剛一進(jìn)家門，薛素站在檐下的酒缸前，舀出來(lái)一碗清透的米酒，咕咚咕咚喝下肚。

    晶亮透明的酒液順著女人勻白細(xì)膩的皮rou往下滑，將襟口的布料打濕，露出形狀優(yōu)美的鎖骨以及細(xì)細(xì)脖頸，水滴在太陽(yáng)照射下閃爍著金光，襯得紅唇越發(fā)水潤(rùn)嬌艷，引人采擷。

    楚清河雖看不到眼前的惑.人景致，鼻前卻能嗅聞到陣陣酒香。

    喉結(jié)上下滑動(dòng)了一瞬，他猛地上前幾步，沖到了薛素面前，女人沒料到他的舉動(dòng)，不由踉蹌著往后退了兩步，寬厚粗糙的手掌扶住了柔軟纖腰，微微一用力，直接將她按在懷里。

    馥郁的桃木香氣夾雜著酒香，如同尖刀利刃，將楚清河腦海中名為理智的那根弦徹底割斷，他低下頭，用薄唇將嬌氣的驚呼聲堵在口中。

    薛素只覺得眼前天旋地轉(zhuǎn)，她被人緊緊抱在懷中，姓楚的一腳將大屋的木門踹開，然后單手將門栓插好。

    兩手死命捶打男人堅(jiān)硬的胸膛，偏這人仿佛鐵水鑄成的，渾身筋rou十分結(jié)實(shí)，薛素掌心紅腫，他卻一動(dòng)不動(dòng)，只將人壓倒在床榻之上。

    腦袋昏昏沉沉，或深或淺的衣裳掉了一地。

    突然，老舊的房門被人拍的砰砰作響：“叔叔，嬸娘，涇陽(yáng)城里來(lái)人了！”

    涇陽(yáng)城？

    薛素心弦一緊，趕忙坐起身子，紅著臉將地上的衣裳撿起來(lái)，胡亂套在身上。

    額角青筋鼓脹，楚清河神情猙獰，按住女人細(xì)嫩腕子，口中不耐道：“別管他，咱們繼續(xù)……”

    “胡說！”

    狠狠將男人的手給拍開，薛素將散亂的發(fā)髻理了理，等到面頰的熱度稍稍褪去后，這才將房門推開，走到蓮生邊上，小聲問：

    “涇陽(yáng)城的人，究竟是誰(shuí)來(lái)了？”

    小姑娘搖頭：“我也不太清楚，好像有馬醫(yī)，之前來(lái)過咱們村子的?！?/br>
    薛素恍然，她用熱敷法治好了耕牛的牛腰風(fēng)濕癥，這法子如今還沒問世，城中馬醫(yī)想來(lái)打聽一番，也實(shí)屬正常。

    第31章 籌備開張

    堂屋里攏共有兩個(gè)人，一個(gè)年紀(jì)大些，身形干瘦，下顎蓄著短須，估摸有四五十歲，另外一人年輕俊美，穿著黑衣，身上帶著不容忽視的氣質(zhì)，想必出身不低。

    薛素端著茶盞走進(jìn)屋，安平伯看著眼前的女子，不由晃了晃神。

    安寧村只是涇陽(yáng)城下屬的村鎮(zhèn)之一，水土不算豐茂，話說的難聽些，就是個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤，偏偏眼前的女子皮rou白皙?jiǎng)騼?，一雙水眸波光盈盈，配上艷麗紅唇以及豐盈有致的身段，比起高門大戶家中嬌養(yǎng)著的女兒家，都強(qiáng)出不知多少。

    只可惜梳著婦人的發(fā)髻。

    端起茶喝了一口，安平伯道：“我二人從涇陽(yáng)來(lái)，聽說夫人手上有一種熱敷法，能夠治愈牛腰風(fēng)濕癥，可是真的？”

    薛素坐在二人面前，不急不緩道：“自然是真的，若兩位大人不信的話，還請(qǐng)去鄉(xiāng)親們家中看看，那熱敷法也不算難，將黑豆炒熟后，裝進(jìn)面袋中，敷在患處，再給病牛服用茴香粉，連續(xù)三五日即可痊愈?！?/br>
    京城中不少馬醫(yī)與牧司都拿這種病癥束手無(wú)策，沒想到一個(gè)小小村婦竟然會(huì)有這樣的辦法，安平伯不由詫異的看了她一眼。

    馬醫(yī)小聲道：“這方子的確有效，自打牛腰風(fēng)濕癥爆發(fā)之日起，每個(gè)村子都損失了近百頭耕牛，只有安寧村運(yùn)氣好，折損了十幾頭后，病癥便完全治愈了?！?/br>
    他說話的聲音雖小，卻也沒有防備薛素的意思。

    耳中聽著兩人的交談聲，雪白小手輕輕拂過茶蓋，薛素腦海中不由想起方才在大屋的場(chǎng)景。

    她雖吃了幾口酒，卻也沒到神志不清的地步，哪想到楚清河那廝根本是個(gè)人事不通的，直接將自己帶進(jìn)屋里，要不是城里來(lái)人，她這虧怕是吃定了。

    安平伯瞥見勾起冷笑的紅唇，心跳不免有些加快。

    明明京城中姿容嬌艷的貴女不知多少，但他也不知道自己是著了什么魔，心思全都被眼前已經(jīng)成過親的婦人勾了去，深深吸氣，安平伯好歹還有些理智，將有關(guān)熱敷法的事項(xiàng)全都問清楚后，再也不敢在楚家逗留，飛快地離開了。

    纖瘦脊背倚靠在門框上，薛素看著二人匆匆離去的背影，輕輕擦了擦掌心的汗，嘴角抿了抿。

    前世熱敷法是由太醫(yī)院鉆研許久才得出來(lái)的方子，雖然不是她想出來(lái)的，但運(yùn)用此方能救下不知多少頭耕牛，使得普通農(nóng)戶不必傾家蕩產(chǎn)妻離子散，借來(lái)一用也無(wú)妨，畢竟薛素自己沒有從中得著多少好處，只不過名聲比起先前要好些罷了。

    因?yàn)橹鼗钜换氐木壒?，她?duì)神鬼之事不敢輕忽，便想著多多積德行善，這輩子說不能能過的更加安穩(wěn)順?biāo)臁?/br>
    楚家后院種了一棵薔薇，如今正好趕上花期，粉白花朵開在枝頭，散發(fā)著淡淡芳香，有不少蜜蜂發(fā)出嗡嗡聲，從山里飛出來(lái)采蜜。

    薛素之所以會(huì)在院里侍弄花草，是為了做一種湯劑，當(dāng)初薛母留下來(lái)的秘方，她早就爛熟于心，說是倒背如流也不為過。

    她要做的湯劑名叫香紅飲，以薔薇金菊等花材為主料，再配上石斛白芷等物，大火蒸上兩個(gè)時(shí)辰，然后用米酒接著釀制，等到酒水化為澄澈的鮮紅色時(shí)，每日喝下一小杯，能夠緩解面上的紅斑痤瘡，使皮膚光潔細(xì)膩。

    薛素手里拿著剪刀，仔細(xì)挑選品相好的薔薇花，咔嚓一聲便將花苞剪下來(lái)，放在胳膊上挎著的竹籃里。

    楚清河從大屋走出來(lái)，他聽著后院的動(dòng)靜，幾步走過去，長(zhǎng)臂一伸，輕車熟路的摟住了女人柔軟腰肢，這廝突如其來(lái)的動(dòng)作將薛素嚇了一跳，好險(xiǎn)沒將手中的剪刀扔在地上。

    她轉(zhuǎn)過頭來(lái)，杏眸中溢出絲絲控訴，沒好氣道：“你這人走路沒聲兒，存心想要嚇我是不是？”

    楚清河大呼冤枉，他此刻恨不得馬上跟女人成為有名有實(shí)的夫妻，自然得好好哄著薛素，不舍得讓她受到一絲一毫的委屈。

    想將粗糲手掌從自己腰間扯開，偏楚清河健壯如同公牛一般，根本不是女人這種細(xì)胳膊細(xì)腿兒能掙脫的開的，她費(fèi)了好大力氣，這人依舊紋絲不動(dòng)。

    到了后來(lái)，薛素索性不掙扎了，慢慢將花苞剪下來(lái)，等竹籃快裝滿時(shí)，這才輕輕拍了拍楚清河的胳膊，努努嘴道：“把籃子拿到廚房里，我再去弄些金菊回來(lái)。”

    雖然不清楚女人到底要做怎樣的湯劑，不過楚清河卻樂意由著她折騰，等到原料全都湊齊了，他主動(dòng)將粗活攬到手里，添柴燒火忙得不亦樂乎。

    薛素倒是樂得清閑，將采摘下來(lái)的花瓣在清水中過了一遍，瀝干水分，跟牛脊髓充分?jǐn)嚢柙谝黄?，之后放在瓷罐中上鍋蒸?/br>
    蒸籠溫度高，不一會(huì)廚房中便充斥著裊裊水汽，其中夾雜著濃郁芬芳的花香，這股天然的草木香氣比起精心配制的香料多了一絲清新，味道上也絲毫不遜色，要是弄出花油花皂之類的稀罕物，肯定賣的不差。

    忙活了一下午，薛素看著放在檐下的酒缸，眼底露出一絲滿意。

    估摸著再過小半個(gè)月，香紅飲便能徹底做好。

    兩名瓦工日日在小樓忙活著，耗費(fèi)了整整十日，才將后院的院墻給砌好了，趁著這段時(shí)間，薛素帶著蓮生將樓內(nèi)的房間好生收拾一番，又從山上挖了幾顆刺玫，種在院子里，雖然還在還不是花期，但油綠的葉子看著也十分喜人。

    早在剛開始籌備私館時(shí)，薛素就已經(jīng)將名字想好了，就叫顏如玉。

    私館本就是為了女客開設(shè)的，世間女子大多愛惜自己的容貌，只要私館能讓她們一日比一日貌美，客源倒是不必發(fā)愁。

    心里這么想著，薛素咬了咬牙，去定制了一塊招牌，掛在了小樓上。

    此刻私館雖然還沒正式開張，但因?yàn)槲恢煤茫驮谥鹘稚?，從?duì)面綢緞莊出來(lái)的女客瞧見“顏如玉”三個(gè)字，還以為是新開的脂粉鋪?zhàn)?，上前一問才知道是間專為女子服務(wù)的私館，也不知究竟有沒有效。

    自打劉怡卿減肥成功后，就跟薛素成了手帕交，這日她來(lái)小樓中，笑吟吟道：

    “素娘，你看我瘦了這么些，實(shí)在驚人的很，不如我讓手下的丫鬟將此事傳出去，一方面能給顏如玉打出些名氣來(lái)，另一方面也能洗刷我這些年經(jīng)受的羞辱?！?/br>
    聽到這話，薛素不免有些心疼。

    劉家在涇陽(yáng)城中算是富戶，由于這個(gè)原因，唯一的女兒體型肥碩，就成了城中百姓茶余飯后的談資，虧得劉怡卿心胸寬闊，不愛斤斤計(jì)較，這才沒有鉆進(jìn)死胡同里。

    拉著她的手輕拍兩下，薛素道：“何必如此？名氣都是一點(diǎn)點(diǎn)積攢下來(lái)的……”

    “你這么說話就見外了，若非素娘拿了楊柳露給我，想必直到現(xiàn)在我還是一副重逾二百斤的癡肥模樣，那時(shí)動(dòng)上一下就汗流浹背，甭提有多瘆人了?！?/br>
    劉怡卿打定主意要幫薛素一把，從小樓里走出來(lái)，就跟翠芙吩咐了一聲，這丫鬟也是個(gè)機(jī)靈的，直接找了米鋪的長(zhǎng)工，一人給了二錢銀子，長(zhǎng)工們便去了茶樓酒肆，說起劉家小姐減肥成功的事情。

    涇陽(yáng)并不算大，此事不到兩日便傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)。

    有不少女客都琢磨著，等顏如玉開張后就去一趟，看看是否像傳言中那般神奇。

    小樓雖然不大，但里面攏共安放了不少床榻，能同時(shí)招待九位客人，只憑著薛素跟蓮生肯定是忙活不開的。

    薛素心知，該花的銀錢肯定是節(jié)省不下，她銀牙一咬，拿著錢袋去找了牙婆，準(zhǔn)備挑選幾個(gè)老實(shí)本分的丫頭，既能照看鋪面，又能招待女客。

    臨出門前，薛素倒是沒忘了戴上帷帽，她雖然不是什么大美人，但去人牙子經(jīng)常出沒的北街，還是小心為妙，否則被人盯上，怕也沒什么好果子吃。

    薛素足足走了小半個(gè)時(shí)辰，才到了地方。

    此處雖然不比主街繁華，但卻熱鬧的很，薛素從未來(lái)過此地，忍不住四下打量著，看了好一會(huì)，才找到了一個(gè)姓陳的牙婆。

    陳牙婆四十出頭，干這行已經(jīng)二十多年了，她眼神利，雖然薛素穿戴不起眼，面龐又被薄紗遮住，但只憑著那雙柔嫩不帶半點(diǎn)糙繭的手，便能猜出這是個(gè)大主顧。

    她滿臉堆笑迎了上去，問：“夫人要買奴婢還是粗使婆子？”

    薛素的廚藝雖然不錯(cuò)，但她卻不愿意日日悶在廚房中，冬冷夏熱，甭提有多遭罪了。

    “勞煩找一個(gè)干活麻利，廚藝好的婆子，再選八個(gè)年輕的小丫頭?！?/br>
    一聽這話，陳牙婆面上笑意更濃，領(lǐng)著薛素往巷口走，那處站了不少人，有男有女，有老有少，一看到薛素，不少人雙目放光，口中連道：

    “夫人，買我吧，我勤快能干，絕不會(huì)讓您賠錢！”

    “我！我會(huì)做飯！”

    嘈雜的聲音不斷往耳朵里涌來(lái)，薛素忍不住皺眉，站在原地不動(dòng)，擎等著陳牙婆將人領(lǐng)出來(lái)。

    第32章 收買

    陳牙婆很快就拉著一個(gè)干瘦的婦人走了出來(lái)，口中道：

    “這是鄭氏，早些年成過親，后來(lái)家里遭災(zāi)，夫君兒子都沒了，便被娘家人賣到我這里，她性子本分老實(shí)，廚藝又不錯(cuò)，若夫人買回去不滿意的話，再來(lái)退貨便是，我陳牙婆幾十年都在北街，可不能把自己的招牌給砸了?！?/br>
    薛素仔細(xì)打量一番，發(fā)覺鄭氏雖然面色蠟黃，干瘦的好似蘆柴棍一般，但捯飭的還算干凈，指甲頭發(fā)上都沒有泥污。

    買下婆子將來(lái)肯定是要送到廚房中干活的，萬(wàn)一這人不講究，將吃食弄的不干不凈，薛素心里頭也會(huì)犯膈應(yīng)。

    “再去挑幾個(gè)小丫鬟，要話少勤快的。”

    嘴上雖然這么說，薛素挑丫鬟時(shí)還是瞧了瞧她們的長(zhǎng)相，畢竟丫鬟們要伺候女客，萬(wàn)一相貌生的猙獰丑陋，將顧客都得嚇跑了該如何是好？顏如玉是一家私館，又并非善堂，這一點(diǎn)她心中清楚的很。

    在北街呆了整整一下午，薛素總算將人都給挑好了。

    小丫鬟們模樣只是清秀，并不算漂亮，一人都要十兩，而婆子則稍稍便宜些，花了八兩，陳牙婆給薛素抹了個(gè)零頭，最后要價(jià)八十五兩。

    想到自己還欠著劉怡卿百兩紋銀，現(xiàn)在又花出去一筆，即便薛素不是一毛不拔的鐵公雞，此刻也覺得有些rou疼。

    交了銀錢將身契拿到手后，她帶著人回到小樓，蓮生見到這么些與她同齡的小姑娘，一時(shí)間不由愣怔片刻，隨即小臉上露出明顯的欣喜，走到薛素跟前，扯著女人的袖口，小聲問：

    “嬸娘，以后她們就要住在咱們家里了嗎？”

    薛素點(diǎn)頭，“她們住在小樓里，幫咱們照看女客，你可不能欺負(fù)人家。”她將丫鬟們簽了死契的事情跟叔侄兩個(gè)說了聲，用絲帕擦了擦額角滲出的細(xì)汗，沒察覺男人本就剛毅的面龐變得更為緊繃。

    夜里由鄭氏下廚，燉了一鍋魚頭豆腐湯，又炒了盤麻辣兔丁，以及兩道青菜。

    薛素看著碗里奶白色的湯水，舀了一勺送入口中，沒有嘗到鯽魚那股土腥味，反而覺得rou質(zhì)嫩滑，豆腐也鮮香可口，看來(lái)那陳牙婆當(dāng)真沒說假話，鄭氏的廚藝的確不錯(cuò)。

    第二日一早，顏如玉正式開張。

    薛素買了兩掛鞭炮，撐在竹竿上點(diǎn)燃，發(fā)出噼里啪啦的響聲。

    周圍不少女子都聽到動(dòng)靜，不由往小樓的方向看了一眼，涇陽(yáng)雖然臨近京城，卻到底比不得天子腳下，城中連一家私館都沒有，好在有些女子曾去過京城，也聽說過私館，便直接走了進(jìn)去。

    鋪?zhàn)永镱^一位客人就是胡明月。

    這位一直等著薛素開張，今日早早便帶著丫鬟來(lái)了。