燕王看出了她的心思，似笑非笑道：“我去過(guò)太子那里，他一切如常。再者這事情涉及葉姑娘清譽(yù)，即便有什么事，太子也不會(huì)告訴我?！?/br>
    安平見(jiàn)從燕王這里打聽(tīng)不出來(lái)什么，只能訕訕作罷。

    燕王就道：“你要著實(shí)擔(dān)心她，不妨去問(wèn)謝嬤嬤。她在皇后面前說(shuō)得上話，也許知道一二。棠婳本就是你的人，你去打探消息再正常不過(guò)的事情?！?/br>
    安平其實(shí)知道這一點(diǎn)。她就是這樣鬧著好玩。

    燕王看了她一眼：“還是你已經(jīng)問(wèn)過(guò)謝嬤嬤了？”

    安平點(diǎn)點(diǎn)頭：“她只說(shuō)沒(méi)有大事?！边@話安平已經(jīng)不信了。

    蕭廣逸對(duì)葉棠婳的事情本不是十分關(guān)心。但仔細(xì)想想，若不是因?yàn)槿~棠婳，也許皇帝與皇后之間的裂痕不會(huì)裂那么快那么深。

    他想著清沅出宮時(shí)候心情似乎不錯(cuò)，雖有些緊張，但沒(méi)有十分沮喪。葉棠婳應(yīng)當(dāng)還沒(méi)有出事。

    安平臨走時(shí)候，燕王叮囑她若是得了什么消息就告訴他，他借口棠婳與清沅玩得好，若是棠婳出了事，清沅會(huì)不忍心。

    葉棠婳正在一間小小的佛堂里。

    此處離無(wú)明堂不遠(yuǎn)，也是異常冷僻之處。她站在窗前，能看到無(wú)明堂的外墻。不由想起之前曾和安平公主，還有清沅一起被顧皇后關(guān)了三天禁閉。

    昨天她被皇后審過(guò)之后，就有嬤嬤帶走了她，將她帶到這個(gè)佛堂。外面有太監(jiān)守著。只有一個(gè)宮女過(guò)來(lái)送水和食物。

    棠婳昨天一夜沒(méi)睡好，快凌晨時(shí)候她才熬不住趴在桌上睡了一會(huì)兒。送朝食來(lái)的宮女又驚醒了她。

    朝食很簡(jiǎn)單，一碗清粥，一碟糕點(diǎn)。宮女?dāng)[好之后就離開(kāi)了。

    棠婳將糕點(diǎn)端到佛堂中供著的觀音小像前，默默跪下祈禱片刻。她沉著臉，心中全是胡思亂想——皇后要是想弄死她，怎么樣都會(huì)弄死她。

    她含著一股陰郁和激烈，端起了那碗粥，賭氣一般慢慢喝了下去。

    然后她靜靜坐著，等著結(jié)果。

    兩儀宮這邊，顧皇后也思索了大半夜。葉棠婳的事情，她只和身邊幾個(gè)心腹說(shuō)了。她所憂慮的并不是一個(gè)葉棠婳。

    她要處置一個(gè)葉棠婳并不是難事。她想的是與皇帝的將來(lái)，還有太子妃的選擇。

    昨夜皇帝沒(méi)有來(lái)兩儀宮過(guò)夜休息，顧皇后正好可以整理心緒。她這些年來(lái)雖然心性大有長(zhǎng)進(jìn)，但仍怕這時(shí)候?qū)χ实蹠?huì)失態(tài)。

    到了今天，顧皇后終于覺(jué)得能和皇帝面對(duì)面了。她派了人去皇帝那邊，請(qǐng)皇帝晚間來(lái)兩儀宮。

    謝阿竹到皇后面前說(shuō)了棠婳的情形：“葉棠婳去了佛堂之后，除了禱告，就是發(fā)呆。今早宮女送了東西過(guò)去，她也吃了。”

    顧皇后點(diǎn)點(diǎn)頭。謝阿竹又道：“安平公主察覺(jué)到了葉棠婳不在懿光，來(lái)問(wèn)過(guò)是出了什么事。”

    顧皇后這才想起這個(gè)難纏的小女兒，道：“你沒(méi)有告訴她吧？”

    謝阿竹回道：“事情還沒(méi)定下來(lái)，怎么敢對(duì)公主說(shuō)。”

    顧皇后淡淡道：“我是從心里不愿意她知道這件事的。等處理好了再說(shuō)吧?！?/br>
    她已經(jīng)等不及了，希望夜晚快點(diǎn)到來(lái)。

    暮色慢慢顯現(xiàn)時(shí)候，棠婳忽然捂住臉，眼淚卻止也止不住。

    她還活著，她從來(lái)沒(méi)有像此刻這樣覺(jué)得活著是如此珍貴。她想回家，想見(jiàn)母親，想要有一個(gè)能保護(hù)她的人。她忽然想到皇帝那句話，他說(shuō)她一定會(huì)后悔。

    她不知道自己再這樣被關(guān)上一段時(shí)間，她會(huì)不會(huì)后悔。如果皇后將她在這里關(guān)一輩子……

    她在昏暗的佛堂中渾身顫抖。

    兩儀宮里，宮人依序點(diǎn)亮了燈。小宮女腳步輕盈，布置著碗碟。金碗銀盤(pán)在燈光中更顯華美，沉甸甸的紅木筷子和牙飾擺放整齊，一切都和往常一樣，就等著皇帝到來(lái)了。

    皇帝一到兩儀宮，就舒適地嘆了一口氣，但他很快就察覺(jué)到了顧皇后有一絲異樣。他們做了這么多年夫妻，他能看出來(lái)。

    顧皇后吃得很少，幾乎沒(méi)有動(dòng)筷子，眉間有愁緒。

    晚膳撤下去之后，他們開(kāi)始閑聊，說(shuō)起重陽(yáng)節(jié)怎么過(guò)，還有燕王的婚事也提了幾句。顧皇后終于道：“清沅能嫁給四郎，我心中還是歡喜的。只是這婚事定下來(lái)，清沅伴讀的差事也卸了。如今安平身邊剩下的幾個(gè)人要么病著，要么不成器，或是因?yàn)榍邈涑蔀橥蹂氖虑?，心思也散了。既然如此，我看她們也不適宜再留在安平身邊?！?/br>
    她頓了頓，道：“我打算將她們都送出宮去?！?/br>
    皇帝一怔，隨即道：“這么快？”

    他又看了皇后一眼。

    顧皇后的神色很平靜，但她的眼睛一直沒(méi)有看向皇帝的臉。皇帝就知道了，她已經(jīng)知道了。

    他有些尷尬，不知道該從何說(shuō)起，只能伸手去捉住皇后的手。皇后輕輕掙扎了一下，但沒(méi)有甩開(kāi)皇帝的手，只是任她握著。

    “陛下……”她有些傷感地說(shuō)，“她們都是與我有親緣的女孩子，論輩分都該叫我一聲姑姑。我召她們進(jìn)宮來(lái)，除了給安平做伴讀，還存了一些別的心思。陛下應(yīng)當(dāng)知道?！?/br>
    皇帝有些想為自己辯解。他想說(shuō)他不會(huì)讓任何人越過(guò)皇后，這么多年都是如此，皇后應(yīng)該明白。過(guò)去不會(huì)有，將來(lái)也不會(huì)有。

    但是皇后的眼淚已經(jīng)滾落了。他很多年沒(méi)有看到顧娘的眼淚了，一時(shí)間竟然忘記了辯解，他只能說(shuō)：“你何苦……為這事情難過(guò)？”

    皇后緩緩道：“陛下有沒(méi)有想過(guò)，若葉棠婳是我相中的太子妃，這事情該如何收?qǐng)?？?/br>
    皇帝終于淡淡笑了：“可她是么？我知道她不是?！?/br>
    皇后終于用力想甩開(kāi)他的手?；实鄄粌H握得更緊還攬住她的肩，道：“好了，我知道你在乎旁人怎么看你。在乎宗室的目光……這些我都知道?！?/br>
    他心中還是有些不舍得葉棠婳。畢竟是個(gè)難得的美人，又十分年輕。但顧皇后這樣傷心，他沒(méi)有料到。

    他只覺(jué)得這個(gè)難題，十分難解。自從廚娘之后，他對(duì)宮中美人興致缺缺，好不容易又遇上一個(gè)，就此放棄又十分可惜。

    他說(shuō)不出放棄的話。

    他這樣的態(tài)度終于激惱了顧皇后。她淚痕未干，淡淡道：“你以為這事情我是怎么知道的！”

    皇帝原本沒(méi)想這個(gè)問(wèn)題，他以為又是那個(gè)宮人來(lái)和皇后告密的。這事情本來(lái)就不可能一直瞞著。但顧皇后這么問(wèn)，似乎這次有些不同。

    “誰(shuí)告訴你的？”他問(wèn)。

    顧皇后道：“是葉棠婳自己來(lái)說(shuō)的！陪著她來(lái)的是顧清沅！”

    她把棠婳怎么自己招供，清沅怎么陪她來(lái)都一氣說(shuō)了出來(lái)。

    這確實(shí)出乎皇帝預(yù)料。他沒(méi)想到葉棠婳竟然投了皇后，更意外的是未來(lái)的燕王妃也參與其中。

    “哦……”他在心中想著這兩個(gè)少女的樣子。棠婳他是知道的，他其實(shí)已經(jīng)快得手了。他有些意外，顧清沅竟然對(duì)顧皇后這么死心塌地，慫恿著棠婳向皇后坦誠(chéng)。

    他覺(jué)得這事情有點(diǎn)意思。

    他忽然轉(zhuǎn)變了態(tài)度，道：“既然葉棠婳是自己來(lái)向你求救了……”

    他將求救兩個(gè)字說(shuō)得有些諷刺。

    “那就按你說(shuō)的處置吧。將她送出宮去。另外，你將她發(fā)配遠(yuǎn)點(diǎn)，朕不想在京中再看見(jiàn)她?！彼屎罅⒖探o葉棠婳指一門(mén)婚事，變相流放出京中。

    第117章

    清沅在家中又等了一天。燕王派人送了東西并傳了消息過(guò)來(lái)，說(shuō)葉姑娘的病好轉(zhuǎn)了，這天早晨在懿光園露面了，安平公主還見(jiàn)了她。

    清沅暫時(shí)放心，皇后將棠婳放回到懿光園，仍讓她靠近公主，就說(shuō)明仍想掩住這件事情，不欲使外人知。這樣將事情抹過(guò)去，最最緊要的就是保住了皇后的顏面，棠婳能平安度過(guò)這一關(guān)對(duì)顧皇后而言是順帶一筆，對(duì)棠婳卻是天大的好事。

    雖然來(lái)人只說(shuō)了個(gè)大概情形，但清沅能推斷出棠婳這兩天的經(jīng)歷——先是被皇后審問(wèn)，然后被皇后藏在宮中一處沒(méi)人知道的地方。等皇后與皇帝交涉一番，商議定了之后，才將棠婳放了出來(lái)。

    但看這情形棠婳也不會(huì)在宮中再留很久了。清沅按捺著緊張，告訴自己耐心等。

    宮中這邊，葉棠婳這兩天仿佛去了地獄一趟回來(lái)，回到懿光園的頭一晚，她噩夢(mèng)連連。白天醒來(lái)之后神色郁郁，沉默寡言。安平公主一看就知道她受了一番磋磨，再加上棠婳身邊的人換了一批，公主對(duì)棠婳也就淡了，只說(shuō)棠婳病雖然好了，但精神不佳，只要她在自己房中休息，不用到她面前伺候了。

    如此一來(lái)，玉苓竟成了安平公主身邊唯一一個(gè)能用的伴讀了。

    玉苓小聰明有幾分，她也看出來(lái)棠婳這事情不簡(jiǎn)單，并不像表面上說(shuō)的只是病了兩天那么簡(jiǎn)單。棠婳回來(lái)之后，玉苓沒(méi)有去看她，只是打發(fā)了一個(gè)宮女去送了一包茶葉。

    宮女回來(lái)之后說(shuō)棠婳氣色不佳，也沒(méi)說(shuō)話，無(wú)精打采的樣子。玉苓心中就更確定了，棠婳這是真一蹶不振了。

    眼看著棠婳在公主面前失寵，玉苓心中暗喜，對(duì)她來(lái)說(shuō)這說(shuō)不定是件好事。她暗暗告誡自己可不能得意忘形，多嘴打探，萬(wàn)一知道什么不該知道的事情，把棠婳的禍?zhǔn)乱阶约荷砩?，那就得不償失了?/br>
    玉苓盤(pán)算著這段時(shí)間她只要把公主黏好了，再?zèng)]有人擋著她的光彩，皇后一定能看到她——她不像清沅那么輕浮，被燕王輕易得手。她也不像棠婳，長(zhǎng)得那么妖嬈，結(jié)果在宮里出了什么事都不知道，遮遮掩掩見(jiàn)不得人。

    她安靜，乖巧，不張揚(yáng)，但宮里時(shí)興的裝扮在她身上也很妥帖，她一開(kāi)始不是最亮眼的那個(gè)，但她運(yùn)氣好，到了最后就剩她了?；屎笠矔?huì)欣賞她這份福運(yùn)的。

    懷著這份心思，玉苓這兩日神采越發(fā)好了，她小心翼翼陪在安平身邊，只覺(jué)得安平對(duì)她似乎也比以往更親熱。

    這天皇后召了安平公主去兩儀宮，有事要與安平單獨(dú)說(shuō)。

    玉苓就在隔壁和幾個(gè)女官玩，她們正在為重陽(yáng)過(guò)節(jié)做準(zhǔn)備。重陽(yáng)之后，聽(tīng)說(shuō)皇帝還會(huì)安排狩獵，宮中忙不完的事情。玉苓就一邊閑話一邊幫她們謄寫(xiě)些東西。

    正寫(xiě)著，太子過(guò)來(lái)了。一眾人忙放下手中事情，都圍著太子照顧了。太子面帶微笑，與旁人調(diào)笑了幾句，才看到玉苓也在。

    他像是有些意外，又見(jiàn)玉苓微微頷首，雖不如先頭離開(kāi)宮中的清沅大方，但總有幾分嬌羞情致，他看著也微覺(jué)可愛(ài)。

    他把玉苓叫到一邊說(shuō)話，問(wèn)道：“這幾日你是不是擔(dān)心了？”

    玉苓一時(shí)沒(méi)明白，然后才想起來(lái)，太子一定說(shuō)的是棠婳的事情。她點(diǎn)頭道：“桐兒近來(lái)一直不舒爽，葉jiejie又出事，我心中愁得很?！?/br>
    太子輕聲道：“別怕。你就當(dāng)做什么都不知道?！?/br>
    玉苓覺(jué)得太子這話說(shuō)得頗是親熱，又這樣溫柔勸慰她，聽(tīng)起來(lái)似乎是說(shuō)她與棠婳是不同的。

    玉苓柔聲道：“我本來(lái)就什么都不知道?！?/br>
    太子就笑：“這話不錯(cuò)?！庇褴咭灰?jiàn)他笑，心也酥了，又道：“我是個(gè)笨人，一心就知道陪伴公主。不像旁人，在宮中沒(méi)幾日，就得了好姻緣；或是又有些旁的心思。我只想好好當(dāng)值?！?/br>
    太子仍是笑，他又想起來(lái)了，玉苓到底有些小氣。清沅都已經(jīng)出宮了，她還要編排幾句。

    他本來(lái)是想讓玉苓放寬心，但看來(lái)她其實(shí)不需要他寬慰。反而是不該給她太多希望。

    太子沒(méi)再與玉苓說(shuō)下去，就離開(kāi)了。

    又過(guò)了片刻，安平公主那邊就傳話過(guò)來(lái)，說(shuō)今晚留在兩儀宮，讓玉苓等人先回懿光園。

    太子與安平公主一起陪顧皇后用了晚膳。

    葉棠婳的事情，顧皇后已經(jīng)都告訴他們了。太子是昨天知道的，顧皇后今天又告訴了安平。

    顧皇后將安平召來(lái)就是說(shuō)這事情的，她告訴安平要將剩下的三個(gè)伴讀都送回去。安平立刻就問(wèn)：“為什么？憑什么？”

    顧皇后被她氣笑了，她說(shuō)：“憑我是你母親！”

    安平仍是一臉不服氣，她堅(jiān)持要顧皇后告訴她為什么。若桐兒是因?yàn)榫貌?，那棠婳到底是怎么了。

    顧皇后嘆了一口氣，她淡淡道：“我本不想告訴你……你聽(tīng)了之后，要答應(yīng)我，不要怨你父皇?！?/br>
    她這話一出，安平已經(jīng)明白了大半。

    顧皇后把事情大概說(shuō)了說(shuō)，只說(shuō)要趁還沒(méi)出大事，將棠婳送出宮。既然桐兒和棠婳都要出宮，單留下一個(gè)玉苓又挺顯眼。干脆就一起送出去，這批伴讀的使命就算完成了。過(guò)段時(shí)間或再重選幾個(gè)。

    安平?jīng)]了聲音。她雖然時(shí)時(shí)反抗顧皇后。但一旦涉及皇帝的新歡，她總是天然站在顧皇后一邊。何況這次還事關(guān)她的伴讀。若是真的東窗事發(fā)，不僅顧皇后丟臉，連她的顏面也會(huì)丟光了。

    太子與安平陪顧皇后晚膳的時(shí)候，顧皇后心中已經(jīng)平靜了?；实坌攀亓怂某兄Z，他沒(méi)有再去找過(guò)葉棠婳，將葉棠婳交給她處置了。但這兩天皇帝都沒(méi)有再來(lái)兩儀宮。