這些她全然不知，三節(jié)兩壽每每上京送禮回來，秦嬤嬤等人皆說的花團錦簇，就連母親的心里亦是如此。

    朱嬤嬤又下了一劑狠藥，“賈老封君常把娘家侄孫女接來，與那位銜玉而生的哥兒同吃同住。我回揚州之前，老夫人已將那位姑娘接到家里過年，像有長留家中養(yǎng)活的打算……”

    忽而話鋒一轉(zhuǎn)：“本該好生教引姑娘，只我這一病……夫人命人將我那女兒送去綢緞鋪時，只需吩咐一聲，自會有人另尋了女使嬤嬤給府上，好生服侍教引姑娘?！?/br>
    這般說了，只要這位林夫人還愛重她自己的女兒，就會把繡兒撈出來，送去她干舅舅那里。

    賈敏心亂如麻，只令朱嬤嬤好生歇著，就扶著內(nèi)管家的手回正房了。

    這里朱嬤嬤說了好些話，早已氣力不濟，被灌下了兩口藥就癱倒在床上。

    人之將死其言也善，朱嬤嬤說這些，雖有離間史太君母女的意思，但未償不是為了林黛玉考量。

    朱嬤嬤躺著又想起何嬤嬤，心里也自嘲當日袖手旁觀，今時就有了這樣的業(yè)障。只是再給她一次重來的機會，她仍舊只會看何嬤嬤自己作死。

    何嬤嬤的行事作風(fēng)讓朱嬤嬤感到了危險。她太貪心了，明明都清楚榮國府太夫人手腕強硬，還要貪圖那些銀錢不肯抽身。這樣的人，此一時可因銀子冒著危險也要賴在榮國府，彼一時有心人就能用銀子敲開她的嘴。

    只要她開了口，為了整臭賈元春和其所在宮室的主位，那些人會留著好用的何嬤嬤，讓她們娘倆一起不明不白歸西。證人一個就夠了，多了反徒增變數(shù)。

    朱嬤嬤昏昏沉沉的想，何嬤嬤看不清自己，把自己抬得太高，她以為在宮里是奴才，出了宮就能變成貴人？在這些公侯夫人的眼里，她們?nèi)圆贿^是能自稱“我”的奴才罷了。

    ——

    賈敏驚疑不定，心緒起伏一大，先前吃的藥便承受不住，“哇”的一聲都吐了。正院的丫鬟慌忙上來捶背。

    內(nèi)管家喚林安家的，知道今兒這遭兒是真戳到太太的心肝上了，大姑娘和娘家在太太這里向來是逆鱗。也不敢深勸，一面親自收拾了吐得藥，一面道：“太太先不要多想，去信問問史老太君再定奪不遲?！?/br>
    賈敏心里已信了七八分，她既驚心娘家行事沒有章法又狠辣無情，又傷心自己這個出嫁女在母親心里的分量遠沒有以為的高，還憂怒她的親信陪房這些年竟然大不可靠……

    二嫂既已心術(shù)不正，定然不會只這一件事上胡作妄為，先不提其他，只說她是榮國府的當家夫人，只需稍稍暗示就能讓自己女兒有苦難言。到時候，母親是護著寶貝孫子的母親，還是會偏向外孫女呢。

    這根本無需想，就知道母親會怎么選，外孫女畢竟是外人了。不鬧大了，都大抵只會裝不知道罷。賈敏傷心難自抑，禁不住懷疑日后想把黛玉托付給母親真能妥當？

    “姑娘慢些，小心臺階?！?/br>
    林黛玉疾步走進暖閣，見賈敏臉色大不如前，眼圈兒就紅了。

    賈敏把她摟進懷里輕拍安慰，問王嬤嬤：“怎的又讓玉兒出來了，好容易不咳了，你們怎么不勸著些?！?/br>
    王嬤嬤慣來老實訥言，沒有主見，聽這話便要跪下請罪。

    賈敏越發(fā)失望，她是小姐的奶媽子，誰人不敬著些，偏她自己，腰桿子軟不能成事。賈敏心里越覺得只有像朱嬤嬤那樣外圓內(nèi)方，精明能干的人才能替她照料好黛玉。

    黛玉不愿讓母親擔心，從賈敏懷里直起身子，用手帕子輕拭眼角，道：“太太別怪王mama，是我想起來一件東西，許能救朱嬤嬤，才急著送來?！?/br>
    雪雁捧著一個描金漆紅酸枝匣子放到炕桌上，賈敏一看就知里頭是什么。

    黛玉就道：“這樣大補的藥材咱們也吃不得，不如救人的好。”

    那是賈敏的婆母，先林老夫人留給孫女的紫芝。

    這樣的藥材，誰家都少有，若哪地方偶然一現(xiàn)，是要作為祥瑞進上的。

    賈敏不舍得，便是不對癥，留著防身也好。玉兒赤子心性，她一時不知怎么對女兒說。

    來回忖度許久，才道“罷了！”命林安家的親自捧要去問大夫。

    那大夫見了大喜過望，忙取了拇指大的一塊代替了十年參，其余仍珍重放回匣里請林安家的帶回去。

    這藥不過是用作藥引子罷了，旨在用它的濃重生氣激引出人自身的生氣，并不需要大量，一丁點就夠了。這大夫正愁這方子呢，有了紫芝，他就有七八分的把握了。

    朱嬤嬤求生欲本就極強，灌下藥去，眼看著就睡實了。賈敏也松一口氣。

    至晚間，林如海從揚州大小官員的元宵夜宴上回來，聽他感嘆江南局勢益發(fā)艱難，稍不慎者許就有身家性命之危，賈敏心里越發(fā)慶幸救下朱嬤嬤。

    ——

    快至花朝節(jié)的前幾日，朱繡托綢緞鋪捎寄的物件被送到林家門房，婆子給朱嬤嬤送去時，賈敏正來探望她。

    “這么一包袱東西，可見她待你這干娘的心也真。不枉你疼她?！?/br>
    朱嬤嬤已能下床，喜得合不攏嘴，當即就要開包袱。

    就見里面有兩個衣服包袱和幾個小匣子。

    賈敏看那兩身中衣中褲并抹額、鞋襪、荷包俱全，嘆道：“好丫頭！”

    朱嬤嬤先看信，就笑了，挑出一個松木盒子，奉與賈敏，“花朝節(jié)是林姑娘生日，這是我那女孩兒送的禮?！?/br>
    賈敏吃驚這是個有心人，親手打開那盒子，見里面有幾個油紙包，底下是幾張方子。

    朱嬤嬤笑道：“林夫人知道的，我這女兒有些家傳的手藝，頗通藥理，這些油紙包的是她配的藥，有用來熏的、佩戴的，也有塞枕頭里的。那底下的幾張方子應(yīng)是她家傳的藥膳方子，強健脾胃、補中益氣應(yīng)是不錯的。夫人不妨讓大夫瞧瞧，若好也可給姑娘用……”

    ——

    “妙?。∶?！”老大夫指指那幾張方子連聲稱贊，“府上小姐脈象細弱，這幾張方子正合宜，又好吃的能當飯食，也免得小姐吃了藥就吃不下飯?！?/br>
    說著話，老大夫還擎著一丸香藥愛不釋手，“那方子好，可最妙的是這些香丸、藥膏子里頭藥材的炮制，我雖看不出用了何法子，但這效用可難得的很了……不光小姐，貴府夫人若不安枕也可用些……”

    賈敏用了香枕和熏囊，果然夜間睡得也踏實起來，身子骨著實好了不少。

    第16章 史湘云

    今春過年早，趕在驚蟄那日出了正月。

    現(xiàn)一過春分，草木萌生，元鳥至、燕歸來，外頭眼看著就暖和起來，小姐妹們也愿意在廊下逗雀說笑。

    前幾日寧國府率賈氏宗族春分祭祖，又派人回南祭掃。合族男人一起，不免又說起年前朝廷照例賜下的春祭恩賞，族老連帶族長賈珍都郁郁：從光祿寺庫關(guān)領(lǐng)的黃布口袋里，銀子寥寥無幾，和前些年賈演賈源二位老國公還在時鼓鼓囊囊的賞賜是不能比了。

    賈珍便私下里來回賈母，說：“……當時怕老太太大正月里傷懷，便不敢說。前兒族里的老少爺們集聚一堂，又提起來，說來咱們家也確實得放個人在皇上跟前了。不然這日子一長，皇上越發(fā)想不起來，底下的官兒便更怠慢了。這幾兩銀子咱們倒不放在眼里，只是這上頭看的是皇上天恩，這銀子又體面又沾恩賜福的，置供給祖宗也喜歡。如今這恩賞越發(fā)連那些窮官兒也比不上了……”

    賈母也默然。但過后對賈元春也更上心了，連賈寶玉都暫擱到后頭。

    合府都調(diào)派起來。各房里女紅好的丫頭，一式兒開始做各色各式荷包，從針線上領(lǐng)來不同的底布和繡線，都是上好的緞子和絲線，更花高價從外頭買來名工巧匠做得緙絲香包，這些都要做好了放匣子里給元春帶進宮去，預(yù)備送禮和賞人的。

    朱繡坐在上院穿堂門前，頭上曬著暖融融的陽光，手下不停，繡著一個福壽萬代紋的鞋面子，腳邊一只油光水滑的大花貍貓懶懶的倚著她鞋酣睡。堂下幾個不當值的小丫頭鬧哄哄地正踢毽子玩。

    “叫我瞧瞧你做什么吶？半天不見你人影，原來躲在這兒來了?！笔废嬖票谋奶膹拇┨玫淖咸醇茏哟蟛迤梁筠D(zhuǎn)過來，笑嘻嘻的說。

    朱繡聞言，把針線放在手邊的笸籮里，忙站起來：“史大姑娘好?！?/br>
    史湘云不見外的擺擺手，說著就湊近了來翻她針線笸籮，“叫我看看你做什么好東西了？”

    大貍花貓被驚醒，伸個懶腰，沖史湘云齜牙，“咪嗚”一聲，三倆下躥上墻頭不見蹤影了。

    “野東西！”史湘云啐了一口，轉(zhuǎn)又拿起那鞋面翻看，“給你mama做的？我見旁的jiejie們都在趕繡荷包，繡jiejie還有空做這些？”

    朱繡心里翻個白眼兒，不知怎么回事，這位史大姑娘常來找她說話，說是來親近的不像，來找茬也稱不上，就是冷不丁地就刺你兩句，陰不陰陽不陽的，真是怪事。

    “我手藝還不上臺面，針線房的嬤嬤們沒給我派差使。開春了老太太那里底下人還沒給送上新夾鞋，眼見就要上腳，老太太又不讓鴛鴦、琥珀jiejie們放下活計去做這個，說要先緊著大姑娘。我看各房各處都忙得很，便想做個軟底的鞋，請老太太在屋里將就著穿罷?！?/br>
    朱繡不軟不硬地回話，史湘云便有些訕訕的。

    自打朱繡認了朱嬤嬤，上下都高看她一眼，這回針線房里派活，針線好些兒的，連鴛鴦、琥珀等人都派給了，只沒給朱繡分派，偏老太太和王熙鳳還沒話。

    過年時還有什么鼓樓西大街上的掌柜派人來接她回家吃年茶，又有兩個在王府、候府當差的大嬤嬤遣人送土儀進來。朱繡上臉，還貢獻給老太太一瓷罐子茶面子，老太太還給臉受了。

    “云meimei，我到處找你，老太太新賞了一個九連環(huán)，咱們一處去玩。”

    賈寶玉跑過來，后頭一堆丫頭奶媽子嘴里祖宗、二爺?shù)慕凶屑毮_底下別摔倒了。

    史湘云嘟著嘴，“二哥哥。”賈寶玉最愛瞧她愛嬌的模樣，笑呵呵的來拉她手。

    一扭臉看見朱繡，寶玉笑的更歡實了：“繡jiejie也在這里?！笨匆娛废嬖剖掷锬玫男?，向朱繡笑道：“上次我見二jiejie身上帶的香囊著實別致，好jiejie，你有空了也替我作一個香袋。”

    史湘云不等朱繡說話，一把把鞋面子扔到笸籮里，急忙拉著賈寶玉要走，“二哥哥，咱們快去瞧瞧你那個九連環(huán)，別讓探丫頭占了先?！?/br>
    其實探春哪敢要寶玉的強，湘云不過是不想讓賈寶玉與朱繡說話罷了。

    花珍珠喘吁吁地也從穿堂跑過來，撫著胸口笑道：“好姑娘，叫我好找。”

    寶玉邊被湘云拉著走，邊又對珍珠笑嘻嘻道：“可見咱們想到一處兒了，都遍地找云meimei?！闭渲槟樕闲Φ母鼱N爛了，殷勤著跟在兩人后頭說話。

    轉(zhuǎn)過大插屏?xí)r，湘云還扭頭看了朱繡一下，眼里帶著得意。

    朱繡心里搖頭，這位云姑娘真是孩子氣。不過是大節(jié)下干舅舅和姆媽交好的兩位姨媽送了點子?xùn)|西，相比史侯府里像是忘了還有史湘云這么個侄女，就招了她的眼。

    可實際上，這府里有些頭臉的管家娘子還請主子們?nèi)コ阅瓴枘?，各家生子也相互送贈年禮。只因朱繡好似走了大運氣認了一位了不得的干娘，就好似比父母雙亡的史湘云這位主子的境遇還強些，叫她心里頭不舒坦了。

    朱繡撿起鞋面子，還差一小半呢，這可不比先前她送給二姑娘的荷包，那香包用現(xiàn)代的立體繡做的，一下午就能得兩個。立體繡繡出來的花草立體鮮嫩，栩栩如生，這里的姑娘都沒見過，覺得新鮮有趣，便都喜歡。其實那種繡法最不費功夫，反倒是她如今繡的這鞋面子，才是水磨工夫。

    不想才拿起來，就見賴大家的從垂花門進來，朱繡只得又站起來打招呼。

    賴大家的笑道：“正要尋你呢，才進來頂頭就撞上了。你在這里做什么吶？”

    朱繡就笑回：“今兒不當差，趁著暖和做會子活。賴嫂子找我有事？”

    賴大家的就笑：“可不是，我這里有好事告訴你呢，你求求我，我就說?！?/br>
    “賴嫂子凈愛說笑，有什么好事兒竟落我頭上了？”

    賴大家的就招手讓身后粗使婆子上前，指著她手上的一個麻黃色包袱道：“這可不是好事。你娘惦記你，這才多長日子，就從揚州大老遠的給你送東西來了，我在二門正巧遇見，就給你捎過來了?！?/br>
    朱繡忙謝她，賴大家的還有事情要去請賈母的意思，便命婆子道：“你給姑娘送去屋里再出去。”說著便辭了朱繡拿腳往里頭走。

    朱繡從笸籮里拿出一個葫蘆形荷包，塞到賴大家的手里，笑道：“賴嫂子拿去給小孩子頑罷?！?/br>
    賴大家的見上頭用立體繡繡著葉茂果碩的葡萄，湊近聞一聞還香噴噴的，就笑道：“可是我偏了你的好東西了，你這個手藝，旁人以前見都沒見過，可怎么想出來的呢，怪道老太太也另眼瞧你、朱嬤嬤也愛重你?！?/br>
    ——

    婆子把包袱送到上房后院里朱繡的屋子，得了賞錢千恩萬謝的去了。

    朱繡拿著信，手都抖了，她才知道原來姆媽幾乎病重瀕死，即便是這信里已盡量輕描淡寫，她也能想象的到那危急情形。

    這救母大恩，不能不報，朱繡立刻要把手上現(xiàn)有的藥包、藥方、藥材都收拾了，請舅舅捎去林家。

    待東西堆滿了炕，她忽然回過神來：這些藥方尚還能推脫是家傳淵源，可這些藥材都是好藥，若送去了，可說不通。這是搬空了榮國府的藥庫，還是有什么蹊蹺？不然她一個奴婢哪兒來的這么多好藥。她能跟人解釋說這些原都是極常見的普通藥材，因她有個翠華囊，經(jīng)了月華滋養(yǎng)才變成了這樣難得的上好藥材么。

    敲敲腦袋，自己還是心緒不寧了。姆媽一再教她遇事先靜心，心急更容易出事兒。

    之前她托人捎去的熏香、香枕、香丸子不少，應(yīng)是夠一兩個月使的，這次不若做些立體繡的荷包、帽子、鞋子，還有軟乎乎的布玩具，縱然是天賦奇才的林meimei，想來也喜歡這些小姑娘的東西的。

    藥膳方子也要給，尤其是治小兒體虛的，和成年女人都能用的補氣血的，也不必多了，一兩張足矣。這個年代不比后世，敝帚自珍，方子都是各家的秘藏，一般門戶，得寵的女兒出閣時母親能陪送幾個秘方便是最值錢的嫁妝了。

    想罷，朱繡只能又將攤了一床的東西收起來。

    好容易收拾妥當了，撥弄著兩塊銀角子、一把銅錢，朱繡犯了愁：這榮國府比小老板姓口中的衙門也差不離了，有理沒錢你莫進來，平常過日子，抬手動腳都要用錢，更別提她有時候還得托大廚房的柳嫂子捎帶些藥材、絲線的。這一個月五百錢不經(jīng)花的很。

    姆媽走的時候不是沒給她留下錢來，五兩一個的銀錠子，當時留了足足六個，她身上的現(xiàn)銀幾乎全給了。都被朱繡擱在翠華囊里，這是以防萬一的底錢，輕易不能動。

    得想個法子賺些錢來。