這話(huà)說(shuō)出來(lái)，叫李紈捏帕子的手微微一緊。鳳姐恍然未覺(jué)一般，笑道：“方才我聽(tīng)說(shuō)朱繡丫頭大喜了？”

    賈母端起茶來(lái)，眾姊妹把話(huà)一說(shuō)，鳳姐拍手道：“那園里的景致，神仙也住的了，可惜朱繡丫頭無(wú)福?！?/br>
    李紈笑說(shuō)：“老太太正要打發(fā)人接她呢？”

    鳳姐一愣，忙道：“不可，不可！”

    賈母也側(cè)目，鳳姐笑道：“娘娘幸過(guò)的園子，況且日后省親還要用的，給咱們家這些姑娘們住也還罷了，只是大喜的人住進(jìn)去……是不是要問(wèn)問(wèn)張道士？”

    眾人都一愣，這話(huà)說(shuō)的也有些道理，都說(shuō)雙喜臨門(mén)，可也有雙喜相沖的講究，況且朱繡又不是本家的人。

    賈母笑道：“還是你周全，我們倒忘了這茬。罷了，只送些賀禮去，問(wèn)定的是哪家的人？”

    鳳姐忙笑道：“老祖宗也忒心急，這六禮才走第一道，姑娘家莊重，哪有漫天嚷嚷告訴的。等她成親，老祖宗賞給些添妝就罷了。恐怕朱嬤嬤也是想等定下來(lái)日子，再回明您，這是人家自重。若換個(gè)輕狂的，八字還沒(méi)一撇呢，就來(lái)告喜，您老得搭進(jìn)去多少吶？”

    哄得賈母都笑了，這一篇暫且翻過(guò)了。

    娘兒們正說(shuō)著話(huà)，外頭羅翠塢的杏月同琥珀一起進(jìn)來(lái)，回說(shuō)：“林姑娘病了三四日了，怕您擔(dān)念，又恐?jǐn)_了大家的興致，定要瞞著不叫知道。”

    琥珀也道：“我先去時(shí)，羅翠塢滿(mǎn)是藥香，她們還要瞞著，見(jiàn)瞞不過(guò)才告訴我。我看林姑娘吃了藥又睡下，精神短的很?！?/br>
    賈母忙道：“好端端的，怎么又病了？快去請(qǐng)?zhí)t(yī)來(lái)。”

    杏月忙回：“已請(qǐng)了大夫診治過(guò)，是杏濟(jì)堂的李老大夫。倒不是大癥候，全因今年氣候奇怪，春日忒短，使生發(fā)之氣不足，姑娘經(jīng)受不住，到底病了。如今只教靜養(yǎng)，開(kāi)的藥也多有助眠安神的，姑娘一日十二個(gè)時(shí)辰倒要睡過(guò)一半兒?！?/br>
    聽(tīng)說(shuō)是杏濟(jì)堂的大夫，賈母這才罷了，那李老大夫十分了得，太醫(yī)院的院正還得尊一聲師叔呢，可是難請(qǐng)。

    李紈笑道：“怎么勞動(dòng)的那老人家？”

    探春笑問(wèn)：“李老大夫，難不成還是大嫂子的本家？”

    李紈忙擺手，笑道：“可不敢，你們小些，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)他不奇怪，這李老大夫祖籍蘄州，是藥圣李東璧的嫡系玄孫。這位老大夫原多在外游歷行醫(yī)，年歲大了才留在杏濟(jì)堂，也要學(xué)先祖著書(shū)立說(shuō)，所以我才納罕如何請(qǐng)的他來(lái)?！?/br>
    杏月笑回：“李先生的一個(gè)弟子是我們家的供奉，這才請(qǐng)了他老人家來(lái)。”別的并不多說(shuō)一個(gè)字。

    賈母笑道：“不管叫誰(shuí)來(lái)也就罷了，怎的是你來(lái)了，你又丟下她，誰(shuí)服侍玉兒呢？”

    杏月忙賠笑道：“姑娘吃了藥睡下了，留了紫鵑在旁，紫鵑細(xì)心體貼，老太太請(qǐng)放心?！?/br>
    賈母道：“你們好生伏侍，再不許縱著她的性子瞞著我，玉兒若有什么事情，立刻來(lái)回明告訴我知道。”

    杏月答應(yīng)著去了。

    寶釵笑跟探春道：“這一個(gè)病了，那一個(gè)不能來(lái)，寶兄弟知道了，又該不自在了。”

    探春也嘆：“本想咱們姊妹一處，又都能詩(shī)會(huì)賦，我琢磨著正經(jīng)起個(gè)雅社才不辜負(fù)，誰(shuí)知花箋都寫(xiě)好了，只差送帖，就這么著了。”

    湘云笑道：“好主意！很該作興起詩(shī)社，那咱們可就是詩(shī)翁了！”

    李紈看賈母神色懨懨的，知她心里不痛快：娘娘才下了諭，老老少少都高興呢，誰(shuí)知就有兩個(gè)不能的，倒掃興了。就笑道：“朱繡丫頭那邊還罷了，只不是咱家的人?？闪謒eimei卻無(wú)妨，只管把她喜歡的軒館收拾出來(lái)，色色妥當(dāng)了，直接過(guò)去就罷了。至于她的妝匣行禮，自有丫頭們cao心呢，并不費(fèi)她什么心。”

    賈母本心下暗道，怎的每每貴妃之事，就不大順暢？?jī)纱螘x封皆在毒日就不說(shuō)了；省親之時(shí)凍病了一片，鳳丫頭歷來(lái)康健，可現(xiàn)在仍沒(méi)好利索；此次下諭命她們姊妹往園子里居住，不料一個(gè)定親，一個(gè)病倒……這些兆頭，何其不吉。

    正想著，聞李紈的話(huà)，卻是慰藉，只笑道：“看她身子如何，等收拾停妥，若能好些兒，倒還使得?！?/br>
    鳳姐笑道：“很該好生收拾一番，這幾姊妹兄弟，都是講究的。尤其是寶玉！那簾幔床帳，古董擺設(shè)，若有一處不合心意，這小爺住的不舒坦，倘或也病了，可就了不得了。園子畢竟離得老祖宗遠(yuǎn)些，老祖宗只怕不能放心?！?/br>
    賈母忙道：“這話(huà)極是，寶玉被他老子叫到前頭去了，方才在時(shí)還盤(pán)算著要這個(gè)、弄那個(gè)呢。況且他們姊妹進(jìn)去，各處都要添人，亂雜雜的。今年氣候又不好，若不能擺弄清楚，我是再不放心的?！?/br>
    說(shuō)了一會(huì)子話(huà)，只等寶玉回來(lái)商量，看他選哪處軒館。

    一時(shí)賈母乏了，后面歇息。寶釵等姊妹相約去往羅翠塢探望黛玉，李紈和鳳姐在后，也慢慢走出來(lái)。

    行到岔口，鳳姐拂開(kāi)豐兒的手，豐兒和素云忙退后。鳳姐這才似笑非笑道：“大嫂子，你是個(gè)通透明白人。我勸嫂子一句，別太孤介了，熱乎情誼總暖不熱心窩子，旁人也就心涼了。”

    李紈面色一變，冷笑：“你這話(huà)，我卻不通。說(shuō)的是誰(shuí)？”看鳳姐一眼，又道：“今日你拿我取笑，素來(lái)你愛(ài)貧嘴，我也不計(jì)較。這會(huì)子又說(shuō)這無(wú)賴(lài)市儈話(huà)，也不知終究是哪兒得罪二奶奶？”

    鳳姐冷笑道：“好嫂子，娘娘在宮里只當(dāng)寶玉還小，可您難道不知道寶玉已有了屋里人的！自家的親姊妹還罷了，這會(huì)子親戚家的姑娘，寶姑娘和云丫頭里頭，總有一個(gè)寶二奶奶，況且寶姑娘又有他母親在，住進(jìn)去，也還可恕。獨(dú)林meimei是個(gè)清白無(wú)爭(zhēng)的人，不攪和進(jìn)這里頭去正好，咱們幫一把又怎么樣呢？偏生你又說(shuō)那些個(gè)乖話(huà)討巧，真真是個(gè)水晶心肝慈善人！”

    這話(huà)叫李紈悚然變色，氣道：“我知道什么，我一個(gè)笨嘴拙舌的寡婦，如何知道小叔子屋里的事！況且娘娘下的諭，老太太喜歡的那樣，她們住進(jìn)去又與我何干！”

    鳳姐深深看她一眼，也不爭(zhēng)辯，一面往前走，一面搖頭笑道：“可憐林meimei素日好紙筆好書(shū)好東西的給蘭兒，林家也從來(lái)高待你們娘兒們，都是填灌了白眼狼了！”

    李紈氣的臉色煞白，鳳姐早走遠(yuǎn)了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)還聽(tīng)她跟豐兒道：“方才聽(tīng)姑娘們要起什么詩(shī)社，這詩(shī)社起來(lái)，總得輪流做東道，她們年輕姊妹，手里有幾個(gè)錢(qián)。一會(huì)子告訴你平兒jiejie，叫她送一百兩到二姑娘那里，叫她們花用，完了記得再送去就是。”

    過(guò)一日，賈寶玉選了怡紅院，薛寶釵要了蘅蕪苑，史湘云定了瀟湘館……各自都齊了，因黛玉病的沒(méi)有精神，只得允她好些了再選。

    賈政才遣人來(lái)回賈母說(shuō)：“六月十八日子好，哥兒姐兒們好搬進(jìn)去的?！?/br>
    賈母才要說(shuō)話(huà)，忽聽(tīng)賴(lài)大家的氣喘吁吁地來(lái)報(bào)：“親家王大老爺趕著進(jìn)京，路上沒(méi)了！”

    驚得賈母忙問(wèn)：“那個(gè)王大老爺？”

    賴(lài)大家的道：“寶二爺?shù)挠H娘舅，王子騰老爺?！?/br>
    賈母眼前一黑。

    第75章 攪黃親事

    這王子騰可算得上如今‘賈史王薛’四家族里最有權(quán)勢(shì)之人, 王家因他身居高位、手握實(shí)權(quán)，在賈赦這一輩各自當(dāng)家后一躍成為四大家族之首。王夫人和鳳姐得意風(fēng)光也多有仗著娘家得利的緣故。

    如今這光景，史家一門(mén)兩候，內(nèi)囊卻盡上來(lái)了, 連排場(chǎng)體面都不大能顧及；薛家豪富, 卻也江河日下, 進(jìn)的少出的多, 不知道何時(shí)就難以為繼了；賈家兩國(guó)公府邸，盡是安享富貴、不知上進(jìn)之輩，如今看著榮府飛出鸞鳳, 大姑娘成了貴妃, 可除了掏空家底修造了一處美輪美奐的大觀(guān)園, 什么實(shí)在的好處都還沒(méi)撈著呢。

    偏此時(shí), 王家的頂梁柱壯年突喪, 王家高門(mén)霎時(shí)分崩離析。王子騰之兄無(wú)能無(wú)德, 胡作非為的名聲已從金陵傳到都中來(lái), 已鬧得六親不和；王家嫡支人丁稀少, 下一輩竟只有個(gè)王仁，這王仁實(shí)在‘不仁’、‘忘仁’, 生是大家子, 卻偏愛(ài)感謝偷雞某狗的勾當(dāng), 就連王熙鳳都十分不親近這個(gè)兄長(zhǎng)。

    鳳姐怔了半天, 一把拉住賈璉的手，眼淚早已留的滿(mǎn)臉都是，只顧不上拭：“好二爺, 叔叔自來(lái)壯健，這個(gè)年紀(jì), 仍是弓馬騎射不曾丟下一人，人到底怎么忽然就沒(méi)了？還是進(jìn)京的當(dāng)口。求二爺打聽(tīng)明白了?！?/br>
    賈璉早已心軟，沒(méi)口子的答應(yīng)了，立刻起身出去打聽(tīng)。

    王夫人很受不住，趕著就過(guò)來(lái)賈母這里，哭道：“這可如何是好？”

    賈母嘆道：“天有不測(cè)風(fēng)云，人有旦夕禍福，也是沒(méi)法子的事。只不知舅老爺在何處亡故的，若離京不遠(yuǎn)，叫璉兒幫著料理完畢，也算咱們的心?！辟Z寶玉就在賈母院中東跨院里與姊妹們一起，他是王子騰的親外甥，比賈璉這個(gè)侄女婿更該外頭照理去，賈母卻一字不提，王夫人也無(wú)別話(huà)。

    王夫人只一徑的苦。

    賈母上了年紀(jì)的人，總覺(jué)福沒(méi)有享完，是以怕死，本來(lái)就很忌諱這些事，見(jiàn)王夫人杵在這里哭個(gè)不停，道：“我原為了娘娘下諭叫他們姊妹都往園子里去，唯恐寶玉離的遠(yuǎn)了，別個(gè)疏忽了他，正不自在。才叫她們姊妹都來(lái)，大家商量著，也是寬慰的意思。你又提起這些傷心事來(lái)，又招我的煩惱來(lái)了?！?/br>
    王夫人只得止了眼淚，告辭出來(lái)。

    才進(jìn)榮禧堂東，就見(jiàn)薛姨媽急急地迎上來(lái)，兩只眼睛腫的核桃一般：“jiejie，二哥他……真沒(méi)了？”

    王夫人那眼淚又留了下來(lái)，兩個(gè)中年姊妹抱頭哭了一場(chǎng)。尤其薛姨媽?zhuān)姓棠锛液蚸iejie家，如今王子騰一去，空落落的沒(méi)個(gè)站處了。

    一時(shí)，彩云彩霞打了水，伏侍凈面。王夫人問(wèn)：“也不知是何情形？”

    薛姨媽道：“蟠兒已出去打聽(tīng)了。等他回來(lái)，我?guī)е鴮氀绢^去看望嫂子，如今那邊只留下嫂子和個(gè)小侄女，還不知道以后靠什么過(guò)活呢?！?/br>
    王夫人傷心過(guò)去，忖度娘家已然敗了勢(shì)，靠著孤女寡母再難救起，寶玉又生的單弱，很不愿叫寶玉跟去cao持。心下想著到出殯的日子，叫他去給舅舅磕頭送行，也不枉他舅舅疼他一場(chǎng)，全了甥舅之情了。是以薛姨媽的話(huà)，倒叫她不好接。

    頓了一下，才道：“鳳哥兒呢？她叔叔那樣疼她，怎的也不露面，只顧自己將養(yǎng)？”

    玉釧兒忙叫人去尋鳳姐，一時(shí)平兒親自過(guò)來(lái)，眼圈紅紅的：“二奶奶聽(tīng)了，險(xiǎn)些厥過(guò)去，央求了二爺出去打聽(tīng)，她自己已往那邊府里去了?！?/br>
    叫王夫人慚慚的，只是說(shuō)：“她的主意越發(fā)大了，出門(mén)去也不來(lái)告訴一聲。”

    次日，賈璉回說(shuō)：“舅老爺是趕路勞乏，身體抱恙，只是舅老爺未在意，誰(shuí)知離京不過(guò)小半日的地方，騎馬快行時(shí)一頭栽下馬來(lái)，當(dāng)下就不行了。未留半句言語(yǔ)，已是死了?！?/br>
    王夫人聽(tīng)了，捂著心口，哭道：“回了你老爺，你打點(diǎn)行裝快去幫著料理，也打發(fā)人告訴你媳婦兒一聲?！?/br>
    賈璉就道：“昨兒我已過(guò)去幫著料理，如今已是連夜進(jìn)京了，只是等朝廷恩旨。她在舅太太那里，幫著照管些事情，也已知道?！?/br>
    王夫人聽(tīng)聞，才想起來(lái)要打發(fā)人傳信給元春知道。命周瑞拿上二百銀票，去夏太監(jiān)的在都中的宅院里找他帶話(huà)。

    半晌，周瑞家的進(jìn)來(lái)回道：“倒是等到那夏太監(jiān)，夏太監(jiān)收了銀子已往宮里稟告娘娘去了。只是……”

    王夫人忙問(wèn)：“只是什么？”

    周瑞家的垂頭喪氣道：“太太吩咐的差事，我們男的不敢耽擱，立時(shí)便去了，那夏太監(jiān)分明在家，卻偏偏叫等了足有一個(gè)時(shí)辰，后頭收了銀票，亦是不大搭理，又一個(gè)時(shí)辰才往宮里去。聽(tīng)這夏太監(jiān)說(shuō)話(huà)，已知道舅老爺?shù)氖虑榈?，偏他不告訴娘娘知道，言語(yǔ)里頭很是可惜，說(shuō)甚只這一個(gè)踏腳的基石，還塌了?！?/br>
    王夫人氣的哽咽，誰(shuí)知下午那夏太監(jiān)便到府里傳話(huà)，說(shuō)貴妃娘娘乍聞噩耗，暈死過(guò)去，幸得太醫(yī)診治，已無(wú)大礙。只貴妃叫帶信：千萬(wàn)好生扶養(yǎng)寶玉，扶助他成材。叫王夫人務(wù)必大局為重。又奉上二百銀，才打發(fā)那夏太監(jiān)回去。

    靜思元春之話(huà)，王夫人心下一痛。是了，哥哥故去，娘娘的臂膀就少了一支，如今只得以寶玉親事作砝碼，迎回林、朱、薛三家，集多家之力，方能襄助娘娘和寶玉。

    忙叫人問(wèn)：“娘娘前兒下諭，叫她們姊妹搬去園中居住，我恍惚聽(tīng)老爺說(shuō)擇定了十八日？”

    彩霞忙回：“是。已使人進(jìn)去分派收拾?！?/br>
    王夫人又問(wèn)：“各自住哪處軒館？”

    彩霞一一回明，王夫人急道：“如何沒(méi)有林大姑娘和朱家丫頭？”

    彩霞一愣：“林姑娘病了，精神短，老太太不叫打擾。聽(tīng)說(shuō)朱繡姑娘正在議親，已走了納采。”

    王夫人聞言，如割rou一般，臉上十分不好。程家和朱家就如同肥rou，先時(shí)王夫人自覺(jué)手到擒來(lái)，倒不大放在心上，如今聽(tīng)聞朱繡已定了親，卻經(jīng)受不住了。如此接二連三，都是不遂意的事，擱不住生了歪心，想攪得那親事成不了才好呢。

    只是鳳姐日漸與她離心，璉二爺不可信。幾個(gè)陪房，只周瑞還有些能為，故此，把事情告訴周瑞家的。

    周瑞一家也仗著府里的勢(shì)，做過(guò)些貪便宜強(qiáng)買(mǎi)地的事情。只是自打那年太太起意叫尋個(gè)紅倌人教導(dǎo)大姑娘，后頭叫老太太知道，那紅倌人包括丫頭婆子就都死不見(jiàn)尸了，幾乎唬破了周瑞家的膽子，偏太太一句都替她沒(méi)求請(qǐng)。這會(huì)子聽(tīng)說(shuō)又叫她男人作那敗德?lián)p陰私的事情，老大不愿意，想了一想，只叫她女兒女婿進(jìn)來(lái)，托付了冷子興。

    其實(shí)王夫人內(nèi)宅愚婦，所料想的伎倆也不過(guò)就是壞人名聲，叫男家知道，這才到六禮第一步，即便婚事作罷也不會(huì)很難堪。

    程宅亦是四進(jìn)的宅院，家里的姑娘藏在內(nèi)宅，如何壞人名聲呢？況且王夫人還不想引人懷疑，更不愿將事情鬧大，她心里寶玉要納朱繡作二房，即便是二房，也不該污名滿(mǎn)身，沒(méi)得叫人看輕了寶玉。

    冷子興作了一會(huì)子難，先把傳些香艷流言壞人名節(jié)的法子給劃去了，這法子忒陰損，若成了那家的姑娘只是個(gè)死。若拿著出身說(shuō)事，倒也還使得，只說(shuō)這丫頭和寶二爺有些私情，說(shuō)隱晦些，自然有人信，這事也有八九分能成。偏生那府里太太看寶二爺跟眼珠子似的，若是帶上他，頭一個(gè)不愿意的就是太太。

    其余的，一個(gè)不出二門(mén)的姑娘，可能有什么法子既能叫男家疑惑，又不會(huì)叫抓住她的把柄；既大體上保全了名節(jié)，又叫婚事不成呢？

    正愁著，他媳婦笑道：“什么大事，也值當(dāng)你這樣發(fā)愁。你若是安安穩(wěn)穩(wěn)的，這一年都不往那些臟地方鉆，我就告訴你個(gè)好法子。你做的好了，太太高興，還將那些府里淘換下來(lái)的古董教你出手，可好不好?！?/br>
    冷子興笑道：“這本是丈母娘交代下來(lái)的，你還和我使心眼兒。況且我與人談生意，少不得出入紅館，你這醋的好沒(méi)道理?！?/br>
    他媳婦冷笑：“你只拿我當(dāng)糊涂人糊弄，你私底下那些勾當(dāng)哪個(gè)我不知道！只提醒你，你來(lái)歷不明的一個(gè)人，如今也是大宅子住著，使奴喚婢的，可都是靠了誰(shuí)家的濟(jì)！”

    冷子興心里不痛快，面上還只賠笑作揖：“好娘子，若果然太太把淘換下的古董叫我經(jīng)手，手里有貨，都是人求我，哪用得著請(qǐng)別人，自然不用去那些地方?？彀阎饕庹f(shuō)來(lái)，做成了，我守著你，咱們也養(yǎng)個(gè)孩兒是正經(jīng)?！?/br>
    這話(huà)正戳到周瑞女兒的心事，入門(mén)快十年，男女一個(gè)不得，聽(tīng)冷子興這話(huà)，心又軟了。

    她悄悄道：“去年前街一戶(hù)人家鬧賊，你可知道？”

    冷子興擰眉頭道：“又扯這閑篇作甚！”

    他媳婦哼的一聲：“那賊沒(méi)被捉住，出來(lái)時(shí)反倒驚動(dòng)了街坊。本是小事，誰(shuí)知后頭就傳出些不好的話(huà)來(lái)，說(shuō)他家的姑娘叫這賊看見(jiàn)，大晚上的，姑娘家穿的輕薄，倒飽了小賊的眼。都是些沒(méi)影兒的渾話(huà)，信得人也不多，只不巧，正干著人家相看這姑娘，那婚事就黃了。不過(guò)過(guò)了幾個(gè)月，都忘了這事，他家姑娘嫁的也還成……”

    冷子興聞言，大笑道：“果然是個(gè)賢內(nèi)助！好！好！就依你說(shuō)的?！?/br>
    他媳婦嗔道：“可不許你親去扒人家的墻頭。聽(tīng)說(shuō)他家也是個(gè)有家業(yè)的，家下人應(yīng)也不少，你可尋個(gè)信得過(guò)的，身手伶俐的，仔細(xì)叫拿下了，倒把你供出來(lái)?！?/br>
    冷子興擺手道：“我心里有數(shù)兒，明兒你進(jìn)去回岳母，就說(shuō)這幾日必成的。等有些閑話(huà)了，我再打聽(tīng)那男家是誰(shuí)，悄悄透給他家知道，許是還能白得個(gè)人情?！?/br>
    他媳婦啐一口，罵道：“壞人姻緣的缺德事，你倒興興頭頭起來(lái)?！?/br>
    冷子興笑道：“你這人，主意分明是你出的，事情也是岳母交代的，我出力去辦，反倒說(shuō)這話(huà)。你當(dāng)那府里太太就是什么好心，不過(guò)是也打著揀人情的主意，只怕是她看上了這家姑娘，或說(shuō)給娘家內(nèi)侄，或說(shuō)給賈家族人，不過(guò)是看人家家資富貴罷了。才不是說(shuō)的那好聽(tīng)的甚么‘被男家蒙蔽，這男家極不成器，小子吃喝嫖賭，無(wú)有不為’，甚么‘打小兒養(yǎng)在老太太膝下，心里拿她當(dāng)半個(gè)女兒，舍不得看她終身落得那樣’?！?/br>