于是桓山就這樣被妻女半是架弄、半是哄騙地綁上了賊船，現(xiàn)在當(dāng)著皇帝的面，他有些后悔了，早知道是靖陽(yáng)侯出的手，他一定不會(huì)這樣公然表示不滿。辦法遲早要想，只不過(guò)可以暗中規(guī)劃??！這樣扯到臺(tái)面上來(lái)，把自己置于他的對(duì)立面，皇上是萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)偏幫自己的呀！桓山越想越掙扎。

    “皇上，臣有一議，可以解決此事?！绷枳谟?xùn)建言道。

    “說(shuō)?！?/br>
    “桓青青的死與武寧郡主無(wú)關(guān)，她身上的傷都是臣一手造成的。穆陽(yáng)侯口口聲聲說(shuō)一命抵一命，既然如此，那么這條命也應(yīng)該由臣來(lái)抵還才是?！绷枳谟?xùn)沉聲道。

    “宗訓(xùn)你……”皇上不由自主地從御座上站起來(lái)，眼中帶著斥責(zé)，“朕說(shuō)此事與你無(wú)關(guān)，便是與你無(wú)關(guān)。穆陽(yáng)侯，你可服氣？”

    皇帝一時(shí)心急，完全忘記了就在不久之前，他還打定主意要在兩個(gè)大臣之間保持中立，至少是表面上的中立。

    “臣……”桓山雙膝跪地，哪還敢說(shuō)半個(gè)不字。

    “皇上！”凌宗訓(xùn)半跪在地上，沉聲道：“臣能料想，穆陽(yáng)侯心中定然不服。沒(méi)關(guān)系，既然他想為女報(bào)仇，臣愿意與他光明正大地比一場(chǎng)。臣若贏了，就證明穆陽(yáng)侯沒(méi)能力為女報(bào)仇，此事作罷；臣若輸了，甘愿為桓青青抵命，桓家大仇得報(bào)，自然不得再sao擾武寧郡主?！?/br>
    桓婉婉看著凌宗訓(xùn)堅(jiān)定的表情，心里恨不得撕了楚明珠。她到底有什么魔力，竟能讓凌宗訓(xùn)這樣的男人如此舍命維護(hù)？她心中暗暗發(fā)誓，總有一天，定要出一出胸中這口惡氣！

    “何必呢？”皇上搖頭嘆息。

    桓山也是猶猶豫豫，不敢答應(yīng)。

    “桓侯若是不愿意，那更省事了，直接就此作罷，以后提都不要提。不是我沒(méi)給你復(fù)仇的機(jī)會(huì)，是你自己放棄的?！绷枳谟?xùn)冷冷地道。

    “你欺人太甚！”桓山深感自己受到了藐視，一時(shí)間血?dú)馍嫌浚骸氨染捅?，我桓山也是行伍出身，?zhàn)場(chǎng)上摸爬滾打闖過(guò)來(lái)的，還能怕你不成？”

    “好，那便請(qǐng)了。”

    眼見著雙方都答應(yīng)下來(lái)，皇帝一時(shí)無(wú)從勸起，便也準(zhǔn)了二人所請(qǐng)。他心中暗忖，凌宗訓(xùn)絕無(wú)失敗的道理。

    明珠趁人不注意，低聲在凌宗訓(xùn)耳邊道：“你這是何苦？”

    “這種人，你不給他個(gè)發(fā)泄的機(jī)會(huì)，他便不會(huì)善罷甘休。”凌宗訓(xùn)低聲道。

    “可是……”

    “不用擔(dān)心?！?/br>
    說(shuō)完，凌宗訓(xùn)便離開了明珠，大步向前走去。眾人讓開了一個(gè)場(chǎng)地，凌宗訓(xùn)和桓山分別從侍衛(wèi)身上接過(guò)一柄寶劍，定定地立在場(chǎng)中，雙雙對(duì)峙。

    “靖陽(yáng)侯，請(qǐng)了?！?/br>
    “請(qǐng)?！?/br>
    凌宗訓(xùn)話音剛落，桓山便舉劍襲來(lái)。他身材壯碩，孔武有力。素以精妙、靈巧見長(zhǎng)的寶劍，在他的手中竟仿佛有鋼刀一般的威力，招招式式有如泰山壓頂，帶著剛猛十足的勁道。他體態(tài)雖壯，步法卻是靈活，身形忽動(dòng)忽西，寶劍指南打北，著實(shí)讓在場(chǎng)之人看花了眼。

    凌宗訓(xùn)卻出人意料地只避不攻，步步退后。楚明珠雖然對(duì)他的功夫有著絕對(duì)的自信，然而畢竟事關(guān)他的安危，萬(wàn)一有一丁點(diǎn)差池，后果就不堪設(shè)想了。她雖不懂武功，卻也看出桓山?jīng)]安什么好心，似乎想借著這場(chǎng)比試，直接將凌宗訓(xùn)斃于劍下。

    想到此，心中更是忐忑，不由得雙手交握，緊緊按住脖間那塊玉佩，似乎唯有如此才能釋放一點(diǎn)心里的緊張。

    “不用擔(dān)心，宗訓(xùn)是以退為進(jìn)?！辟R延修在她耳畔低語(yǔ)。

    明珠胡亂地點(diǎn)了點(diǎn)頭，也沒(méi)聽清他說(shuō)什么，只是目不轉(zhuǎn)睛地看著場(chǎng)中。

    除了明珠、太后、竇氏這幾個(gè)完全不懂武功的人外，在場(chǎng)諸人，但凡稍有些武功底子的人都看得出，桓山勢(shì)頭雖猛，卻是強(qiáng)弩之末，凌宗訓(xùn)雖步步退后，卻是游刃有余。只怕是他有心戲耍對(duì)方，否則想要桓山落敗，只需一兩招而已。

    桓婉婉看在眼里，急在心里。此時(shí)此刻，她已經(jīng)完全明白，皇上有回護(hù)凌宗訓(xùn)之意，而凌宗訓(xùn)一心向著楚明珠，也就是說(shuō)，如果交給皇上裁奪的話，楚明珠定然沒(méi)事。如果自己想讓對(duì)方付出代價(jià)，就必須借助這場(chǎng)比試，想辦法幫助爹爹贏了才成。到那時(shí)，皇上一定不會(huì)讓凌宗訓(xùn)自盡，多半也不會(huì)讓楚明珠受委屈，但他一定要給自家一個(gè)說(shuō)法，哪怕只是讓楚明珠受到一點(diǎn)小小的懲罰也好，只要自己出去大肆宣揚(yáng)一番，不怕外間不會(huì)知道，是楚明珠這個(gè)惡毒女人害死了自己jiejie。

    想到此處，桓婉婉立刻明白了自己應(yīng)該做什么。她偷偷環(huán)視了一圈，發(fā)現(xiàn)沒(méi)有人注意自己，便悄悄從衣袖中掏出一小塊碎銀，待父親又一次進(jìn)攻、凌宗訓(xùn)再次退后的時(shí)候，她手指輕輕一彈，出其不意地將碎銀彈了出去。

    碎銀不偏不倚打在了凌宗訓(xùn)的左膝上，凌宗訓(xùn)身形向左偏墜，桓山的寶劍便刺入他的左臂，然而幾乎與此同時(shí)，凌宗訓(xùn)右手使出一個(gè)奇詭的劍招，迅捷如電。

    桓山還沉浸在傷了靖陽(yáng)侯的狂喜之下，對(duì)這突如其來(lái)、角度刁鉆的劍招想都沒(méi)想過(guò)。鋒利的劍尖從左及右，沿著他的嘴，劃開他的臉。他只覺(jué)得臉上一痛，立即丟下寶劍，哎呦地叫了起來(lái)，鮮血順著面頰流淌在地上。

    眾人皆驚，連皇上都從御座上站了起來(lái)。

    只見一道狹長(zhǎng)彎曲的劍傷從左至右跨過(guò)他的嘴角，仿佛要將他的嘴撕裂一般，殷紅的鮮血順著嘴角流，極是驚悚。

    風(fēng)吹過(guò)御苑里的花，幾朵花瓣悠然地落在地上。

    桓山似乎突然醒悟過(guò)來(lái)，朝著皇帝跪下，捂著嘴角，俯身磕頭，怎也不肯抬起來(lái)。

    凌宗訓(xùn)劍未收鞘，身形紋絲未動(dòng)。

    “說(shuō)謊的代價(jià)，就是撕爛這張嘴。”他的聲音冰冷，仿佛臘月里的寒霜。

    眾人不免盡皆膽寒。

    桓婉婉想哭，卻突然不敢哭出來(lái)了，她怕這一聲啼哭會(huì)引起凌宗訓(xùn)的注意，再招來(lái)什么禍患。她和竇氏相互依靠著，雙雙紅了眼，向皇帝跪下，不住地磕頭。

    “都起來(lái)，起來(lái)吧?！被噬嫌行╊^痛，“既然靖陽(yáng)侯贏了，那么按照約定，桓青青身亡一事就此作罷?！?/br>
    “皇上！”竇氏和桓婉婉齊聲痛哭。

    “臣無(wú)異議?！被干匠谅暤?。他的聲音在妻女的痛哭中顯得格外冷靜。

    皇上一怔，勉強(qiáng)笑了笑，“既然穆陽(yáng)侯也無(wú)異議，那便就此決定了。靖陽(yáng)侯勇冠三軍，鄴國(guó)上下，誰(shuí)人不知？輸給他也不是什么丟人的事。不過(guò)一次小小的比武罷了，桓卿家不必放在心上?！?/br>
    “愿賭服輸，臣不敢不服?！被干骄従彽氐?。

    “不愧是讓驃勇善戰(zhàn)的西衛(wèi)人也聞風(fēng)喪膽的人物?！碧竽康煽诖?，半晌才回過(guò)神來(lái)，連連贊許道，“皇帝得此悍將，實(shí)乃我鄴國(guó)之福?！?/br>
    “皇上！”凌宗訓(xùn)忽地將寶劍插入地上，單膝跪地，朗聲道：“出征之前，皇上曾允諾臣，若是此番大捷，必有重賞。臣奔襲千里，鏖戰(zhàn)一月，斬首敵軍十萬(wàn)，俘虜十四萬(wàn)，生擒敵國(guó)豫成王世子，可算大捷否？”

    “算，當(dāng)然算！這是開國(guó)以來(lái)，對(duì)西衛(wèi)取得的最大勝利！”皇帝開懷大笑，道：“宗訓(xùn)好本領(lǐng)，彰顯我大鄴雄風(fēng)！朕甚是欣慰?！?/br>
    “臣斗膽，請(qǐng)皇上兌現(xiàn)承諾?！?/br>
    “宗訓(xùn)想要何獎(jiǎng)賞？”皇上笑道。昨日他一直和大臣商議封賞事宜，心中已經(jīng)打好主意，要給凌宗訓(xùn)晉封王爵。

    “臣不需要加官進(jìn)爵，也不求金銀財(cái)帛，只想懇請(qǐng)皇上做主賜婚。臣，凌宗訓(xùn)，愿娶武寧郡主楚明珠為妻，還請(qǐng)皇上恩準(zhǔn)?！绷枳谟?xùn)抬頭，目光堅(jiān)定執(zhí)著。

    第38章 婚期

    凌宗訓(xùn)的話斬釘截鐵，不帶半分猶豫。

    皇帝大喜。他原本就打算趁著京城貴女云集的機(jī)會(huì), 給凌宗訓(xùn)挑一個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的世家女做配, 沒(méi)想到這番意思還沒(méi)表露出來(lái), 他便已經(jīng)有了中意的姑娘。想想這孩子今年已是二十三了，若非常年征戰(zhàn)在外, 早就該娶妻生子了。至于武寧郡主楚明珠, 皇帝每次看她都能想起秦婉來(lái)。那是個(gè)溫柔善良的女子, 明珠這孩子想必也繼承了母親的良好品格，這兩人若能湊成一對(duì), 皇帝是樂(lè)見其成的。

    “母后，您意下如何？”皇帝看向太后, 笑道。

    太后雖然已經(jīng)打消了讓明珠做太子妃的念頭, 可她依然記得昨日宴會(huì)上，賀延修對(duì)明珠殷勤眷顧的態(tài)度。她瞥了一眼賀延修, 只見他低著頭, 看不清面部表情, 全身僵直地站在地上, 動(dòng)也不動(dòng)。太后心疼這個(gè)孫子，可她也看得出，皇帝對(duì)這門親事頗為滿意, 于是她想了想, 笑道：“強(qiáng)扭的瓜不甜，不如問(wèn)問(wèn)明珠是什么意思？她若愿意，咱們就做一回月老, 也是一樁佳話。”

    “還是母后想得周全。”皇帝笑著看向明珠，“你倒是說(shuō)說(shuō)，愿不愿意嫁給宗訓(xùn)？”

    萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，皇帝竟然征詢自己的意見。明珠的臉已經(jīng)紅透了，白皙的皮膚上，映著兩片嬌紅的飛霞，愈加顯得美艷不可方物。她也不敢抬頭，只是訥訥地道：“我、我……”

    “她愿意！”凌宗訓(xùn)搶道，“靖北王已將郡主許給了臣，郡主也是愿意的。只是臣的父母俱已不在，所以才斗膽請(qǐng)皇上開金口，為臣做主?！?/br>
    太后和皇帝對(duì)視一眼，雙雙笑了起來(lái)。就算明珠不說(shuō)話，她的神態(tài)也足以說(shuō)明一切。

    “好，好。”皇帝拈須笑道，“朕便替你做這個(gè)主，將武寧郡主許你為妻。婚期嘛，就定在十月初十好了，十全十美，圓滿無(wú)瑕。朕還會(huì)下旨，讓靖北王速速進(jìn)京，參加你們的婚禮?；槎Y一切事宜均交給宮廷內(nèi)務(wù)局打理，一切費(fèi)用由內(nèi)庫(kù)支調(diào)，你二人只管做好準(zhǔn)備，做對(duì)新人便是了?！?/br>
    凌宗訓(xùn)大喜過(guò)望，沒(méi)想到皇帝不但賜了婚，直接連日子都選好了，實(shí)在是太了解自己的心意。十月初十，便是太后大壽之后的一個(gè)月，日期已是迫在眉睫。他心頭狂喜，抬頭，一眼瞥見明珠還站在原地發(fā)愣，便伸手去拉她一起跪下，明珠這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，和他一同叩頭謝恩。

    “快起來(lái)，起來(lái)。”皇帝笑道，“宗訓(xùn)，你若苛待了明珠，朕第一個(gè)不答應(yīng)?！?/br>
    “臣不敢，只求郡主不要苛待了臣，別心情不好就往臣的臉上扇巴掌，臣便心滿意足了?！绷枳谟?xùn)所愿得遂，說(shuō)話便戲謔起來(lái)，絲毫不介意別人會(huì)不會(huì)認(rèn)為他“懼內(nèi)”。

    明珠狠狠地瞪了他一眼，說(shuō)得好像自己是個(gè)潑婦似的，御前回話，也不知道給自己留幾分顏面。

    皇帝和太后被他的話逗得笑了起來(lái)。

    “沒(méi)想到，威風(fēng)八面的靖陽(yáng)侯終于有了克星，再不是從前那個(gè)不知天高地厚的狂小子了，好事，好事啊！”皇帝笑道。

    “這樣才好，凡事多讓著夫人一點(diǎn)。”太后笑了笑，語(yǔ)重心長(zhǎng)地道：“萬(wàn)一有了矛盾，讓夫人打兩下，罵兩聲，出出氣，有什么打緊？無(wú)關(guān)什么顏面不顏面，反而是你這個(gè)做丈夫的有氣量，這樣才能把日子過(guò)好。記住沒(méi)？”

    “是，宗訓(xùn)謹(jǐn)遵太后教誨?！绷枳谟?xùn)笑著，默默記下了這番話。太后金口玉言，足以堵得上外人的嘴了。自己可是奉旨寵妻，真有人笑話他“懼內(nèi)”——比如賀延修這個(gè)口沒(méi)遮攔的臭小子，到時(shí)候就直接拿太后的話甩他臉上，好好給他上上課。

    “太后，皇上……”默默低著頭，羞紅了臉的明珠終按捺不住，略帶埋怨地道：“這……這不是還沒(méi)成親嗎？扯得太遠(yuǎn)了吧……”

    她的聲音輕柔綿軟，顯然是克服了心中羞怯，鼓起勇氣說(shuō)出口的。太后和皇帝不免莞爾。

    “好，好，不說(shuō)了，不說(shuō)了?！碧笮χ酒鹕?，“坐了這半晌，本宮也累了，回宮小憩一會(huì)?；实郏阋苍摲潘麄z回去了吧？婚期將近，要忙的事還多著呢！”

    “母后說(shuō)的是，那便散了吧?！被实燮鹕?，伴在太后身邊，“擺駕延壽宮。”

    “擺駕延壽宮。”內(nèi)侍尖著嗓子，喊道。

    宦官宮女緊緊隨侍在太后和皇帝身旁，一眾人等跪在地上，直待兩宮走遠(yuǎn)，才緩緩起身。

    凌宗訓(xùn)伸手去扶明珠，明珠“啪”的一下打落他的手，朝他耳邊低聲憤憤地道：“回去再跟你算賬?！?/br>
    說(shuō)完，也不理凌宗訓(xùn)，扭頭便走了。凌宗訓(xùn)哪敢有片刻的遲疑，立即追了上去，纏在明珠身邊，解釋不停。

    賀延修望著兩人的背影，搖頭苦笑，半晌才邁出步伐，跟在兩人身后出宮去了。

    桓山一家已經(jīng)被冷落許久，待賀延修走后，才從地上爬起來(lái)。

    “爹爹。”桓婉婉去扶父親，掏出手帕，心疼地為他擦拭嘴角未干的血漬。

    “老爺……”竇氏嚶嚶悲鳴，十分傷心。

    “不礙事?！被干缴钗豢跉?，心中猶自悔恨不已。

    “走，咱們回家去，這筆賬，早晚要討回來(lái)！”桓婉婉咬牙切齒地道。

    “咄！”桓山斥責(zé)了一聲，道：“別亂說(shuō)話！回家去！”

    “是?！?/br>
    桓婉婉低垂著頭，默默跟在了父母身后。想起凌宗訓(xùn)不日便要迎娶楚明珠過(guò)門，她心里的恨意簡(jiǎn)直要掀翻了天。她想起了曾經(jīng)的自己，為他不惜放下了侯門貴女的架子，滿京城追著他跑，像狗皮膏藥似的黏著他，像女奴一樣愿意為他做任何事情，可他連看都不看自己一眼。那個(gè)楚明珠有什么好？脾氣不好，長(zhǎng)得不好，嬌弱得仿佛風(fēng)吹一吹就要倒，還敢給他臉色看，還扇過(guò)他巴掌，這樣的女人，憑什么被他放在心尖上？果然男人都是賤骨頭！她在心里暗暗發(fā)誓，jiejie枉死的仇，一定要報(bào)！搶我男人的仇，一定要報(bào)！傷我爹爹，毀我全家幸福的仇，一定要報(bào)！楚明珠，咱們走著瞧！

    ***

    賀延修也不知自己是怎么走到宮門口的。彼時(shí)陽(yáng)光正盛，凌宗訓(xùn)和楚明珠正站在馬車前等他。

    “你也太慢了吧？”凌宗訓(xùn)上前，拍著他的肩。

    賀延修勉強(qiáng)擠出一絲笑容，“還不是給你們多留些相處的空間？我若來(lái)得太快，豈不是耽誤你們交流感情？”

    “你小子，什么時(shí)候變得這么有眼色了？”凌宗訓(xùn)笑道。

    “不敢不敢?！?/br>
    “少?gòu)U話，快上馬吧。我陪明珠坐車，你自己騎馬?！绷枳谟?xùn)笑道。

    “不了，你們二位自便，我還有些別的事情待辦，先行告辭?！辟R延修推辭道。

    “什么事這么急？”明珠笑道，“不如先去我家吃點(diǎn)東西?！?/br>
    “多謝多謝，只是在下真的有事?！辟R延修笑道。

    “那就隨他好了。”凌宗訓(xùn)看向明珠，笑道。