所以此刻，眼見何意如明顯是在拉攏并要倚重鐘信之際，他究竟隸屬于哪房，便有很大的說道了。

    何意如卻似乎早已胸有成竹，見鐘義發(fā)問，便淡淡道：

    “老二素來沉穩(wěn)，怎么今天竟如此心急？我原本尚未說完，你接著聽，自然便知道了?！?/br>
    鐘義臉色有些微微發(fā)訕，只得先行坐下。

    何意如便又接著道：“老爺夢中說要給老七生母名分之后，又特特叮囑于我，說老七自小便過給大房將養(yǎng)，自然已和大房同根同枝，早就有了大房的資歷。所以在給老七生母名分之后，他是歸屬于大房，還是隨著生母并入四房，便全憑他自己選擇便是?！?/br>
    這句話說出來，秦淮不知別人怎樣，自己卻只覺心口砰砰直跳，倒像是需要做出選擇的人，便是自己。

    只不過緊張歸緊張，在他心底，卻又似乎早就知道了鐘信的選擇。

    一邊的鐘九捻著長須，這時便自然而然地接著何意如的話道：

    “老七，大太太這話你該聽得很清楚，既然是你們老爺頻頻托夢過來，想來他在天之靈，對你和你生母還是十分看重，這會子，你便先順了你父親的意，說一下自己想歸在哪房吧?！?/br>
    整個會客廳里一時間又沉靜無比，只隱約可聽見有些人的呼吸聲，越來越重。

    空氣中傳來鐘信低沉卻清晰的聲音，“如今老七生母已得將養(yǎng)，而大房養(yǎng)了我二十年，亦是情同骨rou?，F(xiàn)下大哥故去，三哥受傷，老七責(zé)無旁貸，便選擇留在大房！”

    一片沉靜中，只聽見大太太何意如接言道：

    “很好，很好！既然老七已做了選擇，九叔身為鐘氏族長，也是親眼見證，那么從今以后，我大房內(nèi)的諸多外務(wù)，便都由老七來執(zhí)掌處理，老二那邊既然暫時代管著鐘家事務(wù)，有什么需要和大房商量的，現(xiàn)下找老七即可，只是老七畢竟年紀(jì)經(jīng)歷尚淺，若有拿不準(zhǔn)主意的，便來問聲我，也便是了?！?/br>
    ***************************************

    何意如在眾人面前弄妥了這件大事，心下釋然，與鐘九略對了對目光，

    便又開始談起cao辦鐘仁發(fā)喪的事來。

    鐘家近年幾經(jīng)喪事，原本頗有經(jīng)驗，但是眼下卻出了個難題，便是鐘仁生前無后。

    要知道鐘仁乃鐘家嫡長子，身分不俗，按其時舊例，其喪事之規(guī)格，自是不能和之前幾房死去的妻妾相同，各種儀式過場，原是繁瑣得很。

    而這里面，孝子捧靈扶靈、號哭謝吊等事，卻成了空缺。

    何意如看了眼一旁默不作聲的秦淮，嘆息道：

    “想不到老大一生娶了這許多妻妾，卻偏不得一男半女，現(xiàn)下房中竟連個扶靈的人也沒有。老大媳婦，如今我和九叔倒有個主意，便是想在大房的那起小子里，挑個安分守誠的人來，由你收為義子，且替老大行了孝子的規(guī)矩。我知你在大房也有些日子，且又聽人說你這幾日已著手整治下人，很有些當(dāng)家奶奶的模樣，所以現(xiàn)下便由你親自選一個人出來。日后，雖不能拿他當(dāng)鐘家真正的后人，倒也可以算是半個干兒，于你于他，也都是有益了?！?/br>
    秦淮沒想到大太太此時竟然會交給自己這樣一個問題，更沒想到自己在泊春苑里整肅下人的事，她在一身病況之下，竟然也已經(jīng)知曉，當(dāng)真是令人心驚。

    不過這會子既然問題已經(jīng)到了手上，他卻在腦海中迅速想到了一個人的身影?；蛟S這也是老天注定，若沒有兩個人一起跳墻頭的經(jīng)歷，這個時候，他還真不知道自己應(yīng)該選誰。

    “太太既這么說，我也不去推托，畢竟選出這孝子出來，也是為大爺盡忠盡孝，亦是我這未亡人的本分?，F(xiàn)下我卻有一個人選，便是大爺生前的小廝菊生，他人既老實，又忠心不貳，在大爺生前也服侍得極其盡心，由他做大爺?shù)母蓛?，倒是再合適不過?！?/br>
    聽到秦淮這個答案，一邊靜立的鐘信微微偏過頭，看了他一眼，那目光里，竟隱隱透露著一份贊許和暖意。

    畢竟干兒也是兒，能在泊春苑由侍候人的小廝變成半個主子，這份運氣，還真不是誰都能有的。

    大少奶奶既有了人選，旁人倒也無人有異。而解決了大少爺身后無子這個難題，其他無非都是些繁褥之事，鐘家有錢，倒易辦了。

    何意如見今天諸事順意，心下很是舒泰，一時間便讓眾人散了，卻只留下鐘信和秦淮，說是有些大房里的體己話要和他二人說。

    眾人便各自散去，鐘義兄妹和鐘智走在后面，三人走到一個岔路前，鐘秀見鐘智還跟在一邊，便開口笑道：

    “我原要和二哥一同去仲夏苑看二嫂子，怎么六弟也要同去嗎？不是我愛說笑，怎么我發(fā)現(xiàn)同二哥比起來，六弟平日去看望二嫂的次數(shù)，竟似比二哥還要多，想來六弟和我一樣，也迫切想看看二嫂子肚里的寶寶，生得是何種俊俏模樣吧?！?/br>
    鐘秀這話原是玩笑，誰知鐘智聽了，臉上卻瞬間變了神色，忙掩飾道：

    “鐘家這些年來，也不知是什么原委，除二嫂子肚子爭氣，懷了寶寶以外，其余再也沒有生養(yǎng)。而我素來最是喜歡小孩子，因此對二嫂子身上這胎，當(dāng)真關(guān)切得很，且我又不像二哥這樣忙碌，自然沒事便多去幾趟。現(xiàn)下我倒剛巧有些事情，你們便先過去，我先回房處理了再來?！?/br>
    鐘義看了他一眼，卻未出聲，只點點頭，看他分花拂柳地從一邊岔道自去了。

    鐘秀見他走遠(yuǎn)，便皺起眉頭，對鐘義道：

    “今天之事倒真是出人意料，大房本來已是樹倒猢猻散，完全沒了氣候，可是大太太這樣處置，竟似要立起一株新的大樹，她根基本厚，又有九叔撐腰，若真是把老七扶起來，那豈不是又成了她大房的天下。而且你細(xì)聽她言語，一邊暗贊大少奶奶今時不同以往，一邊又借著發(fā)喪給他找了干兒，這外豎老七，內(nèi)扶男媳的計劃，竟周全得很呢！”

    鐘義先是點了點頭，卻似乎又有些不盡贊同她的說辭，又搖搖頭道：

    “大太太這番想法確是看得出來，只是你若說她這計劃周全，我卻不以為然。說起來，我一直想問一問二妹，究竟你為何一直對老七有這樣深的警惕，總是擔(dān)心他會壞了咱們的好事，奪了鐘家的權(quán)柄，我瞧他雖然謹(jǐn)慎，卻并未看出有多少謀略和野心，這些年被老大欺負(fù)成那個德性，你又不是不知道，哪里像有做大事的樣子?！?/br>
    鐘秀四下望了望，壓低了聲音，道：

    “二哥素來忙于外務(wù)，宅子中的事，你又哪能盡知一二。倒不像我，常年便在后宅之中，又多愛留心，自然知道的東西會多上一些。便說這老七，因我與他有過瓜葛，吃了他的虧，自然不會忘了這個教訓(xùn)。”

    鐘義聽她此言，不由奇道：“你竟然會吃過他的虧，我倒是難以相信了。怎么這些年，倒從未聽你說過這事。”

    鐘秀淡淡道：“有些事我只是愛裝在心里，牢牢記著便也罷了。其實這事說起來，倒也不算什么，只在我十歲那年生辰，老爺送了我一只白色的京巴，不知二哥可還記得？”

    鐘義略想了想，點頭道：“倒還有幾分印象，你那時視那狗為心愛之物，極是寵愛，弄得那東西有恃無恐，便是我去逗它，都險些被它咬過，因此倒真記下了。只是那狗后來不是淹死在井里，卻又怎么了？”

    鐘秀冷笑道：“二哥記得不錯，那狗確是死在井里，可惜卻不是它自己丟的命！我記得清楚，那年老七伺候大哥騎馬，卻被大哥的馬踩斷了胳膊，傷口處血rou模糊，看起來倒是凄慘得很。有一天我抱那京巴剛巧路過他身邊，那狗不知為何，聞到他紗布下傷口的血腥之味，竟像發(fā)了瘋般，撲上去便咬他的傷口。老七一邊躲閃，一邊便踢趕我的愛犬。我那時年紀(jì)既小，又哪知掩飾什么好壞，便在一邊給京巴加油鼓勁，竟真讓它咬到了老七幾口，流了不少血出來?！?/br>
    鐘義聞她之言，笑道：“你這話我聽懂了，想來你的狗咬了老七，日后它又跌進(jìn)井中淹死，你便以為是老七報復(fù)，是也不是？只是以你的性格，若真的抓到是他將狗扔進(jìn)井里，你又怎會不說出來，只裝在心里這么多年，所以倒并不一定就是他做的吧。”

    鐘秀眼中忽然閃過兩道陰狠的光。

    “我確是未能親眼所見，所以才沒有說出此事。可你知我為何知道那狗定是被他所害，原是因那日之后的第三天，我那京巴便忽然遍尋不到。待最后被人發(fā)現(xiàn)掉在井中時，早已一命嗚呼。誰知當(dāng)我跑去井邊大哭的時候，卻意外地在那里看到被狗吃剩下的一塊腐rou，分明還帶著一點紗布的痕跡。于是我心里明白，那東西一定是老七從自己身上剜下來做誘餌的，為了弄死那條狗，他便心狠到對自己尚且如此，我又怎么能不記得牢呢?！?/br>
    說到這里，鐘秀的語氣中竟像是隱隱帶出了一絲怯意。

    “所以我既說是他，自是有我的道理。你可知道，那日他帶著傷跑掉之時，卻仍一邊回頭看我那狗，目光中那股怨恨，便是今天我仍記得清楚，只不過他成年后，那種目光，倒看不到了。”

    鐘義聽她說完，慢慢點了點頭，似乎明白了meimei一直以來對鐘信獨有的一種憂懼之意，從何而來。

    二人對視了兩眼，鐘秀忽又說道：

    “所以現(xiàn)下這勢頭，已經(jīng)對咱們很是不利。那家伙若真還是當(dāng)年那般陰騖的性子，誰知道日后又能做出什么事來。我心中是這樣想，他如今不過是小荷才露尖尖角，筋骨還不硬朗，斷不能給他助了勢頭，倒是要將嫩苗掐死在地里才好?！?/br>
    鐘義沉吟半晌，道：“這話說的不錯，既然有人想要拔苗助長，咱們便干脆讓這苗先爛了根子。你那會子不是說，讓老七多照看些大嫂子嗎，現(xiàn)在看來，他還是照看得遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，大嫂子那般風(fēng)情的美男子，花朵一般的人物，老七若不用些精華澆灌，親身呵護(hù)，該多讓人心疼?。　?/br>
    鐘秀唇邊現(xiàn)出兩個梨渦。

    “偏是你們男人，說說話就沒有好聽的，污穢得很。我原不懂這些，自然二哥想主意便是。好了好了，咱們這會子快點去看看二嫂子的肚子，是不是又大了幾分。一會老六過來，大約還要給二嫂念什么外國的詩歌，說是西洋的胎教呢！”

    鐘義聞聽此言，眉頭微微一皺。

    何意如特意留下鐘信與秦淮，其實并無什么要緊事情好說。只是她一生極擅審度人的心思，所以做出這樣一種姿態(tài)，不過是讓眾人潛意識覺得自己與這二人親厚，加速其上位之勢罷了。

    所以略囑咐了幾句閑話，又故意提及要為丁香尋醫(yī)問藥后，便打發(fā)了他二人回去。

    秦淮此時腳又疼得厲害，只能用足尖輕輕點地，鐘信看在眼里，見身邊丫頭婆子一堆，便未聲張。

    到了廳外，他急忙喊那小廝過來，兩人就要去抬那滑桿。

    秦淮連忙擺手道：“叔叔如今已算是大房當(dāng)家之人，怎么能讓你再做這樣的行事，若讓別人看了，豈不笑我太輕狂了?！?/br>
    鐘信微微皺了眉頭，快步走到他身前，又像來時那樣曲了雙腿，彎下身子，一副要背他上椅的姿勢。

    “老七當(dāng)不當(dāng)家，嫂子終是嫂子，自當(dāng)敬重呵護(hù)。便像那四時錦，要的本是雨露肥料，又管照看它的人，是何種身份作甚。”

    說到此處，鐘信忽然壓低了聲音：

    “老七托菊生捎的那話，嫂子想來應(yīng)聽得清楚，卻不知那四時錦，究竟愿不愿與養(yǎng)花人一起，共享花開富貴之時呢？”

    第38章

    秦淮只覺心中一顫，雙腿一軟, 竟然順勢便俯在了鐘信背上, 被他雙手在后身一托，走向了那滑竿躺椅。

    他心里明白, 鐘信這句頗富玄機(jī)的問話，絕不可簡單用其字面的意思揣測。

    自己若真以為那句“共享花開富貴”, 便是他在發(fā)出什么情感上的暗示，可就真的無藥可救了。

    很顯然, 鐘信是在用四時錦這樣所謂的后宅之花, 來提示自己，若要在鐘家如魚得水, 花開不敗，便需要有他這樣的養(yǎng)花人在背后配合，花開得越盛，對方自然也收獲越豐。

    雖然不知他究竟看中自己的是什么，但或許同為大房的背景、對自己可能握有秘方的猜測，都可能是他選擇了自己的原因。

    當(dāng)然，還有寶輪寺里絕對不能揭開的那份經(jīng)歷，恐怕更是他欲與自己合眾連橫, 甚至掌控自己的緣由所在。

    思慮中，鐘信已經(jīng)將秦淮輕輕放在了躺椅之上。

    在他蹲身將滑竿架在肩上, 踏上回泊春苑的小路時，秦淮忽然微微向前探了探身子，面對等待自己回答的鐘信, 開了口。

    “叔叔曾經(jīng)說過，四時錦在南邊，就像是嫁入豪門的女子，一日四色，機(jī)變隨時。想來若要在那深宅大院站得住腳，自是要有一個精心將養(yǎng)的育花人呵護(hù)才好?！?/br>
    身前的鐘信腳步絲毫未停，卻極輕地點了點頭，似是對他的回答表示滿意。

    秦淮咬了咬牙根兒，終是又接著說了出來。

    “可是叔叔知道，我在鐘家現(xiàn)時的身份，卻是服喪守節(jié)的寡婦，待得大爺喪事了結(jié)，官家那邊出了結(jié)果，我便一定是要離開的。所以這深宅內(nèi)的花開得是好是壞，終究和我沒有多大的關(guān)系，倒勞叔叔掛心了?！?/br>
    身前的鐘信似乎微微一怔，便再無一言，只是秦淮隱隱覺得，他腳下的步子，卻越走越快。

    眼見著三人走過一帶竹林，前面不遠(yuǎn)處掩映著一處庭院，卻正是三少爺鐘禮的住處，叔秋苑。

    秦淮心里想著前幾日雀兒大鬧會客廳的事，忍不住便往叔秋苑多看了兩眼。

    他雖然和三少爺沒有什么太深的交情，卻總覺得他和鐘家其他人相比，倒是個單純癡情的性格。自己若不是作了想要脫身的念頭，身為長嫂，于情于理，原是應(yīng)該過去看看受傷的他。不過現(xiàn)在，還是算了。

    只是秦淮素來眼尖，目光一掃之間，卻剛巧看到鐘氏的族長鐘九，正站在三少爺?shù)脑洪T前面。只是他似乎有些忌憚什么，一只手舉在空中良久，卻遲遲沒有敲響鐘禮的院門。

    秦淮下意識“咦”了一聲，前面的鐘信卻聽到了，側(cè)頭過去，竟也把鐘九的身影看在眼里。一時間，有一抹疑慮的神色，在鐘信的眸子里閃現(xiàn)。

    *********************************

    三人到了泊春苑的門口，秦淮剛剛從躺椅中下來，卻驚訝地發(fā)現(xiàn)，院子里忽啦啦涌出一群人來。

    為首的正是新來的掌事丫頭碧兒，她堆著滿臉的笑意，身邊卻帶著一個略嫌拘謹(jǐn)羞澀的少年。

    秦淮看到那少年的時候，卻不由略怔了怔，原來那穿著一身嶄新長衫的瘦弱少年，竟然便是一貫作小廝打扮的菊生。

    此刻碧兒一手便扯著他的袖子，一手托著一套簇新的衣裝，快步迎到秦淮和鐘信身前，甜笑道：

    “恭喜奶奶喜得義子，恭喜七爺成了當(dāng)家爺們兒，泊春苑一日之內(nèi)雙喜臨門，便是我們做下人的，也都替奶奶和七爺高興。碧兒因聽說了這樣的喜事，私下做主，特讓人在外面按七爺和菊生的尺寸，買了兩套新衣回來。人常說好馬亦要配好鞍，既是當(dāng)家爺們兒和奶奶的干兒，自然也要有像樣的衣衫才行?！?/br>
    秦淮沒想到這丫頭竟然這般會見風(fēng)使舵，一見老七有了身份，便立刻換了副嘴臉。尤其她還是二房的心腹，此刻竟完全看不出有絲毫的隔閡，不愧是鐘秀手下的愛將。

    他這邊尚未開口，碧兒已經(jīng)將那套衣衫送到了鐘信面前。

    鐘信微微挺直了身形，眼睛在那衣衫上略看了一眼，便把目光轉(zhuǎn)到了一旁，語氣淡然地開了口。

    “老七這家還沒當(dāng)過一天，衣服倒換了一身新的，只怕卻不是我泊春苑的作派。你雖是好意，卻未免太勞心了，實是有些cao之過急。讓別人瞧見，或以為老七沒什么本事，只知道靠衣裳來充充門面，或是拿我當(dāng)作那暴發(fā)戶一般，剛有了點子什么好的，便急匆匆要貼在臉上，生怕別人不知道一般。你說，可是不是這個道理？”

    那碧兒手托著一套衣裳本是要賣乖取巧，哪知卻被鐘信當(dāng)頭潑了一盆冷水，頓時一張臉紅了又白、白了又紅，在眾人面前，已是丟盡了臉面。

    一邊的菊生聽鐘信如此一說，本就羞澀的臉上更顯緊張，忙伸手便去解那件新長衫的衣扣，嘴里更焦急道：

    “既這樣，我也趕緊將這衣裳脫了吧！”

    鐘信未置可否，卻走到秦淮身邊，輕輕扶住了他的手臂，“我扶嫂子先進(jìn)去吧?！?/br>