王氏有些遲疑，半晌之后，終于粗著聲音道：“等你好了，馬上離開(kāi)這兒。”說(shuō)完，便悶頭收拾碗筷，一并擱進(jìn)水盆，端著出去刷洗了。

    ……

    這是坐落在長(zhǎng)安城外的一個(gè)村落，總共不過(guò)幾百戶人，因?yàn)榕彺蟠榷魉?，便有人?gòu)置了些香燭燒紙等物售賣，往來(lái)的香客又多，時(shí)日久了，倒是繁盛熱鬧起來(lái)。

    喬毓這會(huì)兒還是個(gè)黑戶，王氏怕被人瞧見(jiàn)，生出什么波折來(lái)，自然不許她出門，叫悶在屋子里修養(yǎng)，病好了趕緊滾蛋。

    喬毓老老實(shí)實(shí)的躺在那張略微一動(dòng)，便咯吱咯吱響動(dòng)的木床上，總覺(jué)得自己胸口有些悶。

    她咳了兩聲，又問(wèn)二娘：“早先你們買的藥還有嗎，能不能再煎一副？”

    二娘秉性柔善，極為體貼，聞言便去櫥柜中翻找，不多時(shí)，喜道：“有呢，阿姐等等，我這就去煎。”

    喬毓隱約嗅到了藥氣，腦海中忽然冒出點(diǎn)什么來(lái)，她從床上彈起來(lái)，近前去接過(guò)那藥包，打開(kāi)瞧過(guò)后，搖頭道：“這藥不對(duì)癥啊。”

    二娘訝異道：“阿姐，你懂醫(yī)術(shù)嗎？”

    喬毓仰頭想了想，不確定道：“好像曾經(jīng)有人教過(guò)我，記不清楚了。”

    “有紙筆嗎？”她道：“我開(kāi)個(gè)方子，勞煩你再去抓一回。”

    二娘道：“哥哥從前剩了些紙，筆也有，只是沒(méi)有墨?！?/br>
    喬毓笑道：“炭筆總有吧？你畫(huà)花樣，想來(lái)用的上?！?/br>
    “有，”二娘應(yīng)得飛快，去尋了來(lái)，歡天喜地的送過(guò)去：“在這兒！”

    喬毓略經(jīng)思忖，提筆寫(xiě)了方子，又奇怪道：“我寫(xiě)字，你怎么這樣高興？”

    “會(huì)寫(xiě)字的人多了不起啊，”二娘托著腮看她，眼睛里全是歆羨：“村前的錢先生寫(xiě)得一筆好字，每日幫人寫(xiě)信，便能叫全家人溫飽了?！?/br>
    喬毓下意識(shí)看了眼面前紙張：“你不會(huì)寫(xiě)嗎？”

    “哥哥是郎君嘛，要養(yǎng)家糊口的，”二娘笑的有些酸澀，低聲道：“我是女郎，將來(lái)總要嫁人，學(xué)這些做什么?！?/br>
    王氏一個(gè)寡婦帶著兩個(gè)孩子，能叫兒子念書(shū)識(shí)字，已經(jīng)很了不起了，如何供應(yīng)的起第二個(gè)孩子。

    喬毓看出了她的言不由衷，心中一嘆：“我教你吧?！?/br>
    二娘雙眼一亮，旋即又黯淡下去：“阿姐很快便要走了，即便是教，我又能學(xué)會(huì)多少呢?！?/br>
    這是個(gè)有些傷感的話題。

    兩人都停了口，沒(méi)再說(shuō)下去。

    ……

    傍晚的時(shí)候，王氏做活回去，聽(tīng)說(shuō)喬毓頗通醫(yī)理，倒是有些訝異：“你還會(huì)治?。俊?/br>
    喬毓道：“勉強(qiáng)記得一些?！?/br>
    王氏神情柔和了些：“這份本事，可比彈琴畫(huà)畫(huà)強(qiáng)多了?！?/br>
    沉默著吃過(guò)晚飯，喬毓便與二娘一道去睡，至于王氏，則去了另一間屋子歇息。

    現(xiàn)下剛進(jìn)三月，夜間微有些涼，喬毓就著剛打上來(lái)的井水洗了把臉，這才想起來(lái)自己醒來(lái)之后還沒(méi)照過(guò)鏡子，竟不知自己此刻是如何一副尊榮。

    二娘取了鏡子遞給她，忍俊不禁道：“阿姐生的可美呢，是我見(jiàn)過(guò)最好看的姑娘了?！?/br>
    喬毓接過(guò)那面菱花鏡，便見(jiàn)鏡中人容顏鮮艷，杏眼桃腮，雙目湛湛，略帶幾分颯爽英氣，真如三月盛開(kāi)的杏花一般灼艷明媚，占盡春色。

    她摸著臉，美滋滋道：“我可真好看！”

    “是啊，”二娘笑道：“明日便是上巳節(jié)，若叫附近的年輕郎君們見(jiàn)了，保管看得別不開(kāi)眼?！?/br>
    “上巳節(jié)？”

    喬毓知道現(xiàn)下是三月，卻不知今日是三月初二，目光透過(guò)窗戶往外一瞧，疑惑道：“既然是上巳節(jié)，怎么不曾懸掛紅幡祈福？”

    “阿姐有所不知，”二娘斂了笑意，悄聲道：“皇后薨了，現(xiàn)下正值國(guó)喪。”

    喬毓驚詫道：“?。俊?/br>
    “皇后辭世，也有幾日了?！倍镄煨斓溃骸熬┲型Ｒ魳?lè)、嫁娶百日，這還是小民，聽(tīng)說(shuō)老爺們停得更久，要一整年呢?！?/br>
    說(shuō)及此處，她神情中閃過(guò)一抹驚奇：“也是巧了，我遇見(jiàn)jiejie，便是在皇后薨逝世的第二日?！?/br>
    喬毓哈哈笑道：“是蠻巧的?！?/br>
    “唉，”二娘卻嘆口氣，感慨道：“我雖不曾見(jiàn)過(guò)皇后娘娘，卻聽(tīng)聞她賢良淑德，極為慈悲，更是世間少有的美人?！?/br>
    女人的本體是八卦，二娘也不例外：“圣上與皇后是結(jié)發(fā)夫妻，太子、秦王、晉王與昭和公主，皆為皇后所出，竟無(wú)異生之子，這樣的夫妻繾綣，真是叫人歆羨?！?/br>
    “哦，”喬毓心說(shuō)這都可以用來(lái)寫(xiě)話本子了，口中卻道：“那是挺叫人羨慕的?！?/br>
    “唉，”二娘又嘆一口氣：“皇后娘娘今年也才三十有四，怎么就早早去了呢?！?/br>
    人有生老病死，閻王索命，可不管你尊卑貴賤。

    喬毓心里邊兒這么想，倒不至于往外說(shuō)，又跟二娘聊了幾句，便一道去歇息了。

    窗扇半開(kāi)，月光隱在烏云后邊兒，灰蒙蒙的，看不真切。

    喬毓睡不著，便睜開(kāi)眼開(kāi)始數(shù)羊，數(shù)到最后，不知怎么，竟想起二娘說(shuō)過(guò)的那位皇后來(lái)。

    太子今年十八歲，已經(jīng)選定了太子妃，現(xiàn)下生母辭世，怕要等上一年再娶。

    太子的胞弟秦王要小些，今年十六，王妃還沒(méi)有人選。

    晉王與昭和公主是雙生胎，今年十三歲，說(shuō)大也大，說(shuō)小也小的年紀(jì)。

    不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，皇帝也才三十六歲，正是年富力強(qiáng)的時(shí)候，再過(guò)一陣子，指不定就要續(xù)娶，到那時(shí)候，太子與一干弟妹們的日子，就不一定那么好過(guò)了。

    喬毓胡思亂想著，忽然心神一凜，啞然失笑。

    他們好不好，關(guān)我屁事。

    自己那點(diǎn)兒事都弄明白，哪來(lái)的閑情逸致憂心別人。

    她懶洋洋打個(gè)哈欠，合眼睡了。

    第2章 主意

    皇后薨逝，乃是國(guó)喪。

    京師聞?dòng)囍?，皇太子以下皆易服，宮中降紅幡，除珠玉華飾，改換素服，設(shè)幾筵，朝夕哭奠。

    皇帝尚在，皇太子與諸王、公主為母服孝一年便可，期間停音樂(lè)、嫁娶、祭禮，宗室與朝臣亦是如此。

    聞喪次日清晨，京中文武百官素服至右順門外，著喪服入臨，臨畢，行奉慰札，三日而止；服斬衰，二十七日而除，至百日開(kāi)始穿著淺淡顏色衣服；在外文武官喪服，與在京官同。

    一品至五品官員家中命婦，于聞喪次日清晨，素服至大明宮，哭臨五日。

    就命婦們的身子而言，在殿外跪哭五日，著實(shí)不是件輕松的事情，然而國(guó)母既逝，皇太子與諸王、公主都隨同守喪，如此關(guān)頭，誰(shuí)家命婦敢說(shuō)自己不想前去哭臨？

    皇后薨逝于二月二十八日，今日三月初三，再有一日，便結(jié)束了。

    命婦們這樣想著，心中略微松了口氣。

    這日午后，忽然下起雨來(lái)，牛毛似的，倒不算大。

    命婦們身上穿的是麻布衫裙，輕軟之余，卻是一沾便透，約莫過(guò)了一刻鐘，便濡濕了八九分。

    三月的天氣不算冷，但也決計(jì)算不上熱，身上麻布衫裙?jié)窳耍瑑?nèi)衫同樣緊貼著皮rou，黏濕而又寒涼，年輕命婦們倒還好些，年長(zhǎng)的卻有些扛不住了，連哭聲都弱了好些。

    秦王失了母親，又接連哭臨幾日，俊秀面龐有些憔悴，兩頰微削，舉目四顧，聲音喑啞，向近處女官道：“母后生前最為仁善，必然不愿叫眾人雨中哭臨，你去回稟皇兄，問(wèn)他是否可以暫且入內(nèi)躲避?！?/br>
    女官恭聲應(yīng)了，匆忙去尋在前殿主事的太子，不多時(shí)，便趕回道：“太子殿下說(shuō)，請(qǐng)命婦們先去入內(nèi)避雨，待雨停了，再行致禮?！?/br>
    她說(shuō)話的聲音不大，但足夠叫眾人聽(tīng)清，命婦們垂首謝過(guò)，待秦王與晉王、昭和公主起身后，方才隨同站起。

    秦王是帝后的次子，十六歲的年紀(jì)，不算是小了，兄長(zhǎng)在前殿主事，此處便得由他主持，一連幾日，儀禮分毫不錯(cuò)，倒叫諸多命婦暗地點(diǎn)頭。

    皇后生皇太子與秦王的時(shí)候，正值天下大亂，戰(zhàn)火連天。

    皇帝作為太上皇的長(zhǎng)子，在外征戰(zhàn)四方，軍伍為家，過(guò)門而不入也是常態(tài)，兩個(gè)兒子也見(jiàn)得少，感情自然也淡薄。

    反倒是晉王與昭和公主，出生于太上皇稱帝的第二年，龍鳳雙生，天大的吉兆，自幼長(zhǎng)在父母膝下，格外受寵。

    現(xiàn)下母親過(guò)世，遭逢大變，他們似乎也在一夜之間長(zhǎng)大。

    宮人們送了暖身的姜茶來(lái)，秦王并未急著用，而是到常山王妃身邊去，為她斟了一杯，溫言勸慰道：“姨母，保重身體?！?/br>
    年長(zhǎng)的jiejie對(duì)于幼妹，總有種近似于母親對(duì)女兒的關(guān)切，幼妹辭世的噩耗，也給了常山王妃無(wú)限打擊。

    內(nèi)殿靈位兩側(cè)是兒臂粗的蠟燭，光影幽微，秦王瞥見(jiàn)她兩鬢略微白了，心下酸澀起來(lái)。

    “我無(wú)恙，”常山王妃如此說(shuō)了一句，那聲音有些干澀，她低頭飲一口茶，方才繼續(xù)道：“殿下這幾日cao勞，也要珍重才是。”

    秦王應(yīng)了一聲，沉默下來(lái)，只有偶爾響起的啜泣聲，不時(shí)出現(xiàn)在耳畔。

    這場(chǎng)雨下了半個(gè)多時(shí)辰，便停歇下來(lái)，秦王等了兩刻鐘，見(jiàn)沒(méi)有再下的趨勢(shì)，便打算重新往殿外去，卻見(jiàn)廬陵長(zhǎng)公主兩頰微白，神情憔悴，叫女婢攙扶著，到近前來(lái)了。

    “阿昱，雨才剛停，誰(shuí)知道會(huì)不會(huì)再下？”她有些倦怠的道：“馬上就要過(guò)未時(shí)（下午三點(diǎn)）了，今日便先散了吧?！?/br>
    這顯然不合禮節(jié)，秦王淡淡看她一眼，道：“不行?！?/br>
    若在此的是皇太子，廬陵長(zhǎng)公主決計(jì)不敢如此提議，然而換成溫文爾雅的秦王，卻有了三分膽氣。

    她下頜微抬，徐徐道：“阿昱，并非是姑母執(zhí)意與你為難，而是今日天氣涼寒，時(shí)辰又的確不早了，命婦們不乏有上了年紀(jì)的，如何能熬得?。坷衔崂弦约叭酥?，你外祖母年邁，也不曾來(lái)，怎么不見(jiàn)你如此堅(jiān)持？”

    只是末時(shí)罷了，如何就是天色已晚

    更別說(shuō)真正年老體弱的，早就免了哭臨之事，并不是只有衛(wèi)國(guó)公老夫人一個(gè)。

    晉王與昭和公主在側(cè)，聽(tīng)到此處，哭的紅腫的眼睛齊齊轉(zhuǎn)過(guò)去看她，眼底一瞬間射出來(lái)的冷光，幾乎要將她切碎。

    秦王止住了弟妹上前的動(dòng)作，轉(zhuǎn)向其余命婦，目光冷淡道：“哪位夫人覺(jué)得累了，想先行離去？且站出來(lái)，叫我看一看?！?/br>
    內(nèi)殿中落針可聞。

    沒(méi)有人主動(dòng)說(shuō)話，也沒(méi)人真的敢站出來(lái)。

    即便真有人熬不住了，想求個(gè)情，暫且歇息片刻，這會(huì)兒也死命忍住了。

    在皇后的喪儀上先行退去，決計(jì)稱得上是大不敬，罪在十惡之六，該當(dāng)處死。

    廬陵長(zhǎng)公主是太上皇與皇太后的獨(dú)女，她有膽氣冒這個(gè)頭，其余人卻不敢。

    足足半刻鐘過(guò)去，始終沒(méi)人做聲。

    廬陵長(zhǎng)公主面色呈現(xiàn)出一種被水浸泡過(guò)的冷白，她掃視一周，發(fā)出一聲近乎譏誚的笑：“我也只是怕諸位老夫人勞累傷身，發(fā)出如此提議，既然無(wú)人覺(jué)得辛苦，那便罷了。”