“將……將軍，他們都……都讓我來問你……你娶……娶親沒有?！辈坏蕉纳倌?，穿著褪色的棉袍，醉醺醺地湊到他跟前，捋不直舌頭。

    何寄看著他空蕩蕩的左臂袖管，淡道：“何事？”

    “老，老莫看上將軍，想……把他家二丫，許給將軍，就不知道將軍有沒家室。我，我說將軍娶過妻了，可他們不信，我們打，打賭……”少年說著打個酒嗝，用僅存的右手敬何寄酒。

    酒壇撞出清脆聲響，何寄飲了一大口，從石頭上跳下，按著少年的腦袋：“去收銀子吧。”

    少年一躍而起：“將軍有家室了！”

    何寄轉身回城。

    ————

    大軍駐在城中民居，何寄的住處與普通士兵并沒差別，只勝在僻靜。

    回到屋子時，屋里亮著燈火，有道纖細人影在他屋里站著，何寄沉了眸：“誰？”

    女人抱著幾件衣裳回頭，露出年輕光潔的面龐，彎彎的笑眼，有些像秦婠。

    “何大哥?！彼龑⑹掷镆律雅e了舉，“我把曬好的衣裳送過來?！?/br>
    聲音溫柔，頰上有幾縷紅暈，是莫家的二丫頭，閨名妍華，土生土長的西北人，性子率真爽利。大軍駐扎玉泉城已有一年時間，軍中多是糙老爺們，平日里守衛(wèi)疆土幾無空閑，何寄又治下甚嚴，不許軍中將士擾民，所以玉泉城的百姓對他們很是愛戴感激，戰(zhàn)事已停，城中婦孺便組織起來，給軍中將士送些衣物吃住，平時也替他們收拾屋子做些內務。

    莫妍華便是其中之一。

    “有勞莫姑娘?！焙渭恼f著進屋，接過她手中衣裳，見她仍站著，便問道，“還有何事？”

    莫妍華的目光落在桌案上，那上面放了根簪子。

    玉兔抱桃簪，簪已有些變形，金色黯淡，上頭有斑駁血跡，看得出來主人時常帶在身上。

    “這是……”她神色變得急切。

    何寄將衣裳隨意扔到椅上，拈起簪子，面無表情：“拙荊之物。”

    小姑娘的面色頓時煞白，細細“哦”了聲，轉頭飛奔而出。屋里只剩下何寄一人，他拈著簪子，指腹撫過簪身上的斑駁血跡，思緒陡然間飄遠。

    那是他從軍第二年的事了吧，那次他帶百人小隊深處敵腹，差一點，便歸不來……

    ————

    那是他第一次嘗到戰(zhàn)爭殘酷的滋味。

    那日急雨如注，樹搖草動，他們的埋伏遭遇出賣，江南王早一步做了準備，將他們誘入陷阱。他只記得自己殺紅了眼，耳畔只有同袍的慘烈叫聲，他搏命殺到江南王跟前，手中槍劍早已盡失，被江南王近身侍衛(wèi)壓制在地，生死一線間，虧得他藏著這枚簪子在身上。

    以簪代匕，刺入對手頸間，血沿著簪子灼燙了手。

    他提著江南王的首級歸來，戰(zhàn)功卓著。

    然而這身功勛背后，沾染著無數英魂之血。

    那一役，同去的百名兄弟，無一生還，只有他活了下來，因為這根簪子。

    午夜夢回，他仍舊會聽到不絕于耳的廝殺聲與悲鳴，磨著他少年尖銳的棱角，一點一點，化作藏鞘的刀鋒。

    ————

    前線大捷的消息傳回，朝廷上下皆喜，天下大赦天下，整個兆京陷入沸騰。

    五月，大軍歸來，天下大定。

    又是一年花神節(jié)。

    秦婠的二十五歲生辰，沈浩初特特告假一天，陪她游玩。今年的花神節(jié)，比往年更加熱鬧。鐵鷹軍班師回朝，京中參軍的將士各自歸家團圓，自是幾家歡喜幾家愁。

    弦月如鉤，墜著天際幾顆星辰，初夏的夜，涼風愜意。

    酒肆里傳來酒令喧聲，十來個鐵鷹軍包下整間酒肆，在其中飲酒作樂，酒肆之外便是放燈的上清河，窄細的河道里有上游漂下來的河燈，多是各色蓮花，燭火跳躍，寄著一段兒女情思。

    河畔孩童跑過，散落鈴音笑聲。

    “阿蕪，你快些，要追不上了。”小男孩梳著溜光的發(fā)髻，散落幾縷卷翹的發(fā)，生得玉雪漂亮，只是此時兩道漂亮的眉毛卻緊緊蹙著，小大人般看著身后矮胖的丫頭。

    他在追逐自己剛才折的紙船，想知道那艘船能漂到何處。

    母親說，那船會把他想說的話，送到義父那里。

    小丫頭不過兩歲，剛會走路的模樣，穿了身紅衣，手上戴著金鈴，胸口佩著大玉牌，蘋果似的臉蛋，rou坨坨手一抬，抿了小唇：“哥哥背我?！?/br>
    小男孩神情頓僵：“你那么胖……”

    小丫頭眼睛濕潤，可憐巴巴看著他，他瞬間敗下陣來。

    “背你背你，摔了別跟娘告狀?！彼麅刹脚艿叫⊙绢^跟前，轉身蹲到地上。

    小丫頭“咯咯”笑起，朝前一撲，駕輕就熟地撲到他背上。小男孩掂了掂人站起，身后傳來大人氣急敗壞的叫喚：“世子，快把蕪姐兒放下，你背不動他，要摔的！”

    小男孩好勝心起，背著沈嘉蕪飛快跑了出去，把人遠遠甩開。

    “哥哥厲害嗎？”

    “厲害，哥哥最厲害。”小丫頭樂得直笑。

    沈澤城十分得意，豈料還沒得意多久，腳下便絆到石頭，往前栽了跟頭，在地上跌了狗吃屎，背上的小丫頭也跟著摔出，他嚇得大叫：“阿蕪——”

    他摔痛了沒關系，萬一要是傷到小丫頭，那就完了。

    意料中的哭泣沒有響起，小丫頭并沒摔到，她被從酒肆里像風一樣卷出的男人救下，抱在手里。

    那人個子很高，一身戎裝，風塵仆仆的模樣，下頜上有些鐵青胡茬，眉目堅毅，身上透出崢嶸氣勢，抱著沈嘉蕪居高臨下看著沈澤城，只道：“是男人就自己站起來。”

    六歲的孩子拍拍自己的衣裳爬起，虎口被砂礫磨得一片狼藉，他沒叫疼，只是抱拳：“多謝閣下相助，那是舍妹，請閣下交回。”

    小大人似的語氣，一本正經的模樣，倒是像他記憶里的人。

    何寄看了眼懷里的小丫頭，小丫頭并不怕生，也無懼他一身煞氣，正“咯咯”笑著用胖乎乎的手指戳他，他心念一動，剛要開口問他二人名姓，便聞得遠處傳來叫喚：“阿蕪——澤城——你們這兩兔崽子！”

    十分熟稔的聲音。

    沈澤城卻是臉色一變，再顧不上正經作派，竄到他身邊道：“快把meimei還我?！?/br>
    何寄勾唇笑了。

    那頭尋娃的二人奔到酒肆附近，忽然駐足，與他隔著遙遙距離相望。

    秦婠看著眼前男人，一時無話。她知道大軍回朝，他也歸來，卻從未見過他。

    相別六年，少年不再。

    沈浩初邁前一步，拱手：“何將軍，別來無恙?！?/br>
    何寄將手中孩子放下，看著兩個孩子老實地回到她身邊，乖乖喊她：“母親。”

    此別經年，她已為人母，兒女俱全。

    他錯眼別開，朝沈浩初回禮：“別來無恙，沈侯，還是要喚你，首輔大人？”

    同朝為官，已是平分秋色。

    沈浩初微笑，抱起女兒，牽起秦婠的手：“故人相逢，何必言及朝中虛名。今日多謝將軍出手，改天沈某再請將軍飲酒致謝。今日沈某夫妻尚有要事，就不打擾將軍雅興，告辭?！?/br>
    秦婠隨之福身行禮，帶著沈澤城與他錯身而去。

    浮生一日，蜉蝣一世。

    兩世所求，便是重頭來過，有所得亦有所不得。

    不得之求，便傾盡余生，緩緩圖之。

    何寄回眸，沉沉目光隱于夜色。

    漸行漸遠。

    ——end——