世上可能沒(méi)有仙人，但有許多東西，卻一點(diǎn)兒?都不比仙術(shù)差。

    長(zhǎng)江一帶多豪商，多巨賈，那些人的錢(qián)簡(jiǎn)直多得沒(méi)處花，就沉迷于修建園林，后開(kāi)水門(mén)，直通各處大小湖泊。

    又廣修私人碼頭，畫(huà)舫樓船遍布，日日游玩不住，夜夜笙歌未休，直叫人不知日月輪轉(zhuǎn)，哪管天上人間？

    若誰(shuí)家沒(méi)有時(shí)?，都不敢稱(chēng)有錢(qián)！

    修的園子多了，主人家自己住不過(guò)來(lái)，亦有心向外夸耀，便有許多對(duì)?外開(kāi)放，或給幾個(gè)錢(qián)就能進(jìn)去逛逛，或者?干脆就免費(fèi)。

    秦放鶴和齊振業(yè)一行?人都過(guò)足了癮，見(jiàn)園子就進(jìn)，有熱鬧就湊，玩了幾次文會(huì)，順帶聽(tīng)了許多毀三觀的坊間流言。

    認(rèn)識(shí)了幾個(gè)當(dāng)?地學(xué)子后，一切游玩就都變得更加井井有條起來(lái)，對(duì)?方熱情地帶著他們?nèi)チ嗽S多只有本地人才知道的地方，果然清凈又雅致，極其好玩。

    一行?人在?蘇州足足玩了二十日，把能吃的都吃了，能逛的都逛了，這才與剛認(rèn)識(shí)沒(méi)多久的朋友們作別，約定來(lái)日京城再見(jiàn)。

    沒(méi)了官船可蹭，一路上水陸輪轉(zhuǎn)，多少曲折暫且不提，進(jìn)入杭州地界已是?三月十六。

    老話說(shuō)得好，煙花三月下?lián)P州，此番雖然下不得揚(yáng)州，可能趕上三月蘇杭，亦是?人生?一大樂(lè)事。

    因要探望那位師兄，秦放鶴也想?在?這里等等朱元那頭的消息，便同齊振業(yè)商議多住些日子。

    齊振業(yè)聽(tīng)了，自然沒(méi)有不答應(yīng)的，“這輩子還不知道能不能再來(lái)，好容易來(lái)了，自然要玩夠本了才好！”

    汪扶風(fēng)和姜夫人之子，也就是?秦放鶴那位名義上的小師兄汪淙去歲鄉(xiāng)試未中，如今還在?杭州府學(xué)讀書(shū)，齊振業(yè)便先帶人去租賃的院子安置了，秦放鶴則估摸著府學(xué)放學(xué)的時(shí)?候，去外頭托人遞話等他。

    正值晚霞滿天，若身穿青白二色府學(xué)長(zhǎng)衫的府學(xué)學(xué)子們?nèi)齼蓛赏庾?，中間夾著一個(gè)探頭探腦四?處做尋人貌的青年。

    秦放鶴見(jiàn)他比自己略大三幾歲的樣子，長(zhǎng)得也頗似師娘姜夫人，便走上前去，笑著問(wèn)道：“汪師兄？”

    來(lái)的果然是?汪淙。

    “可是?我那子歸賢弟？”

    秦放鶴：“……啊，是?我。”

    好熱情！

    汪淙大步上前，抓著他的肩膀，邊打量邊笑，“早前父親便在?信中同我說(shuō)了，收了一位少年英才做弟子，十分得意。去歲我也瞧見(jiàn)你的考試本子，果然極好，早便想?著什么時(shí)?候若能見(jiàn)一見(jiàn)，也就好了，正想?著，你竟就來(lái)了！”

    說(shuō)著，拉著他就走，“走走走，來(lái)這邊就是?到家了，我請(qǐng)你吃酒！”

    第64章 南下（四）

    汪淙的?熱情超乎秦放鶴想象，來(lái)之前他?甚至都?想好了，萬(wàn)一對(duì)方是董蒼那一款的該如何是好。

    如今看?來(lái)，都用不上了。

    得知秦放鶴還有一位朋友同來(lái)時(shí)，汪淙立刻露出一副“你看?你，見(jiàn)外了不是”的?表情來(lái)，“那位兄臺(tái)一路奔波，卻怎好叫他在我老家落單！快快快，快叫人請(qǐng)了來(lái)！”

    盛情難卻，當(dāng)天晚上，三人就湊了一桌。

    府學(xué)距離汪淙外祖家更近些，附近便有姜夫人的?嫁妝，乃是一所清凈別院。每月府學(xué)放假時(shí)，汪淙便回去住，這回秦放鶴等人來(lái)，他?便盛情相邀。

    “這里就是家，豈有師兄弟來(lái)了，還叫你們外頭住的?道?理？沒(méi)得叫人看?了笑?話?！?/br>
    齊振業(yè)生平最喜率真?之人，眼見(jiàn)汪淙雖骨骼纖細(xì)，長(zhǎng)?得白白凈凈小姑娘似的?，但性情實(shí)?在對(duì)他?脾胃，幾天下來(lái)，也跟著稱(chēng)兄道?弟起來(lái)。

    私下里他?還跟秦放鶴自?我檢討，“昔日我只覺(jué)得南北有別，南人多矯揉造作，又愛(ài)斤斤計(jì)較，故而不喜?？扇缃褚?jiàn)了世面，先?有康宏等人，又有汪淙，待人至真?至誠(chéng)，竟是我夜郎自?大坐井觀天，短見(jiàn)了?！?/br>
    秦放鶴大笑?，“能說(shuō)出這話來(lái)，你也算悟了?！?/br>
    可不就是這個(gè)理兒?？往小了說(shuō)，一家人里還有壞心?眼兒?的?，往大了說(shuō)，外國(guó)人也有好心?的?，都?不能一竿子打翻一船人。

    君不見(jiàn)，昔日縣學(xué)時(shí)周?chē)允峭l(xiāng)，論理兒?正?該親厚，可那郭騰不還是想殺死秦放鶴？

    這都?是人性。

    各地府州縣學(xué)，其實(shí)?管理相當(dāng)松散，只要能夠保證每次考試都?名列前茅，先?生們并不會(huì)阻攔學(xué)生在外游學(xué)、文會(huì)。

    汪淙在府學(xué)待了三年有余，數(shù)得上的?同學(xué)們，基本上都?較量過(guò)不知多少回，他?又不是個(gè)愛(ài)遠(yuǎn)行的?，如今秦放鶴來(lái)，當(dāng)即麻溜兒?向書(shū)院請(qǐng)假，拉上三五好友，日日文會(huì)。

    連中四元的?名頭很能唬人，又是這樣的?年紀(jì)，倒也引了不少人慕名而來(lái)，成為一時(shí)盛況。

    秦放鶴打起精神應(yīng)對(duì)，遇到合適的?機(jī)會(huì)，也鼓勵(lì)齊振業(yè)下場(chǎng)。

    反正?在場(chǎng)的?大多是秀才，也沒(méi)什么誰(shuí)瞧不上誰(shuí)。

    齊振業(yè)別的?好處沒(méi)有，就一個(gè)聽(tīng)勸，臉皮也厚，說(shuō)讓上就上，輸了也不害臊，下回還來(lái)。

    原本大家還私下腹誹，也不知章縣走了什么運(yùn)，原本文風(fēng)平平，竟意外出了秦放鶴這么個(gè)名副其實(shí)?的?四元，可下頭的?，實(shí)?在不能看?。

    就這位齊兄的?文采，若祖籍江南，怕是這會(huì)兒?還是個(gè)童生呢！

    可眼見(jiàn)他?情緒平穩(wěn)，屢戰(zhàn)屢敗，又屢敗屢戰(zhàn)，端的?是個(gè)“知之為知之，不知為不知”，且“知恥而后勇”，頗有些“朝聞道?夕死可矣”的?意思，漸漸地，竟也生出幾分?敬意，開(kāi)始指點(diǎn)起來(lái)。

    齊振業(yè)也知機(jī)會(huì)難得，不用秦放鶴催便如獲至寶地吸收起來(lái)，不過(guò)短短半月便受益匪淺，學(xué)業(yè)上大有長(zhǎng)?進(jìn)。

    這日眾人又聚在一處做流觴曲水，忽有人擎著墨跡未干的?抄榜跑進(jìn)來(lái)，氣喘吁吁地喊：“會(huì)，會(huì)試榜單來(lái)了！”

    大祿朝會(huì)試于每年二月初九、十二、十五日舉行，三月上旬放榜，這會(huì)兒?剛快馬加鞭四百里加急傳到江南。

    眾人一聽(tīng)，呼啦啦圍過(guò)去看?。

    又以秦放鶴為貴客，請(qǐng)他?代讀。

    秦放鶴第一眼便看?到趙沛的?名字，果然是會(huì)試第一，倒也不算意外。

    再?往下看?，孔姿清竟是會(huì)試第四名，不覺(jué)微微蹙眉。

    第二名和第三名他?曾見(jiàn)過(guò)，甚至曾文辯過(guò)，平心?而論，單論文采見(jiàn)識(shí)，與孔姿清只在伯仲，為何選了他?們居上？

    只怕這個(gè)名次，孔姿清本人都?想不到。

    別人倒還罷了，汪淙卻已提前從秦放鶴口中得知孔姿清與他?們私交甚篤，見(jiàn)狀便低聲安慰道?：“只是會(huì)試，這排名倒也做不得數(shù)。”

    四月還有殿試，皇帝親自?出題監(jiān)考，許多人心?性不堅(jiān)，臨場(chǎng)畏懼，又或儀態(tài)儀容入不得圣眼，排名大動(dòng)者不在少數(shù)。

    秦放鶴嗯了聲，倒也沒(méi)說(shuō)什么。

    斷了連中六元之路倒還罷了，畢竟孔姿清對(duì)此早有準(zhǔn)備，也不算意外。

    況且他?的?品貌才學(xué)擺在那兒?，又有那樣的?出身，進(jìn)一名退一名的?，對(duì)來(lái)日發(fā)展影響不大。

    但會(huì)試第四名……確實(shí)?有些低了。

    齊振業(yè)也嘖嘖出聲，小聲嘀咕，“第四名，咋聽(tīng)著這么不吉利……”

    一甲可只有三個(gè)呢。

    秦放鶴又細(xì)看?名單，發(fā)現(xiàn)排名靠前的?，大多家世不顯，莫非是因這幾年朝堂變幻，皇帝有意再?行打壓世家，提拔寒門(mén)與之對(duì)抗？

    這么想的?話，倒是說(shuō)得通了。

    不過(guò)秦放鶴也不敢掉以輕心?，畢竟朝堂風(fēng)云變幻，縱然此刻推測(cè)成真?，真?到了下一科自?己考時(shí)，沒(méi)準(zhǔn)兒?皇帝突然轉(zhuǎn)變心?意，覺(jué)得庶人或寒門(mén)終究底子薄了些，不如世家子通透伶俐，抓過(guò)來(lái)就能用，復(fù)又對(duì)世家大族示好了呢。

    這便是君心?莫測(cè)。

    難猜是真?，即便猜到了，無(wú)力更改也是真?。

    國(guó)人向來(lái)多看?重第一名，至于第二名第三名，終究要遜色。

    旁邊已有人夸贊起趙沛的?文采：

    “我在外游學(xué)時(shí)，曾見(jiàn)過(guò)他?的?詩(shī)詞文章，實(shí)?在是好，渾然天成，竟是常人不能得的?……”

    “不錯(cuò)，我還求過(guò)一個(gè)斗方呢！”

    秦放鶴又往下看?，發(fā)現(xiàn)了不少熟人，其中康宏名列第三十四，同來(lái)的?一干學(xué)子也有入圍的?，少說(shuō)能占幾個(gè)二甲名額。

    詭異的?是，竟沒(méi)瞧見(jiàn)杜文彬的?名字。

    論理，實(shí)?在不該啊。

    齊振業(yè)也是不解，“你瞧，這幾個(gè)貨咱們也較量過(guò)，實(shí)?在差杜文彬遠(yuǎn)了，他?們都?能上榜，沒(méi)道?理杜文彬不成?！?/br>
    “可是你們的?舊相識(shí)？”汪淙聽(tīng)了便道?，“考試么，盡人事?聽(tīng)天命，非天時(shí)地利人和不可，或許那位尊兄學(xué)問(wèn)到了，只是運(yùn)氣差一些……”

    影響成績(jī)的?因素太多了，或許一時(shí)手氣不佳，或許不小心?弄臟了試卷，或許水土不服，當(dāng)日病了……都?有可能。

    秦放鶴也是這么想的?，倒是替杜文彬惋惜。

    不過(guò)轉(zhuǎn)念一想，萬(wàn)一他?真?的?狀態(tài)不好，勉強(qiáng)應(yīng)試，擦邊弄個(gè)同進(jìn)士出身，豈不窩囊死？

    還不如再?等三年，按照他?的?才學(xué)，只要正?常發(fā)揮，起碼一個(gè)二甲進(jìn)士是穩(wěn)穩(wěn)的?。

    同進(jìn)士，進(jìn)士，一字之差，未來(lái)發(fā)展前途天差地別。

    “同”，等同，意思就是你們過(guò)了會(huì)試，雖然不夠二甲水平，但皇帝可憐你們辛苦，就勉強(qiáng)叫你們約等于進(jìn)士，享受同樣待遇吧。

    同進(jìn)士不入翰林院，只能從地方基層干起，而且只能等別的?前輩、一甲、二甲進(jìn)士們挑完了，再?從剩下的?里面扒拉。起點(diǎn)低，升職艱難，除非真?的?才干突出，或是有什么特?殊機(jī)遇，不然基本就要老死地方了。

    就好比專(zhuān)科，想往上走，先?要想辦法升本，結(jié)果好不容易升上去后才發(fā)現(xiàn)，人家最看?重的?還是第一學(xué)歷……

    會(huì)試榜單的?發(fā)布，在杭州文人圈兒?引發(fā)極大轟動(dòng)，眾人一時(shí)間?竟顧不上相互論戰(zhàn)，開(kāi)始討論起上榜眾人的?文章來(lái)。

    秦放鶴和齊振業(yè)也都?開(kāi)始盼殿試成績(jī)，緊張程度一點(diǎn)兒?不比考生本人差。

    轉(zhuǎn)眼來(lái)到四月，眼見(jiàn)殿試進(jìn)行中，不曾想，黃榜之前，竟先?來(lái)了舉國(guó)震動(dòng)的?朝廷邸報(bào)：

    首輔高大人被彈劾在任期間?以權(quán)謀私，縱容其子、門(mén)生，并老家族人狼狽為jian，染指鹽務(wù)、侵噬國(guó)庫(kù)，尤其其子所到之處，各地官員紛紛上供，又廣受美女美男，簡(jiǎn)直就是土皇帝。

    其族人大肆兼并土地、茶園，橫行鄉(xiāng)里，當(dāng)?shù)厝酥恢疤旄摺?，竟不知另有“皇地厚”?/br>
    又有南直隸按察使朱元拿住其兩名黨羽，在其家中搜出來(lái)路不明的?贓銀數(shù)十萬(wàn)兩，并往來(lái)各路信件若干。

    其中一人乃是地方鹽官，職位不高，權(quán)力卻大，被抓后他?親口承認(rèn)，曾受高閣老之子的?指示，在鹽田產(chǎn)量上作假……一應(yīng)供認(rèn)不諱。

    另一人拘捕，狀若癲狂，沖入地道?欲要縱火同歸于盡，朱元為保護(hù)證據(jù)，當(dāng)場(chǎng)下令將其射殺，又揪出一干爪牙。

    看?到同歸于盡這里，秦放鶴也算明白為何當(dāng)日南直隸那邊亂成那樣。

    幸虧他?們跑得快，不然亂起來(lái)，朱元也未必能空出手來(lái)護(hù)得他?們周全。

    甚至再?往陰暗點(diǎn)想，高閣老畢竟掌權(quán)多年，沒(méi)有功勞也有苦勞，萬(wàn)一皇帝重情，不曾趕盡殺絕；或是上下勾連者除之不盡，偶有一二漏網(wǎng)之魚(yú)，倘或被他?們看?到自?己和齊振業(yè)在，年輕又好欺負(fù)，抱著“老子死也要拖個(gè)墊背的?”……

    再?者高閣老倒下，主要矛盾消失，次要矛盾凸顯，昔日盟友逐漸向新的?對(duì)手轉(zhuǎn)化，朱元跟汪扶風(fēng)注定走不到一處，假如他?想趁機(jī)借刀殺人呢？

    但凡一點(diǎn)猶豫，沒(méi)準(zhǔn)兒?這會(huì)兒?尾七都?快過(guò)完了！

    再?說(shuō)回高閣老一黨，饒是秦放鶴見(jiàn)多了后世乃至歷史上各色貪污大案，也不禁對(duì)那位高衙內(nèi)的?無(wú)法無(wú)天感到觸目驚心?。

    他?的?手法非常簡(jiǎn)單粗暴，但行之有效，竟在幾年之內(nèi)瞞天過(guò)海：