平安胡同，裴宅。

    一覺(jué)醒來(lái)的裴青接過(guò)金吾衛(wèi)相熟之人遞過(guò)來(lái)的單子時(shí)，心里明白有些事已經(jīng)到了明面刀尖上。他不以為意地笑了一下道：“既然是我母親的陪嫁，我這身為人子的自然還是要受下了。還請(qǐng)兄弟回去稟報(bào)，回頭我就去叩謝舅舅為我出頭?！?/br>
    等一干金吾衛(wèi)走干凈了，傅百善過(guò)來(lái)?yè)?dān)憂問(wèn)道：“你說(shuō)皇帝迫不及待地把你曬出來(lái)所謂何事？今日來(lái)上這么一出，京城里只怕是個(gè)人就知道你是宣平侯府失蹤已久的長(zhǎng)子，以后少不得還要多些明刀暗劍！”

    裴青老神在在地笑道：“咱們這位皇上……只怕要定太子了?！?/br>
    他從打開的首飾匣子里隨意拿出一根燒藍(lán)點(diǎn)翠嵌珍珠的簪子，見上面的金色尚新，就知道這必定是秋氏為女兒趙雪出嫁置辦的新物，卻被舅舅一股腦地搜羅來(lái)抵賬了，此時(shí)的宣平侯府只怕亂成了一鍋粥。他將簪子在媳婦的頭上比劃了一下，到底嫌棄是別人的東西就棄開在一邊。

    到了晚間，頭臉裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的裴大將軍悄悄到了裴宅，舅甥倆在在院子里的桂花樹下吃著熱騰騰的羊rou鍋?zhàn)印?/br>
    裴大將軍進(jìn)門后滿面愧怍，沒(méi)想到一片好心偏偏辦了錯(cuò)事。他原先以為外甥心氣高手頭又緊，有心幫襯又怕這孩子臉面上掛不住，這才想起把親妹子遺留在宣平侯府的嫁妝要回來(lái)，尋思著以后找個(gè)合適的時(shí)候悄悄交給裴青。沒(méi)想到一早就聽說(shuō)金吾衛(wèi)的人拿了宮里的牌子，把東西浩浩蕩蕩地送至平安胡同。

    裴大將軍多年鎮(zhèn)守甘肅不被皇帝相疑，除了自小的情分還有就是他為人粗中帶細(xì)，一尋思就知道這必定是上面的手筆。雖然不知所為何來(lái)，但是一顆心終究放下半邊，最起碼這個(gè)外甥在皇帝跟前是有分量的。

    到了平安胡同的這處小宅子，見到了外甥媳婦和小妞妞，裴大將軍親眼看了家里的擺設(shè)和母女倆的穿戴，才知道自己誤解了。裴青在寶源樓里給孩子稱一兩的點(diǎn)心，確實(shí)是只想稱一兩，而不是自己以為的手里銀錢吃緊。

    裴青聽了舅舅的喃喃道歉，心下對(duì)這個(gè)誤會(huì)又感動(dòng)又好笑。

    他將香濃的桂花酒滿滿斟上道：“我娘從來(lái)都沒(méi)有將這些財(cái)帛之物放在眼里，要不然當(dāng)初也不會(huì)說(shuō)走就走。即便是外面生活得再艱難，也沒(méi)想著回頭。我就是想以那家子的為人，我娘的東西只怕早就不在了，我就是上門去討要也沒(méi)個(gè)真正的念想，就一直耽擱下來(lái)。剛才珍哥還說(shuō)，勞煩舅舅出面要回了我娘的東西，等日后妞妞長(zhǎng)大了就全數(shù)給她當(dāng)陪嫁?！?/br>
    裴大將軍喜得嘴巴都裂到耳根子，將酒盞端上一氣飲了開懷大笑，“那小丫頭生得倒是壯實(shí)，看著就是個(gè)頂好的孩子。好好地待你媳婦，你丈人一家對(duì)你有大恩，定要對(duì)她們娘倆好。你如今姓裴，看樣子也不準(zhǔn)備改回原來(lái)的姓氏，那就值當(dāng)承繼了咱老裴家的香火，叫你媳婦多生養(yǎng)幾個(gè)，我的這份家業(yè)日后也一并給了你們吧！”

    裴青連咳了幾聲，“鳳英表姐……”

    裴大將軍臉上閃過(guò)一絲不忍，卻搖手嘆道：“路都是她自個(gè)選的，落到如今這個(gè)地步又怪得了誰(shuí)？依那許圃的性子，回來(lái)只怕也是好高騖遠(yuǎn)處處沾花惹草。當(dāng)初她一心想攀高門沒(méi)經(jīng)我同意就讓她娘收下了許家的聘禮，對(duì)落難的姑母卻不聞不問(wèn)。如今她守著空空的許家，身邊也只剩下些金銀富貴了?！?/br>
    院子里香氣馥郁的桂花樹開得已到酴醾，青石鋪就的地面上密密匝匝地落了厚厚的一層金黃，眼看秋天也已經(jīng)快要過(guò)完了。

    323.第三二三章 眈眈

    自冬至起, 傅百善每逢十日進(jìn)宮一次教授四皇子的騎射。但因?qū)m中禁止騎馬利器，所以大多數(shù)時(shí)間只是就射箭的要領(lǐng)講解示范一番。

    秦王從乾清宮出來(lái)時(shí)聽見內(nèi)侍的低聲稟報(bào), 左眉角微微跳動(dòng)了一下。想了一會(huì)兒后就特特拐了腳步彎向右邊, 紅墻圍護(hù)的盡頭就是乾清宮最為空曠的廊廡殿。青石鋪就的小校場(chǎng)上，一對(duì)師徒正在認(rèn)真地比劃。

    四皇子屏風(fēng)靜氣噓瞇眼睛, 細(xì)長(zhǎng)的打蠟蠶絲弓弦在他微薄的嘴唇上勒出一道印痕, 箭矢“嗖”地一聲射了出去穩(wěn)中紅心。

    秦王特意駐足細(xì)細(xì)打量了四皇子幾眼, 見他神色舒緩面頰紅潤(rùn), 容貌氣度比起往日果然又是大不同。心下暗凜之時(shí)高聲笑道：“果然名師出高徒, 我看四弟的武技勝出許多，連身上的癥候也有大好的征兆呢！”

    四皇子忙轉(zhuǎn)頭興高彩烈地叫道：“二哥, 你怎過(guò)來(lái)了？父皇與你們議完事了嗎？”

    秦王看著少年人一如即往不染半點(diǎn)塵埃的笑臉，心里的郁悶消散了兩分。心想這還是個(gè)半大孩子，喜怒都放在臉上能揣住什么心事，外祖父要自己時(shí)時(shí)留意, 委實(shí)太過(guò)大驚小怪了。他簡(jiǎn)單寒暄幾句, 這才側(cè)頭望向正在整理箭弓的女子，淺笑招呼道：“傅鄉(xiāng)君, 一向可好！”

    算下來(lái)傅百善已經(jīng)有將近三年沒(méi)有見過(guò)秦王, 但是一想到這人的種種手段, 便不由暗自提高警惕。她的六識(shí)一向準(zhǔn), 總覺(jué)得這人站在身邊給人一種眈眈之意。她年紀(jì)漸長(zhǎng)之后心性也逐漸穩(wěn)固, 加上與裴青夫妻相和對(duì)此也無(wú)甚懼意, 遂雙手抱拳施了個(gè)男兒禮道：“勞殿下動(dòng)問(wèn), 我一向甚好！”

    秦王好像絲毫沒(méi)有覺(jué)察出傅百善語(yǔ)氣中的冷淡，又和四皇子閑扯了幾句后，狀似無(wú)意地看了一眼天色道：“這才進(jìn)冬就開始下雪了，我看你們的課業(yè)已經(jīng)結(jié)束了，我正好也要出宮，不如就由我送傅鄉(xiāng)君回家吧！”

    “不用了！”

    “不敢勞煩二哥……”

    兩道拒絕的聲音不約而同地響起，傅百善和四皇子相視一眼，都從對(duì)方的眼里看到了不妥。秦王卻是充耳不聞，略略一揮手，隨從們已經(jīng)飛快地上前將傅百善的弓~箭羽袋搶先收好，他這才側(cè)頭對(duì)著神情微有不安的四皇子道：“剛剛空暇時(shí)父皇還問(wèn)你今日按時(shí)喝藥沒(méi)，只怕此時(shí)正滿地界找你呢！”

    傅百善向來(lái)是兵來(lái)將擋水來(lái)土掩的心態(tài)，朝四皇子露了一個(gè)安撫的微笑，低眉垂眼道：“那就有勞王爺了，四皇子也快些回去喝湯藥吧。這天氣說(shuō)變就變，剛才動(dòng)了半天怕生了汗，回去叫人幫你換了衣服千萬(wàn)莫惹了風(fēng)寒！”

    四皇子訥訥地應(yīng)了，臉上是不加掩飾的焦急之色。

    秦王掌兵多年身上自有一種迫人姿態(tài)，四皇子向來(lái)有些怯他的強(qiáng)勢(shì)。此時(shí)只得收斂了笑意眼睜睜地看著師傅和二哥一前一后地踏上廊橋。明明是青天白日巍峨宮廷，兩人后面還有一長(zhǎng)串奴仆跟著，不知為什么他心下卻總感覺(jué)異樣。

    四皇子小時(shí)在張皇后的悉心庇護(hù)下是生得有些單純，可是卻并不愚蠢。這些日子隨著自己身子的逐漸康復(fù)，他已經(jīng)隱約察覺(jué)兩位兄長(zhǎng)待自己不如往日和善，且對(duì)自已的身邊人都生有提防之意。象傅鄉(xiāng)君不過(guò)是教授自己騎射的師傅，又是一介女流，前些日子進(jìn)宮時(shí)竟連一杯熱茶也沒(méi)有……

    天上云團(tuán)如鉛灰蒙烏暗，一片片雪白飄旋著從遙遠(yuǎn)的空際墜下。四皇子仿佛在這一瞬間就了悟了許多，從前沒(méi)有思慮過(guò)的事情一幕幕的浮現(xiàn)在眼前。他觸摸著額上的幾點(diǎn)冰涼，眼里終于浮起一股不甘和憤懣。他回首低低吩咐道：“去個(gè)手腳快點(diǎn)的人抄近路到京衛(wèi)司小裴大人處，就說(shuō)傅鄉(xiāng)君已經(jīng)出宮去了，叫他趕緊在外頭侯著！”

    青衣小太監(jiān)應(yīng)命而去，四皇子垂首看著白玉廊橋下的小湖。

    因?yàn)樘鞖夂浜鎯龅媒Y(jié)實(shí)，有昨日未化的雪積在朱紅色的廊柱上，顯得晶瑩可愛宛如玉雕。有風(fēng)順著宮墻吹過(guò)來(lái)，四皇子就感到臉上呼喇剌地生疼，想起先前二哥在自己面前那種一如既往不容人質(zhì)疑的強(qiáng)勢(shì)和無(wú)視，他一把抓住面前的積雪猛地撒了出去。

    到底是在宮中，路上不住有青衣太監(jiān)駐足在路邊躬身行禮。傅百善按捺住性子忍住拔腳飛奔的沖動(dòng)，沿著回廊虹橋慢慢地走著。秦王背著手，仿佛閑情逸致般在欣賞遠(yuǎn)處的飛檐琉瓦，其實(shí)卻在細(xì)細(xì)打量身邊的佳人。

    女郎為行動(dòng)方便披了一件鑲狐毛的灰色大氅，穿了一身烏紅繡折枝勾蓮紋的對(duì)襟長(zhǎng)裙，頭上簪了一對(duì)嵌紅翡的銀釵，袖口緊緊扎起再無(wú)多余配飾。襯得一張臉冰霜雪白，一雙杏眼鋒利如刀，整個(gè)人看起就隨時(shí)準(zhǔn)備出鞘的利刃。

    秦王有一絲恍惚，覺(jué)得每回見到傅百善都是著一襲或深或淺的紅衣，是不是因?yàn)檫@樣才在自己心中留下不可磨滅的印痕。走過(guò)一處石階時(shí)，他實(shí)在忍不住心中疑惑蹙眉問(wèn)道：“我自認(rèn)從未對(duì)你生出過(guò)惡意，為何你每回都視我若洪水猛獸一般？”

    隔了幾步遠(yuǎn)的總管太監(jiān)曹二格一聽主子開口，就自動(dòng)自發(fā)地慢下步子，后面七八個(gè)隨從的腿腳越發(fā)慢了，耳朵邊卻還是聽那位鄉(xiāng)君頭也不回地淡淡哼了一句，“王爺說(shuō)笑了！”

    對(duì)那人的無(wú)禮秦王似是忍了怒氣，忽地笑了一聲道：“前年也是這個(gè)時(shí)候，紅櫨山莊的梅花剛剛盛開。彼時(shí)若非裴青半路橫岔一杠子，你早就被抬入秦王~府成了我的側(cè)妃，也用不著進(jìn)宮低三下四地來(lái)當(dāng)什么教習(xí)弓~箭的先生了！”

    傅百善沒(méi)想到這人竟敢當(dāng)面承認(rèn)他干的好事，便不由地有些側(cè)目。不過(guò)這些龍子鳳孫除了四皇子還好些外，從來(lái)都是目下無(wú)塵自視甚高。現(xiàn)在處在宮中能不將事情鬧大留兩分余地最好，就不動(dòng)聲色地轉(zhuǎn)移話題，“齊王……殿下是個(gè)很好的學(xué)生！”

    秦王忽地掀眉譏笑，“你第一次進(jìn)宮為老四講習(xí)，因?yàn)椴恢浪淖飨r(shí)辰又無(wú)人進(jìn)去稟報(bào)，在殿外整整枯坐了兩個(gè)時(shí)辰吧！他從內(nèi)書房出來(lái)知道后自責(zé)得不行，此后你每次進(jìn)宮他都在通化門等著。可那又能怎樣，當(dāng)著他的面我還是照樣把你帶得走！”

    傅百善看著眼前自傲自喜的男人，有些不可思議地反問(wèn)道：“齊王殿下心性淳樸又剛及弱冠，你歲數(shù)大他整整一輪，和他爭(zhēng)這些意氣做什么？”

    秦王面色便一僵，他說(shuō)的是王權(quán)之爭(zhēng)，她卻跟他論歲數(shù)大小。但是不知為什么卻生不出什么閑氣來(lái)，覺(jué)得這樣的雪天里和這樣生機(jī)勃勃的丫頭斗斗嘴也不錯(cuò)。于是就漫無(wú)邊際地問(wèn)今天午時(shí)吃了什么，那箭上的羽毛是什做的，即便那女郎十句里回不到兩句，他心里也覺(jué)得頗為歡喜。

    天上又飄散雪花，后面的隨從極為知機(jī)地遞上來(lái)一把傘。

    兩個(gè)不是夫妻的男女共用一把傘，叫人看見了還不知道會(huì)嚼什么舌根子，傅百善望了一下不想費(fèi)氣力做無(wú)謂之爭(zhēng)，加快腳步往外走去。偏秦王也執(zhí)拗，一言不發(fā)地?fù)沃髠憷卫握肿∷膫?cè)身。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，就像一對(duì)正在鬧別扭的情侶。

    竹蜂夾道緩緩過(guò)來(lái)一隊(duì)步輦，剛剛從錫云殿出來(lái)的德儀公主望著雪地上疾行的一行人，不免奇道：“那不是二哥嗎，他今日進(jìn)宮怎么不去景仁宮給母妃請(qǐng)安？還抻著身子幫別人打傘，這是唱地哪一出？”

    貼身宮人葉眉?jí)|著腳尖看了一眼狐疑道：“好象是教授四皇子騎射的傅鄉(xiāng)君，我見過(guò)一回，就是……那位小裴大人的夫人！”

    德儀公主一愣，那兩個(gè)人影忽遠(yuǎn)忽近地走著，女人走得快些，秦王就緊趕幾步，將棕黃色的油紙傘大半遮在女人的頭頂上，自己的左肩卻落了大片的雪白。她募地抱緊了懷里的琺瑯彩竹柄暖爐，意味莫名地笑道：“真是很有意思?。　?/br>
    傅百善遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就瞧見通化門前有道熟悉的人影，她幾乎是飛奔過(guò)去笑道：“你怎么來(lái)了，不是說(shuō)今兒要晚回嗎？”

    裴青扶住她的身子看著她因?yàn)榧北级@得紅潤(rùn)的雙頰溫聲道：“也無(wú)甚事，忽然想起咱娘說(shuō)今晚要親手做羊rou白菜餡的餃子，一時(shí)饞蟲上爬就過(guò)來(lái)接你一路回去！”說(shuō)完定定地望了一眼不遠(yuǎn)處的秦王，慢慢拱手為禮道：“有勞王爺送拙荊出來(lái)！”

    明明刺骨的寒風(fēng)已經(jīng)小了，通化門前值守的軍卒卻依然感到一陣霜刀雪劍，都垂下腦袋老老實(shí)實(shí)裝鵪鶉。秦王將雙環(huán)龍骨油紙傘收攏，盯著那兩雙緊緊攥住的手一會(huì)兒，忽地展顏笑道：“不過(guò)是舉手之勞而已！”

    一眾人看著這對(duì)外形極為出色的二人相攜而去，漫天風(fēng)雪間仿佛沒(méi)有什么都能將他們分開。秦王不自覺(jué)地跟著走了幾步后，眉角忽地彈跳了幾下，垂首撣去油紙傘面上殘留的雪漬，輕聲問(wèn)道：“都安排好了嗎？”

    王府總管曹二格頭都不敢抬，“已經(jīng)把那個(gè)姓曾的女人和她的一對(duì)雙生孩子安置在城外的莊子上，只要一聲令下就會(huì)把這出戲唱得圓圓滿滿?！?/br>
    秦王輕嗤一聲，“給崔家那個(gè)新過(guò)門的趙氏提個(gè)醒，我不辭辛勞從千里之外找到他們宣平侯府大公子的外室。又籌謀幫她出了這口惡氣，她就得規(guī)規(guī)矩矩地把事兒給我辦漂亮嘍！要是辦砸了就跟她說(shuō)，她一母同胞的親哥哥這輩子不但與爵位無(wú)望，還得去邊疆吃一輩子的沙子！”

    曹二格遲疑道：“聽說(shuō)府里的靳王妃從前與傅鄉(xiāng)君交好，她那里要不要提前去打個(gè)招呼？”

    秦王眼里閃過(guò)一絲暴戾，不耐煩道：“讓她老實(shí)呆著當(dāng)個(gè)不說(shuō)話的菩薩就成，她要是敢多嘴多舌，我就讓她一輩子都開不了口！”

    曹二格低頭應(yīng)了個(gè)是，俯身時(shí)只覺(jué)耳際頰邊的風(fēng)雪聲更烈了。

    324.第三二四章 上元

    秦王~府送來(lái)了帖子, 新任王妃靳氏親筆書寫, 一手漂亮的衛(wèi)夫人簪花小楷，盛情邀請(qǐng)傅鄉(xiāng)君前去參加王府的上元冬宴。傅百善伸出兩根指頭拈著帖子好奇問(wèn)道：“送帖子的人還說(shuō)了什么？”

    荔枝出嫁后, 烏梅就漸漸總領(lǐng)起內(nèi)宅的一應(yīng)事務(wù)。她一邊收拾小妞妞亂丟在榻上的撥浪鼓, 一邊仔細(xì)回想, “送帖子的嬤嬤倒是客氣得很也沒(méi)有說(shuō)別的, 只是說(shuō)往年白王妃在的時(shí)候, 因?yàn)樾宰尤崛醪缓先?，秦王~府四季節(jié)氣里向來(lái)不辦酒宴。靳王妃年紀(jì)輕面子淺又認(rèn)不了幾個(gè)人，第一次出面辦這樣正式的宴會(huì)，就相請(qǐng)幾位昔日的姐妹幫著過(guò)去撐撐面子！”

    傅百善心中不知何故掠過(guò)一絲不安, 卻來(lái)不及細(xì)想就聽烏梅又道：“那老嬤嬤還說(shuō)府里沒(méi)有男客, 只有相熟的各位夫人小姐，請(qǐng)鄉(xiāng)君務(wù)必出席！”

    宋知春正好抱著小妞妞進(jìn)屋來(lái)，聞聽此言撇嘴道：“那秦王就不是個(gè)省油的燈, 無(wú)事不要跟他家摻和。再說(shuō)我覺(jué)得你跟這些個(gè)什么宴會(huì)犯沖, 每回去都要惹些事端回來(lái)。那位靳王妃不過(guò)是做姑娘時(shí)和你聊得來(lái)幾句, 這下人家成了正一品的王妃, 身份變了話頭自然也就變了！”

    傅百善想起那年在紅櫨山莊時(shí), 若非靠著張錦娘和靳佩蘭的鼎力相幫, 自己在全然陌生的地方連個(gè)說(shuō)話的人都沒(méi)有。在陌生的環(huán)境下, 別人伸把手給個(gè)笑臉比什么都強(qiáng)。秦王年長(zhǎng)靳佩蘭許多, 府里又有諸多生有子嗣的側(cè)妃夫人, 只怕連立足都很困難, 這回冬宴恐怕也是她第一次在京城正式露面。

    傅百善暗嘆一聲將帖子遞給烏梅道：“到前院讓程先生寫一封回帖，就說(shuō)到時(shí)候我一定準(zhǔn)時(shí)到！”

    宋知春就沒(méi)好氣地白了她一眼，與小妞妞頂了個(gè)頭犄角道：“還是姥姥的乖孫孫好，你娘就是個(gè)傻子。人家給一點(diǎn)恩惠，就恨不得涌泉相報(bào)。那秦王一肚子壞水躲都來(lái)不及，偏偏送上門去讓人刁難，她就是個(gè)大傻子！”

    小妞妞穿了一身緋色鑲兔毛的小襖，襯得一張笑臉?lè)蹔y玉砌，聞言咯咯地笑個(gè)不停，讓人看了心都化了。傅百善接過(guò)女兒解釋道：“女子存世不易，靳佩蘭是才嫁進(jìn)門的繼妃，前面不但有庶長(zhǎng)子庶長(zhǎng)女，還有亡故白王妃所出的小世子，光這一攤子就夠讓她cao心的。我所能幫她的，就只有在冬宴上露個(gè)面而已?！?/br>
    宋知春嘟噥道：“欠錢容易還，欠情難還清。你去也可以，一定要把烏梅和楊桃都帶上。當(dāng)年在青州時(shí)，那么一個(gè)小地方出身的徐玉芝都敢搞七搞八惹了無(wú)數(shù)事端，現(xiàn)在這可是在京城！那些個(gè)女人只有你沒(méi)聽說(shuō)過(guò)的手段，沒(méi)有她們做不出來(lái)的手段！”

    又回頭細(xì)細(xì)叮囑兩個(gè)丫頭，但凡吃食酒水一定要仔細(xì)盯著，別人吃過(guò)喝過(guò)的東西才能拿來(lái)給鄉(xiāng)君吃。酒宴上人多嘴雜，要緊緊跟著人，千萬(wàn)不能讓鄉(xiāng)君落單。林林總總，讓兩個(gè)丫頭聽得如臨大敵，也讓傅百善聽得啼笑皆非。

    到了晚間，等裴青知道此事后也是弄不清秦王葫蘆里賣得什么藥，這個(gè)當(dāng)口下要來(lái)辦一個(gè)什么冬宴？索性以不變應(yīng)萬(wàn)變，看看那家人搞些什么名堂？他知道自個(gè)這個(gè)媳婦兒看重朋友，既然答應(yīng)了要去肯定就不會(huì)反悔，所以也沒(méi)有下死力出言相勸。只是趁著上值的時(shí)機(jī)，在京衛(wèi)司的庫(kù)房里特特尋了一副設(shè)計(jì)極為小巧便利的手~弩，親自綁在傅百善的右臂上。

    冬月十五，裴青親自駕馬車將媳婦送到了秦王~府參加冬宴。

    他早就打聽清楚了，秦王一連三日都在西山大營(yíng)奉圣命督促軍務(wù)，但是要說(shuō)這場(chǎng)冬宴不出什么幺蛾子，只怕連鬼都不會(huì)相信。傅百善看著丈夫目光沉沉意有不善的樣子，不由挑眉道：“還不放心我嗎？管他牛鬼蛇神，我只管看戲！”

    裴青見前后無(wú)人將她摟至身邊，耳語(yǔ)道：“你且安心，我在里面……安置了幾個(gè)人！”

    后面有裝扮端莊的婦人陸續(xù)從馬車上下來(lái)，傅百善朝丈夫篤定一笑，跟隨著人群緩緩而入。一路上樓臺(tái)亭榭松竹翠蘿四時(shí)花卉開得正好，看起來(lái)混不像嚴(yán)寒倒像是春夏之際。隔著水流依稀有絲竹戲伶之聲，或妍或素的婦人和年輕姑娘其樂(lè)融融地小聲攀談。

    傅百善甚少參加這類酒宴其實(shí)邊認(rèn)不得幾個(gè)人，但她丈夫是正四品京衛(wèi)司的指揮使，前途正是一片看好，所以身邊倒也不差人說(shuō)話。

    坐在右首眾星捧月一般的劉首輔家的少夫人崔蓮房不動(dòng)聲色地打量了一眼傅百善，心道這女子倒生得不錯(cuò)，不象侄女崔文瑄口中那般牙尖嘴利不饒人的樣子。她也不以為意，轉(zhuǎn)頭與別人繼續(xù)敘話。大家正在寒暄契闊之際，就聽門外有輕聲喧嘩，原來(lái)是靳王妃過(guò)來(lái)了。

    今日的靳佩蘭再不同往日，一身大紅緙絲織金的通袖緞繡襖，頭上是金鑲玉觀音滿池嬌赤金髻，冠上是一件金九鳳鈿釵，每個(gè)鳳嘴銜一溜細(xì)珠。臉上含了一點(diǎn)恰到好處的笑意，站在門廊上對(duì)著在場(chǎng)的夫人們略略頷首示意。她的記性顯然極好，從屋子外走進(jìn)來(lái)與人和煦問(wèn)候，甚至在聽說(shuō)一位夫人家的幼女下月就要成親時(shí)，還取下手上的一對(duì)玉鐲子作為添妝禮。

    靳佩蘭走至傅百善面前時(shí)，嘴角浮起一絲笑意卻沒(méi)有熱絡(luò)寒暄，只是略微有些矜持地嘆道：“自年前別后，傅鄉(xiāng)君風(fēng)采依舊！”

    當(dāng)年紅櫨山莊的事，大家都隱約聽說(shuō)一二。說(shuō)是當(dāng)時(shí)皇帝見過(guò)這幾個(gè)小姑娘后，覺(jué)得鐘靈毓秀莫過(guò)于此，當(dāng)場(chǎng)就敕封傅百善為鄉(xiāng)君，大家以為這已經(jīng)是極大的福氣了。沒(méi)想到后來(lái)又接連出了兩位親王正妃。有傳言說(shuō)，紅櫨山莊是塊求金龜婿的姻緣寶地，至今還有年輕女孩特地去燒香呢！

    傅百善正想隨大流說(shuō)句客套話，靳佩蘭身邊一位穿丁子茶色錦襖的一個(gè)年青婦人就搶著笑道：“ 按說(shuō)這傅鄉(xiāng)君是正四品的階品，可咱們王妃是正一品呢。往日的姐妹情分雖然在，可是這君臣上下尊卑還是要遵守的，傅鄉(xiāng)君還是過(guò)來(lái)規(guī)規(guī)矩矩地行個(gè)大禮吧！”

    人群中另一位穿著醬色斜襟褙子的中年婦人也笑道：“可不正是這個(gè)理兒，先前王妃娘娘的母親進(jìn)來(lái)時(shí)一樣的大禮參拜。家人姐妹之情如何大得過(guò)國(guó)家禮法，傅鄉(xiāng)君見過(guò)王妃后再來(lái)一敘姐妹情吧！”

    傅百善一愣，轉(zhuǎn)頭卻看見靳佩蘭的身形不躲不讓，分明是極為認(rèn)同這兩位婦人的話語(yǔ)。她心頭不由一嗮，這林子大了真是什么鳥都有。便點(diǎn)頭贊同道：“極是，等我給王妃叩完頭，還要請(qǐng)問(wèn)夫人們的品階，是否要大禮給我叩頭呢？”

    那年青婦人的臉上一僵，靳佩蘭神色似乎也有些不自在，忙伸手扶住傅百善欲要跪下的身子，嗔怪道：“都是頑笑話罷了，你往日最是心懷廣大的人，怎么變得這般斤斤計(jì)較了？這位……說(shuō)起來(lái)也不是外人，她是上月才嫁進(jìn)彰德崔家長(zhǎng)房的少夫人趙氏，是宣平侯的長(zhǎng)女閨名喚作趙雪！后頭那位夫人是會(huì)昌伯府的冉夫人?！?/br>
    前些日子裴大將軍索要亡故親妹子的嫁妝，有傳言就說(shuō)現(xiàn)如今的京衛(wèi)司指揮使裴青，其實(shí)就是宣平侯府失蹤已久的大公子。靳王妃的話音一落，人群中就不免有些小聲議論。傅百善特特回頭打量了趙氏一眼，見其身量嬌小長(zhǎng)相嬌美，似乎未料到自己的話會(huì)當(dāng)場(chǎng)被人反駁，一張妝扮得鮮妍的臉面就有些羞紅。

    原來(lái)是宣平侯府的人啊，傅百善心想這戶人家嫁女兒的速度也算奇快，別人家走三年的禮，他們家三個(gè)月不到就全部走完了。知道了裴青的真實(shí)身份也不敢當(dāng)面去驗(yàn)證，畢竟一個(gè)是如日東升的朝堂新貴，一個(gè)是已經(jīng)沒(méi)落的三流勛貴，就合著等在這里給自己下馬威嗎？

    至于會(huì)昌伯府的冉夫人如何會(huì)出面相幫趙氏，傅百善略一尋思就想通了其間的干系。趙氏嫁給了彰德崔家長(zhǎng)房的崔文璟，他的祖母就是崔府現(xiàn)任主母方夫人。而這位大名鼎鼎的方夫人就是出自會(huì)昌伯府，這位冉夫人論理還應(yīng)該喚方夫人一聲姑母。

    哼，自個(gè)也不是軟柿子任人拿捏的，正想說(shuō)話時(shí)就感覺(jué)手心里悄悄滑入一個(gè)紙團(tuán)，她立即不動(dòng)聲色地捏緊。靳佩蘭看也未往這邊看一眼，端著身形招呼眾位夫人趕緊入座?；◤d里早已擺放了各色珍奇美食，席間觥籌交錯(cuò)人人言語(yǔ)歡暢。

    傅百善趁落座的短暫時(shí)分，已經(jīng)瞄清了那張紙團(tuán)上用黛螺匆匆寫就的幾個(gè)娟秀小字：小心趙氏。

    戲臺(tái)上正在演一出折子戲《千里尋夫》，扮演楊秀英的青衣聲腔抑揚(yáng)頓挫唱得極好。女人只穿了一身藏青素面戲服，梳了大頭帶著水紗茨菇葉，留了甩發(fā)并銀泡頭面，臉上并沒(méi)有按慣例畫上濃墨重彩，只是淺淺地描畫了一下眉梢眼角，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去顯見是一位美人胚子。

    青衣將楊秀英奉養(yǎng)公婆教養(yǎng)孩兒的艱辛演得淋漓盡致，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，丈夫李連芳為了保全富貴榮華和高門出身的妻子，對(duì)找上門的糟糠之妻不但不認(rèn)還痛下殺手。最后，幸得高門出身的妻子大度，一家人終于大團(tuán)圓，李連芳也得以妻妾相得父子和睦。

    場(chǎng)中夫人們最喜歡看這種大團(tuán)圓的戲，都取下頭上金釵手上的銀鐲拋在戲臺(tái)上，這就是所謂的打賞。坐在首座的靳王妃連連擊節(jié)贊嘆，吩咐身邊的仆婦將暖棚里將養(yǎng)的醉芙蓉剪下兩支，送與扮演楊秀英的青衣。

    傅百善聽不懂一句戲詞兒，又不愿意惹事揀了一個(gè)角落里坐著，隨大流扔了兩個(gè)小銀錠。這時(shí)就見崔家新進(jìn)門的少夫人趙氏婷婷站起，將那個(gè)扮演楊秀英的青衣招至面前，扯著帕子拭掉眼角的淚水問(wèn)道：“唱得怎生如此之好，可是心有感悟？”

    那青衣見勢(shì)立刻跪在地上泣道：“民婦是有冤情稟奏，聞聽王妃娘娘在此舉辦上元冬宴，特特冒大不韙前來(lái)求王妃娘娘給民婦做主！這出《千里尋夫》里的楊秀英苦，但民婦心里的苦楚比她還要苦百倍，民婦和膝下的一對(duì)孩兒也是幾度差點(diǎn)沒(méi)命。為了茍活下去，只有冒死前來(lái)看還有否一線生機(jī)！”

    場(chǎng)中諸人頓時(shí)驚住了，傅百善將那位青衣扮相的女人細(xì)細(xì)打量?jī)裳酆笞旖遣挥梢贿?，心道該?lái)的終就還是來(lái)了。