秦梅香的肩背塌下去，眼神兀自空空的：“……走神兒了……”他閉了會(huì)兒眼睛，再睜開，總算是恢復(fù)了一點(diǎn)兒平日里的精氣神兒：“對(duì)不住，難為你陪我跑這么一趟?！?/br>
    小玉麟搖頭：“您說(shuō)哪兒的話呢?！彼参康溃骸耙膊患敝头堑蒙吓_(tái)，家里那么寬敞，也不缺什么。多養(yǎng)養(yǎng)多歇歇，等什么時(shí)候好了，什么時(shí)候再唱……”他小心翼翼地看著秦梅香：“等您好了，要是不嫌棄，我想和您唱一出霸王別姬……”

    秦梅香勉強(qiáng)笑了笑：“也不知道什么時(shí)候能有這個(gè)機(jī)會(huì)。你忙吧，我這就回了?！?/br>
    小玉麟看著他，有點(diǎn)兒擔(dān)憂，但他自己也不是個(gè)太會(huì)安慰人的。只得憂心忡忡地目送秦梅香離開了。

    秦梅香出了戲園，才走幾步，就聽見了一聲悠長(zhǎng)的口哨。許平山從柱子后頭轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，沖他微微一笑。

    于是他自己也忍不住跟著笑了：“你什么時(shí)候過(guò)來(lái)的？”

    許平山?jīng)]說(shuō)話，攬過(guò)他的肩慢慢走。秦梅香掙扎了一下，沒掙開，也就由他去了。這里和燕都，和申江，和他們走過(guò)的許多地方，是那么的不一樣。街上熙熙攘攘的，有西服革履的先生，有布衣長(zhǎng)衫的青年，也有許多穿著異族服飾的商人。挽髻的道士哼著竹琴調(diào)，賣花的少年在街邊與客人調(diào)｀情，康巴人的馬隊(duì)從人流中緩緩而過(guò)……人們走路的走路，買東西的買東西，好像這許多奇奇怪怪的人，都和這里的陰天與云霧一樣沒什么稀奇。誰(shuí)也不會(huì)去多看他們一眼。

    兩個(gè)人在一間看上去頗為清靜的茶樓坐了。前頭的臺(tái)子上，有人正在口沫橫飛地說(shuō)著一段武俠故事。他們等了許久，才見茶倌慢吞吞地上了樓來(lái)。那是個(gè)其貌不揚(yáng)的蜀人，個(gè)頭矮小，神色也懶洋洋的，不怎么把客人放在眼里的樣子。雖然面上是這樣的，手上卻一點(diǎn)兒都不含糊，一手提著個(gè)長(zhǎng)嘴黃銅水壺，指頭勾著竹茶荷；另一只手上，五個(gè)手指林林總總地，連茶船，茶碗和碗蓋，夾了總有四十多件東西，算起來(lái)沒有二十斤，十幾斤也仍然是有的。這樣一大摞，別人放在懷里抱著都要吃力，他卻這么松松垮垮搖搖欲墜地單手夾著，像拎著一件再輕巧不過(guò)的小玩意兒。

    然而不管他看起來(lái)如何舉重若輕，旁人總要心驚膽戰(zhàn)一番，生恐自己氣息粗了，害這人手上的東西嘩啦啦地砸到地上。

    茶倌兒走到他們近前，吆喝一聲：“誰(shuí)的茶？”

    幾桌新客紛紛應(yīng)聲。他四下瞧了一圈，忽然夾茶具的那只手一動(dòng)，最下頭那根手指的勾著的茶船便紛紛從客人頭頂飛落到竹桌之上，每人面前一個(gè)，不多不少。眾人還沒從那滴溜溜在桌上轉(zhuǎn)圈的茶船里回過(guò)神來(lái)，緊接著茶碗就一盞接著一盞落下來(lái)了，輕輕脆響，不偏不倚落在茶船之上。碗蓋兒也如此這般。

    那茶倌兒也不問(wèn)客人喝什么，從竹茶荷里往眾人杯中分干茶，不多不少，恰好把茶葉都分完。然后提了黃銅水壺，把那裝滿了guntang開水的大壺在手上轉(zhuǎn)了幾個(gè)來(lái)回，一線銀注自上傾瀉，落入杯中，將杯中茶葉沖得急旋起來(lái)。如是者多次，把每個(gè)人跟前的茶盞都注了水。這才伸出無(wú)名指，拈花一般將茶碗旁的茶蓋兒一一挑起，讓蓋子輕輕落在茶杯上。

    這樣飛流直下地沖茶，桌面上卻是干干凈凈，連一滴水也沒有濺出來(lái)。

    這一手茶技看得人目眩。秦梅香回過(guò)神來(lái)，輕輕贊嘆道：“當(dāng)真是絕技?！?/br>
    那茶倌兒干完了自己的活兒，本待要走，聞言抬頭望了秦梅香一眼：“啥子絕技不絕技，討口飯吃噻……”

    江湖之中奇人異士多矣，秦梅香聽他講話實(shí)在，心中又添了一點(diǎn)親切：“您過(guò)謙了，誰(shuí)的手藝不是討口飯吃呢?！?/br>
    那茶倌兒聽了，會(huì)心一笑，提壺去了。

    秦梅香掀起茶蓋兒來(lái)。旁的客人，手里的茶都是普通香片，他與許平山這兩杯，卻是蒙頂玉葉。兩個(gè)人正奇怪著，王德全捧著茶盞走到了他們跟前兒，朗朗笑道：“秦大爺，秦二爺，別來(lái)無(wú)恙？”

    許平山瞟了秦梅香一眼，見他面皮上竄上一點(diǎn)兒薄紅，嘴角翹了翹：“托福，您老也好？”

    “好，好。”王德全坐下來(lái)：“有日子不見，您二位瞧著，可比那時(shí)候好多了。如今在哪兒高就呢？”

    秦梅香笑了笑：“借住在一個(gè)朋友家里。只是生計(jì)還沒著落……”

    王德全一拍大腿：“嗨，這個(gè)容易。滿大街都是茶樓，您抱著琵琶，隨便站哪兒一開嗓，那生計(jì)不就有了么？”

    秦梅香為難地笑了笑：“實(shí)不相瞞，我自小是學(xué)皮黃戲的，唱曲并非本行。”

    王德全似乎并不意外：“我就說(shuō)撒，唱得啷個(gè)好……不過(guò)您初來(lái)乍到，搭班想來(lái)不太容易，總得先有點(diǎn)兒人氣兒，往后再說(shuō)其他的……”

    許平山已經(jīng)瞧出了端倪，悠悠喝了一口茶：“謝謝您請(qǐng)?jiān)蹅冃值芤槐貌琛醢嘀魅缃袷浅ｑv這家茶樓了？”

    王德全被他道破心思，也不慌張：“故人的地界，總讓人安心些。”這是承認(rèn)了，王家班如今正在這里駐場(chǎng)賣藝。

    秦梅香欠著王家班天大的人情，聞言有了決斷：“您要不嫌棄，我在這里給您唱幾日吧……”

    王班主聞言略有些失望，他本想游說(shuō)秦梅香進(jìn)到王家班里，只唱幾日怎么能夠。不過(guò)能攬些人氣，總比沒有的好，于是心念一轉(zhuǎn)，又真心實(shí)意地高興起來(lái)：“那是再好不過(guò)了。”

    秦梅香笑了笑：“擇日不如撞日，請(qǐng)借琵琶一用。”

    王德全領(lǐng)他到后臺(tái)去，卻沒琵琶，只有月琴。秦梅香渾不在意：“那也一樣的?！苯舆^(guò)來(lái)略撥弄了一下，調(diào)了調(diào)弦，抱著上臺(tái)去了。

    茶樓是老茶樓，底下都是本地的老茶客。喝個(gè)茶，只做個(gè)消磨時(shí)間。所以打瞌睡的打瞌睡的，嗑瓜子的嗑瓜子。秦梅香這么上去，許多人連眼皮都懶得抬一下。

    他也不在意，試了試調(diào)子，檀口輕啟，綿綿地唱起一支陽(yáng)春曲：“幾只紅雪墻頭杏，數(shù)點(diǎn)青山屋上屏，一春能得幾晴明？三月景，宜醉不宜醒……”

    起先下頭一切如常，不知道什么時(shí)候，擺龍門陣的漸漸沒了動(dòng)靜，嗑瓜子的舉著手不知道把瓜子往嘴里送，打瞌睡的人也迷迷糊糊地醒了來(lái)……滿樓皆靜。

    一曲終了，琴音悠悠地響了個(gè)尾，也靜了。樓外春鶯啁啾，樓內(nèi)似是尤有余音。

    許平山深邃的眼睛靜靜望來(lái)，率先在下頭拍起了巴掌。秦梅香盈盈回望，方才在戲園里的那些惶恐悲傷之情，不知不覺已經(jīng)一掃而空。

    下頭竊竊私語(yǔ)起來(lái)，有好信兒的，當(dāng)即問(wèn)名姓。秦梅香便自報(bào)家門。人家要他再來(lái)一曲，他也不推脫。這樣一連唱了五六支曲子，才在叫好聲里下場(chǎng)了。茶樓的掌柜親自迎出來(lái)，要送他二兩好茶葉。秦梅香卻婉言相謝，并沒有拿——他只是為了還王德全亂中相救的恩情。

    這樣一來(lái)，就算是在這里駐場(chǎng)了。每天也不多唱，五六支小曲而已。雅俗皆有，日日不同。慢慢的，名聲不脛而走，慕名而來(lái)的茶客越來(lái)越多，擠到那位技藝精湛的茶倌已經(jīng)不敢耍壺了。王家班因?yàn)檫@種便利，能夠在更多的客人面前露臉，名聲也漸漸傳開了。

    眼瞧著差不多了，秦梅香便租了行頭，扮上加唱一二折戲，有皮黃戲，也有南曲。如今客人不再光是土生土長(zhǎng)的本地人，有許多北方過(guò)來(lái)的茶客是懂戲的，便自告奮勇地向那些本地人說(shuō)戲。其實(shí)也用不著說(shuō)，但凡眼不瞎耳不聾，都能瞧出秦老板的好。有本地名流在下頭一面聽一面感嘆：十里春華，不及秦老板的一雙秋水翦瞳。

    這樣唱了有一個(gè)來(lái)月，到后來(lái)因?yàn)槿硕?，茶樓的樓梯被生生擠壞了。所幸沒什么人傷著?？闪餮酝忸^一傳，就不是那么回事兒了。人都道：錦繡茶園來(lái)了個(gè)絕色的伶人，為了瞧他，看客把茶樓給擠塌了。

    名聲這樣響亮，同行們自然不得不來(lái)看上一看。小玉麟在戲園里倚墻靠著，看著神色迷惑又懊喪的李萬(wàn)奎，有種得了滿堂彩的喜悅：“如何？”

    李萬(wàn)奎嘆氣：“這還沒人和他搭戲呢，要是哪天找著了人，那還了得。”

    周老板正色道：“秦老板與我淵源不淺，只要您點(diǎn)頭，他就是慶華的大梁?！?/br>
    李萬(wàn)奎自打在茶樓親耳聽過(guò)秦梅香的戲，心里頭就癢癢了。只是到底經(jīng)事多了，始終存有一點(diǎn)兒疑慮：“他既然這樣好，為何那一回過(guò)來(lái)卻唱成了那樣？”

    小玉麟臉上的笑消失了。他心里頭是明白的，秦老板千里迢迢過(guò)來(lái)，應(yīng)該是讓路上的慘況嚇住了。有站著講話不腰疼的，大概聞言要責(zé)備秦梅香的膽小。但是小玉麟知道不是那么回事。別人那么想，只是因?yàn)闆]親眼見過(guò)罷了。和春班沒進(jìn)城前，在魯?shù)匾粠зu藝，遇上過(guò)打仗下來(lái)的潰兵。地獄里過(guò)來(lái)一遭，就算人全須全尾地活著，心里頭的血rou模糊也是免不了的。

    他這樣揣著心事，夜里下了戲往家走，卻見宅內(nèi)燈火明亮，并未像往常那樣只點(diǎn)著一盞小燈籠。

    屋內(nèi)歡聲笑語(yǔ)。門吱呀一聲開了，虞七少爺從門內(nèi)笑著望來(lái)。

    周老板腳底下仿佛立刻生了彈簧，兩步躍到虞冬榮跟前，把人抱了起來(lái)。

    虞七少爺臉色一虎，氣道：“像什么話！長(zhǎng)不大！”

    小玉麟高高興興地把他放下來(lái)，撓了撓刺猬腦袋。屋里許平山默默燙青菜，秦梅香低頭倒酒。兩人雖未說(shuō)什么，臉上卻帶著硬憋的笑意。苗氏也在桌上，根本不敢抬頭看他們，顯然是讓被驚到了。

    虞冬榮臉上帶著一點(diǎn)兒尷尬，坐回去默默伸著筷子在火鍋里劃拉。小玉麟很有眼色地挨在他身邊，把鍋里最大塊的毛肚撈出來(lái)，放在了虞冬榮的油碟里。

    第46章

    虞家那兩天仿佛都是好消息。前腳虞七少爺平安歸來(lái)，后腳一疊信就輾轉(zhuǎn)送到了——中斷許久的郵政終于又恢復(fù)了。雖然那信皺皺巴巴的，也不知道在路上受到了怎樣的顛簸和耽擱，但能踏踏實(shí)實(shí)落到收信人手里，已經(jīng)是意外之喜了。

    信都是給虞冬榮的。最遠(yuǎn)的日期在半年前，最近的離現(xiàn)在也有一個(gè)多月了。有吳芝瑛寫的，也有曹班主的。大家很擔(dān)憂地問(wèn)他有沒有平安抵達(dá)蓉城，有沒有見到秦老板，小玉麟怎么樣了，楊老板有沒有消息。虞冬榮把信拿給大家看，秦梅香瞧見那個(gè)楊字，眼眶一酸，幾乎落下淚來(lái)。再往下就是說(shuō)梨園行的近況。幾個(gè)大的戲班仍然在演戲，三五不時(shí)還能到外地走走xue。小玉蓉家里托秦梅香的福，日子過(guò)得還好，與從前也沒差什么。只是大伙兒如今豎著耳朵，小心謹(jǐn)慎了許多。

    秦梅香把信讀完，立刻和小玉麟一起開始著手回信。寫著寫著，就很難過(guò)，要停下來(lái)緩一緩，才能接著寫下去。

    另有兩封信，是虞家大爺寄過(guò)來(lái)的。前一封信說(shuō)他眼下在渝州，已經(jīng)知道了虞司令去世的消息，只是苦于軍務(wù)繁忙，無(wú)法回來(lái)。后一封說(shuō)，已經(jīng)替他和渝州的兵工廠打好了招呼，肥皂廠里出的火藥原料，那邊會(huì)派人來(lái)收購(gòu)。

    虞冬榮把信來(lái)來(lái)回回看了許多遍，覺得他大哥應(yīng)當(dāng)是沒有再次上戰(zhàn)場(chǎng)之虞，于是暗暗松了一口氣。

    小玉麟把秦梅香的事同他說(shuō)了。虞冬榮對(duì)這些事了解得多一些，于是想給秦老板找個(gè)精神科的醫(yī)生看一看?？上Т蚵犃艘蝗海爻轻t(yī)療條件有限，僅有的西醫(yī)院規(guī)模都不大，且多以外科為主。至于精神科醫(yī)生，那是從來(lái)都沒有的。

    秦梅香覺得自己應(yīng)該多在燈光底下站一站，興許習(xí)慣了也就好了。于是托小玉麟和那邊悄悄打過(guò)招呼，撿戲園子清早沒人的時(shí)候，過(guò)去開了臺(tái)上的燈演練。然而還是不行，一站到那雪亮的光底下，他的聲音就要出岔子，像是嗓子讓什么掐住了似的，再怎么拼命，也只能空流一身冷汗。那些他拼命想要忘掉的慘況一幕接著一幕浮現(xiàn)在眼前，下了臺(tái)，身上打著擺子，半晌都緩不過(guò)來(lái)。

    最后還是許平山想了個(gè)辦法，把一塊大黑布折了幾折，擋住了大燈。沒了光，秦梅香唱的很坦然。眼見無(wú)礙，就把黑布掀開一層，透出點(diǎn)兒朦朦朧朧的亮來(lái)。最后越來(lái)越亮，仍然能唱，許平山便把最后一層也掀掉了。

    這一掀，燈光無(wú)所遮蔽地射過(guò)來(lái)，臺(tái)上人的嗓子驟然又啞了。秦梅香扭過(guò)頭，痛苦地閉上了眼睛。

    許平山用身子把燈擋住，沉聲道：“知道你是嚇著了?？僧?dāng)時(shí)你難道也是這個(gè)樣子么？要真是這樣，你我還能好端端地站在這兒么？”他聲音溫柔下來(lái)，鼓勵(lì)道：“那會(huì)兒怎么過(guò)來(lái)的，現(xiàn)在也一樣能過(guò)來(lái)。當(dāng)時(shí)心里怎么想的，現(xiàn)在也翻出來(lái)想想……”

    當(dāng)時(shí)怎么想的呢，只想活。想把人找到，生與死都在一塊兒。決計(jì)不能一個(gè)人孤零零的，把命交代在半路上。

    這樣想著，胸膛里就像是慢慢燃起了一團(tuán)火。想著自己一路上為尋人吃了多少苦，那廝卻想著一死百了。如今自己唱也唱不出聲，若要?dú)w罪，全是許平山的錯(cuò)。想到這里，便咬著牙，細(xì)細(xì)地開腔：“去時(shí)陌上花如錦，今日樓頭柳又青！可憐儂在深閨等，海棠開日到如今……”唱著唱著，越想越覺得委屈至極：“畢竟男人多薄幸，誤人兩字是功名；甜言蜜語(yǔ)真好聽，誰(shuí)知都是假恩情……”

    這樣連唱帶做，一人分飾生旦兩角。直到把那折唱完，兀自胸膛起伏，愣愣地有些回不過(guò)神。

    小玉麟歡呼一聲，和虞冬榮一塊兒在底下拍起巴掌。許平山朗聲大笑：“這不是能行么?！?/br>
    燈光仍然雪亮，秦梅香站在那里，有種煥然重生之感。只是心里頭兀自帶著一股氣，礙于七爺和小玉麟在一旁，不好發(fā)作。不然說(shuō)什么也要沖下臺(tái)去，左右開弓，將那皮糙rou厚的冤家抽上百八十個(gè)耳光。

    雖然一時(shí)仍然沒法像從前似的隨心所欲，入于化境，但是他這樣的功夫，在如今的慶華班仍然是鶴立雞群。李萬(wàn)奎滿心歡喜，各種奉承話說(shuō)了一籮筐。末了小心翼翼地跟秦梅香提，說(shuō)他金玉奴那出戲，若是唱得再溫柔軟弱些，想來(lái)更好。如今看上去，老是有種破鏡重圓也要弄死丈夫的悚然感。

    秦梅香自個(gè)兒品了品，頓時(shí)哭笑不得。

    他也沒急著就上臺(tái)挑大梁。一來(lái)是燈光對(duì)他的影響尚未徹底消失，二來(lái)他孤身一人，舊日合作慣了的班底與琴師統(tǒng)統(tǒng)不在，與新班子磨合仍然需要時(shí)間。三來(lái)是他初來(lái)乍到，一入班就搶了別人的牌，容易遭人眼紅。

    說(shuō)到地，這一切還是出于對(duì)“完美”的執(zhí)念。若他唱軸，定然要一唱就唱個(gè)無(wú)可挑剔，瑕疵是半點(diǎn)兒也不能忍耐的。

    他肯屈身，人家看他自然也沒那么排斥了。只是配著配著戲，座兒就把主角兒忘了，光顧著瞅他了。他一下場(chǎng)，地下的人也跟著起堂了。誰(shuí)管大軸不大軸呢，人家不看了。

    這樣幾次，服氣的不服氣的，都只能心服口服，把頭路的位置讓了一個(gè)給他。

    打｀炮戲演了三天，選的是白蛇傳，醉仙樓和霸王別姬三出戲。醉仙樓是李萬(wàn)奎提的，因?yàn)楸镜責(zé)熁饸庀O重，與燕北之地情狀大不相同。有些被旁的地方視為誨yin誨盜的俚俗戲，在這里卻是極受歡迎的。且輿論也開放，只論戲是否受捧，并不拘演些什么。

    三唱戲唱下來(lái)，戲園里盛況空前。他自己的名聲滿城皆知自是不必提，與他搭戲的小玉麟也火得什么似的。戲落幕了，大家仍舊很激動(dòng)，仿佛昔年在燕都的那種梨園之盛，又要重現(xiàn)在眼前了。

    只是這喜悅還沒持續(xù)多久，城里就又遇上了一場(chǎng)空襲。這一次比上次要兇殘?jiān)S多，炸到了城郊的村落，把城東的大門也轟塌了。平民死傷不計(jì)其數(shù)。

    滿城轉(zhuǎn)眼貼起了告壯丁同胞書，人們奔走相告，識(shí)字的念給不識(shí)字的聽。這是一輪征兵的告示。每一封告示之下，都圍滿了人。

    如此一來(lái)，那點(diǎn)兒能重新唱戲的喜悅，就像泡沫似的消失無(wú)蹤了。

    小玉麟若有所思，秦梅香瞧在眼里，心里很難過(guò)。只是不便開腔。要怎么勸呢。他們唱戲的，從小聽?wèi)蚶锏闹伊x，許多事非但明白，簡(jiǎn)直是明白得有些過(guò)了。

    老天當(dāng)真能次次都眷顧凡人所求么，秦梅香不敢想。

    他們回了家，許平山卻沒像往常一樣出來(lái)迎人。開門的只有虞冬榮，面色十分憂慮。他看見秦梅香，仿佛又不太敢看他似的，把眼神轉(zhuǎn)開了：“他……在屋里等你呢?！?/br>
    秦梅香愣怔片刻，心重重往下一沉。

    也不知道是怎么往前邁步子的。只知道走到房門口的時(shí)候，聽見身后遙遙地暴喝一聲：“你敢！看不我打斷你的腿！”

    他木然地想：一個(gè)兩個(gè)，為什么都是這樣的人。

    許平山坐在椅子上，靜悄悄的。床上是已經(jīng)收拾好的行李。聽見秦梅香進(jìn)門，他抬起頭，笑了一下：“回來(lái)了？”

    秦梅香攥緊了發(fā)抖的手，強(qiáng)笑道：“你這是要去哪兒？”

    許平山像說(shuō)一件稀松平常的事那樣：“啊，和上峰聯(lián)系上了，要去一趟渝州?！?/br>
    秦梅香定定地望著他，聲音也抖了起來(lái)：“就這個(gè)？別的呢？有沒有什么要同我說(shuō)的？”

    許平山撓了撓臉，抬頭望向他：“也沒什么，錢啊物的，能給的早都給你了。有虞少爺看著你，我也放心……再就是，以后每年中元的時(shí)候，多燒點(diǎn)兒紙，灑點(diǎn)兒酒，給我那些走了的弟兄……”

    外頭是虞七少爺歇斯底里地吼：“你不要跑！我這就打斷你的腿！”

    秦梅香慘笑一聲：“我認(rèn)得你弟兄是哪個(gè)？橫豎……就只認(rèn)得……”他拼命忍住眼里的淚，自言自語(yǔ)道：“戲有那么多，我偏偏唱得哪門子霸王別姬呢……”

    許平山起身把他抱住了：“甭自個(gè)兒嚇唬自個(gè)兒，老子的命硬著呢……”

    秦梅香把臉埋在他肩上，淚水終于不受控制地涌了出來(lái)。

    第47章

    虞七少爺最終也沒能打斷小玉麟的腿，就像秦梅香無(wú)法開口挽留許平山一樣。蓉城花時(shí)，紅濕處處，滿腔熱血的兒郎們?cè)谟H人的送別中離開了。虞冬榮扭傷了腳，原本三天沒同小玉麟講話，到了最后，還是開著車追出十幾里，把常年戴在身上的一個(gè)羅漢眼掛到了他脖子上。

    許平山走得更安靜些，天沒亮?xí)r，就悄悄動(dòng)身了，那會(huì)兒虞家上下都還沒起來(lái)。秦梅香驚醒追出去，馬車轔轔，在長(zhǎng)街上已經(jīng)去得遠(yuǎn)了。天色是霧氣蒙蒙的灰黑，街上連一盞燈籠都沒有。沒有告別，沒有交代，這個(gè)人像上一次一樣，連頭也沒有回。這一回秦梅香沒哭。黎明前的風(fēng)把人從后到前吹了個(gè)透，胸膛里是冷的，除了風(fēng)，什么都沒有了。