“小小的傷風(fēng)，無礙?！必返i問，“四弟說汗阿瑪找朕，還跟朕說有要事，出什么事了？”

    康熙噎了一下，“別聽老四胡說，不是什么大事。朕聽說十七不在京城，好奇他去哪兒了?！?/br>
    “十七弟去南海了?！必返i道，“年后才能回來。”

    康熙張嘴想問去南海做什么，瞧著胤礽不太想說，逼著他說出來，胤礽心里也不大痛快，于是就沒問，而是叫胤礽回去歇息。

    和平四年，大年三十，皇宮家宴，十幾個親王少了近一半，皇子和皇侄也少了好幾個?？滴跖d致不高，胤礽也沒了讓小太子去逗康熙開心的興致。

    沉悶的皇家家宴結(jié)束，大清臣民迎來和平五年。

    胤礽登基的第五個年頭，京城百姓的生活和康熙主政時沒多大差別，真要說點(diǎn)什么，便是自打皇帝的兄弟入主各衙門，貪官明顯少了，各衙門的官員做事認(rèn)真了。順天府和大理寺審理案件用時也短了，有時甚至一天就能結(jié)案。

    可是除了這一點(diǎn)，百姓并沒有得到什么實(shí)際好處。至于某些地方不加賦，某些地方賦稅低，百姓認(rèn)為和平帝效仿康熙帝。畢竟當(dāng)年湖廣百姓遷往四川時，朝廷曾下詔，移民墾荒地，五年起才征稅。滋生人口，永不加賦。

    不滿胤礽頒布“不得阻攔節(jié)婦改嫁”詔令的酸儒走親串友時，聊到過去的四年，不但給胤礽按上“窮兵黷武”的帽子，還說他任性妄為——三天兩頭派船出海，舉行火器演練。

    礙于和平帝喜歡出來閑逛，怕傳到胤礽耳朵里，酸儒們心生不滿也是關(guān)起來門來議論。

    大年初五，南方祭財神，北方人吃餑餑的時候，南北百姓心底認(rèn)為今年還會跟往年一樣，嘴上依然忍不住念叨，但愿一年更比一年好。然而，就在這一天，揚(yáng)州多個鹽商、兩淮巡鹽使和兩淮運(yùn)鹽使被抓了。

    年初五這一天，百姓認(rèn)為不該走親串友，應(yīng)當(dāng)在家呆著。可是乍一聽說這個消息，大清各地的百姓忘記年俗，紛紛走到交好的親戚鄰居家中打聽到底怎么回事，鹽是不是要漲價？

    京中百姓不吃米可以吃面，沒有米面還有番薯、玉米和地蛋可以果腹，除非京城發(fā)生大動亂，不然絕不會餓肚子。

    如此關(guān)心鹽價，除了十斤米也換不到一斤鹽以外，還因沒有別的東西可以替代鹽。可是人若是三天不吃鹽，會感到渾身無力，干活都使不上勁，所以才這么著急。

    胤禛怕路上出現(xiàn)什么變故，命弘晏和弘暉走海路，直接到天津衛(wèi)下船入京。以致于跟鹽商和巡鹽使?fàn)窟B頗深的京官收到消息后，在半路上各個官道和驛站布下天羅地網(wǎng)，愣是沒堵到人。

    胤禛正是防著怕被連累的京官殺人滅口，在呈給胤礽的奏折上，才請求胤礽先瞞著鹽商被查的消息。

    胤礽得知是弘晏和弘暉看押犯人，便瞞個十天，估摸著涉案的朝中大員收到從揚(yáng)州送來的消息，弘晏一行也到海上，就使人把揚(yáng)州鹽商出事的消息放出去。正因如此，才能在短短半天之內(nèi)傳遍大街小巷。

    江南各地商人聽到這個消息，和老百姓的反應(yīng)截然不同，而是關(guān)心的是朝廷接下來會選哪些人接替那些人。

    常人說鹽這個行當(dāng)暴利，怎么個暴利法？打比方，揚(yáng)州各鹽商一年交給朝廷的鹽稅六百萬銀兩，那么落到他們兜里的只會比六百萬多，比京城日進(jìn)斗金的堂堂雜貨店還賺錢。

    雜貨店還要到大清各地挑貨，而鹽商只需打通上下關(guān)系就可以在家中收錢。若是再勾結(jié)賣私鹽的商人，那真是比朝廷還有錢。

    一個鹽商倒下，就有十個乃至百人盯著他的賣鹽權(quán)。百姓因?yàn)辂}價而睡不著的時候，揚(yáng)州各地商人都在找關(guān)系，試圖跟胤禛身邊的人搭上話。

    可惜啊，揚(yáng)州商人不了解大清雍親王。這位生來就不知道什么是情面。他但凡能說幾句軟話，也不會跟德太妃鬧得跟仇人死的。雖然母子間的事是德太妃不對在先。

    胤礽派胤禛去揚(yáng)州，正是看中胤禛鐵面無私這一點(diǎn)。

    揚(yáng)州商人碰了一鼻子灰，鹽商、巡鹽使和鹽運(yùn)使也被送到京城。胤礽怕夜長夢多，到達(dá)京城當(dāng)天，就命都察院和大理寺一起審案。

    弘晏和弘暉旁聽。除了讓這對堂兄弟學(xué)學(xué)審案，還有震懾之意。免得有人說情，影響審案經(jīng)過。

    胤禛起先查抄鹽商時已臨近年關(guān)，有那外出的鹽商此時也回家了。弘晏和弘曜帶領(lǐng)衙役抓人時，是一抓一個準(zhǔn)。不過，抓人時也只抓壯丁，老弱婦孺一個沒碰。

    待嫌犯家中被搬空，宅子查封，老弱婦孺被趕出來，揚(yáng)州百姓見她們連頭發(fā)都沒亂，好不容易生出來的同情心也因此消失殆盡。

    正因胤禛一行人的行動干脆又不猖狂，衙役和士兵抓了幾十位男丁，也沒在城中引起慌亂。百姓面對面無表情的差役也不覺得可怕。

    每當(dāng)知府衙門有大批衙役出來，不擔(dān)心鹽價的城中富戶還跟上去看熱鬧。

    二月十日，涉案的京官入獄，揚(yáng)州城多出三家賣鹽的鋪?zhàn)?。新鋪?zhàn)淤u的鹽比以前的鹽便宜，百姓奔走相告——趕緊去買鹽，過了今天沒明天了。

    二月十一日，三家鋪?zhàn)右婚_門，里面的鹽就被搶買空。

    揚(yáng)州商人們正準(zhǔn)備打聽三家鋪?zhàn)拥膩須v，人還沒派出去，得知鋪?zhàn)涌樟?，又是無語又是想笑。

    翌日傍晚，等著看熱鬧的揚(yáng)州商人們傻眼，運(yùn)河邊又來三艘鹽船，三家鋪?zhàn)颖蝗臐M滿的，價錢還跟昨兒開業(yè)第一天一模一樣。

    瞧著便宜屯了十幾斤鹽的普通老百姓也傻眼，紛紛問掌柜和伙計，鋪?zhàn)永锏柠}以后是不是都這個價。

    掌柜想也沒想，就說等以后天氣暖和，路上好走了，鹽會比現(xiàn)在便宜。

    “便宜”兩個字一出，囤鹽的百姓后悔不迭。

    二月十三日，大理寺開堂審理涉案的京官時，揚(yáng)州百姓挑著食鹽到新開的三家鹽鋪?zhàn)痈浇u鹽。而他們的鹽自然是前天囤的鹽。

    掌柜見狀，非但沒攔著，瞧著外面風(fēng)大，還把門打開請百姓進(jìn)屋賣鹽。

    鹽不準(zhǔn)私下買賣，可是百姓怕囤的鹽融化了，就跟來買鹽的人以物換物。以致于三家鋪?zhàn)拥搅送砩峡偣矝]賣出去一百斤鹽。

    掌柜不著急，伙計趴在柜臺上打瞌睡，可把一群看熱鬧的人看的一愣一愣，想破腦袋也想不出這三家鋪?zhàn)拥降资裁绰窋?shù)。

    三家鋪?zhàn)永锏柠}其實(shí)并不多，每家鋪?zhàn)又挥腥灏俳?，其他的袋子里都是白花花的大米和黃橙橙的小米。

    胤禛怕?lián)P州缺鹽，倒賣私鹽的人趁機(jī)斂財，才這么著急開三家鋪?zhàn)?，在百姓買鹽的時候，要買多少賣多少，隨后又運(yùn)來三船鹽暗示城中百姓，不用慌，鹽要多少有多少，來穩(wěn)定民心，也斷了私鹽販子的念頭。

    百姓不搶鹽了，胤禛就給胤峨寫信，命胤峨送鹽。

    胤峨親自前往同意由朝廷接管的鹽場拉鹽。

    二月下旬，揚(yáng)州又來兩船鹽，將信將疑的商人也不得不相信鹽鋪?zhàn)永锏恼乒窈突镉嫷恼f辭，鹽以后會越來越便宜。

    三月中，供給江、浙、安徽、山東和河南五地的鹽場都同意朝廷接管，胤禛使人貼出告示，打三月十八日起，食鹽不再官營。

    消息一出，四方嘩然。從漢朝到如今，將近兩千年，鹽一直由官營，怎么可能說取消就取消？沒有任何人相信。

    隨后，揚(yáng)州知府又對外公布自由買賣食鹽的要求。百姓看到第一個要求便是所有鹽商都得去官府登記，第二便是賣的鹽只能是朝廷規(guī)定那幾家鹽場。若被查到鹽來自私人鹽場，所有鹽和家產(chǎn)充公。揚(yáng)州百姓頓時相信，平頭老百姓也可以開鋪?zhàn)淤u鹽。

    手里屯著大批私鹽的鹽販子依然不愿相信，可是胤禛并沒有給他們過多時間考慮，四月中就對外放出消息，兩廣地區(qū)用的鹽是來自南海，而且南海的鹽比東海邊產(chǎn)的鹽便宜。

    康熙此時也知道一走大半年，過年都不回來陪他這個老父親的兒子們都干什么去了。

    第225章 敗家皇帝

    胤禛等人一直不回來, 康熙很想找胤礽問個究竟, 可每當(dāng)話到嘴邊, 倔強(qiáng)的太上皇就開始猶豫，然后就猶豫到弘晏回來。

    弘晏去慈寧宮給康熙請安時，康熙問胤禛在江南忙什么, 弘晏說那邊鹽稅缺口大, 他四叔忙著查鹽商。

    這件事康熙已經(jīng)知道, 他做夢也想不到胤禛這次是把大鹽商連根拔起，便問他的其他兒子在做什么。

    胤礽沒有跟弘晏和弘曜講，胤禛以為他們知道, 到揚(yáng)州忙起來也就沒跟弘曜和弘晏提, 以致于弘晏也不清楚。

    康熙當(dāng)時大怒, 指著弘晏的鼻子說：“你連朕也瞞？朕白疼你了。”

    “皇瑪法, 孫兒真不知道?！焙腙痰?，“揚(yáng)州鹽政太亂，孫兒到揚(yáng)州就幫四叔查賬、查案，您沒發(fā)現(xiàn)孫兒都瘦了。”

    康熙仔細(xì)一看, 他大孫子瘦了一圈, 連忙命膳房準(zhǔn)備好吃的，飯后就叫弘晏去問胤礽。然而, 弘晏見到胤礽，就被胤礽趕去大理寺盯著案件審理。

    京城的案子結(jié)束, 弘晏就去揚(yáng)州幫他四叔善后。陰差陽錯到了三月底, 康熙從后妃口中得知胤礽大刀闊斧整頓鹽商。而且這個人不是旁人, 是惠太妃。

    三月中，跟著胤禛去江南的弘昱已經(jīng)回來。來到京城的第二天，弘昱就被他福晉拉來給惠太妃請安。當(dāng)時揚(yáng)州的事已接近尾聲，弘昱覺得沒有隱瞞的必要，就把他知道的全告訴他祖母。

    事情超乎想象，康熙回到慈寧宮半天沒說一句話，晌午也啥都沒吃，可把慈寧宮一眾奴才嚇得不輕。趁著康熙瞇眼的空檔，梁九功連忙給王以誠使眼色。

    王以誠踮著腳尖退出慈寧宮就往乾清宮跑。

    胤礽見他滿臉驚慌，肯定道：“鹽商的事被汗阿瑪知道了。”

    “皇上，您快去看看吧。”王以誠焦急道，“太上皇這次是真生氣了。”

    胤礽嘆了一口氣，起身到慈寧宮，拉張椅子坐到康熙對面，一聲不吭。

    康熙心中極其憤怒，看到胤礽進(jìn)來就給他一張冷臉，打定主意無論胤礽說什么，他都不吭聲，任憑他一個人做戲。

    千算萬算沒算到兒子又給他來個出其不意。

    一炷香左右，康熙率先開口：“滾！”

    “兒子告退，明兒再來看您?！必返i起身，隨即又解釋一句，“乾清宮還有許多奏折?！?/br>
    翌日下午，胤礽再次來到慈寧宮，康熙還是冷著臉，胤礽便再次拉張椅子做他對面，依然什么都不說。

    半個時辰后，康熙開口，只有一個字——滾！

    胤礽再次起身離開。

    走出慈寧宮，霍林忍不住問：“皇上，您，您這招是什么招??？”

    “無招勝有招。”堂堂皇帝連著兩次被趕出去，胤礽面帶微笑，沒有一絲不快，“明兒記得提醒朕?！?/br>
    霍林嘆氣：“奴才謹(jǐn)記?！?/br>
    第三天，胤礽依然跟前兩天一樣。

    康熙頭痛：“你就沒什么想說的？”

    “汗阿瑪愿意聽了？”胤礽反問，不待他開口就說，“您愿意聽，兒子就說?！?/br>
    康熙從來沒揍過胤礽，數(shù)落他的次數(shù)也屈指可數(shù)。而如今再想打罵，已經(jīng)不能再打罵，又被他給磨的無奈，只能說：“說吧?！?/br>
    胤礽從頭到尾說一遍，一炷香才說完。面對康熙的疑惑又解釋一番，待胤礽說得口干舌燥，已過去半個時辰。

    康熙揉額深思：“你這樣做就能保證鹽商不貪，鹽監(jiān)司不貪？”

    “兒子不能保證?！必返i道，“有人就會生出貪念，任何帝王都無法保證。如今只有鹽場、鹽商和鹽監(jiān)司三塊，少了鹽引，少了盤剝，兒子相信會比以前好很多。以后再出什么事，再修改律法就是了。”

    康熙：“剛才還說頭三年不準(zhǔn)漕運(yùn)收鹽船的靠岸錢，漕運(yùn)就同意？”

    “漕運(yùn)那一塊也不干凈，兒子打算明年查漕運(yùn)那塊?！必返i道，“查出幾個頭，他們會暫時跟朝廷妥協(xié)。

    “弘晏押著鹽商來京受審時，帶來七百多萬兩白銀和一千多萬兩的東西，都是從鹽商和貪官家中搜出來的，還有許多莊子和田地。老九給朕出主意，由戶部出面把那些東西賣出去。

    “到今年年底，國庫應(yīng)該會有兩千萬兩存銀。兒子打算拿出五百萬兩修路，架橋。地上的路通了，朝廷調(diào)運(yùn)糧食，從旱路到沿海直接走海路，運(yùn)河上少了朝廷的船，他們自然會著急。”

    康熙：“朕也想過此法，但驢車裝的糧食太少?！?/br>
    “汗阿瑪，從西洋回來的工匠被分到兵部和工部就開始琢磨實(shí)用的東西，兒子聽說已經(jīng)做出四個轱轆的馬車?！必返i道，“您別著急，兒子真不是故意瞞您。朕最近忙，也沒顧得問能不能用。

    “朕還聽說他們回來路過一個無人的島上，靠岸歇息時發(fā)現(xiàn)一種白色東西，是從樹上流出來的。他們當(dāng)時想到椰子，于是就用木桶接許多，沒成想后來成塊。

    “從天津衛(wèi)坐馬車回來，嫌馬車顛簸，就試著把那些塊狀的東西割開綁在車轱轆上面，發(fā)現(xiàn)比原先好很多，而且比之前走的快，回來就琢磨怎么把那些東西弄得車輪上。一旦成了，驢車運(yùn)糧快了，不見得比船少?！?/br>
    康熙也希望大清越來越好，不想潑冷水：“你的這些打算雖好，但前提是得成?！?/br>
    “兒子相信從西洋回來的工匠?！必返i道，“長城都能建起來，一輛小小的馬車，一個車轱轆，朕愿意給他們兩三年?！?/br>
    康熙皺眉：“兩三年？朕聽這幾個字，難怪朕覺得耳熟，當(dāng)初皇后弄自鳴鐘和玻璃的時候，你就不止一次說過。保成啊，你如今耐性這么好是跟皇后學(xué)的吧?！?/br>
    “不瞞汗阿瑪，皇后不止一次勸朕，不要著急，慢慢來?！必返i道，“即便到兒子老了，那種車沒做出來，還有弘晅。弘晅每次出去玩都忍不住抱怨車慢。朕相信他為了出去玩，也會命底下人繼續(xù)做馬車?！?/br>
    康熙：“雖然朕覺得不大可能，但朕也希望有生之年能看到，放手做吧。”

    “謝汗阿瑪?！必返i謝康熙的理解，“四弟端午節(jié)之前能趕回來。”

    康熙：“老十他們幾個呢？”