翌日，左鄰右舍聞知鄒清明衣錦還鄉(xiāng)，紛紛前來(lái)詢長(zhǎng)問(wèn)短，討杯茶水喝。有人忽然發(fā)現(xiàn)女主人不在，便隨便問(wèn)了問(wèn)。鄒清明支支吾吾敷衍，惟恐人家深追細(xì)究。好在鄉(xiāng)鄰們小坐片刻就忙自己的事情去了，鄒清明出了一身冷汗。

    鄒清明心想，三十六計(jì)走為上計(jì)，鎖了門奔縣城去會(huì)曲藝。剛要離去，大舅子戚東勝就來(lái)了，笑逐顏開(kāi)叫妹夫，怎么可以脫身呢？

    “妹夫，幾年不見(jiàn)你可發(fā)了大財(cái)，說(shuō)不定我也沾點(diǎn)光哩。”戚東勝坦率地表明來(lái)意。前幾天他賭輸了，欠人家20兩銀子，這回可有救星了。妹夫不打發(fā)幾個(gè)錢他是不會(huì)走的。

    “馬馬虎虎沒(méi)賺多少，大哥手頭吃緊，先拿幾兩銀子去花吧。”鄒清明當(dāng)即掏出一把散碎銀子，足有六七兩。

    “啊喲，妹夫，你打發(fā)要飯花子么？舍妹這幾年為你看家守財(cái)千辛萬(wàn)苦……蘇娟呢？”他突然發(fā)現(xiàn)胞妹不在，很是奇怪。

    “哦，我也說(shuō)不清楚，昨晚多喝了幾盅早早地睡了……蘇娟沒(méi)回娘家嗎？”

    “沒(méi)有。我剛從家出來(lái)，肯定沒(méi)回去?！?/br>
    “這就怪了，一大早上哪去了呢？是不是下地勞作去了？”鄒清明顧左右而言他，自言自語(yǔ)道，“這幾年多虧蘇娟了?！?/br>
    戚東勝覺(jué)得有點(diǎn)不對(duì)頭，昨天傍晚還見(jiàn)到蘇娟拎酒提rou的呀，兩口子幾年沒(méi)見(jiàn)面了還不得熱乎幾天么？他察顏觀色，見(jiàn)鄒清明臉色蒼白，手指發(fā)抖，更覺(jué)得這里頭有名堂。

    戚東勝轉(zhuǎn)身就走，到地里去察看。地里沒(méi)有meimei的蹤影。又問(wèn)左鄰右舍，都說(shuō)昨天見(jiàn)過(guò)，今天怎么會(huì)沒(méi)有了呢？莫非長(zhǎng)翅膀飛上天了不成？

    戚東勝回到家問(wèn)老父，也說(shuō)不曉得她的去向。于是岳父、大舅子便卷土重來(lái)，不問(wèn)青紅皂白戚東勝揪了鄒清明的衣襟，“說(shuō)，我妹子上哪去了？是不是把她害死了，你這混蛋！”

    “不，我不知道，真的不知道?！编u清明苦苦哀求大舅子不要?jiǎng)邮謩?dòng)腳。

    “東勝，放肆！”戚老漢喝退兒子，掃了鄒清明一眼，“賢婿不必驚惶，也許蘇娟辦什么事去了……這幾年里里外外全憑她一個(gè)婦道人家cao持，吃苦受累呀，清明你可明白？一去八載音訊皆無(wú)，不該這樣啊……”

    父子倆在女婿家里苦苦等待了半個(gè)多時(shí)辰，仍不見(jiàn)蘇娟歸來(lái)，有點(diǎn)著急了。戚東勝在

    院子里徘徊，見(jiàn)meimei養(yǎng)的那只大黃狗在墻角嘩啦啦刨柴禾，汪汪地叫，很是奇怪。

    戚東勝將幾捆干松樹(shù)枝、包米秸稈搬開(kāi)。那大黃狗連拱帶刨，仿佛里頭埋了什么。戚東勝不看則已，一看險(xiǎn)些嚇昏過(guò)去，原來(lái)戚蘇娟已經(jīng)被人害死，埋在墻邊。

    “蘇娟呀，你死得好慘呀！”戚老漢老淚縱橫，呼天搶地，“天打五雷轟、不得好死的鄒清明，老子跟你拚了！戚老漢似發(fā)狂的老牛往女婿懷里撞，“還我蘇娟呀，還呀！”

    左鄰右舍聞?dòng)嵹s來(lái)，見(jiàn)到泥坑中的戚蘇娟，無(wú)不咬牙切齒怒火填膺：鄒清明呀鄒清明，你心狠手毒殺妻滅口，你這廝還是人嗎？

    “綁！”戚東勝怒不可遏。憤怒的鄉(xiāng)鄰七手八腳將鄒清明捆成個(gè)粽子。拳頭、石塊、鞭子……雨點(diǎn)冰雹般攻擊著這披著人皮的畜牲。

    “求求你們，不是我呀，真的不是我！”鄒清明聲嘶力竭，“老天爺睜睜眼吧，我鄒清明連雞都不敢殺，怎么會(huì)殺蘇娟呢？冤枉呀！”

    寧信其有不信其無(wú)。鄒清明百口難辯。你喊破了嗓子說(shuō)你不是兇手，那么誰(shuí)是兇手呢？

    戚蘇娟早不死晚不死，怎么你一回來(lái)她就死了呢？天下有這么蹊蹺的事嗎？

    “給我往死里打”戚老漢打擺子似的渾身發(fā)抖，亡女之仇不共戴天，一命抵一命。

    戚老漢奪過(guò)一根扁擔(dān)，掄起來(lái)卻沒(méi)打下去?！澳氵@畜牲，為何要害死蘇娟，她哪點(diǎn)對(duì)不起你？說(shuō)！說(shuō)出個(gè)理由來(lái)我饒你狗命，不然，哼！”那桑木扁擔(dān)在地上戳出半尺深的窟窿。

    鄒清明啞口無(wú)言。既然戚蘇娟莫名其妙地死了，自己又說(shuō)不清楚，抵她一命也罷，夫妻同xue不也是緣分嗎？他無(wú)話可說(shuō)，只求速死。

    干脆告官，大杠子一壓，他非說(shuō)不可！

    對(duì)，告官，也讓戚蘇娟死個(gè)明白！

    聽(tīng)說(shuō)正在縣衙的朝廷提刑官宋慈大人夜斷陰日斷陽(yáng)，多棘手的案子也難不住他，讓宋大人收拾這王八蛋！

    七嘴八舌眾說(shuō)紛紜，戚老漢也覺(jué)得應(yīng)該告官，撬開(kāi)鄒清明的嘴巴，看他到底為啥殺死蘇娟。

    于是，人們一面重新為戚蘇娟發(fā)喪，一面將鄒清明押解到縣衙，交宋慈大人處置。