蔣徽微笑，“我洗耳恭聽?！?/br>
    陳嫣盡力抿出笑容，道：“穆先生、阿錦的事，你們應(yīng)該已經(jīng)查到了，無需贅言。我有個(gè)不情之請(qǐng)。”

    “你說?！?/br>
    陳嫣趨近幾步，望向牢門外。

    蔣徽看出她的顧慮，側(cè)耳聆聽，道：“放心，沒人偷聽。”

    陳嫣略略心安，微聲道：“先生留給我一封信，我沒敢留在身邊，寄放在徐道婆那里。明日，她會(huì)再去登門見你，把那封信交給你——這是我進(jìn)監(jiān)牢前托付她的事。如果，你對(duì)阿錦的事仍有興趣的話，請(qǐng)收下那封信，看一看。之后如何處置都好。”

    之所以說“再去”，是因今日徐道婆去董府遞話之前，便先去見了董飛卿和蔣徽。

    蔣徽想了想，頷首應(yīng)下，“好?！?/br>
    陳嫣道：“沒別的事了。這種晦氣的地方，夫人不宜久留?！?/br>
    蔣徽微笑，“告辭?！?/br>
    走出大理寺，董志和站在馬車前，對(duì)著深濃的夜色出神。

    董飛卿走到他近前，輕咳一聲，喚回他的神智。

    董志和轉(zhuǎn)頭望著他，“穆雪的事，你是何時(shí)知道的？”

    “沒多久?！倍w卿說，“在里面，你怕隔墻有耳，現(xiàn)在能不能說說那件事？”

    董志和卻道：“有沒有想過，你這樣好奇，便已經(jīng)開始被陳嫣利用了?！?/br>
    董飛卿失笑，“那件事，沒機(jī)會(huì)公之于眾，陳嫣身死，死于謀殺親夫；董家倒臺(tái)，始于婦人作亂。我知情與否都一樣，何來的被人利用？”

    “原來，你們不想留她一條活命?！倍竞椭S刺地笑了笑，“我還以為，在你們眼里，她必然是重情重義之人，是你們的同道中人，怎樣都要護(hù)她周全?！?/br>
    “一事歸一事。你這個(gè)人，總是把很多事放在一起，混淆不清。”董飛卿輕描淡寫地道，“她曾謀害我們，我們當(dāng)然要以牙還牙；她因?yàn)樯硖幈O(jiān)牢，順勢(shì)與董家魚死網(wǎng)破，我們看看熱鬧就好。重情義是最初的陳嫣，不是成為劊子手的陳嫣?！?/br>
    董志和道：“既然是這心思，又何必問那些不相干的事？”

    董飛卿睨著他，語速緩慢：“就是好奇：那么小的孩子，你怎么下得去手？”

    片刻后，董志和避開他的視線。那樣的眼神，不是他招架的住的。

    “不想說就算了。”董飛卿道，“橫豎也已確定，你對(duì)無辜的孩子都能痛下殺手。若是那孩子還活著，你一定會(huì)暗示陳嫣，借機(jī)與她談條件。這樣一來，她便不會(huì)拉董家下水。”

    瞥見蔣徽走過來，董飛卿輕輕地吁出一口氣，語氣閑散：“你先前去見我，大抵是要問我在這件事情上參與了多少，眼下已經(jīng)心里有數(shù)。先走一步。”

    隨后，夫妻兩個(gè)上馬。

    董志和望著董飛卿，欲言又止。他想說，阿錦的死，是個(gè)意外。可是，誰會(huì)相信？便是相信，也仍會(huì)對(duì)他不齒。

    他拖著疲憊的身體上了馬車，回府的一路，那件事的原委糾纏在心頭，揮之不去。

    穆雪逃匿之后，他滿腹怒火，派人尋找，但直到回京，也沒找到她。

    一年一年的，怒意消減，但仍是吩咐在京、地方上的人手留心。

    再見到她那一日，純屬偶然。

    一位名士住在落霞庵附近，他帶著幾名心腹前去拜訪，想請(qǐng)名士到府中做幕僚。無功而返。

    回程中，聽到女孩子的歡笑聲，漫不經(jīng)心地望向車窗外的綠野。

    八、九歲的女孩子正張著小手追逐一只蝴蝶，穿著破舊外袍、手拿帷帽的女子站在一旁，笑吟吟地叮囑：“小心些，別摔倒?！?/br>
    女孩子的容顏，與記憶中那個(gè)背叛的女子酷似；此刻女子的聲音，亦是他熟悉的。

    她居然帶著孩子回了京城。

    他面色一凜，即刻吩咐心腹，把母女兩個(gè)拿下，帶到城外一所別院。

    之后，他問穆雪如今在何處安身。

    穆雪說，她和阿錦剛到京城，又問阿錦：“是不是？”

    阿錦點(diǎn)頭，對(duì)他說：“是。我和娘親剛進(jìn)京?！?/br>
    他要穆雪為當(dāng)初的背叛給他個(gè)交待。

    穆雪則緊握著阿錦的手，苦苦哀求，求他放過她們母女。

    他態(tài)度強(qiáng)硬：“沒有規(guī)矩，不成方圓。你這件事，與你同去的人都知情，若是饒了你，日后他們行差踏錯(cuò)，我該如何處置？”

    穆雪咬了咬牙，說：“奴婢可以給您一個(gè)交代，只求您給阿錦一條活路?！?/br>
    他望著那個(gè)滿臉惶惑的女孩，斟酌片刻，道：“你放心，我會(huì)派人把她送到庵堂。與其讓她為奴為仆，倒不如讓她守著青燈古佛，日子清凈，也太平?！?/br>
    穆雪立時(shí)就惱了，雙眼里幾乎要冒出火來，“阿錦才多大？她又有什么過錯(cuò)？我從沒跟她說過她的身世，她對(duì)那些糾葛一無所知。一切都是我的過錯(cuò)，你又何苦為難一個(gè)孩子？！你就是憑著這份兒冷漠不仁，爬到了次輔的位置么？！”

    “若非你蠢，這些本就是不會(huì)發(fā)生的事！”他加重語氣。

    “的確，我是蠢?！蹦卵┑?，“可我再蠢，在別人面前，還是有些手段的，不然的話，如何能幫你從速成事？

    “再者，這些年我可曾違背誓言？

    “我說過，不論如何，都不會(huì)做對(duì)不起你的事。你知道因何而起。

    “我若真是貪圖別的，何至于這些年都東躲西藏地度日？阿錦是罪臣之女，但她頭上并沒罪名，你最明白不過。

    “董閣老，你能否拋開那些權(quán)臣的計(jì)較，顧及一下人心、人情？”

    人心、人情？他要是凡事顧及這些，早已不知死了多少回。

    阿錦是否知曉身世，只憑她那么一說，他如何能信？如果阿錦知曉，與母親離散之后，先前便是沒想過，日后也要生出為雙親報(bào)仇雪恨的心思。存著那種心思的人，不論是男是女，都是必須除掉的禍患。

    當(dāng)然，她還小，用不著把事情做絕，把她放到常來常往的寺廟，最是妥當(dāng)。

    慎重思量之后，他仍是先前的態(tài)度，“你什么都不用說了。再說下去，別怪我做出斬草除根的絕情事?！?/br>
    穆雪愣怔多時(shí)，笑容悲愴，“我明白了。”繼而蹲下/身，溫言叮囑阿錦。

    阿錦一聲不吭，只是靜靜地聆聽，茫然地看著她。

    他看天色不早了，趕著回府，示意護(hù)衛(wèi)去別處處置掉穆雪。

    意外，就是在那之后發(fā)生的——

    看著母親被護(hù)衛(wèi)拉扯著帶往外面，阿錦立時(shí)撲上去，對(duì)護(hù)衛(wèi)又踢又咬又打，“不準(zhǔn)碰我娘！你走！”

    護(hù)衛(wèi)被纏得不耐煩了，把咬住自己手腕的阿錦用力揮向一旁。

    阿錦的小身子飛出去，落地時(shí)，頭碰到了矮幾一角。她痛苦地呻吟一聲，掙扎著站起身，又頹然地倒在地上。

    穆雪立時(shí)瘋了一般，掙脫了護(hù)衛(wèi)撲過去，急促又無助地喚著女兒的名字。

    他意識(shí)到情形不對(duì)，轉(zhuǎn)頭望過去。孩子頭部淌出的鮮血，已經(jīng)浸透了一小片衣衫。

    “娘親……jiejie……”

    這是阿錦最后呢喃出口的言語。

    阿錦喪命之后，穆雪愣怔多時(shí)，眼神怨毒之至地望向他，隨即碰壁而亡。

    那件事情之后，他曾數(shù)次回想，不得不承認(rèn)，自己處置這件事出了紕漏：自一開始，就該用柔和的言辭讓母女兩個(gè)隨自己到別院，而不是讓護(hù)衛(wèi)抓獲；詢問穆雪的時(shí)候，不該讓阿錦在場(chǎng)，就算在場(chǎng)，也應(yīng)該和顏悅色。

    不論在官場(chǎng)多少年，心腸變得如何冷硬，都不愿看到一個(gè)小孩子在面前喪命。

    到今日，到此刻，回想起來，更加懊惱。

    如果能夠留下阿錦，這一場(chǎng)風(fēng)雨，就算仍舊發(fā)生，起碼有個(gè)轉(zhuǎn)圜的余地。

    以陳嫣那個(gè)已經(jīng)瘋魔了的樣子，董家日后的麻煩，怕是接踵而至。

    歇下之后，蔣徽依偎到董飛卿懷里，嘆了口氣。

    他撫了撫她的面頰，“后悔走那一趟了？”

    “沒?！笔Y徽說，“只是想，這世間這么多人，命途卻是迥然不同。我是特別特別幸運(yùn)的那種人?！?/br>
    她一定是因?yàn)榘㈠\的事想到自身了。董飛卿柔聲道：“既然知道，便像你自己說過的，要惜福。”停一停，又道，“其實(shí)我也一樣，沒有修衡哥、開林哥，沒有叔父、嬸嬸，我不是長(zhǎng)成二世祖，就是個(gè)一無是處的廢人?！?/br>
    “我還算惜福吧?！笔Y徽一面回想一面說道，“嬸嬸讓我正正經(jīng)經(jīng)拜葉先生、明師傅為師之后，我知道，若是不用功，便是辜負(fù)了她的好意——那是她得知我想習(xí)文練武才幫我張羅的。

    “所以，別人玩樂、赴宴、交友走動(dòng)的時(shí)間，我都用功讀書習(xí)武，得空了只與你們幾個(gè)來往。

    “大一些了，文武小有所成了，還是什么都想學(xué)，學(xué)到的東西五花八門，其實(shí)好多沒什么用，但是總比不會(huì)要好?！?/br>
    董飛卿道：“叔父有一次說，解語要是男孩子該多好，也能把她放到跟前兒帶著。

    “嬸嬸聽了就不樂意了，說葉先生、明師傅加起來不比你差。

    “叔父就說，解語要是男孩子，總得科考、從軍或是找個(gè)喜歡的營(yíng)生吧？這些我在行。

    “嬸嬸說，科考從軍放一邊兒，營(yíng)生什么的你就少提吧——何時(shí)你那個(gè)馬場(chǎng)不虧本兒了再說?！?/br>
    蔣徽笑了，“這些我倒是不知道。一聽就是嬸嬸故意氣叔父呢，那個(gè)馬場(chǎng)，她得閑也去，也是愛馬的人，帶我去過兩次?！?/br>
    就這樣，與他說笑間，她心頭那份悵惘逐漸淡去。

    翌日一早，徐道婆來了，把穆雪那封信交給蔣徽，便道辭離去。

    蔣徽細(xì)細(xì)讀完，發(fā)了會(huì)兒呆。

    董飛卿問起徐道婆的來意，她便照實(shí)說了，問：“你要看么？”

    他勾了勾手指。

    蔣徽仍是遲疑，“這封信，任誰看了都高興不起來?！?/br>
    “慘事見過不少了，對(duì)董家，在我也只是看不起和更看不起的區(qū)別。”

    聽他這樣說，蔣徽便把信交給他。

    董飛卿看完之后，微不可見地蹙了蹙眉，“美人計(jì)？虧他做得出?！?/br>
    美人計(jì)半路出岔子的，比比皆是。沒出岔子的，不是女子心智如死士一般堅(jiān)定，就是事情不夠大，勾引的人不夠警覺。

    這日，仵作驗(yàn)尸后得出結(jié)論：曾鏡是中毒身亡。

    大理寺卿當(dāng)即升堂，審訊陳嫣。

    這一次，陳嫣結(jié)束了沉默的狀態(tài)，出口的言語卻讓大理寺卿倒抽一口冷氣。

    她說：“我認(rèn)罪。董夫人幫襯之下，我用劇毒殺害了曾鏡。”

    大理寺卿問道：“可有憑據(jù)？只你這樣隨口一說可不成。”

    陳嫣道：“我有人證，且知道人證身在何處。大人可以派遣官差去把人帶來?！?/br>