葉秋嬗聽此怒極，輕吼道：“郡主從一開始便有尋死之心？你們?yōu)楹尾簧蠄?bào)與我？難道不知此事牽連的是整隊(duì)性命？！”

    那三個(gè)侍女抖如糠篩，嘴上連道：“奴婢不知、奴婢不知……”

    說完便將頭蒙住，再也不愿多說什么。

    葉秋嬗見著實(shí)問不出什么，嘆息一聲，起身向外走去。

    看見門口處的禁衛(wèi)，上前吩咐：“前日我下令關(guān)在柴房的那個(gè)侍女也是郡主近侍？將她帶到寢院，我要問話?！?/br>
    禁衛(wèi)應(yīng)下離去，葉秋嬗也自行回了郡主寢院。

    她原本想再進(jìn)去查看有沒有遺漏的證據(jù)，卻不期然碰到了秦湘，正氣定神閑地坐在郡主寢屋里，居然一點(diǎn)也不忌諱。

    見葉秋嬗來，還笑臉相迎：“邱使臣可有盤問出什么線索？”

    葉秋嬗面色懨懨搖頭：“唉，那些個(gè)侍女都被嚇瘋了，嘴上心里都胡言亂語的，壓根問不出什么線索來……只有等另一個(gè)沒目睹郡主之死的侍女來了，看能不能問出點(diǎn)什么?！?/br>
    她說著抬眼環(huán)視屋內(nèi)，此時(shí)寢屋中的尸首已被放下，暫時(shí)擱置在盛滿冰塊的浴池之中，以免尸身腐壞。而屋內(nèi)除了秦湘便沒了他人，遂疑道：“咦？謝大人和應(yīng)大人不在么？”

    “他們方才出去了，好像是傳信使那邊有什么異常?！鼻叵娴吐暤馈?/br>
    葉秋嬗立即想起來，前幾日謝芝提過要給皇上傳信，只是不知出了什么異常，居然驚動(dòng)他們師徒二人都一道出去了。

    來這羌國之后怪事真是一樁接著一樁，令她不免有些惶惶不安。

    “邱使臣怎么了？昨夜沒休息好？”

    葉秋嬗蒼白著唇笑笑：“何止是沒休息好，壓根就沒敢合眼?！?/br>
    秦湘倒抽一口涼氣：“怎的如此不愛惜自個(gè)兒身子，公子也是，真當(dāng)你是鋼筋鐵骨的么？女子哪兒能這樣熬的？”

    葉秋嬗忙安撫她：“他本勸我回去休息的，是我自己硬要去的。”

    “你呀你，快成拼命十三娘了，不過還真和公子相配，當(dāng)年他初入樞密省也是這般盡職盡責(zé)，連家都不回。謝夫人焦急著讓他娶媳婦，他卻敷衍了事，急得夫人都讓我去暗查公子的喜好，還沒見過哪個(gè)男子到了弱冠之年還不惦記女色的，真怕他是有了隱疾。如今瞧來哪是什么隱疾，只不過是沒碰到他那盤菜罷了?！?/br>
    葉秋嬗見她直勾勾地看著自己，忍著羞意嘴硬道：“什么菜不菜的，又不是能吃的?！?/br>
    “可不就是能吃的么？”秦湘嬉笑著上前抱住她，在那纖盈的腰肢上摸了兩把，“哎喲，姑娘這腰堪比趙宜主啊，公子真是有福了。"

    “你們樞密省都是祖?zhèn)鞯牟灰樏?？快別說了！”葉秋嬗怕她再說出什么混不吝的話來，立即捂住秦湘的嘴。

    兩女子嬉笑打鬧一番，扭作一團(tuán)，秦湘鳳眼瞪得老大，看向葉秋嬗頭頂，支支吾吾地想說什么。

    “你再亂說話，我就不放手了?！比~秋嬗怒道。

    此時(shí)，秦湘內(nèi)心之語卻傳遞過來：【不是，葉姑娘，你看你身后，有個(gè)奇怪的蟲子?！?/br>
    葉秋嬗心里一跳，放開了她。一只通體螢綠的甲蟲從她眼前飛過……

    秦湘要伸手去抓，葉秋嬗卻率先阻止了她。

    “湘娘別，這蟲子的尸身我在北荒見過，它的甲殼上有扎手的小刺，且蟲身散發(fā)一股怪味，使人聞之鼻間麻痹，恐怕有毒。”

    秦湘聽此瑟縮了一下，乖乖收回手。

    那奇怪的蟲子并沒有停在她們身上，而是越飛越遠(yuǎn)飛出了窗外。

    “奇怪，這里怎么會有這種蟲子……”葉秋嬗感到納悶。

    還未待她細(xì)思，方才被她派去押送侍女的禁衛(wèi)火急火燎地跑進(jìn)來。

    “邱使臣！方才小的去柴房押人，卻發(fā)現(xiàn)房門被人反鎖，等小的踹開查看，里頭已空無一人。”

    葉秋嬗心頭一跳：“怎么會叫她逃了？快，你帶著這院子里的人四處搜尋，務(wù)必將那侍女給我抓回來！”

    禁衛(wèi)立即領(lǐng)命，召集了看守寢院的其他禁衛(wèi)一道離去。

    屋內(nèi)的葉秋嬗在原地來回踱步，終究是被這接踵而至的怪事打亂了陣腳。

    秦湘見她額頭冒汗，臉色發(fā)白，不由得心疼勸道：“葉姑娘莫急，您前日便下令封府，那侍女應(yīng)該逃不出去的?！?/br>
    “湘娘，她是唯一的線索了，若是到了國嫁之日還找不出真相，你我謝大人，咱們所有的人都會被牽連的?！?/br>
    秦湘握住她冰涼的手，輕拍兩下，似在猶豫。片刻后還是決定和盤托出：“葉大人不必怕，公子早有二手準(zhǔn)備?！?/br>
    “你瞧這……”她放開葉秋嬗，忽的從懷里掏出一張人面皮來。

    在她眼前展開，貼在自己臉上，雖然沒抹膠膏不大服帖，但還是能瞧出扮的是誰。

    葉秋嬗咽了一口唾沫：“你為何要易容成郡主，難道是……”

    “沒錯(cuò)，這是我方才照著白若虞的樣子畫的。早前出京的時(shí)候，我便覺得此行不大簡單，所以悄悄問玉先生要了一張人面皮，沒想到還真派上用場了?！?/br>
    葉秋嬗暗暗納罕：“你真是聰明，不過你易容成郡主作甚？難道要替她嫁入王宮？”

    秦湘抬眼瞧她，難得地露出認(rèn)真的神態(tài)。

    “是，若實(shí)在查不出真兇，為了大家的安全，我必定要替嫁的。”

    “你不怕被羌王識破？一張人面皮能管一輩子么？”葉秋嬗急道。

    “自然是管不了一輩子的，不過等他發(fā)覺之時(shí)，你們早已離開羌國。而郡主是在何時(shí)被替代的，已無人去追究了。”

    “不行，我們走了你怎么辦？羌王會放過你么？”葉秋嬗抓住她的手，聽到她內(nèi)心輕聲嘆息。

    “我來此本就是為了保全謝家啊……況且我秦湘生時(shí)茍且，死卻壯烈，不虧不虧?！?/br>
    秦湘雙目清明，一派安然，葉秋嬗竟察覺不到任何懼意和怨氣，輕描淡寫仿佛超脫生死。

    “湘娘你不可這般悲觀，我和謝大人一定會查出真相的。還有，你若留在羌國，九佘怎么辦？他還在樞密省等著你呢。”

    因她這句話，秦湘竟出奇地黯然片刻，低首看向別在自己腰間的錦囊，蹩腳的繡功繡的是一對鴛鴦，難以想象那個(gè)比尋常人還高出三個(gè)頭的壯碩男子，竟愿意捻起繡花針為她繡錦囊，實(shí)在好笑。

    好笑得秦湘眼中都隱隱泛起淚花，也就是片刻時(shí)候，下一瞬她便閉了閉眼從善如流地將眼中淚意連通情緒一道斂去。

    “他那傻大個(gè)子心里能裝什么事兒，還不是過個(gè)三五年便把我給忘了?！?/br>
    “怎么會……”

    “好啦?！鼻叵嬗譅科鹑~秋嬗的手，不在意地笑道：“知道葉大人舍不得奴家，可你忘了奴家的看家本領(lǐng)了么？”

    她說著在身前比了一個(gè)巴掌大的圓，又比了比一尺來長的高度，笑道：“奴家連這么小瓶子都能蜷縮進(jìn)去，屆時(shí)那羌王若要處決我，我便尋個(gè)地方藏起來，讓他找也找不到！”

    “我竟忘了這一點(diǎn)，若到時(shí)真成了不可挽回的局面，那你可要好好利用這奇能?！比~秋嬗恍然大悟，壓在心頭的石頭終于松開了些。

    她忽然想到秦湘有縮骨奇能，那這世上還會不會有同樣得了軟骨癥的人呢？若是殺郡主的也是這樣的人，他行兇之后悄悄藏在屋內(nèi)某處，可不就成了漏網(wǎng)之魚么。

    “湘娘，我忽然想到一些疑點(diǎn)，你和我一道來吧?！比~秋嬗說完就走入寢屋，開始翻找。特別是衣柜和妝奩都打開來一一查看。

    等寢屋內(nèi)的翻完了，沒找出什么來，又踱步往相鄰的西屋走去。

    那處放置的是公主的嫁妝，來羌國以后，葉秋嬗便吩咐人將嫁妝鎖在此處的，至今沒有人去打開過。

    她忽然想到，會不會是那兇手想謀財(cái)害命呢。

    掏出備用的鑰匙，將西屋的門打開，這屋里和郡主寢屋一個(gè)格局，外廂空無一物，里廂才擺滿了箱子。

    葉秋嬗一眼便瞧出來箱子有被人打開過的痕跡，走上前開了鎖。箱子面上蒙了一層油紙，不打開還罷，一打開便有一股怪味沖入鼻間。

    “怎么有一股硝粉的氣味兒……”秦湘左顧右盼，捂著鼻子道。

    “這嫁奩是皇上和禮部親自裝入的，嫁妝清單還在謝三爺那里，據(jù)說都是些靳朝特產(chǎn)，怎么會有股硝粉的味道?！比~秋嬗皺眉，將油紙撕開一角，卻發(fā)現(xiàn)里頭還裹著一層白紙，再此撕開，一些黑色粉末便泄露出來。

    她咽了一口唾沫，覺察到不對勁，又起身將其他箱子打開，發(fā)現(xiàn)幾個(gè)箱子全裝是一樣的東西。

    “湘娘，不對勁，我們快走！”她拉起秦湘就往門口跑，出來才發(fā)現(xiàn)門窗不知被誰關(guān)了起來，上前推門竟然從外鎖住，她們被困在屋內(nèi)出不去了。

    “怎么回事？誰鎖了門？關(guān)我們在里面干什么？”秦湘提腳踹門，仍然毫無作用。

    葉秋嬗頰邊滴下一滴冷汗，渾身發(fā)軟，耳廓微動(dòng)，顫著唇說：“湘娘，你有沒有聽見什么聲音？”

    秦湘這才靜下心來細(xì)聽，那聲音幾乎微不可查，細(xì)細(xì)碎碎地像是有什么在燃燒，發(fā)出細(xì)微的噼啪聲……

    葉秋嬗跑進(jìn)里廂，想推開箱子找尋導(dǎo)火索，卻發(fā)現(xiàn)她根本沒有力氣，且那聲音微弱，全然不知從何處發(fā)出。她隨手抓起一個(gè)瓷瓶跑了出去……

    “湘娘，箱子里全是火藥，有人要致我們于死地，沒時(shí)間了，快砸窗！”葉秋嬗疾呼，將手中瓷瓶往窗上砸去。

    秦湘驚詫片刻，也找了一個(gè)硬物，和她一道砸窗。一邊砸還一邊高聲呼救，可外廂的禁衛(wèi)都被調(diào)去抓捕侍女了，一時(shí)片刻沒人來救她們。

    這雕花木窗是雙層加固的，上下兩頭都鎖住，她們兩個(gè)沒有內(nèi)力弱女子根本砸不開，眼見著室內(nèi)火藥味愈發(fā)濃重，葉秋嬗扔了已被砸碎的瓷瓶，剛要開口喚天甲天乙，那邊秦湘卻驚喜歡呼：“砸開了！”

    秦湘扔了手中硬物，去扳那破爛的窗戶，卻發(fā)現(xiàn)只能開一個(gè)小洞，再掰開卻是不能了……

    “湘娘，來不及了，你先走吧?！比~秋嬗眼中涌出熱淚，死亡近在咫尺，若能逃出一人，她也能夠死而無憾。

    “你先走！我有縮骨功，走得快！”秦湘說完便不管她如何掙扎，也要將她往窗外推。

    窗口的洞只有臉盆大，葉秋嬗頭和肩背伸出去，手臂和腰以下卻被卡住了，秦湘卯起勁將她往外推。

    正當(dāng)她們無能為力之時(shí)，兩個(gè)黑影驟然而至，扣住葉秋嬗雙肩，一鼓作氣將她拉出窗外。

    “快，救秦湘！”葉秋嬗急道。

    然而還未待她回頭，兩個(gè)暗衛(wèi)便抱著她就地滾落兩圈，隨后，一聲巨響驟然炸在耳邊，有碎石隨之噴射而出，被他們二人盡數(shù)擋去……

    葉秋嬗只覺得雙耳一陣嗡鳴，喉頭哽起一股腥甜，不省人事……

    ……

    第80章

    耳中仿佛飛進(jìn)了一萬只蟲子, 嗡鳴不止……

    葉秋嬗在昏睡中察覺到有人在撫摸她的臉頰，給她喂水, 替她蓋被、整理儀容……但這個(gè)人沒有說話，她還不知他是誰……

    又是一陣子不分晝夜的昏睡之后, 葉秋嬗終于找回點(diǎn)力氣，她迫不及待睜開眼。屋內(nèi)一片寂靜，明亮的光線刺得她雙目生疼, 閉上了眼半響再睜開才逐漸適應(yīng)。

    她的手被握在倚在床邊小眠的那人手中, 稍微一動(dòng)便將他驚醒了。抬起頭來，布滿血絲的雙瞳露出驚喜之色。

    “秋葉，你終于醒了！”謝芝臉上揚(yáng)起笑意。

    葉秋嬗皺眉，笑問：“謝大人說話怎么不出聲？”

    她一說完, 謝芝錯(cuò)愕地張了張嘴, 臉上的笑意驟然僵硬。

    “謝大人？怎么……”葉秋嬗喚他，等吐出第二句話時(shí)驀然頓住，頰邊血色迅速退盡, 只剩滿面煞白……

    她發(fā)現(xiàn)，她不光聽不到謝芝的聲音, 連自己的聲音也聽不見了……世間一片死寂，仿佛與世隔絕……

    謝芝緊緊握住她的手，指尖的顫栗輕而易舉地傳遞過來，包括他內(nèi)心的話：【秋葉，你別慌。我讓羌地的名醫(yī)給你看過診了，都說你沒什么大礙, 只不過是被爆炸驚嚇到所以暫時(shí)性昏迷……你是不是感覺聽不到外界的聲音？這許是你將將蘇醒，感官還未恢復(fù)，再等等，過一會兒便沒事了?！?/br>
    謝芝手心都是涼汗，葉秋嬗瑟縮一下，望著虛空處出神。