君瑤這才入座，將袖中的兩塊玉石遞給掌柜，說：“這是我祖?zhèn)鞯膬擅队袷o掌掌眼?！?/br>
    掌柜立刻雙手接住，短短的兩截手指捏著玉石，上下左右遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近地對(duì)著光打量，還仔細(xì)地摸了一圈，感受質(zhì)地。

    “客官，請(qǐng)您稍后，”掌柜的收起精明的眼神，看向君瑤時(shí)，又露出一副“招財(cái)”的模樣，隨即讓人看茶，端上可口的點(diǎn)心。

    君瑤喝了幾口茶之后，有些百無聊賴，便起身在大堂內(nèi)參觀起來。

    不經(jīng)意間，她就走到了重簾之前，隔著縫隙，聽著里面斷斷續(xù)續(xù)的話。

    阮芷蘭與負(fù)責(zé)典當(dāng)?shù)娜私涣髁撕靡粫?huì)兒，才由婢女?dāng)v扶著離開。君瑤這才重回位置上，掌柜的已經(jīng)看好玉石，開出一個(gè)價(jià)來。

    君瑤也不知這價(jià)格是否合適，但也十分不菲了。她照明長昱的指點(diǎn)，又拿出一張清單，問道：“掌柜這里可有這些東西？”

    掌柜的拿去一看，頗有些為難，“這些物件兒，鄙店倒是有幾樣，只是不齊全。”

    君瑤露出幾分喜悅：“有幾樣也好，還請(qǐng)掌柜拿出來讓我瞧一眼?！?/br>
    掌柜雙眼放出精光，揣好兩枚玉石，起身邁著兩條短腿進(jìn)了倉庫。不過小半刻光景之后，他就出來了，抬眼見到君瑤，雙眼放光，喜形于色。

    他手中端著一方錦盒，身后還跟著一位小廝，同樣捧著錦盒。他幾乎是小跑著到了君瑤身前，笑得見牙不見眼，說道：“客官，真是太巧了，鄙店方才又入了幾樣，有幾個(gè)是您那單子上有的物件兒。”

    說罷，他吩咐小廝打開錦盒，熱情地介紹道：“和田白玉鑲金絲杏林春燕如意，汝窯寶瓶，還有一幅米芾真跡。都是價(jià)值千金的珍品?！?/br>
    君瑤忍不住伸手去摸那柄如意，單看如意之上鑲嵌的景泰藍(lán)掐絲杏林春燕圖，便知這是絕對(duì)的珍品。她情不自禁地問：“這柄如意能值多少錢？”

    掌柜不假思索地喊出一個(gè)高價(jià)，君瑤聞言立刻收了手，臉上卻端著一副泰然若素。

    她似思考了一會(huì)兒，又問：“這如意，貴店也是今日才入手的？”

    “正是，”掌柜又一次將如意夸贊了一番，開始誘使君瑤購買，說道：“客官，您放心入手，這如意是死當(dāng)，典當(dāng)?shù)娜瞬粫?huì)再買回了。”

    “這么好的如意，竟舍得死當(dāng)？”君瑤有些質(zhì)疑，“掌柜，您確保我買了之后，不會(huì)有任何麻煩吧？”

    掌柜面色一沉，斂容正色，笑成縫的眼睛終于睜開，直視著君瑤，信誓旦旦地說：“客官，鄙店在京城也有些年頭了，若出了問題，您盡管來砸店。況且但凡我們經(jīng)手的，都會(huì)留下字據(jù)?！?/br>
    君瑤眸色沉沉地看著如意，指尖輕輕地點(diǎn)著桌面，“既如此，掌柜不妨將此如意的典當(dāng)字據(jù)拿來瞧一瞧。我也好放心入手。”

    掌柜略微猶豫一下，回頭吩咐小廝去拿。

    小廝也是有幾分眼色的，將如意、寶瓶與字畫的典當(dāng)字據(jù)統(tǒng)統(tǒng)拿了出來，平平整整地遞給君瑤查看。

    “怎么不見典當(dāng)之人的簽字？”君瑤不解。

    掌柜輕笑：“客官，鄙店為防字據(jù)造假，特意在暗處留了記號(hào)，您這么看是看不到的，但我們店的人就能看懂。”說罷，他指了一處黑黑綠綠的地方，比劃了一番，為她講解是如何查看典當(dāng)之人的簽名。

    “這字據(jù)一式兩份，錯(cuò)不了的。”掌柜說道。

    君瑤長這么大，沒有買過這么貴的東西，心里頭又興奮、又糾結(jié)。她忍不住往店外看了看，停靠在路邊的馬車安然如初，也不知明長昱在里面做什么。

    凝神須臾之后，她輕輕握起手指，輕飄飄地說：“全買了?！?/br>
    話一說完，通身無比舒暢，原來揮金如土是這樣淋漓的感覺，只可惜揮霍的是明長昱的錢。

    掌柜短胖的身體瞬間拉直了，好不容易睜開的雙眼又笑成了縫兒，臉也擠成了一團(tuán)，轉(zhuǎn)身利落地吩咐人將東西包起來，開了字據(jù)，讓君瑤簽字。

    這過程有些短暫，君瑤來不及多多體會(huì)，將一疊銀票交給掌柜之后，拎著東西出了門。

    回到馬車，她慎重?zé)o比地將錦盒放到明長昱身前，又遞上字據(jù)。

    “侯爺，這如意、寶瓶，還有字畫，的確都是阮芷蘭典當(dāng)?shù)?，而且還是死當(dāng)。她想做什么？”她緩了緩心緒，頓頓地說道。

    明長昱隨意掀起錦盒的蓋子，拿出字畫展開看了看，又輕輕放回去。

    “阮芷蘭不止在此處典當(dāng)過，幾日前也曾在令一家典當(dāng)行典當(dāng)過?！泵鏖L昱沉聲說道。

    “幾日前？”君瑤端坐好，“具體哪一日？”

    明長昱說：“唐延的尸體被發(fā)現(xiàn)那日?！?/br>
    也就是命案發(fā)生的第二天。

    君瑤心頭驀地產(chǎn)生一種不好的預(yù)感。

    車夫得了明長昱吩咐，駕駛著馬車離開。路過一處寬闊的街面，隔著老遠(yuǎn)，也聽見了婉轉(zhuǎn)清越的鳥鳴聲。

    君瑤本有些昏沉，忽而被一聲聲清脆的鳥鳴聲喚醒。

    明長昱此時(shí)吩咐車夫停車，掀起車簾下了車。君瑤遲鈍地看著他的背影，見他自然而然地入了街旁的店，后知后覺地下車跟上去。

    這店鋪，是一家專賣鳥獸的，奇珍禽類琳瑯不暇，天上飛的，地上跑的都有，品類齊全。

    君瑤進(jìn)門就看見了一只與大黃長相一模一樣的貓，心里尋思著隋程對(duì)她也算照顧，便買了一些貓食，打算送給隋程。

    她逗了逗籠中的黃貓，才去找明長昱。

    這店鋪雖說整潔干凈，可畢竟獸類雜亂，明長昱長身玉立，清貴養(yǎng)尊的模樣，實(shí)在不像會(huì)來此地的人。他選了幾袋上好的鳥食，店家便關(guān)切地問他養(yǎng)了什么鳥。

    明長昱淡淡地說：“燕子。”

    店家怔了怔。他這店子中，隨便一只鳥雀，也比燕子要金貴一些。但他依舊很熱情，向明長昱推介了一只鳥籠。鳥籠鐵絲鍍銅，鏤空雕刻著青竹白蘭，既美觀實(shí)用，又十分風(fēng)雅。

    “我檐下的燕子，不需要鳥籠?！泵鏖L昱冷淡地拒絕。

    店家驚詫：“公子，若是沒有鳥籠，那燕子遲早會(huì)飛走的！”

    “那又何妨？”明長昱不欲與他多費(fèi)口舌，轉(zhuǎn)身就帶著君瑤離去。

    “侯爺，”君瑤輕聲說，“那店家所言不假，燕子到了冬天就會(huì)飛走了?！?/br>
    “飛走了如何？”明長昱輕輕握了握她的肩膀，又克制地放手，說道：“若強(qiáng)行留住它，它只有死路一條?！?/br>
    君瑤恍然大悟，看了眼他手中的鳥食，說道：“不過它們還會(huì)回來的?！?/br>
    “是，”明長昱笑意加深，“它們已經(jīng)入了侯府，哪里能輕易離開？”

    “……”

    君瑤總算明白他言中的深意，頓時(shí)啞然無語。

    明長昱見她氣悶的模樣，不由失笑，輕輕撞了撞她的手臂，“說句好聽的話?！?/br>
    “為什么？”君瑤側(cè)首。

    “說句好聽的，我就原諒你。”他目光灼灼地睇著她。

    君瑤耳朵尖開始發(fā)燙，她快速退后幾步。

    眼見著她要撞到身后的馬匹，明長昱伸手拉開她。

    君瑤站穩(wěn)了，攀上馬車。她面上鎮(zhèn)靜，心里卻如一池被風(fēng)吹亂的水，漣漪層層起起伏伏，無法平靜。

    明長昱也隨后上了車，端坐好注視著她，“罷了，來日方長?！?/br>
    第82章 修筑校場

    馬車出了阡陌縱橫的東市，鉤心起伏的樓舍漸漸逶迤而去。悠悠沿著白石青瓦的道路前行。那匹拉扯的駿馬腳步穩(wěn)健，熟門熟路地昂首通往刑部的小院。

    還未拐進(jìn)去，馬車后傳來噠噠的馬蹄聲，片刻后便停在馬車一側(cè)。

    “侯爺，”馬車外的明昭湊近車窗，低聲說道：“校場出了些問題，工部侍郎請(qǐng)您過去?！?/br>
    明長昱微不可見地蹙眉，看了君瑤一眼。

    君瑤利落地拎起幾包牛rou干，徑自跳下了車：“多謝侯爺送我回來，剩下的路我自己走回去就好了?！?/br>
    明長昱棄了馬車，牽過明昭備好的馬，翻身一躍騎于馬上。

    “案情雖復(fù)雜，但不必急于一時(shí)?！彼p柔地垂著目光看著她，說道：“今日回去且好好休息一番?！?/br>
    君瑤應(yīng)下，明長昱這才策馬離開。

    青石小巷，白墻黛瓦，一人一騎，踏入陽光鋪滿的街道，策然而去。

    君瑤挺直的脊梁微不可見地放松，邁著小步進(jìn)入小院。院中景明和煦，屋舍井然，相依而開。院里一槐一柳，在微風(fēng)中招展搖曳，碧綠的絲絳映于京城蔚藍(lán)的天際，如雪的槐花簌簌落下。

    其余幾人包括李楓都尚未回來，君瑤在院中小坐片刻，有意無意地將落了滿地的槐花撿起來。不消一會(huì)兒，就撿了半個(gè)袖囊，再汲了水將槐花洗干凈。

    “你不知道槐樹之下不能站人嗎？”一道冷飄飄的聲音落落下。

    君瑤回頭，見柳鑲不知何時(shí)倚著門站著，蒲扇握在手中，四下?lián)]著趕晚春的蚊子。

    “為什么？”君瑤不解。

    柳鑲慢吞吞走過來，說道：“木鬼為槐，所以槐木下，大概有鬼。”

    君瑤后脊微微一冷，“青天白日的，哪兒來的鬼？”她乜了柳鑲一眼，“何況你在刑部做事，還信鬼神？”

    柳鑲撩了撩散落的發(fā)絲：“刑部也有好些個(gè)案子破不了，連上頭的人都覺得是出了鬼，怎么不能信？”他瞇了瞇眼，將水盆里的槐花撈起來，放進(jìn)石杵里，慢慢地?fù)v起來，說道：“我倒是希望世上有鬼。如此一來，人心就有所敬畏?！?/br>
    君瑤的心輕輕一陣，竟有些觸動(dòng)。

    哪知柳鑲一石杵搗下去，帶著薄怒似的，咬牙說：“也好叫那些死了的人，變成厲鬼，有怨報(bào)怨?！?/br>
    君瑤失笑，“如果人死之后都能變成鬼，還要你我做什么？”

    柳鑲不置可否，埋頭搗碎槐花。

    君瑤知道他頗通廚藝，這槐花搗碎了對(duì)她必有用處。她歇了片刻，身心輕松不少，聽著單調(diào)的搗花聲，也覺得有半分舒適。

    偏偏這寧靜很快被打破了——有人笑嚷著推開門，昂首闊步地踱了進(jìn)來。

    來人高聲笑道：“李楓，這院子你住得可還習(xí)慣？”

    君瑤循聲看去，發(fā)現(xiàn)進(jìn)門的人竟是隋程，他身后還跟著李楓與章臺(tái)。

    平日里，這小院中的人都是早出晚歸，就算聚在了一起，也是各自回房蒙頭睡覺，哪兒有這樣相距談笑的時(shí)候？

    隋程甫一進(jìn)門，乍一見到君瑤，更是欣喜。他大步流星地走過來，笑嘻嘻地說：“你也在啊，我……我本想著去刑部找你呢有?！睂?shí)際上在刑部挨了一陣子之后，他想出門吃飯，又發(fā)現(xiàn)沒人可以陪伴。最終決定隨李楓來這里看看，順便贈(zèng)一頓飯。

    君瑤愣了愣，“為何？”

    隋程臉不紅心不跳地說：“和你一起查案啊。”

    君瑤暗笑，若隋程都能主動(dòng)查案，他還會(huì)來這小院嗎？

    柳鑲搗好槐花，指揮著章臺(tái)與李楓擺上桌椅，好生地招呼著：“隋大人，難得來一次，可惜小院物資匱乏，只能招待你吃槐花了?！?/br>
    隋程絲毫不介意：“不妨不妨，柳鑲的手藝我信得過，我就是聽聞你在，特意來蹭吃蹭喝的?！鳖D了頓，瞟了君瑤一眼，對(duì)她說道：“當(dāng)然，最主要的還是看你?！?/br>
    君瑤能住進(jìn)這處小院，多少也沾了隋程的光。京城房屋緊俏，租金不低，能供應(yīng)給官員雜役的更是少之又少。若沒有隋程打點(diǎn)過，她也不會(huì)如此順利的住進(jìn)來。

    所以她還是需要趁此機(jī)會(huì)表示感謝。