錦繡道：“奴婢只是不明白，王婆子為什么要尋死？”

    鄭青菡思忖著：“心腸再歹毒的人，也會有想要守護的人?！?/br>
    錦繡恍然大悟，想起了王婆子女兒和兒子，腦海里閃過沈姨娘當(dāng)時的話語，只覺得喘不過氣來，心臟仿佛被栓了巨石，一路沉到底。

    鄭青菡本打算小歇一會，念起蔣瀲的身子，便披了件雪白狐裘去前院。

    天色已晚，窗紙透出兩個人影，一人斜躺在美人榻上，一人坐在邊側(cè)說話，待丫環(huán)撩了簾子，鄭青菡往屋子一站，目光環(huán)顧，才發(fā)現(xiàn)坐在邊側(cè)的人竟是蔣慎。

    論著輩份，鄭青菡要喊蔣慎一聲舅父，欠身行禮道：“本想找母親說說話，既有舅父相陪，我就不多嘴多舌呆著，改日再來探望母親?！?/br>
    “稍等?！笔Y慎走到她面前，一揖到底：“府里的事全聽說了，要不是你處處護著周全，jiejie早被那些黑心爛腸的東西害了，我替jiejie謝過?！?/br>
    “舅父這么說，就顯得生分了。”

    蔣慎不解。

    鄭青菡粲然一笑：“我吃了好幾年鳳仙樓的點心，從來沒答謝過，是否也要作揖相謝？”

    蔣慎忙擺手，不好意思道：“要知道你腦病已好，上次也不會亂說話，更不會……。”

    “更不會送糕點?！编嵡噍战舆^話：“所以我才說，腦病一好，大家都跟我生分了。”

    蔣慎聽著話頭，斟酌了半天，沒有開口。

    鄭青菡抬眼望他，落落方方道：“我以往癡傻，念不得別人的好，如今腦病全愈，你我自當(dāng)跟先前一樣，不需刻意疏遠?！?/br>
    蔣慎瞧她慧心妙舌，雖知她和先前判若兩人，仍然大吃一驚，訕訕道：“大小姐磊落坦誠，我若不像從前待你，倒顯得不得體了?！?/br>
    鄭青菡唇角帶笑：“說話可得算數(shù)?！?/br>
    蔣慎連連答應(yīng)。

    蔣瀲開口道：“青菡，快坐下，來的正巧，我有急事找你商量?！?/br>
    鄭青菡接過李嬤嬤遞來的茶水，問道：“出什么事了？”

    “怪我沒主意，又沒本事，遇事只能找你幫忙?！笔Y瀲睨了眼蔣慎，深嘆一口氣：“慎弟一直賦閑府邸，周氏以此挑撥，父親狠下心要慎弟去西北邊關(guān)謀差事?！?/br>
    “西北邊關(guān)是苦寒之地，要真去了，幾年才難得回來一次?！?/br>
    蔣瀲怏悒：“慎弟是長子，早晚要世襲爵位，卻得不到祖宗余蔭，被算計著要去邊關(guān)謀事，全怪我無能，讓他沒靠山可依。”

    鄭青菡不說話，茶水熱氣騰騰，緲緲水氣淹沒了她的表情。

    蔣瀲見她不吱聲，竟有些不安：“我把你當(dāng)成自己人，才說了半天體已話，但凡有一點辦法，也不會找你商量?！?/br>
    蔣瀲的性子像隨風(fēng)刮的柳枝，除了沒主見，還是沒主見。

    “jiejie，此事我自會處理，不必麻煩青菡。”蔣慎臉色微慍，他不想因為自己，給鄭青菡添麻煩。

    鄭青菡見他頗有主意，心里暗暗點頭，順勢問道：“你不想麻煩我，莫非自己有了主意？”

    “宋氏在父親面前挑撥，無非編排我整日游手好閑，要是得份正經(jīng)差事，量她也沒法子把我支去西北邊關(guān)?！?/br>
    蔣瀲聽完，喟然長嘆：“舅父全被流放，今時不同住日，人人避而遠之，你哪里去弄份正經(jīng)差事？”

    “母親留著一間鋪子，只要打理得當(dāng)，雖不能大富大貴，足以養(yǎng)家糊口。”

    蔣瀲吶吶道：“難道你口中的正經(jīng)差事，就指這個？”

    “我自食其力，有何不妥？”蔣慎駁道：“官場爾虞我詐、虛情假意，全是眼前虛榮，遠不比做生意實實在在?！?/br>
    蔣瀲幾乎要跺腳，按捺不住脾氣道：“你要當(dāng)個販夫騶卒，還不如去西北邊關(guān)?！?/br>
    商人低賤，這是人人都懂的道理！蔣慎一個世家子弟，不求上進，竟要去做生意，不管是誰聽了，都得啼笑皆非，也難怪性格柔弱的蔣瀲會甩出狠話。

    有些事放在心里就好，說出來不是人人能夠接受，蔣慎瞧著蔣瀲氣暈的模樣，不免有幾分后悔。

    鄭青菡放下茶杯，打圓場道：“母親莫要說氣話，你要真舍得他去西北，也不會臉都氣白?！?/br>
    蔣瀲聽了，眼角一陣發(fā)酸，眼淚珠子直滾。

    鄭青菡遞過手帕：“母親擔(dān)著身子，快別哭了，不就是找份差事，有何難的?！?/br>
    蔣瀲便問：“你有主意？”

    “我接手了先母的嫁妝，錢袋子正松垮著，倒不如給舅父捐個官做做。”

    蔣慎呆住了，勛貴子弟要想弄個一官半職全憑“門蔭”，就是靠關(guān)系直接安排，很少走科舉管道，更別說捐官了。

    蔣瀲下巴差點砸地上，想不到鄭青菡一個聰明人竟說出這等蠢話，搖頭道：“讓慎弟去捐官，豈不讓人笑話?！?/br>
    鄭青菡眉角微挑：“舅父將來繼承爵位，只享受俸祿，卻沒有權(quán)力，要想站穩(wěn)腳跟，讓人高看一眼，還是要擔(dān)任個一官半職，指望寧遠伯是不成了，咱們自個再不想辦法，真讓周氏把他趕去西北邊關(guān)不成？”

    蔣瀲一下子焉了，父親要能指望，豈會讓骨rou至親去寒苦之地？

    鄭青菡道：“眼下朝廷戰(zhàn)事連連，國家賦稅收不起，皇帝下詔捐納，我們順應(yīng)局勢捐個前程，有何不可？要說別人取笑，也笑不到舅父身上，他受父親婢妾所迫，逼不得以為之。”

    蔣慎微凜，鄭青菡此舉有二個用意，一是真心替他著想；二是變著法打周氏的臉，讓別人看看，勛貴人家的長子，父親只生不管，竟被家里婢妾逼到要去捐官。

    蔣瀲是個沒主意的，鄭青菡不問她，對蔣慎道：“你看如何？”

    蔣慎看著她分外明亮的眼睛，脫口道：“你也希望我當(dāng)官？”

    鄭青菡鳳眼一抬，露出端肅：“我不僅希望你當(dāng)官，還盼著你當(dāng)個風(fēng)光無限的大官。”