夏日里天氣變幻無常，方才還是晴空萬里，這才過了多久，層層疊疊的鉛色云層積聚，豆大的雨點噼里啪啦往下落，打在青黑瓦片上，發(fā)出嘩嘩的響聲。

    薛素坐在炕邊，顛了顛頗有分量的枕頭，她這段時日賣楊柳露與緊膚膏給劉小姐，攏共攢下了二十幾兩銀子，大多放在了軟枕中，留下一小部分花用。

    先前楚家缺少些米面調(diào)料，她來回進(jìn)城幾次，也全都給補齊了，甚至還給家里人做了幾套新衣。

    懷里抱著靛藍(lán)色的衣裳，女人手里撐著傘，邁步直直往大屋的方向走。

    雨勢太大，為了不將衣裳弄濕，薛素將布料緊緊按在懷中，肩膀都被冰涼雨水浸透。

    今早楚清河幫了她一回，沒讓她在桌角處磕的頭破血流。

    說起來只是微不足道的小事，但薛素卻十分感動，好像在冰寒刺骨的嚴(yán)冬將香甜馥郁的溫?zé)崦鬯噙M(jìn)肚，那股暖融融的滋味讓她忍不住彎起嘴角笑了起來。

    大屋木門沒關(guān)嚴(yán)，露出了一條細(xì)縫兒，蓮生跟楚清河叔侄倆都在屋里，隱約能聽到說話的聲音。

    “你記得離薛氏遠(yuǎn)點便好，那種紅杏出墻的女人最會作戲，別看最近表現(xiàn)的不錯，實際上內(nèi)里指不定有多少腌臜心思，害人之心不可有，但防人之心不可無……”

    剛才因為回想早上事情心情變好的薛素，在聽到男人低沉沙啞的聲音后，心中別提有多委屈了。

    低頭掃見懷里抱著的新衣，女人水眸中霧氣彌散，死死咬唇不讓淚珠落下。

    突然，薛素手里的傘掉在地上，發(fā)出一聲悶響。

    響聲與來時輕微腳步不同，壓過了細(xì)密連連雨水敲打的動靜，驚動了大屋的二人。

    瞥見門縫外一閃而過淺紫色的衣角，蓮生瞪圓了眼，吶吶道：

    “嬸娘好像在外面……”

    楚清河沒想到薛素竟會突然出現(xiàn)在這里，自己剛才說的話也不知她聽到多少。

    不過他也沒說錯，那婦人本就不是什么本分性子，否則也不會用左手腕上的粉痣糊弄他，要不是陳山提過一嘴，自己怕是真就被薛素的謊言給蒙騙了。

    心中這般想著，男人薄唇卻緊抿成一條線，端著茶盞的大掌也迸起青筋。

    瞧見叔叔罕見的猙獰神情，蓮生怕的厲害，也不敢提醒，只能縮著肩膀坐在木凳上。

    飛快地跑回小屋，先前那把傘扔在楚清河屋外，薛素渾身上下都被雨水澆過一遍，濕潮潮挑不出一處干爽。

    胡亂抹了把臉，薛素將房門關(guān)嚴(yán)，踉蹌幾步坐在木凳上，雙手捂著臉，消瘦肩膀不停地輕輕打顫。

    從來沒想過自己在楚清河心中竟然是這種人，紅杏出墻，最會作戲。

    她前世里做錯了，現(xiàn)在也知錯了，為什么連一個改過自新的機會都不給她？

    第12章 三年內(nèi)不能休妻

    瑩瑩淚水在眼圈里打轉(zhuǎn)，薛素氣的渾身打著哆嗦，撲在炕上哭了整整半個時辰才恢復(fù)平靜。

    天黑后雨勢沒有先前那么大，她提著木桶去井邊打水。

    井水常年不曬日光，十分沁涼，將細(xì)棉布制成的帕子浸濕，覆在紅腫熱燙的眼眶上，那股難受的感覺倒是稍微消散不少。

    邊冷敷薛素邊嘆氣，原本她以為重活一回，好好跟楚清河過日子也就是了。

    盡心盡力照顧這瞎眼男人，為他生兒育女，總能將前世過錯彌補一番。

    哪想到楚清河根本不像她認(rèn)為的那樣本分老實，只憑著在門外聽到的冷酷言語，便能推知這人心腸有多冷硬，簡直就跟鐵水澆筑似的。

    這樣的男人，前世里沒有將與人私通的妻子休棄，肯定有別的原因。

    至于到底是什么因由，薛素說不清楚，卻并不妨礙她對楚清河生出厭惡之心。

    自己前世欠下的債的確要還，但卻不能將一輩子都搭在了楚家，反正她跟姓楚的相看兩生厭，早些和離，說不定還是解脫。

    心中忿忿轉(zhuǎn)過許多念頭，帕子被肌膚溫度燙的有些熱了，她一把將濕噠噠的布料扔進(jìn)盆里，腳步虛浮走到桌邊，端起裝滿涼水的海碗大口大口喝著。

    因哭的時間太久，女人眼皮紅腫，向來紅潤的唇瓣也消了幾分顏色，看著很是憔悴。

    次日一早，薛素起的有些晚，她進(jìn)廚房時蓮生已經(jīng)在灶臺邊忙活著，掃見她就跟耗子遇上貓似的，臉色煞白連句完整的話都說不出口。

    “嬸、嬸娘……”

    怯怯喚了一聲，蓮生從灶臺邊上退開，暗想昨天她跟叔叔的對話薛素究竟聽到了多少。

    被自己男人說紅杏出墻，身為女子又怎么可能不難受，怕是得心如刀割。

    瞥了眼薛素略有些浮腫的雙眼，蓮生不知該說什么才好。

    用砂鍋熬了瘦rou粥，自打手頭寬裕后，薛素就沒在吃食上節(jié)省。

    無論她還是楚清河每日都有忙不完的活計，蓮生又在長身體，多吃些葷食也能補補。

    聽到艱澀沉悶的腳步聲，薛素不必回頭，就知道是楚清河過來了。

    男人坐在了木凳上，耳中聽著廚房里悉悉索索的響聲，能猜出薛素究竟站在哪里，做些什么。

    端著燙手的粗瓷碗走到楚清河面前，薛素咬了咬紅唇，見廚房里只有他們兩個，聲音冷淡道：

    “楚清河，你的心思我也大致清楚，無非就是認(rèn)定了我被人污了身子，已經(jīng)不清白了，既然這樣，咱們兩個干脆和離，也省的委屈了你們叔侄……”

    越聽楚清河眉頭皺的越緊，心中升起絲絲怒意。

    他都沒有嫌棄薛素這婦人不知檢點，她倒好，率先提出和離，是不是想著離開他后就能跟王佑卿雙宿雙棲了？

    “暫且先不必提和離一事，若你真打定主意離開楚家，三年后再說。”

    薛素咬牙問：“為什么非要等上三年？”

    粗糲手指在桌面上輕叩幾下，楚清河不急不緩道：

    “我們楚家有家訓(xùn)，成親三年內(nèi)不能休妻?！?/br>
    “規(guī)矩是死的，人是活的，我甘愿被你休離還不行嗎？”

    感受到薛素聲音中的急切，楚清河面色一沉，聲音驟然冷肅不少：

    “我雖是個瞎眼瘸腿的殘廢，卻還是一家之主，是否休妻你一個婦道人家無從過問！”

    聽到這話，薛素氣恨的不行，胸口似是壓著一塊大石，憋悶的她根本喘不過氣來：

    “姓楚的，做人不能這般不講道理，你疑心我與人私通，對我百般嫌厭，卻非要讓我頂著楚家婦的身份，不就是想要困死了我，等到人老珠黃再也沒人要，你便稱心如意了是不是……”

    越說薛素越覺得是這個理，紅嘴喋喋不休吵嚷著，眼見著蓮生進(jìn)了屋才心不甘情不愿閉口。

    自打這日起，薛素看見楚清河一眼，心口便覺得堵得慌。

    即便如此，在吃穿用度上她也沒有虧待楚家叔侄兩個，每回進(jìn)城都得買些五花三層的騸豬rou，無論是紅燒還是切成薄片燉在菜里，那油汪汪的滋味兒都好的很。

    像蓮生這種干瘦的小丫頭，一頓能吃上兩個饃饃，若非薛素怕她撐壞了腸胃，恐怕小姑娘還能吃的更多。

    至于楚清河吃的多還是少，薛素便沒有心思管了，這人活了二十多年，又不是傻子，哪能跟半大孩子比？

    在面對那人時，薛素的的確確是憋了一肚子火氣，但余下事情卻十分順利，讓她心情稍微轉(zhuǎn)好了些。

    自打城中米鋪的劉小姐服下楊柳露，最開始幾日瘦了足足五斤，后來清減的速度雖然沒有先前那般迅速，但也十分可觀。

    原本穿著嫌小緊緊貼身的衣裳，眼下又松又垮。

    疼愛女兒的劉夫人都舍不得給劉怡卿做衣裳，女子七八日就換一個身形，要是頻繁做新衣的話，豈不是糟踐了那些好料子嗎？

    劉家雖不缺買衣裳的銀錢，但早些年到底也是過過苦日子的，知曉儉省，準(zhǔn)備等劉怡卿身形穩(wěn)定后，再重新趕制衣裳首飾。

    這日薛素帶著楊柳露與緊膚膏上門時，就被名為翠芙的小丫鬟迎了進(jìn)去，邊走邊說：

    “楚夫人來的真及時，小姐早上還叨念您呢，哪曾想晌午便到了……”

    薛素抿嘴笑著說：

    “那還真是巧了?！?/br>
    掀開簾子走進(jìn)主臥，她掃了一眼坐在軟椅上的劉怡卿，水潤杏眼中不由露出絲絲驚色。

    照比月前那副癡肥壯碩的模樣，劉怡卿整個人縮水了一大圈，原本盤大的面龐，眼下也小了些，五官的輪廓出來了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著竟然與姿容秀麗保養(yǎng)得宜的劉夫人有些相似。

    還未等薛素走近，劉怡卿便急急上前，掃了眼女人身后背著的包袱，眼里露出即是驚喜又是滿意的神情，道：

    “薛jiejie，今日我有一件好事要與你說……”

    將包袱交到翠芙手里，薛素坐在八仙椅上，輕聲道：

    “什么好事值得你如此高興？”

    “jiejie有所不知，我認(rèn)識一名貴女，也患上了這癡肥之癥，頭三年她身段曼妙腰肢纖細(xì)，不知怎的，一年之內(nèi)整整胖了百來斤……”

    紅唇抿了一口茶湯，薛素笑問：

    “劉小姐是給小婦人介紹了一樁生意？”

    “正是如此，只是這生意怕不太好做，那位貴女可是皇商的女兒，不比我們劉家小打小鬧，若楊柳露治不好她，還是別送過去。”

    薛素對自己手里的秘方極有信心，她現(xiàn)在什么東西都不缺，就是缺銀子。

    只要銀錢積攢足夠，便能在涇陽城中開一間私館，到時候只招待一些女客便能賺的不少，可謂是一本萬利，日子過的甭提有多舒坦了。

    “劉小姐放心，楊柳露肯定有效果，若是那位小姐不信的話，也可像您似的，先喝上幾日，起效了再買也不遲，不過……”

    薛素說著，巴掌大的小臉上露出猶豫來。

    “薛jiejie有話直說便是?！?/br>
    “當(dāng)初給您的價格，委實便宜了不少，若是遇上客人就將楊柳露折價來賣，我這生意怕也做不太好?！?/br>
    劉怡卿還當(dāng)出了什么大事，拍著胸脯保證：

    “先前不都說了嗎，那位胡小姐家里可是皇商，自然是不缺銀子的，薛jiejie放心便是，正好送來的楊柳露還剩下些，我先拿過去幾瓶，讓胡小姐試一試……”

    粉潤舌尖舔了舔干澀的唇瓣，薛素見劉怡卿面色有些蒼白，問：

    “是不是來葵水了，怎么面色不太好？”

    劉怡卿苦著臉說：

    “快要來了，我這身子不好，每月來小日子時，就好像被人用力在腹上踹似的，甭提有多難受了。”

    不少女子都有痛經(jīng)的毛病，有的輕些，有的重些。

    家境不差的請了大夫來看，但涇陽城中鮮少有精通婦科的醫(yī)者，也瞧不出什么所以然來，只草草開上幾幅止痛補血的湯藥也就罷了。

    薛素記得她娘留下的秘方中有一種姜油，常年使用姜油按摩腹部，也能緩解幾分。

    心里這么想著，她卻沒提姜油的事情，那物什想要做出來，必須得請四五個年輕力壯的漢子用榨油機壓榨，既費力，產(chǎn)量又少，薛素一時半會兒也不想弄這物。