作者有話要說：  今日更新完畢，明天見！

    第80章 大膽推測

    時辰尚早，明長昱當即安排人去請孟涵，約在摘星樓會見。

    到達摘星樓時，孟涵已在廂房中等候了片刻。他在府中時，得知有人相邀，本不想理睬，但來人亮出身份，竟是侯府的人，他也不能回絕耽擱，只好先到摘星樓中安排。

    他有些坐立難安，時不時看向一樓，生怕錯過什么。半盞茶光景之后，終于見今日來請他的侍衛(wèi)陪同著兩人上了樓，一人身著半舊的刑部胥吏服，正是拆穿他構陷隋程計謀的君瑤，另一男人如青樹風姿，卓爾不群，定是明府侯爺，明長昱。

    早些年，他對明長昱不曾有太深的印象，直至明長昱帶著赫赫戰(zhàn)功回京，承襲侯門爵位，他才開始注意此人。只是兩人身份終究甚是懸殊，他不過一普通世族中的紈绔子，而明長昱，才真正是煊赫世族、皇親貴胄、時代功勛之后，其家族手握重兵，是國之支柱，當真天差地別，不可同日而語。

    他曾聽祖輩談及，老侯爺手中，有先帝御賜的“鐵券”，任何家族輕易不敢得罪。何況明長昱還有一位了不得的母親——長公主。這位女中豪杰，可是將當今天子扶上皇位的人之一。

    饒是平日見多識廣，孟涵也有些慌亂。

    待明長昱走近之后，他連忙拱手行禮，明長昱卻是抬手制止，隨即冷厲的目光輕輕一掃，對身后的人說道：“換一間房?！?/br>
    明昭立即讓人安排，片刻后換了一間極為隱秘的房間。

    明長昱向來喜怒難行于色，對著他人，始終帶著幾分笑意，這樣淺淡的笑，時而讓人如沐春風，時而讓人不寒而栗，但看所見之人是誰。

    “侯爺，”孟涵覺得自己面上的表情都有些僵，“不知侯爺讓在下前來，所為何事？”

    “也沒什么大事，”明長昱清淡地說，“只是對你送給公主的觀音杉有些興趣，特意向你請教一二。”

    孟涵的心就像落井的水桶，七上八下，他有些踟躕，皺眉道：“那觀音杉是曾家花坊老板的兒子曾登發(fā)所贈，在下只是借花獻佛而已?！?/br>
    他心頭叫苦不已。先前他將觀音杉獻于永寧公主時，再三誠懇表示自己是花重金千方百計得來的，永寧公主還因此在宴飲時多與他交流了幾句，他還因此竊喜?？山涍^此事，只怕不久后就會有人知道他的觀音杉是如何而來的，平白讓人看了笑話。

    明長昱似因此想起什么，說道：“曾登發(fā)的父親在周府做花匠，他與周齊越同時欠了你巨款，真是湊巧?！?/br>
    孟涵額上冒出冷汗，辯解的話滑到嘴邊，又硬生生吞了回去：“在下放貸的利息是高了些，可周兄與曾登發(fā)都是自愿的，還有字據為證?！?/br>
    明長昱不置可否：“那日你與隋程等人離開公主府之后，唐延與周齊越一人死亡，一人下落不明，莫非和你有關？”他審視著孟涵，故作沉吟地推測，“難道是你逼債逼得太緊，周齊越故意玩失蹤，躲債去了？”

    “絕不可能！”孟涵斬釘截鐵地否認，“在下做營生，靠的是信義，周兄手頭短缺，我借給他一些錢財幫幫他，本就是看在我與他自小相識的份兒上，又怎么會催債逼債？”

    明長昱沉默不語，漆黑俊利的眼眸注視著孟涵。

    孟涵如芒在背，眼珠子顫了顫，又松口說：“離開公主府時，我……我曾與周兄交流過。周兄說他會回府拿些錢財來先還上，可不知為何，他入府之后就沒再出來?！?/br>
    君瑤聞言，與明長昱對視一眼。

    她有些難以自抑，問道：“孟公子難道是看著他入府的？為何知道他沒再出過府？”

    孟涵沉了臉，說道：“那日我送周兄回府，周兄怕……怕驚動周伯父，故而走了后門。我親眼看著他走后門入了府，便讓人在后門與前門候著，一旦他出來，就立刻讓他還……”他頓了頓，噤聲片刻，才又說：“可惜那日我手底下的人回來說，直到臨近宵禁，周兄也沒有出府。所以我猜測，他或許就是躲在家里，呃，就是在家里休息，怎么會出去躲債呢？”

    若孟涵所說的話是真，那可真是一條重要的線索。在此之前，君瑤一直推測周齊越回過周府，可一直沒有證據。而此刻，孟涵和他手底下的人，就是人證。

    但她還是有些不解：“為何周齊越不走正門，偏偏走后門，還怕讓人看見？孟公子所言當真屬實？”

    “絕對屬實，”孟涵握緊了拳頭，“周兄的父親本就看他不痛快，見著人先不分青紅皂白說教一頓，周兄自然怕遇見他。他還怕走正門遇見周齊云……”

    一個是恨鐵不成鋼的父親，一個是與自己明爭暗斗的兄弟，哪一個周齊越都不想碰見。

    何況他回府是問阮芷蘭要錢的，這樣不光彩的事，當然不想讓父親與兄弟知道。

    君瑤推測，周齊越應該是想神不知鬼不覺地回去，要到錢財之后好還孟涵的債。誰知他回府之后，就遇害了，當然不可能再出府。

    但周府的人都聲稱并未見周齊越回去，到底是誰在說謊？

    一時，室內沉默下來，落針可聞。

    君瑤與明長昱各有所思，孟涵心里卻是忐忑難安。

    半晌之后，明長昱唇角浮起幾分笑，手指輕輕地扣著桌面，問：“孟公子，周齊越是如何找上你借貸的？”

    孟涵面色稍稍一白，唇也顫了顫，才艱澀遲鈍地說：“起初，是曾登發(fā)介紹他認識我手下那些人?！?/br>
    “后來呢？”明長昱追問。

    “后來……周兄借貸的錢數交大，我手下那些人不敢擅自做主，便向我匯稟。我也是個知分寸的人，不想壞了與周兄之間的關系，所以并未借錢給他?！泵虾ба溃聪蛎鏖L昱，壓低聲音，說：“后來有人前來勸我，說是有利可圖，我就應下了。”

    他輕顫的眼眸透出些寒意與譏誚：“此人是誰，只怕我不說，侯爺也知道吧?！?/br>
    明長昱也沒再追問，只笑道：“多謝孟公子協助大理寺與刑部破案?！?/br>
    孟涵依舊沒有松懈，又顧左右而言他閑扯了幾句，見明長昱不再多問之后，方找理由離去。

    明長昱讓人撤下茶點，重新上了菜色，與君瑤相對而坐。

    “看來，周家的人還是嫌疑最大的?！本幷f道，她輕聲一嘆，“可惜已經過去好幾日了，就算去周府查案，也無法查到案發(fā)時的痕跡了?！?/br>
    “總會有跡可循，”明長昱若有所思，“已經離真相更進一步了，不是嗎？”

    君瑤有氣無力地點點頭，即便知道離真相又近了一步，她依舊難以釋懷。

    不管唐延是生是死，有關兄長的線索，終究是斷了。那些掩藏了多年的秘密，可能已被銷毀，暫且無法查尋了。

    明長昱看她一眼，說道：“照孟涵所言，周齊越直到宵禁也未出府，那么他的尸體便可能是在宵禁之時被帶出周府，再送往唐延房中的。”

    “那是如何避開宵禁的？”君瑤問，“京城的宵禁，那么容易避開嗎？”

    “也不需完全避開，”明長昱抬眼，舉目眺望著京城飛檐鉤心的樓舍和墻垣，說道：“若是遇到婚喪事宜以及重病求醫(yī)，在宵禁期間，也是可以放行的?！?/br>
    君瑤只當京城的宵禁十分森然，沒成想還是與蓉城一樣的，倒是可為人提供些方便。

    明長昱收回目光，讓人備了馬車，說道：“我會讓人去查當晚夜間出行之人的記錄。”

    兩人相談期間，明昭進出幾次，匯稟這些時日朝中的事物。君瑤粗略聽了幾句，這才體會到明長昱手頭的事情實在繁忙，除去大理寺的差事，他還監(jiān)管軍中的事宜。

    君瑤自覺沒去打擾，而是拿起碗筷一一品嘗。摘星樓的菜色不以奢貴為主，而是融合各地特色滋味。明長昱命人準備的，大多是蓉、俞兩地的菜。

    蓉城與俞洲毗鄰，風土人情頗為相似，唐、阮兩家能京城往來，也不足奇怪。

    一邊思索著，一邊夾起一塊羊rou，羊rou膻腥味重，rou湯中燉了不少香料。一不留神，君瑤將一塊辛香味十足的樹皮放入口中，嚼了兩下，趕緊吐出來。

    她有些入神地瞧著那塊樹皮，因染上調色，模樣與羊rou相似，還真不容易分辨。

    如此一想，便突然想到周齊越與其侍從腹中的樹皮。樹皮自然不好下咽，故而讓人切得十分細碎，容易與其他食物混著吃下?？蓛词质侨绾巫屩荦R越與其侍從兩人，都吃下混著毒樹皮的食物的？

    明長昱與明昭交代完，一側首就見君瑤似乎入定，出神地看著桌上的一塊香料。

    窗欞明凈，一樹海棠臨窗而來，將清白如水的光暈成錦色，她呆呆的，不知已染上一身紅妝，一雙眼睛眸子大而黑，十分專注，眼尾睫羽微翹，勾得她眉眼修長，清俊英氣。

    默然片刻后，君瑤才緩緩抬眼，說道：“我在想，殺害周齊越的兇手到底是怎樣的人，到底是幾個人？”

    明長昱做出一副洗耳恭聽的模樣，心頭有些癢。眼前的人既是美人，又如翩翩少年，連聲音也有一股難以言說的風流。

    君瑤暗暗乜他一眼，他按捺著執(zhí)起筷子，輕輕把玩著，說：“不妨說來聽聽?！?/br>
    君瑤眉宇輕蹙，說：“首先，兇手需要讓周齊越與其侍從，都吃下帶有毒性樹皮的食物。周齊越主仆，要么是被逼迫，要么就是自愿的。若是被迫，兇手可能不止一人，若是自愿，那么兇手與他們主仆二人關系匪淺，很可能……他們二人在吃下去時，并不知道有毒。”

    窗外的海棠，明艷生姿的搖曳著，拂下斑駁紅暈，映在她的臉上。

    他無聲地聆聽著，目光偶爾落在她的唇上，那唇紅齒白，比海棠柔軟嬌紅幾分。

    君瑤思緒如飛，毫無知覺，依舊正色地說：“兇手還能順利通過宵禁，將周齊越的尸體放入唐延房中，且不驚動唐延所寄居的許府。所以……”她快速倒?jié)M一杯水，手指沾了茶水，在桌上寫下三個字：周、唐、許。

    “兇手與周家、唐延、許府，都有或明或暗的聯系。”她將那杯茶水一飲而盡，“侯爺，你怎么看？”

    明長昱有些心神不屬，默了默，才接了她的話，繼續(xù)說：“兇手還能將周齊越侍從的尸體，藏入周府蓮花池的淤泥里。”

    君瑤有些困惑：“而且兇手還知道觀音杉的毒性?！彼畚草p輕一揚，凝睇向他，喃喃自問：“到底是什么人，能夠同時完成這些事情？”

    又或者，兇手根本不是一個人，而且還不止是周府的人。

    她腦海中一一閃現曾經懷疑過的人，這些人之中，誰才是真正的兇手？

    作者有話要說：  更晚了，抱歉

    第81章 來日方長

    從摘星樓出來之后，君瑤與明長昱乘坐馬車，沿著榆柳成蔭的寬闊街道前行。

    離開時，君瑤讓小二打包了蓉城特有的火邊牛rou干，分成幾份一一包好。

    明長昱本靠著車壁假寐，見她鄭重其事地包裹牛rou，便問：“買這么多牛rou干做什么？”

    君瑤說：“給雜院的同僚準備的。今后會與他們相處一段時日，招待他們一些牛rou是應該的?！?/br>
    明長昱蹙眉：“這么多吃食，為什么只準備牛rou？”

    君瑤愣了愣，解釋道：“李楓大哥愛吃牛rou干。我也不知該為其他人準備什么，只好都送牛rou干了?！?/br>
    明長昱深深看她一眼，指尖輕輕地在膝上跳躍：“本侯也與你相識有些時日了，為何你不想著為我準備牛rou干？”

    君瑤包裹著牛rou的手一頓，飛快瞟他一眼，果然發(fā)現他臉色有些難看，心頭油然升起一絲歉然。

    “你又欠了我一次，”明長昱瞇了瞇眼，正視她清晰地說：“你該好好想想，該如何補償我?！?/br>
    話音落下的煞那間，君瑤覺得他有些像大尾巴狼。她端直地跽坐好，說道：“不如我努力查案，爭取為侯爺多分擔一些？”

    明長昱哂笑：“你已身在刑部，除非調任到大理寺，否則你所做的一切，都歸于刑部?！?/br>
    君瑤又多了一分歉疚，正思索著，馬車穩(wěn)穩(wěn)地停下了。她撩起車簾一角，往街邊一看，車窗正對三福典當行正門。

    在出摘星樓時，大理寺的人來報，看見阮芷蘭進入了典當行。

    以明長昱的身份，出入典當行有些不合理，故而只能君瑤孤身進去。

    這家典當行裝潢講究，待客也十分客氣，君瑤入門后，見大堂內只有零星幾人前來典當的，幾個負責典當的行家上了茶，正口若懸河地與前來典當的人交談。

    這家典當行也算是孟涵的產業(yè)之一，開在東市。東市內商賈如云，店鋪鱗次，所販賣之物大多十分昂貴，遠古名家的字畫、先朝皇室的珍寶，上等的首飾帛縷，統統價格不菲。能來東市購物的人，非富即貴。

    與西市的市井煙火相比，東市則是充滿了富貴的奢靡綺麗。

    方入內，就有人迎了出來，這人圓臉肥滿，身材短胖，周身上下寫滿了“招財”兩字，就像隋程養(yǎng)的那只肥圓的大黃。

    “客官，您是典當，還是買東西？”短胖的人問。

    君瑤不露聲色，摸了摸袖中的兩枚玉石。這是在下車之前，明長昱塞到她手里的。

    “掌柜的在嗎？”她問。

    短胖的男人亦步亦趨地跟在她身后，繞著她轉到身前，樂融融地說：“在下就是掌柜?！?/br>
    君瑤點點頭，短胖的掌柜安排出一處空位，請君瑤入座。君瑤左右環(huán)視，隱約看見了阮芷蘭，她正隔著帷簾，在里間與人交談。