“不愧是我兒，果然心胸開闊、眼明心亮?！眳欠蛉撕敛涣邌莸目洫?jiǎng)道。

    阿媛淺淺一笑，這一笑，便與吳夫人更像了幾分。

    “阿圓，你可知道我為何不將真相告知你父親嗎？”這邊，吳夫人很快便收了閑聊的姿態(tài)，認(rèn)真的問道。

    “不知……”

    “大約是十四年前，我?guī)慊靥m川老家探親，在燈會(huì)上你走丟了。當(dāng)時(shí)衙門出動(dòng)了所有的捕快尋找，卻依舊無果。”吳夫人憶起往事，似乎仍然不能釋懷，“我那時(shí)萬念俱灰，只想一條白綾勒死自己才好。索性陳嬤嬤勸阻了我，她告訴我若是我死了，不止是你找不回來，便是吳麟也要受后娘的冷眼虐待?！?/br>
    阿媛握緊了吳夫人的手，似乎是在安慰她。

    “你一定好奇芳菲是怎么來的吧？”吳夫人轉(zhuǎn)頭看她，眼含淚光。

    “她能替我承歡父母膝下，也好……”阿媛低下頭，言不由衷。

    “你心里是怪我的，對(duì)不對(duì)？”吳夫人抬手，摸到了阿媛的臉蛋兒，“她頂替了你的名字，過著你的人生，她成了吳家大小姐，你卻受盡了苦難……”說到這里，吳夫人捂嘴，克制地哭聲從喉嚨里溢了出來，“我的女兒，是娘對(duì)不住你啊……”

    阿媛抿著嘴角，一絲落寞在她周身徘徊，眼角含淚，她不是不怨。

    “可我當(dāng)時(shí)沒辦法啊，我找不到你，故而不敢回?fù)P州面對(duì)老爺……”吳夫人哭出聲，“滿城皆知，他愛女如命，若是得知我將你弄丟，定是要毫不留情地休了我的……”

    小阿圓有多得吳老爺?shù)南矏?，?dāng)時(shí)的吳夫人就有多害怕。不夸張的說，若是沒有小阿圓，吳夫人真的可能被休棄。

    “我放不下阿麟，也舍棄不了吳家……”吳夫人抱著阿媛，淚水滑落，打濕了阿媛的肩頭，“所以，娘只有對(duì)不住你了……”

    阿媛抬頭，對(duì)面香爐里的紫煙繚繚升起，她竟不知，自己所追逐的真相便是如此的簡(jiǎn)單……和殘酷。

    自然，當(dāng)時(shí)作了假，如今也要一假到底。她這個(gè)吳家的真小姐，永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)只能待在“借住的客人”這個(gè)位置上了，再不能翻身。

    “你放心，娘不會(huì)再委屈你，芳菲有的你都有！”吳夫人冰涼的手指落在阿媛的臉蛋兒上，她眼底里迸射出熱切的光芒，“至于她沒有的，我兒也一定會(huì)有?！?/br>
    吳芳菲沒有什么？一個(gè)好的姻緣。

    “你和娘長(zhǎng)得這般像……”吳夫人的指甲緩緩劃過阿媛的臉，“有這般的容貌，再加上吳家做后盾，我家阿圓什么樣的夫君求不得？”

    阿媛抬著下巴回視她的眼睛，似乎看到了一股暗流在涌動(dòng)。

    第28章 結(jié)下梁子

    阿媛信了吳夫人的話嗎？

    只能說是半信半疑, 吳夫人的解釋并沒有完全說服她。雖然她也渴望得到爹娘的疼愛, 但吳府對(duì)于她而言是一個(gè)全然陌生的環(huán)境，表現(xiàn)異常的母親，笑起來彌勒佛般不知情的父親, 以及一個(gè)不知不覺中取代了自己十四年的“吳大小姐”，如此種種，不得不讓她多加警惕。如果四年的漂泊生涯教會(huì)了她什么, 那一定是防人之心不可無。

    正院的臥室里，吳夫人推門進(jìn)去, 見吳老爺仍舊坐在書桌前翻閱賬簿。

    “老爺怎么還沒睡？”

    “都安置好了？”吳老爺抬頭問道。

    “一切都好, 阿媛很是習(xí)慣?！眳欠蛉诵χ呱锨皝?，不由分說地便拿掉了吳老爺手中的賬簿，“燈下看書傷眼睛，很晚了, 咱們也歇息吧?！?/br>
    吳老爺抬手搭在夫人的腰間, 并不覺得生氣, 反而笑著說：“我看這個(gè)阿媛與你倒是像了個(gè)七八成, 比起芳菲來，這姑娘更像你的孩子。”

    吳夫人推攘了他一把，嗔怪道：“胡說什么呢！我們竇家的人都是這個(gè)長(zhǎng)相, 老爺又不是沒有見過。”

    “側(cè)妃娘娘我自然是見過，你那個(gè)堂姐我倒是聞所未聞?！眳抢蠣斊鹕? 似乎是隨口說道。

    “哎……說來不怕夫君笑話, 妾那個(gè)堂姐當(dāng)年也是頂漂亮的一個(gè)美人兒, 志存高遠(yuǎn)，只可惜所嫁非人，如今淪落到埋骨他鄉(xiāng)的下場(chǎng)了?！眳欠蛉溯p嘆道。

    吳老爺微微挑眉：“志存高遠(yuǎn)？這對(duì)于女子可不是一個(gè)好詞兒。”

    “夫君所言沒錯(cuò)。”吳夫人道。

    這一下子，吳老爺心里對(duì)這個(gè)堂姐的印象不太好了，故而不再追問下去。

    夫妻倆洗漱一通后，并排躺在床上。

    吳老爺側(cè)頭，道：“芳菲的婚事，你心底可有數(shù)了？”

    吳夫人歪頭，朝吳老爺?shù)膽牙锟苛丝?，道：“咱們吳家大業(yè)大，芳菲又是老爺?shù)恼粕厦髦?，妾只想拼勁全身的力氣給她尋上一個(gè)好夫婿。”

    “要求也不用太苛刻，待芳菲好便可以了。”

    “妾也是這般想的，只是時(shí)局混亂，良人難覓啊……”吳夫人幽幽的嘆道。

    吳老爺自然也知道其中困難，拍了拍夫人的肩膀，道：“慢慢選罷，咱們的女兒總歸是不愁嫁的。”

    “嗯，夫君說的是?！眳欠蛉穗p手環(huán)過吳老爺?shù)难恚蕾嗽谒麘牙铩?/br>
    這一夜，對(duì)于吳府內(nèi)不少人來說著實(shí)難熬。

    次日，吳老爺一早便出門巡視鋪?zhàn)尤チ?，吳夫人剛剛梳洗完畢，就聽小綿說兩位小姐都來請(qǐng)安來了。

    “芳菲也來了？”吳夫人驚訝道。

    “是，大小姐比秦小姐還要早來半刻鐘。”小綿笑著道。

    吳夫人眉毛上挑，意味不明的道：“是嗎，往?？刹灰娝@么積極啊?！?/br>
    小綿微微一笑，似乎沒有聽到吳夫人的話。

    “如此，便請(qǐng)進(jìn)來一塊兒用早餐罷?！眳欠蛉藦氖釆y臺(tái)面前起身，銅鏡前，一個(gè)身姿優(yōu)雅的大美人兒倏忽而過。

    吳芳菲昨晚確實(shí)難以入睡，今天一大早不用奶嬤嬤三催四請(qǐng)她便爬起來了，倒是讓她院子里伺候的人驚訝不已。眾所周知，大小姐雖然樣樣在行，可唯獨(dú)在請(qǐng)安上不太熱衷，也不是她不敬父母，只是一向懶得做這些面子功夫罷了。

    一反常態(tài)，她今日起了一大早，倒是讓下面的人生出了很多猜測(cè)。有人說是大小姐擔(dān)心失了寵，所以才到夫人面前盡孝的，當(dāng)然，也有人反駁這樣的說法，畢竟新來的這位表小姐就是再像主母她也不是主母所生，取替不了大小姐的地位。

    三人用完了早餐，吳夫人笑著道：“阿媛初來乍到，對(duì)這揚(yáng)州城還不太熟悉，不如芳菲帶著去逛逛？”

    “多謝……”

    “女兒素日里喜歡逛書店，不知阿媛可會(huì)覺得無聊？”吳芳菲笑著轉(zhuǎn)頭問道，打斷了阿媛的話。

    吳夫人自然知道她對(duì)阿媛的不滿，沉下了臉色，她道：“阿媛長(zhǎng)你幾個(gè)月，你得喚她jiejie才是。”

    “jiejie？”吳芳菲嘴角一扯。

    阿媛出來打圓場(chǎng)：“無妨的，就差幾個(gè)月而已。”

    “雖然如此，但禮數(shù)卻不能亂?！眳欠蛉藬[出了嚴(yán)厲的那一面，“芳菲，你向來熟讀經(jīng)書五義，難不成連最簡(jiǎn)單的長(zhǎng)幼有序都忘了嗎？”

    吳芳菲還是第一次見母親露出如此嚴(yán)肅的一面，一下子她的臉色便蒼白了起來：“母親……”

    “阿媛此行所帶衣物較少，你這就上街陪著她去置幾身新衣裳罷。”吳夫人面色淡然的說道。

    “是……”吳芳菲站了起來，手指發(fā)顫，“女兒知道了。”

    阿媛的余光瞥到了吳芳菲顫動(dòng)的手指，這讓她心里很不是滋味兒，仿佛是她在搶奪這姑娘所擁有的東西。

    兩姐妹前腳一出門，后腳陳嬤嬤就從側(cè)間進(jìn)來了，她嘆氣道：“夫人未免太心急了些。”

    “這丫頭看著憨實(shí)則精明，我不做得像些，她恐怕不能完全信我?！眳欠蛉丝吭谲浰?，瞇著眼看向外面。

    “可這樣一來大小姐可能會(huì)對(duì)夫人有所成見?！标悑邒邠?dān)憂道。

    “她能有什么成見？我給了她最好的一切，錦衣玉食，嬌生慣養(yǎng)，難不成還養(yǎng)出白眼狼來了？”吳夫人嗤笑道。

    “夫人這一招著實(shí)險(xiǎn)，若大小姐生不出那樣的心思，夫人這擺好的局豈不是白搭？”陳嬤嬤道。

    “哼！吳芳菲是唯我獨(dú)尊慣了的人，如今有人來分奪她的寵愛，我就不信她能坐得住?！眳欠蛉俗旖且还矗坪鹾苁呛V定。

    ……

    兩頂玉轎停在了揚(yáng)州城最好的裁縫鋪門口，一位穿著青衣的姑娘走在前面，掌柜的抬頭一看，立刻眼冒“金光”，趕緊迎了上來。

    “吳大小姐，今日怎么有空駕臨本店?。　闭乒竦臒崆榈卣泻舻?。

    吳芳菲隨手一指身后的阿媛：“照著她的身形，給她裁幾件衣服。”

    “春衫還是夏衣？”

    “各來四套。”

    “好嘞！”掌柜的朗聲應(yīng)答。

    阿媛默不吭聲地走到吳芳菲的身邊，低聲道：“用不著這么多，一樣兩套就夠了?！?/br>
    “我這不是為了你，是為了吳家的臉面?！眳欠挤评淠鼗卮?。

    阿媛：“……”

    好，有人送新衣裳，換到以前她非得笑醒不可。

    出了裁縫店，吳芳菲又帶著阿媛走到了知趣書店，熟稔的和掌柜的打了招呼后，也不理阿媛該如何自處，自顧自地淘起書來。

    阿媛雖被冷落，但也佩服吳芳菲這樣耿直的性格，起碼這大大減少了她們彼此之間虛與委蛇的過程。

    以前在清水村的時(shí)候，逛書店是阿媛最熱衷的事情，雖然她身上沒什么銀錢，但也并不妨礙她能頂著掌柜的厭惡的目光看上一兩個(gè)時(shí)辰。而此時(shí)的環(huán)境實(shí)在是比當(dāng)時(shí)好上了許多，有茶有椅子，還有掌柜的偶爾露出的示好的微笑。

    阿媛隨意挑了一本志怪小說坐在一邊看了一起來，小二殷勤地給她倒了一杯熱茶，她回之一笑。

    吳芳菲雖背對(duì)著她但也時(shí)刻注意著她的動(dòng)向，見她不吵不鬧地坐在一邊，似乎很自得其樂的樣子。這不禁讓吳芳菲減少了一些對(duì)她的偏見，還好，會(huì)讀書的人起碼可以有道理可講。

    “掌柜的，聽說又來了一批新書？”一聲清亮的聲音從門外傳入，一個(gè)身著白色長(zhǎng)袍的男子踏進(jìn)了書店。

    吳芳菲身軀一顫，光聽聲音就讓她緊張了起來。

    “謝少爺，請(qǐng)進(jìn)請(qǐng)進(jìn)！”掌柜的發(fā)出比剛才接待吳芳菲更熱烈的歡迎，方才興許是熱情，現(xiàn)在便有些諂媚了。無他，吳家雖是富商，但怎可比肩揚(yáng)州大望族謝家。

    謝霖粗粗掃了一眼這書店內(nèi)，一眼就注意到了這屋里最亮眼的一抹風(fēng)景。

    阿媛低頭看書，顧不上什么少爺不少爺?shù)?，因?yàn)樗吹搅俗罹实臅r(shí)刻，獸人要吃人了！

    “謝大哥。”吳芳菲轉(zhuǎn)身，面帶笑意地走上前來。

    “吳小姐?！敝x霖握著折扇見禮。

    吳芳菲全然失去了剛剛擠兌阿媛的風(fēng)采，顯現(xiàn)出了一些小女兒的姿態(tài)，低頭撩發(fā)，十分的不自然。

    “吳小姐是一個(gè)人來的？”

    謝霖難得主動(dòng)搭腔，這讓吳芳菲立時(shí)就愣了，心口像揣了一只小鹿，七上八下：“不，不是，還有我表姐?！?/br>
    “哦？”這就是有興趣的意思了。

    吳芳菲轉(zhuǎn)頭喊阿媛：“阿媛姐?！?/br>
    阿媛一動(dòng)未動(dòng)，吳芳菲對(duì)著謝霖歉意一笑，可后者并不生氣反而溫和一笑。

    “阿媛姐?！眳欠挤粕锨?，扯了扯阿媛的袖子。

    “啥？”阿媛從書中精彩的段落抽身，神情里還帶著一絲迷惘。