面白無(wú)須的公公掀開(kāi)茶盞，吹散了上面的水霧，他揮了揮手，將屋里伺候的奴才都給屏退了。

    “三娘，咱家跟你說(shuō)過(guò)多少次，切莫去找薛氏的麻煩，瘦死的駱駝比馬大，就算輔國(guó)侯死了，侯府也不是你能招惹的，更何況楚清河根本沒(méi)死，他活著回來(lái)了，你這樣欺辱他的妻子，豈會(huì)有什么好下場(chǎng)？”

    程三娘恨不得咬碎了一口銀牙，她本以為自己能將薛素徹底壓下去，哪想到事情竟演變到這種地步？錦月當(dāng)真是個(gè)廢物，堂堂公主之尊，連一個(gè)婦人都收拾不了。

    “咱家知道狀元郎是你表弟，但此時(shí)此刻，公主與駙馬全都被禁足在府中，這就是招惹了薛氏的下場(chǎng)！我雖然深受陛下信任，卻也只是個(gè)奴才，是死是活都得看主子的心情?！?/br>
    程三娘并不是傻子，知道自己跟輔國(guó)侯府對(duì)上，無(wú)異于螳臂當(dāng)車(chē)、以卵擊石，根本沒(méi)有什么用處，萬(wàn)一再深陷泥潭無(wú)法脫身，可就不妙了。

    “公公教訓(xùn)的是，三娘知道您是為我好，日后絕不會(huì)再給您添麻煩，我老老實(shí)實(shí)呆在府里伺候您?！闭f(shuō)話時(shí)，程三娘強(qiáng)忍著惡心，依偎在這個(gè)閹人懷中，眉目低垂，姿態(tài)柔順，就跟被圈養(yǎng)在籠中的金絲雀一模一樣。

    第159章 自作孽

    五皇子坐在書(shū)房中，手中拿著一卷兵書(shū)，劍眉微皺，俊朗斯文的面上露出幾分詫異，“你說(shuō)錦月跟駙馬被父皇禁足了？錦月素來(lái)受寵，若是沒(méi)犯下大錯(cuò)的話，也不該如此。”

    譚元清手里拿著美人捶，輕輕給男人敲著肩膀，嘆息道，“還不是因?yàn)檠λ?？昨日父皇將薛氏召進(jìn)宮中，在御書(shū)房中呆了半個(gè)時(shí)辰左右，出來(lái)時(shí)就下了旨意，聽(tīng)說(shuō)錦月哭得傷心極了，妾身委實(shí)擔(dān)心?！?/br>
    “薛氏？”

    五皇子低低呢喃一聲，想起了那個(gè)嬌艷的美人，原以為她成了寡婦，自己也有機(jī)會(huì)得到她，就算不能擺在明面上，私底下嘗嘗味道也是好的，豈料還沒(méi)等他出手，楚清河竟然回來(lái)了，一個(gè)早該死了的人再度出現(xiàn)，委實(shí)令他大為光火。

    “正是她?！北菹滤龅墓鞑簧伲寤首拥沼H的meimei只有錦月一人，天家無(wú)情，隔著一層肚皮，到底也親厚不到哪里去，但他對(duì)錦月當(dāng)真十分上心，想必也會(huì)記薛氏一筆。

    “錦月年歲小，不通朝政，如今楚清河率兵趕往邊陲，他的家小呆在京城，萬(wàn)不能受到一絲一毫的委屈，否則讓誰(shuí)駐守邊關(guān)？朝中那些只會(huì)溜須拍馬的廢物嗎？”即使心里恨毒了楚清河，五皇子也必須得承認(rèn)，此人是不可多求的將才，若不是二人早已走到了對(duì)立面，他還真想將人拉攏過(guò)來(lái)。

    譚元清面上的笑意緩緩收斂，手上的動(dòng)作卻沒(méi)有停下，此刻天色已晚，屋里燈火暈黃，柔和的光線襯得女子膚白如玉，嬌媚非常。她的五官十分清麗，身形也非常纖細(xì)，稱之為瘦可見(jiàn)骨也不為過(guò)。

    五皇子將人打橫抱起，大闊步走到軟榻前頭，徑直壓了上去。

    如今父皇還沒(méi)有封王，若他產(chǎn)下嫡子，手里的籌碼也能增加不少。因此，即便對(duì)譚元清這種寡淡的女人沒(méi)有什么興趣，五皇子依舊與她夜夜敦倫，就是為了讓她快些懷上身孕。

    等到一切都結(jié)束以后，男人披著松松垮垮的褻衣，也不去理會(huì)譚元清，兀自走到案幾前坐著。

    “被禁足在王家，錦月心里怕是不太好受，你明日親自去看看，好生開(kāi)導(dǎo)一二，莫要讓她想岔了?！?/br>
    到底是自己的小姑子，即便譚元清不待見(jiàn)錦月公主，也不好在面上表現(xiàn)出來(lái)，否則讓五皇子與皇貴妃心生不虞，她這個(gè)當(dāng)兒媳的怕是也沒(méi)有什么好日子過(guò)。

    柔若無(wú)骨的小手輕輕按在平坦的小腹上，女人低低應(yīng)了一聲。

    轉(zhuǎn)眼到了第二日，一早五皇子便去上朝了，譚元清收拾一番，從庫(kù)房中挑了幾樣中規(guī)中矩的首飾，拿著東西上了馬車(chē)。

    說(shuō)實(shí)話，她實(shí)在是想不明白，錦月好歹也是金枝玉葉，竟然嫁給了從涇陽(yáng)出來(lái)的泥腿子，就算王佑卿中了狀元又如何？賤民就是賤民，就算他官位再高，也洗不凈身上那股土腥味兒。

    主仆一行很快就到了王家，譚元清身為五皇子妃，地位無(wú)比尊崇，門(mén)房一見(jiàn)著她，趕忙點(diǎn)頭哈腰的行禮，態(tài)度甭提有多殷勤了。

    有奴才在前引路，很快便將人帶到了堂屋外，譚元清邁過(guò)門(mén)檻，看到坐在炕上的錦月，她眼底流露出一絲疑惑，輕聲問(wèn)，“公主，屋里并不寒涼，為何要帶著面紗？”

    先前為了陷害薛素，錦月刻意用了一種藥粉，涂在面上后，皮rou便會(huì)萬(wàn)分腫脹，足足七日才能恢復(fù)。

    這藥粉是從太醫(yī)手里拿過(guò)來(lái)的，還有成套的解藥，在用藥之前，錦月特地在丫鬟臉上試驗(yàn)過(guò)，確定就算不涂解藥，七日一過(guò)，面頰也能恢復(fù)成往日的模樣，不會(huì)生出半點(diǎn)差錯(cuò)。

    但不知是何緣故，她昨晚已經(jīng)用了解藥，當(dāng)時(shí)覺(jué)得好轉(zhuǎn)了些，今早起身時(shí)，面上的皮rou卻火辣辣的，一片刺痛。

    送水進(jìn)來(lái)的侍女看到主子這副模樣，不由驚叫一聲，將端著的銅盆摔在地上，熱水淌了一地，甚至還將床帳打濕了。

    將侍女驚慌的神情收入眼底，錦月也不是個(gè)傻子，她立即翻身下地，連繡鞋也顧不得穿，快步?jīng)_到妝匣前，待看到銅鏡中景象時(shí)，好懸沒(méi)被嚇昏過(guò)去。

    沒(méi)涂解藥之前，她面頰只是腫脹，但涂了之后，臉上起了無(wú)數(shù)的疙瘩，數(shù)都數(shù)不清，密密麻麻，委實(shí)瘆人。

    錦月無(wú)論如何也沒(méi)想到會(huì)是這樣的結(jié)果，她恨得渾身發(fā)抖，將屋里精巧的花瓶擺件摔得粉碎，心頭的驚恐與恨意也沒(méi)有消失。

    幸虧這幾天佑卿一直住在書(shū)房，沒(méi)有看到她的臉，否則她真是想死的心都有了。

    回憶起先前發(fā)生的事，錦月面色冰冷，淡淡解釋，“臉上起了紅疹，這才用面紗遮一遮?！?/br>
    聽(tīng)到這話，譚元清并沒(méi)有多想，將帶來(lái)的木匣放在炕桌上，說(shuō)了幾句話以作安撫，但錦月的態(tài)度無(wú)比冷漠，根本沒(méi)有答話的意思。

    譚元清出身高門(mén)，又是她的嫂子，被這樣怠慢，心里頭哪會(huì)舒坦？

    “公主，就算薛氏人品低劣，您也千萬(wàn)別跟這種小人計(jì)較，等楚清河打了勝仗，再收拾她也不遲。“

    腦海中浮現(xiàn)出薛素白凈的面龐，錦月又嫉又恨，胸臆間燃起了滔天怒火，不過(guò)想到父皇的警告，她忍了又忍，才慢慢開(kāi)口，“嫂子想對(duì)付薛素，千萬(wàn)別把本宮當(dāng)槍使，你愛(ài)怎么做就怎么做，若是惹出事端，與人無(wú)尤。”

    見(jiàn)錦月公主如此無(wú)禮，譚元清面上的笑容一點(diǎn)點(diǎn)消失，她忍不住辯解，“我不是這個(gè)意思……”

    話還沒(méi)說(shuō)完就被打斷，“是與不是并不重要，反正都跟本宮沒(méi)有半點(diǎn)瓜葛，回去告訴哥哥，本宮很好，不必他擔(dān)心?！?/br>
    到了最后，譚元清是被氣走的，看著她的背影，錦月死死摳住掌心，沖著侍女吩咐，“還不快去將太醫(yī)請(qǐng)來(lái)，要是頂著這樣一張臉，我情愿去死！”

    因情緒激動(dòng)的緣故，女人的面龐變得十分扭曲，侍女被嚇了一跳，絲毫不敢耽擱，趕忙去了太醫(yī)院，將開(kāi)藥粉的太醫(yī)請(qǐng)了回來(lái)。

    到了堂屋，看清了公主的相貌后，太醫(yī)如遭雷劈，好半晌才回過(guò)神。他實(shí)在想不明白，明明只是普通的藥粉，正常人用了絕無(wú)大礙，就算不行的話，涂上解藥也會(huì)好全，怎么到了錦月公主這里，就、就變成這樣了？

    仔細(xì)察看了傷口，太醫(yī)又把了把脈，發(fā)現(xiàn)公主的脈相并無(wú)半點(diǎn)異常，也不似中毒之狀。

    沒(méi)有癥狀就沒(méi)有解法，想到自己配制的藥粉毀了公主的容貌，太醫(yī)心里涌起陣陣絕望，面色也以rou眼可見(jiàn)的速度灰敗下去。

    *

    對(duì)于錦月公主的情況，薛素半點(diǎn)不知，她現(xiàn)在正忙著打理顏如玉，根本勻不出功夫想這些有的沒(méi)的。

    私館開(kāi)了整整三年，在京城中極具名氣，只是老店做按摩的價(jià)格略高了些，小門(mén)小戶出身的女子根本承受不起，因此她們只會(huì)采買(mǎi)新店的脂膏，對(duì)湯劑按摩并沒(méi)有任何興趣。

    眼下早就入了秋，天氣變得越發(fā)干燥，若是不在面上抹些油膏，風(fēng)一吹便會(huì)干裂起皮，一旦用胰子洗臉，更是難受的不像話，但要是不洗凈，面上就會(huì)泛起油光，委實(shí)令人為難。

    這天顏如玉門(mén)口擺了攤位，有兩個(gè)俏生生的小丫頭站在桌后，容貌雖然不算拔尖兒，看著卻十分舒服。

    有不少女子看到桌上擺著的竹盒，一時(shí)間好奇的緊，幾步走到攤位前頭，開(kāi)口問(wèn)道，“這些竹盒中裝的是何物？也是脂膏嗎？”

    “這叫勻面膏，與花皂功效相同，沾水揉出泡沫涂在面上，即可將臟污洗去，而且不傷肌膚，面頰也會(huì)變得越發(fā)細(xì)潤(rùn)瑩白。”

    聽(tīng)到這話，一個(gè)身著綠衣的女子明顯有些不信，挑眉道，“洗臉而已，怎會(huì)有這般神奇的功效？莫不是糊弄我們吧？”

    在私館里干了幾年活，別看這些小丫頭歲數(shù)不大，但什么樣的刁鉆客人都能應(yīng)對(duì)。其中一人面帶笑意，輕聲說(shuō)道，“小姐若是不信的話，可以拿一盒回去試試，我家老板娘說(shuō)了，明日便是中秋，這是給城中姑娘準(zhǔn)備的節(jié)禮?！?/br>
    許多姑娘都聽(tīng)過(guò)顏如玉的名聲，但因?yàn)槔系觊T(mén)檻太高，她們幾乎不會(huì)進(jìn)去，所以也不知在私館中按摩究竟有何不同之處，這會(huì)兒既然有免費(fèi)的勻面膏，試一試倒也無(wú)妨，若是沒(méi)用的話，直接扔了便是。

    竹盒只有一指寬，淺黃色的勻面膏也只放了淺淺一層，估摸著就能用上三四日。

    這種勻面膏不止女客喜歡，這些小丫鬟也愛(ài)的緊，只因炮制膏體的時(shí)候，放入了不少玫瑰花汁，用此物潔面，過(guò)后便會(huì)留有淡淡的玫瑰香氣，雖然持續(xù)的時(shí)間不長(zhǎng)，聞著卻讓人心曠神怡，渾身舒暢。

    若不是因?yàn)檫^(guò)節(jié)，恐怕老板娘還舍不得將勻面膏分發(fā)給眾人呢。

    圍在攤位前的女子越來(lái)越多，還有幾個(gè)五大三粗的漢子擠進(jìn)來(lái)湊熱鬧，可惜勻面膏只分給姑娘家，他們什么便宜都占不到，心里雖不痛快，卻不敢得罪輔國(guó)侯夫人，最后悻悻離開(kāi)。

    第160章 芳草

    翠娘在顏如玉門(mén)口的攤位上領(lǐng)了一盒勻面膏，她根本不信小小的脂膏能有這么強(qiáng)的功效，眼下秋老虎如此猛烈，配上呼呼的風(fēng)，能將人面頰曬的干裂起皮，若是這勻面膏真跟胰子一樣，用了還不如不用。

    手里捏著小小的竹盒，翠娘回了家，天剛剛擦黑時(shí)，她準(zhǔn)備生火做飯。因廚房空間極小，磨盤(pán)大小的窗子根本散不出熱氣，悶的她腦門(mén)全是汗，摸著又黏又膩，甭提有多難受了。

    吃完飯后，翠娘本想用胰子洗一洗，看到架子上擺放著的竹盒，她心念一動(dòng)，用指尖挖了些淡黃色的脂膏出來(lái)，按著小丫鬟的話，沾了水，慢慢揉搓幾下，這才輕輕在面上搓洗。

    淡淡的玫瑰香氣在鼻前彌散開(kāi)來(lái)，嗅到這股味兒時(shí)，翠娘不由愣了一下，倒也沒(méi)有別的感受，等用清水將面頰上的臟污沖洗干凈后，她伸手摸了一把，倒覺(jué)得滑潤(rùn)幾分，忍不住嘀咕一聲：“看來(lái)這顏如玉還真有幾把刷子，否則也不會(huì)騙了那么多人?！?/br>
    與翠娘抱有相同想法的人不在少數(shù)，很多人都趁著過(guò)節(jié)的檔口，領(lǐng)了勻面膏回來(lái)，用過(guò)之后，對(duì)私館提起了幾分興趣，手頭闊綽的女子也會(huì)進(jìn)去試上一試，讓顏如玉的生意好了許多。

    蓮生將這個(gè)月的賬目帶回了桐花巷，薛素坐在桌前，手里拿著算盤(pán)對(duì)賬，纖細(xì)手指上下翻飛，將算珠一下下?lián)芘?，發(fā)出噼里啪啦的脆響。

    小姑娘雙眼亮晶晶的，坐在一旁的八仙椅上，小臉寫(xiě)滿了濡慕。

    薛素對(duì)完了一頁(yè)，抬頭看到蓮生這副模樣，噗嗤笑出了聲，“若覺(jué)得乏味就出去走走，年紀(jì)輕輕的，總在家里悶著作甚？”

    “我不想出去，就想陪著嬸娘。”她扭扭捏捏的說(shuō)，細(xì)白臉蛋上浮起絲絲暈紅。蓮生的容貌雖然不算精致，但也能稱得上秀麗可人，這些年又一直呆在私館中，吃的用的都十分講究，無(wú)論是身?xiàng)l兒，還是皮膚都養(yǎng)的極佳，看上去水靈極了。

    “得，那你就在這呆著吧，甭想偷懶?！闭f(shuō)完這句，薛素繼續(xù)對(duì)賬，自打開(kāi)了新店后，顏如玉的生意一日比一日強(qiáng)，將佳人坊的客人也搶了大半，程三娘本來(lái)就是個(gè)掐尖兒好強(qiáng)的性子，手段又十分惡毒，肯定會(huì)想方設(shè)法的陷害自己，既如此，還不如先下手為強(qiáng)。

    要是她沒(méi)記錯(cuò)的話，早先程三娘被人送到了余公公手里，成了一個(gè)太監(jiān)的對(duì)食，要說(shuō)這程三娘有什么本事，倒也不見(jiàn)得，不過(guò)是年輕生嫩，會(huì)討人歡心罷了，若是有別人頂替上去，余公公還會(huì)對(duì)她那么上心嗎？

    人心易變，總不能長(zhǎng)久，因此真情才顯得尤為可貴。

    以程三娘攀附榮華的性子，肯定不愿意跟去了勢(shì)的閹人過(guò)一輩子，余公公伺候在皇帝身邊，從一個(gè)小太監(jiān)爬到總管的位置，怎會(huì)看不出來(lái)這一點(diǎn)？

    見(jiàn)嬸娘停下了動(dòng)作，坐在原處，雙目放空不知想些什么，蓮生揮了揮手，問(wèn)，“您怎么了？”

    薛素回過(guò)神來(lái)，輕笑著搖頭，“剛才在想一件事?！?/br>
    “那您可想通了？”小姑娘滿臉好奇，問(wèn)了一嘴。

    女人輕輕頷首。

    上回在圍場(chǎng)圍獵，余公公也在場(chǎng)，有個(gè)宮女將酒水灑在了錦月身上，若不是他幫忙求情，宮人的性命怕是保不住了。

    當(dāng)時(shí)薛素瞧得十分真切，那宮女看著余公公的眼神有些不對(duì)，其中不止蘊(yùn)著感激，還有別的情緒。將這名女子找出來(lái)，要是她愿意的話，送到余府也不遲；要是不愿的話，此事就暫且擱置不提。

    將賬目核對(duì)完后，薛素把許呈叫了進(jìn)來(lái)，讓他去打聽(tīng)一個(gè)叫芳草的宮女，許呈當(dāng)真是個(gè)有本事的，第二天便將消息送到了她面前。

    “芳草出宮了？”

    本朝的宮女在二十五歲之前才會(huì)放出來(lái)，當(dāng)初在圍場(chǎng)上瞟了一眼，薛素以為芳草最多十八九，沒(méi)想到年紀(jì)已經(jīng)夠外放了。

    “可知道她此刻在何處？以何謀生？”

    許呈抱拳答話，“陳芳草家境貧寒，性情老實(shí)，在宮中也沒(méi)有攢下多少銀錢(qián)，回家后，她哥陳老大欠下賭債，要將她賣(mài)到青樓去。”

    薛素面色大變，蹭的一下從八仙椅上站起身，急聲問(wèn)，“什么時(shí)候的事？你可攔住了？”

    “陳老大還沒(méi)有商量好價(jià)錢(qián)，屬下只派人盯著了，不會(huì)有事的?！?/br>
    “你去將人買(mǎi)下來(lái)，帶回府。”

    許呈雖不明白夫人為何這么看重一個(gè)普普通通的宮女，不過(guò)他也不是多嘴多舌的性子，應(yīng)聲后便徑直離開(kāi)了正堂，帶著銀錢(qián)往西街趕去。

    *

    芳草從來(lái)沒(méi)有這么絕望的時(shí)候，她本以為從宮里出來(lái)，就不用再過(guò)那種提心吊膽的日子，哪曾想事與愿違，剛進(jìn)家門(mén)，她就對(duì)上了大哥狂喜的眼神。

    她初入宮時(shí)，陳家還算殷實(shí)，沒(méi)料到一晃十年，原本專心讀書(shū)的大哥竟然染上了賭癮，將所有的家產(chǎn)拿出去變賣(mài)，見(jiàn)還不上債了，便將主意打在她身上。

    方才她掙扎時(shí)，額頭狠狠撞在了桌角上，淌了不少血。芳草心里難受極了，若真被賣(mài)到勾欄里，她還不如死了，也省的讓人肆意踐踏折辱。

    越想越是悲從中來(lái)，芳草痛哭流涕。

    突然，房門(mén)被人打開(kāi)，陳老大那張干瘦的臉出現(xiàn)在門(mén)口，面上帶著諂媚的笑意，可勁兒搓著手道，“您要買(mǎi)我meimei是不是？她可是在宮里伺候過(guò)貴人的，沒(méi)有五十兩我肯定不賣(mài)……”

    從人牙子手里買(mǎi)奴婢，最多也就花二十兩，若不是芳草曾經(jīng)進(jìn)過(guò)宮，根本值不上這些銀錢(qián)。

    女人眼底盡是驚恐之色，不住往角落里縮，嘴里發(fā)出嗚嗚的聲音，眼淚鼻涕糊了一臉，這副模樣當(dāng)真可憐極了。