“這怎么行？”薛素眨了眨眼，話鋒一轉(zhuǎn)，道：

    “我就是個(gè)俗人，與那等做好事不留名的忠義之士完全不同，若真不能記在紙上，這回鳶娘便莫要算上我了?！?/br>
    坐在堂屋中的女眷紛紛變了臉色，只覺(jué)得薛氏當(dāng)真小家子氣，明明已經(jīng)有了那么多的銀錢(qián)，卻不肯拿出分毫，與一毛不拔的鐵公雞有何區(qū)別？

    凌鳶臉上的笑容再也維持不住，眼神也陰沉了不少。

    “楚夫人當(dāng)真如此狠心？眼睜睜的看著將士們吃苦受罪？”

    白皙指尖輕輕捻弄著佛珠，顏色對(duì)比十分鮮明，薛素低低一笑，“鳶娘這話說(shuō)的好沒(méi)道理，我只是不愿出銀子而已，怎么就狠心了？你夫家也沒(méi)有將全部錢(qián)財(cái)都捐給城中百姓，又何必拿我做筏子？”

    夫人們沒(méi)想到薛氏竟如此牙尖嘴利，根本不給凌鳶留面子，要是她們貿(mào)貿(mào)然張口的話，恐怕也得不著什么好果子吃。

    年輕美婦突然站起身，眼神愈發(fā)冰冷，看也不看薛素半眼，便徑直從小院中離開(kāi)了。夫人們紛紛緊隨其后，倒是凌母留在了堂屋，面帶歉意道：

    “楚夫人，都是妾身不好，凌鳶是妾身外子的侄女，先前凌耀那混賬小子之所以會(huì)生出誤會(huì)，都是被她誤導(dǎo)的，若妾身能早些提點(diǎn)一句，也不至于鬧出現(xiàn)在的場(chǎng)面。”

    經(jīng)歷過(guò)之前的事情，凌母對(duì)這個(gè)侄女本就沒(méi)有任何好感，她唯一的兒子被人當(dāng)槍使，好懸沒(méi)開(kāi)罪了軍中的主帥，要是楚夫人是個(gè)心眼兒小的，睚眥必報(bào)，耀兒哪還有什么好日子過(guò)？

    薛素訝異地挑了挑眉，沒(méi)想到凌鳶從那么早就盯上自己了，還真是奇怪的很。

    “嫂子不必這般介懷，耀兒還小，我也不至于跟個(gè)孩子計(jì)較，至于今日出錢(qián)買(mǎi)糧一事，我不答應(yīng)只是不想被凌鳶利用，但軍中遇上困境，不幫上一把，心里委實(shí)難以安穩(wěn)?！?/br>
    “楚夫人想怎么做？”

    “買(mǎi)糧而已，她們能買(mǎi)，我也能買(mǎi)，只不過(guò)沒(méi)摻和在一起罷了?！?/br>
    說(shuō)實(shí)話，薛素還真不缺買(mǎi)糧食的銀錢(qián)，要是凌鳶不動(dòng)歪心，剛才應(yīng)了她也沒(méi)什么。

    凌母笑了笑，試探著問(wèn)：

    “不知您能不能捎帶上妾身，我壓箱底的嫁妝還剩下不少，放在庫(kù)房里，除了積灰也沒(méi)有別的用處，不如幫幫家里的男人，讓軍士們吃飽穿暖，打贏這場(chǎng)仗?！?/br>
    凌母語(yǔ)氣懇切，完全不似撒謊的模樣，薛素也能分辨好賴(lài)，自然沒(méi)有拒絕的道理，當(dāng)即便微微頷首，“嫂子有這份心就是好的，不過(guò)咱們出的銀錢(qián)，我不會(huì)隱瞞，這一點(diǎn)必須提前說(shuō)好了?！?/br>
    “隱瞞才會(huì)弄出岔子，咱們不經(jīng)手賬目，也不知收攏的銀兩數(shù)目幾何，采買(mǎi)時(shí)又花去多少，這一樁樁一筆筆都應(yīng)該記得清楚明白，否則根本沒(méi)法交代?！?/br>
    由于戰(zhàn)亂的緣故，邊城附近的糧價(jià)比京城高了不少，與洛陽(yáng)相比，更是相差數(shù)倍，若能找到洛陽(yáng)的商人，將糧食弄到手，再讓侍衛(wèi)將糧草送到此處，雖耗了人力，總體算下來(lái)卻儉省了許多。

    薛素到底是商人，即便沒(méi)有列出計(jì)劃，在腦海里算一遍，也能捋出大概。

    “若嫂子信得過(guò)我，事情交給我辦即可?！?/br>
    凌母連連點(diǎn)頭，她自小長(zhǎng)在邊城，攏共只去過(guò)京城一二回，完全不識(shí)得外地的商人，要是薛氏愿意經(jīng)手，當(dāng)真再好不過(guò)了。

    兩人仔細(xì)商談一番，秋菊才恭恭敬敬的將凌母送到了隔壁。

    夜里楚清河回來(lái)，薛素直接將白天的事情說(shuō)的清清楚楚，指尖戳了戳男人結(jié)實(shí)的胸膛，半瞇著眼，輕輕蹭了蹭。

    “凌鳶這婦人我倒是有些印象，她丈夫趙副將在我?guī)は拢饺绽锟粗惶鹧?，也從不與人爭(zhēng)搶?zhuān)F(xiàn)在突然當(dāng)這出頭鳥(niǎo)，還真是出人意料。”

    事出反常必有妖，楚清河瞇了瞇眼，也不知究竟有何想法。

    作品  卷 第220章 條目

    薛素派人往京城送了信兒，打聽(tīng)到了洛陽(yáng)的米商，讓李管家仔細(xì)掌掌眼，確定不會(huì)出什么岔子后，才跟那商人合作，先定下二十車(chē)的糧食，由侯府的侍衛(wèi)押運(yùn)，送往西北。

    一路上倒也遇上過(guò)山賊盜匪之類(lèi)的人，但這些匪徒大多都是遭到戰(zhàn)亂的百姓，也沒(méi)什么本事，完全比不過(guò)常年在軍營(yíng)中打熬筋骨的侍衛(wèi)，很快敗下陣來(lái)。

    糧草尚未送到軍營(yíng)，城中便起了一陣風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)。

    有人說(shuō)輔國(guó)侯夫人心腸冷硬，明明家財(cái)萬(wàn)貫，衣食住行比宮里的娘娘都不差，卻是個(gè)一毛不拔的鐵公雞，根本不愿意為將士籌措銀錢(qián)，如此心胸狹窄，哪里配得上驍勇善戰(zhàn)的侯爺？

    最開(kāi)始，說(shuō)閑話的人并不算多，畢竟薛素產(chǎn)下了小寧安，肚子里還懷著一胎，一旦出了什么差錯(cuò)，這不是給侯爺添堵嗎？

    百姓們將輔國(guó)侯侍衛(wèi)救星，對(duì)薛素的容忍也多了不少。

    但隨著凌鳶等人放出消息，也不知是怎么回事，便有人刻意拿兩女做比較。同樣是武官的妻子，一個(gè)善解人意、心地善良；另一個(gè)卻耽于享受、冷血無(wú)情。

    如此鮮明的對(duì)比讓城中百姓越發(fā)不忿，好像滾油潑灑在烈火中那般，將洶涌的怒意給點(diǎn)燃了。

    由于小院兒門(mén)口有侍衛(wèi)守著，就算普通人膽子再大，也不敢強(qiáng)闖進(jìn)去，畢竟刀劍無(wú)眼，若身體被刀槍劍戟戳出個(gè)窟窿來(lái)，運(yùn)道好的能保住性命，受些皮rou苦；要是換成運(yùn)氣差的，怕是會(huì)一命嗚呼。

    趙府。

    凌鳶坐在正堂，秀美面龐上帶著淡淡笑意，看起來(lái)十分溫和無(wú)害。

    趙磊雖只是副將，官職遠(yuǎn)比不得身為主帥的輔國(guó)侯，但在邊城中，凌鳶比薛氏的名聲卻強(qiáng)出百倍，兩人一個(gè)是天上云，一個(gè)是地下泥，自然不能相提并論。

    “鳶娘，多虧了你想出捐糧的主意，這才讓我家男人松了口氣，否則要是餓著肚子跟關(guān)外的匈奴對(duì)上，這一仗肯定艱難的很?！蹦忧逍愕膵D人贊不絕口。

    “可不是嗎？咱們鳶娘自幼長(zhǎng)在邊城，對(duì)將士們?cè)馐艿目喑型硎?，哪?huì)吝惜那些身外之物？但楚夫人卻完全不同，仗著有侯爺寵愛(ài)，竟絲毫不顧別人死活，她也不好生想想，若沒(méi)了那些守城的兵丁，她怎能過(guò)上錦衣玉食的生活？”

    聽(tīng)到這樣的話，凌鳶心里頭雖然舒坦，但表面上卻不能顯露分毫。

    她微微疊眉，勸道，“每個(gè)人性情不同，咱們主動(dòng)拿出體己，是咱們的事，既然楚夫人不愿，也不好勉強(qiáng)了她，只是各家各戶無(wú)人經(jīng)商，攏共也才湊了兩千兩紋銀，最多只能買(mǎi)七八車(chē)糧食，恐怕還是不夠?！?/br>
    說(shuō)著，女人低低嘆息，眉眼處透著濃重的憂色。

    周?chē)呐旒娂婇_(kāi)口勸說(shuō)，正在此時(shí)，有個(gè)小丫鬟快步?jīng)_到堂屋，臉上透著古怪之色，吭哧了好半天才道：

    “主子，有人往軍營(yíng)里送了二十車(chē)的糧食?！?/br>
    “是誰(shuí)送的？好大的手筆！”清秀婦人倒抽了一口涼氣，沒(méi)想到竟有這等財(cái)大氣粗的商戶主動(dòng)相幫，還真是闊氣。

    凌鳶拿著繡帕，這會(huì)兒手上添了些力氣，將柔軟布料揉的皺巴巴，心里升起不詳?shù)念A(yù)感。

    小丫鬟在趙府伺候的時(shí)間不短了，對(duì)夫人的性子也有幾分了解，不免有些發(fā)慌，囁嚅道：

    “聽(tīng)說(shuō)是輔國(guó)侯夫人與凌夫人一同買(mǎi)下的?！?/br>
    自打上回去了楚家后，凌母便徹底與凌鳶撕破臉了，明明是親戚，卻鬧的不可開(kāi)交，全都是因?yàn)檠κ夏莻€(gè)女人。

    凌鳶原本就對(duì)薛素生不起半分好感，此時(shí)厭惡更加濃郁了，眼底透著絲絲恨意，她語(yǔ)氣略急促的問(wèn)：

    “楚夫人先前拒絕了我們，為何又會(huì)將糧草送到軍營(yíng)？”

    小丫鬟連連搖頭，“奴婢也不知道究竟是怎么回事，只聽(tīng)老爺身邊的侍衛(wèi)說(shuō)了一嘴?！?/br>
    知道從奴才嘴里問(wèn)不出什么，凌鳶深吸一口氣，收斂了面上的神情，這才擺了擺手將人揮退。

    堂中女眷面色漲得通紅，委實(shí)是稱(chēng)不上好，尤其是那模樣清秀的婦人，方才她對(duì)薛氏多加貶低，簡(jiǎn)直將人說(shuō)的一錢(qián)不值，如今聽(tīng)到這樣的消息，活像被人狠狠扇了耳光，羞慚欲死，以手捂臉，再也說(shuō)不出話來(lái)。

    “諸位jiejie，既然楚夫人已經(jīng)買(mǎi)了糧食，咱們也不能落后太多，我這就去找人……”

    說(shuō)著，凌鳶急忙站起身，兩條腿卻有些發(fā)軟，險(xiǎn)些沒(méi)摔在地上。

    她腦袋昏沉地將客人送出府，而后又去尋了城中商戶，買(mǎi)下了不少糧食。

    但可惜的是，薛素與凌母出的銀錢(qián)委實(shí)不少，足足湊夠了一萬(wàn)兩，再加上這些糧食是從洛陽(yáng)買(mǎi)回來(lái)的，價(jià)格更低廉，這二十車(chē)糧食不過(guò)是總量的三分之一，還有兩批得過(guò)段時(shí)日才能送到。

    等凌鳶將糧食買(mǎi)齊，累得滿頭大汗走到軍營(yíng)前，便看到不少軍漢打著赤膊，兩三人聚在一起，推著板車(chē)將鼓鼓漲漲的麻布袋子送了進(jìn)去，一個(gè)兩個(gè)皆洋溢著笑容，顯然高興極了。

    凌鳶走到圍欄前，沖著身著甲胄的軍士拱了拱手，面帶笑容道：

    “我們這幫婦人雖上不得戰(zhàn)場(chǎng)，卻也湊了些銀子，買(mǎi)了五車(chē)糧食，勞煩送到營(yíng)里?！?/br>
    男人是個(gè)直腸子，這會(huì)兒不由嘀咕道，“都是女眷，為何非要分兩批？”

    凌鳶笑容微僵，不知該如何解釋?zhuān)荒苣蛔髀曊驹谠?，看著軍漢將糧草推走。

    “趙夫人，你們可有名冊(cè)在手？”軍士甕聲甕氣地問(wèn)。

    凌鳶有些不解：“名冊(cè)？什么名冊(cè)？”

    伸手指著貼在墻上的告示，上面清清楚楚地寫(xiě)著薛素與凌母的名字，下方還記上了她們捐錢(qián)的數(shù)目，以及采購(gòu)糧食的花銷(xiāo)，人力物力的耗費(fèi)等等。

    “我們當(dāng)初只想著幫幫將士們，倒也不如楚夫人思量地那般詳細(xì)，這會(huì)兒列不出具體的條目，要不就算了吧?！?/br>
    開(kāi)口時(shí)，女人的聲音都有些發(fā)顫，武將的薪俸本就沒(méi)有多少，即便拿出體己的女眷足有十多人，也不過(guò)湊了三千兩，凌鳶自己還昧下了一千兩，若真將條目做出來(lái)，這些事情哪還能兜得??？

    軍士板起臉，拒絕道：

    “這怎么行？捐錢(qián)捐糧的人于國(guó)有功，也幫了我們大忙，如此大恩必須牢牢記在心中，要是不弄清楚的話，與忘恩負(fù)義之徒有何區(qū)別？還請(qǐng)趙夫人快些將賬目拿出來(lái)，也好讓軍士們看明白?！?/br>
    凌鳶啞著嗓子應(yīng)了一聲，她愣愣點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)過(guò)身，腳步虛浮地往回走，想到昧下的一千兩紋銀，她腦袋里猶如針刺，說(shuō)不出的難受。

    那些銀兩大半都給了趙磊，男人不是個(gè)儉省的，大手大腳，錢(qián)財(cái)如同流水一般往外涌，也不知究竟花了多少。

    等天光漸暗，身為副將的趙磊回了府后，凌鳶急忙拽住丈夫的胳膊，將門(mén)板關(guān)的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，道：

    “快把銀錢(qián)拿出來(lái)，軍中非要捐糧的賬目，要是不把虧空補(bǔ)上，咱們哪還有顏面可言？”

    看到女人扭曲的面容，趙磊心里涌起一股怒意，猛地把手抽出來(lái)，將人推得踉蹌了下，罵罵咧咧：“蠢婦！就算做賬又如何？只要將糧價(jià)寫(xiě)得高些，稍微改改，肯定不會(huì)被人發(fā)現(xiàn)。”

    甭看趙磊在營(yíng)中不起眼，但本性卻十分貪婪，讓他將送到嘴邊的肥rou吐出來(lái)，那還不如殺了他。

    凌鳶搖了搖頭，因?yàn)樾木w起伏過(guò)大，她雙眼通紅，哽咽著說(shuō)：

    “不能這樣，你快將剩下銀子交給我，否則破綻太大了些，賬目哪能填平？”

    趙磊被磨嘰地心煩意亂，大掌探入懷中，摸出銀票扔在地上，凌鳶也顧不得屈辱，趕忙彎腰去撿，待她數(shù)過(guò)之后，臉色無(wú)比難看，質(zhì)問(wèn)道：“只剩了三百兩銀子，短短幾日，你竟花去了幾百兩？”

    婦人的聲音又尖又細(xì)，就跟被踩了尾巴的老貓一般，趙磊本來(lái)就不是什么好性，不由罵道：

    “你管我作甚？不是你先動(dòng)的歪心思嗎？想要借著捐糧的契機(jī)，博得名聲與錢(qián)財(cái)，事情敗露了才怪在我身上，還真是厚顏無(wú)恥！”

    夫妻兩個(gè)相互推諉，爭(zhēng)吵了整整一夜。

    凌鳶肚子里憋著氣，第二天隨便找了個(gè)由頭，狠狠責(zé)打了伺候在趙磊身邊的丫鬟，眼見(jiàn)著那幾張漂亮的小臉通紅腫脹，還有一道道血痕，她才覺(jué)得舒坦了。

    此事薛素自是不知情的。

    她早就將糧草的事情安排好了，又把撫紋膏炮制妥當(dāng)，淡青色的脂膏甫一抹在皮膚上，便帶來(lái)淡淡的溫?zé)岣?，透著絲絲藥香，雖苦，味道卻十分好聞。

    她身上的妊娠紋比起最開(kāi)始，又多了幾條，有的長(zhǎng)在下腹，有的長(zhǎng)在臀腿間，色澤漲紫，凹凸不平，委實(shí)瘆人的很。

    好在涂了撫紋膏沒(méi)幾日，那些猙獰可怖的紋路倒是變淺了些許，小手覆上去摸了摸，也能察覺(jué)它平復(fù)了不少，身上的肌膚越發(fā)柔軟細(xì)膩，讓薛素不由松了口氣，將撫紋膏視為寶貝，每夜洗過(guò)澡后，都得用上一回。

    作品  卷 第221章 答謝宴

    懷了孕的婦人本就比不得尋常女子輕巧靈活，加之薛素肚子里懷的是雙胎，更是如此。一雙手能碰著胸前腹部的皮rou，卻無(wú)法觸及脊背，無(wú)奈之下，只能將秋菊喚進(jìn)屋中幫忙。

    為了避免壓著腹部，女人側(cè)身躺著，露出光潔無(wú)暇的脊背，身上還帶著幽幽的桃香。

    烏壓壓的發(fā)、雪嫩嫩的膚，饒是秋菊是個(gè)女子，這會(huì)兒也覺(jué)得嘴里發(fā)干，急忙低下頭去，用指甲剜出來(lái)些淡青色的脂膏，在掌心里揉了兩下，才抹在主子背后。

    楚清河走入房中時(shí)，恰好將這一幕收入眼底。

    腳步聲驚動(dòng)了秋菊，這丫鬟在兩位主子身邊伺候多年，眼力見(jiàn)兒還是有的，知道只要有侯爺在，伺候夫人的活計(jì)就輪不上她，還不如早些從屋里離開(kāi)，省得礙眼。

    秋菊福身行禮后，隨即貼著墻根兒退了出去，主臥中只剩下夫妻兩個(gè)，薛素回過(guò)頭，對(duì)上男人那張胡子拉碴的臉，不知怎的，心里竟生出淡淡羞惱，小手攥著錦被，將身子嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)遮擋住。

    楚清河站在床沿邊上，隔著蓬松柔軟的棉團(tuán)輕撫著高聳肚腹，想到這里面孕育的是他們夫妻的骨血，心潮便不住翻涌。

    瞥見(jiàn)放在旁邊木柜上的精致瓷盒，男人喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，一本正經(jīng)道：