第44章

    小竹山在邛川余脈上，與大竹山毗鄰，兩山周遭數(shù)百平方公里盡是翠竹延綿的綠色山嶺，號稱“百嶺千峰盡是竹”。虞家那個小屋子，離最近的村落也有六七里地。也不知道當初虞五少爺是多么異想天開，才在這兒買了片林子。

    沒想到，到頭來，這片荒山野嶺，卻是救了秦梅香的性命。

    表面上那竹舍只是挨著一眼小小的溫泉，其實周圍地域全部得于地下熱源的眷顧，冬季倒是比城里還要溫暖許多。另有一條冷山溪從不遠處經(jīng)過。兩股水流一大一小，往兩個不同的方向淌去，是聞所未聞的奇觀。冷溪下游是個村落，許平山特意問過，此間地貌特殊，山中水源，只有冷水可以飲用煮飯。熱的泉口，山中居民只拿來洗衣泡澡。

    此處唯一的缺憾是生活不便，但這也難不倒許平山。他很快在屋后辟出一小塊菜地來。雖然每隔一段時間，米糧仍然要外出去買，但畢竟是能安心地居住下來了。

    秦梅香頭兩個月昏睡居多，夢里什么都有，就是沒有楊清菡。虞冬榮和小玉麟過來看過他幾次，說董老爺在城外善覺寺出家了。想來是因為楊老板一生了無遺憾，在那邊過得順遂，故而才從不曾來入親人夢中。幽冥渺茫，但秦梅香還是信了。最初的悲痛漸漸被時間撫平，剩下的只有悠長的思念。

    多虧了許平山細心的照料，到了第三個月上，他漸漸就可以起身走動了。搬過來時許平山自己身上的傷其實也并沒有好利索，還要忙前忙后地照顧一個病人和一個菜園子。秦梅香心中愧疚，身子好一些了，便也掙扎著想要幫他做些力所能及的事。

    只是他從小學戲，戲班子為了養(yǎng)旦角兒的手，是不叫他們做粗活的。成名之后起居又有人照顧。是以他除了縫補之外，對旁的家務雜事頗為笨拙。燒個菜能差點兒把屋子點著了。

    許平山驚得目瞪口呆。過后又拿這事兒取笑他，說少爺也沒他這么嬌貴的。兩個人閑聊，說起過往。許家從前在關(guān)外靠山居住，除了種田，農(nóng)閑時也上山采收和打獵，是以至今許平山做起這些事來，仍然絲毫不顯生疏。

    按說他有身板有力氣，腦子好使，做事又利落，若是生在太平年間，如今應該是有家有業(yè)的了。只可惜這世道似乎容不得老實人過安生日子。因為日子過得比旁人好些，許父被村長敲詐，誣陷許家欠下巨額債務。許父討公道時被那人勾結(jié)流氓活活打死。許平山的大哥四處告狀，卻莫名被抓住槍斃了。家中飛來橫禍，許母連受打擊，很快撒手而去。

    許家家破人亡，許平山實在咽不下這口惡氣，提著一桿獵槍一柄匕首，把那村長全家，連人帶狗殺了個干干凈凈。

    犯下這等重罪，他自然也沒落著好下場，很快就被抓進縣大牢判了死刑。處刑那日意外遇上暴風雪，求生的念頭到底占了上風，他打傷押送的衛(wèi)兵逃進山里，從此落草為寇。因為膽大心細，槍法又好，漸漸在眾匪中混出了名堂。后來瞅見機會，翻身帶著身邊的弟兄被收了編。

    少年往事，時間已經(jīng)久遠，許平山講起這些舊事時很平靜。說到入伙時“過堂”，還笑了一笑。那次他被人在頭頂上放了個破碗，大當家走出一百多步后舉槍射擊。東西一碎，就讓手下人過來摸他褲襠——沒尿褲子才算過關(guān)。

    秦梅香恍惚地想起第一次去許公館的情形。這個舉槍射物的場面，他是見識過的。他與許平山的糾纏不清，就是從那一晚開始的。

    當初怨過傷過痛過恨過，卻沒料想到歷經(jīng)患難，竟然是與這個人兩心相許了。世事難料，情之一字，確實令人捉摸不定?？墒茄巯?，這些已統(tǒng)統(tǒng)不需要他再去糾結(jié)了。

    秦梅香從身后抱住許平山寬闊高大的身子，把臉貼上了他溫暖的背。

    山中無歷日，寒盡不知年。他們有幸在這世外之境，度過了一個溫暖如春的冬天，不光秦梅香自己在漸漸好起來，許平山的身體也恢復如初了。雖然腿仍然瘸著，殘缺的手指也不會長回來，可是別的皮rou傷已經(jīng)完全痊愈了。一樣都是從地獄里趟過來的，他的身體素質(zhì)可比秦梅香好太多了。若非如此，這些年血里火里，性命已丟了不知多少回了。

    許平山正在那兒洗竹蓀。他清早下山拿山貨換米，正遇上村中殺豬，就順手買點兒新鮮的排骨回來。這幾個月吃雞吃兔吃竹鼠，豬rou倒成了稀罕的東西了。

    背上猛然一暖，倒讓他有些意外。秦梅香一向并不是個纏人的性子。

    但略想了下，就什么都明白了。他笑了笑：“過去的事兒了?！?/br>
    秦梅香松開他，把他手里的東西接過來洗，洗過了端去灶上下鍋。秦老板現(xiàn)在做這些事熟練多了，原本也并不是什么難事。

    東西在灶上慢慢燉著。他擦了擦手，取了干凈衣服，往屋后去了。許平山瞧著他的背影，心中微微一動，跟了過去。

    秦梅香已經(jīng)下水了。三尺見方的一個石頭池子，既淺又小。從熱泉眼引過來的水注進來，又流出去，弄得那一小片地方老是霧氣蒸騰的。許平山走過去，把衣服脫干凈，也往水里擠。

    兩個人一塊兒，立刻就逼仄了。從前他們時常這樣，不覺得有什么，可是這一次，秦梅香心里頭有些異樣。算起來他們有快兩年，沒有過肌膚相親了。

    如今身上好得差不多了，有些事，其實也是意料之中的。可眼下是大白天呢。青天白日的，多少還是讓人有些羞赧。

    許平山瞧著他，伸手來摸他的肩臂，低笑了一聲：“還是這么滑?！眱蓚€人的腿在水底下交纏著，躲是沒處躲的，動一動，只有貼得更緊而已。

    秦梅香望見他眼里的笑，隨即釋然：“轉(zhuǎn)過去，給你擦擦背?！?/br>
    許平山從善如流地趴到了池沿上。秦梅香擰了老絲瓜絡子給他慢慢搓，一面搓，一面撩起水往他背上澆。水流順著許平山的肩背淌落——這人身上硬疙瘩似的虬結(jié)肌rou不知什么時候又長回來了。

    沒什么臟的，守著這么個地方，自然常常洗的。他在水底下摸到了許平山的那條瘸腿，心里一酸：“行了，擦好了，你先上去吧?！?/br>
    許平山轉(zhuǎn)過身來，眼里卻浮起了別的東西，和水汽一樣氤氳——是情｀欲。他湊過來親秦梅香，起先還是克制的，慢慢就不管不顧了。秦梅香推他：“別這樣，我沒洗完呢……”

    許平山聲音沙?。骸氨鹿苣切┝耍隳膬何覜]見過啊……”他咬他的耳朵：“都是干凈的，我知道……”

    秦梅香仍然躲：“就這一會兒，馬上就好……”

    許平山不情不愿地放開了人：“你呀……”

    說是一會兒，其實仍然洗了很久。隱秘的地方，他自己也許久不曾碰過了。許平山依靠在不遠處的竹子上，抱著手臂虎視眈眈地看他。

    秦梅香讓他盯久了，忽然就起了別樣的心思。他望回去，輕輕開腔唱到：“小小尼姑才十六，風流事兒，從來沒有……”這是一支俗到不行的小曲兒，楊清菡從前老掛在嘴邊兒調(diào)戲人玩兒的，此刻他唱著，看著許平山的眼神一點點變化，心里慢慢涌起一種前所未有的快活。

    這樣一來，嘴角便漸漸翹起，聲兒也更高了：“……叫情人，你可多將就將就，你將就奴，不慣風流……”

    許平山的眼神越來越危險，似乎馬上就要沖過來伸手撈人了。秦梅香從水中站起，背對著他擦身子，把衣服一件一件穿上，嘴里仍然不停：“……你可輕輕的擱上，慢慢兒揉……云`雨后，身子有彀心無彀……“他回頭，沖許平山輕輕一笑：”……奴害羞，銀牙咬定法衣袖！”

    一回眸一剎那仿若萬物生春。

    許平山靜立片刻，忽然兔起鶻落，眨眼逼近秦梅香，咬牙切齒道：“我讓你害羞！”說著把人攔腰一抱，火急火燎的進屋去了。

    云情雨意，魚水相歡，七尺臥榻，寸寸皆春。

    因為太久不曾有過這事，就算是之前在水中弄了，仍然是緊。可疼痛之中，又夾雜著難言的焦渴。他從來都是個六欲寡淡的人，這般春情難遣，是破天荒的頭一遭。許平山認識他這么久，卻也是第一次見他如此這般，狂喜之下，便是天昏地暗地一番縱情。

    待得能稍稍喘息，秦梅香便騎在許平山身上，一手扶著他的肩，一手輕撫他的胸口，脖頸，還有那硬朗的眉峰——疤痕那么多，怕是都要一輩子帶著了。許平山從前臉上不過是略有風霜，如今瞧著，鬢角竟然添了幾絲白發(fā)——才三十出頭的人啊。

    他心里有些難過，低頭把唇輕輕印上這人的鼻梁，嘆息道：“怎么眼瞅著就老了呢。”

    說話間，腰下仍然似有若無地輕輕搖著——是另一種眷戀繾綣。

    可惜許平山仍然混賬，聞言不懷好意地抬腰頂他：“就是到了八十歲，也一樣干你?！辈橛X交融之處猛然收緊，便抬手按住秦梅香的后頸，開始連篇說起渾話來：“從前都不知道，你有這么浪。照這般下去，老子早晚得死在你身上……誒，你這人也真是怪，從前老子要什么有什么，你見天兒地拿冷臉對人；如今腿也瘸了，手也殘了，倒讓你稀罕得跟什么似的……”

    秦梅香本來有些倦了，被他這么胡亂帶了幾個起落，身子又漸漸燒起來。伸出手臂，抱住許平山的頭，他慢慢閉上了眼睛。

    許平山哪里肯就這么放過他，混帳話一句接著一句：“……老覺得真心讓你當了驢肝肺，臨了兒才知道，你其實喜歡老子，喜歡得連命都可以不要……不過眼下瞧瞧，嘿，你怕是舍不得這根好東西吧……”

    好東西肆虐不休，秦梅香輕輕地抽著氣，腰背也慢慢軟了。

    許平山貼著他的耳朵，低沉地笑：“不過說真的，今兒能同你來這么一回，就是叫我立時三刻死了，這輩子也不枉了……”調(diào)笑之情慢慢淡了，他低聲道：“那時候你拖著板子在山崖上拉我走，其實我是醒了的……我自知是個要死的人，不能白白拖累了你。想著往邊兒上一滾，落下去一了百了。誰成想連那點兒力氣也沒有，窮折騰一番，就什么都不知道了……如今想想，幸好老天眷顧……”

    身上的人漸漸停了下來。許平山抬眼看他，卻見秦梅香臉色慘白，唯有眼睛是紅的，正既驚且怒地望過來。

    許平山察覺失言，趕忙腰上賣力，又湊過去親他。哪知秦梅香把他往外恨恨地一推，就要起身?？稍S平山的胳膊鐵鑄一般，只是抱定了人不撒手。

    秦梅香胸口起伏了片刻，忽然掄圓手臂，給了身下人一記響亮的耳光。

    只是這一巴掌響歸響，卻實在沒什么力氣。許平山眼疾手快，抓住他又一次落下來的手，由著秦梅香掙扎片刻，翻身將他壓在塌上，重重往前一頂。

    秦梅香被頂?shù)每藿幸宦?，落下淚來，在他背上連掐帶打。

    許平山把他兩個雪白的腕子攥在一塊兒，壓向頭頂，毫不留情地征伐起來。直到一聲艷叫驚起了屋外的飛鳥。

    那振翅聲里，伴的是男人隆隆的低吼。

    云收雨歇。秦梅香一聲不吭地把人往外推。眼見推不動，便扭開頭，冷冷地閉了眼。

    許平山兀自埋在桃花深處，酣然地吻他的汗?jié)竦牟弊印?/br>
    秦梅香恨聲道：“快活也快活了，下去?！?/br>
    許平山沉沉地笑：“怎么著，翻臉不認人了？”低頭意猶未盡地親他：“過去的都過去了，管它做什么呢。要么你說個法子，我同你賠不是？”

    秦梅香默然片刻，垂了眼：“左右都這樣了，還能怎么著呢？”他若嗔若怨地斜了許平山一眼：“起開，我腰都散架了……去看看那灶上，東西好沒好呢？”

    許平山撐起身子，戀戀不舍地抽開身體。隨便披了件衫子，赤著腳往外走。走到一半，忽然大笑回頭：“老天實在待我不??！”

    秦梅香與他目光相對，忽然拽起被子蒙了臉。

    不知道過了多久，突然聽到外頭一陣枝折竹倒的動靜。秦梅香艱難地撐起身子，驚疑不定：“老許？”

    許平山?jīng)_進屋里拿起槍，低聲安撫道：“沒事兒，我去看看。”說完扭頭出去了。

    外頭半晌沒有聲息。秦梅香害怕起來，抽出褥子下的手槍打開了保險。誰知許平山又提著槍進來了，臉上還帶著一點兒神秘的笑，用口型招呼他：“過來。”

    他滿心驚疑地走過去，順著許平山的目光往窗外望……

    一大一小兩只野獸，正在那兒屋側(cè)的水坑邊飲水。那塊兒地上的野竹倒了一片。

    “那是什么？”像熊，可哪有黑白相間地熊呢？

    許平山抱住他：“是竹熊。山下的老鄉(xiāng)說的。”

    兩只竹熊喝夠了水，仍然不走。大的把地上的野竹抓起來啃，小的順著沒倒的竹子往上爬。爬到一半兒，那細細的嫩竹禁不動，折斷了。于是連熊帶竹掉到地上，滾得如球一般。

    秦梅香身子一抖，碰到了窗邊。那母熊抬頭看了他們一眼，又瞧了瞧身邊的崽子，繼續(xù)默不作聲地啃著自己的竹子。小的那只若無其事地爬起來，甩了甩頭，也湊過去吃起飯來。這般大快朵頤，直到把那一整叢新竹都啃了個精光，才蹣跚站起，慢悠悠地一塊兒往林中去了。

    直到竹熊消失不見，秦梅香才輕輕笑道：“若是放在從前，想必此物也算祥瑞了。”

    許平山也笑了：“這地界也真是神奇至極了。吃竹子的熊。若不是親眼見著，我還當是人家講來糊弄人呢?！?/br>
    秦梅香靠在他懷里，語氣留戀：“可惜，不能長長久久地留在這兒?！彼仡^認真看向許平山：“如今我好了，想回蓉城去，接著唱我的戲?！?/br>
    許平山似乎并不意外，聞言笑起來：“那就一塊兒回去。我同你一起?！?/br>
    第45章

    一別數(shù)月，從世外山中回到熙攘紅塵，真有恍然若夢之感。外面仍然在打仗，但是蓉城與最初相比，卻繁華得多了——是涌進后方的國人更多了的緣故。

    本地人似乎有種秉燭夜游的天性。盡管糧價飛漲，物資短缺，可街邊的茶館，賭坊和劇院仍然人滿為患。尤其是那些有麻將桌的賭坊，就連防空警報響起來，人們?nèi)匀粯诽彀裁貒谂谱肋?，連屁股都懶得動一下。

    總而言之，比之虞家剛來的那會兒，如今蓉城熱鬧得仿佛另一個申江。

    虞冬榮去安南看貨了。虞宅只有小玉麟和帶孩子的十姨太太。秦梅香把來意說了，小玉麟高興極了。周老板所在的慶華班吸納了不少伶界聯(lián)合會的人，如今正是蒸蒸日上的好時候。城中新落腳的居民，在這種環(huán)境之下，仍然能聽到從前的戲音，感到既安慰又喜悅。戲園子的生意跟著也就慢慢紅火起來了。

    于是也不遲疑，當即收拾停當，拉著秦梅香往戲班子去。

    可惜興沖沖地過去，卻被潑了一盆冷水。秦梅香從前唱戲，名聲只在北方一帶，他又是很少往南方各地走xue演出的。是以戲班里大多數(shù)人只聽過的他的名字，但并沒見識過他的戲。也有知道他本事的，心中盤算起了小九九。戲班子就這么大，各人有各人的位置，他若是真的進了來，別人的飯碗還能端得住么。是以冷眼望著，并不為他說話。

    小玉麟起先還充滿信心，漸漸就察覺了不對勁兒。他本來也是個聰明的，這些年跟著虞冬榮，也學到了不少體察人心的本事。只是懂歸懂，心里卻并不能壓住這口氣：“好與不好，您總得先聽聽不是？”

    李萬奎很為難地看著他。周老板如今與從前身價不同了，雖說一時不能左右戲班，到底也是個有分量的角兒。角兒張口了，不能一點兒面子都不給。

    于是讓秦梅香扮上來一段兒。瞧瞧他的嗓子，也瞧瞧他的身段兒。

    公中的戲服不合身，水粉也是次一等的。但秦梅香還是很快扮好了，打算唱一折拿手的三堂會審。

    才在戲臺上站定，還未開腔，燈光忽然啪地打亮了。

    雪白的光把他籠罩住，卻不似從前在臺上那般令人安心。他只覺得冷。

    想喊，想叫，卻只能拼命地壓住自己喉嚨里的聲音，攥緊手指讓自己不要發(fā)抖。因為那光的背后是槍，是炮，是沾血的刺刀。

    臺下大伙兒都在等，卻始終沒等到臺上的人開腔。小玉麟察覺不對，焦急道：“秦老板，是胡琴不對么？”

    他這樣一出聲，仿佛把秦梅香的魂拉回來了一點兒。臺上的人終于開了口，聲音卻氣若游絲的，抖得厲害。最后一個調(diào)子沒上去，破音了。

    戲班的人紛紛搖頭。這也叫角兒？沒出科的娃兒都比他唱得好。

    李萬奎松了口氣，意味深長地看了一眼小玉麟：“倒也不是我們不肯，你也曉得，如今這里不缺人?！?/br>
    臺下的人紛紛搖著頭散去了，燈也關(guān)掉了。小玉麟跳上戲臺，看見秦梅香怔然的臉，關(guān)切道：“秦老板，你還好吧？”

    秦梅香終于抬頭看了他一眼。那一眼不再是從前的春山澹澹，秋水盈盈，取而代之的，只有一種殘破的驚恐。

    小玉麟一愣之下，很快就明白過來，他猶豫道：“是燈晃著你了？”