白云村什么的，近幾?年可沒?有考生吶。

    秦放鶴點(diǎn)頭，“廩保和互保都已找好?！?/br>
    廩保自然是孔姿清，五人互保他無能為力，得罪人而?不自知的孔姿清更指望不上，便委托了孫先生幫忙搜羅。

    如今孫先生對他那是但有所求，必全力以赴，原本去掉秦放鶴只需要?四人，他足足給找了五個！

    “多找個保險(xiǎn)嘛，到?時(shí)候看看，萬一有哪個不合眼緣的，或是屬相生辰?jīng)_了的……”

    秦放鶴心道，您想得還挺周全。

    不過事實(shí)?證明，還真就?是經(jīng)驗(yàn)之談，到?了約定日期，六個人只到?了五個！說是另一個臨陣脫逃，怕了，決定明年再考！

    秦放鶴進(jìn)門一瞧，嘿，還有個熟人！

    關(guān)中兄，感情您去年沒?中啊。

    第21章 縣試（二）

    時(shí)隔一年，秦放鶴高了白了也長?rou了，關(guān)中兄第一時(shí)間并沒認(rèn)出他來，愣了下?才長長地“啊”了一聲，“你??！”

    不是，這娃也來考？

    他幾歲？！老家這邊都玩兒這么大的么！

    秦放鶴對他頷首示意，同時(shí)也注意到斜對面的另一人神色微妙。

    哦，熟人不止一個。

    秦放鶴也記得對方，正?是去歲年前縣城宴會上因作?詩同在褒獎之列之人，好像姓高？三十四還是三十五來著。

    不構(gòu)成干擾，沒怎么用心記。

    大約對方?jīng)]想到秦放鶴這么早就下?場，偏又?剛輸過一次……面對幾乎沒有取勝把握的對手，能?有好心情才?怪。

    眼前一幕如此熟悉，像極了當(dāng)初考公面試前的等候室……

    都互看不順，恨不得挑點(diǎn)什么錯給你舉報(bào)了，卻又?要?維持表面和平，氣氛十分之扭曲。

    在這一刻，時(shí)間和空間詭異的重?疊了，竟然讓秦放鶴感?到了久違的舒適。

    他還挺喜歡對手那?種看不慣，卻又?干不掉自?己的樣子。

    臨時(shí)拼湊的結(jié)保對子毫無情義可言，眾人都不廢話，飛快互簽后?便更飛快地離去。

    倒是那?位關(guān)中兄，似乎還沒從最初的震驚中回過神來：實(shí)際上，在看到秦放鶴的生辰年月后?，他看上去更震驚了。

    本以為只是顯嫩，沒想到是真嫩啊！

    熾熱的視線宛如實(shí)質(zhì)，饒是秦放鶴想忽略都不成，只好轉(zhuǎn)過身去問道：“敢問齊兄有何貴干？”

    他背上都快被盯出窟窿了。

    齊振業(yè)本來覺得自?己有好些話想說，可真到了這會兒，又?覺得都沒有必要?，最終千言萬語都匯成一句，“你厲害得很！”

    秦放鶴直接就給逗樂了，神情緩和，“夸得早了些，八字還沒一撇呢?！?/br>
    齊振業(yè)搖頭，一本正?經(jīng)道：“餓在你這么大的時(shí)候可不敢，要?不是餓達(dá)……”

    兩人順路，秦放鶴頗喜歡他的脾性，也樂得交個朋友，“聽你的口音，似乎回來章縣不久？”

    這話給齊振業(yè)提了個醒，他馬上換成官話，只到底不習(xí)慣，說不兩句就舌頭打結(jié)，變成混雜著章縣方言、關(guān)中方言和官話的大雜燴。

    “我祖籍章縣，后?來爹娘去關(guān)中討生活，餓在那?里長?大……前些年餓達(dá)攆餓回來考試，哎呀，不適應(yīng)，不適應(yīng)得很……”

    他苦惱地?fù)u著頭，看上去非常煩躁又?無奈，簡直像一只被強(qiáng)逼著干活的大狗一樣。

    秦放鶴忍著笑意問：“考了幾回了？”

    剛才?大家相互看過了契約文書，他這才?發(fā)現(xiàn)齊振業(yè)是商戶，難怪其他三人都遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開，頗有些避之不及。

    細(xì)細(xì)想來，卻也不算意外：

    去歲見過的齊家馬車雖外觀不甚華麗，但木料和做工都是頂好的，齊振業(yè)的外袍雖只是棉布，但近看就會發(fā)現(xiàn)是極精細(xì)的上等柔棉，又?繡著花，行動間偶爾露出來一點(diǎn)中衣邊角，卻是綢緞的。

    愛美之心，人皆有之；夸耀之心，人亦有之，什么人會反其道而行之，將好東西藏在里面？

    答案只有一個：商戶！

    大祿律法明文規(guī)定，商人不得著綾羅綢緞，也是重?農(nóng)抑商的意思?。

    但上有政策下?有對策，天高皇帝遠(yuǎn)的地方，都有人陽奉陰違，極盡享樂?；蚴侨琮R振業(yè)這般，外觀低調(diào)，內(nèi)里卻都是好東西。

    “今年是第五回 ！”齊振業(yè)用力伸出一個巴掌，抖了抖，又?翻轉(zhuǎn)一圈，仿佛經(jīng)受了無數(shù)磨難和愁苦，“餓達(dá)說了，這回再考不中就不叫回去，啥時(shí)候考中了再回?！?/br>
    秦放鶴看向他的眼神中就帶了點(diǎn)憐憫，“……那?就好好考。”

    這是個被老子忽悠了的。

    “考不中不許回去”，問題是，考中了馬上就要?入縣學(xué)?，想回都回不去！

    “那?是想就能?成的么！？”看得出來，齊振業(yè)是真愁，用力搓了把臉，“放羊也沒啥不好么，哎呀，非來考試……”

    他之所以愿意說這么多，是因?yàn)榍胤批Q在看了自?己的戶籍后?并未如其他人一般抵觸，難免有些親近之意。

    “哈哈哈哈！”秦放鶴終于?沒忍住，當(dāng)街笑出聲。

    轉(zhuǎn)眼到了正?月三十，秦放鶴再次檢查了裝備，確認(rèn)無誤后?就準(zhǔn)備出發(fā)了。

    縣試并非一次性結(jié)束，前后?共五場，每場之間間隔一到三天不等，用來判卷、排名?。

    這樣的安排無疑讓異地趕考的考生非常不便，往返來不及，只能?住在城里，連吃帶住，家境普通的更要?精打細(xì)算，平添壓力。

    之前去報(bào)名?時(shí)秦放鶴就問過了，各處客棧都跟著漲價(jià)，貴的舍不得，便宜的又?太差，臟亂不說，隔音也不行。

    還是孫先生熱情邀請他繼續(xù)住在自?己家，“外道了不是？何必外頭花冤枉錢！且才?過了年，又?雜亂，萬一撞上什么不三不四的人，那?才?不劃算。就住咱們自?己家里，舒舒服服的好休息，相公切莫推辭，需得養(yǎng)精蓄銳才?好，若果然得中，喜報(bào)說不得也要?往家里送一份，且叫小人也跟著沾沾喜氣罷！”

    眼下?不是矯情的時(shí)候，秦放鶴干脆利落領(lǐng)受好意，只堅(jiān)持每日給花銷，孫先生拿了。

    這次去，秦山也跟著，為的是萬一有個什么也好照應(yīng)。

    其余村民看上去比秦放鶴本人還緊張，又?有送被的，又?有送棉襖的，生怕他在外頭凍死了。

    聽說要?自?帶干糧，秀蘭嬸子連夜烙了好多厚發(fā)面餅，又?結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)熬了一大罐雞蛋rou醬，另有一兜子今年新下?來的小米。

    “鶴哥兒，拿著這個，回頭餓了熱一熱，掰開抹上醬就能?吃，又?管飽又?省事，早晚記得熬些小米粥，養(yǎng)胃。”

    這些日子秦山懂了不少，聞言便道：“娘啊，都說了鶴哥兒自?己弄，你看你這，人家進(jìn)考場要?盤查哩，恁這大餅這么厚，頭一個就有夾帶的嫌疑，先得挨著掰碎了……”

    秀蘭嬸子一聽，也慌了，“哎呀，我，我是真不知道，你看這事兒弄的?！?/br>
    秦放鶴笑道：“嬸子莫要?自?責(zé)，我自?然明白你們一番心意，這餅子雖帶不得，小米卻好，我就收了。”

    熟食確實(shí)方便，但也容易被重?點(diǎn)檢查，像大餅之類的，必然在門?口就被差役挨個掰碎，很影響心態(tài)，還不如不帶。

    考試是極費(fèi)腦力的活兒，人就很容易餓，光喝粥不管飽，天冷還容易出恭，秦放鶴拿了一小袋細(xì)面，檢查時(shí)當(dāng)場過篩即可，另有一些腌制的咸鴨蛋、雞蛋，準(zhǔn)備什么時(shí)候餓了就和面煮揪面片吃，又?快又?管飽。

    左右每日不過一回，熬一熬也就過來了。

    另有常用的風(fēng)寒藥也帶了。

    不敢?guī)幫?，乃是專門?請人磨得藥粉，覺得不大好就提前吃一包，以備不測。

    二月初二清晨，丑時(shí)剛過，考棚方向便傳來炮響，秦放鶴立刻睜開眼睛，下?炕洗漱。

    一出屋，卻見秦山和孫先生一家比他起的還早，見他出來，齊刷刷向日葵甩頭般往這邊看來，俱都大睜著兩只眼睛，眼底滿是血絲，顯然一夜未眠。

    秦放鶴不禁笑出聲，“倒是我鬧得大伙兒不得安睡?！?/br>
    “哎哎哎可別這么說，高興得咧！家里可算有人趕考了。”孫先生夫婦都是搖頭，身邊牽著的孩童睡眼惺忪，尚不知發(fā)生了什么事。

    孫先生的渾家早已做了早點(diǎn)，親自?端上來，卻是一只做成鯉躍龍門?紋樣的rou饅頭，鯉魚額頭還點(diǎn)了紅點(diǎn)，“小相公快吃了，自?此之后?，鴻運(yùn)當(dāng)頭?！?/br>
    其實(shí)秦放鶴從來不相信什么運(yùn)氣，前世他所得到的一切，都是一點(diǎn)點(diǎn)親手拼來的。

    但他也從不會拒絕這樣可愛的善意。

    “那?就，借您吉言?！?/br>
    一時(shí)飯畢，最后?一次檢查文書和各色器具，都裝在一個大筐里，秦山背了，送秦放鶴去考場。

    孫先生一家四口送他們出門?，見道路盡頭有衙役巡街，路邊也早早燃起照明火把，這才?略略放下?心來。

    “相公慢行，等你來家吃飯??！”

    秦放鶴笑了，也不回頭，只舉起手來揮了揮，“好！”

    孫先生家距離考棚有些遠(yuǎn)，需得提前出發(fā)，這會兒距離寅卯相交的二炮還有些時(shí)候，但路邊的鋪面也已陸續(xù)亮了燈。

    確實(shí)很冷。

    似乎下?了點(diǎn)細(xì)碎雪粒，但溫度不夠低，尚未落地就化成牛毛細(xì)雨，沾在身上，濕漉漉的，風(fēng)一吹，越發(fā)陰寒入骨。

    秦放鶴將皮襖裹緊了些，果然暖和。

    距離考棚越近，路上的人就越多，其中不乏如秦放鶴這般的考生。

    有滿面肅然，仿佛下?一刻就要?去就義的；有臨陣抱佛腳，路上還抓著書本胡亂背誦的；還有那?走到半路，手里抓著考試文書卻跳腳大喊“哎呀文書不見了，文書不見了，吾命休矣……”。

    秦山的心臟開始狂跳，突，突突，仿佛下?一刻就要?從嘴巴里飛出來一樣。

    他忍不住看向秦放鶴，卻發(fā)現(xiàn)對方平靜一如往昔。

    “鶴哥兒，你不怕么？”

    “不怕?！鼻胤批Q抄著手，慢慢踱步，語氣靜如死水。

    上輩子他考過的試沒有一千也有八百場，早就麻了。

    考場……是他的快樂老家。

    “砰！”

    “砰砰！”

    二炮響了，意在催促考生立即出發(fā)，不少人都被嚇一跳，越發(fā)緊張起來。

    又?轉(zhuǎn)過一個街角后?，就有衙門?拉起的紅繩，順著紅繩一路前行，便到了考棚前。

    整條大街三步一火盆，五步一火把，恍如白晝。

    送考生的家屬在距離考棚大門?三丈遠(yuǎn)的地方就不能?上前了，秦放鶴從秦山手中接過背簍，拿著文書與第一道關(guān)卡的衙役核驗(yàn)過了，去旁邊換專門?盛放物?品的考籃。