方氏看了陳耀祖一眼，見(jiàn)他一言不發(fā)，拿了刀專(zhuān)心剔r(nóng)ou，便拉了寒星到一邊，眉飛色舞把昨夜之事說(shuō)了一遍。

    寒星沒(méi)想到玉芝家里居然還有這樣的八卦，他看向身材細(xì)條條生得嬌花般的玉芝，心里莫名有些同情。

    玉芝早把十只桶子雞撈出來(lái)瀝干水分了，此時(shí)便當(dāng)著寒星的面，把這些桶子雞一只只用油紙包了。

    方氏和張娘子見(jiàn)了，都好奇很，問(wèn)了玉芝，得知是桶子雞，便問(wèn)玉芝要一塊嘗嘗。

    玉芝聽(tīng)了，笑盈盈道：“桶子雞都是定做的，許大人定做了十只，我也就做了十只，實(shí)在是不好意思……”

    方氏又去糾纏寒星：“寒星，你買(mǎi)這么多只，多一只少一只無(wú)所謂，分給我們一只，我們也嘗嘗好吃不好吃！”

    寒星知道方氏難纏，忙道：“這是我們大人親自定下的，吩咐我這會(huì)兒騎馬回城，送給府里老太太和家里女眷吃呢！”

    方氏一聽(tīng)寒星搬出了許守備，這才不糾纏了——許守備雖然一天到晚笑嘻嘻的，看著似乎很好說(shuō)話，可是她總覺(jué)得許守備身上有一股煞氣，因此不敢在他面前造次。

    寒星把玉芝用油紙包好的桶子雞都放進(jìn)了褡褳里，又留下一錢(qián)銀子賞銀，這才騎馬急急往東去了。

    待寒星走了，方氏和張娘子忙一人預(yù)定了一只桶子雞——既然許大人一下子定了十只，這桶子雞一定很好吃！

    玉芝正在看錢(qián)匣子里多出來(lái)的碎銀子，盤(pán)算著去哪里換成銀錁子或者小額銀票，王氏急急提著食盒過(guò)來(lái)了。

    王氏放下食盒，急急道：“玉芝，你奶帶著陳嬌娘進(jìn)城去你二叔家了！”

    玉芝聞言，眉頭微蹙：高氏帶著陳嬌娘去找心思詭詐的武氏，到底打的什么主意？

    想了一會(huì)兒之后，玉芝輕輕道：“娘，咱們這段時(shí)間小心一點(diǎn)，不要和我爹分開(kāi)，東廂房的門(mén)進(jìn)出都鎖著，家里的東西不要再吃……”

    她的眼睛亮晶晶的，分明被激起了斗志——不管是高氏陳嬌娘，還是狡詐成性的武氏，她都不怕！

    大概是因?yàn)樽蛞怪碌木壒剩袢詹还苁顷愐娴呢irou攤子，還是玉芝的陳娘子鹵rou，生意都好得出奇。

    每個(gè)顧客過(guò)來(lái)，都忍不住要打聽(tīng)一下昨夜陳家招賊之事。

    玉芝是不管別人問(wèn)什么，都是羞澀靦腆地低下頭去，卻一句閑話都不肯說(shuō)。

    可是她實(shí)在是生得單薄嬌美，頗有一種楚楚可憐的韻致，那白得快要透明的肌膚，泛著薄紅的眼尾，水光氤氳的大眼睛，微微抿著的櫻唇，無(wú)不訴說(shuō)著昨夜受的委屈，真是令人我見(jiàn)猶憐。

    見(jiàn)了這樣的玉芝，那些打聽(tīng)八卦的人自然有了自己的偏向，在心里譴責(zé)辣手摧花兼手腳不干凈的高氏和陳嬌娘娘倆。

    王氏因?yàn)橛裰ヌ崆敖淮^(guò)了，也不肯多說(shuō)，只是嘆氣，不停地嘆氣，嘆到問(wèn)話的人也跟著心情不好起來(lái)。

    至于陳耀祖，雖然長(zhǎng)相英俊健壯，看上去也是響當(dāng)當(dāng)一條好漢，只是這條好漢只會(huì)拿著刀悶聲剔r(nóng)ou，看得人心驚膽戰(zhàn)，自然不會(huì)去問(wèn)他。

    托這些愛(ài)好八卦的鄉(xiāng)親的福，陳家的豬rou攤和鹵rou攤下午就賣(mài)完了。

    因?yàn)槊魅沼屑裰ヌ氐貜年愐婺抢镔I(mǎi)了五十斤rou和二十斤排骨，全都洗洗切好鹵上了。

    把最后一塊排骨放進(jìn)了鹵水中后，玉芝直起身子，拿出帕子拭去額頭上的汗。

    這時(shí)候?qū)O氏走了過(guò)來(lái)，手里挽著一個(gè)籃子。

    王氏忙笑著和孫氏打了個(gè)招呼：“孫嫂子回來(lái)了！”

    玉芝靦腆一笑，微微屈了屈膝，權(quán)做見(jiàn)禮。

    孫氏和王氏聊了幾句家常，忽然道：“我有一個(gè)消息要告訴你知道！”

    王氏頗為期待：“什么消息呀？”

    孫氏自得一笑，湊近王氏，低聲道：“你得謝謝我，我把昨夜的事情都和我嫂子說(shuō)了，我嫂子氣得直拍桌子，說(shuō)‘哪里敢讓二郎娶個(gè)賊娘子’，如今讓人叫了韓九嫂過(guò)去，請(qǐng)韓九嫂說(shuō)孫里正的小閨女香桃呢！”

    孫里正和方氏有兩個(gè)女兒，大的叫香梅，今年十六歲了；小的叫香桃，今年十四歲。

    香桃倒是和孫二郎的年齡相符。

    玉芝在一邊聽(tīng)到了，不禁抿嘴笑了——真是好消息啊，陳嬌娘心心念念要嫁孫二郎，這下子可是竹籃打水一場(chǎng)空了！

    陳耀祖三口收拾了攤子回到家里。

    因?yàn)榉绞虾蛷埬镒宇A(yù)定了兩只桶子雞，所以玉芝打算既然做了，就多做幾只，便預(yù)備再去大王莊姥姥家買(mǎi)六只雞回來(lái)。

    陳耀祖看了看女兒蒼白的臉和眼下的黑暈，便道：“難得提前回家，你和你娘閂了門(mén)睡一會(huì)兒，我去一趟大王莊吧，正好也要去訂明后日要?dú)⒌呢i！”

    王氏聽(tīng)到陳耀祖那句“你和你娘閂了門(mén)睡一會(huì)兒”，知道陳耀祖雖然嘴上不說(shuō)，可是昨夜之事畢竟也在他心里劃了一道，心里自然有些開(kāi)心，瞟了陳耀祖一眼，道：“一只小筍雞七分五銀子，你可別弄錯(cuò)了！”

    玉芝算賬特別快，當(dāng)即道：“爹，一只筍雞七分五銀子，六只小筍雞就是四錢(qián)五分銀子，你且等著，我用戥子稱(chēng)了給你！”

    陳耀祖見(jiàn)女兒算賬這么快，心里不由嘆息：這么聰明能干的閨女，要是再來(lái)一個(gè)這樣的小子，那該多好?。?/br>
    玉芝用戥子稱(chēng)了四錢(qián)五分碎銀子給了陳耀祖，轉(zhuǎn)念想起了陳富貴和高氏老兩口的為人，不由有些擔(dān)心陳耀祖的人品，忙交代道：“爹，這個(gè)價(jià)格是我和舅舅舅母約定好的，你可別從中間瞞報(bào)抽錢(qián)啊！”

    陳耀祖的臉漲得通紅：“你就這樣看你爹？在你眼里，你爹是這樣愛(ài)占便宜的人？”

    玉芝狐疑地打量著陳耀祖，顯見(jiàn)是真的懷疑陳耀祖。

    陳耀祖氣得往外走，口中道：“你等著瞧吧，看我會(huì)不會(huì)占這個(gè)便宜！”

    見(jiàn)爹爹氣哼哼走了，玉芝和王氏不由相視而笑。

    玉芝這會(huì)兒真的太渴睡了，眼睛都快睜不開(kāi)了，便閂上門(mén)，娘倆各自回房睡下了。

    她從昨日到今日，基本沒(méi)睡多長(zhǎng)時(shí)間，已經(jīng)熬到了極點(diǎn)，躺在床上只覺(jué)天旋地轉(zhuǎn)，瞬間就墮入了夢(mèng)鄉(xiāng)。

    不知道過(guò)了多久，玉芝正睡得香，忽然被一聲嚎哭給驚醒了——是陳富貴的聲音！

    她忙睜開(kāi)眼睛坐了起來(lái)，拿了衣裙過(guò)來(lái)，一邊穿一邊側(cè)耳聽(tīng)外面的動(dòng)靜，卻聽(tīng)到陳富貴聲音驚惶：“耀祖，耀文，你們的娘和妹子被守備許大人給拿住了，你們趕緊去救人??！我的天??！”

    玉芝這下子不急了，慢條斯理地綁了衣帶，又拿了裙子系上，這才走到窗前，拔出門(mén)閂，把窗戶打開(kāi)了一條縫，聽(tīng)著外面的聲音。

    這時(shí)候天已經(jīng)黑透了，正房黑洞洞的，只有東西廂房透出些光來(lái)，照得院子里影影綽綽的。

    陳富貴佝僂著腰，正拉了大郎陳耀祖和三郎陳耀文哭訴：“……我去鎮(zhèn)子?xùn)|邊等著接?jì)赡锖湍銈兊哪?，誰(shuí)知等到天黑也沒(méi)等到人，便尋人去問(wèn)，卻得知嬌娘和你們的娘沖撞了許守備的人，如今被押在堡壘里……我可憐的嬌娘啊，我可憐的老婆子??！”

    陳耀祖到底冷靜，忙拉住陳富貴，沉聲道：“爹，我見(jiàn)過(guò)許守備，我陪你去堡壘那里去打聽(tīng)情況！”

    他其實(shí)根本沒(méi)和許守備搭過(guò)話，倒是玉芝還和許守備說(shuō)過(guò)一兩句話，勉強(qiáng)算是認(rèn)識(shí)。

    陳富貴見(jiàn)大兒子肯出頭了，馬上收住悲聲：“大郎，你有銀子沒(méi)有？有銀子的話拿上一些，萬(wàn)一需要疏通呢！”

    陳耀祖答應(yīng)了一聲，拿了自己的荷包，交代王氏閂上門(mén)守住門(mén)戶，叫上陳耀文，兄弟兩個(gè)一起陪著陳富貴出門(mén)去了。

    王氏和董氏會(huì)心一笑——聽(tīng)到難纏的婆婆和小惡魔小姑子出事，兩人心情莫名地都很好。

    董氏輕輕道：“這真是老天有眼，做壞事有報(bào)應(yīng)！”

    王氏很欣賞董氏的這句話，當(dāng)下進(jìn)了屋子，盛了一碗雞湯，撕了一個(gè)雞翅膀放里面，給董氏端了過(guò)去：“我給玉芝在炭爐上熬的老母雞湯，熬了半日了，rou都快熬化了，你也嘗嘗吧！”

    又不無(wú)得意地炫耀道：“玉芝她爹下午去玉芝姥姥家，玉芝的舅舅和舅母送了這只老母雞，讓拿回來(lái)給玉芝和我補(bǔ)身子！

    董氏也笑了：“我娘家昨日殺了豬，我二弟來(lái)把玉和接去吃殺豬菜了，到現(xiàn)在還沒(méi)送回來(lái)呢！”

    兩人聊了一會(huì)兒，這才回了各自的屋子。

    王氏見(jiàn)玉芝起來(lái)了，忙道：“玉芝，快來(lái)喝雞湯！”

    她給玉芝盛了一碗雞湯，拽下一個(gè)雞腿放入玉芝碗里，還有些意猶未盡，想起玉芝愛(ài)吃雞心和雞胗子，便又把雞心雞胗子盛到了玉芝碗里。

    玉芝嘗了一口雞湯，發(fā)現(xiàn)湯味濃厚鮮美，整個(gè)人都熱了起來(lái)。

    王氏一邊看著玉芝喝雞湯，一邊笑嘻嘻道：“真不知道你奶和你小姑姑到底為何被許守備給捉去了！”

    玉芝拿起雞腿咬了一口，rou質(zhì)柔韌，味道極好。

    她品嘗著美味，大眼睛開(kāi)心地瞇著：“管她們呢！反正我們有能力的話多做好事，多幫需要幫助的人就行了！”

    說(shuō)罷，玉芝推了推王氏面前盛著雞湯和雞腿的碗：“娘，你也趁熱吃吧！”

    王氏答應(yīng)了一聲，端起碗美滋滋吃了起來(lái)。

    第39章

    王氏吃著肥嫩的雞腿，心中暢快之極，吃著吃著，放下筷子，揚(yáng)臉笑了笑，想了想往事，笑容愈發(fā)燦爛。

    玉芝見(jiàn)了，先是笑，接著心里又有些酸楚——她娘自從嫁過(guò)來(lái)，這十多年著實(shí)被高氏她們欺負(fù)狠了！

    王氏見(jiàn)女兒笑，有些不好意思，低聲道：“你知道，咱們娘倆差點(diǎn)被她們給逼死……”

    玉芝柔聲道：“娘，以后咱們一定會(huì)越過(guò)越好的，不必理會(huì)她們！”

    王氏笑著答應(yīng)了一聲，又道：“你爹從你舅舅家買(mǎi)回來(lái)的雞，本來(lái)就拾掇好了，我知道你講究，就又細(xì)細(xì)地里里外外沖洗了一遍，現(xiàn)如今放了半日了，水分應(yīng)該都瀝干了！”

    玉芝笑瞇瞇看向王氏：“娘，謝謝你！”

    王氏抬手輕輕地在玉芝肩膀上打了一下：“傻丫頭，和自己娘說(shuō)什么謝謝！”

    玉芝瞇著眼睛笑了。

    喝罷雞湯，她特地用胰子洗了手，就去腌制那六只小筍雞了。

    王氏收拾了碗筷，也去幫忙。

    玉芝搬了張小凳子坐在明間，把六只小筍雞又用花椒鹽和料酒細(xì)細(xì)涂抹了，一只只腌制了起來(lái)。

    見(jiàn)王氏過(guò)來(lái)，玉芝抬頭道：“娘，大料和料酒都不夠了，咱們得去秀蘭家再買(mǎi)一些！”

    自從秀蘭進(jìn)了守備府，趙大嫂這兩日一直沒(méi)有出攤。

    王氏預(yù)備去洗衣服，正端著木盆過(guò)來(lái)，聞言便道：“趙大嫂得了那二十兩銀子，這幾日正在張羅著修繕?lè)孔?，給她家大郎張羅著娶親，哪里還有心思出攤！”

    玉芝聽(tīng)了，心情有些復(fù)雜，片刻后方道：“娘，明日咱倆去一趟趙大嫂家，把需要的大料八角什么的都買(mǎi)齊吧！”

    王氏答應(yīng)了一聲，端著衣服出去了。

    玉芝兩手都是油醬，坐在明間想著心事：秀蘭應(yīng)該沒(méi)事吧，聽(tīng)寒星話中之意，許守備這幾日可都在督修堡壘，根本就沒(méi)回城……

    想到許守備，她又想起了帶著陳富貴去求許守備的陳耀祖，心里猜測(cè)著：高氏和陳嬌娘到底怎么沖撞了許守備，居然會(huì)被許守備命人看押了？

    要知道，大概是怕胥吏占女犯的便宜，大周官場(chǎng)一直有一個(gè)潛規(guī)則——輕易不羈押女子！

    玉芝想不出原因，思緒又轉(zhuǎn)到了陳耀祖身上。

    陳耀祖雖然帶著陳富貴和陳耀文救高氏母女去了，可是他和許守備手下的人一點(diǎn)交情都沒(méi)有，怕是也無(wú)計(jì)可施。

    想著想著，一個(gè)主意漸漸在玉芝腦子里變得清晰起來(lái)。

    她垂下眼簾，慢慢計(jì)劃著每一步。

    待把計(jì)劃一步步一環(huán)環(huán)都想好，玉芝便起身洗了手，也去院子里幫王氏洗衣服去了。

    王氏正在搓洗衣服，見(jiàn)玉芝過(guò)來(lái)，便笑了起來(lái)：“我都打過(guò)一遍胰子了，也都搓洗過(guò)了，只剩用水清洗了！”

    玉芝搖著轆轤，從水井里打了一桶水，搖搖晃晃提到王氏那里。