兩人這里朝院中走，那邊菊生三兩下將長衫脫了下來，有些不好意思地放在碧兒手上，忙也跟在鐘信秦淮的身后進了泊春苑。

    一時間，只剩下一眾下人或是掩嘴偷笑，或是竊竊私語，只把一個碧兒手托著兩件衣裳，進也不是，站也不是。

    過了半晌，她才又慢慢堆起笑臉，只把手里的衣裳遞給身邊的小丫頭，朝眾人道：

    “方才的事你們也都親見了，七爺原是苦出身，不講究這些個穿戴，倒也罷了，只一樣，他原本是在大廚房里的伙食，現(xiàn)下一日三餐，卻一定要換到小廚房來，跟大奶奶一樣的待遇，都別渾忘了。”

    眾人見她明明剛被鐘信拆了臺，尷尬之極，卻能在短短的時間內，便又恢復如常，都不由心下暗服。

    稍后，眾人自回了住處，碧兒卻讓小丫頭將那兩件衣衫送到自己房里。

    待到月上中天，泊春苑一片沉寂。碧兒便鎖好了房門，掏出一把剪刀出來，直把那兩件嶄新的長衫生生剪成了不知幾百根布條。

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    這幾日，鐘家從上至下，從內到外，已是按照最高規(guī)格，開始籌備起大少爺?shù)膯适隆?/br>
    既是‘大喪’，這闔家上下的忙碌程度，便可想而知。其中尤以鐘義鐘信二人，更是忙上加忙。

    鐘義這邊，主要是族中賓客及諸多望族富賈的來往迎送，都由他cao辦。

    而鐘信這邊，不僅是接掌了泊春苑里鐘仁的權力，更是受大太太何意如的委托，將后宅內諸多雜事，又或與前宅相交連的事宜，都管了起來。一時之間，千頭萬緒、細小零碎的諸多事情，均由他上下打點分配。

    他原本地位卑微，為人窩囊，鐘家上下皆瞧他不起。此際忽然得勢，便逢此重擔，自是有太多人在一旁等著看他笑話。

    誰知忙了幾日下來，眾人見他雖不似鐘仁那般蠻橫霸道，說一不二，行動間卻心思縝密、瞻前顧后，大小事情分得出輕重緩急，便遇到幾起難纏的人和事，卻也都被他一一化解了過去。

    因此這會子，那起一心想看笑話的人，又紛紛轉了口風，既夸贊大太太眼光獨到，看人精準，又有說這七爺不愧是鐘家老太爺?shù)姆N，本就是塊好胚子，原來竟是被埋沒了。

    這樣的傳聞在鐘家自是傳得飛快，因此在夜里鐘義送走賓客，剛剛回房之際，二妹鐘秀的電話便打到了房里。

    于汀蘭正靠在床頭，一臉煩悶之色，因見鐘義進房便點著了香煙，卻又懶怠和自己說話，只躺在一邊翻看報紙，登時便燃起一股怒氣。

    她此時身子已是一天大過一天，本就心浮氣躁，這會子便挺著肚子，朝鐘義高聲道：

    “我現(xiàn)下懷著身子，最怕煙味，便連老六那樣大的煙癮，但凡過這邊來，都從來煙盒都不碰一下，你這做爹的，倒真是好意思抽得起來！”

    鐘義瞥了她一眼，皺起眉頭，終還是按熄了香煙。

    于汀蘭又冷笑道，“瞧你這不耐煩的樣子，倒像是這孩子與你無關一般。我告訴你，我今日去了洋人的醫(yī)院，醫(yī)生說了，這孩子的位置似乎有些不對，很是擔心生產時會遇到風險，已經告知我，要知悉你我二人的血型，說是以防萬一，怕是生產時要輸血呢?！?/br>
    鐘義“嗯”了一聲，扔下報紙，“到時候要輸血，抽我的便是了，要什么血型，我又哪里知道這些?！?/br>
    大約這話于汀蘭聽了受用，便橫了他一個媚眼，剛要再說些什么，鐘秀的電話倒打了進來。

    于汀蘭聽是鐘秀，一邊讓鐘義過來接聽，一邊嘴里便嘀咕著。

    “也沒見誰家的兄妹跟你們似的，一天天倒有說不完的體己話，這知道是親兄妹的倒罷了，不知道的，只不定以為是哪個喝洋墨水的密斯小姐，天天來尋你呢?！?/br>
    鐘義聽了她的言語，眉頭瞬間擰出一個疙瘩，卻不理她，只管和鐘秀通起話來。

    大約說了半晌，鐘義的神色便愈陰沉起來，也不作聲，只對著話筒慢慢點頭。

    兩人又聊了數(shù)句，鐘義見于汀蘭去了客廳，便忽然壓低聲音道：

    “依我說，既然老七這株苗生得如此茁壯，倒不能再任其生長，一旦長成了氣候，根深葉厚，便再想動他，也必要費了氣力。莫不如這幾日便擇機給苗加了肥料，讓他跟那個大嫂子做成好事，咱們抓jian在床，讓他二人一臭到底，再也別想翻身！然后官家那邊，再適時作些文章，大哥的死因，自然便和這二人的jian情產生關聯(lián)，到時候，不信他二人還能站住不倒。而人都倒了，便是大房里藏有秘方，也終是跑了和尚跑不了廟！”

    鐘義這番話說得再明白不過，卻不知道對面鐘秀說了句什么，鐘義便搖頭道：

    “我倒不覺得有什么不妥，你想，大哥在世之時，大房污穢之事，已是街知巷聞。而眼下他暴死之因，亦是和亂服迷藥有關，所以大房之中，若真出了寡嫂小叔在亡夫喪期yin亂之事，眾人雖會驚訝，但并不會覺得稀奇。再則就算他二人屆時聲稱是被人下藥坑害，一來捉jian在床無可否認，二來大房中人服藥已不新鮮，便想辯解亦不見得有人相信，卻只會越描越黑，越來越臭，難道二meimei覺得這樣還搞不死他二人嗎？”

    于汀蘭此刻正一邊梳著頭發(fā)一邊進來，因皺著眉毛問道：“怎么和秀兒打一通電話，倒還要搞死什么人，你們兄妹這話倒真是讓人聽不懂了?！?/br>
    鐘義橫了她一眼，轉過身去，壓低聲音道：“如此便這么定了，你向來細心，便再多思慮思慮，別出了紕漏便是，至于做事的人，原便是你的首尾，自然是妥帖的，只是你再叮囑些便是了?！?/br>
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    秦淮這幾日在泊春苑卻也甚是辛勞。

    雖然收了菊生做義子，相當于鐘仁和他有了后人，便可代盡孝子之職，一應守靈燒紙哭靈之事，都是菊生一人承擔。

    可是畢竟‘大喪’之中，妻、子原是各有所司之職，秦淮身為寡妻，按照其時規(guī)矩，亦是從早上五更，直忙到三更天，才能略略休息。

    不過這幾日來，那二房派來的碧兒倒真是出人意料，竟然頗為盡力。身為掌事丫頭，配合鐘信和秦淮二人，將泊春苑中的眾丫頭婆子分派得甚是齊整，忙而不亂，倒確是管家的一把好手。

    尤其她見鐘信和秦淮菊生三人，日日都要忙至深夜，白日里的三餐，幾乎都是忙里偷閑，勉強吃上一點。因此她便親自安排了小廚房，每日夜里，為這三人單獨做出一桌宵夜，各種精致小菜、細粥并各種點心，應有盡有。

    并且在這些之外，每日還要廚房必煲出一樣糖水，或是桂花蓮子燉百合，或是雪耳花生紅棗羹，天天變了樣子。待糖水煲出來后，又晾得半涼，到晚上時分喝了，既能解了暑氣，又可緩解疲乏。

    因此便是鐘信這樣素來節(jié)制的，晚上也會盡喝上兩碗。

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    這幾日，秦淮在忙碌之中，既隱隱期待在鐘仁的喪期過后，官家的結果可以早點出來，自己便終將有出頭之日。

    可是同時，他又有些搞不懂自己的情緒，經常在看到鐘信的時候，會忽然間有些魂不守舍。

    因為秦淮發(fā)現(xiàn)，這幾日的鐘信，似乎和從前在自己面前，那個總是躬身低眉的他大有不同。

    有好幾次，在四下無人，只有他們倆在靈堂燒香的時候，秦淮都在無意間撞到了鐘信的眼神。

    而正是他的眼神，讓秦淮感覺有一種說不出的異樣。

    那似乎是一種帶著審視、思慮，甚至有些逼迫的古怪眼神，每撞到一次，都會讓秦淮感覺心底莫名的緊張，倒像是一只待宰的羔羊，被一個心狠手辣的屠夫盯上了一樣。

    可是偶爾，同樣是這樣的眼神里，秦淮又仿佛看到其中間雜了另外的一種神情。

    那種神情，倒像是養(yǎng)花人守著一盆鮮花時，眼睛里會不自禁流出的一種欣賞，或是喜愛。

    秦淮雖然說不好它究竟蘊含著什么，卻知道那里面的東西，總是不經意地讓自己想起一幅畫?；蛘哒f，會想起那幅畫中人眉梢處的，一點胭脂紅。

    這一天暑氣極盛，幾乎是今年最熱的一個日子。

    鐘家上下忙碌了一天，到了夜里，各處才終是清靜下來。

    不知是不是暑氣太重，各房眾人皆覺得無法入睡，大多院子都亮著燈，不少人更是跑到外面避暑納涼。

    鐘毓和邱墨林這幾日亦是在鐘家跟著打點些事務，到了晚上，有時回去邱家，有時便會住在何意如的下處。

    這樣熱的天，邱墨林洗了幾次臉，仍覺得悶熱，便跟鐘毓說要出去園子里逛逛。

    鐘毓因來了女子之事，心煩意亂，見他在一旁啰里巴嗦，早就厭倦之極，聽他說要出去逛逛，便讓他趕緊自便。

    邱墨林心中竊喜，到了園子后，拔起雙腳，便偷偷往泊春苑摸來。他一邊疾行，一邊時不時按一按懷里那個絕妙的物事，只覺得今日天氣這般炎熱，想來那小嫂子也一定會心火難耐，若是見自己忽然出現(xiàn)，干柴烈火，想來今夜必將成就好事。

    他越想越美，嘴里忍不住便哼起十八摸的小調。哪知剛走到半路的光景，竟隱隱聽到一陣人聲。

    他心中疑惑，便急忙隱在一帶花墻之后，卻見那起人聲原是二房三房的兩位太太，同鐘秀、鐘義、鐘智幾人，聽他們言語，原是要同去叔秋苑看望老三鐘禮。

    邱墨林心中只盼這些人趕緊過去，好抓緊時間去泊春苑行事。好容易等這些人都去得遠了，便又抄著小路，緊著往泊春苑的后門而來。

    這會子，小廚房正是為秦淮等人做宵夜的光景，廚房里熱火朝天，正在弄最后的幾道小菜。

    而那煲已經燉好的糖水，一早就晾在了外面的井臺上，用紗網(wǎng)罩著，借一點那里獨有的涼意。

    一個嬌小苗條的身影走過來，像往常一樣，挨樣菜蔬都細心地看了又看。最后，卻把目光落在那井臺的糖水之上。

    第39章

    暑氣雖濃，但這井臺的石板因透著地下的水氣, 卻極是涼爽。

    那紗網(wǎng)之下罩的便是今日燉好的糖水, 原是由蜂蜜銀耳并雪梨共同熬制，聞之便清甜爽潤。

    原本這鍋糖水也可以整煲端去大奶奶飯廳中, 方便飯后隨時喝上一些。可是今日碧兒卻改了主意，只叫廚房里先盛出三大碗來, 放在提盒里，自己拎著, 說是先送過去給奶奶他們解解暑氣。

    看小丫頭弄好了三碗糖水, 碧兒便又催他們抓緊收拾了其他飯蔬果品，待小菜都弄好之后, 再一并送到大奶奶房中。

    見眾人答應著開始忙碌，碧兒便拎著那提盒，直往正房而去。

    這工夫夜色深沉，泊春苑內眾人忙了整整一日，除了小廚房外，大多已回去歇息，因此廊前廊后，四下人影皆無。

    碧兒嬌小的身子走得飛快, 兩只眼睛亦不忘左顧右望，待走到回廊的拐角陰暗處, 她收住腳，將身子隱在柱子后面，便打開了食盒。

    而這光景, 在回廊對面的花叢里，一個瘦弱的身影卻緊緊盯著碧兒的身影。

    待見她左右四顧后，忽然間在角落里站住了身形，卻隱在一根柱子后面，擋住了大半的身子。

    那打開的提盒原分上中下三層，每一層剛好凹著一個碗槽，各放著一碗糖水。

    碧兒緊靠在柱子上，從懷里偷偷摸出一個紙包，打開來時，里面卻是滿滿白色的粉末。她將那紙包里的粉末一分為二，倒進提盒第一層和第二層的碗中，直至那藥粉融進糖水，全然不見蹤影后，便又將提盒合攏，拎在手上。

    對面花從里的人影來回換了好幾個角度，卻因碧兒既隱在陰影里，又被一根大柱子擋得極是嚴實，只覺得她似乎打開了食盒，卻又看不清她做了些什么。

    那人似乎低頭略想了想，便急忙從花叢中鉆出來，半俯著身子，偷偷走進一邊的斜廊，似乎是想從那里抄近路到前面的正房去。

    碧兒和主子鐘秀一般，是個極精細小心的性子，雖是夜深人靜，卻仍是把一雙眼睛，將四處看了個精透。

    她剛走了不遠，便察覺對面那斜廊里隱約有個人影，心中略有警覺，急忙追了過去，卻看到那人影正匆匆去往正房的方向，細看之下，竟是個熟人。

    她雖然覺得自己方才隱身處甚是隱蔽，那人應該不會看到自己的所做所為，但她做賊心虛，心中難免忐忑，略一思量，心里便有了主意，只對著那人的背影喊了一聲。

    “菊生少爺，做什么走得這么快，且等一等我！”

    那快步而行的身影，正是現(xiàn)下身為大房義子的菊生。自從喪期開始以鐘仁義子身份扶靈守喪后，鐘家便暫都稱其為菊生少爺。

    自打鐘仁喪事以來，無論鐘信還是秦淮，身上都堆滿了諸多繁雜的瑣事，從早到晚，竟不得閑。

    而這種境況之中，那掌事丫頭碧兒的表現(xiàn)，卻甚是妥帖周全，很是出了些氣力，倒頗讓人刮目相看。

    不過在秦淮心里，看見她那副恭順又不失精明的作派，卻總是不自禁地想起諸多宅斗文中的惡毒女配，便常常是在這種面孔之下，裝了滿肚子的壞水。

    雖然，他也知道自己或許是小說看得多了，難免留下一些慣常的刻板印象。或許這碧兒心思靈活，如墻頭草般，見鐘信和自己勢頭勁了，便真心依俯過來，也未可知。但是在他的感覺里，總還是對這個鐘秀影子般的丫頭，甚是反感。

    只不過自己只不過再煎熬些日子，便極可能離開這污濁之地，這些人究竟是趨炎附勢，還是陽奉陰違，終將與自己無緣，不如便隨她去罷。

    他這邊作如是想，可是在鐘信心中，卻又完全是另一個樣子。

    要知他那日在泊春苑門口當眾折了碧兒的銳氣，并不是一時沖動之舉。

    畢竟在鐘家苦熬這些年頭，別的姑且不說，只一個忍字，鐘信原是最識得其中滋味。按說那日，他原不必過早同碧兒置氣。

    可是眼下這會子，他方方從何意如手中接了些內宅的權柄過來，大房太太看似平靜的神情下，雙眼中暗藏的一份深意，鐘信卻了然于胸。

    鐘仁身故，鐘禮受傷，何意如之所以會在此刻接回自己生母，并力推自己上位，想來那原由絕不是她口中的老爺托夢，而是想讓自己充當過河的卒子，先幫她撐住大房的場子不倒，才是正理。

    但自己既然接了這副差使，自然便要將這盤棋下好。至于日后這棋局到底是會掌握在大太太手中，還是被自己重新畫了楚河漢界，時候不到，誰又知曉。

    所以，當二房掌事丫頭自作主張置換衣裝之時，自己斷不能助其威勢，而是要先熄了她掌控泊春苑的念頭，更是要讓她身后之人，明白大房不僅威風未倒，且要東山再起了。

    但也正因如此，鐘信在折了碧兒銳氣之后，更對她格外關注起來。畢竟經此一事之后，她身后之人如若按捺不住，終是要有些反應的。

    因此上，鐘信見那碧兒這幾日表現(xiàn)得竟是出奇地妥當，心中便更多了些疑慮，只自己這邊實是分？身無術，便暗中找了菊生，悄悄叮囑了他，讓他若有閑暇，定要仔細瞄了碧兒的一舉一動。