端王痛哭流涕，邊哭邊向永元帝表了忠心，那等悲痛和自責(zé)，無(wú)不讓人感懷。

    永元帝只得打落牙齒往肚里咽，既是謝氏這步棋沒用了，他便毫不猶豫地舍棄。

    當(dāng)場(chǎng)揮手，將謝氏母子打入天牢！

    隔日，便從端王府傳出平夫人謝氏突然惡疾，要去別莊休養(yǎng)的消息，而息扶華孝心感人，硬是要同去別莊榻前伺候。

    端王府出城去別莊的馬車，接連裝了三大車的行李，還有諸多珍貴的藥材。

    京城普通百姓，皆贊端王爺仁義，待謝氏極好。

    真正的謝氏母子，在天牢里頭，沒撐過五日，便前后腳暴斃而亡。

    待永元帝反應(yīng)過來(lái)，想要將兩人撈出來(lái)之時(shí)，天牢里的尸體都發(fā)臭了。

    永元帝沉默了半日，按捺下了想要往下查的心思，何人動(dòng)的手腳已經(jīng)不重要，總是人都死了，再言其他也沒有任何意義。

    時(shí)日一晃，過了正月很快便是二月二十五。

    姜酥酥給公主府下了帖子，邀約樂寧公主出門踏青，她本是也想請(qǐng)白晴雪，然白晴雪下月出閣，此時(shí)正是忙得腳不沾地之時(shí)。

    一行人沒往多遠(yuǎn)去，就在息扶黎那座梅花莊子上，還能有暖湯可以泡。

    樂寧靠在溫潤(rùn)的白玉石上，青絲高挽，偶有幾絲沾濕了水汽，順脖頸蜿蜒，并水珠滾落，從她身上就有一種清媚又尊貴的風(fēng)情流露出來(lái)。

    姜酥酥趴在湯池壁上，透過霧氣瞇起眸子看她。

    樂寧瞥她一眼，揚(yáng)手澆了水過去：“你看我做甚？”

    姜酥酥笑了聲，她抹了把臉，撥弄開面前的白玉蘭花瓣：“公主好看，身段也好。”

    說完這話，她低頭看了看自個(gè)的，頓時(shí)憂傷了。

    樂寧低笑了聲，揚(yáng)眉道：“讓你家息大黎給你揉揉，胸口就能大了?！?/br>
    姜酥酥呼吸一頓，那嘴里那口氣給嗆住了。

    她咳嗽幾聲，小臉就紅了。

    同樣泡著暖湯的阿桑仰面滑過來(lái)，她觀察了下息樂寧，不恥下問：“當(dāng)真能揉大？”

    息樂寧笑得樂不可支，她也算看出來(lái)了，三人里邊，她年長(zhǎng)自然長(zhǎng)得好，阿桑有異族血統(tǒng)，身量也很豐腴，唯獨(dú)姜酥酥小一圈。

    也不知是小姑娘本身年紀(jì)不大，還是骨架嬌小之故。

    息樂寧單手撐白玉石上，眉目溢出一絲風(fēng)流媚態(tài)來(lái)：“自然當(dāng)真，我府里頭養(yǎng)了個(gè)皮相生輝的樂師，滋味挺不錯(cuò)的?！?/br>
    那句“挺不錯(cuò)”頓讓姜酥酥臉更紅了，反觀阿桑像是頭一回才見識(shí)，碧色眼眸亮晶晶的。

    姜酥酥猶豫了會(huì)道：“可是，公主你都不成親么？”

    目下的大殷，雖說對(duì)女子并不是太苛刻死板，也能和離再嫁，可貞潔清白，勛貴之中還是多有看中。

    息樂寧嗤笑一聲：“我是大殷的公主，成不成親這事并非我能決定了，年前我聽說，今年五月里，四方附屬國(guó)會(huì)來(lái)朝貢，父皇約莫是要我去和親的?！?/br>
    姜酥酥眨了眨眼，心頭動(dòng)了惻隱：“陛下不會(huì)改變主意了么？”

    息樂寧搖頭，臉上表情淡漠到極致，仿佛這么多年，她已經(jīng)想的很通透了：“不會(huì)?！?/br>
    姜酥酥沉默了，不曉得自己是該安慰樂寧還是給她出出應(yīng)對(duì)之法。

    息樂寧睨著她，心頭微暖，她伸手在水下掐了把小姑娘嬌嫩如粉櫻的小胸口：“我都不擔(dān)心，你擔(dān)心作甚？日后那人若是對(duì)我好了，我自然也以赤誠(chéng)相待，若是待我不好?！?/br>
    說道這，息樂寧冷笑了聲：“本公主就讓他瞧瞧，我大殷公主也不是好欺負(fù)的。”

    早在多年前，知曉自個(gè)命運(yùn)的開始，息樂寧在難過之后，知無(wú)法改變，就已經(jīng)在做萬(wàn)全的準(zhǔn)備。

    姜酥酥想了想：“我家里有很多藥方，有些很好用，我摘抄一些給你，萬(wàn)一哪天指不定就用上了?！?/br>
    息樂寧沒將她的話放心上，但對(duì)小姑娘的心意欣然接受。

    阿桑也道：“我往后游歷江湖，轉(zhuǎn)道就來(lái)探望你。”

    息樂寧是知道阿桑在姜酥酥心里地位特殊，她也就沒將對(duì)方當(dāng)個(gè)婢女看待，總是有這份好心，她都高興。

    半個(gè)時(shí)辰后，雀鳥進(jìn)來(lái)低聲道：“姑娘，世子在外頭等著，說是午食都準(zhǔn)備好了。”

    三人當(dāng)即起身，息樂寧地貼身宮娥進(jìn)來(lái)，一行人轉(zhuǎn)到屏風(fēng)后頭幫著拾掇。

    姜酥酥則由雀鳥伺候，阿桑不拘小節(jié)，自個(gè)拿了細(xì)棉布三兩下就收拾了。

    午食是在梅花林用的，如今整座梅花林抽發(fā)嫩芽，雖沒了絢麗的梅花，可也別有一番生機(jī)勃勃的美。

    息樂寧還是和息扶黎不對(duì)付，兩人看在姜酥酥的臉面上，好歹收斂一些。

    姜酥酥記掛息樂寧和親之事，上輩子的事，她好些不記得了，能想起的也很少，可她知道息扶黎是記得的。

    她少少用了些午食，眾人小憩的時(shí)候，她扯了扯息扶黎的袖子。

    兩人起身，走入梅花林深處，她才低聲問：“大黎黎，公主是不是今年就要去和親？她和的是哪個(gè)附屬小國(guó)的親？”

    息扶黎挑眉：“你問這個(gè)做甚？”

    姜酥酥皺起眉頭：“我不太放心，公主一向待我不錯(cuò)，我不想她往后過得不好?！?/br>
    息扶黎哂笑：“你放心，她能過的比誰(shuí)都好比誰(shuí)都自在?！?/br>
    可不就是么，京城之中奪嫡最為血腥殘酷的時(shí)候，她帶著豐厚的嫁妝遠(yuǎn)避他鄉(xiāng)，那娶她之人，待她倒也算真心。

    就他上輩子聽聞，她在那邊傳授大殷禮儀學(xué)識(shí)，受盡了舉國(guó)上下的尊敬。

    姜酥酥放心了：“那就好，那就好?！?/br>
    息扶黎斜她一眼，忽的將人抵在梅樹干上，低聲問：“別關(guān)心她，多關(guān)心關(guān)心我?！?/br>
    磅礴的男性氣息籠罩下來(lái)，讓小姑娘渾身一僵。

    “酥酥，我們?cè)琰c(diǎn)成親好不好？”男人在她耳邊呢喃，口吻中的壓抑的蠢蠢欲動(dòng)讓人心驚。

    姜酥酥垂下眼瞼，長(zhǎng)而濃密的睫羽顫了幾顫：“已經(jīng)定了期了……”

    “我等不及了?！彼疽詾槟茉俚鹊?，可誰(shuí)曉得，見著她和見不著她的日日夜夜，他都覺得煎熬，那等想將人叼回自個(gè)窩里的念頭，瘋狂生長(zhǎng)，遏制不住。

    姜酥酥扭著手，無(wú)措又無(wú)助：“可是可是，我也定不了啊?！?/br>
    息扶黎凝視著她，良久將人抱進(jìn)懷里嘆息一聲：“是我太心急，嚇著你了？”

    小姑娘心頭生出委屈來(lái)，她隔著衣料掐了他腰側(cè)軟rou一把：“你就知道欺負(fù)我！”

    息扶黎扶額：“我只是擔(dān)心自個(gè)哪天一個(gè)沒忍住，對(duì)你做下沒規(guī)矩的事?！?/br>
    姜酥酥訝然，想了想道：“那……我們少見面吧?！?/br>
    “不行！”他一口否決，頓了頓又戲謔的問，“你能舍得見不到我？”

    自然是舍不得的，小姑娘踟躕半天，才期期艾艾的說：“你不要太過份，我不告訴爹娘，連阿桑都不說。”

    這話就像是個(gè)誘人無(wú)比的餌料，勾得息扶黎心頭的野獸咆哮不已，恨不得立馬撲騰出來(lái)，將小姑娘吞嘴里舔幾舔解饞。

    他后退半步，帶懲戒地捏了捏她小鼻子：“這種話不準(zhǔn)再說，不然我真欺負(fù)你了?！?/br>
    姜酥酥趕緊閉嘴，怯怯地瞅著他，像無(wú)辜單純的小白兔，恁的好欺負(fù)。

    息扶黎薄唇抿緊，飛快轉(zhuǎn)身：“下午不是還要和息樂寧去采花做胭脂么？趕緊回去休息。”

    姜酥酥還不太想離開：“大黎黎，我……”

    誰(shuí)曉得，息扶黎丟下一句：“我還有事，晚點(diǎn)找你?！?/br>
    尾音還沒落下，他人已經(jīng)拔腿就走，那步子大的幾乎是在小跑了。

    姜酥酥一頭霧水，想不通他走那么快作甚？好似刻意避開她一樣。

    小姑娘心頭諸多猜測(cè)，想不出頭緒，反而讓自個(gè)患得患失起來(lái)。

    卻說走出去很遠(yuǎn)的息扶黎胸膛起伏的厲害，他眸色幽深，肚臍三寸一下，袍裾已經(jīng)沒法遮掩異狀。

    他二話不說從腰上解下長(zhǎng)鞭，朝某個(gè)方向吼了聲：“伏虎，出來(lái)?！?/br>
    一身玄色衣襟的伏虎握著長(zhǎng)劍出來(lái)，他還沒來(lái)得及開口，凌厲的鞭影當(dāng)頭就罩下來(lái)。

    他心頭一驚，反手撩劍格擋：“世子，這是何故？”

    息扶黎殺氣騰騰，體內(nèi)氣血沸騰叫囂的厲害，滿腦子都是小姑娘笑靨如糖的嬌嬌模樣。

    他喝道：“來(lái)戰(zhàn)！”

    伏虎無(wú)意瞥見他袍裾間異狀，頓時(shí)想罵娘。

    合著o欲o求不滿了，就來(lái)找他發(fā)o泄？他還滿肚子不能成親的幽怨又該找誰(shuí)？

    兩個(gè)求娶心切的男人，當(dāng)即在梅樹林里頭一言不合打出真火來(lái)，半點(diǎn)都不留情，也不顧及臉面！

    接近三月的時(shí)節(jié)，桃花還沒開，也只有白玉蘭和迎春花等墜在枝頭，潔白的花朵，大瓣大瓣的，團(tuán)團(tuán)錦簇，煞是好看。

    阿桑動(dòng)作靈活，不肖片刻，就摘下無(wú)數(shù)朵白玉蘭。

    姜酥酥挑選出其中含苞半開的，用銀剪子去了葉和柄，再將花瓣剝開來(lái)扔水里洗干凈。

    樂寧公主則抱著一石缽在搗：“這個(gè)弄來(lái)有什么用？”

    姜酥酥將一片潔白如玉的花瓣從水里撈起來(lái)甩了甩：“用來(lái)做香膏啊，味道清雅，很不錯(cuò)的?！?/br>
    樂寧笑了：“回頭我送你點(diǎn)宮廷香?！?/br>
    姜酥酥搖頭：“我的方子是我爹給我的，經(jīng)常用會(huì)很養(yǎng)人?！?/br>
    息樂寧聽聞京中傳言，說小姑娘親生父母出生鄉(xiāng)野，她只當(dāng)姜酥酥是見識(shí)少，也就隨她。

    姜酥酥不多解釋，且沐家的事也不是三言兩語(yǔ)就能說清的。

    姜酥酥看息樂寧一眼，她意味不明的道：“公主金枝玉葉，又長(zhǎng)得好，誰(shuí)都會(huì)喜歡你的?！?/br>
    息樂寧往石缽里添了幾片花瓣，她繼續(xù)搗，頭都沒抬：“這是自然，我是公主，誰(shuí)能不喜歡我？”

    姜酥酥彎眸笑了：“所以不管和不和親的，公主往后一定能過得幸福。”

    聞言，息樂寧瞄她一眼：“就你嘴甜?！?/br>
    這一日過后，進(jìn)入三月時(shí)節(jié)，宮中就傳來(lái)選秀的消息。

    蓋因此次選秀，多是為了幾位皇子擇妃，故而限七品以上的朝臣家眷和一些百年世家中，年滿十四到十八年歲之間，沒有婚約在身的貴女方可參選。

    這樣一來(lái)，符合條件的貴女，其實(shí)并不多，除卻京中的貴女，就只有外放官員家眷。

    選秀和姜酥酥無(wú)關(guān)，她也就不怎么關(guān)心。