只不過，皇帝現(xiàn)在的狀況確實(shí)在劉煜的意料之外，面對(duì)“手無縛雞之力”的劉炘，劉煜也只能走一步算一步了。

    待煜親王靠近床頭，艱難睜開眼睛的冀州皇帝以幾不可聞的聲音道：“阿……阿煜，你來了……”

    他說話聲雖輕，但以劉煜的耳力還是能聽得很清楚，所以也不會(huì)錯(cuò)過對(duì)方那種既了然又無奈的語氣……就好像不是劉炘自己把煜親王叫到京中，而是劉煜不請(qǐng)自來。

    劉煜從來沒有指望會(huì)在他這里感到舒服，而且劉炘本人再討人厭，但他對(duì)煜親王府，多少還是有點(diǎn)作用的——起碼他生的兩個(gè)小老虎，可以討小大夫的歡心。

    看在他煜親王府后繼有人的份上，劉煜沒有跟一個(gè)將死之人再去計(jì)較什么。

    床榻上的帝王已經(jīng)如風(fēng)中殘燭，可當(dāng)他見到煜親王的時(shí)候，眼中又有光亮匯聚，明顯恢復(fù)了幾分清明，臉上也帶上了幾分神采。

    但這份清明和神采卻不像是什么好事，反倒有種回光返照的不祥之兆。

    見劉煜一如往常的沉默，皇帝竟然笑了笑，但平日里還算溫和的笑容放在那張已經(jīng)人不人、鬼不鬼的臉上，只有說不出的詭異。

    過了一會(huì)兒，帝王好似又恢復(fù)了些力氣，他吃力地開口嘆道：“阿煜啊，若再……再不跟朕……說幾句……話，恐……恐怕以后……就沒機(jī)會(huì)了。”

    這話聽起來簡直大不吉，劉煜聞言皺起眉頭，語氣嚴(yán)肅地道：“陛下好生休養(yǎng)，并非全無希望?！?/br>
    就像不明白為什么劉炘會(huì)在這么短的時(shí)間病成這樣，煜親王也不相信，劉炘會(huì)這么容易放棄。

    然而，冀州皇帝似料到煜親王會(huì)這么說，因?yàn)檫@些日子，他聽了無數(shù)類似的話。

    他沒有與之再多說什么，而是讓內(nèi)官周旗向外傳旨，令在偏殿候旨的大臣進(jìn)內(nèi)殿。

    宮人和太醫(yī)們立刻意識(shí)到：陛下這是要擬遺旨了！

    劉炘這皇位宛若天上掉的餡餅，但卻并非那么容易入口——因?yàn)閰柣实垴{崩的時(shí)候，給他留下的，基本是個(gè)爛攤子。

    他們的父皇敬皇帝乃是守成型的帝王，新的功績沒有留下多少，生平做過最大的錯(cuò)事，就是把皇位傳給了劉焜。

    這個(gè)決定，致使冀州在之后短短幾年中，迅速陷入民不聊生的境地。

    由于厲皇帝好殺虐，連皇族子弟都沒能逃過噩運(yùn)，幾年間冀州土地上死了不少人，朝中文武大臣“更新?lián)Q代”的速度極快。

    有的皇帝喜歡任人唯親，有的皇帝講究任人唯賢，但厲皇帝則是真正的隨心所欲。

    后世的人談?wù)撨@個(gè)時(shí)期，都一致覺得要在厲皇帝手底下討生活，聰慧狡黠沒用，憨厚忠心沒用，貌若天仙也沒用……誰要想辦法猜到帝王心思，還不如求神拜佛來得實(shí)在。

    被劉焜這么一折騰，敬皇帝時(shí)期的老臣要么告老離朝、要么因?yàn)楣⒅敝G言丟了性命或發(fā)配流放，真正留給劉炘的能臣，已經(jīng)所剩無幾。

    唯一值得慶幸的是，因?yàn)閯j的存在，諸如外戚徐家和京中其他一些頗有底蘊(yùn)的世家也暫時(shí)蟄伏起來，在一定程度上抑制了他們擴(kuò)張勢(shì)力，讓劉炘初掌朝政的時(shí)候能夠松口氣。

    不過再怎么松口氣，徐家總是劉炘繞不過去的坎，且不說徐太后還把持后宮，就連他膝下唯一的兒子也是徐氏女所出。

    那時(shí)候他一旦立太子，自己對(duì)徐家來說就不再有意義，可以盡早功成身退了。

    劉炘所能做的，而且一直做得極好的，就是小心翼翼掩藏自己的殺意。

    他想盡辦法將徐家捧得高高的，不斷助長其野心和欲望，同時(shí)蒙蔽他們的眼睛，然后再一步步把徐氏引到斷崖旁，親手把他們推下去，順便還給自己的岳家送上尊貴的“隨葬品”。

    等所有人慢慢回過神來，才發(fā)現(xiàn)陛下不知道什么時(shí)候，竟然已經(jīng)把朝堂上的爛攤子收拾得干干凈凈。

    一些曾經(jīng)因?yàn)楦鞣N原因不得不遠(yuǎn)離朝堂的臣子，看似是因?yàn)榈米锪诵旒叶槐菹沦H到偏遠(yuǎn)的地方，但卻因此保住了性命，還因?yàn)槌粤丝囝^、磨煉了意志、經(jīng)歷了實(shí)事而脫胎換骨。

    等徐家一倒，他們被劉炘召回朝中，雖然早已不再青春，但卻很容易成為帝王的肱股之臣。

    這是連煜親王都不得不佩服劉炘的地方——原本以為這家伙把心思都花在對(duì)付徐家、對(duì)付其他對(duì)手身上了，卻不想劉炘花了十二年的時(shí)間，做了多少別人想象不到、也完成不了的事情。

    正是因?yàn)榭吹交靵y多年的朝局漸漸穩(wěn)定，一些擁有經(jīng)世之才的能臣也陸續(xù)回歸朝堂，劉煜才放心帶著曉年和簡家人回立陽。

    在他和曉年的構(gòu)想中，或許冀州皇帝還能活好長一段時(shí)間，所以榮年和睦年暫時(shí)不能以煜親王之子的身份出現(xiàn)于人前，免得被狡猾的冀州皇帝發(fā)現(xiàn)端倪。

    不過這也沒關(guān)系，他們關(guān)起門來過自己和和美美的小日子，只要曉年把他們當(dāng)成寶貝，那有沒有世子之位，想來榮年和慕年應(yīng)該不會(huì)太在意。

    而且照曉年的說法，他們現(xiàn)在還小，未來存在很多可能性——說不定孩子長大了，根本不愿意繼承王位，而要做流浪的詩人，那他們也有個(gè)十幾、二十年用來緩沖。

    他們還在期待至少二十年和睦美滿、簡單快樂的家庭生活，可劉炘卻已經(jīng)到了擬旨托孤的境地……難道好不容易安穩(wěn)下來的冀州，又要亂起？

    那他跟曉年、跟簡老爺子承諾的事情，何時(shí)才能夠?qū)崿F(xiàn)呢？

    九州五國茫茫的歷史長河中，由于各種天災(zāi)人禍，出現(xiàn)過不少少年君主甚至幼年君主。

    這時(shí)候，先帝如果還想為懵懂幼子做些什么，那就會(huì)為他選擇一批顧命之臣托孤，希望所托之人能夠全心全意輔佐新帝，不負(fù)圣恩。

    通常皇族、外戚和朝中重臣，最容易被帝王看中，做這個(gè)顧命之人。

    在四境皆需要皇族鎮(zhèn)守的情況下，如今能夠留在京中被劉炘寄予厚望的皇族，也就是曾經(jīng)被厲皇帝托過一次“孤”的攝政王了。

    所以沒有懸念，煜親王應(yīng)當(dāng)會(huì)再一次獲此“殊榮”。

    說起外戚，如果徐家還在，作為新帝皇祖母的娘家，自然要摻和一腳。

    但劉炘不愿受制于人，更不會(huì)讓自己的兒子受制于人，所以早早就把外戚的問題解決了，甚至把一些可能威脅到劉荃的皇族，也一并解決了。

    劉荃雖然只有十四歲，但在陛下冊(cè)立太子的時(shí)候就已經(jīng)選妃，如今東宮一個(gè)太子妃、兩名側(cè)妃的名額都被人占定。

    冀州皇帝顯然不打算扶持另一個(gè)徐家出來，所以太子的岳家乃書香門第，但族中并無朝臣，是劉炘替太子網(wǎng)羅天下有學(xué)之士的棋子。

    劉炘真正要留給太子的，是這些被劉炘召入皇宮候旨的大臣——他們可不僅僅是因?yàn)橐娴弁鯏M遺旨，才在偏殿待了好幾個(gè)時(shí)辰的。

    因?yàn)檫@十幾年冀州朝廷經(jīng)歷幾番變故，人事變動(dòng)極大。

    煜親王再看這些被皇帝從那些窮鄉(xiāng)僻壤的地方“挖”回來的臣子們，有的還有淡淡印象，有的卻已眼生得很，連名字都已經(jīng)叫不出來了。

    他們魚貫而入，安安靜靜地走進(jìn)帝王的寢殿，剛被任命為尚書令的蔡鵬最為年長，也最得劉炘看重，所以立于群臣之首。

    說來也是一份因果，這位蔡大人出生西境，乃是敬帝時(shí)期連中三元的大才子，學(xué)富五車，極有才干，年輕時(shí)就深得敬皇帝的信任。

    他有一小女兒，也因此嫁入皇家，成為劉焜的側(cè)妃，然而還沒活到敬皇帝駕崩，就香消玉殞了。

    蔡鵬對(duì)劉焜難解心結(jié)，但因受皇命，不得不在敬皇帝大行之后繼續(xù)輔佐新帝，卻始終不得看重，后來被劉焜貶到冀州最西的清縣，并于各處蹉跎，再?zèng)]能回京。

    劉炘繼位之后，徐家就怕這種耿直老臣會(huì)回到朝廷、與之作對(duì)，所以竭力阻止皇帝召回可用之人。

    他們不知道的是，劉炘表面聽命，背地里卻早早已經(jīng)與蔡鵬等老大人聯(lián)系，并為他們的家人提供盡可能的庇護(hù)。

    蔡鵬原本已經(jīng)對(duì)朝堂心灰意冷，不愿再回京中，但也漸漸被劉炘誠意打動(dòng)。

    冊(cè)立太子之前他就已被劉炘接回京中，后任尚書令兼太子太師，成為名副其實(shí)的帝師。

    劉煜站在一旁，看蔡大人因陛下病重而目中含淚、悲痛難忍的模樣，不禁想起過往那些顧命大臣的事情來。

    說來也是巧，那些曾被歷代冀州皇帝委以重任的顧命大臣，仿佛都中了某種惡毒的詛咒，命運(yùn)大多不太好，其中能得善終的，都非常少。

    大多是活著的時(shí)候被施以酷刑而亡、親族受到株連，有的則是死后被清算，被掘墳毀尸。

    照理說幼帝繼位，得到顧命大臣的教導(dǎo)和輔佐，能夠慢慢地知國事、理國事，與他們是有師生之情、患難之誼的，可一方的結(jié)果卻如此不堪，實(shí)在讓人唏噓……

    但其實(shí)，這種“連自己性命都顧不了”的情況，并不難解釋。

    但凡被帝王選中的顧命大臣，無異于得到了作為人臣最大的榮耀——皇帝將兒子和江山都托付給你了，對(duì)你可有多大信任?。?/br>
    這意味著，他們從此登上了權(quán)力的頂峰，獲得了旁人望塵莫及的地位。

    就像如今的尚書令蔡大人，光祿大夫丁灝，吏部尚書陳雪，還有一干武將，形成了冀州朝廷新的權(quán)利核心。

    可人非圣賢，日子一久，難免滋生矜驕之心，覺得自己對(duì)于帝王來說，是最重要的臣子、是新帝的老師。

    他們稍許流露出專橫強(qiáng)勢(shì)、左右朝局的意思，就很容易被漸漸長大、逐漸有自己思想主張的年輕君王記恨。

    當(dāng)一筆筆記在心里，一件件累積起來，不知何時(shí)就會(huì)變成巨大的仇恨。

    而且權(quán)力越大，逢迎和巴結(jié)之人也就越多，很容易形成結(jié)黨之勢(shì)，這勢(shì)必對(duì)皇帝造成巨大的威脅。

    沒有哪個(gè)帝王希望看到自己到了而立之年還被幾個(gè)權(quán)臣、幾個(gè)世家架空，讓天下人只知某某而不知帝王，所以這些顧命大臣自然也就成了新帝的眼中釘、rou中刺。

    說到底，顧命大臣與幼帝的關(guān)系，也是一種利益關(guān)系——前者輔佐后者實(shí)現(xiàn)自己的政治抱負(fù)，后者則依靠前者處理政務(wù)，直到帝王能夠親政。

    所謂以利交者，不要說利盡而交絕，就是利稍衰，都可能交絕生怨，是以君臣之間，極其容易產(chǎn)生嫌隙、猜忌，禍根由此而生。

    甚至有些禍根，根本在先帝托孤的時(shí)候，就已經(jīng)埋下了種子。

    常有先帝明面上頒詔任命重臣輔佐新君，背后卻讓幼子時(shí)刻戒備，警惕這些權(quán)臣的動(dòng)向。

    一旦先帝不放心，繼位者就會(huì)心有余地，以后但凡這些重臣往不好的方向稍微偏差，新帝就會(huì)以“此廝果然如此、父皇誠不欺我”的眼光看他們，越看就越不喜歡。

    當(dāng)然，有時(shí)候還有一個(gè)荒謬的可能，導(dǎo)致顧命大臣難得善終……那就是新帝自卑。

    即便真實(shí)情況就是由顧命大臣扶保其上位的，新帝也不愿意擔(dān)上讓人扶保的懦弱名聲，于是總想找機(jī)會(huì)用自己的方式向天下表明自己有治國之才，并不需要他人輔佐。

    所以，顧命大臣就成了皇帝試刀祭旗的犧牲品，成全帝王去證明自己年紀(jì)輕輕就已經(jīng)有做曠古大帝的潛質(zhì)。

    無論蔡鵬、丁灝等人未來命運(yùn)如何，此時(shí)此刻的他們，都在為自己的伯樂、明主即將逝去而感到悲痛欲絕。

    丁大人比蔡大人還要年長，此刻已有些站立不穩(wěn)，內(nèi)官周旗忙讓宮侍上前攙扶這位光祿大夫。

    這時(shí)候，宮人在帝王的榻邊立一案幾，尚書令蔡鵬則跪于案前，仔細(xì)分辨陛下聲音，聽他慢慢念出遺詔，再以口復(fù)述、執(zhí)筆記錄。

    “吉興十二年六月初四，奉朕旨意，煜親王劉煜，乃敬皇之子，與朕同胞，器量純?nèi)?，帥冀州神勇之師，匡扶社稷，其功甚巨。蔡鵬志秉忠貞，才優(yōu)經(jīng)濟(jì)，安民察吏，訓(xùn)示臣民，遵旨繕寫上諭，悉能詳達(dá)朕意，為不世出之名臣。此二人者，朕可保其始終不渝，朕萬年之后，令其顧命輔佐新帝。另有丁灝，元開，喬成等人，皆為朕之肱骨，同領(lǐng)命?！?/br>
    “皇長子劉荃，秉性仁慈，居心孝友，吉興十二年，朕于太極殿召見諸王大臣，面諭以建儲(chǔ)一事，親書諭旨，立劉荃為皇太子之旨也。其后當(dāng)諳習(xí)政事，以增廣識(shí)見。今即遭大事，著繼朕登基，即皇帝位……”

    眾人聽蔡大人一邊奮筆疾書，一邊念出遺詔，當(dāng)聽到陛下令皇太子劉荃繼承皇位之時(shí)，有人不自覺地看向煜親王。

    ——煜親王果然得繼續(xù)當(dāng)這個(gè)攝政王，只是他自己，愿意嗎？

    皇帝的遺旨，當(dāng)然不是現(xiàn)在即刻就能想出來的，深知自己情況的劉炘恐怕早就打好腹稿、銘記于心中，等待將它公之于眾的時(shí)候。

    只是難為了蔡大人，以高齡之姿跪坐于案前，還要一字不差地在黃絹上寫下陛下這最后一道詔令。

    在眾人猜疑的目光中，劉煜聽著冀州皇帝的遺旨，心中想的卻不是自己要不要做這攝政王的事情。

    煜親王只聽到劉煜提到了自己這個(gè)并不和睦的弟弟，提到了一些臣子，提到了太子劉荃……

    但他始終沒有提到劉淼和劉焱——他那可憐的二皇子，還有三皇子。

    雖然知道劉炘不可能在這種場合提及榮年和慕年，但劉煜終究是護(hù)短的，所以心中滿是不快。

    曉年把小虎崽看作寶貝，無論做什么都要考慮它們一二，常常忽略自己，讓它們優(yōu)先，更勿論得了什么好東西，絕對(duì)不會(huì)忘記榮年和慕年。

    相比之下，榮年和慕年的親生父親，卻在彌留之際把所有的關(guān)愛都給了太子。

    不僅為太子考量周全，為他選擇忠誠有才的顧命大臣，甚至早早就想辦法為劉荃的繼位之路掃平障礙……除了確實(shí)掃不開的煜親王，劉炘幾乎為太子創(chuàng)造了一個(gè)完美的開局。

    可他的遺詔中，榮年和慕年曾經(jīng)的名字，都沒有出現(xiàn)一下——這對(duì)他們來說，何其不公！

    冀州皇帝留給世人的話，清清楚楚地表達(dá)了他對(duì)長子劉荃的愛，也在天下人不知道的地方，抹殺了他與榮年、慕年的父子情誼。

    想到這里，劉煜心中生出幾分怒意，畢竟劉炘已經(jīng)不可能再擬一道旨意，這就是結(jié)局。