第125章

    枯坐無(wú)趣, 展鸰和席桐跟衙門(mén)里的人打了聲招呼就出門(mén)去。

    風(fēng)雨交加, 陰沉的很, 遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去只能看見(jiàn)一個(gè)個(gè)模糊的人影和好似在虛空中浮動(dòng)的燈籠，那燭火搖搖擺擺的，叫人心中無(wú)端煩躁起來(lái)。

    說(shuō)起來(lái), 展鸰還未曾在福園州閑逛過(guò), 倒是席桐曾盤(pán)桓數(shù)日, 了解頗多，一路走便一路指著四下輕聲介紹。

    福園州與黃泉州比鄰而居, 氣候相近、格局相當(dāng)，只是產(chǎn)業(yè)構(gòu)成明顯不同。后者明顯多柴米油鹽等與生活息息相關(guān)的產(chǎn)業(yè)，多有山貨和藥材, 而這福園州卻有許多打鐵鋪并各色賣(mài)金銀器皿的店家, 想來(lái)是因本地多礦，得天獨(dú)厚。

    見(jiàn)街邊一家糕餅鋪?zhàn)尤藖?lái)人往, 雖天氣不佳卻擋不住生意紅火，想來(lái)滋味兒不差。兩人湊近了瞧，見(jiàn)里頭柜臺(tái)里滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)臄[著好些桃酥、椒鹽餅, 濃香撲鼻，就順手買(mǎi)了幾封, 又囑咐店家用紅繩扎起來(lái)。

    見(jiàn)他們面生, 店家還熱情的掰開(kāi)一塊剛出爐的給他們嘗, “老爺，夫人, 咱家都是祖上傳下來(lái)的買(mǎi)賣(mài)，幾代人都做這幾樣，端的貨真價(jià)實(shí)，半點(diǎn)不糊弄人，您多嘗些，買(mǎi)了保準(zhǔn)不吃虧?！?/br>
    席桐接了，往展鸰唇邊送去，展鸰就著他的手咬了一口，只覺(jué)蛋香濃郁，入口即化，難得一點(diǎn)兒渣滓都沒(méi)有，當(dāng)真好吃極了。

    席桐把她剩下的吃了，也跟著點(diǎn)頭，“等會(huì)兒回來(lái)也帶些給衙門(mén)里的人，家去的時(shí)候也給郭先生他們帶些?！?/br>
    兩個(gè)老頭兒這幾天吃的有些狠，又愛(ài)辣的發(fā)汗，結(jié)果有些上火，早起還嚷嚷牙疼，正好吃這個(gè)。或是直接吃，或是泡了奶膏子吃都好。

    掌柜的一聽(tīng)他說(shuō)衙門(mén)，態(tài)度越發(fā)恭順，又要請(qǐng)他們?cè)賴(lài)L。

    展鸰和席桐急著去看人，并未多留，付了錢(qián)就走了，剩下掌柜的在那里暗自嘀咕：瞧這兩位的氣派，必然不是等閑，可也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)衙門(mén)里頭來(lái)新人啊……難道是知州大人的親戚？呦，那可真是貴人了。

    兩個(gè)人腿腳都快，席桐又認(rèn)路，一路沿著地址就找過(guò)去了。

    等他們到的時(shí)候，天色又黑了兩分，抬頭望去，只見(jiàn)路邊好大一座門(mén)臉，兩扇黑漆大門(mén)左右各列著一只石獅子，正中央門(mén)楣之上掛著一個(gè)鐵畫(huà)銀鉤的“楊”字。

    早年看電視的時(shí)候，動(dòng)輒滿屏晃蕩的就是什么府，其實(shí)這個(gè)“府”字也不是什么人都能用的，它跟封建等級(jí)制度密切相關(guān)，非大官、貴族不可用。

    若是在某地有身份地位的鄉(xiāng)紳或是其他非同一般的人物，倒也能用一個(gè)“宅”字。這楊家在本地也算富戶(hù)了，可到底是尋常商籍，終究沒(méi)膽子多加一個(gè)字，可見(jiàn)其嚴(yán)苛。

    展鸰本能的往四周看了看，就見(jiàn)街上靜悄悄的，半個(gè)人影也無(wú)，那黑壓壓的門(mén)墻合著嘩啦啦的雨聲，說(shuō)不出的陰森鬼魅。

    席桐又核對(duì)了地址，這才上前敲門(mén)遞帖子，不多時(shí)，楊老漢的小兒子楊武就親自迎了出來(lái)，“不知貴客上門(mén)，有失遠(yuǎn)迎，實(shí)在對(duì)不住！”

    他約莫三十來(lái)歲，穿一身寶藍(lán)色府綢長(zhǎng)袍，長(zhǎng)得跟楊老漢有四五分相識(shí)，濃眉大眼，瞧著倒也頗憨厚。

    展鸰和席桐忙道：“頭幾個(gè)月不在家，前幾日剛回來(lái)，今兒機(jī)緣巧合來(lái)了福園州朋友那里做客，無(wú)意中聽(tīng)說(shuō)此事，冒昧前來(lái)，倒是擾了你們清凈?！?/br>
    楊武連道不敢，又親自將他們請(qǐng)了進(jìn)去，一邊走一邊道：“生老病死，本非人力能及，父親如今也看開(kāi)了……今兒本有些難受，誰(shuí)知才剛聽(tīng)管家來(lái)報(bào)，瞧著人倒是精神了。兩位不知，父親這些日子還時(shí)常念叨你們哩，只是遺憾不能再學(xué)畫(huà)了?！?/br>
    楊家真不愧是幾代人攢下來(lái)的財(cái)富，一棟宅子外頭瞧著倒是規(guī)規(guī)矩矩的，實(shí)則內(nèi)有乾坤，假山長(zhǎng)廊一樣不缺，處處雕梁畫(huà)棟，精致非凡，瞧著倒比褚家的院子還講究幾倍。

    說(shuō)起楊老漢的好學(xué)，楊武也有些無(wú)奈，“爹爹早年便是這個(gè)性子，他又是跟著祖父走南闖北販藥闖蕩慣了的，膽子也大，殺豬宰羊打鐵釀酒，見(jiàn)了什么都愛(ài)去摻和兩腳，有堅(jiān)持下來(lái)的，也有堅(jiān)持不下來(lái)的，好幾回將自己弄的狼狽。之前我們還勸來(lái)著，可后來(lái)見(jiàn)勸不住，也就由他去了?！?/br>
    展鸰和席桐就笑，“難得老人家會(huì)自得其樂(lè)。”

    人上了年紀(jì)之后難免體力消減、精神空虛，若能像這樣自己尋個(gè)樂(lè)呵，非但自己的日子有滋有味，連帶著子女也輕快呢。

    楊武也跟著笑了一回。

    說(shuō)話間，眾人便到了一個(gè)院子里，抬頭就見(jiàn)里頭栽種著好幾株粗壯的合歡花樹(shù)，一蓬蓬一簇簇開(kāi)的如火如荼，饒是有大雨一刻不停的沖刷，空氣中也浮動(dòng)著濃郁的花香。這些合歡花開(kāi)的極其茂盛，遮天蔽日，風(fēng)吹之下便頂住雨水壓力飄飄蕩蕩，在這陰天里，叫人心中無(wú)端發(fā)毛。

    長(zhǎng)廊下還擺著一溜兒彩繪瓷缸，里頭開(kāi)著好些睡蓮，紅的、白的，熱烈無(wú)比。

    然而一進(jìn)屋，兩人就差點(diǎn)被里頭濃烈的藥味兒熏出來(lái)，眼睛里也覺(jué)得火辣辣的。

    屋里的女眷已提前退出去，只剩下楊老漢的長(zhǎng)子楊文和幾個(gè)貼身伺候的丫頭、小廝，此刻都規(guī)規(guī)矩矩站在角落，一聲不吭。

    墻角兩座青銅大樹(shù)樣燭臺(tái)上密密麻麻插了幾十只蠟燭，將室內(nèi)映的恍如白晝，展鸰和席桐就見(jiàn)才幾個(gè)月不見(jiàn)的楊老漢已然瘦的脫了形，兩邊臉頰深深凹陷，臉色蠟黃，唯獨(dú)一雙眼睛倒是亮的嚇人。

    見(jiàn)兩人進(jìn)來(lái)，楊老漢就拼命伸出手，掙扎著想坐起來(lái)，楊文楊武兄弟倆見(jiàn)狀趕忙上前攙扶，又熟練地幫忙塞了兩個(gè)靠枕在后面。

    就這么點(diǎn)兒動(dòng)作，楊老漢卻累的呼哧帶喘，良久才笑道：“大雨天的，倒是勞累你們了。咳咳，我，我本想悄沒(méi)聲的走，誰(shuí)知又叫你們跑一趟。”

    不久前還好好的一個(gè)人，這會(huì)兒卻隨時(shí)要撒手人寰，展鸰和席桐都有些不是滋味，忙出言安慰。

    楊老漢抿了口長(zhǎng)子遞上來(lái)的參湯，似乎氣息足了些，又對(duì)席桐笑道：“可惜啊可惜，不能再去學(xué)畫(huà)啦！”

    席桐想安慰卻不知該說(shuō)什么，只是沉默。展鸰想了半天，也只好干巴巴的道：“這陣子天氣不好，又濕又熱，許多人都不大痛快，想來(lái)等熬過(guò)這段日子也就好了?！?/br>
    楊老漢呵呵笑了幾聲，擺擺手，顯然并不當(dāng)真。

    兩邊又說(shuō)了好一會(huì)兒話，楊老漢唏噓半日，又要留他們吃飯，展鸰和席桐卻覺(jué)得不好打擾，推說(shuō)已經(jīng)同朋友約好了，這便告辭。

    他們本就是來(lái)幫忙判案的，倒是不好對(duì)外透露信息。

    見(jiàn)他們執(zhí)意如此，楊老漢又道了謝，便叫兒子替他送客。

    展鸰這才想起來(lái)，道：“我那客棧里住著一位前太醫(yī)，醫(yī)術(shù)甚是高明，來(lái)了之后已經(jīng)治好了不少疑難雜癥，不如請(qǐng)他過(guò)來(lái)瞧瞧?！?/br>
    楊老漢還沒(méi)說(shuō)什么，楊武先就一揖到地的道謝，“若果然能成，那當(dāng)真是感激不盡！”

    他們之前確實(shí)也聽(tīng)說(shuō)一家客棧里有位大夫，可誰(shuí)也沒(méi)大往心里去，更沒(méi)敢往太醫(yī)上面靠攏。畢竟，那可是太醫(yī)啊！就算退出來(lái)了，多得是達(dá)官顯貴家里爭(zhēng)搶著聘做供奉，又怎么會(huì)跑到這城外荒野的小小客棧里？

    這幾個(gè)月里，他們已經(jīng)將沂源府和左近州府的名醫(yī)都請(qǐng)了個(gè)遍，依舊沒(méi)什么大的起色，若果然能得了太醫(yī)診脈，便是不能起死回生，至少他們也能死心了。

    展鸰和席桐趕在天黑透之前回了衙門(mén)，叫了熱水泡了澡，又換了干爽的家常衣裳，果然寫(xiě)了一封信，預(yù)備明天一大早就托人捎到一家客棧紀(jì)大夫手里。

    兩人將問(wèn)過(guò)楊武之后楊老漢的癥狀和他們看到的情形也都寫(xiě)上了，紀(jì)大夫是積年的老大夫了，這樣一看，說(shuō)不得就推斷個(gè)八九不離十，要帶什么也就有數(shù)了。

    等待墨跡干透的當(dāng)兒，展鸰忽然想起來(lái)什么，轉(zhuǎn)身半趴在席桐身上道：“對(duì)了，我在他屋里隱約聞到一股淡淡的血腥氣?！?/br>
    席桐雖然沒(méi)聞到，可也知道展鸰的嗅覺(jué)遠(yuǎn)比自己來(lái)的敏銳，也跟著皺眉，“想來(lái)是吐血了，不太妙啊?！?/br>
    藥味兒都蓋不過(guò)去，想必吐血量不小，很可能真的到了藥石無(wú)醫(yī)的地步。不過(guò)那楊武也是，這么嚴(yán)重的癥狀竟然不說(shuō)？這不壞事兒么！

    展鸰搖搖頭，想了下，“楊老漢也是個(gè)倔強(qiáng)要強(qiáng)的，說(shuō)不定是他自己偷偷吐了血，又不想叫兒女擔(dān)憂，所以直接沒(méi)說(shuō)?！?/br>
    席桐嗯了聲，這個(gè)可能性倒是不低。

    忙活了一天，當(dāng)真又困又累，難得是這樣陰雨連綿的天，最適合睡覺(jué)，兩人一夜無(wú)夢(mèng)。

    次日一大早，雨稍稍停了片刻，席桐趕緊托人將信送了出去，才剛回來(lái)，滿臉憔悴的張遠(yuǎn)和趙戈就頂著兩對(duì)黑眼圈回來(lái)了。

    “睡得倒還好？”趙戈笑嘻嘻的問(wèn)道。

    席桐點(diǎn)頭，又瞧了瞧他雙眼之中的血絲，“昨兒沒(méi)睡嗎？”

    “也不全是，”趙戈打了個(gè)哈欠，又轉(zhuǎn)身接過(guò)廚房的人送過(guò)來(lái)的包子和小米粥，跟著進(jìn)屋，“昨兒我們整理卷宗，找出許多疑點(diǎn)，也就瞇了兩個(gè)時(shí)辰，凌晨又親自帶人將畫(huà)像張貼出去，才剛回來(lái)呢。”

    說(shuō)完，又是一個(gè)哈欠。

    四人坐下吃飯，張遠(yuǎn)又道：“聽(tīng)說(shuō)你們昨兒挺晚才回來(lái)，去楊家了么？”

    展鸰點(diǎn)點(diǎn)頭，又嘆了口氣，“確實(shí)不大好，我們準(zhǔn)備請(qǐng)紀(jì)大夫去瞧瞧?！?/br>
    “可不是么！”趙戈猛地一拍大腿，“倒是忘了他老人家！”

    最近幾個(gè)月，紀(jì)大夫每逢初五、十五就在一家客棧外頭的空地上義診，十里八鄉(xiāng)早就傳遍了。許多瞧不起病的窮苦人家都去那里看，照著紀(jì)大夫的方子去城里抓藥，都是最便宜，療效又好的，如今漸漸地也有些中等家境的人家往那邊去了。趙戈為人仗義爽朗，多有三教九流的朋友，故而曉得。

    衙門(mén)里的飯沒(méi)什么花樣，主要求管飽，早上不過(guò)雷打不動(dòng)的包子和粥罷了。今兒早上的就是粉條豆腐包子，粥也是最簡(jiǎn)單的小米粥。那粥也并不很稠，約莫最后臨出鍋之前還狠狠加過(guò)水，因此很有點(diǎn)稀稀拉拉的。

    饒是這么著，四個(gè)人也吃的不少……沒(méi)法子，太餓了！哪兒還有挑食的精神頭？

    四人正交流昨兒仵作的結(jié)果，小刀忽然跑進(jìn)來(lái)傳話，“快，大人回來(lái)了，要見(jiàn)你們吶！”

    于是四人又忙收拾了，腳下生風(fēng)的去了會(huì)客廳。

    這些日子陳淼也給折騰的夠嗆，整個(gè)人瘦了一大圈，眼眶凹陷，胡子拉碴，想來(lái)也是才回來(lái)，還沒(méi)顧得上收拾。

    四人行了禮，分別落座。

    陳淼也顧不上跟他們做無(wú)謂的寒暄，直奔主題，問(wèn)他們討論的結(jié)果。

    正好張遠(yuǎn)和趙戈還沒(méi)來(lái)得及將昨夜案卷整合結(jié)果說(shuō)出來(lái)，便在這里一并講了。

    “……根據(jù)早年的卷宗記載，當(dāng)年是每三兩個(gè)月便有一出，后來(lái)中間忽然停了五年，大家都以為兇手要么是死了，要么罷手了，可誰(shuí)料到了第五年臘月三十，又出了一起……就目前的記載來(lái)看，再加上最近幾天的兩起，若果然是一人所為，至少已經(jīng)有十三人遇害了?！?/br>
    陳淼給自己灌了幾杯提神醒腦的熱茶湯，又甩了甩頭，這才覺(jué)得略清醒了些，不過(guò)聽(tīng)了這話之后就道：“前后隔了十多年，便是兇手，難不成不是人？總該老的。上月死的是個(gè)三十來(lái)歲的青壯漢子，莫說(shuō)老人，便是正常人都未必是他的對(duì)手呢?！?/br>
    可就目前的證據(jù)來(lái)看，兇手應(yīng)該是一個(gè)人。

    他們說(shuō)這些話，展鸰和席桐倒也不便插嘴，只是埋頭看著整理好的結(jié)論。當(dāng)他們看到死者信息時(shí)，卻不約而同的想起曾經(jīng)他們看過(guò)的某些案例總結(jié)：

    五年前的受害者無(wú)一例外的都是青壯年，可五年之后的幾起，手法依然未改，卻目標(biāo)卻多為老弱婦孺，這是不是證明了陳淼方才說(shuō)的話：兇手老了？

    若這么想，那么是否可以大致將兇手的年齡或者說(shuō)健康狀況推斷出來(lái)？

    兩人將這個(gè)猜測(cè)說(shuō)了，眾人又琢磨一回，大致推斷了年齡。

    有能力單獨(dú)一人殺死青壯年男子的，必然也是個(gè)身強(qiáng)體健的壯年男人，那么當(dāng)初他的年齡很可能在二十到五十歲之間，如今已經(jīng)過(guò)去了十六年，那人應(yīng)當(dāng)在三十六到六十六之間？

    這個(gè)范圍或許跟實(shí)際情況還有所偏差，但想來(lái)不會(huì)有太大出入。

    趙戈撓頭，覺(jué)得有些不可思議，“六十六歲？還能殺人？”

    陳淼就道：“這幾日我去監(jiān)督河工，發(fā)現(xiàn)有不少農(nóng)夫也在六十歲開(kāi)外，他們因打小便做重體力活計(jì)，身體很好，如今也照樣扛起幾十斤重的沙袋呢！力氣不比你們小，莫要小看了他們?！?/br>
    不過(guò)這么一來(lái)，新的問(wèn)題又來(lái)了：最近發(fā)生的幾起命案中，受害人一反當(dāng)年兇手非青壯年男人不殺的作風(fēng)，既有婦孺，又有青年，很有點(diǎn)兒不挑不揀的意思。

    若是他老了，又如何殺得了壯年？可若是沒(méi)老，又為何要去殺婦孺？

    陳淼捏著眉心道：“不外乎兩種可能，要么他性情大變，不分對(duì)象；要么，非一人所為……”

    而即便非一人所為，兩者手法極其接近，要么本就聯(lián)系密切，要么便是那種最令人作嘔的追隨和模仿者。

    展鸰又將那卷宗翻看幾遍，忽然指著其中一條問(wèn)道：“死者的血都流干了，可找到了流出去的血？”

    張遠(yuǎn)和趙戈都搖頭，也是百思不得其解。以前那些舊案不是他們管的，具體什么情況如今也無(wú)從查起，只是近幾年的，卻著實(shí)沒(méi)有痕跡。

    一個(gè)人身上有很多血，冬天倒也罷了，可在夏天，絕不是那么好遮掩的，至少會(huì)發(fā)臭吧？

    席桐就覺(jué)得有點(diǎn)生理性的厭惡，“瞧著倒不像是隨意流走，莫非是給收集起來(lái)了？”

    可千萬(wàn)別再牽扯到什么邪教。

    陳淼也覺(jué)得有些頭痛，尤其又牽扯到年底政績(jī)考核，越發(fā)覺(jué)得太陽(yáng)xue一跳一跳的。

    想當(dāng)初他跟褚清懷前后腳來(lái)這邊上任，當(dāng)時(shí)他還不止一次的奚落對(duì)方，說(shuō)什么黃泉州的，一聽(tīng)就是個(gè)晦氣的地方。誰(shuí)成想人算不如天算，如今褚清懷倒是借著黃泉州的東風(fēng)青云直上，可他白占了這什么福園州的好名頭，反而幾乎要被陷在這里頭了。

    眾人又七嘴八舌的討論許久，又前后幾回叫了仵作和當(dāng)初發(fā)現(xiàn)尸體的衙役過(guò)來(lái)問(wèn)話，最后得出一個(gè)結(jié)論：

    兇手能將人割數(shù)十刀而不死，必然是個(gè)對(duì)人體構(gòu)造很有研究的人，甚至還有可能具備一定的醫(yī)藥知識(shí)，故而屠夫、牧場(chǎng)主、獵戶(hù)、醫(yī)者、仵作乃至守墓人，以及有機(jī)會(huì)與他們密切接觸的人都是重點(diǎn)排查對(duì)象。

    “先去查！”陳淼拍板道，“先盡快將罪魁禍?zhǔn)鬃侥脷w案，即便兇手不止一人，想來(lái)只要抓住一角，也能順藤摸瓜揪出第二個(gè)！尤其是近幾年身體狀況急轉(zhuǎn)直下的，或是突然老邁，或是突發(fā)疾病的，給我狠狠的查！”

    張遠(yuǎn)和趙戈都領(lǐng)命去了，不多時(shí)就跟小刀各帶一隊(duì)衙役分頭行動(dòng)。

    陳淼實(shí)在是忙的很，不光是命案的事，還有水患、迫在眉睫的院試，以及八月秋闈，一樁樁一件件，都將他壓得連喘息的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。尤其后面的秋闈，雖然不必他主持，可一旦得中就是舉人，而舉人數(shù)量多寡直接關(guān)系到他的政績(jī)……

    快刀斬亂麻的吩咐下去之后，陳淼又馬不停蹄的趕往院試考場(chǎng)，做最后的審核和安排，展鸰和席桐反而無(wú)事可做，就去街上亂逛。

    因接連出了命案，天又不晴，城中百姓很有點(diǎn)人心惶惶的意思，像他們這樣下雨天還打著傘出來(lái)逛街的著實(shí)不多。