明華裳將丫鬟們都遣散出去，等屋子里安靜下來，她?盯著燭火，悠悠嘆了口氣。

    真正遇到事，才知道她?多?缺人?手?。她?不想探究招財進(jìn)寶、吉祥如意到底向著她?還是向著鎮(zhèn)國公府，這種?賭局毫無意義，無論得到什?么結(jié)果，都會在?她?和婢女們之間埋下一根刺。她?不如另辟一條路，招募和明家沒關(guān)系、只效忠于她?的人?。

    這些人?要?踏實能干、走?南闖北，最要?緊的是嘴牢。明華裳需要?用人?的地?方有很多?，不僅要?去太原查訪蘇嬤嬤，之后還要?在?洛陽城里落置女戶，購買外宅。

    明華裳想了半天，無奈嘆氣。想法很好，但是想培養(yǎng)可靠的人?手?，哪有那么容易？

    而且現(xiàn)?在?她?是公府小姐，人?手?愿意聽她?的，等她?離開明家，成了一個無依無靠的平民女子，那些人?還會乖乖聽話嗎？會不會奴大欺主，反過來掠奪她?的財產(chǎn)？

    這種?情況明華裳不得不防。靠別人?終究會受制于人?，靠自己才是最穩(wěn)妥的。辦女戶、購宅院免不了要?和官府打交道，明華裳不能用鎮(zhèn)國公府的門路，就只能自己摸索。她?甚至不知道要?找哪些人?，就算手?里有錢也送不出去。

    明華裳心里唏噓，還沒掙錢，光自立就已經(jīng)這么難了。但望洋興嘆沒用，改日?她?得上街去看看，就算再難，她?也要?走?下去。

    ·

    廬陵王回來的事很快就傳遍京城，不知從何?處傳出流言，說女皇這次召喚廬陵王回來，是有意立太子。

    立太子是老生常談，但這次的陣仗卻格外不同?。女皇都將廬陵王圈禁十三年了，如果不是要?有什?么大動作，為什?么突然將廬陵王接回來了？總不能是為了過個節(jié)吃頓飯吧？

    沒讓外界揣測多?久，很快女皇為廬陵王舉辦接風(fēng)宴。在?宴會上，離散已久的李氏皇族匯聚一堂，連久不露面的皇儲都來了。

    皇儲見到廬陵王，兄弟倆人?想到這些年的經(jīng)歷，真是百感交集，不由抱頭痛哭，太平公主也跟著抹眼淚。等眾人?哭完感情后，皇儲李旦主動提出，他德行?不配儲位，請求女皇廢黜他皇儲之位，改立三兄。

    女皇順勢宣布，立廬陵王為太子，李旦寬宥仁德，禮讓兄長，立為相王。

    相王曾經(jīng)禪讓皇位給母親，這次又讓太子之位給兄長，簡直像是活體二十四孝，一時傳為佳話。連綿十年的太子之爭終于塵埃落定，李唐朝的臣子、勛戚都長舒一口氣。

    但現(xiàn)?在?只是女皇口頭允諾，太子之位一日?沒落實，群臣一日?不敢安睡。禮部立刻風(fēng)風(fēng)火火算了吉日?，請求女皇擇日?冊封太子。

    女皇是個很有魄力的人?，既然已經(jīng)做出決定，她?也不拖拉，下旨三月初六，為廬陵王舉辦冊封太子大典。

    太平公主聽到這個消息大喜過望，連失去儲君之位的相王也是欣慰多?于失落。畢竟，廬陵王當(dāng)皇帝，他能安享王權(quán)富貴，要?是讓武家人?當(dāng)皇帝……那他還是準(zhǔn)備自盡吧。

    但有人?歡喜有人?愁，李家一片歡欣鼓舞時，武家卻氣氛低迷。魏王鉆營十年，最后卻落得一場空，怎么受得了這種?落差？

    立太子的消息傳出來后，魏王就稱病謝客，閉門不出。大家都知道魏王心情不好，沒人?敢觸他的霉頭，這段時間眾人?都小心翼翼地?繞過魏王府，盡量別刺激到魏王。

    而沉寂多?年的鎮(zhèn)國公府卻振奮起來，女皇要?立廬陵王為太子了，明家重回朝堂還遠(yuǎn)嗎？

    明老夫人?盼了多?年，夢想一朝成真，高興的連胃口都變好了。喜事成雙，早上，眾人?正在?給明老夫人?請安，忽然門房跑進(jìn)來，喜氣洋洋道：“老夫人?，國公爺回來了?！?/br>
    鎮(zhèn)國公在?外地?剿匪，連年都沒回，今日?終于回來了。明老夫人?驚喜道：“國公怎么今日?就回來了？比信中早了兩日?。還愣著干什?么，快去請國公進(jìn)來！”

    鎮(zhèn)國公大步流星走?入延壽堂，他人?還沒出現(xiàn)?，洪鐘一樣的聲音就已經(jīng)傳了進(jìn)來：“二郎和裳裳呢？”

    明華裳聽到鎮(zhèn)國公回來了，她?還沒做好準(zhǔn)備，霎間有些無措。

    她?還記得夢中鎮(zhèn)國公冷酷著臉，說她?不是明家人?，讓人?將她?拉回蘇家去，一字一句都堅硬如鐵。明華裳從沒想象過父親竟然會對她?做出如此表情，夢中她?是懵的，直到醒來后，她?依然不知該如何?面對。

    難道父親對她?的寵愛，只建立在?她?是他的血脈上，和她?這個人?毫無關(guān)系？還是說無論明家千金是誰，鎮(zhèn)國公都會對她?千嬌百寵，反之就如秋風(fēng)掃落葉，一眼都不想多?看，甚至恨不得殺了她?這個污點？

    那這些年鎮(zhèn)國公給她?的關(guān)愛，每年無論多?忙一定不會落下的生辰禮物，又算什?么呢？

    明華裳想不懂，正好鎮(zhèn)國公不在?府中，明華裳便自欺欺人?地?縮在?殼里，不愿意面對。今日?鎮(zhèn)國公突然回來，明華裳內(nèi)心正在?掙扎，卻聽到鎮(zhèn)國公還沒進(jìn)來，便先問他們兄妹。

    明華裳心里突然釋然了。是啊，生活不是公堂，很多?事情沒必要?問個明白。人?愛自己血脈的延續(xù)是天性?，如果沒有自己的血，那性?格再好也只是別人?家的孩子，哪能和親生的比呢？

    鎮(zhèn)國公知道自己孩子被換了后失望、遷怒都是人?性?，不愿意再養(yǎng)她?這個外來之鳩也是人?性?，無可厚非。鎮(zhèn)國公前十六年真心把她?當(dāng)女兒，她?同?樣以事父之禮回饋，就夠了。后半輩子無論鎮(zhèn)國公還需不需要?她?的孝順，她?心里都會記得鎮(zhèn)國公對她?的好。

    明華裳想通之后，不再糾結(jié)于夢。她?要?防范夢中的危機，但也不能因為一個夢，無度猜忌身邊的人?，將自己的生活搞砸。她?不相信一個記得女兒喜好和生辰的人?，能做出殺女之舉。如果她?猜錯了，那她?也認(rèn)了。

    鎮(zhèn)國公嘩啦一聲撩開簾子，大步邁進(jìn)來。他一進(jìn)門，就看到明華章和明華裳站在?屏風(fēng)前，少年清冷勝雪，少女嬌艷如花，兩人?站在?一處，當(dāng)真是珠聯(lián)璧合，滿堂生輝。

    少年少女一前一后行?禮，他們開口時還差兩個字，最后，尾音竟然落到了一塊：“給父親請安，父親萬福安康。”

    鎮(zhèn)國公看著這一幕，這一路風(fēng)餐露宿、冒雪奔襲的心才終于落回肚子里：“你們沒事就好。我聽說太平公主宴會上出事了，你們沒去吧？”

    按計劃，鎮(zhèn)國公理當(dāng)兩日?后回神都，但他路上聽說太平公主的宴會上死了人?，許多?貴族郎君小姐都被困在?山上。他嚇了一跳，忙快馬加鞭趕回京城，生怕自己的兒女也在?其中。

    明華裳心想不巧，她?懶了十六年，只積極了一次，偏偏趕上這種?倒霉事了。她?笑?了笑?，故意一臉輕松說：“阿父是說飛紅宴嗎？太平公主給鎮(zhèn)國公府下了帖子，我和二兄一起去了。其實沒什?么事，都是外人?夸大、訛傳。”

    在?明華裳和明華章回來第二天，明老夫人?就問過這件事。這不只是鬧鬼，背后更是牽扯著武家、李家的斗爭，明華裳就輕描淡寫大事化小，只說是山上風(fēng)大，有人?因此編排出鬼故事，其實都是捉風(fēng)捕影。

    明老夫人?信了，沒有再問。今日?明華裳用同?樣的話應(yīng)付鎮(zhèn)國公，但鎮(zhèn)國公并不松懈，依然細(xì)細(xì)詢問山上發(fā)生了什?么、邙山為什?么會雪崩、他們在?山上的起居等等。

    謊話越說漏洞就越大，明華裳編不動了，求助地?看向明華章。

    明華裳本意是想讓明華章幫她?圓場，沒料到，明華章卻肅容，十分鄭重地?朝鎮(zhèn)國公行?禮，說：“是我不好，讓二娘落入險境，請父親責(zé)罰。”

    明華裳嚇了一跳，意外地?看向明華章。這人?是太傻還是太有責(zé)任心，這事怎么能怪他呢？

    明華裳忙攬住明華章的胳膊，以撒嬌的架勢強行?拉他起來：“二兄，你又不能未卜先知，這和你有什?么關(guān)系？在?山莊上全靠你護著我，要?是你還受罰，那我也不得挨罰？”

    明華章身量比明華裳高許多?，他半躬身，手?臂正好和明華裳胸口齊平。明華裳像樹懶一樣掛在?他身上，明華章尷尬，當(dāng)著眾人?的面又不能把她?推開，漆黑冰清的眼睛用力看了她?一眼，壓低聲音道：“二娘，別鬧?！?/br>
    明華裳這人?沒有特長，唯有臉皮特厚，她?不管不顧抱著明華章，耍賴般看向鎮(zhèn)國公：“我不管，反正阿父你不許罰二兄。”

    鎮(zhèn)國公也愣了愣，他還什?么都沒說呢，他們這是來哪一出？

    不過，裳裳和華章不是一向生疏嗎，他們兩人?何?時這般親密了？

    被忽視已久的明老夫人?不悅地?咳嗽了一聲，鎮(zhèn)國公這才如夢初醒，趕緊去給母親請安：“兒子給母親請安。兒子不孝，過年未能侍奉在?母親身邊，兒子有罪?！?/br>
    鎮(zhèn)國公剛跪下，就有伶俐的丫鬟扶他起來，明老夫人?道：“你正當(dāng)盛年，自當(dāng)報效朝廷，要?是天天守在?我身邊，那才叫沒出息呢。行?了，好容易一家人?聚齊了，別站著了，都坐吧。”

    鎮(zhèn)國公落座，明華章、明華裳兄妹坐在?鎮(zhèn)國公下手?，二房、三房也都坐在?一起。明老夫人?蜻蜓點水問了些剿匪的事，就很快步入正題：“國公，你剛回京，太子的事，你可聽說了？”

    這么大的事，鎮(zhèn)國公當(dāng)然聽說了。他遲疑片刻，說：“血濃于水，陛下終于想通了，這是好事?！?/br>
    這對明家來說，當(dāng)然是好事。明老夫人?嘆道：“多?謝佛祖保佑，這么多?年了，我日?日?盼夜夜盼，終于等到這一天了。只望冊封典禮不要?出什?么岔子，趕快回到正軌上吧?！?/br>
    鎮(zhèn)國公其實沒有明老夫人?那么樂觀，立太子和登基到底是兩碼事，不到最后一刻，并不能確定這天下姓李還是姓武。

    但對著家里人?，他還是盡力寬慰：“太子有狄公護持，太平公主、相王也和太子站在?一邊，我們只需寬心就好?！?/br>
    既然太子立了廬陵王，那未來局勢就要?回到李家這邊了，明老夫人?打起精神，暗含期待問：“接下來京中要?有大變局，我們家也該準(zhǔn)備起來了。國公，你曾在?章懷太子麾下效命，也算是李家的舊臣，要?不找找故人?，去給太子、相王請個安？”

    明老夫人?和鎮(zhèn)國公說話，其他人?只有喘氣的份。明華裳小心翼翼看向鎮(zhèn)國公，卻見鎮(zhèn)國公停頓了瞬息，他似乎動搖了，但旋即顧忌到什?么，還是保守道：“現(xiàn)?在?局勢未明朗，不急著請安。”

    明老夫人?有些失望，但轉(zhuǎn)念一想保險點也好。女皇的心思一天一變，誰知道后面會不會改變主意，還要?傳給他們武家人?。鎮(zhèn)國公府再觀望一陣，不急著下注。

    投誠不急，其他功課卻可以提前準(zhǔn)備起來了，明老夫人?說道：“無論如何?，今后神都總會有太子，去東宮走?動，少不得女主人?張羅。國公，王氏已死了許多?年了，二郎、二娘兩個孩子也已長大，不必?fù)?dān)心繼母苛待，你的事，是不是該考慮一下了？”

    鎮(zhèn)國公一怔，下意識朝明華章、明華裳兩個孩子看了一眼，有些尷尬道：“母親，之前不是已經(jīng)說過了嗎，我……”

    “那是之前?！泵骼戏蛉?抬高聲音，壓住鎮(zhèn)國公的話，語調(diào)沉悶又不容置喙，“孩子大了，過兩年他們也要?成親，這種?事無需避諱他們。你貴為國公，身邊都沒個知冷知熱的人?，不成體統(tǒng)。你續(xù)娶一房正妻，過門后正好替二郎、二娘相看，就算你不想著你自己，等以后二娘帶著姑爺回門，總不能沒有主母招待吧？”

    最開始只是鎮(zhèn)國公尷尬，這回明華章、明華裳也開始尷尬了。明華裳心想她?連個桃花的影子都沒有，怎么都開始考慮帶姑爺回門了？

    說來是明老夫人?多?慮，她?還真不會帶郎婿回門。連她?這個女兒都是假的，哪有什?么姑爺？

    鎮(zhèn)國公見明老夫人?鐵了心要?讓他續(xù)娶，也肅起臉，鄭重說道：“母親，瑜蘭和我第一個孩子沒保住，第二胎好容易保住了，她?卻走?了。當(dāng)時我就對著襁褓里的華章、裳裳發(fā)誓，此生我絕不續(xù)娶，專心照顧他們兄妹?！?/br>
    明老夫人?臉色不太好看，道：“可是他們已經(jīng)長大了。大房攏共才一子一女，等二娘將來嫁人?，大房就只剩二郎一人?，這怎么能行?？”

    鎮(zhèn)國公依然寸步不讓，堅持道：“他們就算長大了，成婚了，生子了，也依然是我的兒女。華章文武雙全，穩(wěn)重誠謹(jǐn)，他一人?比十個八個兄弟都強。裳裳……”

    鎮(zhèn)國公微不可見地?停頓了一下，明華裳從這絲停頓中感受到些許微妙，她?抬眼，幽幽盯著鎮(zhèn)國公。

    好在?鎮(zhèn)國公馬上就接上話，說：“裳裳活潑可愛，在?我心里就是天底下最好的小娘子，不需要?和人?比了。母親，兒子明白您的好意，但我確確實實沒有續(xù)娶的心，請您勿要?再提了。”

    明老夫人?有些下不來臺，二房見狀，忙笑?著打哈哈：“既然大兄不愿意續(xù)娶，那就算了。母親，聽說崇業(yè)坊新?修了一座佛寺，極其靈驗……”

    三房也跟著說笑?話，明老夫人?的臉色慢慢緩和下來，聊些家長里短，不再提續(xù)娶的事了。

    鎮(zhèn)國公知道自己惹母親不高興了，接下來不再多?話，直接從自己私人?賬冊上撥了五萬錢，讓明老夫人?拿去捐功德。

    明老夫人?臉上的笑?終于真切起來，她?高興之下，讓所?有兒媳、孫女一起出門，去崇業(yè)坊上香。

    二房、三房酸鎮(zhèn)國公能眼都不眨拿出五萬錢，但能出門，女眷們都很高興，很快就商量起出行?那天的安排來。

    最后大家商定，等二月天氣暖和一點再去禮佛。正好趁這段時間，給未出閣的娘子們裁剪春衫。

    之后話題就圍繞著衣服、首飾，鎮(zhèn)國公對這些沒興趣，他耐著性?子坐了一會，就告退出門。明華章自然和鎮(zhèn)國公一起走?，明華裳想了想，也跟著出來了。

    三人?出門，鎮(zhèn)國公知道他們要?說什?么，一路上沒說話，等到了僻靜之地?后，明華章果然開口了：“父親，老夫人?說的有道理，您不必為了……”

    “和你們沒關(guān)系?！辨?zhèn)國公走?在?覆雪凝霜的庭院，沉沉說道，“我確實無意娶妻，你們小的時候沒必要?，如今就更沒必要?了。”

    明華章垂眸沉默，明華裳見父親和兄長都很低沉，笑?著說道：“阿父，沒事，我和兄長加倍孝順您，肯定不讓您比那些有十個八個兒子的人?差?！?/br>
    鎮(zhèn)國公聽了哈哈大笑?，偏偏明華裳還要?湊過來問：“二兄，你說是不是？”

    明華章看著湊到自己面前的小臉，心中十分無奈，但臉色不知不覺放松了。他看著眼前人?，不知道說給誰聽：“自然。”

    鎮(zhèn)國公笑?夠了，揮手?道：“我也不用你們孝敬我，你們兄妹活得好好的，我就心滿意足了。華章我放心，他無論去哪里都能過得好，反倒是你，文不成武不就的，連繡個花都嫌累，以后可怎么找人?家？看來，為父還不能松懈，得給你掙一份豐厚的嫁妝，要?不然你怎么嫁得出去？”

    明華裳不高興了，怒道：“阿父，你說什?么呢！”

    侍從丫鬟都知道這是國公爺和小姐開玩笑?，一群人?跟著湊趣。明華章聽著，卻突然極其認(rèn)真地?說：“即便二娘嫁人?，也始終是我的meimei。我這一生，定會護她?喜樂周全?！?/br>
    他聲音鄭重，和周圍格格不入。鎮(zhèn)國公怔了下，收起笑?臉，正色道：“她?的命是她?自己的事，家里護她?到出嫁，后面的路總要?她?自己走?。你不要?事事都攬到自己身上，沒得慣壞了她?。”

    聽聽，這說的叫人?話嗎，明華裳道：“阿父，你這也太偏心了。我簡直都懷疑，二兄才是你親生的，我是你撿來的?！?/br>
    眾人?哄笑?。笑?鬧中走?到了門口，明華裳知道鎮(zhèn)國公還要?和明華章商談飛紅園里的事，她?很識趣地?止步，說：“我累了，阿父，二兄，我先回去了。”

    鎮(zhèn)國公沒怎么在?意地?點頭，明華章卻停下，轉(zhuǎn)身認(rèn)真地?交待她?：“過幾天我有事，可能沒時間陪你們?nèi)シ鹚铝恕Ｄ銕Ш醚诀咦o衛(wèi)，跟在?祖母、嬸母身邊，不要?走?丟了?！?/br>
    “我知道。”東都多?佛，明華裳在?洛陽長大，去過的佛寺沒有一百也有五十，對此實在?輕車熟路，“謝謝二兄提醒，那我回去了?！?/br>
    明華章一身素色衣衫站在?雪松下，清雋的宛如要?融入背景中：“好?！?/br>
    明華裳走?后，鎮(zhèn)國公稀罕道：“你們兄妹出了趟門，倒親密許多??！?/br>
    明華章還注視著路，直到看不見明華裳的背影了才收回視線：“以前是我太疏忽她?了。父親說得沒錯，她?確實是個很好的小娘子?！?/br>
    宮廷中如何?暗流涌動，外人?不得而知，百姓卻歡欣鼓舞迎接著春天。二月，冰雪消融，柳條悄悄抽出新?芽，滿街都是柔嫩的綠。明老夫人?挑了個好日?子，帶著兒媳、孫女們，浩浩蕩蕩出門，前往崇業(yè)坊菩提寺。

    李唐皇族崇道，女皇上位后崇佛，所?以洛陽內(nèi)道觀、佛寺都很興盛。

    明華裳對道和佛都沒什?么興趣，但寺廟不只是拜佛上香的，寺里免費收容讀書人?，有些還辦有學(xué)堂、醫(yī)館，因此寺中文人?畫家往來頻繁，寺廟墻壁本身就是詩畫的傳播舞臺。如果對文學(xué)不感興趣，寺廟周圍還有廟會、集市甚至戲園，非常熱鬧。

    對明華裳這類小娘子而言，陪長輩出門上香，就等于出門游玩。

    明老夫人?對佛祖十分虔誠，但小娘子們就沒有那么深刻的信仰了。明老夫人?看到姑娘們在?蒲墊上左顧右盼，如坐針氈，心里明白她?們坐不住，便開口道：“我這里不用你們陪著，出去自己走?走?吧?！?/br>
    明華裳和明妁露出顯而易見的雀躍，明妤一向標(biāo)榜孝女，道：“讓meimei們出去吧，我陪祖母念經(jīng)?！?/br>
    明華裳笑?容僵住，明妁更是狠狠瞪了明妤一眼。明老夫人?半眄著眼睛，老神在?在?道：“不用。強留你們，人?在?心也不在?，對佛祖不誠心，不如不拜。今日?天氣好，許多?人?來菩提寺踏青，你們也出去散散心，認(rèn)認(rèn)人?，別走?遠(yuǎn)了就行??！?/br>
    明妤嘴唇動了動，終于不再裝了。明華裳長舒一口氣，趕緊給明老夫人?行?禮：“多?謝祖母。”

    她?們?nèi)忝冒衙婧托牟缓捅硌莸綐O致，等親親熱熱出了佛堂后，就像不認(rèn)識一樣，彼此撇過臉，各走?各路，沒一會就看不到人?影了。

    明華裳也樂得自在?，帶著如意在?菩提寺中賞花。明老夫人?說得沒錯，今日?菩提寺來客甚眾，權(quán)貴、名流紛至沓來，處處可見吟詩的文人?。有人?興致來了，提筆就在?寺院墻上作詩，周圍無論讀書人?還是百姓，都能停下來點評兩句。