“不料第二日一早，夢(mèng)中我聽有人連連砸門，便只得睡眼惺忪起身開門，只見華炳立在門前。我見他面無血色，張口結(jié)舌不發(fā)一言，便問他何事驚慌。不料華炳慌慌張張拉住我往門外走。我心生疑惑，剛與他轉(zhuǎn)到中庭，卻窺見庭中樹上一片鮮血淋漓。我定睛一看，驚得當(dāng)即驚叫摔倒，只見樹上掛著一截青色腸子，滴著血。我見狀連聲痛斥‘何人竟將豬大腸掛去樹上唬人’，華炳卻不答話，手忙腳亂將我拉起，徑直領(lǐng)我往嫂嫂寢室走。我窺見血跡一路由樹前延至廂房門前的石階上，而門前廊上，則圍著一眾家仆。這群家仆見了我，紛紛轉(zhuǎn)身哭問我如何是好。我瞄向廊上，卻見老仆何旭仰面倒在地，渾身是血。

    我一看，只見他眼珠暴起，滿是驚恐顏色，喉嚨滿是血，右臂更被斬?cái)嗟粼诶壬稀Ｎ覈樀脦缀醢c倒在地，華炳卻依舊一言不發(fā)，拉我往屋內(nèi)走。我正要怪他亂闖嫂子廂房，卻見房門早被打開。進(jìn)了屋，我忽見嫂子的頭顱竟?jié)L落在地，嚇得當(dāng)即腿一軟，跪在地上直抖。華炳這時(shí)方才結(jié)巴道：‘天，天年老爺，樹，樹上那腸子，也，也是奶奶的……’我一聽頓時(shí)干嘔幾聲，卻戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢起身，尋著嫂嫂尸身查看。我近前一看，只見嫂嫂尸身果遭開膛破肚，腸子被挖了去！我又干嘔數(shù)聲，涕泗橫流跑出門外。我心中思忖，家兄愛妻在我代為守宅間慘遭殺害，若是家兄歸來，豈不定要拿我問罪？

    “我失聲痛哭許久，直至有家仆前來點(diǎn)醒，方才狼狽奔去衙門報(bào)案。姜大人聽我道明案情大驚失色，忙差手下捕頭與我一道回家兄府內(nèi)勘查。幾位捕頭見中庭樹上鮮血淋漓的腸子，順血跡一路尋著倒在血泊中的老仆何旭，又找見遭人斷頭剜腸的嫂嫂，不禁面露驚恐。幾名捕快幾經(jīng)搜查，便自府中帶走幾名家仆問話不提。

    “又過一日，午時(shí)許幾位家仆被官府放回。我上前問話，幾位仆人答幾名捕頭懷疑有內(nèi)鬼作祟，卻苦于詢不出言詞中破綻，吃不準(zhǔn)嫌犯，故此大傷腦筋。我一聽也疑心起來，卻念府內(nèi)家仆與嫂嫂并無嫌隙，老仆何旭為人向來老實(shí)忠厚，卻怎會(huì)突遭如此毒手？何況嫂嫂每夜必將房門緊鎖，兇手卻是如何得手？我一時(shí)困惑不已，但料想身經(jīng)百戰(zhàn)的老捕頭尚無定論，我一屆凡人卻還有怎樣手段？便也只得候著官府音信。

    “又過一日，午間，我聽敲門聲大作，門外傳來家兄高聲叫喊：‘天年，是我！快開門哪！’我大驚，連忙親往開門。見了家兄，我頓時(shí)涕泗奔流，當(dāng)即跪倒在地，連連磕頭謝罪。家兄大驚，忙將我扶起，問我緣故。我痛哭道：‘兄長(zhǎng)出行數(shù)日，有歹人殺了嫂嫂，全怪我這不肖弟弟未曾提防，請(qǐng)家兄降罪！’家兄一聽大驚失色，連忙問道：‘鳳嬌死時(shí)，是怎樣情景？’我哭道：‘嫂嫂在內(nèi)寢被斬了頭，腸子遭人剜出掛在樹上。另有何旭被人斬去右臂，死在屋外廊上?！倚致犅?，當(dāng)場(chǎng)駭然。他呆立許久，方才將我推進(jìn)屋內(nèi)，鎖了門，輕聲道：‘天年，此事勿再追究。’他見我愕然，便輕嘆口氣，道：‘?dāng)貧⒍酥?，是我周海龍?！?/br>
    “我聽聞家兄之言大驚失色，忙問他何故下此毒手。只聽家兄又長(zhǎng)嘆一聲，答道：‘難怪天年驚訝非常，我痛下殺手，只因鳳嬌竟與何旭私通！’此言與我猶如晴天霹靂，我愕然許久，方才問道：‘家兄何出此言？何旭為人實(shí)在，怎會(huì)做此下作勾當(dāng)？何況他早年老力衰，嫂嫂又怎會(huì)看上這等下人？’家兄苦笑，與我道：‘天年，實(shí)不相瞞，我也百思不得其解！只是此事為我親眼所見，卻是不得不信！’我一聽更加駭然，問道：‘家兄何時(shí)，又見得怎樣情景？’家兄道：‘既如此，我也不再隱瞞，將實(shí)情相告罷！兩日前，我借成弟仙法，與他一同夜間折返鄉(xiāng)里。我本打算與成弟一同歸宅，成弟卻執(zhí)意不肯。無奈，我只得獨(dú)返宅邸，我連連敲門，卻不見守夜人應(yīng)門。無奈之下，只得跳墻而入。

    越過幾座墻進(jìn)了內(nèi)院，我見內(nèi)寢兩盞燈火微亮，料想鳳嬌未眠，便趕忙行至門前。正要敲門，我卻忽聞屋內(nèi)傳來噥噥密語。我心中疑慮，便舔手指抵破紙窗。往屋內(nèi)一看，我頓時(shí)氣得七竅生煙。不想鳳嬌正與那何旭同杯共飲，甚是親密。我本想當(dāng)場(chǎng)捉j(luò)ian，卻唯恐二人分頭而走，便又翻墻尋成弟相助。成弟慷慨應(yīng)允，與我兩人一同又翻進(jìn)院內(nèi)，我要他在門邊埋伏，自己上去敲門。見大門不開，成弟便轉(zhuǎn)過身，抽劍輕輕一抵。我見兩門齊開，抽身沖入屋內(nèi)捉j(luò)ian。鳳嬌驚倒在地，何旭卻抽身往屋外跑。幸虧早在屋外埋伏的成弟一劍將其斬殺。我在屋內(nèi)審問鳳嬌，她竟道早在進(jìn)門時(shí)便趁我外出經(jīng)商與何旭私通。我怒不可遏，當(dāng)即拔劍斬去她首級(jí)，又剖腹剜腸，一直挑到樹上。報(bào)仇畢，我方才嘆息不已，與成弟二人翻墻出門，回了嶗山?！?/br>
    “我聽家兄一席話驚得呆若木雞，家兄見狀，與我低聲道：‘jian夫yin婦罪有應(yīng)得。天年，你勿再追究，只怕連累了他人。你當(dāng)與姜大人講明此間緣故，他是明事理之人，自會(huì)了然處置?！?/br>
    “我點(diǎn)頭應(yīng)允，又忽然問道：‘既早有jian情，哥哥，這襁褓中的嬰孩，可還是你之骨rou？’

    “海龍聽了一驚，急忙與我起身，拔閂出門，去尋乳母。他仔細(xì)打量嬰孩一番，便與我輕聲道：‘所幸此子未染下作之人的血污！天年，此子是我之骨rou，勿疑?！S即，家兄又道：‘天年，為兄此行再不復(fù)返，吾兒請(qǐng)你好生照管?！掖篌@，哭問他緣故。家兄答道：‘世事無常，如今我也看破紅塵，此行便要與成弟一同修仙，別離人間了！’我正要?jiǎng)窠?，家兄卻出了門，他高聲喊來府內(nèi)仆從，道：‘承蒙諸位追隨，我周海龍今后當(dāng)與成弟二人出海修仙，再不留戀人世。天年，請(qǐng)與各位犒賞，送別各位回家吧！’

    “那些仆從當(dāng)即嘩然，不少追隨家兄年長(zhǎng)日久的甚至當(dāng)場(chǎng)落下淚來。不少人叫嚷著勸家兄留下，家兄卻只是笑著搖頭。于是四下的仆從們又紛紛高叫，求家兄講明去嶗山之事。家兄笑笑，道：‘華炳想必已與各位說了大概罷？去嶗山路上，我見道路艱險(xiǎn)，便將馬匹交予他返回，各位未曾疑心刁難他罷？’見我等紛紛點(diǎn)頭，他才放心道：‘送走華炳，我便繼續(xù)前行。又行百里，我見路旁坐個(gè)小道童，正欲上前問路，那道童卻反倒迎上前來，道：‘師父，弟子有禮了。’我心想他大抵誤將我認(rèn)作成弟，便忙將成弟與我易容之事與他道明。不料那道童忽然輕聲笑道：‘師父叮囑此地有特別道友來訪，不想竟然用了這般手段。道友，請(qǐng)隨我來。’那道童言罷便來幫我提行李。我念行李沉重，剛要拒絕，卻見那道童徑自取過行李向前。那道童領(lǐng)我一路前行，走過三個(gè)日夜。其間我雖從未餐宿，周身卻無一絲困頓饑乏。第四日一早，我見著一座山門，四下環(huán)顧，只見四周山花爛漫，幽香陣陣?！?/br>
    “我聞言大驚，道：‘家兄走時(shí)，已是初冬時(shí)節(jié)，嶗山怎會(huì)百花齊放？’家兄笑道：‘天年，成弟修行之處并非嶗山上清宮。但花開滿山卻是真。待道童入府，成弟不一時(shí)便出門迎接，引我入府，設(shè)宴款待。與成弟把酒暢談，我見四下不時(shí)飛過五光十色的鳥雀。其中幾只，更肆無忌憚落在席上歡唱，那叫聲宛如笙簫般玲瓏動(dòng)聽。直到二更時(shí)分，我才與成弟散席。他與我個(gè)蒲團(tuán)，教我打坐，我便與他并席而坐。不知過了多少時(shí)候，我自覺困頓，不禁打盹。待到我猛然驚醒時(shí)，卻自覺身處成弟方才所在。我急撫胡須，驚覺成弟不知何時(shí)，已與我換回面容。待到天明，我本念家心切，便與成弟道來日再聚。成弟卻執(zhí)意留我再住三日，帶我遍覽山府，我見他熱情非常，只得應(yīng)允。又過三日，夜，我歸心似箭，便與成弟道：‘成弟，如今已是還鄉(xiāng)時(shí)，還請(qǐng)放我回家?！傻苄π?，與我道：‘你且閉目，待我送你?！胰缢愿篱]目，再聽他號(hào)令睜眼時(shí)，他與我道：‘行裝已收拾妥當(dāng)，海龍兄，我們走。’我隨他前行，卻見四周路徑并非來時(shí)所走。

    我見成弟身背長(zhǎng)劍而行，不禁滿腹狐疑，卻又不好開口詢問，只是跟著。不一時(shí)，我便與他回了文登。我邀成弟共赴府內(nèi)小憩，成弟卻執(zhí)意不肯，抱劍倚樹而立。我便只得獨(dú)自回家敲門。但屢屢敲響，大門卻紋絲不動(dòng)，守夜人似是聾了一般置之不顧……’家兄隨即將斬殺通jian男女之事又道明一遍，又與我等道：‘……待我出門與成弟無奈折返嶗山時(shí)，我一猛驚醒，料想方才只是噩夢(mèng)。我與成弟道：‘噩夢(mèng)神鬼莫測(cè)，實(shí)在恐怖！’成弟卻笑道：‘是真，海龍卻道夢(mèng)境；是夢(mèng)，海龍卻道真實(shí)?！援叧傻茕Z鐺抽出身背長(zhǎng)劍，只見劍上血跡斑斑，甚是駭人。我大驚，以為成弟已通幻法，高深莫測(cè)。

    “今日一早，成弟催我起身收拾行裝，便又施術(shù)，須臾間送我往返文登。方才，成弟指樹道：‘昨夜我正是在此等海龍。今日也在此等候便好?！覇査麨楹尾慌c我一同回府，他卻道不想再見血污，更稱我若過申時(shí)不至，便要獨(dú)返。我狐疑回府，不料竟當(dāng)真聽此噩耗！只是不想鳳嬌竟真與何旭私通！想我與她日思夜想，卻落得今日這般下場(chǎng)！罷了，罷了，塵世如今卻有何處值得留戀？罷了！我周海龍自此，也去修仙罷！’家兄言罷便要出門。我與幾位追隨他多年的家丁見此，連忙追出門外送他。他轉(zhuǎn)身又囑咐我道：‘蛟兒乃是周家親骨rou，當(dāng)好生撫養(yǎng)長(zhǎng)大?！S即又拉過幾位家丁，耳語數(shù)句。那幾位家丁點(diǎn)頭稱是，便紛紛與家兄告辭回府。我一路追送家兄，直到村外松下見著成仙兄。我與他招呼，他卻笑而不答，只是與家兄拉過馬，兩人一人跨上一匹。待家兄跨上馬，與我扭頭道：‘忍事最樂?！銚P(yáng)鞭而去，再未得返。”

    聽周天年講罷成仙奇談，我、蒲先生、槐兄三人不禁嘖嘖稱奇，又與周天年客套數(shù)言。只聽蒲先生問道：“周先生，彼時(shí)令兄府內(nèi)的家丁，如今可有人健在？”

    周天年答道：“當(dāng)然，當(dāng)然！此事至今無非六年光景，彼時(shí)府內(nèi)的諸位仆從，大都紛紛自立門戶謀生了?！?/br>
    蒲先生一瞇眼，又道：“那些與令兄交往甚篤的家丁如何？”

    周天年一聽，登時(shí)支吾起來：“這……華炳為首的那些家丁，卻是再不見蹤影了。”

    槐兄一皺眉：“不見蹤影？此話怎講？”

    “并非身故之類，而是在家兄走后不久，以華炳為首的眾人紛紛不聲不響離開，不知往何處去了。請(qǐng)恩公明察?！敝芴炷甏鸬?。

    蒲先生苦笑道：“莫不是追隨令兄，也出家做了道士修仙？”

    周天年苦笑道：“或是如此！”

    “想周先生曾有點(diǎn)石成金的爪甲，可知是何人送來？”蒲先生又問。

    “誠(chéng)然不知。我只是在案上見著一封信件，不知何人所放。那爪甲正藏在信中?！?/br>
    聽罷，見屋外天色漸晚，我三人相互使個(gè)眼色，便一同起身與周天年告辭。周天年依舊對(duì)槐兄道謝不停，恭敬送我三人出了門。

    插曲：對(duì)槍

    回府路上，蒲先生與槐兄道：“魏槐兄，此事果有蹊蹺。恐怕其中淵源，比我想象要深?！被毙值吐暤溃骸捌严壬陨跏?，此事我也在心中已有大致輪廓，明日，當(dāng)仔細(xì)查證。”

    蒲先生面容嚴(yán)正，連連頷首，卻忽又昂首笑道：“既如此，待回了宅邸，魏槐兄與飛二人，可是當(dāng)切磋一番？”

    槐兄忙與我抱拳道：“飛兄，旅途勞頓，若需休整，明日再戰(zhàn)不妨。”

    見槐兄早迫不及待，我答道：“無妨，旅途奔波我早不陌生。待回到住所，可要請(qǐng)槐兄手下留情了?！?/br>
    “飛兄謙虛，還請(qǐng)指教！”槐兄眼中滿是興奮答道。

    我心中當(dāng)即盤算：想槐兄生得虎背熊腰，又有曾在宋平云府內(nèi)輕易斗敗四大金剛，輕易翻過高墻之事，想必力量、技巧、反應(yīng)三端無有所短。定是個(gè)難纏對(duì)手！我想至此處便不再言語，仔細(xì)調(diào)整著呼吸、凝神，將心神推入臨戰(zhàn)狀態(tài)。

    回了宅邸，我與槐兄相互一抱拳，便折返屋內(nèi)，自床下取過大槍，去了布。我不由出神緊盯手中這桿九尺有余的尖槍：只見槍尖由寒光閃閃的精鋼鑄造，煞是鋒利。其后嵌著的金色龍頭，張牙舞爪，似口吐槍尖一般栩栩如生。至于精鋼的槍身，閃耀明晃晃的銀白，紋著龍形。槍尾，與龍頭相應(yīng)，雕著鱗光閃閃的金尾。

    仔細(xì)將尖槍端詳一遍，我心中默默念道：“師父，我嚴(yán)飛去了！”便甩手將輕如鴻毛的兩記大槍舞花轉(zhuǎn)正，大踏步出了門。

    見槐兄早在中庭等候，我快步上前，抱拳道：“久等。”隨即我兩人各退五步。

    禮畢，我左腿斜撤半步，左手抬起槍尾于肩，右手輕握槍桿，將大槍斜探向前，擺作滴水勢(shì)嚴(yán)陣以待。

    但槐兄忽然一愣，忙與我做了手勢(shì)道：“且慢！飛兄，待我將你大槍一看?！蔽尹c(diǎn)頭，將大槍徑直拋向槐兄。

    槐兄見狀，也趁機(jī)將手中大槍拋給我。

    我一把接住，卻險(xiǎn)些將槐兄這桿槍摔在地上：只因此槍兩頭沉重，與我那柄輕槍可謂天差地別。我提起槍，借月色仔細(xì)觀看：只見槐兄這桿槍亦長(zhǎng)九尺，精鋼的槍頭甚是耀眼。赤如火焰的鳳頭似將槍頭噴出，精美無比。槍桿亦為精鋼所鑄，刻著鳳凰紋飾。槍尾，則與槍首鳳頭照應(yīng)，雕著赤紅鳳尾，煞是艷麗。

    我賞罷此槍不禁大驚：槐兄這桿大槍與我那桿，分明是為同一工匠所打的一雙寶槍！我急與槐兄相視，卻見槐兄亦是滿面愕然。見此，我開口問道：“槐兄這桿槍，敢問是何處得來？”

    “十五歲那年，我與父母、紅玉碧玉jiejie在吳村潛伏，伺機(jī)窺視宋平云狗賊破綻動(dòng)手。一日我獨(dú)在南山打獵，有位須發(fā)皆白的長(zhǎng)者忽行至近前，與我道：‘少年，你可成蓋世奇?zhèn)b，可愿與我學(xué)藝？’時(shí)下我正有報(bào)仇之需，又思忖老者似是世外高人，連忙倒身下拜，與他道：‘承蒙師父不棄，在下魏槐，求師父收為門徒，傳些本領(lǐng)與本家報(bào)血海深仇。’老者頷首道：‘徒兒，時(shí)間緊迫，我當(dāng)以平生武藝傾囊相授，每有閑暇時(shí)，你也自當(dāng)修煉，絕不可怠慢。切記！’

    “其后，師父將一身槍法盡傳與我，又教我些拳腳架勢(shì)、刀劍套路。直至我依父母命令調(diào)往廣平，仍舊每日黃昏與師父一同在山中研習(xí)槍術(shù)。前后有兩年光景，一日我在約定之地等待大約一個(gè)時(shí)辰，卻不見師父蹤影。彼時(shí)，我一面倒立一面苦等。直至天色漸晚，我不禁心生疑惑，起身四下查看，只見樹上綁著一桿槍，也正是飛兄手中這桿。當(dāng)日之后，我每天仍往南山尋師父練武，卻不見他的蹤影。此后我便將此槍藏好，每日仍往南山潛心cao練?！?/br>
    我聽聞槐兄所言大驚，忙道：“我是九歲那年自學(xué)堂歸來時(shí)，一老者忽遞與我?guī)讐K糖，哄我隨他去了片幽靜樹林，便口口聲聲要收我為徒。我起初并不答應(yīng)，卻仍被他以幾塊糖果為餌騙去，習(xí)得槍術(shù)。兩年間，見我漸漸習(xí)武上癮，他又與我傳些拳腳，刀劍斧鉞此類常用兵器技巧，語重心長(zhǎng)與我道時(shí)間緊迫，當(dāng)每日好生練習(xí)。一日黃昏，我往約定樹叢尋他時(shí)，只找見樹上綁著槐兄手中這柄大槍，便連忙取下，偷抱回家仔細(xì)收好。但從此再未聽到師父消息。聽槐兄所言，莫非我二人師出同門？”

    蒲先生在一旁笑道：“這有何難？飛，魏槐兄，你二人且將師父姓名報(bào)來?！?/br>
    但我與槐兄卻不約而同搖頭，槐兄道：“師父從未留下姓名，除去習(xí)武之外更不曾多提一字。時(shí)至當(dāng)今，我仍不知師父究竟為何人?！毖援吽D(zhuǎn)向我道：“飛兄，師父可是身高九尺，聲如洪鐘的老人？”

    我連連點(diǎn)頭：“正是，師父始終留著前朝發(fā)飾，每不出三言便道‘時(shí)間緊迫’，槐兄？”

    “不差?！被毙譂M面驚愕道，“飛兄，如此看來，你我二人竟不知不覺成了同門？”

    我點(diǎn)頭道：“正是如此！這一雙大槍，想必是師父為你我二人各留一桿。想我兒時(shí)醉心槍術(shù)，終日修煉技巧，卻怠慢了鍛煉自身。直至我做了捕快，一次身背病人奔往郎中住處累得死去活來。方才察覺自身體質(zhì)薄弱，加緊鍛煉至今日這般模樣。”

    話音剛落，蒲先生早滿面狐疑上前，道：“飛，魏槐兄，你二人可曾想過，師父究竟為何將你二人鍛煉成技藝精湛的武人？”