在潭拓寺相看。

    那天因為楊萱還在置氣，時不時對楊芷擺臉色，楊芷面對她的時候，言談舉止總有些小心翼翼。

    張?zhí)銓ρμf：“……模樣倒罷了，但談吐畏畏縮縮的，雖說楊家是詩禮人家，可庶女畢竟是庶女，總脫不開小家子氣。再有，看著楊家兩姊妹并不和睦，不像是別人口中的和美人家，恐怕也是以訛傳訛?！?/br>
    親事自然沒成。

    辛氏灰頭土臉地回了家，對楊芷道：“你是長姐，阿萱有錯處，你盡管指出來讓她改……往常里的沉穩(wěn)大方都哪里去了？”

    訓(xùn)完楊芷卻沒斥責(zé)楊萱，只淡淡地說：“子不教父之過，這女兒沒教好卻完全是我做娘的錯處。我不罰你，罰我自己抄百遍《女誡》吧。”

    楊萱從來沒見過辛氏那般失望，嚇得慌了手腳，“撲通”就跪在辛氏面前，可心里對楊芷愈加厭憎。

    直到楊萱居住在田莊，一點一滴地回憶起往事，才明白自己的錯處，才追悔莫及。

    如果相看的時候，楊芷能穿上那條格外增色的裙子，如果她們姐妹能夠親親熱熱地上香，說不定親事就定下來了。

    楊芷完全可以在楊家出事之前嫁出去。

    張兆后來升任真定府知府，或許還能夠為楊修文奔波一二。

    總之，一步錯，步步錯。

    楊萱用力搖搖頭揮去前世的記憶，伸手挽住楊芷的胳膊，“姐，要是有好看的布料，咱們買幾塊，我應(yīng)了給你做衣裳的。真的，就做玫紅色襖子鑲荼白色牙邊，肯定好看。”

    楊芷膚色暗黃，極少穿大紅大綠等鮮亮衣裳，就是連隨身佩戴的荷包香囊甚至手帕都是素素淡淡的。