“此事不小，若是魚氏家主不允，那小子怎會(huì)冒然行事？魚石本就與兄長(zhǎng)親善，大巫救了魚大夫，此時(shí)出手，應(yīng)當(dāng)也有報(bào)恩之意吧……”下面親隨猜測(cè)道。

    華元卻瞇起了雙眼，思忖片刻后，用力搖了搖頭：“不對(duì)，他們是信大巫法術(shù)！”

    正是因?yàn)樾潘?，才?huì)如此而為。若是大巫能遏制痄腮蔓延，驅(qū)走瘟鬼，將是多大功績(jī)？國(guó)人怎會(huì)不感恩戴德？而魚氏提前下手，將來(lái)也必為國(guó)人感念。國(guó)人雖然卑微，但是集合起來(lái)，將是何等大勢(shì)，沒(méi)有人比華元自己更清楚！

    只是祭一豕，驅(qū)一城瘟病，誰(shuí)曾聽過(guò)？真能辦成嗎？

    華元猛一咬牙：“派人盯緊別家動(dòng)靜，若有巫者異議，速來(lái)報(bào)我！”

    魚氏那小子，估計(jì)只能聽楚女命令行事，他卻不然。卿士中的動(dòng)向，巫者們的異議，唯有他這個(gè)右?guī)?，能夠探聽cao控。

    這楚女還是太過(guò)行險(xiǎn)，若無(wú)他照付一二，怎能抗得住眾口鑠金？人是他尋來(lái)的，自然要由他親手相護(hù)！

    至于信還是不信，用的著別人提醒嗎？

    隨著兩家卿士插手，那股圍繞在瘟鬼身上的暗潮，愈發(fā)洶涌起來(lái)。

    ☆、第66章 第六十六章

    一大早, 城郊荒地里，就有不少人頂著晨光，彎腰采摘野菜。每年春日，野菜便是貧家度日的救命之物, 這片荒地也會(huì)熱鬧起來(lái)。然而今年, 不同以往。

    黃花苗怎地如此少？一個(gè)婦人滿面愁色，不停低頭翻找。昨日她才聽說(shuō)大巫賜灰, 診治豕首腮之事。她家中兩個(gè)孩兒，都染了這惡疾，現(xiàn)在頭臉腫脹, 躺在家中。為了給孩兒治病，她連夜求到了祭灰，今日一早就出門尋灰引, 誰(shuí)料附近的黃花苗竟被采摘一空。

    都怪自己閉門不出，錯(cuò)過(guò)了尋藥的機(jī)會(huì), 要是家中孩兒因此連累, 可如何是好？耐不住心中焦急, 她嗚嗚哭了起來(lái), 倒是引來(lái)身邊幾人的探尋。

    “采黃花苗的？”有個(gè)老漢聞言嘿了一聲，“汝可來(lái)晚了, 昨日這邊冒出好多人，瘋采這物事！怕是想囤起來(lái)發(fā)賣吧？”

    “這東西不是剛采的才有用？如何囤積？”旁邊有人不信。

    “吾倒是聽說(shuō), 城東有大巫也能治豕首腮, 就是藥稍貴些……”又有人插嘴道。

    那婦人一聽, 頓時(shí)激動(dòng)起來(lái)：“那巫靈驗(yàn)嗎？”

    “聽說(shuō)挺靈……”對(duì)方不太確定，“用的藥，都是裝在陶罐中的草漿。”

    “嘿！這巫不會(huì)是自己采了黃花苗發(fā)賣吧？”有人突然道。

    眾人頓時(shí)大嘩，可不是嘛，黃花苗是何等常見(jiàn)的野菜，若不是有人刻意采摘，怎會(huì)近郊都找不到？

    那婦人卻管不了這么多了：“吾兒還病著，花錢也要買來(lái)……”

    她正想動(dòng)身，誰(shuí)料旁邊有個(gè)漢子想起了什么，突然道：“吾聽鄰人說(shuō)起，大巫知曉黃花苗有缺，便道改用馬齒菜也可……”

    “什么？”那婦人愕然轉(zhuǎn)身，“真有此事？！”

    馬齒菜也是田間常見(jiàn)的野菜，她剛剛就見(jiàn)到了好大一片呢！

    “這個(gè)，吾也說(shuō)不準(zhǔn)，就是聽人提起……”那漢子尷尬的搔了搔頭，不敢一口咬定。

    對(duì)面老漢卻一拍大腿：“說(shuō)不準(zhǔn)有用呢！這馬齒菜都能治痢疾，說(shuō)不定也能做灰引呢！”

    “就是！先采些回去，遣人到大巫那邊問(wèn)問(wèn)不就行了？”有人也插口道。

    是啊，這婦人反應(yīng)過(guò)來(lái)，立刻抱著小筐，跑去擇菜去了。

    旁人看著，都是感慨，這楚巫跟其他巫者就是不同，若真能驅(qū)走瘟鬼就好了。

    ※※※

    “大巫，馬齒菜也可做灰引之事，已經(jīng)傳出去了，應(yīng)當(dāng)能緩解黃花苗匱乏之急?！绷种寡诓蛔∧恐袣J佩，兩日前，他怎能想到事情會(huì)如此發(fā)展。

    當(dāng)日施法時(shí)，林止確實(shí)心有疑慮，害怕城中巫者不滿大巫所為，要生事端。誰(shuí)料這些巫者未曾正面動(dòng)手，而是派人搶摘黃花苗，還有不少自己制了草藥，裝在陶罐里賣給病人。

    若是長(zhǎng)此以往，怕是國(guó)人取了祭灰也沒(méi)有灰引，反倒給那些制藥的巫者打出了名望。這豈不是為人作嫁？身為商賈，林止比旁人更清楚其中利害，焉能不急！

    誰(shuí)料聽聞此事，大巫并不慌張，只是讓他們贈(zèng)灰的時(shí)候改了句說(shuō)法，若無(wú)黃花苗，馬齒菜亦可。

    這馬齒菜，可是比黃花苗更常見(jiàn)的野菜，如此一來(lái)，那些囤積黃花苗的人，豈不竹籃打水一場(chǎng)空？更要命的，沒(méi)了黃花苗，還有馬齒菜，沒(méi)了馬齒菜，說(shuō)不定還能換旁的灰引，誰(shuí)還敢在這事上弄鬼？

    大巫當(dāng)初只說(shuō)一樣，怕就是防著旁人算計(jì)呢。林止也不由感嘆，看來(lái)大巫弄出如此大陣仗，確實(shí)有些成算。

    林止帶來(lái)的消息，并沒(méi)有出乎楚子苓的預(yù)料。痄腮本就是熱毒，因此清熱的藥材多有效用，何止這兩樣野菜，光她知道的方子就有十幾種。況且這種自限性疾病，用藥只是減少并發(fā)癥的可能。倒是那些巫醫(yī)偷偷仿照她的做法，能降低他們哄人亂吃東西，反害了病人的幾率。

    點(diǎn)了點(diǎn)頭，楚子苓吩咐道：“灰要多發(fā)一些，不可缺了。還有病不好就不能出門之事，也要大肆傳揚(yáng)。”

    聽她這么說(shuō)，林止又想起一事：“小子聽說(shuō)城南有個(gè)巫醫(yī)，也開始施祭灰了。若是這些祭灰無(wú)效，豈不壞了大事？”

    這可比偷黃花苗更難纏，城南距離這邊甚遠(yuǎn)，聽過(guò)“楚巫”大名的人本就少些，現(xiàn)在自家信任的巫者也開始施藥，誰(shuí)還要跨過(guò)半城，來(lái)這邊求藥？如此不是搶奪大巫的功勞嗎？

    然而楚子苓面上并無(wú)怒色，只道：“無(wú)妨，我所要告知他們的東西，已經(jīng)都說(shuō)出了。旁人搶不去的?！?/br>
    祭灰有用嗎？怎么可能，那本來(lái)就是障眼法，安慰劑。祭灰之外的東西，才是真正治病的法寶。

    患兒在康復(fù)之前，不能出屋，避免感染他人；若是遇到患者，最好掩住口鼻，避開病氣；黃花苗，馬齒菜這些能清熱解毒的草藥，才是真正清熱，預(yù)防并發(fā)癥的東西。所有的一切，其實(shí)都告訴了他們，只是蒙上了一層“巫術(shù)”的外皮而已。

    有朝一日，當(dāng)巫術(shù)的影子消失，這些東西就會(huì)成為真正傳世的法子。偏方只能救一病，但是防疫避疫的理念，會(huì)讓更多人免于疫病困擾。

    “從明日起，再放出消息。若是敷藥后，十日不愈又有高熱者，可來(lái)尋我。”楚子苓說(shuō)出了下一步的打算。

    “大巫不可！”林止面色大變，“此舉太過(guò)行險(xiǎn)！”

    若涂了祭灰也不頂用，可能是那些人心不誠(chéng)，或是用了旁人假冒的灰粉，總之能想出法子，撇清干系。但是親手治病就不同了，萬(wàn)一無(wú)法治愈，之前所為豈不白費(fèi)？況且城中不知有多少病患，哪能一一救治？

    “唯有此法，才是破解旁人攻訐之道?！背榆邲](méi)說(shuō)那些并發(fā)癥的嚴(yán)重性，也沒(méi)說(shuō)她不介意多跑些地方，多救些孩童，獨(dú)獨(dú)提了“破解”二字。

    林止一愕，卻再也說(shuō)不出勸阻之言。是了，旁的巫者可能會(huì)熬藥，會(huì)賜灰，但是肯給重病的孩童治病嗎？只其中風(fēng)險(xiǎn)，就會(huì)讓不少人為之卻步。

    而面前這大巫，不懼這些危險(xiǎn)，若真能治好患兒，滿城巫者又有哪個(gè)能及？這才是定音之錘。

    注視著那張因巫紋遍布，看不出太多神情的面孔，林止輕輕拜了下去，動(dòng)作中少了一些誠(chéng)惶誠(chéng)恐肝腦涂地的姿態(tài)，卻多了幾分鄭重。

    待他退出門去，楚子苓扭過(guò)頭，看向一直坐在身邊，并未開口的田恒：“無(wú)咎不勸我嗎？”

    田恒望著面前女子，輕輕搖了搖頭：“子苓心中有數(shù)，何必相勸?！?/br>
    自前日魚氏那小子前來(lái)幫忙，他的心就放回了肚里。只要魚氏參與，華元又怎會(huì)甘落人后？如今華元大權(quán)在握，絕不可能放任旁人針對(duì)子苓，再以此攻訐自己。有了右?guī)熛嘧o(hù)，不論是卿士還是巫者，都要收斂鬼域心思，才會(huì)改為搶摘黃花苗、偽造祭灰這等手段。

    如今子苓親自出馬診治重病者，正是破解的妙計(jì)。

    然而田恒不覺(jué)得，她只是為了“破解”。若無(wú)救人之心，她豈會(huì)甘冒風(fēng)險(xiǎn)，請(qǐng)命出宮？這親自診治，跟柴燎驅(qū)鬼的舉動(dòng)別無(wú)二致，都是為了宋地國(guó)人。莫說(shuō)巫者，就是那些滿口仁義的君子們，又有幾個(gè)會(huì)甘愿為庶黎奔波？然則，他們的命，就不是命了嗎？

    她變得沉穩(wěn)了，愈發(fā)行止有度，進(jìn)退得法。然而比起給卿士診病，比起打造“神巫”名頭，此刻的她，更加光彩奪目，熠熠生輝。

    她不是該困于深宮之人。

    田恒閉上了嘴，也把這些藏在了心里。只要能驅(qū)除瘟鬼，子苓何愁名望地位？她能在宋宮立足，能讓華元奉為座上賓，能讓舉國(guó)士庶奉若神明。適不適合，又有什么關(guān)系？

    他只要守在一旁即可。

    ※※※

    “大巫，大巫，吾兒昨日突然抽搐不止，似惡鬼附體，求大巫救命！”

    一個(gè)漢子跌跌撞撞撲到了小院門前，叩首不止，額上頃刻破了一片。立在院外的仆役皺眉問(wèn)道：“人呢？怎不帶來(lái)？”

    那漢子驚呼一聲，似是才想起求巫的禮節(jié)，狼狽起身，然而還沒(méi)等他邁步返回，就見(jiàn)院內(nèi)蹄聲響起，一輛安車駛了出來(lái)。御車的大漢輕輕一扯韁繩，駢馬長(zhǎng)嘶，一寸不差，正正停在他身邊。

    竹簾挑起，一張繪滿巫紋的白皙面孔，出現(xiàn)在面前：“汝家在何處？”

    那漢子目瞪口呆，說(shuō)不出話來(lái)，車前御者已經(jīng)不耐煩的喝到：“上車引路！”

    這一聲呵斥，倒是讓那漢子醒過(guò)神來(lái)，哆嗦一下，趕忙爬上車，縮在御者身旁：“在，在三條街外，從此處西轉(zhuǎn)……”

    “抓穩(wěn)了！”那御者一抖韁繩，駿馬再次奔馳起來(lái)。

    兩耳如有風(fēng)灌，那漢子死死抓住了面前車軾，只覺(jué)魂兒都快從腔子中冒了出來(lái)。大巫……大巫居然隨他返家？他那茅舍，大巫怎能踏足？

    好在心中慌亂，他也沒(méi)有指錯(cuò)路，只花了片刻功夫，車就停在了家門口。被馬蹄聲驚到，有個(gè)老嫗走出來(lái)觀瞧，就見(jiàn)兒子連滾帶爬下了車，朝這邊奔來(lái)。

    “你怎回來(lái)了？大巫不肯治狗兒?jiǎn)?？”那老嫗嗚的一聲就要哭出?lái)，誰(shuí)料此刻車簾一掀，一席巫袍出現(xiàn)在面前。那老嫗的哭聲直接給嚇了回去，兩眼發(fā)直，雙腿打戰(zhàn)，“巫……巫……”

    “正是大巫！”漢子趕忙攙著老母，一同跪了下來(lái)，那巫者卻未頓足，快步向屋中走去。

    后面御者跟了上來(lái)，瞪他一眼，似是不滿他沒(méi)有眼色。那漢子又驚又羞，趕忙又爬了起來(lái)，緊緊跟在大巫身后。陋室一間，哪需要引路？邁步入內(nèi)室，就見(jiàn)個(gè)婦人跪在草榻邊，嗚嗚哭著，乍見(jiàn)來(lái)人也是身形一震，猛地?fù)渖锨皝?lái)：“大巫救救吾兒！”

    那巫者也未理她，徑自來(lái)到榻邊，撐起了那渾身發(fā)顫的小兒，先看頸項(xiàng)，再看口眼，最后握住了腕子。片刻后，她扭頭問(wèn)了幾句，奈何夫妻倆都不通雅言，茫然失措，倒是身后御者用宋語(yǔ)問(wèn)道：“小兒可用了灰引？發(fā)病幾日？除驚厥外可有嘔吐？腹有疼痛嗎？”

    兩人恍然，連忙作答，聽了那御者的轉(zhuǎn)述，大巫微微頷首，沖他們做了個(gè)“避讓”的手勢(shì)。

    “大巫要施法，先退避吧。”御者立刻道。

    夫妻倆并那老嫗趕忙互相攙扶著，退了出去。

    這妖邪俯身的病能治好嗎？為何旁人家的孩兒，只要用了灰引，就能康復(fù)，偏偏自家不行？

    坐在屋外愣了半晌，那婦人突然哭著抽打起身邊的丈夫：“都怪你！都怪你！若是早尋來(lái)灰引，哪會(huì)如此？！”

    那漢子訥訥，不敢還嘴，悶頭挨打，倒是老嫗罵了一聲：“大巫還在施術(shù)，豈可攪擾！”

    這話立刻讓那婦人安靜下來(lái)，雙手緊緊握在一處，含著兩眼淚花，看向放下的布簾。如此煎熬了大半個(gè)時(shí)辰，就見(jiàn)那布簾一掀，大巫走了出來(lái)。

    “大巫，吾兒可還有救？！”婦人膝行幾步，哽咽問(wèn)道。

    那大巫微微頷首，取出包藥遞了過(guò)去。似是已經(jīng)吩咐過(guò)了，那車御對(duì)幾人說(shuō)道：“這藥熬煮一個(gè)時(shí)辰，早晚各服一碗，兩日可愈。剩下的藥渣需埋在院落東墻角，切不可隨意拋棄。若兩日后高熱還不退，再送人至宅邸。”

    哪能料到大巫到不但施了法，賜了藥，還言兩日后不愈，肯繼續(xù)管她那孩兒，婦人傻愣愣的接過(guò)藥包，淚已流了滿面。

    那大巫看了三人一眼，輕輕頷首，眼底平靜溫和，猶若安慰。隨后她便出了屋，坐上了馬車。

    這時(shí)，那漢子才驟然驚醒，沖了出去，卻見(jiàn)馬車已經(jīng)遙遙馳遠(yuǎn)，樹上鵲兒驚起一片，喳喳盤旋，繞于屋前。

    從這日起，那輛小小安車穿梭城中，忙碌起來(lái)。

    ☆、第67章 第六十七章

    “鵲飛翩翩，歸我屋舍；鵲鳴喈喈, 報(bào)我佳音……”

    聽著外面小童歡快的歌聲, 華元放下了車簾, 胸中既有心驚又是感慨。僅僅半月，席卷全城的痄腮就徹底平息, 放在以往，哪個(gè)敢信？偏偏那楚巫就做到了。祭祀驅(qū)鬼，祭灰除病，還有之后的奔走, 連他都要嘆服。若論權(quán)勢(shì), 朝堂上下，華元自認(rèn)只在宋公之下，也是他在幕后奔走，才能讓那些聒噪的卿士閉嘴, 難纏的巫者收斂。然而瘟鬼, 豈是人力可控？

    這樣的大巫, 難怪楚國(guó)小君拼命也想抓回，可惜, 人還不是落在了他手里。想到此處，華元面上便顯出自得，如今瘟鬼已除，城中幼童都沒(méi)死幾個(gè), 這樣的喜訊, 怎能不報(bào)知君上？小兒口中的“靈鵲”, 才是他邀功之寶。

    車輪滾滾，載著他向?qū)m室行去。

    ※※※

    院外，依舊有喧囂。高聲感恩，低聲吟唱，還有不斷牽進(jìn)門來(lái)的羔羊禽鳥。祭灰可以只換一把谷物，大巫親手施救，卻必須奉上祭祀，感恩戴德。這每一份祭品，每一只禽畜，都一條性命。

    “那些人還沒(méi)散去嗎？”楚子苓看向窗外，低聲問(wèn)道。