周鶯心底長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了聲。

    “我……”

    “侯爺！侯爺！”

    北鳴匆匆走近，聲音就在廊下。

    周鶯臉色一白，一把推開(kāi)顧長(zhǎng)鈞坐了起來(lái)。

    顧長(zhǎng)鈞皺眉道：“什么事？”

    “汪先生才收到的消息，有敵情！”

    顧長(zhǎng)鈞瞥一眼周鶯，整了下袖口就朝外走。

    周鶯坐在榻上仰臉望著他，眼淚還未干涸，嘴唇輕啟，下唇掛著叫人心猿意馬的腫。

    顧長(zhǎng)鈞行至門邊，又轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)：“在此等我?！?/br>
    周鶯點(diǎn)點(diǎn)頭，目送他去了。

    顧長(zhǎng)鈞外頭還有個(gè)議事的地方，叫雪松閣，平素幕僚們就在那兒5出謀劃策。

    汪先生汪鶴林就在外頭焦急的候著，見(jiàn)顧長(zhǎng)鈞來(lái)到，從袖中抽出一張信紙。

    “我們北漠的探子傳回的消息，老北王薨了，他兒子合木達(dá)連夜逼宮奪了汗位！”

    顧長(zhǎng)鈞面色凝重了。

    汪先生道：“侯爺，合木達(dá)是個(gè)瘋子，早年您在永都射瞎了他一只眼睛，只怕這仇他還記得。過(guò)去兩國(guó)的議和書，到了他這兒，未必就奏效。邊防那些鎮(zhèn)子，是不是要早作打算？”

    顧長(zhǎng)鈞轉(zhuǎn)身吩咐北鳴：“取官服，遞牌子，我要進(jìn)宮?！?/br>
    北鳴應(yīng)了，才走兩步，又給顧長(zhǎng)鈞喊住。

    “著周……嗯，鶯姑娘，叫她先回內(nèi)院去?！?/br>
    顧長(zhǎng)鈞這一進(jìn)宮，一夜都沒(méi)有出來(lái)。

    連夜又下旨把羅百益父子和其他重臣也喊到了宮里。

    老夫人不知顧長(zhǎng)鈞是何事入宮，這樣在宮里連夜議事，出的必是大事。老夫人憂心得吃不下飯，每隔兩個(gè)時(shí)辰就叫人去打探消息。

    周鶯也是心驚rou跳。顧長(zhǎng)鈞昨晚走得匆忙，本還說(shuō)叫她候著，后來(lái)北鳴來(lái)傳話時(shí)臉色也不大好。她心里惦記，卻又不敢表現(xiàn)出來(lái)，還得打起精神安撫老夫人。

    這一天過(guò)得很是疲倦。

    約莫到了亥時(shí)，去探消息的人帶回了顧長(zhǎng)鈞的口信，“……侯爺有緊急公務(wù)，已出發(fā)去了晉陽(yáng)，叫小人帶話給家里，叫不必掛心，約莫三五日便回來(lái)了?！?/br>
    老夫人急道：“可說(shuō)了是什么緊要事？”

    顧長(zhǎng)鈞是個(gè)帶兵的人，他要做的事，大多都事關(guān)生死。

    “說(shuō)是……說(shuō)是晉陽(yáng)那邊鬧匪患？帶了五千人一道去的。”

    老夫人道：“如何這樣急？家里連點(diǎn)干糧衣服都沒(méi)能給他備?！?/br>
    顧長(zhǎng)鈞的借口尋得很好，不能太輕描淡寫，老夫人什么沒(méi)見(jiàn)過(guò)，她不會(huì)信他因?yàn)橐稽c(diǎn)兒小事就這樣急著親自去辦。

    也不能說(shuō)得太嚴(yán)重了，怕家里頭牽掛，可不要嚇壞了她們。

    顧長(zhǎng)鈞這一走就是七八天。

    以往他外出公干，或是巡按，或是賑災(zāi)，有時(shí)一走幾個(gè)月。加之過(guò)去他就不常在家，經(jīng)常宿在外頭的別苑里頭，周鶯也很習(xí)慣他不在。

    可這回，不知道是不是因?yàn)橛辛艘恍└H密的關(guān)系，她坐立不安，度日如年，總是無(wú)法不去惦念。

    仲秋他沒(méi)能在家過(guò)，周鶯瞧月亮的時(shí)候心里為他禱祝了，

    天氣漸涼，她開(kāi)始給他做夾棉的袍服了，看見(jiàn)外頭葉子落了，就心驚rou跳的記掛著。

    她還要照顧和安慰老夫人。

    他只言片語(yǔ)都沒(méi)留給她，匆匆的就走了。

    做完針線，她睡得遲了。

    忽然聽(tīng)見(jiàn)隔院傳來(lái)一些隱約的聲響。

    周鶯霎時(shí)驚醒了，心悸按捺不住。

    她立即披衣下地，驚動(dòng)了落云。

    片刻，內(nèi)院的燈火都亮了起來(lái)。

    秋霞出去打聽(tīng)了，回來(lái)驚喜地道：“侯爺回來(lái)了，老夫人叫人盯著，立時(shí)開(kāi)園子喊侯爺喊去了錦華堂?！?/br>
    周鶯心跳加速，回頭瞥著落云：“快，我要換衣裳?！?/br>
    落云歡快地去了。

    周鶯在鏡前撫了撫頭發(fā)，借著燭光瞧見(jiàn)自己微紅的臉。

    她動(dòng)作頓住，突然舌根泛上苦澀。

    她要去嗎？叔父回來(lái)了，做侄女兒的連夜趕過(guò)去湊熱鬧，合適嗎？

    落云捧了衣服過(guò)來(lái)，“姑娘，快呀，侯爺多日沒(méi)回來(lái)，老夫人這么大動(dòng)靜叫開(kāi)內(nèi)院門兒，您去遲了可不好。”

    周鶯心中一澀，是啊。她這是怎么了？過(guò)往她努力地討好著這一家人，三叔回來(lái)了，她原就該快些湊上去表示關(guān)心。如今是因?yàn)樾奶摪桑?/br>
    什么都沒(méi)變，但其實(shí)什么都變了。

    周鶯屏住呼吸待春熙通傳出來(lái)。

    簾子撩開(kāi)了，屋里混著藥味的熱浪撲過(guò)來(lái)。

    周鶯一抬眼，就見(jiàn)顧長(zhǎng)鈞端坐在炕前，他那雙波瀾不驚的眼睛，也正沉沉朝她看過(guò)來(lái)。

    霎時(shí)，心跳如鼓。

    想靠近，卻又不敢。

    視線落在他薄薄的唇上，臉給火燒的guntangguntang。

    身后，陳氏也進(jìn)來(lái)了，笑著推了把周鶯：“鶯丫頭也得信兒了？長(zhǎng)鈞，你不知道，你走這些日子，可把咱們鶯兒給擔(dān)心壞了?！?/br>
    顧長(zhǎng)鈞瞥了瞥周鶯恨不得尋個(gè)洞鉆下去般的窘，他平靜無(wú)波的面容也有一瞬僵硬。

    再尋常不過(guò)的一句話，因著兩人心里有鬼，那份“孝心”就此曖昧了起來(lái)。

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    第30章

    陳氏推了周鶯一把：“怎么不過(guò)去坐？”

    周鶯勉強(qiáng)擠出個(gè)笑來(lái), 抬眼見(jiàn)顧長(zhǎng)鈞站起身頷首，與陳氏見(jiàn)禮：“二嫂?！?/br>
    陳氏挽住周鶯手臂走進(jìn)來(lái)：“侯爺去的好突然，老太太和我們娘兒幾個(gè)都急壞了?！?/br>
    顧長(zhǎng)鈞垂頭：“是長(zhǎng)鈞的不是, 叫家里擔(dān)心了?！?/br>
    目光隱約落在周鶯身上, 無(wú)言地打量一番, 他的小姑娘比他走之前要憔悴些。

    老夫人叫周鶯坐了，一家人說(shuō)了會(huì)兒話, 不外乎是詢問(wèn)顧長(zhǎng)鈞在外頭的情形, 老夫人道：“可太平了？還去不去？”

    又不免抱怨：“你如今早不帶兵了, 拿筆桿子都拿了兩年, 這種事何須你一個(gè)侯爺親自過(guò)去？軍中是沒(méi)人了嗎？晉陽(yáng)駐軍都是廢物不成？”

    顧長(zhǎng)鈞笑著寬慰了幾句。老夫人瞧他模樣也有些疲倦, 想是長(zhǎng)途跋涉沒(méi)有休息好。心疼道：“外頭吃不香睡不好，瞧你都瘦了。肚子餓了沒(méi)有？叫廚上備點(diǎn)酒菜, 你吃些，然后早點(diǎn)兒去歇著?！?/br>
    顧長(zhǎng)鈞應(yīng)了，便站起身來(lái)，老夫人瞧見(jiàn)周鶯, 驀地想起一事：“鶯丫頭，去給你三叔沖盞安神茶，叫他好生睡一晚?！?/br>
    周鶯遲疑地應(yīng)了。

    她馬上退了出去，茶房就在隔壁, 小爐上燒著水，一個(gè)十來(lái)歲的小丫頭在旁打盹兒守著。

    周鶯沒(méi)驚動(dòng)她，這些事她做的很熟, 從小柜子里取了要用的白菊、菩提葉、合歡花和百合片，用滾水洗了一遍，撒一把在茶壺里，提著盛熱水的銅壺才要提起來(lái)，身后伸過(guò)來(lái)一只大手，將她手背按住了。

    周鶯脊背發(fā)麻，另一只手上的茶壺一傾，里頭的藥材碎粒灑了一半在桌上。

    她緊張得心臟快跳到嗓子眼。

    這是錦華堂，這是老夫人的院子！他……他怎么敢……

    且這屋里還有旁人！

    他兩臂收緊，一點(diǎn)點(diǎn)地環(huán)抱住她的腰。

    在后用唇撩撥著她頸后耳側(cè)，低低地道：“我回來(lái)了?！?/br>
    老夫人身邊的人隨時(shí)能進(jìn)來(lái)，還有那個(gè)打盹的小丫頭，只要給誰(shuí)瞧見(jiàn)半點(diǎn)端倪，她就是死路一條。

    她怎么能不怕，怎么能不緊張？

    她白著臉回過(guò)頭，顧長(zhǎng)鈞深沉的面容有些陌生。他眼底藏有淡淡的倦色，周身裹著叫人難以親近的肅穆威嚴(yán)。

    周鶯心臟緊縮成一團(tuán)，目露乞求地朝他搖搖頭。

    顧長(zhǎng)鈞薄唇輕抿，緩緩松開(kāi)了環(huán)住她腰的手。周鶯不敢瞧他，慌忙去拾那些灑落的藥材。再回過(guò)頭去，顧長(zhǎng)鈞已經(jīng)不見(jiàn)了。

    她松了口氣，旋即又落寞起來(lái)。

    外頭夜色沉沉，空無(wú)一人，連星月也隱了行跡，唯有即將衰敗的木樨花香，淡淡散在空氣里。

    周鶯平復(fù)了心情端茶出去，在門前遇著陳氏。

    陳氏瞥一眼她手里的東西：“去給你三叔送去柏影堂吧。廚上做東西沒(méi)那么快，你三叔整天趕路必沒(méi)吃什么，你不是做了蜜釀果子？一并送過(guò)去些?！?/br>
    陳氏的吩咐很平常，過(guò)去他們也是這樣吩咐她，可因著心虛，周鶯總覺(jué)得別人的話里許有旁的意思。

    她不敢抬眼，垂頭小聲地應(yīng)了。

    帶著落云端了托盤過(guò)去，北鳴通傳了，叫周鶯進(jìn)去。