心頭古怪的想法一瞬而逝，薛鋮對(duì)燕娘道：“帶我們?nèi)タ纯??！?/br>
    ***

    四人快馬趕往黑市小院，隨燕娘而來(lái)的兩人將季舒城關(guān)押在柴房，此時(shí)正在院子里搗鼓吃食，陡然間燕娘帶著大當(dāng)家的來(lái)到小院，立即丟下手上的伙計(jì)迎上去，抱拳道：“大當(dāng)家的！”

    “人呢？”徐冉問(wèn)。

    “就在柴房?！?/br>
    徐冉點(diǎn)點(diǎn)頭，一人當(dāng)先領(lǐng)著眾人浩浩蕩蕩往柴房走去。

    季舒城這回不僅被捆成了粽子，嘴里還塞著布團(tuán)以防他叫喊出聲，整個(gè)人蔫嗒嗒地蜷縮在柴堆里，臉上身上臟兮兮的，哪還有往日半分風(fēng)采?？绅埵侨绱?，薛鋮和溯辭仍舊一眼認(rèn)出了他，面面相覷，驚道：“季舒城？！”

    季舒城聽(tīng)見(jiàn)熟悉的聲音霍然抬眸，木然的眼里陡然迸濺出光華，頓時(shí)扭著身子試圖往薛鋮和溯辭的方向挪動(dòng)，喉嚨里嗚嗚嗚地發(fā)出叫喊聲。

    徐冉尚還茫然，燕娘心里便打了個(gè)突，目光在季舒城和薛鋮身上來(lái)回遛了一圈，試探著問(wèn)：“薛將軍，你認(rèn)識(shí)這人?。俊?/br>
    “何止認(rèn)識(shí)！”薛鋮又是驚喜又覺(jué)好笑，對(duì)燕娘道：“甚至應(yīng)當(dāng)算得上是盟友?！?/br>
    這回不僅是燕娘，連后頭跟著的那倆人也頓時(shí)垮下臉來(lái)。徐冉這下明白過(guò)來(lái)，忍不住噗地一笑，連忙推燕娘去給季舒城松綁。

    燕娘心里連聲高呼完了，面上堆著笑上前拿掉塞嘴的不團(tuán)，一邊小聲說(shuō)得罪了，一邊飛快給季舒城松綁。

    誰(shuí)知季舒城能說(shuō)話(huà)后第一件事不是控訴一路所受的“虐待”、不是解釋自己為何來(lái)此、更沒(méi)有為遇刺一事向薛鋮求助，而是眼巴巴地瞅了瞅薛鋮又瞅了瞅溯辭，問(wèn)：“有熱水么？我能不能先洗個(gè)澡？”

    不知道是不是錯(cuò)覺(jué)，溯辭只覺(jué)一股咸魚(yú)腥味撲面而來(lái)，不由自主倒退一步。

    第105章 嚴(yán)令

    等季舒城梳洗干凈重新出來(lái), 燕娘已在堂中備好滿(mǎn)滿(mǎn)一桌酒菜，眾人圍坐桌邊邊吃邊聊，很快將來(lái)龍去脈弄得清清楚楚。

    “蒼城那事原來(lái)是你們干的？！”季舒城將啃得干干凈凈的雞骨頭丟在碟子里，萬(wàn)分詫異地看向薛鋮。

    “不錯(cuò)?！毖︿咟c(diǎn)頭應(yīng)道：“也算是意外收獲?！?/br>
    “這么說(shuō)來(lái)瑞王真是被冤枉的，這些事全是寧王的手筆？”季舒城悚然一驚，“他到底想干什么？”

    “爭(zhēng)來(lái)爭(zhēng)去不過(guò)為了那個(gè)位子罷了?！毖︿厾苛藸孔旖?，問(wèn)：“你奉密詔而來(lái)，可有令牌或是圣旨？”

    季舒城點(diǎn)頭：“有一紙密詔。”

    薛鋮眼前一亮，頓時(shí)起身道：“正好, 密詔借我一用?！闭f(shuō)著伸手拿掉季舒城的筷子，拉著他就往外走，“跟我來(lái)。”

    季舒城嚷道：“誒我還沒(méi)吃完呢！”

    “回頭再吃, 短不了你的?！?/br>
    溯辭聞言也放下碗筷，飛快包了些許松子糖跟上薛鋮的步子, 余下徐冉燕娘等人看著他們飛一般消失的背影，面面相覷。

    愣了半晌, 徐冉繼續(xù)提筷子吃飯，燕娘則悄悄往徐冉身邊挪了挪，問(wèn)：“大當(dāng)家的，那個(gè)季大人……我們這一路不知道他的身份，恐怕待遇有點(diǎn)……”

    徐冉眼皮也不抬, 道：“你見(jiàn)他這半天跟薛鋮抱怨過(guò)路上不舒坦么？”

    燕娘搖搖頭：“沒(méi)有。”

    “那不就結(jié)了。”徐冉一邊嚼一邊說(shuō)：“回頭給人賠個(gè)禮道個(gè)歉，就當(dāng)不打不相識(shí)嘛?！?/br>
    燕娘想了想覺(jué)著似乎是這么個(gè)理兒，眨眼間將種種顧慮拋之腦后, 愉快地和徐冉說(shuō)起一路的見(jiàn)聞。

    而薛鋮這邊帶著季舒城和溯辭返回兵馬營(yíng)，見(jiàn)魏狄未歸，立即派人前去通知魏狄，一旦接到嚴(yán)令，直接帶人前往官署。

    季舒城在來(lái)的路上已將事情經(jīng)過(guò)了解了個(gè)大概，此刻看薛鋮一通吩咐下來(lái)，心里警鈴大作，連忙把他拉到一旁，小聲道：“這紙密詔只是命我暗查瑞王一案，雖說(shuō)的確算得上是欽差，但插手涿州貪腐一案可不在這密詔范圍內(nèi)！”

    “放心?！毖︿吪呐乃募?，道：“段荀的鑄造坊每年都在和匪寨交易兵甲，這么多礦石從何而來(lái)？寧王的私礦和私鑄坊絕不止一處，這里頭指不定還有文章。表面上可能是涿州貪腐，可背里說(shuō)不定就是瑞王案的線索呢?！?/br>
    季舒城一時(shí)語(yǔ)塞，又問(wèn)：“證據(jù)都齊了？”

    薛鋮冷笑：“人證物證俱全，他百口莫辯！”

    季舒城這才放心了，頷首道：“好，我?guī)湍?。?/br>
    這說(shuō)話(huà)的功夫，溯辭已取來(lái)一身像樣的常服遞給季舒城。季舒城接了衣服，扭頭鉆進(jìn)屋內(nèi)。薛鋮這才囑咐溯辭：“一會(huì)你留在營(yíng)里，我留幾個(gè)暗衛(wèi)給你。段荀盤(pán)踞涿州多年，就算證據(jù)確鑿，他也未必會(huì)乖乖束手就擒，說(shuō)不定還要負(fù)隅頑抗。你守在營(yíng)里，若有意外，即刻調(diào)兵入城。”說(shuō)著悄悄把將軍令牌塞進(jìn)她的手中。

    溯辭將令牌緊緊攥在手心，鄭重其事地點(diǎn)頭道：“好，你萬(wàn)事小心。”

    安頓好溯辭，薛鋮又點(diǎn)了幾個(gè)士兵，領(lǐng)著季舒城策馬直奔官署而去。

    段荀并不認(rèn)識(shí)季舒城，只當(dāng)薛鋮前來(lái)又是想從他手里爭(zhēng)得什么東西，氣勢(shì)洶洶準(zhǔn)備將他堵回去。誰(shuí)知?jiǎng)傞_(kāi)口象征性地問(wèn)一句好，薛鋮便把季舒城向前一讓?zhuān)€不等段荀反應(yīng)過(guò)來(lái)就從懷中取出一方玄色繡五爪金龍的布帛，對(duì)段荀道：“段大人，陛下有旨?！?/br>
    段荀被這突如其來(lái)的圣旨砸蒙了頭，驟然瞪大眼，心頭猛地一沉。

    薛鋮不給段荀反應(yīng)的時(shí)間，率先撩袍單膝跪地，見(jiàn)段荀猶自怔愣，出聲提醒道：“段大人，圣旨如陛下親臨，大人見(jiàn)君不跪，可是大不敬之罪。”

    段荀即刻回神，渾身一顫，隨后低頭跪下。

    那一瞬他甚至懷疑這是不是薛鋮下的圈套，但五爪金龍非天子不能用，薛鋮怎么敢、怎么會(huì)用這種足以抄家滅族的東西來(lái)給他下套？

    段荀不敢賭，只能聽(tīng)旨。

    季舒城輕咳一聲，依薛鋮所言，半句不提瑞王案，只道京中有人密報(bào)言說(shuō)涿州有官員勾結(jié)土匪以權(quán)謀私，陛下特命欽差南下詳查此案，要求段荀配合查案。

    段荀低著頭，一雙眼卻左右亂轉(zhuǎn)，心里一半驚怒一半慶幸。

    驚的是薛鋮南下果然不僅為剿匪，慶幸的是還好有郭老六這么個(gè)能背鍋的。

    他一面聽(tīng)季舒城宣旨，一面在心里飛快盤(pán)算著往后如何應(yīng)對(duì)，等季舒城語(yǔ)畢，恭恭敬敬地說(shuō)了句：“臣領(lǐng)旨。”起身正準(zhǔn)備伸手去接圣旨，哪知季舒城自顧自地又把布帛塞了回去，頓時(shí)面露疑色。

    季舒城向他一拱手，氣定神閑道：“段大人，這旨意乃是密詔，請(qǐng)恕下官不能將此密詔交給大人，也請(qǐng)大人在事情未水落石出前千萬(wàn)保密。”說(shuō)著遞上魚(yú)符，又道：“下官乃大理寺寺丞季舒城，奉召而來(lái)，請(qǐng)大人多多擔(dān)待。”

    聽(tīng)得他姓季，又看過(guò)魚(yú)符上刻的官職姓名，段荀很快反應(yīng)過(guò)來(lái)此人便是早先在京城揚(yáng)名的季家公子，頓時(shí)不再懷疑密詔真?zhèn)危嫔隙哑鹦θ?，道：“季大人?jiàn)外了?！闭f(shuō)著將他引入上座，又吩咐門(mén)外的雜役看茶。

    “段大人，下官此番前來(lái)是有一事想請(qǐng)教大人?！奔臼娉情_(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“涿州有官員勾結(jié)土匪……”

    薛鋮撣了撣衣袖，做出一副準(zhǔn)備開(kāi)口說(shuō)話(huà)的模樣，段荀見(jiàn)狀連忙搶先打斷季舒城，笑道：“季大人可來(lái)得巧，昨日下官已將勾結(jié)土匪中飽私囊坑害百姓一案查得水落石出，還當(dāng)場(chǎng)搜出了罪證，正想著上書(shū)稟告朝廷，這不剛把紙鋪開(kāi)大人就到了?！?/br>
    “噢？主犯何人？”

    “此人名郭老六，乃是鑄造坊的監(jiān)工?！毖约按颂?，段荀沉沉嘆了口氣，搖頭道：“也怪下官失察，見(jiàn)郭老六一直安安分分恪盡職守，這兩年盯得不牢，不料被他鉆了空子和土匪勾搭上了，差點(diǎn)釀成大錯(cuò)！”言罷恨恨抬手捶落桌面。

    季舒城做恍然狀，問(wèn)：“犯人何在？”

    “說(shuō)來(lái)慚愧，衙門(mén)收集罪證時(shí)不慎打草驚蛇，這廝聞得風(fēng)聲率先一步逃了?！币?jiàn)季舒城皺眉，段荀忙道：“不過(guò)請(qǐng)季大人放心，我已放榜緝拿此賊，并通知了州縣各地，郭老六絕逃不出涿州！”

    季舒城點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)：“不知段大人是如何發(fā)現(xiàn)郭老六有問(wèn)題的？”

    段荀早有準(zhǔn)備，抖擻精神將腹稿娓娓道來(lái)，講述衙門(mén)官員如何機(jī)敏于微小塵末之間察覺(jué)蛛絲馬跡、他如何用計(jì)步步引郭老六上鉤暴露和匪寨交易的實(shí)情、又是如何不慎打草驚蛇未能抓獲郭老六。這過(guò)程精彩程度絲毫不亞于茶樓說(shuō)書(shū)先生的話(huà)本，聽(tīng)得季舒城心里直翻白眼，面上還得維持住肅容，時(shí)不時(shí)露出恍然大悟的神情。

    薛鋮坐在一邊，任憑段荀一張嘴說(shuō)個(gè)沒(méi)完，目光卻飄向門(mén)外。

    他帶來(lái)的兵就守在外頭，出任何事都能最快制服段荀，而魏狄恐怕也快回城了，只希望嚴(yán)令的出現(xiàn)能讓遠(yuǎn)安城百姓為之震動(dòng)、讓段荀無(wú)處遁形！

    ***

    薛鋮二人在官署與段荀打太極之時(shí)，魏狄正和單青帶著嚴(yán)令抵達(dá)遠(yuǎn)安城。

    嚴(yán)令在知曉魏狄等人來(lái)意后欣然同意配合，而在接到薛鋮派人送來(lái)的消息后，更是主動(dòng)提出用板車(chē)將自己拉進(jìn)城，把這副慘狀直接呈至百姓眼底。

    二十多年的歲月和當(dāng)年那場(chǎng)幾乎要了命的劫數(shù)在他身上留下了不可磨滅的痕跡，與當(dāng)年幾乎判若兩人，但即便如此，嚴(yán)令入城后還是有不少年長(zhǎng)之人認(rèn)出了他，面露驚疑之色。而嚴(yán)令雖然癱瘓，但這幅嗓子依然洪亮，從城門(mén)到官署這一路，他高聲呼和，將當(dāng)年段荀所做之事一一道來(lái)，聲音飽含哀慟與憤恨。

    魏狄刻意放慢腳步，讓嚴(yán)令得以將此事完完整整說(shuō)清楚、甚至反復(fù)說(shuō)了好幾遍，引得城中百姓跟隨嚴(yán)令一路走來(lái)，從最初的好奇到后來(lái)的憤怒，紛紛嚷著要給嚴(yán)令討個(gè)說(shuō)法。后來(lái)還有嚴(yán)令當(dāng)年親友哭倒在板車(chē)旁，更激起群情激奮。

    待一行人抵達(dá)官署時(shí)，幾乎引來(lái)了半城百姓，不少人擼著袖子拿著木棍鋤頭等，一邊嚷著要段荀給說(shuō)法，一邊往官署內(nèi)推搡著涌去。

    魏狄坐在馬上不動(dòng)如山，隨行士兵立在官署門(mén)外，絲毫沒(méi)有要阻攔百姓的意思。

    看門(mén)的衙役哪里見(jiàn)過(guò)這種陣仗，一邊硬著頭皮威嚇百姓，一邊差人去請(qǐng)段荀。

    內(nèi)堂正給季舒城洗腦的段荀早就聽(tīng)到了外頭的動(dòng)靜，此刻聽(tīng)衙役慌張來(lái)報(bào)，只當(dāng)有人鬧事未曾多想，頓時(shí)苦著臉對(duì)季舒城道：“大人，西南民風(fēng)彪悍，多有刁民聚眾鬧事，讓大人見(jiàn)效了。”說(shuō)著起身對(duì)衙役厲喝道：“這點(diǎn)小事都應(yīng)付不來(lái)么！”

    衙役有苦說(shuō)不出，只能疊聲告罪，求段荀出面。

    薛鋮想到是魏狄弄出的東西，頓時(shí)笑道：“我看這些尋常衙役怕是鎮(zhèn)不住，既然都求到段大人跟前了，大人何不出去一看究竟？順帶也給我們瞧瞧刺史大人的雷霆手段啊?！?/br>
    季舒城趁機(jī)附和：“既然都鬧到官署了，必然不是小事，段大人不去看看么？”

    段荀扯了扯嘴角，自知無(wú)法推脫，遂瞪了那衙役一眼，道：“還愣著做什么！隨我瞧瞧去！”

    ***

    官署門(mén)外的魏狄遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)段荀走來(lái)，立即向隨行的幾個(gè)士兵使了個(gè)眼色，幾人得令，頓時(shí)上前將堵在前頭的百姓撥開(kāi)、讓出一條道，恰能露出嚴(yán)令。嚴(yán)令半躺在板車(chē)上，看著那熟悉的身影不斷接近，烏黑的眸底升起刻毒的恨意，嘴角卻緩緩綻開(kāi)笑容。

    段荀行至門(mén)前駐足，一時(shí)間沒(méi)認(rèn)出嚴(yán)令，狠狠瞪了他一眼，怒道：“光天化日圍堵官署門(mén)口聚眾鬧事，還有沒(méi)有王法了！”

    百姓的叫嚷聲頓時(shí)小了下去，嚴(yán)令卻陡然大笑出聲，笑得段荀心頭火起，抬手指向他，喝道：“你是何人？竟在官署門(mén)前如此放肆！”

    “段荀段大人。”嚴(yán)令笑著開(kāi)口，字里行間的恨意令人毛骨悚然，“二十多年不見(jiàn)，大人風(fēng)采依舊啊?！?/br>
    段荀眉頭一挑，定睛看去，只覺(jué)此人眉眼有些熟悉，但對(duì)這副邋遢破落樣子卻沒(méi)有半點(diǎn)印象。

    “大人果真貴人多忘事啊?！眹?yán)令冷笑一聲，道：“當(dāng)年可是您把鑄造坊親手叫到我的手里，如今不過(guò)區(qū)區(qū)二十多年，段大人就不記得了？”

    段荀悚然一驚，頓時(shí)想起這份熟悉的感覺(jué)從何而來(lái)，駭然后退半步，指尖顫抖指向嚴(yán)令，道：“你……你是……”

    “沒(méi)錯(cuò)?！眹?yán)令笑著接過(guò)他的話(huà)，一字一頓道：“我嚴(yán)令死了二十多年，沒(méi)想到有朝一日還能親眼看到大人，當(dāng)真是緣分匪淺。是吧，段大人？”

    第106章 突圍

    段荀在涿州苦心經(jīng)營(yíng)數(shù)十年才有如今的勢(shì)力, 這里頭藏了多少見(jiàn)不得光的東西，怕是連他自己都數(shù)不清。但步步行至今日，他自認(rèn)將這些人、這些事藏得夠深、處理得夠干凈，哪里料到會(huì)在如此毫無(wú)防備的情況下公之于眾。

    甫一聽(tīng)得嚴(yán)令之名，段荀有一瞬的驚駭慌張，但很快鎮(zhèn)定下來(lái)，看著嚴(yán)令冷聲發(fā)問(wèn)：“嚴(yán)令？你是什么人，膽敢公然污蔑本官？！”

    似乎早料到段荀會(huì)是如此反應(yīng)，嚴(yán)令仰頭大笑道：“段大人, 十多年前可是你親手把鑄造坊交到我手里的，當(dāng)年信誓旦旦，怎么如今倒翻臉不認(rèn)人了？”

    段荀這才做恍然裝道：“你說(shuō)的可是當(dāng)年鑄造坊的嚴(yán)師傅？”不等嚴(yán)令回答, 段荀面色陡然一沉，并指指向嚴(yán)令, 喝道：“嚴(yán)師傅已失蹤近十年，當(dāng)年官府傾力搜救, 只在山中發(fā)現(xiàn)嚴(yán)師傅染血的衣物和鞋。當(dāng)年衙門(mén)判定嚴(yán)師傅墜崖失蹤全城皆知，如今時(shí)隔近十年你突然冒出來(lái)自稱(chēng)嚴(yán)令，還口口聲聲污蔑本官，我看是哪處無(wú)恥匪徒想陷害官府以謀私利吧！”

    “段荀，不是所有東西都可以任你抹殺的, 縱使時(shí)過(guò)境遷，城里仍有認(rèn)得出我的人！”嚴(yán)令陡然拔高聲音。

    似是應(yīng)和他的話(huà)，人群中有不少人高聲道：“對(duì), 我認(rèn)得他，就是嚴(yán)令！”

    段荀冷笑一聲，道：“十年光陰，難免會(huì)令人有所變化，無(wú)憑無(wú)據(jù)僅憑一眼就斷定是當(dāng)年的嚴(yán)令未免太輕率，焉知不是有心人尋來(lái)與嚴(yán)令相似之人弄虛作假！”

    他這話(huà)不無(wú)道理，沸騰的人群霎時(shí)又安靜下來(lái)。

    “段大人要憑據(jù)？”嚴(yán)令面上浮起一絲戲謔的笑容，一字一頓道：“我這兒倒是有些憑據(jù)，當(dāng)年鑄造坊的賬冊(cè)、段大人你與各處匪寨交易的憑證名單等等可都在我手里呢，莫非大人現(xiàn)在就想我拿出來(lái)給大伙兒開(kāi)開(kāi)眼？”

    他的話(huà)未落音，段荀面色鐵青怒道：“大膽狂徒，竟敢污蔑朝廷命官！來(lái)人！給我拿下他！”

    一旁的衙役聞言蜂擁而上，嚴(yán)令不為所動(dòng)，看著那些張牙舞爪的衙役沖至跟前，而后齊刷刷被魏狄的人攔下。