玉芝提起小茶壺，給趙大嫂倒了一碗，笑瞇瞇道：“趙大嬸，這是最便宜的大葉青茶，你可別嫌棄我這茶不好！”

    “我還嫌你這茶不好？”趙大嫂笑了，“我自家連茶都沒有呢！”

    玉芝也笑了起來。

    見玉芝笑得開心，趙大嫂這才把醞釀了半日的話問了出來：“玉芝，大嬸想問你件事……”

    玉芝挑眉看向趙大嫂，雪白晶瑩小臉上一雙大眼睛盈盈若水。

    饒是趙大嫂一向以自家女兒的美貌自傲，看到這樣美麗的玉芝也不禁感嘆——陳家的玉芝真是西河鎮(zhèn)的一枝花??！

    趙大嫂不由道：“玉芝，你近來可是長高了不少，有了大姑娘模樣了！”

    玉芝微笑。

    她如今不肯在吃上委屈自己，只有身體健壯，才有力氣支撐著她去尋找阿沁。

    趙大嫂實在是不好意思問，可是為了自家閨女，不得不問了：“玉芝，大嬸看你和許大人的小廝寒星看起來很熟，能不能求你件事？”

    玉芝忙微微一笑，道：“趙大嬸，我和寒星也不是很熟，也就他來買鹵rou說過幾句話?！?/br>
    說罷，她雙目盈盈看著趙大嫂，等著趙大嫂的下文。

    趙大嫂想起先前自己對著王氏和玉芝母女吹牛，臉有些紅，熱熱的，低聲道：“我想問問寒星，我家秀蘭如今在守備府怎么樣了……”

    玉芝當即答應了：“下回寒星小哥若是來買鹵rou，我一定問他?！?/br>
    她和秀蘭是好友，自然關(guān)心秀蘭的情形。

    趙大嫂聽了，終于松了一口氣，忙又叮囑道：“你私下里問，別讓別人聽到了！”

    玉芝都答應了。

    這時候王氏攙扶著陳耀祖回來了。

    玉芝忙迎上去，扶著陳耀祖在靠墻放著的椅子上坐了下來：“爹，你覺得怎么樣了？要不要回家歇著？”

    陳耀祖搖了搖頭。

    他不想回家和自己那個爹呆在一個院子里。

    從小到大，他挨過爹娘無數(shù)的打，這次是真?zhèn)叫牧恕锾牧耍?/br>
    王氏拿過自己的那個舊襖搭在了陳耀祖身上，口中道：“醫(yī)館的大夫給你爹包扎好了，說沒事！”

    玉芝忙道：“娘，你和我爹都餓了吧？我去餛飩店要三碗餛飩咱們吃了吧！”

    王氏想到餛飩的美味，忙又補充了一句：“再買三個芝麻糖燒餅！”

    陳耀祖聽了，忙直起身子道：“這也太浪費了……”

    王氏睨了他一眼，故意道：“算了，豁出去過吧，反正掙了再多銀子，也要被老二家搜刮走，或者成了嬌娘頭上戴的花翠，身上穿的新衣，嘴里磕的瓜子！”

    陳耀祖：“……”

    玉芝抿嘴一笑，起身買餛飩?cè)チ恕?/br>
    陳耀祖從來沒吃過這么美味的餛飩，他端起碗，把里面剩下的雞湯也都喝了，意猶未盡道：“晚上要是還吃餛飩就好了……”

    玉芝笑瞇瞇接過碗：“爹，放心吧，一碗餛飩你閨女還是孝敬得起的！”

    陳耀祖也笑了起來。

    這會兒陽光正好，暖暖照在身上，他有些渴睡，便閉上了眼睛。

    玉芝見狀，便拿起王氏的舊襖，蓋在了陳耀祖身上。

    陳耀祖之所以被陳富貴打傷，應該是因為他為了妻女反抗了，這樣的爹爹，玉芝還是很愿意孝敬的。

    從西北邊境的甘州，向東南走到京城，中間路途千里，她和王氏兩個弱女子想要去京城，實在是千難萬險，若是有陳耀祖這樣的強壯男子跟著要好得多……

    到了傍晚時分，玉芝說到做到，果真又去餛飩店叫了一大碗餛飩，還給陳耀祖買了十個鮮rou包子。

    安頓好陳耀祖，玉芝和王氏商量了一下，去面館要了兩碗羊rou臊子扯面。

    陳耀祖吃了一口鮮rou包子，滿足得嘆息了一聲——以前只知道掙錢養(yǎng)家，哪里吃過這么好吃的包子！

    見爹爹兩口吃完了一個包子，玉芝不禁笑了起來：“娘，幸虧我買了十個包子！”

    王氏也笑了：“你爹飯量大！”

    這時候面館的伙計把王氏和玉芝的羊rou臊子扯面送了過來。

    羊rou臊子扯面是西河鎮(zhèn)特有的一種面，預先把羊rou臊子做成帶湯澆頭，然后把醒好的面扯成長面片和小青菜用滾水煮了，用笊籬撈出來，再澆上羊rou臊子澆頭，就可以吃了。

    玉芝在魯州吃的扯面都是用高湯下面，味道鮮美，卻有些過于清淡，如今吃了西河鎮(zhèn)的羊rou臊子扯面，發(fā)現(xiàn)面很筋斗，羊rou臊子鮮香，面湯rou香濃郁，實在是美味之極。

    她把整整一大碗面都吃了，然后道：“爹，娘，將來咱們進城做生意，我可以給你們做羊rou臊子扯面吃，我已經(jīng)學會怎么做了！”

    陳耀祖和王氏聽了，都笑了起來，齊齊說了聲“好”。

    笑過之后，陳耀祖才回過神來——我什么時候答應玉芝去城里做生意了？玉芝這丫頭也太狡猾了！

    夜深了。

    陳家只有正房和東廂房里亮著燈。

    正房里靜得嚇人。

    陳富貴坐在堂屋圈椅上吸著旱煙袋，屋子里太靜了，鄰居家狗的哼唧聲，雞的咕咕聲，西鄰孫氏和她男人的調(diào)笑聲，在這靜夜里他都聽得清清楚楚。

    他吸了一口旱煙，緩緩噴了出去。

    煙霧繚繞中，他的身影愈發(fā)孤獨起來。

    以前晚上堂屋可是熱鬧得很，他自顧自吸煙，大兒子和三兒子陪著說話，老婆子在方桌另一端的圈椅上坐著，嬌娘站在臥室門口嗑瓜子……

    如今大兒子被他打爛了頭，也不肯過來了；三兒子膽大包天，借口去接董氏和玉和，居然賴在岳家不回來了；老婆子和嬌娘不知道在哪里受罪……

    想到老妻和嬌嬌的小女，陳富貴的心一陣一陣地疼，不由自主想起了陳耀祖的那句話——“若是玉芝能把娘和嬌娘救出來，然后每月我再孝敬您一兩銀子，咱能不能把家給分了”。

    東廂房里燈火通明。

    受了傷的陳耀祖靠著一疊被子在北暗間臥室窗前的竹榻上歪著。

    小炕桌上點著一盞油燈，王氏正就著油燈給玉芝做衣服。

    她把針在發(fā)鬢抿了抿，繼續(xù)給玉芝的裙子鎖邊。

    陳耀祖在一邊看了半日，忍不住道：“玉芝快過十四歲生日了，是大姑娘了，這裙子上衣服上怎么都不繡些花兒朵兒？”

    王氏笑著睨了陳耀祖一眼，杏眼含水：“你不知道，玉芝如今長大了，不愛這些花兒朵兒的，也不喜歡鮮亮的顏色，她還讓我給她做套小廝衣服呢！”

    陳耀祖：“……”

    他欠身往門口看了看，見玉芝還在臥室里洗澡沒出來，便低聲道：“玉芝她娘，玉芝會不會……會不會是因為家里老說要賣她，把她給嚇著了，不想當女孩子也不想嫁人了？”

    他以前聽搭檔唐二郎說過，有些女孩子天生厭惡男子，根本不愿意成親，如今聽了王氏的話，才想起來玉芝雖然愛干凈，卻不喜歡脂粉妝飾，也不愛戴花兒朵兒，好像真的不像一般女孩子。

    王氏“撲哧”一聲笑了，想了想，又嘆了口氣，道：“玉芝知道自己生得美麗，怕你爹娘還打著賣她進煙花巷的主意，因此不敢打扮妝飾?！?/br>
    陳耀祖聽了，沉默了下來。

    今晚玉芝給他買的十個鮮rou包子，他只吃了五個，特地剩了五個拿了回來，剛才還尋思著讓王氏熱了熱給老爹送去，現(xiàn)如今一想到自己爹娘一心想賣自己嫡親的女兒進煙花巷，陳耀祖心里就一陣發(fā)冷，再也不提給老爹送包子的事了。

    第二天陳耀祖沒有去殺豬，陪著王氏和玉芝去了街上。

    他的搭檔唐二寶親自送了半扇豬過來，見了陳耀祖的狀況，便道：“這幾日你好好歇歇，我每日讓我家二郎送半扇豬過來！”

    陳耀祖心中感念，緊握住唐二寶的手：“兄弟，多謝！”

    唐二寶是個豪爽人，根本不放在心上，又陪著陳耀祖說了幾句話，這才告辭離去。

    陳家三口今日的早飯、午飯和晚飯都在街上吃了。

    晚上回到家，陳耀祖、王氏和玉芝三口熱熱鬧鬧說話做事進進出出，越發(fā)顯出了正房的冷寂。

    陳富貴沒想到一向孝順聽話的大兒子這次居然這么忤逆，心中恨極，想要去官府告大郎忤逆，卻又掛念著老妻和小女，最后只得嘆了口氣，心道：不如去找大郎商議一番，分家的事先答應了他，其余的事情等高氏和嬌娘回家再說！

    第43章

    接下來的這兩日，陳富貴按兵不動，一直在考慮著如何與大房的人攤牌。

    他心思深沉，知道大郎陳耀祖被自己這當?shù)钠蹓簞兿髁艘惠呑?，已?jīng)被欺壓剝削成習慣了，只要自己晾他幾日，耀祖一定會先服軟。

    陳家三房的三口一直沒回來。

    陳家的田地里種的全是麥子、油菜和蠶豆，這幾日也不用去地里，因此陳耀文和董氏索性以玉和要在董營開蒙讀書為由，在董氏娘家長住了下來。

    陳家大房的人則該做什么做什么——王氏和玉芝依舊每日賣鹵rou，陳耀祖一邊養(yǎng)傷一邊繼續(xù)跟著王氏和玉芝出攤，他每日賣的豬rou都由搭檔唐二寶送過來。

    這天晚上，外面滴滴答答下著雨，又濕又寒。

    東廂房里熱氣騰騰。

    小炭爐上的砂鍋熱氣騰騰，里面咕嘟著一塊塊的白豆腐，整個屋子里彌漫著豆腐特有的香氣。

    玉芝炸了辣椒和花生米，用石臼搗碎，做了三碗蘸料送了進來。

    王氏把碗筷擺好。

    玉芝在氤氳的熱氣中伸出竹筷子，小心翼翼夾了一塊豆腐出來，放在了自己的料碗里，蘸了些蘸料，這才把豆腐放入口中，醬料的辣香和豆腐的軟嫩在口中混合在一起，組成了極美妙的口感，又美味又暖和。

    陳耀祖見狀，也夾了一塊蘸了蘸料吃了，覺得滋味甚美，便道：“下著雨的夜里，吃些這些，倒是熱乎！”

    他轉(zhuǎn)念就想起了正房里寒屋冷灶的陳富貴，便有些坐不住了，不由自主道：“玉芝，我給你爺送些過去……”

    玉芝抬眼看向陳耀祖，清澈的大眼睛里滿是認真：“爹，我爺正等著你認輸呢，你現(xiàn)在去了，咱們?nèi)诰洼斄?，你還得給我二叔一家四口做牛做馬，還得繼續(xù)挨我爺?shù)拇?，我娘依舊會被我奶和我小姑姑欺負，而我一定會被賣到見不得人的地方去！”

    她早就弄清楚了陳耀祖的心思，他愿意做牛做馬養(yǎng)活陳富貴、高氏和陳嬌娘，卻不愿意做二房陳耀宗四口的奴隸。

    聽了玉芝的話，陳耀祖訕訕地又坐了回去。

    玉芝見陳耀祖神情懨懨的，便笑著安慰道：“爹，你放心，明日我爺一定會來找你的！”

    陳耀祖依舊不說話，默默地吃著東西。

    他被爹娘和家人欺負慣了，已經(jīng)到了自己享福都會內(nèi)心不安的地步。

    王氏擔心地看向玉芝。

    玉芝一臉篤定，微微一笑，輕輕道：“娘，你放心吧，明早就會有消息！”