葉懷桐又瞧瞧那罐子，見上面的稱呼確實古怪，經(jīng)陸聽溪這樣一說，覺著是謝思言夫婦兩個耍的情趣，這便笑嘻嘻將東西交于陸聽溪，還催她快些啟開，看看內(nèi)中裝著什么。

    陸聽溪佯作赧然，打著諢將話頭岔開。

    待逛罷燈市，與葉懷桐各自分道，陸聽溪借著馬車?yán)锏牟┥礁G藍(lán)釉燈，啟封紫銅小罐。

    一張文縷奇細(xì)的博古箋呈現(xiàn)眼前。

    入目頭一行便是直呼“姑娘”，陸聽溪頓了一頓，往下繼續(xù)看。

    一刻后，她將箋紙慢慢擱到束腰三彎足的西番蓮香幾上。

    她覺著這封信應(yīng)是當(dāng)初沈惟欽讓淳寂交于她的那封遺書。

    沈惟欽大約是預(yù)見到她不會細(xì)看那封，于是又送來一封。

    信很長，前頭多是回憶當(dāng)年在陸家的諸般瑣碎小事，中間則是對于自己復(fù)生之后所作所為的反省與痛悔，最后筆鋒一轉(zhuǎn)，說起了自己的生死下落——

    “世子必是不信我已殞身的，總要再三查訪才肯罷休。這不當(dāng)緊，世子盡可查去。我不知姑娘信不信，興許姑娘認(rèn)為我就此消匿于世間，塵歸塵、土歸土也沒甚不好，橫豎我本就應(yīng)是已死之人。”

    “姑娘大抵還對我當(dāng)年救下姑娘之事存疑，我對此不欲多言，姑娘信便是真，不信便是假。我只盼姑娘能明了，我是真正可為姑娘赴死的。只是姑娘眼下已不再需要我了，或許從來也不曾需要過?！?/br>
    “寧王之亂平息，我助皇帝善后之后，回封地自檢迂久，忽覺我昔年諸般作為委實沒甚意思，天時地利人和，我一樣不占，仍舊現(xiàn)于姑娘面前，亦不過招嫌而已，倒不如急流勇退，說不得還能在姑娘心里落個好?！?/br>
    “我也不知我在說甚，自研墨鋪紙起，腦中就一團(tuán)糟亂。總而言之，姑娘只需記住，無論我身處何地，都會為姑娘祈福?！?/br>
    “姑娘若覽畢此信，萬望撥冗往我往生前的墳塋前祭奠一番，切記以黑白二餅祭之，沈安敬上?！?/br>
    陸聽溪當(dāng)初雖沒細(xì)看沈惟欽在信中寫的甚，但大略看了些許字句，看到末尾，越發(fā)能肯定這封信就是當(dāng)初那封遺書的謄抄本。也不知是否因著沈惟欽寫到后來心浮氣躁，字跡稍顯潦草，但依稀能看出是他的手翰。

    如若她不去祭奠沈安，就會默認(rèn)為她未曾看過這封信，那么之后她可能還會以各色不同的途徑收到這封信。

    沈惟欽一早就料到她不會細(xì)看他的信，這是迫著她不得不看。卻不知他究竟謄抄了多少份。更不知是哪雙眼睛在暗處盯著她。

    但令她大為不解的是，這封信上分明也沒寫什么要緊事，甚至誠如他所言，這信條理也不甚明晰，那他為何一定要讓她看。

    而他的措辭，也似乎模糊了自己的生死境況。

    ……

    謝思言知道陸聽溪今晚要跟葉懷桐出門，便沒急著回府。幾個下屬并一眾縉紳公子前幾日就再三邀他，他今日正好趁空出來應(yīng)酬。

    只他終究不喜這些，提早出來。

    下樓來送他的是齊正斌。兩人下樓時有一搭沒一搭地客套了幾句，臨出酒樓時，謝思言倏地回身道；“閣下游學(xué)四方，想來非但結(jié)交甚廣，還經(jīng)過見過諸般奇聞異事?！?/br>
    齊正斌微頓，旋笑道：“閣老謬贊，在下肚子里那點東西在閣老跟前是不夠瞧的?！?/br>
    謝思言也牽牽嘴角，眸中卻無半分笑意。

    兩人別過，謝思言安步當(dāng)車，在周遭街市閑游。

    正是花燈如海的時節(jié)，一眼望去，滿街熒煌，語笑喧闐，人聲嘈亂。

    他估算下時辰，料著陸聽溪應(yīng)已回府了，行至停于街角僻靜處的車駕前，正欲上車，卻見董佩被兩個丫頭攙著往這邊來。

    董佩行路歪斜，大抵是飲了些酒，尚未走至近前，便攜了一股酒氣散過來。近前行了禮，董佩也不喚世子，張口便道；“表哥你當(dāng)年究竟是怎么想的，陸家不論打哪兒看，都非良選……那時節(jié)，陸家麻煩纏身，陸聽溪往日又對表哥多有不敬，卻不知表哥為何會對她另眼相待？”

    謝思言冷眼睨她：“你逾矩了?！?/br>
    “什么逾矩不逾矩，我偏要說，”董佩眼下腦子混沌，也忘了害怕，揮開兩個被謝思言的面色嚇得脅肩累足的丫鬟，“我后頭也回過味兒來了，當(dāng)年是你在背后幫陸老太爺?shù)?，不然為何你每回聽到關(guān)乎陸老太爺?shù)南⒍家鄦枎拙?，你素日何曾對別家之事這樣上心?！?/br>
    “可你既幫了陸家，又為何不肯言明？甚至連陸家那頭也要瞞著？表哥莫要告訴我，這其中沒一絲蹊蹺?！?/br>
    董佩見謝思言不作理會，踉蹌著欲去攔阻他登車：“你將賈氏掃地出門也是因著她，你甚至為了她不惜數(shù)次跟國公爺頂撞，為何？我怎覺著你自打從抱璞回來，就好似換了個人……”

    兩個護(hù)衛(wèi)在她即將觸到謝思言的衣緣之前就將她擒住，恭聲詢問謝思言如何處置。

    謝思言凜寒視線刮過董佩漲紅的臉：“你不必借醉來套我的話，也不必總認(rèn)為當(dāng)年我娶聽溪是另有情由，更不要聽著旁人的挑唆，認(rèn)為你兒子的死與聽溪亦或我有干系。若你當(dāng)真黑白不辨，休怪我不給你臉?！?/br>
    謝思言后頭幾句話，宛如刺骨冷水兜頭潑下，董佩顫了一顫。

    他竟是瞧出來了。

    可她根本一字沒提寧哥兒。

    這個男人實在可怖。

    董佩還在渾渾噩噩這般想著時，已被兩個護(hù)衛(wèi)摜到了地上。再撐著昏昏漲漲的頭回身看去，謝思言一行人已沒了蹤影。

    ……

    十六這日一早，陸聽溪與謝思言乘車出城。

    她將那封信的事與謝思言說了，他竟提出與她一道出城來沈安墓前祭奠。

    陸聽溪依沈惟欽信中所言，帶了黑、白二餅來。

    所謂黑餅，即一類內(nèi)包蜂蜜的烤餅，餅皮以蕎麥面混油蜜團(tuán)成，內(nèi)夾熟榛菱，餅如掌大，脆甜味美。白餅的制法、餡料與黑餅別無二致，只是將蕎麥面換作白麥面而已。

    黑、白二餅常作供品，每每孔廟祭孔，也都要擺上這兩樣面食。

    路上，兩人說起了謝思和的事。

    謝思和總想尋機(jī)求得謝宗臨的寬宥，后頭見謝宗臨這邊走不通，就想方設(shè)法要見謝老太太。

    陸聽溪道：“其實莫說賈氏，我也不太明白，公爹當(dāng)初是如何發(fā)現(xiàn)謝思和跟賈氏的詭計的？賈氏先前已在你這里栽了個跟頭了，后頭辦這等事應(yīng)會慎之又慎的?！?/br>
    “自謝思和幼時起，父親便不喜他，這不喜是來自謝思和自家的稟性，也是源自謝思和的生母。這么些年過去，父親實則對賈氏沒甚情分可言，”謝思言淡聲道，“一個人對另一人不喜久了，自然就會生出成見來。父親雖對我諸多嚴(yán)苛責(zé)打，但卻是偏心于我的。也正是因著我曉得這一條，當(dāng)年才沒因著他的百般磋磨恨上他?！?/br>
    “至若賈氏與謝思和的詭計，父親根本不必發(fā)現(xiàn)什么蛛絲馬跡，好歹同處這許多年，這二人的稟性何如，父親還是曉得的?！?/br>
    陸聽溪點頭。

    誠然。謝宗臨若連這點警惕都無，那幾十載的宦海沉浮也是枉費(fèi)了。

    陸聽溪下得馬車來，就將雕榴花的黑漆嵌骨食盒擱到了沈安的墳塋前。

    這座孤墳矗了六七年，但因著每歲都有專人來打理，故而并不荒。葉氏前幾年來此祭掃時，瞧見墳頭草日益高了，還請來個風(fēng)水先生給看了看。那先生說，這墳表的土是外潤內(nèi)干的，長出的是吉草，除了反不好，葉氏心下寬慰，遂消了清草的念頭。

    點了香楮、列了祭品，陸聽溪望著墓碑上深鏨的幾排小篆，忽覺回到了六七年前的那個融和春日。彼時她與兄長一道出城來祭奠沈安，立在此間拜祭時，還在為祖父之事憂心。

    捻指間，竟已過了這許多年。

    一切似回到了原處，可又大有不同。

    她已不是昔年那個懵懂少女，謝思言也褪去了年少的青稚，而她周遭之人也各有歸宿。

    倒似唯有沈安回復(fù)了曩昔模樣。

    她倏而問道：“你相信有前生往生嗎？”

    謝思言轉(zhuǎn)眸看她：“信，我偶爾會想，我前一世定是沒能娶到你，這才有了這一世的諸般機(jī)緣巧遇。話說回來，當(dāng)年你若是隨外母離京南下去尋你外祖，我們怕就要兩廂錯失。所以你瞧，這都是天意?！?/br>
    正此時，楊順疾步而來，在謝思言耳畔低聲道：“世子爺，四處都尋遍了，并沒瞧見什么形跡可疑之人?！?/br>
    陸聽溪離得近，楊順的稟報也聽去了些許。

    沈惟欽縱在暗處布置了人來盯梢，也不會輕易被他們發(fā)現(xiàn)。否則他便不是沈惟欽了。

    謝思言聞言也不以為意，左右也沒抱甚希望。

    奠儀畢，謝思言忽而跨前一步，探過身去，將一個信封墊至置盛果品的青釉蓮瓣紋高腳碟下面，又慢慢退回原地。

    對上陸聽溪詫異的目光，他道：“禮尚往來，他給你塞了那許多信，我總該幫你回一封。不過這墳里躺著的不是尋常人，想來這信不必焚掉也能捎帶到?！庇挚聪蚰贡耙稽c薄意，萬望哂納?！?/br>
    語氣頗含譏誚之意。

    陸聽溪原要回城，謝思言卻提議去四處走走。

    “正月半將春未春，難得出來一趟，去四下里游憩觀覽一番也是好的?！?/br>
    前幾日落了場雪，后頭雖連晴了兩日，然冬寒未退，地上覆雪猶存。陸聽溪掃了眼銀裝素飾的琉璃世界，深深吸氣：“好。等回頭栗子再大些，就能帶他出來走走了?！?/br>
    謝思言輕“嗯”了聲，牽了她的手牢牢包住，往林深處轉(zhuǎn)去：“那小子才丁點兒大就皮得很，虧得我當(dāng)初見你害喜不重，還以為懷的是個安生的，誰想到不是一盞省油的燈?！?/br>
    “他這是隨你啊，你就不省油，他怎可能是個安生的?！?/br>
    “分明是隨你，你從前才是皮上天，你當(dāng)年還毀了我一條褲子，莫非忘了？”

    “又渾說，我怎可能辦那種事?！?/br>
    “呵，那條褲子我留存至今，等回去就拿給你瞧?！?/br>
    “你要敢穿著那條破襠褲出門，我就承認(rèn)是我干的?！?/br>
    “不是破襠，是碎襠?！?/br>
    “哪有那樣嚴(yán)重！我就剪了一刀而已！就……就一下下……”

    ……

    二人語聲漸淡如煙，在薄雪中漸行漸遠(yuǎn)。

    未久，一雙皂靴踏雪而至。

    松雪負(fù)軋，咯吱有聲。步子極穩(wěn)，在映了旭日朝暉的瑩白雪海上映出一列清晰足跡。

    這足跡筆直延去，最終在二人適才立過的地方停駐。

    晨霧疏疏，霧凇浮浮，極目一片似真似幻的粹白中，一只修長皙白的手自紫貂裘黧黑袖緣內(nèi)伸出，骨節(jié)勻稱，狀若玉雕。

    黑白相映，醒目銘心。

    那只手輕擎那已凝了一層濕冷水汽的高腳碟，抽出底下壓的那封信。

    紙張碎裂的輕響頃刻即過，紙頁相擦的窸窸窣窣又被鳥雀的啁啾掩過，愈顯周遭闃寂。

    那雙皂靴在墓前不知濡滯了多久，一陣略顯凌亂的步聲飛快自后頭圍攏而來。

    衣袂微拂，皂靴轉(zhuǎn)向。

    一身紫貂裘的頎長身影回首流眸。

    正對上不知何時去而復(fù)返的謝思言與陸聽溪投來的兩道視線。

    剎那之間，四野林巒仿佛浸入綿亙不盡的深靜之中。

    （正文完結(jié)，番外待續(xù)）

    作者有話要說：  發(fā)紅包，24小時內(nèi)留言全發(fā)?？藘商欤玖艘粋€通宵，終于碼出了正文終章。