不過，這之后，他常記著二伯這句話，遇到不公，若覺著過了“分”，再不一味忍讓，總要盡力試著分辯兩句。就算分辯不過，心里也不像以往那般，視不公為當然。

    那年元宵節(jié)，族里分燈籠，王盥剛領(lǐng)到自家的兩只，便遭王盆爭搶，弄壞了一只。他母親冤罵了他一頓，又命他去二伯家討回自家銅盆。王盥拿了銅盆，剛出來，便見前頭廚婦來送元宵，說了句“你們各家自己分”，把那元宵桶擱在院門口便走了。這時王盆正好進來，看了那桶一眼，飛速奔往家里。王盥知道王盆一定是去拿碗來搶元宵，便拎著銅盆走到那桶邊。

    照規(guī)矩，王盆家是長房，分東西都是他家排頭，王盥起初并沒想搶先?？墒牵跖璞Я酥淮蟠赏霙_出來時，兇巴巴瞪向王盥，惡犬奪食一般。王盥被他這一瞪，頓時想起他做過的那些過分之事，心里一陣憤起，賭氣先抓住了勺柄。王盆大惱，瞪眼齜牙就來搶。王盥極少與人爭執(zhí)，更莫說打斗。可那一刻，怒火沖頭，忘了一切，揮舞起銅盆、長勺，和王盆對打起來。王盆長他三歲，他一直有些怕，可那天動起手來，竟迅即占了上風(fēng)，更意外發(fā)覺，打人竟如此解恨、痛快，因而越發(fā)忘了顧忌，狠命擊打王盆。每砸中一下，他心里便像是大咬了一口雪甜鵝梨一般爽暢。

    不過，親族們迅即趕了出來，將他兩人攔拽住。王盆羞怒之下，誤將元宵湯水潑到自己父親身上，挨了重罰。王盥也被父親在家里打了二十竹板，喝令他一夜不許睡，罰抄三十遍《孝經(jīng)》。以往，王盥被責(zé)罰時，心里都極傷愧，這回卻全然不同。他一邊抄《孝經(jīng)》，一邊聽著外頭王盆的慘叫聲，從沒覺得寫字竟會如此暢快。

    然而，暢快之后，禍事接連而至。先是學(xué)堂里那些正室子弟的物件相繼丟失，尋來尋去，竟都從王盥書袋里搜出。每搜出一回，王盥便被教他們的那位伯祖責(zé)罰一頓，回去后又被父親責(zé)打一場。王盥知道是有人栽贓，除了王盆，應(yīng)該再無他人。他被責(zé)罰時，王盆總在人堆里盯看，笑得極古怪。王盥惱恨之極，卻不知該如何是好。原本，學(xué)堂里那些親族子弟雖難得在意他，卻也極少為難他。自從背上這竊名，眾人眼里滿是厭鄙。王盥想躲開，可父親一旦知道他逃學(xué)，罪責(zé)便更深了。他只能硬挨著那些嘲罵，縮在角落里，從不敢抬頭。唯一能做的是，時刻看好自己的書袋，再莫讓王盆得手。如今雖然已經(jīng)年過六旬，可只要回想起當年學(xué)堂里那些時日，王盥心底都會一陣陣抽緊。

    他的厄運卻并未止于此。他們?nèi)蓖跫矣袀€規(guī)矩，子弟們每天分班清掃祖宗祠堂。有天，輪到了王盥他們這一房，王盥和王盉、王盅、王盆等兄弟一起去了祠堂。王盥拿著掃帚正在供桌前埋頭清掃，桌上一只硯臺忽然跌落，里面的墨汁灑了一地。王盥頓時慌了神，忙找來抹布，端了一盆水，費死了力，才擦拭凈地上墨汁。最后，他撿起那硯臺，一瞧，邊上刻著一個“盥”字，竟是自己的硯臺。他頓時驚住，不知道這硯臺怎么會盛滿了墨，擱在這供桌上，又怎么會跌落下來？這時，一位掌管祠堂的叔祖走了進來，那叔祖瞪了王盥幾眼，隨后望向供桌，面上神色陡然一變。王盥忙順著叔祖目光望去，一眼望見供桌正中間祖宗王祜的牌位，不由得驚呼出聲：那牌位上沾污了一大片墨汁。

    那天，全族人幾乎都擁到了祠堂，王盥被罰跪在供桌前，脫去上衣，光著脊背，被重責(zé)了一百杖，打得他幾乎斷了氣。被抬回家后，父親喝令母親，不許給他敷藥，只把他丟在床上，床頭擱了一碗水，兩塊餅，從外頭鎖了門，任他自生自滅。

    王盥已經(jīng)想不起那幾天自己是如何熬過來的，雖然保住了這性命，但等房門打開，再出去時，人已經(jīng)如同鬼魅。在這家里、族中，他再也沒有絲毫容身之處，不能發(fā)一點聲息，不能拿眼瞧任何人。他想逃走，但自幼生在那三槐大宅中，莫說大門，連前院都只去過幾回，不知自己能去哪里。他想死，但一想到死后，不但沒有人哭，眾人只會更輕鄙他，只會慶幸眼前少了一件厭物。這讓他不甘心，正是因這一絲不甘，他才活了下來。

    讓他意外的是，三槐王家舉族遷往襄邑，竟也給他分了五十畝地和一間窄屋。

    那片田地在村北大土丘背后，隔了一大片林子。那間窄房就在田邊，和父母、親族們房宅隔了有半里地遠。頭一回站在那片田地上，雖然寒風(fēng)如刀，四下里一派荒寂，王盥卻覺得站在了桃花源。

    那窄房中只有一張舊桌、一只粗木矮凳、一口土灶、半屋土炕。搬來前，親族們各自打理物件器皿，母親只分了王盥幾只缺口瓷碗茶盞、一把癟嘴銅壺、一口斷柄舊鐵鍋、一套薄被褥，一只藤箱都裝不滿。他怕碗盞撞破，見地上丟了幾本舊書，便拿來襯墊。到了這里，見沒有掃帚，他便拔了些枯枝，用草捆扎起來，將屋子大略清掃干凈，拔些干草，塞住墻上破洞漏縫，將那幾件器物一一擺好，又去拾了些柴棍，想生火，卻發(fā)覺沒有火石，只能去親族那里借火種。

    出門走了半截，王盥心生畏意，停住腳，想起東邊鄰村有幾戶農(nóng)家，便去那里借。他敲開頭一戶人家，開門的是個老漢。老漢先是一愣，聽他借火種，忙笑著說：“有有有?！彪S即進去用個短柄舊陶盆，盛了半盆火炭，笑呵呵遞給他，又囑咐他小心燙手。他接過那陶盆，眼睛忽然一熱，險些涌出淚來。這幾年，頭一回有人對他這么熱腸。他忙逼回淚水，連謝字都說不出，只點了點頭，匆匆轉(zhuǎn)身回去了。

    土灶里燃起火，窄屋立刻暖亮起來。關(guān)起門，站在那窄屋中，環(huán)顧四周，他不由得長舒一口氣，終于能自家做主了。

    族里還分了他十貫錢、幾斗豆麥，那個冬天，他便靠著這些口糧過活。每日熬了豆麥粥，慢慢啜飽，或在窄房里呆坐，或去外頭荒田枯林中隨意走走，不但從不孤寂，反倒從沒這般舒心自在過。到了夜里，燃起柴火，獨坐在火邊，望著火焰，時時忍不住要露出笑來。

    不過，夜里坐久了，畢竟乏困無聊。他想起那幾本舊書，便從箱子里找了出來，里頭有半卷《詩經(jīng)》、幾卷《史記》、一卷《爾雅》、一卷杜詩、大半卷陶淵明集，雖都有些殘破，卻都大致能看。他便一本一本拿來讀。自小他就怕讀書，看到文字，只覺得繁難。然而這時細細讀起來，發(fā)覺每一字、每一句都深含意韻，且各個風(fēng)味不同，如同擺了滿桌的青皮、豆蔻、香藥、韻姜、橄欖、薄荷……任他揀選細品。尤其《詩經(jīng)》《國風(fēng)》、陶詩和杜詩，原先只是古人詩中情景，隔了千百年、千百里。這時讀起來，卻化作身邊之景、心中之情，其間悲喜如同從自己胸中流出。當年，他常聽父親和叔伯們談?wù)撛姇f什么杜詩佐酒、陶文療饑，這時也才終于明白其中況味，且比父親叔伯們坐而論道更加深切入心。

    到了春天，那些豆麥快要吃盡。他看陶淵明能荷鋤耕田，自己也該自種自食，但瞧著那荒田，全然不知該從何處下手。他想起那個借火種的老漢，便去求教。老漢姓魯，聽了來意，驚笑起來：“這農(nóng)活兒哪里是您這等貴人做得的？”王盥忙解釋：“我哪里是什么貴人？況且遷居到此，便得入鄉(xiāng)隨俗，自家求生。還請老丈不吝賜教。”魯老漢見他說得誠懇，便一口應(yīng)承，悉心教他鋤田墾種。

    正月首種麻枲，魯老漢替他商計好，五十畝地拿十畝種麻。地里滿是枯草，得先燎荒。這個雖不難，王盥卻也被煙熏得不住抹淚，狂咳不止，險些將自己衣襟燃著。魯老漢有個女兒叫阿蕎，來給他們送飯，看到他這模樣，忍不住哈哈大笑起來。原先被人笑，王盥只能郁郁忍著，這時心中竟毫不介意，反倒跟著笑了起來。

    春耕宜早晚，田燎過后，魯老漢牽著自家兩頭牛，叫兒子扛著犁，天才微亮，便來敲門叫醒王盥，教他墾地。那犁極重，又是未耕生土，用力須生猛，犁轅得牢牢把穩(wěn)，同時還得cao喝好牛。王盥雙臂哪里有這氣力？土里隨意遇到些草根，犁便立刻歪了。一壟都未耕完，雙手就已起泡，累得倒在土里，大口呼氣。但他只是覺得吃力，并不覺得苦。魯老漢勸他歇息，他立刻爬起來，繼續(xù)扶住犁柄，歪歪斜斜又耕了起來。

    這十畝地，魯老漢一早上便能耕完。王盥卻足足用了十天，才算耕過一道。耕完后，又須耙勞。用鐵齒耙縱橫細耙，這樣土才細密、立根才深穩(wěn)。耙過后，又得細耕，邊耕邊用石碾磨平，叫作“勞”。等田土碾成大白背，得再細耙四五道，直至其地爽潤，面上出一層四指深油土，才算功成，可以下種。

    這時，王盥雙手已經(jīng)磨破了幾道，微動動手指都痛。魯老漢女兒替他尋了些草藥搗爛，敷在手掌上，用布巾裹好。他忍著痛，硬生生熬了過來。好在身體漸漸慣習(xí)這勞累，每天起床不再酸痛，精神也健旺了許多。

    等麻枲下了種，已是二月，又要種粟，又得開始耕耙。他行動雖仍拙笨，卻已不似先前那般吃力，一天天漸漸熟絡(luò)起來。半個多月，粟地也耙勞完了。那天夜里下了一場微雨，他清早出門，走到田邊，見四野清涼，終于能覺到春氣初來。瞧著自己耕耙過的那兩大片田，平整微潤，極舒心悅目。他正在欣慰，眼角忽然一閃，似乎瞥見一小星綠意。他忙蹲下身，湊近麻枲地去瞧：芽！極細嫩的一小棵綠芽，從一粒泥土側(cè)邊露了出來。他幾乎歡叫起來，又怕驚到那小芽，睜大眼睛靜靜笑瞅了半晌?？茨切⊙勘荒橇Ｄ嗤翂褐?，心里忍不得，尋了根細草棍，小心將那粒泥土輕輕撥開，小芽頓時整個露了出來：嫩鮮鮮，略帶著些小小嬌俏，像個穿綠衫、極微小的幼女，惹起滿心滿懷愛憐。

    隨著那棵嫩芽，兩棵、三棵、十棵、百棵……一兩天之間，麻枲地里便星星點點遍冒綠芽，整片地都似活了一般。生平頭一回，王盥如此欣喜欲狂。到三月時，兩大片地都已綠蓬蓬生滿了青苗。他又開始種豆、種黍、種薏苡、種萵苣……在魯老漢父子幫扶下，竟將五十畝地全都種滿。

    其間，分的豆麥早已吃盡，王盥只能用那十貫錢向魯老漢家借支余糧，魯老漢卻執(zhí)意不收他的錢，叫兒子給他扛了兩大袋麥子。王盥何曾受過這等恩惠？心里感激之極，卻不知該如何回報，只能銘記在心以待來日。來日未至，魯老漢的恩德卻一日深似一日。播了種只是開頭，接下來鋤治、糞壤、灌溉、收刈、碾打、貯藏，里頭每一步都有許多關(guān)節(jié)，都得魯老漢一樣樣教。到了五月，他終于收到第一把豆子。他剝開豆殼，看到里頭嫩綠飽滿的豆子，喜得眼淚都快涌出了。

    就這么，在魯老漢教導(dǎo)下，他一天天變作個農(nóng)夫，每日從早忙到晚，食量比原先大了三倍還多，夜里天一黑，倒頭便睡，一睡便到天亮。從前諸種傷恨盡都如雨滲泥土般無影無蹤。整整半年，他沒有去瞧過父母親族，他們也沒來瞧過他。同在一村，兩下里卻像隔了天地。

    到了秋天，他收了近百石谷物，堆得小山一般，除去稅糧，也足夠他吃十年。老漢父子又幫他修造了一座小糧倉，里頭貯藏了三十石，剩余的，裝到牛車上，運到縣里，一斗八十文，賣了近五十貫錢。他想起幾年前，聽見父母低聲核計家中資財，現(xiàn)錢總共也只有六十貫。自己大半年所得，竟已抵得上父親大半生積蓄，頓覺無比自豪。

    衣食足而情欲生，他獨自一人畢竟寂寞，見魯老漢的女兒阿蕎模樣秀凈，做事簡利，尤其心地極純善，早已動了念，心想：自己畢竟是三槐王家的子孫，禮數(shù)缺不得。于是他便去縣里給父母裁了幾匹上等好絹，又買了兩壇好酒、不少鵝鴨魚rou，重騰騰提著去見父母。父母比原先蒼老了許多，父親先還冷著臉，一眼瞅見那些禮物，面色略略和緩了些；母親則帶著喜色，連聲抱怨他大半年都不見登門。他小心將來意說明，父親沉吟片刻說：“這婚事，我并無異議。你既已析居出去，諸事都由你自家做主?！?/br>
    他便請托了魯老漢家隔壁一個老婦做媒，前去提親。魯老漢喜出望外，當即答應(yīng)，并說聘資奩錢兩下里任便。于是，到了年底，他將阿蕎迎娶了過來。

    母親一改舊態(tài)，強要為他cao辦婚事，親族里不少人也都受邀而至。那些人似乎忘了當年之事，個個都極和善。阿蕎也不愿他孤零在外，嫁過來后，地里新割了菜蔬，頭茬總要先送過去孝敬公婆，再送些給合意投緣的親族。

    王盥心里原本還積著恨，但人畢竟離不得家族，再想起二伯當年所言的那句“做人莫要過分”，便漸漸放下了舊怨。親族對他也不再小視，往來之間，竟比在三槐故宅時親和了許多。

    之后幾年，阿蕎接連生下三兒一女。那間窄房早已局促，丈人和舅子出力，王盥用積攢的錢圍筑了一座小院，起了三間茅屋，這家才終于像了模樣。只是，兒女一多，五十畝地便漸漸不夠贍給。每年，王盥都盡力省些銀錢典買幾畝地，三十多年來，擴置了百余畝。雖算不得大富，卻也足用。

    這些年，一家人和和樂樂。對外頭，他又始終尊奉那句“莫要過分”，因而難得有大紛爭、大波折，直到王小槐來到他門前。

    地頭上，王小槐家離王盥家最近，不過中間隔著那座大土丘，而且王盥也從未有過巴附宗子王豪之心，除去祖宗祭祀，常日難得見著王豪父子。那天，王盥正要去田里看視兒子們，王小槐忽然走進院子，手里拿著那只銀彈弓，攔住王盥，仰著頭說：“王盥，我要呱唧你做我兒子。”王盥一愣，沒聽明白。

    王小槐有些惱：“怎么？你不肯？王盆哭著要當我兒子，我知道那癩狗子的賊心，他是饞我家的田產(chǎn)錢財。王家這些人里，只有你從來不饞。人人都有個兒子，我也得有一個。你就呱唧過來，當我的兒子。等我修成了仙，我家的家業(yè)就全都是你的了?！?/br>
    王盥這才聽明白，心里一陣羞憤。從輩分言，王小槐雖是叔父，但畢竟只是個六歲孩童，而他已經(jīng)有了三個孫兒，早已做了祖父。他素來知道王小槐惡名，不知該如何應(yīng)對。

    “王盆說，呱唧得有中人，還得去縣里改雞。明天我叫幾個中人，你到我家來，咱們就呱唧。還有，我這彈弓已經(jīng)老了，你給我尋個年輕的來，算是你孝敬我的呱唧之禮。你若不肯，我就仍呱唧王盆。”王小槐丟下這段話，轉(zhuǎn)身就跑了。

    王盥愣在那里，等驚愕、羞憤散去，心里不由得隱隱動了動。四年前，朝廷推行“括田令”，他家有近二十畝地被核為來由不明，沒為了公田。如今家中剩余的田產(chǎn)，合居一處還可支撐，但三個兒子已各有了子嗣，女兒尚待出嫁，往后若分產(chǎn)析居，加上女兒奩田，每人不足五十畝，家計必然窘澀。而且，兒子們?nèi)粍?wù)農(nóng)，沒有讀多少書，他心里還是盼著孫兒們能好生讀書，來日謀個仕進，也讓親族們瞧一瞧，偏房也能出良才。

    不過，一想自己須眉將白，卻去認一個孩童做父親，必定會遭親族恥笑，念及此，臉頓時漲紅。何況那孩童頑話哪里能當真？心念這一上一下，竟已后背汗?jié)?。他苦笑著長嘆一口氣，正要將念頭丟掉，心底卻忽然閃出一個名字：王盆。他心里不由得一緊。

    聽王小槐所言，這過繼一事，是王盆的主意?？峙乱仓挥型跖枘欠A性，才想得出這等計謀。這些年來，王盥時常會想起當年祖宗牌位被污一事，當時其他堂兄弟都在庭院灑掃，只有他和王盆兩人在祠堂里，而王盆的職責(zé)是擦拭供桌。唯有王盆才有時機將硯臺偷偷擱在供桌上，設(shè)法撥落到地上，再用墨染污那牌位。來了這鄉(xiāng)里后，兩人不時也會碰面，王盥卻從不愿睬他，王盆似乎也不敢跟他對視。這時一想到王盆，當年之冤又翻涌心頭，不由得生出一陣氣恨：即便我不愿，也不能讓王盆得計。何況，雖然年紀懸殊，侄兒認叔為父，也并不悖禮。

    他不再多慮，揣了些錢，獨自徒步走到縣里，四處尋了許久，終于尋到一個青玉雕制的彈弓，瑩潤冰滑，堪賞堪玩。他論了一陣價，用七百文錢買了下來。

    這樁事，他既不愿說給妻子聽，更不愿讓兒孫知曉。輾轉(zhuǎn)了一夜，第二天起來，又躊躇了許久，他才揣著那青玉彈弓，猶猶豫豫穿過大土丘，來到王小槐家。他站在院門一瞧，院里站了許多親族，前堂里坐著幾個人，王小槐坐在上首，下首三人都年近古稀，是如今宗族中三位主掌。

    王小槐正在搖頭晃腦說著什么，一眼瞅見王盥，立即跳起來，尖聲叫：“中人全都到了，趕緊來呱唧！”院中眾人齊望向王盥，神色都有些異樣，王盥臉頓時又漲紅，但形勢至此，再難退回，只得低頭走了進去。

    “我的年輕彈弓你尋到?jīng)]有？”王小槐重又坐到中央交椅上，擺出老成家長作派。

    王盥立在堂中間，垂著頭，臉要燒起來一般，只能微點點頭，從懷里取出那個青玉彈弓，走上前幾步。

    “呱唧要跪拜獻禮?！蓖跣』备呗曊f。

    王盥猶豫了半晌，只得跪了下來，雙手將彈弓遞呈過去，手一直隱隱在抖。

    “叫父親?！蓖跣』泵畹馈?/br>
    王盥越發(fā)羞愧，強抑了半晌，才低低叫了聲：“父親?！?/br>
    “大聲些，中人們聽不見，呱唧了他們也不認?！?/br>
    王盥牙關(guān)顫個不住，又是半晌，才盡力提高聲量，喚了聲：“父親。”