老宋mama正滿心里忖度著這一片的婆子媳婦，看誰都有疑處，心不在焉得拿腳走人了。

    下晌午，朱繡剛覺得好些，就硬撐著起來了，她記得小院外頭夾道的墻根處種了一叢鈴蘭，她要弄些鈴蘭枝葉。

    朱繡用破布頭包住手，一邊飛快的揪鈴蘭葉子，一邊不讓笑眼兒靠近：“鈴蘭有毒，你離遠(yuǎn)些，別碰。”

    鈴蘭全株都有毒，尤其是葉子。

    朱繡摘著葉，心里可惜這兒地處北方，沒有劇毒的夾竹桃?！陥蟪鸩煌淼氖蔷樱龔膩聿皇?，她要的就是立竿見影、以命償命。

    第8章 事了拂衣去

    鈴蘭全株有毒，皆可入藥，一般夏季采摘，除去泥土?xí)窀杉纯?，且鈴蘭本身散發(fā)的香氣能夠抑制環(huán)境中細(xì)菌的滋生，又十分耐寒好活，實在是種頗為實用的好材料。朱繡一邊采摘一邊在心里復(fù)習(xí)鈴蘭的功效作用，不出所料又得到了不少熟練度。不過采摘鈴蘭要特別注意，其保存鮮花的水都有毒。

    葉子是鈴蘭毒性最大的部位，朱繡自然只要葉子。明日就要分派差事了，若不盡快解決了這事兒，一旦上了差想出二門就難了。

    小院里只剩下她們?nèi)齻€，花珍珠又跑去外頭鉆營了，正好方便了朱繡行事。

    來不及曬干鈴蘭葉子，朱繡就用木棍兒把葉子搗成糊狀，加了水在茶爐子上熬出汁液來。幸而這土陶的茶壺不曾裂開，朱繡用破布頭將壺嘴微微塞住，茶房大開，免得先把自己藥倒了。邊搗邊熬，搗好的葉糊子就加到茶壺里去，小半個時辰不到，那一叢鈴蘭的葉子就都變成綠汁子了。

    等到湯汁子變得濃稠，朱繡便將茶壺拎下來，仍舊用那塊布頭包住壺嘴兒，小心地把黑綠的汁液濾出來，通共得了一小盞。

    笑眼兒坐在小院門檻上做繡活，不時抬頭向四下里看看。

    朱繡把熬藥的土陶茶壺砸的稀碎，連同布頭、葉渣子一起，在茅廁旁邊的花叢里挖坑埋嚴(yán)實了。

    做完這一切，已是近了晚食的時辰。常跑腿送飯的媳婦從大廚房把她們的晚飯?zhí)徇^來，朱繡便拉住那嫂子，笑道：“嫂子和我們一起吃吧，到這時辰珍珠沒回來，想是又不在這里吃了。老宋mama上午還說因著明兒要派差事，以后我們就不歸她管了，說要叫廚上給做些好吃的送送我們，也表一表情分。”

    笑眼兒也笑道：“是這話，晌午吃的尋常，可見晚上這頓是好的了?！闭f著，掀開提盒，果然晚上的飯食要好得多，足有三菜一湯一飯，一碟子菘菜炒豬rou，一碟子葷油豆芽菜，竟然還有一條不小的魚。

    那媳婦看了這菜，確實不是她常能吃著的，不免有些饞，又見兩個丫頭殷殷切切地留她，也不再推辭，坐下與她們同吃。

    邊吃邊說些閑話。

    那媳婦夾了兩筷子魚，話匣子也打開了，一會兒說這個一會兒扯那個，朱繡和笑眼兒說話軟和好聽，捧得那媳婦眉開眼笑，越發(fā)得了意。

    朱繡便道：“我們明日分派差事，聽說是謝mama管這事兒，好嫂子，您與那謝mama可相熟，若相熟，替我們討個情分派到好地方如何？我們定記著嫂子的好?！?/br>
    那媳婦便笑了，“說是謝mama掌這事兒，實則還不是看上頭的臉色。實話說罷，我是沒門路的，只能成日累死累活做些粗活，若有門路，早就謀到里頭去了，還用受這些閑氣！”

    又恥笑謝婆子，“她如今越發(fā)沒個體統(tǒng)了，我剛過來的時候她和她那好兒媳吵嘴呢，兩個人嗆嗆的厲害，她兒媳婦一口一個‘下賤’‘毒婦’的，這哪像個兒媳婦，倒是個祖宗。偏她那兒子實在不爭氣，畏畏縮縮的，只管自己灌得爛醉，老子娘的死活全然不在意?！?/br>
    朱繡便笑：“她家怎的也不關(guān)我們事，只是謝mama嚴(yán)厲的很，我們且怕著呢。”

    “你們怕什么！好不好明兒就進(jìn)去侍候了，又不歸她管著。她如今混口飯食罷了，不過白擔(dān)個掌事的名頭?！?/br>
    朱繡便看出這媳婦實際與那謝婆子并不和睦。便著意引她說話泄憤。

    那媳婦拉拉雜雜說了一通，朱繡心下便有數(shù)了。也是天有眼，那謝有囁又喝的爛醉如泥，別人都厭他酒臭不愿理會他，他老娘和兒媳婦又吵翻了天，慣常不吵到上夜的來喝止是停不了的。

    一時半刻用完了飯，那魚還剩下一整面未動，那媳婦直道可惜，朱繡和笑眼兒便勸她拿了家去，喂貓也好。

    送走送飯的媳婦，朱繡便端著小盞出了門，一路避著人走，她耳朵好使，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能聽見說話腳步聲，還未見面就躲開了。

    如此這般，也用了一刻鐘時候才尋到謝有囁和他娘在榮府里的落腳處。

    那謝老囁滿身酒氣，癱仰在木頭榻上，事到眼前，朱繡反不害怕了，上前去推那謝有囁，看他動靜。

    謝老囁迷迷糊糊地看見眼前有個小美人，以為是自己做夢，半起身伸手來抓，嘴里不干不凈地胡沁。

    謝老囁打小就一副畏縮性子，旁人都看不上，雖托著老娘的情面謀了差事，卻不受重用，有油水的活計管事的從來不叫他，又臟又臭的反倒想著他，還給他取了個‘老囁’的諢名。好容易娶個媳婦，媳婦又打又罵得，時常不能近身。時日一久，他便只常在后街無差事的小子丫頭群里發(fā)些威風(fēng)。那些人想進(jìn)府里來又沒門路，有些油嘴滑舌的還會奉承他，偶有一次他趁著酒膽兒揩油摸了兩把，那人還不敢吱聲。謝老囁便得了趣，時常做些這勾當(dāng)，也愈發(fā)覺得不夠勁兒，但后街上都是家生女兒，他也不敢真過分了。到太太要把珠大爺房里的香溪發(fā)嫁出去的時候，他才把香溪的丫頭香豆兒弄上手。

    頭次還罷了，誰知昨兒趁著酒勁兒，竟失手把人弄死了。謝老囁心里害怕之余竟然興奮的不得了，心里頭只像有什么東西要沖出來，眼睛熬得赤紅也睡不下，只得又灌了些黃湯。

    謝老囁這般情況，心里的野獸一旦出來，就再也關(guān)不住了。

    朱繡見謝老囁起身，靈活一躲，手上快狠準(zhǔn)的打到他后頸上，謝老囁霎時栽倒在榻上不動了。

    朱繡手微微發(fā)抖，拿起方才擱在地上的小盞，給他灌下去，一手按壓住xue道，使他能吞咽……

    朱繡回去時，有些魂不守舍，幸而不曾被人撞見。安安生生睡下不提。

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    次日一早，三人便梳洗打扮好，等在院中。

    誰知快到晌午，也沒見謝婆子等人，就連老宋mama，也不知在哪里。

    花珍珠坐立難安，片刻就要跑到院門處，扶著門梆子探看。

    過了晌，三個人餓得腸子疼，因她們今天就要搬出去，茶房里也沒留下干糧，只能硬挺著。好容易等著人，為首的正是那日帶她們給王夫人磕頭的吳新登家的。

    吳新登家的耷拉著個臉，心里大不痛快：她早知道當(dāng)家的和謝有囁的媳婦好上了，只是她這些年沒能生出兒子，仗著太太在外頭還罷了，在家里腰桿子實在挺不起來，便睜一只眼閉一只眼糊弄著過日子。誰知吳新登竟然賠了謝老婆子家十吊錢，可把吳家的心疼壞了，只是不敢說。昨晚上謝老囁不知灌了多少黃湯子，沒醉死反倒鬧將起來，像被鬼追似的又打又罵，那謝家的小娼婦竟然有臉找到她家里去，好容易在家一回的吳新登擱下茶碗便跟著走了。吳家的又氣又恨，挨不過臉面硬是跟著了，可巧就看見謝老囁臉上身上起了紅斑，吐得一塌糊涂，吳新登家的正犯惡心呢，那謝老囁一頭栽倒，竟是死了?？刹痪突逇鈽O了么。

    偏偏謝老婆子先是被他打的頭破血流，見兒子沒了就要死要活，瘋魔了似的，險些就驚動了太太，還是上夜的婆子們合力把人捆上堵住了嘴。

    謝老囁媳婦被嚇暈過去，吳新登家的心里只覺便宜了那小蹄子。偏生謝老婆子這邊不中用了，宋老媽子那里也不知道中了什么邪，一晚上竟然也病的起不了身。倒是得勞動她這陪房管事的嬤嬤親自來過問幾個毛丫頭的去處，可不叫她窩火么。

    吳新登家的沒好氣的邊罵：“一群不中用的！瘋的瘋病的病?！边叢荒蜔┑膶θ说溃骸罢渲槿ド显豪?，妞子先去正院聽使喚?！庇种钢炖C道：“你去大廚房里！大廚房后頭住滿了，你先和這妞子住一間，等挪出空來你再搬?！闭f畢摔手走了。

    下剩的自然有各處管事的mama照管。三個都是光身子進(jìn)來，也沒有衣裳行禮要收拾。倒是正院的嬤嬤對笑眼兒道：“你這名字也忒土氣，到時候妞子妞子的，誰愿意使喚？你自己先改個名兒，日后有造化出了頭，就有上頭的jiejie們給你起了?！?/br>
    笑眼兒正拉著朱繡的手為兩人能住一塊兒高興呢，聽管事嬤嬤這樣說就犯了難，小狗似的眼巴巴看朱繡。

    朱繡想了想，道：“青錦，怎么樣，青色的錦緞兒。青錦和朱繡像是成對的?！?/br>
    青錦笑的眼都沒了，忙回了嬤嬤的話，嬤嬤也點頭：“不錯，這名兒叫的出口?！?/br>
    到了大廚房，并不讓朱繡這樣的小丫頭摸摸鍋鏟兒，只吩咐她每日做些到各處送熱水、收食盒等跑腿的差事。

    進(jìn)了大廚房不過幾日，朱繡就把內(nèi)院幾處緊要的地方轉(zhuǎn)熟了。賈母的上院、王夫人的正院自然是最要緊的，本來這兩處的差事甭管大小都有人爭著去，不料剛進(jìn)了臘月，二老爺?shù)囊棠镖w氏就發(fā)動了一天一夜，生出一個小子來。二老爺上年臘月剛失了給予厚望的長子，今年臘月又得了個小兒子，豈有不喜的，當(dāng)即起了名字叫賈環(huán)。趙姨娘三年抱倆，這一胎又是兒子，在屋里就作興了起來，一日能要九遍熱水，大廚房里其他人躲了，這事就多落在粗使小丫頭身上。

    朱繡心里還高興呢。大廚房油水足，她們底下這些粗使丫頭就算沾不上什么，吃的也好。只是這里頭人多眼雜，各家親戚聯(lián)絡(luò)斗法，躲出去倒清凈，不過就是花一點力氣的事兒。

    這日，頭天下了一夜雪，新晴，朱繡給住在正院西耳房的趙姨娘送熱水時，當(dāng)頭碰上了被奶娘抱著裹成個紅包子的賈寶玉。

    這位寶二爺生的雪團似的，胖乎乎的十分可愛，朱繡提著熱水避在一旁讓道兒，那賈寶玉還從大毛披風(fēng)里伸出手來，沖朱繡笑著叫jiejie，唬的奶娘和一眾丫頭婆子生生恐他吹了風(fēng)，一群人簇?fù)碇棠锛贝掖易吡恕?/br>
    朱繡聽著腦子里叮叮咚咚一陣提示聲兒，愣在原地。

    第9章 翠華囊

    卻說朱繡聽得腦子里叮叮咚咚一連串的提示音，早已愣在雪地里。

    原來跟了朱繡兩輩子的‘本領(lǐng)’竟然異化了：“檢測到靈氣，系統(tǒng)異化升級”、“升級完成，獲得翠華囊”、“開啟強化功能”、“開啟鑒別功能”……

    朱繡這才確定自己真的有個系統(tǒng)，只是原來的系統(tǒng)只有“收集熟練度”的功能，上輩子二十多年都沒能碰到一個促使系統(tǒng)升級的所在，這一世不過只是與賈寶玉打了個照面，就變成了這樣兒了。果然不愧是坐擁千紅的主角兒么。

    饒是朱繡老成不少，也又驚又喜，不住地想去實驗異化的系統(tǒng)。正好身側(cè)道旁有一株老梅，她將注意投注其上，果然腦海里就本能知道：“梅花雪，多枝狀雪晶，帶有梅香，品質(zhì)上等”……若是再認(rèn)真去看其中一朵梅花，就有“大宮粉品種，花大，桃紅色，重瓣，具復(fù)萼，濃香，易結(jié)實，品質(zhì)上等…”這樣的認(rèn)識。

    這可太實用了！這才是安身立命的本事！

    未升級的時候，朱繡都不能確定這玩意稱不稱得上是個系統(tǒng)，誰能想著，升了級的系統(tǒng)這樣有用！不僅多了好些功能不說，隨機獲得的物品也能隨她心意選擇什么時候取出來，再不用擔(dān)心打掃漿洗的時候，忽然憑空冒出個搓板掃帚……可是不用時刻提心吊膽了。

    朱繡好奇那‘翠華囊’是個什么東西，見四下里無人，便悄悄取出來細(xì)瞧：只見是一個月白緞繡翠色百花蔓草香囊，乍一看只覺素雅怡人，細(xì)品才發(fā)現(xiàn)光華流轉(zhuǎn)、不似凡物——這竟是一個‘儲物’荷包，能保鮮，里面約有半間屋子大小，如同擱中藥的百子柜一般，均分成了百格，只要比格子小的東西皆能放進(jìn)去。唯有一樣，此物名為翠華囊，最宜存放草木之物，只要每夜曬上一個時辰的月華，放入其中的草木之物便可獲月華滋養(yǎng)，慢慢提升自身品階。

    朱繡把翠華囊捂在胸口，激動地面龐通紅——雖還不知道提升品階的速度，但只要一想到今年放進(jìn)一個三年參，明年興許就能收獲一個五年參……就喜之若瘋——老師再也不怕我藥材擱久失藥性了！這實在是天降之喜。

    朱繡心想，單只撞見賈寶玉一面兒，就得了這些再也想不到的好處，她是不是該多去撞幾次鐘？……之后數(shù)日，朱繡果然愈發(fā)積極，旁人不愿干的沒油水的差事，只要能往上院、正院那邊去，朱繡都任隨管事差使，果又看見賈寶玉數(shù)次，只是再沒有異象，朱繡這才死心。直到絳珠入府，朱繡才又一次得了造化。

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    斗轉(zhuǎn)星移、朝來暮去，朱繡入榮國府已近兩年。

    這兩年間，先是榮國府長房璉二爺娶了二房王夫人的內(nèi)侄女王熙鳳，闔府熱鬧月余才罷。

    誰知紅喜未褪，就傳來消息，朝廷三年一選的秀女入宮此次竟然罷選了，一時之間，就把正當(dāng)碧玉年華的賈元春撂在空地里了，轉(zhuǎn)喜成悲。

    榮府上下皆惶惶，賈母、王夫人悲怒交加不提，就連向來雍容爾雅的賈元春也受不住，不久就病的不見人。賈家上下數(shù)年心血付之東流，闔族里都不甘。

    三年前為了賈元春的前程，榮國府便沒有將剛滿十三歲的賈元春的名字報到內(nèi)務(wù)府，這就是盤算著三年后，元春十六，再報選不遲。

    且當(dāng)時正值太上皇禪位，是新皇登基后的頭次大選，各個高門府邸的女兒都爭相報選，元春雖是榮國府孫輩這代的嫡長女，偏只投生到二房肚子里，并不出自襲爵的長房，在那屆秀女中身份地位都排不上號。故而，賈氏闔族商議過，為穩(wěn)妥計，且待下次大選，那時元春正值破瓜之年，正有一爭之力。

    不料今上行事竟然與太上皇截然不同，這才第二次選秀，就下令朝野罷選。各家女子將要超過年齡的，朝廷已下令其父母擇偶婚配。

    本朝規(guī)矩：京官五品以上，地方官員四品以上可將年十三至十六的女兒送選，女子十三歲稱作“及歲”，超過十六歲稱作“逾歲”，逾歲者不再參加閱選。

    等到下次選秀，元春就已十九歲，此次大選本就是元春唯一的機會。

    不說入宮為妃為嬪，就連被皇上指給宗室的機會都沒有了，這叫對大年初一生日的賈元春寄予厚望的賈母等人如何甘心。

    王夫人日日催派賈璉等人出外打聽，只盼著今上能如太上皇當(dāng)年一樣。太上皇在罷選之年都要派出“采選使”往民間選取姿色端麗、合法相的良家女充實后宮的。

    只不過這一絲絲希望也落空了，當(dāng)今顯然不像太上皇那般貪鮮愛美，朝廷不僅沒派出“采選使”，還將昔年太上皇在內(nèi)務(wù)府新設(shè)的“采選司”一司解罷了。

    這如同晴天霹靂一般，打的賈母等人毫無辦法。京中不少三年前送女兒參選的高門大戶都在暗暗看榮國府的笑話。賈母心中已生退意，與王夫人等商量給元春擇個大家出身的女婿，日后前程應(yīng)該也差不了。

    只是王夫人一心認(rèn)定元春大年初一的生辰，又天生的貌美溫厚，必然有大造化，非皇家不可。就連賈政，亦是如此。賈母百般勸阻無用，氣病了一場，也沒把兒子媳婦的心思扭過來，索性隨二人鉆營，反正想來已沒什么門路，到時候元春的婚事還不是她這老太君說了算。

    老太太一心照看寶玉，因?qū)ν醴蛉瞬粷M，便暗暗選了好些清秀美貌的小丫頭進(jìn)上院，哄孫子高興，籠絡(luò)他，賈寶玉雖小，卻天生的溫柔小意，日日與小丫鬟們一處嬉鬧頑笑，便想不大起來去親近王夫人。賴嬤嬤身邊的小丫頭有個叫晴雯的便得了這個巧宗兒，因生的標(biāo)致靈巧入了賈母的眼，賴嬤嬤就把她孝敬給了賈母。

    誰知賈政兩口子沒尋著別的門路，竟然把元春的名兒報去內(nèi)務(wù)府會計司，要去參閱明年的小選。

    小選的門檻子要低的多，且每年一選，選入新宮人，放歸老宮人，是老祖宗留下的恩典，輕易不會變。小選由內(nèi)務(wù)府選入年十三至十七的女子，供內(nèi)廷各主位役使，地位低下。只是太上皇年間，多有貌美宮人一朝得幸、升入主位的例子在，由不得無路可走的王夫人不心動。

    史太君知曉時，已是木已成舟，老太太再心疼孫女也無法了。

    “糊涂油蒙了心的混賬，那是你親閨女，捧在手上十幾年就是為送進(jìn)去伺候人的？！”

    還有二則緣故史太君不好說出口：一是日后入了宮，往日身份都不夠格兒當(dāng)元春閨中之友的那些女孩兒，只要有個品級，哪怕只是個常在、答應(yīng)，賈元春見了也得屈膝行禮、口稱奴才，這叫元春怎么受的??！二是她們家原是花了大力氣培養(yǎng)元春的，偏偏那全是往雍容大氣、端莊賢淑的方向教養(yǎng)的，瞄著的最低都是一宮主位的位份！元春如今這樣的性情品格，若不入宮，也只嫁到豪門望族里做個宗婦才般配的上?？善鹤鱾€宮女入了宮，到時候元春往人家宮里一站，通身的氣派規(guī)矩，比主子還像個主子呢，誰能容得下！只怕不多久就把性命折進(jìn)去了。

    史太君擯下旁人，把這道理細(xì)細(xì)掰碎了講出來，王夫人這才慌了。

    史太君對牛心左性的二兒媳實在失望透頂，卻還得接過這爛攤子，只是心里頭惱恨的緊，見她不聲不響就能捅出這天大的簍子，心下也起了提防。便趁機直說道：“合著這些年你都是裝和順樣兒哄我呢，我只怕你如今害了閨女不說，來日再誤了我的寶玉！今天我的話說在這里，日后寶玉的親事，必然要我點了頭才作數(shù)！”

    王夫人當(dāng)時唯唯答應(yīng)著，只是等后頭了卻元春入宮之事，不免憤懣后悔，見寶玉越發(fā)與老太太親厚，更滿心里要尋覓個和自己一條心的兒媳婦。這段心思卻又牽扯出一樁朱繡也料不到的事故出來。

    自打史太君接過這事，行事間雷厲風(fēng)行。一面重新延請早年皇宮放歸的嬤嬤教養(yǎng)，要把元春的性情扳過來，扳不過來也要學(xué)會宮女的行事規(guī)矩；一面賄賂內(nèi)務(wù)府官員，兩邊同聲合一、暗地里放出風(fēng)聲：元春因賢孝才德，將要選入宮做女史去。

    這風(fēng)聲一出來，那些知道內(nèi)情的，卻礙于這風(fēng)聲有內(nèi)務(wù)府含糊不清，都不大去理論。不多日，這風(fēng)聲竟成了真的似的，外頭人皆謂榮國府大姑娘賈元春賢孝才德。

    賈母又特特封了五萬兩銀子送去江南甄家，暗暗請甄太妃日后照應(yīng)扶持元春。

    如此一來，果真披上了一層遮羞布。

    其中，最令人可笑者，便是榮國府上下奴仆竟都信以為真，說起來個個面上皆有得意之狀，叫知道內(nèi)情的人笑話鄙夷。

    這日，重金延請的教養(yǎng)嬤嬤終于有了消息，其中一個還是姑奶奶賈敏從蘇州大老遠(yuǎn)送上京的。賈敏信上說這位朱嬤嬤原是為教養(yǎng)她家女孩兒，林如海尋了半載才求得，進(jìn)了林家做供奉，只是她家女兒才不過剛滿四歲，先緊著娘家這邊方便罷了。又再三囑咐，說這位朱嬤嬤原是先皇后宮里的人，務(wù)必恭謹(jǐn)相待。