如果可以的話，他并不想這樣做，但阿爾方斯實(shí)在沒有給他留下什么選擇——在這世上，人人都是自私的，當(dāng)浪潮襲來的時(shí)候選擇優(yōu)先保全自己，這難道不是天經(jīng)地義的嗎？況且他也給阿爾方斯準(zhǔn)備了一條出路：等到丑聞大白于天下以后，他會(huì)把袋子里的這三百萬法郎送給阿爾方斯，破產(chǎn)的銀行家可以帶著這筆巨款去世界上任何他想去的地方——呂西安還記得阿爾方斯保險(xiǎn)柜里那一張張花花綠綠的護(hù)照，如今那些東西可算是能派上用場(chǎng)了。阿爾方斯完全可以改名換姓后乘船去新大陸，有這三百萬法郎作為啟動(dòng)資金，說不定十幾年后又能夠搖身一變成為了紐約的大亨，或是賓夕法尼亞的鐵路巨頭。即便他不再從事商業(yè)，這三百萬法郎也足夠他在美國過上舒適的生活——在新大陸，只要有錢就能受人尊敬，并沒有人在意這些錢是哪里來的。

    這樣說來，等到呂西安把這些錢交給阿爾方斯之后，那么他也就不欠對(duì)方什么了：阿爾方斯將他引入了巴黎的花花世界，而呂西安則給阿爾方斯留出一條后路，自此以后雙方兩清，這完全是公平的交易。這樣的想法讓他的情緒好了一些，歸根結(jié)底，事情已經(jīng)做了，那么這一類無謂的反芻也就實(shí)在沒有什么意義。就像是那句古老的諺語所說的——他已經(jīng)“跨過了盧比孔河”。

    或許等一切結(jié)束以后，有人會(huì)指責(zé)他忘恩負(fù)義，指責(zé)他在巴拿馬運(yùn)河丑聞這一事件當(dāng)中難以推卸的責(zé)任。但那又如何？世上偉大的人物大多也有些令人不齒的陰私，就如同月亮一樣，有明面也有暗面，而他所需要做的就是盡可能的把明亮的這一面展現(xiàn)在公眾面前。等到他功成名就，名留青史以后，今天的這些不愉快的事情大不了也就是在歷史書上留下一條小號(hào)字體的注解而已——?jiǎng)倮呤遣皇苤肛?zé)的，這一點(diǎn)想必連阿爾方斯自己也明白。

    他回到了自己的府邸，隨口詢問了一句阿爾方斯的行蹤，被仆人告知阿爾方斯今晚依舊會(huì)在銀行過夜——說是如此，但誰知道阿爾方斯是不是在和新歡共度良宵呢？上一次銀行家在這里留宿是什么時(shí)候？呂西安感到有點(diǎn)記不清了，不過他對(duì)此并不感到失望，反倒是有些慶幸：在他背叛阿爾方斯的夜晚和對(duì)方同床共枕，對(duì)于他的意志力和演技無疑是一種過于艱巨的考驗(yàn)。于是這一晚他睡的比之前一個(gè)月的每一晚都好，這甚至令他自己都感到有些驚訝。

    在這周余下的時(shí)間里，呂西安盡力按照原先的節(jié)奏去生活：每天上午起床后讀每一份報(bào)紙；午餐之后去部里處理公務(wù)；在部里或是家里吃晚餐，晚餐后則要么乘車出去兜風(fēng)，要么去某家劇院看一場(chǎng)時(shí)髦的戲劇。和臺(tái)上的演員一樣，他同樣是在公眾面前表演，只不過他的舞臺(tái)是整個(gè)巴黎，整個(gè)法蘭西，他要讓所有人見到他的不慌不忙，從容不迫。法國人崇拜英雄，而英雄就應(yīng)當(dāng)有這樣的風(fēng)度。

    而就在呂西安忙于表演英雄的時(shí)候，在交易所和議會(huì)大廈當(dāng)中，局勢(shì)已經(jīng)一觸即發(fā)。這周的星期二（8月27日），來自科西嘉島一位名不見經(jīng)傳的議員在議會(huì)里要求通過一份對(duì)本屆內(nèi)閣的不信任案，聲稱內(nèi)閣“辜負(fù)了全體民眾的信任”，“將法蘭西人民的全副身家放在銀盤子里上貢給貪婪的猶太銀行家”。當(dāng)天的晚些時(shí)候，內(nèi)政部長在自己的辦公室里向記者發(fā)表談話，宣布他“厭惡地辭去自己的職務(wù)”，這無疑是徹底撕下了內(nèi)閣團(tuán)結(jié)的面紗，于是第二天的早報(bào)上，每一份報(bào)紙都用大號(hào)黑體字打出“內(nèi)閣解體？”這樣的標(biāo)題，聲稱內(nèi)閣的垮臺(tái)已經(jīng)是個(gè)時(shí)間問題。

    政治上的不穩(wěn)定引發(fā)了經(jīng)濟(jì)上的連鎖反應(yīng)，在這一周余下的時(shí)間里，只要到了開盤的時(shí)間，交易所大廳里總是充滿了不尋常的sao動(dòng)。過去在交易時(shí)間里，這里也同樣人聲鼎沸，但如今充斥著這里的則是一種狂熱的混亂，人人都如同熱鍋上的螞蟻，類似于一群賭徒在開牌前一樣坐立不安。這些經(jīng)年的投機(jī)客已經(jīng)敏銳的意識(shí)到，在這一片混亂當(dāng)中，一場(chǎng)決定性的戰(zhàn)斗行將展開。交易所的股價(jià)依舊在上漲，但這樣上漲的趨勢(shì)似乎正在減弱，如同一個(gè)球被拋到空中，雖然依舊還在上升，但速度越來越慢，似乎就快要到達(dá)頂點(diǎn)。更不用說，這樣的繁榮不過是一種毫無價(jià)值的繁榮，資金和股價(jià)在膨脹，但實(shí)際的經(jīng)濟(jì)產(chǎn)出并沒有增長，整個(gè)法蘭西的經(jīng)濟(jì)已經(jīng)變成了一個(gè)虛胖的壯漢，而包裹著它的就是這些泡沫組成的脂肪層，這樣的脂肪看上去體積驚人，但對(duì)于身體的健康當(dāng)然是有害無益的。

    投機(jī)者們已經(jīng)深陷于自我陶醉的泥潭當(dāng)中：本周一，巴拿馬運(yùn)河公司的股票已經(jīng)上漲到六千五百法郎，如果在一年前，有人公開預(yù)言這樣的場(chǎng)景，毫無疑問會(huì)淪為笑柄，甚至?xí)凰瓦M(jìn)精神病院。但一年之后，當(dāng)這一切真的發(fā)生時(shí)，人們卻都毫無障礙地接受了這個(gè)價(jià)格，大量的專業(yè)人士甚至公開聲稱，等到了圣誕節(jié)的時(shí)候，這家公司的股票一股必定會(huì)賣到七千法郎。

    然而到了8月28號(hào)星期三，也就是政治危機(jī)爆發(fā)之后的第二天，證券市場(chǎng)因?yàn)閮?nèi)政部長的辭職而發(fā)生了一個(gè)大的波動(dòng)，所有的證券都下跌了，就連巴拿馬運(yùn)河公司的股票也下跌了六十法郎。各方面都傳來不利的消息：三家外省的銀行因?yàn)榻?jīng)營不善而宣告垮臺(tái)，投資者和儲(chǔ)戶都血本無歸；而從國外傳來的消息顯示，從倫敦到維也納，幾乎所有市場(chǎng)上的銀行家們都開始拋售法郎，輿論已經(jīng)公開對(duì)法國政府維持法郎匯率的能力表示懷疑。