那年輕婦人抬起纖纖細(xì)手，稍稍攔下隨從，含笑看向?yàn)槭椎哪腥耍骸皬埨习?，真是好巧，不如坐下喝一杯茶?！?/br>
    張老板眼尾的細(xì)紋陡然加深，嗤然一笑：“哪里是巧，我是特意來見魏夫人的。”他揮開擋在身前的人，毫不客氣地坐在了年輕婦人身前，濃眉一揚(yáng)，加重語氣說道：“魏夫人的茶如今是晉州城最難得的，千金萬兩都不見得能得到，我若今日不來，豈不是要錯(cuò)過魏夫人的茶？”

    三言兩語間，明長(zhǎng)昱與君瑤已大約獲知了這年輕婦人魏夫人的身份。在入晉州之前，明長(zhǎng)昱早盤查過此地的茶商，卻從未聽說過這位“魏夫人”。難道她是最近才發(fā)跡之人？亦或者，她只是某位茶商的妻子，從前未露過面，最近才出來行走而已。

    這位張老板，明顯來者不善，敢在熱鬧的茶肆里給魏夫人難看，明顯沒將魏夫人一介女流放在眼里。

    在劍拔弩張的氣氛中，魏夫人從容而坐，款款布置好桌上的茶盞，輕笑道：“張老板要喝茶？賤婦親自為你煮一盞就好，煮好了親自讓人給您送到府上，何必勞你多跑這一趟？”

    張老板面色陰沉，狠狠地捏緊茶杯，冷笑道：“上月新出的茶，我本早就預(yù)定了，為何你轉(zhuǎn)手卻將貨交給小雅茶肆的老板？魏夫人，這兩年茶緊缺得很，你若不出貨，我的生意就難做了?！?/br>
    魏夫人瞬間勾唇：“張老板，只能說你與我的這批茶沒緣分。一來茶源本就少，我家茶園子里的茶收成也不好，二來，小雅茶肆的老板出價(jià)比你高。俗話說商人逐利而生，我將貨給小雅茶肆的老板，有何不妥？”

    張老板面色一黑，頓時(shí)羞憤不已，看魏夫人的眼神更是帶了深切的鄙夷和蔑視：“你一個(gè)女流，陰氣太重，本身就不詳，哪里鎮(zhèn)得住那些世代相傳的茶園子？別不是女人的污氣弄臟了茶園，才致茶葉不豐收吧？”他輕嘆一聲，輕薄的眼神將魏夫人上下看了個(gè)遍，又嘆道：“魏夫人如此姿色，可惜命格太陰太硬，克死了丈夫成了寡婦，成日里定然孤苦無依，不如這般你看可否——我干脆將你納進(jìn)門，我命格硬，陽氣也重，定然會(huì)將你家的茶生意做得風(fēng)生水起?！?/br>
    說罷，他發(fā)出狂妄的笑聲，隨他而來的幾個(gè)男人也張狂大笑，笑聲極其刺耳。

    魏夫人臉色蒼白，嬌盈的身軀微微發(fā)抖。須臾后，她揚(yáng)聲打斷破鑼般的笑聲，說道：“晉州的茶商自來有一套規(guī)矩，若是想與人談條件，就要有本事贏了對(duì)方。若張老板想要我的貨，那就讓我看到真本事！生意人以和為貴，張老板強(qiáng)行逼人，這樣的名聲傳揚(yáng)出去，對(duì)你的生意恐怕也有影響?！?/br>
    張老板的笑聲戛然而止。

    此間，小雅茶肆的主人也聞風(fēng)趕來，生怕張老板與魏夫人鬧出不快毀了茶肆的生意。他連忙上前打圓場(chǎng)，說道：“在座都是懂茶的人，不妨為魏夫人與張老板做個(gè)見證。茶是晉州的根，與晉州每一個(gè)人都有緣分，但這緣分有深有淺，能不能得到魏夫人的茶，就但看張老板與這批茶的緣分了?！?/br>
    說罷，他揚(yáng)手一揮，幾個(gè)侍女端上金銀陶器各色茶具，以及各色品類茶葉，一時(shí)間桌案上琳瑯滿目，氣韻雅然。安靜的茶肆瞬間沸騰起來，有人甚至奔走相告，喚了不少人來看熱鬧。不過片刻之間，小雅茶肆里里外外被人涌滿，人們翹首觀望，安靜等候著，只為看一場(chǎng)三年不曾一見的賽事——斗茶！

    君瑤與明長(zhǎng)昱來得早，位置極佳，甚至能看清魏夫人與張老板眼底的情緒。雖還未正式開始，但兩人之間仿佛已有了數(shù)次交鋒。

    君瑤還從未見過斗茶，一時(shí)興致很濃。明長(zhǎng)昱為她重新斟了一盞熱茶，適時(shí)解釋道：“斗茶又稱茶百戲，是文人墨客展現(xiàn)風(fēng)雅的絕技。晉州城生產(chǎn)茶，自然極其注重茶藝和茶道，斗茶的風(fēng)氣從來只盛不衰，人人都會(huì)些許斗茶分茶的技藝。但真正的斗茶卻是集技巧、情cao、風(fēng)雅、意境等于一體的本事。這魏夫人和張老板敢在眾人之前一較高下，定然身手不凡?！?/br>
    君瑤心中暗自稱奇。她當(dāng)然也會(huì)斟茶煮茶分茶，只是那些技巧，只適用于將茶煮好喝下腹而已，算不得技巧高超情意雅致。

    俄頃，斗茶的陣仗已然擺開，約束時(shí)限的一炷香也點(diǎn)燃，魏夫人與張老板各自坐于案前，凈手焚香后，開始斗茶。兩人各自選好器皿，魏夫人所選，是一套天青色青釉茶具，古樸自然，似渾然天成的古玉。張老板則選擇了一套彩釉百花茶具，色彩斑斕，錦繡熱鬧。

    眾人對(duì)此看法不一，紛紛品頭論足。有人認(rèn)為素凈雅致為佳，有人則認(rèn)為瑰麗絢爛為上。不過，魏夫人與張老板兩人所選的茶具，都是難得一見的上品，斟茶時(shí)能用這般茶具品飲，都不失高雅。

    接下來，便是炙茶，炙茶無需太多技巧，但也需豐富的經(jīng)驗(yàn)，能將茶的澀味與霉味盡數(shù)炙出，但留茶之芬芳，甘澀相宜。

    只見魏夫人纖手如蘭，襯得茶葉碧綠如玉，她信手翻檢著片片綠葉，眉眼輕垂，唇角含笑，恰如月夜里的一株曇花。張老板動(dòng)作沉穩(wěn)，胸有成竹，也是氣定神閑，得空間覷向魏夫人，似有些不屑。

    他動(dòng)作迅速，很快就開始碾茶，形狀大小不一色澤不同的茶葉碾成粉末，茶粉與茶梗一一分離，動(dòng)作行云流水，看得人嘖嘖稱奇。而在他開始篩茶時(shí)，魏夫人才方將茶葉碾好，她好似渾然不顧他人的言語與眼光，將茶葉按顏色深淺分好，碾成粉末后，分別裝入盞中，在一一篩過。

    君瑤看了眼焚了一半的香柱，不由為魏夫人捏了一把汗。她如此細(xì)分，耗時(shí)耗力，不知最終有何妙用？

    這片刻間，張老板已然開始沖茶了。他將茶湯煮沸，揚(yáng)起茶壺，將茶水注入茶盞中。茶水在色彩斑斕的盞中翻滾蕩漾，形成黃綠相間的茶湯，茶湯之上泛起細(xì)密的泡沫，任茶湯如何翻滾，泡沫依舊不散。在張老板手指手腕翻動(dòng)間，茶湯與泡沫相互交融，以rou眼可見的速度緩緩變幻，逐漸形成一幅水墨丹青。那丹青乃一幅山水，與斑斕的彩釉茶盞相得益彰。

    他毫不費(fèi)勁地沖了五盞，放置于桌面，氣定神閑地收了手，坐在案前，凝目看向魏夫人。

    魏夫人此刻才開始沖茶。魏夫人選的茶，是再尋常不過的小龍團(tuán)，尋常人家都喝得起。她沖出的茶，茶水清亮透徹，碧綠的茶水在青瓷中泛起細(xì)柔的漣漪，美則美矣，但似乎太過寡淡，與張老板的精彩紛呈相比，似乎落了一大截。

    在眾人擔(dān)憂的目光中，魏夫人不緊不慢，施施然將早已碾好且煮沸的不同茶色的茶粉注入清亮的茶水中。她娉婷而起，手執(zhí)茶盞，動(dòng)作優(yōu)雅干凈，似一幅素然古畫。茶煙籠住了她的眉眼，在茶盞中繆繆而起。她以快速而簡(jiǎn)單的動(dòng)作結(jié)束沖茶，五盞茶水安靜地置于桌面。

    眾人一看，頓時(shí)大失所望，這五盞茶，不過是尋常人都會(huì)沖的茶水而已，沒有半分可欣賞之處。

    張老板探身一看，頓時(shí)大笑：“魏夫人，看來我贏定了，你就等著將你手里的貨都給我吧！”

    魏夫人吟吟一笑，慢慢執(zhí)起銀箸，在五盞茶邊輕輕一敲。只見茶盞內(nèi)泛起粼粼漣漪，清亮的水面一一浮出丹青來。第一盞浮出一朵含苞待放的荷花，荷花隨茶水蕩漾，漸漸盛開。第二盞跳出一尾鯉魚，快速消失不見。第三盞是鯉魚銜著荷花，緩緩地在水中浮動(dòng)，第四盞，荷花凋謝，細(xì)密的泡沫化作細(xì)雨，寧靜恬然。最后一盞，沒有絲毫畫面，卻令人生出無限遐想，空即是有，有即是空。

    勝負(fù)已定。

    張老板面色頓時(shí)鐵青，豁然起身道：“魏夫人做出個(gè)花樣子的確不錯(cuò)，可惜茶的丹青不僅僅是表面好看而已，茶重在茶味?！?/br>
    魏夫人舉起一杯茶，遞給張老板，又將其余幾盞茶分給小雅茶肆請(qǐng)來的品茶人。

    各自喝下魏夫人與張老板的茶之后，張老板的臉色越發(fā)難看陰沉。他死死地捏住魏夫人遞給他的青瓷茶盞，目露不甘，隱著怒火與殺意。

    幾位品茶人商議之后，皆認(rèn)為魏夫人的茶藝更勝一籌，魏夫人得勝似乎是眾望所歸。

    魏夫人依舊淡淡地笑著，向張老板輕輕施禮：“張老板承讓了?！?/br>
    張老板揚(yáng)手將茶盞扔在地上，狠戾道：“走著瞧！”

    第212章 雪梨蜜餞

    君瑤大開眼界，斗茶結(jié)束之后，依舊意猶未盡。

    茶肆中的人依舊議論紛紛，不愿立刻離去。晉州之地這兩年不盛產(chǎn)茶了，人們平時(shí)喝茶都有些困難，就別說看一場(chǎng)精彩絕倫的斗茶比賽了。這場(chǎng)斗茶之后，魏夫人的名聲似雪花般紛紛揚(yáng)揚(yáng)地流傳而開。

    魏夫人向小雅茶肆的老板道謝，若非他到場(chǎng)，只怕她很難應(yīng)付張老板。

    茶肆老板輕輕搖頭：“無妨，魏夫人若不嫌棄，我會(huì)再多找兩人送你回晉州城?！?/br>
    魏夫人輕笑道：“多謝，我的人已足夠?！?/br>
    茶肆老板也不勉強(qiáng)，正欲送她出門，卻見有人匆匆忙忙跑過來，急慌慌地說道：“夫人不好了！張老板找人砸了我們的貨！”

    魏夫人豁然轉(zhuǎn)身，嫻靜的面容終于轉(zhuǎn)而怒色，厲聲道：“帶人將張老板的人趕走，再讓人去報(bào)官！”

    這簡(jiǎn)直一波未平一波又起，茶肆中的人還未散盡，而魏夫人的貨就停在茶肆后院中，這一混亂，不少人紛紛繞過去看熱鬧。

    明長(zhǎng)昱拉著君瑤也繞了過去。茶肆的后院大門已然被人撞開，一群人撕打這混在一起，輛車茶葉也灑落滿地。眼見魏夫人帶著人怒氣沖沖地趕到，張老板瞬間急火攻心，不假思索地沖上來，沖開人群將魏夫人狠狠一推。

    這一推絲毫沒控制力量，竟生生將魏夫人推得后退數(shù)尺，毫無防備地倒想了君瑤。

    君瑤來不及避閃，只好伸手將魏夫人扶住。魏夫人借勢(shì)站穩(wěn)，抬頭看了眼君瑤，充滿怒火的眼睛瞬間浸出淚來。君瑤愣住，更沒想魏夫人竟然在她眼前哭了起來。她手足無措，將魏夫人放開，也不知該說些什么。

    明長(zhǎng)昱臉色陰沉，將君瑤擋在身后，盯著魏夫人一言不發(fā)。

    魏夫人擦了淚水，喊上自己人，說道：“抄家伙，往死里打！”說罷，她親自拿起棒子，朝著茶肆后院中沖去。有了她做先鋒，其余人頓時(shí)士氣大漲，紛紛叫嚷著還手，片刻之后，張老板的人當(dāng)真招架不住了。

    人群之中，也不知是誰喊了聲：“官兵來了！”

    魏夫人與其人，竟以迅雷不及掩耳之勢(shì)扔了棒子，紛紛倒地不起，在地上翻滾哀嚎嚷痛。魏夫人的面色更是瞬間由怒轉(zhuǎn)悲，怯弱地哭泣，哭得梨花帶雨，她半倒在地上，淚水潸然而落，朝張老板控訴道：“張老板，我一介弱質(zhì)女流，還是一個(gè)寡婦，你何苦逼我到這樣的地步？你若是要強(qiáng)買強(qiáng)賣，我一個(gè)弱女子不敢有分毫反對(duì)，只需你說一聲就好，為何要欺負(fù)我的人？”

    自古以來，人心都是偏著長(zhǎng)的，也是多同情弱者，茶肆里的人都更偏向魏夫人，更何況匆匆趕來看到魏夫人被張老板欺負(fù)的官兵？

    為首的衙役班頭將張老板的人控制了起來，又對(duì)看熱鬧的人說道：“都散了，還看什么，該做什么做什么去?！?/br>
    眼看著官兵和閑散人員都走得差不多了，魏夫人這才盈盈起身，整理衣衫容顏，吩咐人收拾殘局，又在院外看了看，發(fā)現(xiàn)了君瑤和明長(zhǎng)昱，便疾步上前行禮說道：“公子，方才多謝你?！?/br>
    君瑤與明長(zhǎng)昱對(duì)視一眼，她自然知道魏夫人這話是對(duì)自己說的，于是說道：“順手而已，不必言謝?！?/br>
    魏夫人輕輕一笑，含羞帶怯地從袖中拿出一包茶，“我無以為報(bào)，請(qǐng)公子收下這茶，聊表我的謝意?！?/br>
    君瑤接了茶，魏夫人也爽利地不再多糾纏，徑自回茶肆后院去了。

    南方的冬日，有了暖陽就沒了寒意，君瑤特意走在陽光底下，臉上還帶著些許興奮的紅暈。明長(zhǎng)昱拎著那包礙眼的茶，扔也不是，拿著也不是，所幸與她并肩而行，片刻無語。

    走出很遠(yuǎn)的距離，君瑤才喃喃說道：“這個(gè)魏夫人，挺不簡(jiǎn)單的。”

    或許是經(jīng)常查案，思考的方式與常人不同，君瑤隱約覺得這位魏夫人身上似乎帶著秘密?；蛟S是寡婦門前是非多，魏夫人特殊敏感的身份也使得他人對(duì)她遐想非非。

    明長(zhǎng)昱若有所思。兩人上了回客棧的馬車，車廂將街頭的嘈雜隔絕在外，君瑤才放松地與明長(zhǎng)昱說道：“魏夫人能憑借寡婦的身份在茶商如云的晉州占有一席之地，是以她不簡(jiǎn)單。而今日她被人刁難，臨危不亂頗有心機(jī)地化解危機(jī)，也可見得她并不簡(jiǎn)單。她若只是一個(gè)簡(jiǎn)單的女人，如何能在晉州城茶葉并不豐收之時(shí)，闖出一片天地來？”

    明長(zhǎng)昱贊許地看著她：“你說的不錯(cuò)。”他湊近君瑤，將那些她興起時(shí)買的玩意兒推到一邊，低聲道：“圣上要我查晉州城的茶稅，或許這位魏夫人，就是一個(gè)重要的線索。但你今后別再接近她?！?/br>
    最后一句，他加重了語氣，甚至下意識(shí)捏了捏她的手指，以示慎重。

    君瑤不明所以：“為什么？”

    他用意味深長(zhǎng)且細(xì)密的眼神看著她，澀然道：“寡婦門前是非多?！?/br>
    君瑤愣了愣，隨即反應(yīng)過來，不禁大笑，窗外泄落的陽光片片落進(jìn)她的笑眼里，融化成蜜。

    明長(zhǎng)昱輕哼一聲，執(zhí)起她的下頜，手指微微用力：“真想早日與你成婚?！?/br>
    君瑤漸漸斂了笑意，心中五味慢慢交雜，她推開他的手，說道：“若侯爺覺得魏夫人是線索，我去接近她豈不方便些？”

    “不許！”明長(zhǎng)昱難以忘記那魏夫人倒在君瑤懷里的矯揉造作的模樣，這就如一根刺似的梗在他心里。他厲聲道：“此番還未到晉州城，最好不要妄動(dòng)，以免打草驚蛇?！?/br>
    君瑤依舊噙著笑，煞有介事地頷首：“侯爺說得對(duì)?！?/br>
    馬車轉(zhuǎn)彎，車身稍稍傾斜，君瑤順勢(shì)靠在他的肩頭。兩人方從茶肆出來，渾身染著淡淡的茶香。明長(zhǎng)昱嗅到她身上綿長(zhǎng)沁人的香味，忍不住低頭在她額間落下一吻。

    君瑤閉上眼睛，排除雜念靜靜地小憩，幾日來，連綿如陰雨的心情也明媚起來。從京城至此，路途疲憊，舟車勞頓，再加上明長(zhǎng)昱被調(diào)離京城，回京之日不知是何時(shí)，她難免擔(dān)心。她更擔(dān)憂的，是圣上對(duì)明家失去信任，也擔(dān)憂明長(zhǎng)昱因此平添煩憂和危機(jī)。

    如今兩人攜手，靜靜地走在陌生的街道，置身暖陽清風(fēng)，相依相伴，相視而笑，仿佛世間僅剩彼此，若是能永遠(yuǎn)如此靜好，該多美妙。

    兩刻鐘后，馬車停在了客棧門口。君瑤與明長(zhǎng)昱入了客棧，進(jìn)了暫且租賃的小院。

    尚未入門，便聞到一陣藥箱，李青林房中傳來咳嗽聲，這咳嗽聲壓抑輕柔，分明不引人注意，卻尤其讓人揪心。

    何三叔在院中架起了火爐，正在煎藥，一旁的大夫整理著藥箱，低聲地叮囑著。見明長(zhǎng)昱與君瑤入內(nèi)，何三叔立即起身行禮，大夫也即刻退到一旁，垂首見禮。

    明長(zhǎng)昱停下腳步，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“趙侍郎如何？”

    何三叔說道：“還是老樣子，一到冬日就會(huì)咳嗽。”

    明長(zhǎng)昱問道：“侯府的大夫沒為趙侍郎診脈？”

    何三叔連忙解釋道：“自然是診了的，周大夫開的藥方精妙復(fù)雜，有一味藥用了本地的偏方，是以我擅自提議讓一位本地的大夫看著煎藥，以免出差錯(cuò)?！?/br>
    “原來如此，”明長(zhǎng)昱點(diǎn)點(diǎn)頭，作勢(shì)要進(jìn)李青林的房間探望。

    何三叔恭敬地?cái)r在他身前，說道：“侯爺，公子病中不太方便，特意吩咐了不讓人探視，以免將病氣過給別人。”

    明長(zhǎng)昱眼中露出擔(dān)憂之色，他說道：“趙侍郎與我一同南下，途中生病自然是我照顧不周，若不探望一眼，如何能放心？”

    就在此時(shí)，李青林房間的窗被輕輕推開。李青林披著兔毛裘衣站在窗前，用手輕輕掩著唇，虛弱地說道：“在下病中，不便見人，請(qǐng)侯爺見諒?！?/br>
    他用手撐著窗欞，似有些疲累，面色與唇色都很是蒼白，仿佛再多說一言就會(huì)倒地不起。

    明長(zhǎng)昱歉然地輕嘆一聲：“趙侍郎可要保重身體?！?/br>
    李青林的目光卻微微落在君瑤身上，卻是輕落即收，輕聲道：“多謝侯爺，我這是老毛病了，不出幾日就好了?！?/br>
    “如此我就放心了。”明長(zhǎng)昱側(cè)身站在君瑤身前，吩咐何三叔說道：“還是將趙侍郎的窗戶關(guān)好吧，免得被風(fēng)撲了。”

    也不等何三叔動(dòng)手，李青林輕輕頷首，自行將窗戶關(guān)好，房中再無其他動(dòng)靜，只聽到他偶爾壓抑的咳嗽聲。

    明長(zhǎng)昱領(lǐng)著君瑤回了房，房中早升起炭火，溫暖舒適。兩人斟了茶飲下暖身后，明長(zhǎng)昱才吩咐明昭入門。

    這兩日，明昭暗中安排人手前去查探晉州的茶商以及種茶的人，卻不太順利。他說道：“原本在晉州收茶的茶商，這兩年都陸續(xù)離開了晉州去了別處。晉縣曾是晉州產(chǎn)茶最好最高的地方，這兩年收上來的茶也不容樂觀，一些種茶的農(nóng)戶也不再種茶了。”

    明長(zhǎng)昱蹙眉：“茶商去往別處做生意無可厚非，可隸屬晉州管轄的晉縣一直以來有不少人靠種茶為生，他們不種茶了靠什么生存？”

    明昭面色也難得凝重：“我未曾深入詳查，只探聽到有些人家的年輕人，去了縣城外謀生?！?/br>
    這更匪夷所思，大量的年輕人出城謀生，官府難道不嚴(yán)格盤查他們的手實(shí)？而聽明昭的語氣，似乎也不知那些年輕人到底以何謀生。

    明長(zhǎng)昱默然沉吟著，纖長(zhǎng)的手指無聲叩擊著桌面。看來晉州茶稅之案，并不似表面那般簡(jiǎn)單。他想起在于慎匣子中發(fā)現(xiàn)的那枚前朝官銀，這兩件看似毫無關(guān)聯(lián)的案子與線索之間，還有不為人知的聯(lián)系。

    明昭又低聲道：“我還發(fā)覺一個(gè)古怪的事情，我與幾個(gè)弟兄扮作過路人經(jīng)過晉縣世代以種茶為生的蕭家村，那些村民似乎對(duì)我們幾個(gè)有些戒備，雖然未曾做出怪異的舉動(dòng)，但……他們的神色與行為，卻讓我覺得不對(duì)勁?！?/br>