“你懂什么？”小卉啐了一口，“王爺說了，外面的局勢就如一點就燃的火爐，那家伙這么有本事，王爺特別看重，多加禮遇，有什么奇怪的。”

    小卉早已被林阿吉的武功所折服，雖然張口還是不離“那家伙”三個字，但語氣已然十分客氣。

    “小卉，你的任務(wù)是勸說蘭姨，讓冬子跟那家伙住到一間房去?！泵髦槁砸凰妓?，吩咐道。

    “??？”冬子驚得下巴都掉了。

    “我需要你替我監(jiān)視他，順便套套他的話?！泵髦榻忉尩?。

    “那怎么可能？”冬子訕訕地笑著，“人家住的是客堂，我住的是廂房。蘭姨這么安排，肯定是王爺?shù)氖谝猓趺纯赡茉僮屗〉较氯说姆块g？”

    “沒說讓他住下人的房間啊，你可以住到客堂去嘛。”明珠笑道。

    “那怎么可能！”冬子驚呼起來，“小的這身份怎么可能……”

    “笨！”小卉瞪了他一眼：“你不會去給他當(dāng)下人？就這么決定了，我跟娘說去。那家伙剛當(dāng)上總管，忙的事太多，生活上需要人照顧，你小子機靈，最合適不過。晚上沒事給他捶捶肩，捏捏背，順便套套話，多方便?！?/br>
    冬子眼睛都睜圓了，滿臉憋屈：“小卉姐，饒了我吧。您是讓我去當(dāng)奴才的奴才，二等奴才？奴才我還是愿意伺候郡主和小卉姐，就算要當(dāng)二等奴才，也得給小卉姐當(dāng)奴才……”

    “呸！誰要你來伺候？胡說八道些什么呀！”小卉滿臉通紅，捏著冬子的耳朵不撒手，疼得冬子歪著脖子，極盡求饒。

    明珠看在眼里，不免偷笑。這兩個人從小一塊長大，也算青梅竹馬。她看著冬子被“整治”得差不多了，才開口讓小卉免了冬子的“刑罰”。

    “你到底去不去？”小卉狠狠瞪了冬子一眼。

    “去去去！郡主讓我往東，我絕不往西！”冬子昂首挺胸，一副視死如歸的表情。

    “早這樣，還用遭罪嗎？”小卉一臉嫌棄。

    “好，那就這么決定了。冬子，你要盡可能地多套他話，一舉一動都要記得跟我匯報……”

    “匯報什么？”一個熟悉的、低沉的聲音，突然從涼亭頂棚傳來。

    緊接著，一個極輕的腳步落地，背后似乎站了個人。

    這個聲音，讓明珠覺得頭皮發(fā)麻。她尷尬地轉(zhuǎn)過身去，果不其然，林阿吉正站在背后，左手提著食盒，笑吟吟地盯著自己看。

    明珠無話可說，轉(zhuǎn)頭瞪了一眼冬子。是誰說的，談話一結(jié)束立即來匯報？你的人跑哪匯報去了？

    冬子可憐兮兮地看著明珠，又看了看小卉，露出一個比哭還難看的表情。

    林阿吉笑了笑，道：“剛才有個小廝一路小跑，朝這個方向過來。這么熱的天，跑得滿頭大汗，我看著都心疼?？上а剑趺纯赡芘艿帽任铱?？改天得了空，真得好好□□一下府里的家丁，起碼教他們幾手簡單的輕功步法，提高一下匯報速度，也是好的?！?/br>
    “你！”明珠氣道，“你在梁上偷聽了多久？”

    “郡主可是冤枉在下了。在下哪有偷聽？只不過剛剛上任，巡視一下府里各個角落。剛才跳到?jīng)鐾ど希膊贿^是挑個好視角，研究下花園地形，以防有不法的小賊闖進來?！绷职⒓Φ?，“在下還沒聽到什么談話呢，就被扣上個‘偷聽’的帽子，真冤?！?/br>
    “哼，巧舌如簧！”

    林阿吉也不跟她爭辯，一雙俊眸掃了掃冬子和小卉，淡淡地吩咐道：“你們兩個，先退下吧?！?/br>
    明珠不免氣結(jié)：“林阿吉，你要搞清楚身份。有我在的地方，何時輪到你來發(fā)號施令？”

    “郡主忘了？王爺親口說的，特殊時期，任何人都要聽我指揮?！绷职⒓Φ迷频L(fēng)輕，卻似不經(jīng)意地強調(diào)了一下“任何人”三個字。

    “這個任何人，應(yīng)該不包括本郡主吧？”明珠冷笑。

    “包不包括郡主，還得王爺說了算。不過他們倆，是肯定包括的。對嗎？”林阿吉轉(zhuǎn)頭望向冬子和小卉。

    冬子忽然想起這人在王爺?shù)那噤h劍下，威風(fēng)凜凜勇戰(zhàn)一百回合的本事，想想自己，可能連人家一個小手指頭都抵擋不住，于是縮了縮頭，果斷地拽了拽小卉的衣袖。

    小卉想了想那句“任何人”，顯然自己是沒分量跟這位剛上任的林總管叫板的，就算暫時有郡主護著自己，回頭肯定要被娘親罵個狗血淋頭。想想娘親的刀子嘴，她回看了一眼冬子，兩人心有靈犀，雙雙告退，誰也不敢去看明珠的眼神。

    林阿吉滿意地笑了笑。有機會的話，定要在王爺面前，好好為這倆識趣的人美言幾句。

    第8章 落水

    明珠瞄了一眼站在面前的男人。與昨日不同，今天的林阿吉換掉了樸素的葛衣長袍，身著一襲青綢長衫，衣袂飄風(fēng)，頗顯儒士風(fēng)流，俊逸出塵。

    這一身打扮，倒像是文弱的讀書公子，比起和爹爹交手時的沉著勇武，簡直判若兩人。

    “郡主是在看在下嗎？是不是覺得在下今天格外好看？”林阿吉面帶微笑。

    “我只覺得你格外無恥?！泵髦榈闪怂谎?。

    林阿吉不以為意，淡淡一笑：“非也非也。并非在下厚顏無恥，而是在下被郡主的美麗吸住了目光，碰巧發(fā)現(xiàn)，郡主也在看著在下而已。我若不看你，怎知你在看我？所以歸根結(jié)底，都是因為郡主今天格外好看?！?/br>
    “花言巧語！”明珠驀地紅了臉。從未有男子當(dāng)著自己的面，如此恬不知恥地恭維自己。從小到大，也只有爹爹夸她漂亮而已，連素來對女子溫柔體貼的徐子清，也從未如此直白地贊美過她。明珠覺得，這個男子的行為舉止實在太輕佻，可偏偏他的神態(tài)那么正經(jīng)，眼中只有欣賞，見不到半分猥瑣，仿佛只是陳述一件再正常不過的事情。

    明珠理了理思緒，板起面孔道：“林阿吉，姑且叫你林阿吉好了。我問你，你來這究竟是要干什么？”

    “給郡主送水果呀?！绷职⒓e起食盒，眼中帶笑。

    “少打岔，我是問你來靖北王府的目的?！?/br>
    沒等明珠說完，林阿吉便已走到她身邊，拉她坐在桌案前。他將明珠未完成的畫作小心翼翼地放在一邊，這才將食盒置在案上，打開蓋子。

    “蘭姨說，郡主晚上只吃水果。這不，趕著給郡主送來了?？ぶ髀??！?/br>
    明珠怔怔地盯著食盒。白玉盤中，擺置著精心雕琢的各色新鮮瓜果，湊成一個蓮花形狀，周圍一圈荷葉點綴，紅綠輝映，賞心悅目。

    “這是你弄的？”明珠看了一眼林阿吉，顯然這一番雕琢要費不少功夫。

    “在下初來乍到，自然要讓郡主感受到新意?！绷职⒓χ槠鹣笱揽?，夾了一片桃瓣，往明珠嘴邊送。

    明珠下意識地向后躲了躲，不滿地道：“誰要你喂?！?/br>
    林阿吉笑而不語，順手將桃瓣放在備好的小碟里，將筷子遞給明珠。明珠接過碟子，故意不去吃那片桃瓣，而是從食盒中挑了一片蓮花的“花瓣”含在口中——那是由一小片西瓜切成的。

    甜絲絲的味道在唇齒間蔓延，令人意猶未盡。明珠待要去夾第二片，才發(fā)現(xiàn)其余的“花瓣”竟然是其他水果拼成的，她鐘愛的西瓜只有可憐的一片而已。

    明珠不滿地看向林阿吉，“林大總管也太小氣了。難道蘭姨沒有告訴你，本郡主最喜歡西瓜解暑嗎？”

    “西瓜性寒，不宜多吃。今兒已是初三了，吃多了，過兩日豈不遭罪？”林阿吉徐徐言道。

    明珠蹭的一下站起來，滿面通紅，跺著腳道：“呸！這也是蘭姨告訴你的？連說話的語氣都一模一樣。”

    “這是在下自己推斷出來的。聽丫鬟說，每隔一段日子，蘭姨便要叮囑郡主勿貪涼，勿吃生冷食物。算算日子，這個月也該到了……咦，郡主怎么了？是不是發(fā)燒？”

    明珠的臉已經(jīng)紅到了耳根，她連頭都不敢抬，要不是林阿吉正正好好站在她面前，擋住了路，她早就跑走了。

    “你知道的太多了！不該打聽的閑事少打聽，姑娘家的事，不用你cao心！”明珠氣鼓鼓地道。

    “郡主息怒，都是在下的不是，給郡主賠禮?！闭f著，林阿吉長身作揖，不疾不徐地道：“在下初上任，有關(guān)郡主的事情不敢不盡心……”

    “誰要你關(guān)心？”明珠粉面含怒，看在對方眼中，卻是傾城容色。

    “看什么看？你到底是怎么蠱惑了我爹，怎么就讓你做了總管？”明珠嗔怒道。

    被林阿吉固執(zhí)的目光看得愈發(fā)窘迫，明珠心里猶如小鹿亂蹦。坐也不是，站也不是，竟不知如何自處才好。十七年來，她還從未有過如此局促不安的感覺。對，一定是被這小子氣的，氣得我心跳越來越快。

    明珠越想越惱，待要發(fā)作，忽地一陣風(fēng)吹來，將她畫了一下午的荷花圖輕飄飄地掀了起來，眼見著便要落進池子里。

    “我的畫！”明珠心疼地伸手去抓，卻是慢了一步。

    林阿吉一個箭步，已經(jīng)沖上了涼亭的長椅，身子前傾，手臂長伸，右手食指和中指堪堪夾住明珠的畫作。

    明珠松了口氣。只見林阿吉雙指一彈，那張輕飄飄的宣紙竟似鐵塊一般，裹挾著風(fēng)被擲到了桌案上。明珠看得呆了，莫非這就是傳說中的高深武功？竟能把輕薄如紙的東西當(dāng)成暗器擲出去。

    沒等她回過神來，只聽“撲通”一聲，原來是林阿吉掉進了水里。

    “救我。”林阿吉勉強露出個腦袋，向明珠呼救。

    “快來人，來人?。　泵髦橐膊蛔R水性，只得大聲呼救。

    周圍并沒有丫鬟仆從，明珠又喊了幾聲，隱隱聽見遠(yuǎn)處有人聲，似乎正往這邊趕來。

    然而情況緊急，實在等不得了。明珠從涼亭內(nèi)探出身子，伸手去抓林阿吉，費了半天勁才算抓住他的手。兩人雙手交握，她努力地想把林阿吉拉上來，奈何對方身子太沉，她力氣弱，三番五次都拽不動，只得勉力維持現(xiàn)狀，努力讓他不要沉下去，等人來救。

    “郡主，謝謝你……”林阿吉勉強探出頭來，斷斷續(xù)續(xù)地道。

    “快別說話，當(dāng)心灌了水?！泵髦榧钡?。

    “郡主，放手吧，在下不會……怪你……”林阿吉有氣無力地道。

    “我不是告訴你，不要說話嗎？再堅持一下，馬上就來人了。”

    “在下……沒力氣了……郡主為救在下，如此奮不顧身，在下死而無憾……”林阿吉虛弱地道。

    “快來人，來人啊！”明珠更加急切，所幸下人已經(jīng)紛紛趕來。兩個丫鬟過來扶起明珠，兩個小廝接替明珠，拉住林阿吉，更有腿腳快的，直接跳入水中救人了。

    明珠緊張地盯著眾人施救，心內(nèi)一片空白。林阿吉那個臭小子，雖然是個不折不扣的混蛋，但她打從心底里不想讓他死。她越想越后悔，這人只是說話不中聽而已，再怎么說也救過自己，也算自己的救命恩人，應(yīng)該對他好一點才對。

    眾人費了九牛二虎之力，總算把林阿吉救了上來。明珠掙脫開丫鬟跑上前，推開眾人，親自伸手去拉林阿吉。其他人自然不敢干瞪眼看著，紛紛搶上前，抬起林阿吉，放置在岸邊。只見他面色蒼白如紙，雙目緊閉，動也不動。

    “他這是……暈過去了？”

    小廝試了試林阿吉的鼻息，點頭道：“確實暈過去了。不過郡主放心，沒有性命之憂?！?/br>
    說著，便動手掐人中，按壓他的腹部。

    “那就好，快把他救回來?！?/br>
    幾個小廝圍過來，七手八腳地將林阿吉抬起，道：“郡主，不如先把他抬到屋內(nèi)，找大夫來瞧瞧吧?！?/br>
    “也好?！?/br>
    明珠點頭，正要跟眾人一起走，突然人群中擠出一個丫鬟，匆匆忙忙跑到近前，悄聲道：“郡主，徐公子來看您了?！?/br>
    “不見！都什么時候了，哪有閑工夫接待他！”明珠不耐煩地道。

    丫鬟一怔。府里上下都知道徐子清是未來的姑爺，和郡主感情極好。無論他何時造訪，都是直接來見郡主的，從無擋駕的道理，連王爺都不阻止他們私下會面。如今郡主一反常態(tài)，對他冷淡如斯，莫非發(fā)生了什么變故？

    “還愣著干什么？趕緊把他轟出去?！泵髦闆]好氣地吩咐丫頭，“還有你們幾個，趕緊把林總管抬到雅蘭堂。你，去請大夫?！?/br>
    明珠果斷地指揮幾個小廝，幾乎同時，一個年輕男子已經(jīng)步入花園，朝她身邊走來。

    “明珠為何要趕我走？”說話之人正是徐子清。

    第9章 奪嫡

    聽到這個熟悉的聲音，明珠心頭立即升起一陣無法控制的厭惡，一雙秀眉不禁微微蹙起。

    徐子清假裝沒看見她眼中的反感，旁若無人地湊到明珠身邊，笑道：“什么時候跟我生分起來了，連門都不讓進？我是哪里得罪了郡主，跟你道歉還不成嗎？”

    “徐公子沒見我這兒有人落水了嗎？忙著呢，沒空招呼你。請回吧?！泵髦榘逯?，冷冰冰地道。

    沒想到，連稱呼都變得如此疏遠(yuǎn)。當(dāng)著丫鬟小廝的面，徐子清頗有些下不來臺。他訕訕地笑了笑，眼尾掃到了被下人抬起的林阿吉，臉色不禁一變，努力維持的翩翩風(fēng)度統(tǒng)統(tǒng)丟到了九霄云外。