好在薛鋮并不指望能征上多少新兵，只吩咐魏狄讓暗衛(wèi)喬裝改扮分散前來，避免引人注目。

    只是營里弟兄得知段荀暗地使的絆子后難免氣憤，連單青也不免怒罵：“欺人太甚！”

    “總比人都沒法招要好?！蔽旱野参克皼r且這種情況下還能來兵馬營的人，誠心不說，那必然也是有些本事的，就當人幫咱們篩一道好了。”

    “可這樣下去，何時才能把人補齊了？”單青不知道薛鋮的打算自然焦急萬分。

    薛鋮拍了拍他的肩頭，道：“兵貴在精良，真正想來的人，使多少絆子也攔不住。你們只管好好練兵，招兵一事不急。”

    “我只是替將軍不值。”單青沉沉嘆氣：“替兵馬營不忿?！?/br>
    都是鐵骨錚錚的好漢，卻被權(quán)貴壓迫至此，如何甘心！

    薛鋮能體會到他們的感覺，不免嘆道：“你們這些年著實不易，但越是處境艱難越不可亂了心境，否則正是中了對手下懷。你們把心思放在練兵剿匪上，旁的一切有我，不會讓你們白白忍氣吞聲的?！?/br>
    單青抱拳道：“兵馬營能得將軍統(tǒng)帥，不敢奢求過多。但段荀此人狡詐陰狠，黨羽甚多，請將軍千萬小心?！?/br>
    “放心?！毖︿咟c點頭，又問：“這幾年兵馬營領(lǐng)到的糧餉兵器物資可有記錄？”

    “早些時候是有的。”單青面露難色，“但最近這些年上頭能扣則扣，之前曹都尉還記著，等曹都尉故去，這些卷宗賬冊統(tǒng)統(tǒng)都被段荀的人收走了?！?/br>
    薛鋮聞言面色微沉。

    單青又道：“賬冊應該都收在官署的卷牘庫中，但將軍若想查看怕是沒那么容易，就算看到了也未必是當初那份?！?/br>
    誰會把這些貪墨的證據(jù)留在手上呢，必然早早處理干凈了。但查一查，總比一無所知要好。

    從兵馬營的糧餉入手，也算不得他越權(quán)。

    薛鋮心下拿定主意，面上不顯，頷首道：“好，你先去忙吧?！?/br>
    單青應了一聲，行禮退出屋子。

    等到他的背影消失，魏狄這才看向薛鋮，低聲道：“將軍想查段荀貪墨軍餉一事？”

    “不止貪墨軍餉。”薛鋮道：“我要以此為引，把這根爛藤徹底拔出來。”

    魏狄對此十分贊同，但亦有擔憂，“將軍，段荀在西南一手遮天這么多年，上頭必然有門路。咱們?nèi)缃襁B賬冊都沒有，怎么拔？”

    “那就把賬冊弄到手?！毖︿吙聪蛭旱遥裘嫉溃骸爸劣谏项^，不是有個季府么？”

    魏狄眼前一亮，難抑興奮之色，道：“將軍想把季御史大人請來？”

    “僅憑目前知道的這點事，請不來御史大夫。不過……”薛鋮笑道：“季家不是還有個在大理寺當差的兒郎么？”

    遙在京城的季舒城仰臉一個噴嚏，差點把手上的一紙密信噴飛。沈叢言十分嫌棄地往后挪了兩步，瞪他道：“這可是密旨，仔細點！”

    季舒城忙不迭應了，仔細折好收進懷中，恢復一臉肅容，對沈叢言道：“大人，下官不明白，陛下這是何意？”

    “我且問你，身居大理寺，當秉持何等信念？”沈叢言不急著解惑，反問道。

    “無愧天下，無愧蒼生，無愧真相，無愧本心?！奔臼娉菑娜輵稹?/br>
    沈叢言聞言而笑，指了指他的胸口，道：“所以我把這件事交給你。這四句無愧，你可要記在心里?！?/br>
    “下官絕不敢忘。”季舒城躬身行禮。

    “陛下對蒼城、對瑞王一案起疑了?！鄙騾惭悦嗣?，嘆道：“此案為大理寺刑部兵部三司同審，陛下起疑，也虧得我這張老臉還有些分量，才得來這一紙密詔，否則你就該去大牢里給我送牢飯咯?！?/br>
    “可此案證據(jù)確鑿……”

    “就是因為證據(jù)太確鑿了?！鄙騾惭該u頭道：“親王謀逆，非同小可，但這證據(jù)來得太快太輕松，陛下如今想透了，這才要秘密重查此案?！?/br>
    “但大理寺人才濟濟，大人為何要交給我區(qū)區(qū)一個寺丞呢？”季舒城不解。

    “舒城啊。”沈叢言走上前拍了拍他的肩，道：“因為你姓季，因為季家是朝中難得的純臣，和哪一方都干干凈凈沒有牽連?！?/br>
    季舒城只覺肩頭重量沉沉壓下，神色又嚴肅了幾分。

    “我也相信，敢一上任就拿安國公府開涮的人，有膽量、也有能力查清楚這件事?！鄙騾惭阅罅四笏募纾溃骸叭グ?，此事絕密，我會替你尋個由頭遮掩過去，離京之后萬事小心。”

    “定不負大人所托！”季舒城斬釘截鐵道。

    沈叢言欣慰頷首，又道：“還有一事，我不便與別人說，你額外留點心。西南那邊我估摸著近期要扯出事來，你自己見機行事，回頭往我這兒通個氣就成?！?/br>
    季舒城不太明白，只能點頭稱是。

    沈叢言又囑咐了幾句旁的，這才將他送出門。負手站在門檻后看著這個年輕后生如飛的步履，沈叢言長長嘆了口氣。

    西南段荀一脈只手遮天，大理寺不是沒有耳聞，奈何山高水遠，也未曾有事情捅上來，除了遠遠看著，他一點辦法也沒有。如今薛鋮欲在西南立足，除了平匪患外，最大的問題就是這些人了。

    好歹是曾經(jīng)幫了自己一把的，順水買個人情，權(quán)當還債吧。

    只是這股清流能走到哪一步，就是個人的造化了。

    沈叢言搖搖頭，低聲呢喃：“老了，折騰不動咯。”說著負手重新慢慢走回屋里去。

    第91章 賬冊

    入夜。

    云層蔽月, 官署沉浸夜色之中，萬籟俱寂。門口的燈籠在夜風中輕晃，里頭除了巡夜衙役偶爾經(jīng)過的腳步聲，再無旁的動響。

    待巡夜衙役走過一輪，官署西側(cè)的墻頭躍出兩條人影，悄無聲息落進院中。二人身穿夜行衣，蒙著面，警惕地左右張望后，拔足飛快向北掠去。

    二人輕功不錯, 貼墻而行，游走陰影之中，避開巡夜衙役直奔卷牘庫而去。

    卷牘庫大門緊閉, 落著鎖，并沒有守衛(wèi)。兩人摸至門邊, 一人望風，一人麻利地撬鎖。不過片刻, 木門開啟又悄然合上，二人身影消失在門后，不留半點痕跡。

    卷牘庫內(nèi)存放著涿州歷年各方各面的賬冊、案件卷宗、地方志等，分門別類擺放整齊，木架上有的纖塵不染, 有的落著一層薄薄的灰，想來看守此處的人并不十分上心，頗為懶怠。二人穿過層層木架, 很快停在了擺放賬冊一類的架子前，交換一個眼神，分頭查探。

    火折子的光芒漸漸升起，照亮黑衣人的面容，露在外頭的眉眼十分熟悉，正是薛鋮和魏狄。

    他們飛快翻檢著架子上的賬冊，不多時便找到了屬于兵馬營的那一疊，抽出今年的賬本快速翻閱起來。

    存放在卷牘庫的賬冊做的十分漂亮，出入明細詳實，每一筆都規(guī)規(guī)矩矩挑不出錯處，除了按例發(fā)放給兵馬營的糧餉物資，甚至隔三差五還有將士額外的撫恤餉銀，單看賬面，簡直要為段刺史大人稱一聲好官！

    但薛鋮和魏狄心中唯有冷笑。

    兵馬營的窘境有目共睹，這些記錄在案、卻沒有真正發(fā)放到兵馬營的東西統(tǒng)統(tǒng)進了貪官污吏的口袋！

    薛鋮啪地一聲合上賬本，眸光冷銳，將這本賬冊遞給魏狄，道：“收好了，回頭弄個假的拓本塞回來?！?/br>
    魏狄將賬冊塞進懷里，點頭稱是。

    憑這本賬冊和兵馬營的情況一核對，便能知道這些官員從中到底克扣了多少東西，將這些證據(jù)整理出來呈去京中，應該能請的動大理寺出馬。但……這并不是萬全之策。

    薛鋮幾乎能想象到段荀會用什么手段把屎盆子往故去的曹都尉身上、匪寨的頭上扣，把自己撇的一干二凈甚至反而成了苦主。

    必須還要找到更有力的證據(jù)，能一錘定音、百口莫辯的證據(jù)。

    他借著火光看向一排排木架，突然想起了溯辭帶回的消息——祁振在黑龍寨秘密囤了不少兵器和□□。這些東西總不會是憑空出現(xiàn)的。

    薛鋮心念一動，又埋頭翻找賬冊。

    魏狄不解，輕聲問：“將軍，還要找什么？”

    “鑄造坊?！毖︿叺溃骸岸诬鹘o祁振的那些兵器是官造，這樣大批量的消耗進出不可能沒有任何痕跡，否則府庫里的東西對不上，瞞不過上頭的?！?/br>
    魏狄恍然大悟，連忙埋頭和薛鋮一起翻查。

    然而，二人將整個卷牘庫翻了個底朝天也沒能找到鑄造坊的賬冊，倒是在府庫的賬目上看到了每月鐵礦、兵器的出入情況。

    兵馬營自曹都尉故去后便沉寂至今，涿州各地也未有與匪寨正面交鋒抗衡的記載，但鐵礦卻每月都在供給鑄造坊，月月均有兵器入庫出庫的記錄，來源為鑄造坊，去向為兵馬營和各地衙門。

    兵馬營自然沒有得到這批兵器，想來各地衙門也領(lǐng)不到幾回。況且，鑄造坊的賬冊居然不在卷牘庫。這里頭一定還有別的貓膩！

    薛鋮慢慢直起身，熄了火折子，半張臉浸在漆黑的夜色中，沉聲道：“賬冊不在這兒，咱們先回去，從長計議?！?/br>
    二人原路折回，重新將門鎖好，悄無聲息向官署外掠出。

    巡夜的衙役恰好經(jīng)過此地，其中一人轉(zhuǎn)臉看來，只見庫門緊閉，唯有銅鎖在間或灑落的月光下發(fā)出暗淡的光芒，輕輕晃動著。

    ***

    薛鋮和魏狄平安離開官署，卻并沒有直接回兵馬營，而是轉(zhuǎn)道去往徐冉的院子。

    這個時辰她和溯辭都已歇下，正要沉入夢境就被人鬧了起來，一張臉拉得老長，而溯辭揉著惺忪的睡眼，打著哈欠給他們沖茶喝。

    “這大半夜的跑來，出什么事了？”徐冉飲了半盞茶，打起精神詢問。

    魏狄從懷中拿出賬冊放在桌上，用手指點了點，道：“你看看?！?/br>
    徐冉的目光落至封皮時頓時精神一振，道：“你們?nèi)ゾ頎炝?？！?/br>
    “不然還能從哪兒弄出這東西來？”魏狄支著下巴，回道。

    徐冉立即去翻賬冊，溯辭略略掃了眼，卻問：“賬面應該很漂亮吧？”

    “嗯?！毖︿叿畔虏璞K點頭道：“若不知兵馬營實情，從這賬面上看，段荀可是個愛民如子的好官?！?/br>
    徐冉翻過幾頁，順手把賬冊往桌上一攤，冷笑道：“難怪大大方方擺在卷牘庫，也不怕人偷呢。”

    “將軍想查段荀貪腐，這賬冊的分量怕是不太夠。”溯辭看著薛鋮，溫聲道：“這半夜來尋我倆，想必你們還找到了別的東西吧？”

    魏狄尚不覺得有什么，倒是徐冉聞言轉(zhuǎn)頭瞪圓了眼瞧溯辭，問：“你是他肚子里的蟲兒吧？”

    薛鋮也笑了，輕咳一聲，道：“東西沒找到，不過發(fā)現(xiàn)了點線索。鑄造坊的賬冊不在卷牘庫?！?/br>
    此言一出，徐冉和溯辭皆陷入沉思。這回，徐冉先有了主意，輕咬下唇，瞇眼道：“這東西，我可能知道在哪。”

    薛鋮和魏狄對視一眼，道：“在哪？”

    徐冉的目光在他二人臉上溜了一圈，挺直腰桿頗是自得地嘿嘿一笑，道：“這事兒你們來找我還真找對了！遠安城里頭的彎彎繞繞，只要不是往死里藏的，我都知道?！?/br>
    “你倒是快說?！蔽旱掖叽?。

    徐冉瞪他一眼，繼續(xù)道：“鑄造坊的老匠人叫郭老六，年少成名被請來做工，在鑄造坊足足待了三十年，如今整個鑄造坊的匠人基本都是他的門徒。這三十年來涿州的官老爺不知換了幾茬，他都安安穩(wěn)穩(wěn)地坐在那兒，有本事是一回事，和官老爺私底下的那點來回才是最關(guān)鍵的?！?/br>
    “鑄造坊歷來都是個油水足的地方，段荀敢在這上頭做假賬，就說明鑄造坊里一定有他的人。而郭老六這個人精敢和段荀合作，就必然留一點傍身的東西相互牽制，段荀想用此人，也一定會安他的心?！?/br>
    “我猜，這賬冊十有八/九在郭老六的手里?！?/br>
    薛鋮聞言蹙眉，許久后問道：“既然你也說這是郭老六和段荀之前的籌碼，恐怕沒那么容易查到?！?/br>
    “未必?！毙烊綌[擺手道：“郭老六如今年事已高，他膝下無子女，可這鑄造坊和手藝都是得傳下去的，他一定有心腹弟子。年輕人未必和郭老六一樣沉得住氣，何況他的門下弟子眾多，難免有些嘴快的，可以一探?！?/br>
    她的話不無道理，薛鋮思量片刻后頷首道：“如此看來，是該去鑄造坊走一走了。”

    “你在這個節(jié)骨眼上去鑄造坊，不怕段荀生疑么？”徐冉想了想，卻覺得并不穩(wěn)妥。

    “沒有旁的法子了。”薛鋮搖頭道：“官府鑄造坊，你和溯辭都插不上手，只有我出面。若再拖下去，人手夠了兵器不足也是問題。況且段荀還在利用鑄造坊給祁振輸出兵器，反而讓他有所忌憚、收斂收斂也是好事?！?/br>