因此，除了爭分奪秒將這二人在啟程前痛打一頓外，程始什么也沒干成，這回他連蕭夫人一道埋怨上了，為表抗議，他連續(xù)三頓飯去和程承吃，連續(xù)兩個(gè)晚上去和程止睡。程止委婉表示‘長兄你這個(gè)順序可以調(diào)換一下，次兄分居了我又沒有’，結(jié)果惹來程始一頓老拳。

    青蓯夫人覺得這樣下去不好，就懇求桑氏從中調(diào)解，桑氏順?biāo)浦劢o了程止，程止一把揪住三個(gè)侄子讓他們想辦法，三兄弟剛在老虎似的親媽跟前磕頭賠罪完畢，哪里還敢去卯餓狼般的親爹，是以誰都不肯答應(yīng)，最后職業(yè)叛徒程少宮童鞋急中生智道‘解鈴還須系鈴人’，于是球被踢到了少商腳下。

    原本程止幾個(gè)還猶豫，沒想到程四娘子豪氣干云，一口應(yīng)下，并且迅速解決問題。她只對程始說了三句話：

    “如今府里只知那日是奴婢生事惹出的風(fēng)波，阿父你再和阿母隔閡下去，二叔父想不知道內(nèi)中因由也不成啦?！?/br>
    “不久二叔父就要上白鹿山讀書了，少說也要數(shù)年光景才得返家，我盼望二叔父能安安心心上路，不要有牽掛。我想阿父當(dāng)如是?！?/br>
    “堂姊不只是二叔母生的，更是二叔父的骨rou。二叔父不善言辭，但我知道他心中對堂姊不但喜愛，更是愧疚?！?/br>
    看女兒正氣凜然的模樣，程始牙根發(fā)癢：這小沒良心的，他究竟是為誰不平為誰愁呀。于是程將軍開懟了：“吾女既如此深明大義，當(dāng)日你為何非要不依不饒，就忍下這口氣，讓你阿母回頭慢慢處置就是！”

    少商迅速懟回去：“刀沒砍在自己身上時(shí)當(dāng)然可以深明大義。當(dāng)日吃虧的是我，我自然不肯深明；如今阿父都替我討回這口氣了，我自然可以大義！”

    這句話翻譯過來，就是‘慷慨可以，但要慷他人之慨，不要慷自己之慨’。

    程始驚異于女兒居然能把這樣厚顏無恥的話說的這么理直氣壯，他一直以為全家只有他一人具備這種技能來著？！不過想想自己也算后繼有人了，他也就消了氣，就坡下驢去找蕭夫人和好了。

    蕭夫人也不拿喬使性，十分大氣的表示她也有錯(cuò)，這件事就此揭過，于是夫妻倆當(dāng)夜就唯一的女兒坦率的交換了意見。

    “……當(dāng)時(shí)十萬火急，君姑偏鬼迷了心竅，你我哪有功夫和她角力，何況連幾時(shí)能回來都不知道?！?/br>
    十年前，數(shù)位本已歸順的諸侯王驟起復(fù)叛，一時(shí)間原本就不大的皇領(lǐng)烽煙遍地。這對本朝大多數(shù)人都不是好事，程始尚在憂心時(shí)蕭夫人卻一語篤定：富貴險(xiǎn)中求，此事對萬程這樣剛剛投奔的將領(lǐng)是個(gè)莫大的機(jī)緣。

    事起突然，皇帝的心腹大將和人馬都無法從前方調(diào)回，果然啟用了他們兄弟二人上前應(yīng)急。程始行陣，蕭夫人照例是要跟隨的，可這時(shí)向來體壯如牛的程母八百年趕上一回小風(fēng)寒，葛氏不知哪里尋來個(gè)巫士，巧言龍鳳胎乃祥瑞，要留在身邊程母方能?？堤?。

    以蕭夫人之智，此局不是不能破，不過召令刻不容緩，時(shí)間耗費(fèi)不起。

    何況大軍開拔，輜重軍械部曲召集零零總總，夫妻二人忙的腳不沾地。倉促間，蕭夫人抓住那卦象中的漏洞，另行尋了巫士卜曰‘雙生子留其一即可’，隨后夫婦倆旋即啟程，連三個(gè)兒子都是由部曲隨后護(hù)送去的。

    皇帝果然對萬程二人隨召即應(yīng)的態(tài)度十分滿意。之后數(shù)年，兄弟二人指哪打哪，越打越遠(yuǎn)?；实墼接盟麄冊巾樖?，越順手也就越信任。如今看來，當(dāng)初的決定不可謂不正確。

    “既然不得不留下孩兒，自然少一個(gè)是一個(gè)。我來問你，一樣的兒女，是兒子能給家里闖出滔天大禍來，還是女兒？男兒上能從戎入仕，下能經(jīng)商游歷，你是拘束不住的！智襄子自以為聰慧天縱，想出‘蠶食封邑’這樣的計(jì)謀，最后兵敗身死，闔族二百余口被屠戮殆盡，可嘆智家上百年的基業(yè)毀于一旦！還有那晁大夫，諫言皇帝削藩收權(quán)，其父苦勸不住，結(jié)果被誅三族，這還是忠臣呢！佞臣?xì)Ъ业?，?shù)不勝數(shù)！”

    蕭夫人朗朗而談，每當(dāng)這種時(shí)候程始只有低頭聽話的份。

    義不掌財(cái)，慈不掌兵，夫妻倆都是刀山火海里歷練過的，戰(zhàn)場之上，片刻遲疑就可能情勢如山倒，既然不能和程母糾纏，就要把損失降到最低。

    “你我微寒起家，見過多少人家因?yàn)閮鹤有惺虏划?dāng)遭了禍。說句不當(dāng)之言，那李侯大人當(dāng)初為著投奔陛下起事，他的父兄宗親，六十多口被殺焚尸，真是駭人聽聞！可是從古至今，能有幾個(gè)女兒給家族惹出大禍？”

    程始聽到這里，忍不住道：“如今李家不又興盛了嗎？”

    蕭夫人瞪眼道：“那是李侯投了明主！若是投了僭主呢？當(dāng)年天下群雄并起，那些稱王稱帝的身邊也有不少簇?fù)?，他們的家人親信后來下場如何？”

    程始投降了，連聲道：“好好好，我知道你的意思。兒子得好好教養(yǎng)，否則落拓邋遢還是好的，不過家里多養(yǎng)一口人。就怕壞了心志，成了jian佞邪祟之徒，小則敗家，大則牽連闔族。女兒，女兒……”

    他說不下去了，下面的話太過陰損缺德，只有至親可言——女兒將來總要嫁人，于程家，再糟也糟不到哪里去。只要不入宮為妃為嬪，不嫁顯赫的公侯之家，在這太平歲月，總也掀不起大風(fēng)浪來。

    “話是這么說，可嫋嫋是我們親骨rou，這樣待她，我于心不忍?！背淌紘@道。

    蕭夫人望著丈夫的面龐，忽想到前夫曾說她生就一副鐵石心腸，剛硬尤勝男兒。

    她道：“當(dāng)初我主張撇下嫋嫋時(shí)，就已經(jīng)做了最壞的打算。什么小jian小惡都不妨事。原本擔(dān)心嫋嫋被養(yǎng)的秉性太弱，一個(gè)‘弱’字，比jian猾邪惡更不堪。一個(gè)女子一旦秉性柔弱，毫無主見，那就活脫刀俎上的魚rou，等著叫人糟踐。是以我還讓青妹給她挑了個(gè)伶俐卻老實(shí)的婢女——?jiǎng)e再我說有偏見了，十年前我可不知她日后會長得像吾母。誰知，誰知……”

    “誰知你全然想錯(cuò)了?！背淌紳M是驕傲，“當(dāng)初你擔(dān)心她弱，如今卻擔(dān)心她太厲害，橫豎你是左看右看都看不順眼她了?！?/br>
    蕭夫人嘆道：“這次叫你說中了。她也是太聰明了?！?/br>
    程始若有所思：“你卻反而更擔(dān)心了？”

    蕭夫人點(diǎn)點(diǎn)頭：“你別老說我偏心。姎姎笨雖笨，可本分安穩(wěn)，我放心將她嫁到任何人家中去的，她不會惹事?？蓩枊柲亍彼L嘆一口氣，提高聲音道，“天不怕地不怕，若叫她不高興了，她能將郎婿家祖宗八代的胡子都給你扯下來捻筆豪你信不信！到時(shí)就不知道，我們程家是跟人結(jié)親還是結(jié)仇了！”

    程始努力忍住不笑，又嘆氣：聰敏犀利，桀驁不馴，這兩點(diǎn)合在一處，真是要命了。他道：“那你想怎樣？”

    蕭夫人平靜道：“日后，給她找個(gè)厚道誠懇的殷實(shí)之家嫁過去，平順度日就好。哪怕以后夫妻吵起來，你們父子也能替她撐腰。這才是真為了她好！”隨后又嘲道，“不過她這樣厲害，郎婿未必能欺負(fù)了她，倒要擔(dān)心你們父子以后是否要日日去親家那里賠罪！”

    程始皺眉，倘若孩子資質(zhì)平庸，這樣安排也就罷了，可小女兒身上的聰敏神采就是瞎子也看得出來。他道：“你我自己從來都是力爭上游。如今卻叫嫋嫋耽于平凡，她能肯？”

    “婚姻大事乃父母之命。為何不肯？”蕭夫人道。

    程始沉默良久，才道：“你太自負(fù)了，將來不要后悔才好。”

    蕭夫人傲然道：“落子無悔！我這輩子寧肯死了，也絕不后悔所做之事。更何況……”

    她白了丈夫一眼：“你以為外面的女君們都是瞎子聾子。是沒聽見嫋嫋跋扈的名聲，還是看不出她桀驁的行止？舜華告訴我，她第一眼看見嫋嫋就知道她斷然不是尋常淑女！”

    “你胡說！”程始道，“適才三弟還告訴我，娣婦說她極是喜愛嫋嫋?！?/br>
    眼看二人又要爭執(zhí)上了，一直等在門外等著驗(yàn)收夫妻和好成果的青蓯夫人忍不住搖頭：就不興人家桑氏就喜歡嫋嫋那一款嗎。

    事實(shí)上，程止對妻子的這種偏向也十分興味。

    因?yàn)槎潭踢@幾日功夫，桑氏已經(jīng)尋摸著送了少商一個(gè)玉釧兩支金鳳以及三卷珍藏的書卷，要不是他死命攔著，桑氏差點(diǎn)將原先要織給他的一條錦帶都改了給少商。

    現(xiàn)下她正摩挲著一枚新得的衣帶玉鉤，叨叨著如何襯少商。

    “姎姎柔善，怎么不見你像喜愛少商一般喜愛她？”并非挑撥，程止只是好奇。

    桑氏撫摸衣帶鉤那溫潤的玉質(zhì)，歪頭想著——其實(shí)她也喜歡姎姎，但她不否認(rèn)自己更喜歡嫋嫋。

    尋常十余歲的女孩，不論多剛強(qiáng)也多少盼望得到父母的慈愛與認(rèn)同，可嫋嫋截然不同，她似乎從不介意蕭夫人是否理解她，憐惜她，甚至疼愛她。

    她想要什么，就會想辦法自己去獲得。而這次，她想要的全得到了。

    桑氏冷眼旁觀：蕭夫人手把手教姎姎處置庶務(wù)，少商卻被困在家中不得動彈，眼饞的什么似的。可蕭夫人性情果決，尋常難改主意，求之無用。誰知天降一場風(fēng)波，給女孩送了個(gè)大好機(jī)會，一石二鳥。

    其一，少商將生母的偏心挑破了。之前蕭夫人的偏心都落在細(xì)微處，真吵鬧起來，大家只會說少商嫉妒堂姊，斤斤計(jì)較?？蛇@次以后，蕭夫人可不能如以前那樣依心隨意了。相反，動輒得咎，丈夫兒子都會懷疑她是否又‘偏心’了。

    其二，少商想見識外面的世道，想自由行事，可蕭夫人卻要她在內(nèi)宅休養(yǎng)性情，兩人都有自己的道理，又都是心志堅(jiān)定之人。如今，蕭夫人嘴上不說，但桑氏知她心里還是很不是滋味的。這兩日幾兄弟駕車載少商滿城亂逛，蕭夫人未曾說過半句，想來算是默許了。

    回想那日九騅堂的情形，蕭夫人雷霆大怒，青蓯夫人好聲勸說，三個(gè)兄長都極力制止少商繼續(xù)說下去，可女孩依舊不肯低頭。

    為何喜愛她？細(xì)想想，也許是因?yàn)樗苍裆偕桃粯?，孤身對抗過全世界。

    “元漪阿姊什么都好，就是有些執(zhí)拗?！背讨箵u頭嘆氣。蕭夫人嫁來之時(shí)他還小，自小叫習(xí)慣了有時(shí)還會冒出來，“不過少商也不對，哪有這么算計(jì)的。

    桑氏將玉鉤裝入錦盒，笑瞇瞇的回頭道：“那我來問你。我們娓娓，你希望她將來是像姎姎呢，還是像嫋嫋呢?！?/br>
    程止想了想，嘆道：“那還是像嫋嫋吧。我寧肯她算計(jì)我們，也不愿她像姎姎一樣吃了虧都束手無策。這世上可未必處處有人護(hù)著你呀?！背虋毷亲吡舜筮\(yùn)，可是誰也不能保證運(yùn)氣會永遠(yuǎn)跟隨呀。

    “我喜愛嫋嫋，正因她從不怨天尤人，有了難處就去想辦法，哪怕是個(gè)餿主意呢?！迸⑸砩嫌幸环N鮮活的魅力，哪怕又傲慢又桀驁，也是生機(jī)勃勃的。

    說著說著，桑氏又憂愁起來，“不過吧，像姎姎一樣天生好命，到哪兒都有人疼她愛她替她著想，自己只需要本分守拙，根本用不著籌謀計(jì)算，也許才是福氣?！?/br>
    ——就這樣，兩對夫妻得出截然不同的兩個(gè)結(jié)論。

    作者有話要說：　　人無完人，古今中外的歷史上，有多少事業(yè)上無所不能輝煌成功的大人物，在兒女問題上卻是一團(tuán)糟。

    房玄齡這樣的腦袋和地位，看看他的兒子，后來連他在凌霄閣的供奉都被撤掉了，真可憐。

    如里根總統(tǒng)夫婦，美國的總統(tǒng)歷史上也是出了名的恩愛，事業(yè)上把前蘇忽悠的不要不要，可他們的兒女呢，也是美國總統(tǒng)史上數(shù)一數(shù)二的不肖子孫。

    所以，蕭夫人在兒女問題上的不恰當(dāng)，并不影響她在大事業(yè)上的出色眼光和強(qiáng)大執(zhí)行力。

    世界就是這樣，這樣的人物一抓一大把，親，

    第22章

    長輩議論紛紛，作為話題人物的少商巍然不動，面對阿苧的欲言又止，程詠的欲語還休，甚至蕭夫人的復(fù)雜神情，她全當(dāng)沒看見，不論是每日問安還是同室用膳，哪怕裝也要裝出來。

    說句囂張的，她從親爹媽離婚那天算起，小太妹預(yù)備役—浪子回頭刻苦讀書—重點(diǎn)高中—名牌大學(xué)，直接嚇傻鎮(zhèn)上的八婆們，這一路下來她一直都是話題女王好嗎。

    庸人才沒人議論呢！像她寢室的短信妹，據(jù)說是她村里建國以來頭一名大學(xué)生，簡直震驚方圓百里內(nèi)五個(gè)村支書好嗎，當(dāng)年是敲鑼打鼓彩旗飄揚(yáng)扎著紅綢大花送出村門口的！相比之下，她出鎮(zhèn)那天的排場簡直弱爆了，完全不匹配俞鎮(zhèn)的暴發(fā)戶名頭！

    ——“苜蓿，這幾日堂姊夜里還哭嗎？”

    少商揉著發(fā)酸的手腕，自打得了程詠的書案后，阿苧督促她練字的熱情簡直一發(fā)不可收。

    那名叫苜蓿的女孩正幫著巧菓將少商的食案擺好，秀麗的瓜子臉笑容可掬：“她們好歹陪了我們女公子十幾年，若女公子對她們離去毫不動容，那人們還不說她太涼薄了？再說了，都哭三夜了，也該好了……喲，今日還有炙烤鵪鶉呀，真香。對了，蓮房jiejie的傷可好了，昨日我們女公子得了一罐藥膏，叫我順手帶來給蓮房阿姊呢?！?/br>
    少商笑瞇瞇的看著眼前的女孩。

    有那么句名言，退潮時(shí)誰在裸泳一清二楚，菖蒲和那傅母被趕走了，這原本不顯山露水的苜蓿就顯出來了。

    書案風(fēng)波的次日苜蓿就上門了，又是賠禮物又是替程姎辯白，之后日日都來坐一陣，頂著婢女們和阿苧的冷臉白眼，始終擺著笑臉。有時(shí)幫著干點(diǎn)活，有時(shí)陪著說說話，講點(diǎn)程姎在葛家的過往，講點(diǎn)老家趣事，訴說訴說程姎的不易，再時(shí)不時(shí)的恭維少商和眾婢幾句。

    言語得體不說，還勤快爽直，沒幾日連阿苧都板不住臉了——到底伸手不打笑臉人。

    少商卻想，看來葛家送來的不全是蠢貨。

    “四娘子莫要跟我們女公子生氣了，您不知道，我們那位傅母吶，仗著養(yǎng)育女公子十幾年，常在鄉(xiāng)里自稱是女公子的半母，架子可大了。葛家女君本不愿她跟著女公子來咱家的，可我們將軍這些年一直打勝仗受封賞，鄉(xiāng)里誰人不知，她哪里肯舍下這富貴！哭著喊著都要來，葛家仁厚，只得答應(yīng)了。菖蒲差不多也是這樣……”

    程姎當(dāng)初剛被送過去時(shí)，葛家都以為過個(gè)三五年葛氏就會派人來接，所以倉促間找了傅母和幾個(gè)小婢后也沒想著換。誰知一年年過去了，葛家這才發(fā)現(xiàn)葛氏狠心如斯，根本沒有接回女兒的打算，葛舅母就決心把程姎當(dāng)自己女兒養(yǎng)了，悉心教養(yǎng)之外，并細(xì)細(xì)挑選陪伴之人，苜蓿就是這個(gè)時(shí)候被選出來的。

    “那時(shí)女公子都九歲了，菖蒲比我們多陪了女公子許多年，情誼自然不一樣?！?/br>
    程姎在葛家的處境十分微妙。照理說她不是葛家本家女公子，屬于生母不疼寄人籬下，但隨著程始日漸發(fā)達(dá)，鄉(xiāng)里時(shí)時(shí)傳來喜報(bào)，葛家上下無不對程姎越來越恭敬。

    水漲船高，那傅母和菖蒲她們早習(xí)慣了在葛家趾高氣揚(yáng)的日子，什么好吃好喝好用的定要先給程姎享用，便是葛舅母正牌的孫輩出生后，吃穿也不及程姎精細(xì)。

    尤其葛舅母知道自己漸漸年老體衰，生怕自己難以照管周全，讓幾個(gè)兒媳侄媳輕怠了程姎，是以有意無意縱容那傅母和婢子一貫的霸道行徑。

    后來蕭夫人給葛家去信討要程姎，道‘吾姪勞煩親家多年，愚夫婦近日將返’，葛家這才忍痛送還女孩。誰知回程府后，葛氏卻不給她們臉面，她們略受挫了數(shù)月，好在程始夫婦回來后，蕭夫人對程姎百般呵護(hù)千般看重，于是她們故態(tài)復(fù)萌了。

    說到底，那傅母和菖蒲也非什么大jian大惡，否則葛舅母也不會放任她們留在程姎身邊，不過是十幾年來習(xí)慣了c位登場而已。

    “我對我們女公子說呀，您不但不該生氣悲傷，還要謝謝大人和女君幫您除了這兩只蠹蟲，他們這是為了您好。不然叫您自己處置嗎，還是繼續(xù)跟著您，接著給您闖禍生事？我們女公子都聽進(jìn)去了，十分懊悔縱容仆下。不過她生性靦腆，這些話只能由奴婢代說了，還盼著您不要跟她生了嫌隙才好?！?/br>
    苜蓿說的十分坦誠，在她看來，菖蒲她們真是愚不可及，依蕭夫人對程姎的疼愛，程姎將來必然嫁入公侯之家，她們做婢女的自然會更上一層樓，針頭線腦有甚好爭的。

    “我還說，就是我也得謝謝大人和女君，不然我這后頭來的婢子，哪天能頂替菖蒲的位子呀！哎喲，真謝天謝地。女公子聽了，追著要打我呢！”苜蓿眉飛色舞，笑著捂住肩頭，“……我被打了好幾下，不過沒打疼。早知我們女公子這么沒力氣，我就不逃了，白費(fèi)了我逃的腳勁?！?/br>
    巧菓幾個(gè)婢子都笑的不行，阿苧也是無奈搖頭。少商挑挑眉：非典型的接受型人格，至少這位堂姊還懂得照顧父親弟弟和管家。

    不過高手在民間。經(jīng)過苜蓿不斷開解求情以及小食賄賂，除了還在休養(yǎng)臀部的蓮房，她這里上下都已不那么記恨前事了。就憑苜蓿這戰(zhàn)斗力，估計(jì)蓮房被她說緩轉(zhuǎn)也只是時(shí)間問題。

    葛舅母的確有兩把刷子，話說自己怎么沒投胎到程姎身上呢，這能省多少事呀。

    不過自從那日爭吵之后，蕭夫人似乎氣餒不少，不再時(shí)時(shí)訓(xùn)斥約束自己了，多少有些放任少商自由發(fā)揮的意思。既然目的達(dá)成，少商這陣子也樂的扮乖扮和氣了……

    次日正月十五，元宵佳節(jié)，更兼難得太平歲月，四鄰無戰(zhàn)事，皇帝特意將這日的宵禁推遲兩個(gè)時(shí)辰，并辟出從德輝坊到北宮前一段長長的寬闊街道，供臣民觀燈游樂。晚膳后，除了流鼻涕的程娓三姐弟被留在家中，程家闔府出門游玩。

    程始怕今日的燈市人多有礙，先以幾輛巨大的安車將女眷運(yùn)送至街邊，再以家丁護(hù)衛(wèi)將女眷們團(tuán)團(tuán)圍住，方才得以出行。

    少商興奮的不行，一下車就長長呵了口氣，白茫茫的氣息須臾散去，愈發(fā)凍的她唇紅齒白，顏若朝華；桑氏正站在她身旁給她拉直皺起的衣裙。

    蕭夫人不悅的看了眼，再去看程姎，只見她身著一件朱紅織錦的三繞曲裾深衣，邊上裹著三指寬的金色繡緞，何其明麗。

    ——她明明為兩姊妹準(zhǔn)備了一樣的衣裙飾物，好讓她們今日穿戴出來。誰知她那不省心的女兒裝傻，反而穿上桑氏贈送的紺碧色二繞曲裾配雪色百褶內(nèi)裙。

    倒不是不好看，不算性情惡劣，這孽障的容貌實(shí)是沒說的，近日又長高不少，翠衣雪膚的小小女孩，那么婷婷裊裊的一站，當(dāng)真稚弱柔嬈，我見猶憐。