姜后看見她進來，溫柔的臉上現(xiàn)出笑意，攜著阿妧在側(cè)殿內(nèi)外走了一遭，最后在大榻上坐下，問她道：“都還喜歡嗎？有什么需要的盡可以跟幾位嬤嬤說。這幾人你先使著，到時我再親自給你挑幾個伶俐些的婢女?！敝噶酥甘塘⒃谝慌缘膸讉€小宮女。

    阿妧自然沒有不滿意的，同時又有些受寵若驚，但到底是自己的親姑姑，也不會跟她生分，便接過替姜后捶腿的侍女。

    她會一些推拿，手上的力道頗令人感到舒適，姜后聽見她軟軟的聲音道：“姑姑已經(jīng)很疼妧兒了，妧兒哪里還好再有什么要求，這樣下去，我都怕自個兒要被姑姑寵壞了。”

    姜后的手點一下她的額頭，笑著道：“那有什么，你是皇后的侄女，就該被寵著，誰又敢多嘴多舌的。不說別的，單論這洛陽城里的貴女，姑姑就不會讓你比誰低過一頭去?！?/br>
    姑侄兩個正在說話，女官葉緋兒拿了冬至節(jié)的安排文書來請姜后過目。

    姜后放下手中的茶盞，將文書展開，略略看了一遍，抬起頭向葉緋兒道：“還是跟往年一樣？”

    “是，”葉緋兒答道，“還是在未央正殿舉辦晚宴，將朝中有分量的大臣、宗親勛貴并他們的家眷一道請來，名單已經(jīng)擬好，也請娘娘過目。宴前則是貴人們各自聚在一處賞玩，郎君們或是蹴鞠、或是賽馬，娘子們可以去望樓聯(lián)詩，或者為郎君們助興。這些都有章程?！?/br>
    阿妧聽這葉緋兒語氣不疾不徐，聲音亦十分動聽，兼姿態(tài)落落大方，顯然是處理慣了這類事務(wù)的。

    冬至從周朝起就是一個很熱鬧的節(jié)日，曰陰極之至，陽氣始生，有萬物復生之意，故而很受重視。

    姜后已主持了宮中的冬至大宴許多年，聽完了葉緋兒的回話，也沒有多問，只微微頷首。

    阿妧卻覺得新奇，她畢竟沒有見識過宮里過冬至節(jié)的排場。依偎在姜后的身邊，那雙靈動的眼在攤開著的折子上掃了一掃，隨即看向自己的姑姑。

    姜后見她好奇，不由笑了，想了想對葉緋兒道：“兒郎們賽馬蹴鞠玩得酣暢，女郎們聚在一處除了聯(lián)詩閑談卻是無甚可玩的，干看著也無趣，緋兒才情高，你為女郎們想幾個新奇的點子來?！?/br>
    “是?！比~緋兒躬身，略沉思了片刻，“天氣太冷，娘子們身子嬌弱，不若還是在屋子里。且她們大多能書善畫，不如就應(yīng)個景兒，各自畫一幅歲朝圖，不擅丹青的就負責在畫上題字，如此兩兩合作。等到郎君們比賽完畢，也來女郎們這邊品鑒一下，評出個高低次序來?！?/br>
    姜后聽著覺得不算復雜，而且也覺雅致有趣，遂點點頭，將文書放回到案子上，向阿妧道：“妧兒呢，會畫歲朝嗎？要不要也跟洛陽城的姑娘們比上一比？”

    阿妧不知道這是要她出風頭的意思，歲朝她也曾畫過幾幅，不過她的畫技不算頂好，故而也不怎么好意思在人前展示。

    她對姜后道：“我是想跟jiejiemeimei們一處玩的，不過要認真跟人比較起來，我卻有些怕丟丑?！卑€說著，看向一旁的葉緋兒，“不過若是兩兩合作的話，侄女能不能跟緋兒jiejie一起？我剛才過來的時候就聽人說緋兒jiejie詩書芳華，又才情絕高，有她在的話我就不怕了。”

    姜后道：“緋兒最擅詩書，于丹青一道卻不很精通，怕是幫不了你?！币娝行┦?，拍拍她的手道，“姑姑給你出個主意吧，趁著冬至還沒到，你先畫上一幅，拿去請你表哥指點一下?！?/br>
    阿妧有些驚奇：“表哥也會丹青？”

    不怪她有此一問，自阿妧識得蕭叡的時候起，見他整日甲胄在身，劍不離手，很自然地就把他當做了一個純粹的武將。

    “豈止是會，你表哥自幼進學，天分極高，于繪畫上猶有悟性，能畫一手絕妙的人物，就連當時被稱為畫圣的賀大家都盛贊過的?！苯蟮恼Z氣里也含著贊嘆。

    阿妧聽著心里也隱約有了些許的向往。她跪坐著，側(cè)身靠在幾案上，一只手捧著臉，眉眼彎彎地道：“那我這幾天準備一下，回頭去向表哥請教?！?/br>
    姜后點點頭，神色溫柔。

    ……

    接下來的幾天，阿妧大部分時間都待在明宣殿的書房里。

    歲朝圖是每逢年歲更迭時恭賀新年所畫的一種圖畫，因為雅俗共賞，所以畫上多是寓意吉祥的花木等內(nèi)容，簡單易為。但要畫的出彩卻也不是很容易，故而阿妧還是費了一番心思的。

    這一天下午的時候，侍女將完成的圖畫卷起裝好，交給阿妧。

    來到正殿，姜后正在跟幾位嬪妃商議后宮里的事。知道她要去蕭叡那里，姜后喚她近前，抬手替她攏了攏白狐裘的領(lǐng)。

    恰好侍女捧了幾盤子鮮花過來，其中一個白玉瓷的盤子里整齊擺著各種顏色的牡丹，都是暖房里種植出來的，卻也和時令的別無二致。

    姜后先取了一朵小巧的、花瓣上還帶著露珠的云粉，親自簪在阿妧的鬢邊。小姑娘的臉上很干凈，沒有什么脂粉，卻是肌膚盈潤，自有一種容光。

    接下來侍女才將剩下的花分給幾位嬪妃們挑選，妃子們一人一朵，皆都簪上了，向姜后道謝，又夸贊阿妧豐姿秀麗，皇后娘娘好福氣。

    臨到要動身，阿妧心里卻有些沒底了。她依偎在姜后的身邊，小聲地道：“姑姑，你說表哥會愿意教我嗎？”

    姜后伸手撫了撫阿妧光潔的臉頰，眼神中帶著鼓勵，柔聲道：“我的妧兒這么美，哪個男子會舍得拒絕你？”

    阿妧羞澀地垂下眼睫，隨后起身，向姜后告退。

    ……

    蕭叡自回宮后便負責統(tǒng)領(lǐng)宮中禁衛(wèi)，一早出去巡視，天將暮時方歸。

    殿中的黃門出來跪迎，等到起身，一個中官疾步上前，追上他的腳步，在他身側(cè)道：“殿下，姜姑娘下午的時候前來拜訪，已經(jīng)等了快兩個時辰。”

    蕭叡聞言，腳步頓住，一手按在身側(cè)的佩刀上。

    中官察他神色，又補充了一句：“這會兒人正在花廳里?！?/br>
    “知道了?！?/br>
    第6章 云粉

    聽到仆人們的動靜，阿妧便猜到蕭叡回來了，于是不再干等著，抱起那幅歲朝圖，起身迎了出去。

    兩個人在一條青石甬道上相遇。

    蕭叡看見她穿著白狐裘，雙手懷抱著什么東西，正向著自己走過來。他掃了一眼，似乎是畫卷。

    走到近前，蕭叡停住了腳步，問道：“等了多久？”

    “也沒有多長時間?！卑€見他身上穿著戎裝，猜測他應(yīng)是剛剛忙完，于是面帶笑意地問候，“表哥累了吧，要不我先回去，改天再過來？”

    “不必。”蕭叡從她身側(cè)繞過，繼續(xù)大步前行。

    阿妧連忙跟了上去。

    他身高腿長，步幅較阿妧要大上許多，幾步就將兩人的距離拉開。等到意識到有些不對，略回頭一看，卻見阿妧一手抱著畫卷，一手提著狐裘的下擺——裘衣長至及地，稍有不慎就會踩住跌倒——正在有些吃力地追趕他。

    蕭叡放慢了腳步，等她追上來。兩個人并肩而行，阿妧聽見他道：“找我什么事？”

    語氣還是一貫的冷而淡，阿妧事先積攢起來的勇氣一下子溜走了一大半。她有點不好意思，明明先前還說要報答人家，結(jié)果轉(zhuǎn)頭就有事相求。

    不過來都來了，不試一試怎么知道對方不會答應(yīng)呢？

    阿妧輕輕咬了下唇，微側(cè)著頭看向他，將來時就已斟酌好的話說出口。

    “我聽姑姑說表哥最擅丹青，所以畫了一幅歲朝圖，想請表哥指點一下，不知道可不可以？”

    “你姑姑讓你來的？”蕭叡語氣淡淡地道。

    這個問題有些奇怪，阿妧微愣了一下，而后搖頭：“不是，是我自己想請表哥指點?！?/br>
    蕭叡沒有再說話，而是繼續(xù)往前走，將她帶到了書房。

    侍女將門打開，其中一人領(lǐng)著阿妧來到書案旁。

    阿妧看見蕭叡幾步走到數(shù)丈外的矮榻邊，解下身側(cè)的佩刀，放在了幾案上。

    在他們進門的時候同時有侍女端著火盆進來，于是這間有些空曠的屋子里很快就暖和起來。

    阿妧將畫卷放在書案上，抬手取下兜帽，露出了鬢邊的那朵云粉。蕭叡從她面前走過，對她道：“稍等。”

    轉(zhuǎn)頭的時候視線在那朵云粉上停留了一瞬。

    蕭叡偶爾在書房起居，所以這里也備著些日常用的東西。他走到隔間的屏風后面，解下身上厚重的軍服，換上了家常的青色深衣。腰間束帶，更顯得整個人勁瘦挺拔，像是崖畔青松一般。

    等他出來，阿妧已經(jīng)解開了畫卷，攤開在書案上，四角用鎮(zhèn)紙壓好。往旁邊挪了兩步，把位置讓給蕭叡，微笑著對他道：“就是這個，請表哥看一看。”

    蕭叡移步過去，見她畫的是一幅青山寒梅圖，遠處青山隱隱，近處茅檐低小，茅屋前疏梅幾枝，含苞綻蕊，隱約透露出春消息——確實是一幅合格的歲朝圖。

    他看得認真，好一會兒才開始點評，故而阿妧一開始是緊張的，袖子里的手微微捏緊，半側(cè)著身子，仰頭屏息注視著他。隨后見他輕輕點頭，才略微放下心來，聽見他聲音微沉地道：“春風送梅畫得不錯，整張圖的意境也有，而且我記得你好像是南郡太守的女兒，也曾見過山村的屋舍？”

    阿妧知道這是夸她屋舍畫得好，不禁笑了，剛要謙虛幾句，卻聽他話鋒一轉(zhuǎn)：“追求意境悠遠是好事，寥寥數(shù)筆能現(xiàn)其境也算功力，不過本事沒到還是不要輕易嘗試了?！笔种更c著畫紙的中下方，“這一片的留白過多了。”

    阿妧聽他這么一說，果然也覺得有些問題，耳朵微微發(fā)熱，向他道：“是我技藝不精，讓表哥見笑了?！?/br>
    “不是什么大問題，不過確實很容易犯，我以前——”語聲戛然而止，蕭叡按在畫紙上的手也一頓，轉(zhuǎn)目見阿妧正圓睜著一雙眼好奇地看著他，搖了搖頭，“沒什么?！?/br>
    還是這個毛病，談到畫畫他的話就格外多。手指在書案邊緣摩挲兩下，不再開口了。

    火盆里的炭火已經(jīng)燃燒了好一會兒，屋子里漸漸有些氣悶，侍女腳步輕輕地走到窗前，把窗子打開。

    “那要怎么修改呢？加點什么進去嗎？”阿妧仰頭問他。沒有得到回答，便微垂下頭來自己思索了。

    她雙手扶在案邊，視線在書房里四處亂轉(zhuǎn)尋找靈感。偶然間瞥向窗外，見天光漸暗，枯樹枝在風中輕輕搖晃，就是這樣一片昏暗蒙昧的色調(diào)里，忽然有一團雪白映入了眼簾。定睛一看，原來是一只通身白雪的小奶貓躍上了窗臺，見阿妧向它望過來，便輕聲喵嗚一下，似乎是在跟她打招呼。

    阿妧靈光一閃，抬手剛要去叫蕭叡，轉(zhuǎn)頭卻見他右手執(zhí)著畫筆，已經(jīng)在作畫了，于是將伸到半空的手收回，安靜地站在他身旁看著。

    等到蕭叡擱筆，阿妧見他竟然在屋舍之前梅樹之下添了兩只貓兒，心里既感到驚喜，同時又有一種難以言說的甜蜜滋味，語氣里不禁帶了幾絲興奮：“方才我也是這么想的，沒想到跟表哥心有靈犀?！?/br>
    蕭叡低頭看了片刻，似乎不是很滿意地道：“許久沒畫，有些手生?！?/br>
    “不會啊，已經(jīng)很好了?！卑€能看出來這兩只貓兒比她自己畫的那部分是要好很多的，“歲朝是靜物圖，光是青山寒梅的話難免讓人覺得冷冰冰的，加了貓兒就討喜很多了，如此一來靜中有動，又富有生活氣息?！卑€雙目晶亮地看著她，“表哥真是太厲害了?！?/br>
    倒不是夸張，阿妧知道他從軍多年，是真的沒有時間再執(zhí)畫筆，然而就算如此，方才的寥寥數(shù)筆依然顯示出了功力，這樣的天分和靈氣確實讓阿妧既佩服又羨慕。

    蕭叡看了下歲朝圖左上方空著的地方，問道：“何人題詩？”

    阿妧微笑著道：“我的字還可以，所以想自己寫?！?/br>
    “是嗎？我看看。”蕭叡示意她提筆。

    他的語氣很平淡，聽起來就只是一個很平常的詢問，阿妧卻存了幾分顯擺的心思。她擅書法，隸書寫得尤其好，曾教過她的一個大家就曾贊她的字姿媚骨正，形態(tài)端圓。

    阿妧站在蕭叡原本的位置上，起先身姿筆挺的，那雙靈慧的眼中略微含著幾分思索，很快便俯身提筆，落墨如行云流水——

    寄語青山客，輕寒底用愁。

    春風來不遠，只在屋東頭。

    她特意填了一首質(zhì)樸無華的詩，正好與畫中的自然靈秀之景相契合。寫完還沒有擱筆，就滿含期待地轉(zhuǎn)頭看向蕭叡，等待對方的評價。

    蕭叡的回答依然很簡潔，不過沒有挑什么毛病，看了一下后便點點頭：“挺好。”

    得到肯定的阿妧心中更加雀躍，將筆放回到案上，重又看著蕭叡，眨巴著眼睛道：“那等冬至那天我可以就畫這幅圖嗎？”當然不全是為了投機取巧，阿妧是覺得這幅畫對自己來說更有意義一些。

    “可以，不過我不保證陛下會喜歡?！卑€聽見他道。

    “為什么會不喜歡？”阿妧不解，“明明畫得這么好。”她說完又認真地強調(diào)一遍，“表哥畫得尤其好。”

    蕭叡沒搭理她，轉(zhuǎn)頭看一眼窗外黑沉沉的天，屋子里不知道什么時候已經(jīng)掌上了燈?；鹋枥锏奶炕鹑紵S久，最上層已經(jīng)積了一層白灰，被侍女拿著火鉗輕輕撥到一邊，于是盆中的火苗重又明亮地跳動起來。

    過了這么久。

    “不早了，回去吧，你姑姑應(yīng)當在等你?！笔拝闭Z氣輕淡地道。

    經(jīng)他提醒，阿妧也飛快地朝外面望了一下，有些吃驚地道：“都這么晚了？”

    她想到蕭叡一回來就在招呼她，再耽擱下去連晚膳都要誤了，趕忙收拾好，仍像來時一樣抱著畫卷，隨后走到書案的對面，很正式地向他道謝。

    “今天多謝表哥。時辰不早，我就先告辭了，表哥早些歇息?！?/br>
    他沒有說話，屋子里就只有少女青稚又動聽的聲音，帶著嬌軟的意味。

    阿妧說完，見蕭叡點了點頭，便向他微一福身，很快便轉(zhuǎn)身出了書房。