“祖母，鶯娘不是故意要惹您生氣?！?/br>
    老夫人“噯”了聲垂頭拿著湯匙攪了攪還冒著熱氣的粥，“你三叔這個人，瞧著對什么都冷漠，若是認(rèn)定了什么，就熱烈得勸不住。鶯娘，你生得貌美，性情也討人喜歡，你三叔對你有想頭，我不吃驚。畢竟他也是個男人?！?/br>
    周鶯聽得臉上火辣辣的，像給人扇了個巴掌。

    “若沒有這層關(guān)系，他要娶你，我一百個同意。我這輩子見過那么多人，像你這樣叫我窩心的沒幾個。若與你做婆媳，也是我有福氣?！?/br>
    眼底漫上一層水霧，周鶯強忍著。是她做錯事，她沒臉哭，惹得祖母這樣傷心，她不知道怎么補償才好。

    “可你們是叔侄，你明知記在周家的名冊上，你爹那房頭下面就你一個閨女，鶯娘，你雖沒流著我們顧家的血，可你和我們家的親閨女沒什么區(qū)別。你若和長鈞他走在一起，世人會怎么詆毀你們，你想過嗎？”

    老夫人頓了下，強自壓住心頭的惱怒，盡量讓自己平靜地說下去，“你在后宅，你可以逃避，你能躲，你可以選擇不聽?？砷L鈞呢，你要讓他為了你也被困在后院里嗎？德行有虧，那些御史臺的老頑固們會怎么評價？皇上會怎么想？同僚們誰能瞧得起他？后世史書上記下這一筆，他的名聲能遺臭幾百年。鶯娘，你若真替他想，你怎么忍心呢？”

    周鶯抿著唇，眼淚凝在眼底不敢落下。她曾經(jīng)不敢想的。哪里敢去想，將來他們會怎樣？

    三叔把她擁住，吻著她說要給她交代的時候，她隨口應(yīng)了一聲，其實心底從來不敢抱有什么期待。

    是這幾天，她才開始思考他們的未來。

    顧長鈞義無反顧的將和她的關(guān)系公開了，他是抱著什么樣的心情，他是懷著怎樣的決心？

    他一生都在官場上與人算計，他是那種行事沖動不冷靜的人嗎？

    是他自愿選擇了這個結(jié)果，選擇了這樣去走這條路。

    她可以退縮，可三叔有退路嗎？

    朝堂上，他許是已經(jīng)站得筆直面對這君王臣下，把要與她在一起的決定公開了。

    她消失掉，一切就算沒發(fā)生過嗎？

    她逃掉了，安逸了，改頭換面，反正沒幾人識得她記得她，可顧長鈞呢？

    他剛打了一場勝仗，他這一生的璀璨，注定要在青史上留有姓名。

    他去哪里躲？

    周鶯緩緩站起身，顫著睫毛跪下去。

    顧老夫人心里一沉，眼底漫過失望和怨懟。

    “祖母，三叔為我豁出去了，我當(dāng)然可以離開，可以不再影響他的將來?？梢磺幸呀?jīng)天下皆知，旁人會如何看他？人人都知道他有這樣的過去，他們調(diào)侃他、奚落他、詆毀他，而他只能一個人承受？祖母，原諒我做不到，他為我經(jīng)風(fēng)雨，我就該……我就該陪著他，一塊兒去面對那些雨打風(fēng)吹，我怎能用道貌岸然的借口，高高在上的說句我是為他好？用那不值一錢的所謂犧牲去成全我自己的心安理得？”

    她眼淚決了堤，伸出顫顫的指尖覆在老夫人膝頭，“祖母，是我辜負(fù)了您。是我辜負(fù)了爹娘，辜負(fù)了顧家。您信我真的不是故意要讓您傷心難過。但如果您給我選，我要留在他身邊。不管外頭再多責(zé)難，我都要和他肩并肩的共同承受。”

    “啪！”

    顧老夫人一掌拍在炕桌上，震得碗碟跟著跳了兩跳。

    她氣得臉發(fā)白：“周鶯，我們顧家收養(yǎng)你，你就是用這樣的方式回報？我當(dāng)初，就不該同意長琛帶你進(jìn)門！你和你那個娘，一模一樣，狼心狗肺，寡廉鮮恥！你……你……”

    “母親。”

    簾櫳輕響。外頭，顧長鈞緩步邁入進(jìn)來。

    他穿著朝服，還未來得及換下，瞥一眼周鶯，見她除了眼眶發(fā)紅再沒有旁的不妥。提起的心放下來，他走過去，俯身從地上拽起周鶯，手掌覆在她手背上，牽住她冰涼的指尖。

    顧老夫人被那雙相握的手刺痛了，她瞪著眼轉(zhuǎn)過頭來：“長鈞，你就非要……”

    “母親?！鳖欓L鈞抿了抿唇，“瞧在兄長面上，有些話，還是不說了吧？”

    他意有所指，顧老夫人為之頓了下。

    顧長鈞輕輕摩了下周鶯的手：“你先出去，回青蘿苑等我，待會兒我去瞧你。”

    他語調(diào)溫和得像在哄慰一個幼童。

    顧老夫人從沒聽過他用這樣的語氣說話。

    周鶯點點頭，照舊給顧老夫人行了禮方走出去。

    錦華堂又靜下來。顧長鈞瞥了眼桌上的碗碟，“母親，周鶯何辜？”

    顧老夫人咬牙道：“她難道無辜？我們顧家收養(yǎng)她，給她吃，給她喝，給她侯門小姐的身份，給她過好日子……”

    “母親！”

    聲線微揚，顧長鈞抬眸盯視住老夫人。

    “母親是不是謊話說久了，連自己也信以為真？”

    顧長鈞抿唇，一字一句地道：“她本就出身不凡，難道是她稀罕我們侯府的名頭？她外家尚在，要養(yǎng)育，何嘗輪得到我們？兄長為什么抱她回來，為什么瞞著外頭這么多年？母親是都忘了，還是無論兄長做什么，不論錯對您都覺著是理所應(yīng)當(dāng)？”

    “您說周鶯做錯了什么？成為我們家的養(yǎng)女，寄人籬下戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的活著，是她應(yīng)得？”

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    第43章

    因為彼此有共同的立場, 對某些事的看法和認(rèn)知就自然而然的有了默契。

    這默契許是侯府的平安凌駕于旁的任何事上，這默契許是對周鶯的身世提都不能提。這默契許是兄弟反目的癥結(jié)所在，這默契許是維持一個謊言令自己都相信那是真相。

    周鶯的出身, 從來沒人提。

    不是不知道, 是不能說, 不到萬不得已，這秘密需藏一輩子。

    顧老夫人臉上的表情從激動憤怒, 到慢慢平靜, 甚至虛弱起來。

    “長鈞, 你都知道?。俊?/br>
    顧長鈞面上掛著抹冷嘲：“兄長過世后, 我想過放下。這些年我心中有愧, 甚至不敢去瞧周鶯。我在外面躲了那么些年，以為能眼不見為凈?！?/br>
    顧長鈞嘆了聲：“母親, 周鶯何辜？”

    顧老夫人面皮抖動，許久方道：“可是這些年，我們待她的好，也不是作假。我待丫頭, 難道不是真心？”

    顧長鈞笑了笑：“是，您是真心，當(dāng)她不妨礙侯府的前程甚至能用婚事有所助益之時，您是真心疼她?？裳劭此獙ξ覀冇兴恋K, 您這不是……親疏立見嗎？”

    “砰”！顧老夫人使勁捶了下炕桌：“我是為了誰？我不是為了你？長鈞，你是成心要為了個女人斷送前程？我知道，過去我和爹虧欠你, 你心里有氣，你大哥行事你瞧不慣，你不愿意回家。你說你的婚事不希望我們插手，好我都依著你，你大哥去了三四年了，你心里有什么不滿也該放下了，你卻偏偏要和你大哥的養(yǎng)女在一起，把他的事?lián)P給全天下知道。長鈞，你們是親兄弟！你大哥不管做錯什么，也是為了這個家，他收養(yǎng)周鶯確實有私心，可他到臨終也沒拿周鶯去換什么前程，不過是留一張保命符罷了，有什么錯？難道非要他死不瞑目你才安心？”

    顧長鈞淡淡凝望著老夫人。

    她年紀(jì)大了，臉上皺紋橫生，鬢發(fā)也都白了。她是從什么時候蒼老成這樣的？

    記憶中的她，總是在對他說：“那是你大哥，你要聽你大哥的話，他不會害你，他都是為了咱們家?！?/br>
    為了這個家，把才十三歲的他丟去軍營里自生自滅。

    為了這個家，和逆賊沆瀣一氣，轉(zhuǎn)頭發(fā)現(xiàn)沒了指望，就把無辜的女孩兒作為保命符強抱過來養(yǎng)在自己身邊。

    為了這個家，逼迫父親為證清白自戕于宮門前……

    付出了那么多的代價，如今老夫人還能當(dāng)著他的面揚著頭說那人都是為了這個家。

    為了誰？

    是為了自己的貪欲罷了。

    老夫人那般精明，經(jīng)過無數(shù)風(fēng)浪，是她看不明白嗎？

    不是，只是她成心護(hù)著那人，饒是那人死了，也不準(zhǔn)人說半句他的不是。

    老夫人就是在那人過世后，才蒼老的這么快。

    她明明還有一個兒子在世上，努力的奉養(yǎng)她孝順?biāo)?，可她的心，已?jīng)跟著那人去了。

    她了無牽掛。

    顧長鈞輕輕扯了下嘴角，卻笑不出來。他垂下眼睛，聲音里再沒任何情緒。

    “母親，兒子此生除周鶯外，再不會有任何人。您同意也好，不高興也罷，就當(dāng)兒子不孝，當(dāng)您沒生過長鈞這個兒子吧?！?/br>
    他說完就緩步朝外走。

    陳氏擔(dān)憂地立在階前瞧著他，想勸幾句：“侯爺，老太太她……”

    顧長鈞擺了擺手，沒有停步。

    他不會聽任何人的勸。

    有些事早年沒機(jī)會，也沒能力做。

    如今用自己不世之功，換全家一個安寧，也換她一個自由吧。

    沒打那場仗，他還不敢隨意揭開真相。沒什么籌碼，如何與皇帝談條件呢？

    一步一步，他走得很穩(wěn)。

    急不得。

    就是再喜歡，再想擁有，也急不得。

    北鳴遲疑跟上來，瞧他去的方向是要去青蘿苑瞧姑娘。不止外頭，連府里的這些人也覺兩人未免太驚世駭俗。北鳴不敢跟著去，潛意識覺得，這種事當(dāng)是偷偷摸摸的。叔叔和侄女兒，如何能不偷偷摸摸的呢？

    青蘿苑在府中西南角，有些偏僻，她在這里住下，轉(zhuǎn)眼十年。

    前七八年，他在外頭的別苑住，不回這個家，也沒見過她，只是偶爾從北鳴嘴里聽說一些家中的事。

    前兩年，他搬回來了，顧老夫人身體每況愈下，他不能不在跟前盡孝，身上兼的職位也卸下不少，為著有更多的時候在家。

    他和周鶯走到今天這一步，他沒想過。

    他一直避免與她接觸，不知道該說什么，也不知道該以什么名義去說。

    不知不覺間，已到了青蘿苑外，守院的婆子臉皮顫了下，上前蹲身行禮：“侯爺。”

    守門是職責(zé)，可這里是顧長鈞的家，他是家主，他想去哪里都可以，婆子覺著自己沒立場說什么，只是乖乖讓開了路。

    周鶯在屋中坐著，聽到外頭的說話聲就站了起來。

    落云過來掀了簾子，顧長鈞邁步走入。周鶯站了起來。

    他還是頭回走入她的屋子。