虞冬榮不再廢話。他很久都沒有這種感覺了。心底那隱秘的，模模糊糊的東西被勾了起來。這里頭肯定有酒的緣故，他想，也有太久沒出火的緣故。

    小玉麟并不知情識趣。他說他會，他懂，虞冬榮覺得那純屬是嘴倔。但這不要緊，只要這小戲子樂意就成了。

    虞七少爺這輩子可能是頭一回在榻上如此賣力，又親又哄的。等他忙活完了，氣喘吁吁地躺下來，終于后知后覺地不是滋味起來。他怎么感覺是自己被占了便宜呢。

    小玉麟無聲無息地趴在那兒。虞冬榮一側(cè)頭，恰對上他的眼神。既空又深，不知道藏著些什么。

    “完事兒了？”他聲音還是那種脆硬的樣子，和之前沒什么不同。

    虞七少爺有點(diǎn)兒挫敗。

    小玉麟等了他一會兒，見他沒動靜，一骨碌爬起來穿衣服。

    虞冬榮突然后悔起來。他覺得自己其實(shí)不必那么憐惜他，這算怎么回事兒呢，倒好像自己才是被睡了的那個(gè)似的。

    小玉麟穿好衣服往外走，虞冬榮清了清嗓子，叫了他一聲：“你姓什么？”

    少年微微側(cè)過頭，目光卻是落向空中的：“姓周。”

    虞冬榮這一宿沒睡好。做了許多亂七八糟的夢。最后夢見小玉麟在他下頭，背上一層汗，肌骨緊繃著，矯健得像一匹小馬。虞少爺意亂情迷地親他的肩膀，舒服得不知道怎么才好。冷不丁身下人的腦袋轉(zhuǎn)過來，赫然是一張狼臉。血盆大口吭哧一下，沖著虞七的脖子咬了過來。

    虞冬榮猛地睜眼，背上都是冷汗。

    外頭已經(jīng)日上三竿了。秦梅香捧著茶壺，在院子里指點(diǎn)小玉蓉身法。都說教會徒弟餓死師傅，秦老板似乎拿這個(gè)不甚在意。虞冬榮覺得他之所以不在意，乃是因?yàn)樗詡€(gè)兒本事太大的緣故。老話講師傅領(lǐng)進(jìn)門，修行在個(gè)人。就是有了好師傅領(lǐng)路，恐怕也很難唱到秦梅香那么紅。秦老板是祖師爺賞飯吃。

    他倚在門上，笑瞇瞇道：“三小姐新入股了一個(gè)西洋菜館子，聽說濃湯和點(diǎn)心都做得很地道。難得今日有空，一塊兒過去嘗嘗？”

    秦梅香伸手掰了掰小玉蓉的胳膊，淡淡瞥了他一眼：“我今兒要回科班聽師傅說戲?！彼嚩嗖粔荷?，他到現(xiàn)在還在和曹家班一位上了年紀(jì)的師父學(xué)戲。

    小玉蓉由著他掰弄，有點(diǎn)討好地說：“秦師父都這么紅了，怎么還……”

    “我不是你師父?！鼻孛废懵曇糨p輕的，下手卻很有力，掰得小玉蓉哎呦了一聲?！拔姨贻p了，不能收徒弟。和你說幾句，一來是有曹家的人情在，二來是你確實(shí)是塊好料子。等你將來出頭了，另外再拜個(gè)好的師父，才是正路。”他這話說得很直白了，就是不怎么看好和春班，提醒小玉蓉給自己早做打算的意思。他們唱戲的，要紅了才有底氣。要是一輩子做個(gè)沒人看的小戲子，一輩子也就爛在草臺班子里了。

    小玉麟在他們身邊壓胯，聞言有點(diǎn)兒躊躇地開口：“秦老板，那我呢？”

    “和他一樣啊?！鼻孛废愫芎蜌?，沖他有點(diǎn)憐愛地笑了笑：“只是除了唱念之外我沒什么能提點(diǎn)你的，你走的是武生的路子。”

    虞冬榮眼瞅著小玉麟臉上竄起了一層薄紅，頓時(shí)十分吃味。這小崽子怎么回事兒。昨兒晚上怎么弄都像個(gè)死人似的，這會兒倒乖得跟個(gè)兔子一般。

    其實(shí)少年人見到欽慕的對象，難免有幾分羞赧。這是人之常情，并不一定有什么旁的心思在里頭。虞冬榮卻不知怎么的，覺得很不是滋味。這院子里的一個(gè)兩個(gè)都親親熱熱，就是沒人搭理自己。

    他拖長了聲：“梅香……”

    秦梅香終于回頭看了他一眼：“這幾日確實(shí)忙，你要去了，代我向三小姐問好。告訴她下個(gè)月在永安大劇院演玉鏡臺，我托經(jīng)理給她留好了票?！?/br>
    虞冬榮終于覺出不對勁兒了。秦梅香今日是真不想搭理他。想來是因?yàn)橛萆贍斣谒依锼蜃樱菒懒怂?。秦梅香和小玉蓉他們出身一樣，都是在野戲班子里遭人凌辱著長大的。同病相憐，自然對虞冬榮沒了好臉色。

    虞冬榮想通了這一點(diǎn)，也有點(diǎn)兒后悔。后悔不該在主人家眼皮子底下干這種事。雖說他心里其實(shí)并不覺得睡戲子本身有什么不對。

    他有點(diǎn)兒沒精神：“那我回去了。你幾時(shí)上戲，差人告訴我一聲兒，我定幾個(gè)花籃子送過去。”

    秦梅香見他神情，也覺得自己過分了。七爺做什么其實(shí)輪不到自己來甩臉子。平心而論，虞冬榮在他們那個(gè)階層里，已經(jīng)是很體面正派的人了。他口氣和緩下來：“不用破費(fèi)啦，你肯來聽?wèi)蛭揖椭懔??！闭f著招呼徐媽，讓給虞少爺帶點(diǎn)兒新做的松仁棗泥餅和雀舌茶回去。

    虞冬榮知道他這是不氣了，登時(shí)又眉開眼笑起來：“那我改日再來找你！”

    小玉麟一直留心盯著虞冬榮，見他拿了東西要走，一挺身從地上躍起來：“七爺……”

    虞冬榮心情復(fù)雜地看了他一眼：“怎的？”

    小玉麟咬咬牙，聲音壓得很低：“我們班子的那事兒……”

    虞冬榮糟心地看了他一眼，覺得自己這買賣真是做得虧大了：“當(dāng)著曹管事的面應(yīng)下的，還能有不算數(shù)？”

    小玉麟松了一口氣。虞冬榮看著他，忽然起了壞心眼兒：“秦老板走不開，要么你跟我來一趟西洋菜館子吧，正好幫我捎點(diǎn)兒東西?！毖粤T不由分說地?fù)Я怂募缤庾摺?/br>
    小玉麟臉上慌了一下，想回頭。虞冬榮很強(qiáng)勢地把他往外推：“帶你吃東西，又不是要吃你。”又貼著他耳根，把聲音放低了些：“你老這么不聽話，你師父能安心么?！?/br>
    這話拿到要害，小玉麟不吭氣了。

    秘書正靠在車上，見虞冬榮過來，有點(diǎn)兒抱怨的意思：“等您老半天了?！笨戳诵∮聍胍谎?，有點(diǎn)兒驚奇：“不是說要和秦老板……”

    “秦老板有事?！庇荻瑯s把小玉麟塞進(jìn)車?yán)?。小玉麟可能是頭一回坐車，不安地四下看著。

    虞冬榮覺得這孩子真是越看越有意思，一時(shí)一個(gè)樣，十分好玩兒。他關(guān)上車門：“行啦，往那個(gè)什么那波利西餐廳開吧。”

    第4章

    西式的生活方式如今是很摩登的，頗受新派人士的歡迎。城里的洋人這些年也越來越多，攜家?guī)Э冢袷怯性囊馑?。但不論是國人還是洋人，是個(gè)人，就離不開衣食住行這四個(gè)字。姚三小姐姚月瑩長于海外，如今弄了個(gè)西餐館子，可謂是左右逢源。

    小玉麟從進(jìn)門起就把嘴緊緊抿起來了。他打定主意不想讓自己顯得很沒見識，然而因?yàn)榇_實(shí)沒有見過，又不自覺地向左右飛快地瞥著。虞冬榮一看他，他就把目光收回來，眼觀鼻鼻觀心的。因?yàn)榫o張，反倒顯得乖順了。

    虞七少爺心情徹底好起來。和侍者報(bào)了三小姐的名字，原來早就留好了座位。餐廳里的客人都是摩登的裝扮，只有小玉麟穿著一身半舊的短打。侍者好奇地多看了他們幾眼。虞冬榮倒是不在意，拿過菜單來看，隨口問小玉麟吃什么。提到吃，小玉麟眼睛終于亮起來。但因?yàn)椴]有吃過洋人的玩意兒，所以繼續(xù)用沉默代替意見。

    姚月瑩很快過來了?？匆娦∮聍?，露出些吃驚的神色來：“呦，這是誰家的哥兒，生得怪俊的。”

    虞冬榮難得聽見她夸誰長得好，聞言很不要臉地笑了一下：“有我俊？”

    “您？”姚月瑩翻了個(gè)姨太太式的白眼：“您就一驢糞蛋子。”

    這是打趣的意思。姚三小姐雖然受的是西式的教育，可是出身卻是姨娘們整日混戰(zhàn)的舊式家庭。姚家的姨太太們來自三教九流，這導(dǎo)致她的詞典里私下保留著一些十分接地氣的詞兒。

    小玉麟?yún)s由此生出了許多親切。姚三小姐也覺得他很投眼緣，打量了一會兒，含笑道：“學(xué)戲的吧？”唱戲的人身上有種與普通人不太一樣的東西。長相不論，他們的身體姿態(tài)都是很舒展挺拔的。這種氣質(zhì)又與那些受過良好教育的先生小姐們不同。姚三小姐形容不好，但她可以很容易的分辨出來。她一向和三教九流們打交道，眼光有種淬煉過的敏銳。

    小玉麟老實(shí)地點(diǎn)點(diǎn)頭。姚月瑩了然地望了虞冬榮一眼，虞冬榮無辜地聳聳肩。

    姚三小姐把菜單從虞少爺手里一抽。虞冬榮嘖了一聲：“沒瞧完呢還！”

    姚月瑩不理他，和侍者嘀咕了幾句。過了一會兒，就走菜了。

    “知道秦老板要來。菜單一早兒都定好了。”她看了虞冬榮一眼，有點(diǎn)兒失望的樣子：“怎么就你啊，秦老板呢？”

    “秦老板不賞光。”虞冬榮打定主意逗她：“說一見著你就吃不好飯，因?yàn)槟憧偰靡欢旬嬈瑑鹤屗灻ミ希阍趺刺呶?！?/br>
    姚三小姐閑閑地望了他一眼：“趕明兒我見著秦老板，可得拿你這話好好問問他?！?/br>
    虞冬榮一笑，側(cè)頭去看小玉麟。那孩子吃東西的姿勢雖然生疏了些，卻并沒犯錯(cuò)。他一直觀察著呢。

    姚月瑩也覺得有點(diǎn)驚奇：“這小弟弟怪靈的。誰家的？”

    虞冬榮把之前的事兒說了。姚月瑩沉吟了一下，很輕地嘆了口氣，沒有發(fā)表意見。

    他們很快聊起了別的事。城里一向倒是歌舞升平的，可外頭的局勢并不好。姚家的貨被倭軍打劫，丟在了安平。上下活動走門路，被吃進(jìn)去的卻是一點(diǎn)兒也沒吐出來，比軍閥和土匪都黑多了。這樣的事并不是頭一回了，姚家沒有辦法，打算把那邊的生意放棄掉，轉(zhuǎn)頭做些別的。姚家的路數(shù)一向是不肯把雞蛋放在同一個(gè)籃子里的，但是好好的突然要換籃子，也很讓人頭疼。

    虞冬榮很懂三小姐的為難。他自己又何嘗不是呢。他們其實(shí)都是年紀(jì)輕輕，被迫做整個(gè)家族的善財(cái)童子。瞧著風(fēng)光，其間的辛苦，是只有自己知道的。大家族有大家族的難處。

    他們專心地聊天，小玉麟就專心地吃東西。主菜是牛排，虞冬榮不愛吃，把自己那份也給了小玉麟。小玉麟畢竟是頭一次用刀叉，切rou的時(shí)候，一個(gè)寸勁兒，盤子翻了。rou和料汁都潑在了衣服上，餐巾都沒兜住。侍者把地上的東西清理走了。小戲子看著那rou被丟掉，臉上露出了很痛惜的神色。

    虞冬榮看著他，心里不知怎么一軟。他掏出手帕給小玉麟擦衣服，好好一條帕子就污了。其實(shí)那帕子比小玉麟的衣服值錢。但虞少爺也沒覺得有什么可惜。小玉麟很局促地想躲，又躲不掉。虞冬榮把污掉的帕子團(tuán)成一團(tuán)丟在旁邊，拿過盤子，自己那份rou切成小塊，給小玉麟遞過去：“吃吧。”

    小玉麟猶豫了一下，接過來吃了。虞冬榮哄孩子似地摸了摸他的腦袋。小玉麟僵了僵，直到虞少爺把手拿開。

    甜點(diǎn)是冰激凌松餅。金黃的松餅上有顆白色的奶油冰激凌球，上面綴著巧克力和糖水櫻桃。這是秦梅香和姚三小姐的愛吃的。秦老板不在，他的那份自然就落在了小玉麟跟前。小玉麟很狐疑地看著那坨冰激凌，但吃起來的時(shí)候動作飛快。

    給虞冬榮端上來的是一份牛奶布丁。虞冬榮吃了一口，對姚三小姐嘆氣道：“總算你還有點(diǎn)良心?！币娦∮聍牒闷娴乜催^來，順手把布丁撥了一半到他的盤子里：“你也嘗嘗?！?/br>
    小玉麟毫不客氣地端過來。布丁太滑，他的勺子嗑在碟子上，碟子又翻了。半個(gè)布丁彈在他領(lǐng)口上，一路出溜下去，最后在地上摔成一灘泥。

    小玉麟臉紅了。

    虞少爺沒有第二塊帕子給他擦。只得惆悵地嘆了口氣。

    姚三小姐正要招呼人來收拾，忽然聽到餐廳那邊傳來一陣吵鬧。她皺了皺眉頭，站起來。虞冬榮回頭望過去，見是一桌軍官，正揪著侍者的領(lǐng)子發(fā)火：“什么破玩意兒，半生不熟地就給俺們端上來，欺負(fù)人是怎么著！”

    虞冬榮低聲道：“這是哪一派的？”

    姚月瑩道：“想是李大帥進(jìn)城帶進(jìn)來的?！边@些年一直不太平，幾伙軍閥你打我我打你，輪番占著這座城。好在一向倒是并不在城里大動干戈，所以百姓的日子總還算穩(wěn)當(dāng)。這位李大帥是新近得勢的，帶著一伙兒關(guān)外來的兵來燕都覲見。是明著表忠心，暗地里要好處來了。不僅自己過來，手下還帶過來幾個(gè)師長，說是來京都長見識。因?yàn)檫@伙人大多是綠林出身，行事粗俗難當(dāng)，在權(quán)貴們的圈子里很是鬧了一些笑話。

    一個(gè)文官打扮的男人夾在一大群兵痞里，低聲下氣地勸著：“哎呀，王旅長先不要急著動氣，聽我解釋……師長，師長你倒是說句話啊……”

    那個(gè)被叫做師長的男人背影十分寬闊。他不動如山地坐在那兒，喝了一口酒。

    姚月瑩換上笑容，娉娉婷婷地走了過去。論容貌，姚小姐不過是略有顏色。但她身上另有一種東西，讓她足以成為一個(gè)貨真價(jià)值的美人。一個(gè)美人，總是很能安撫人心的。

    也不知道她柔聲細(xì)氣地說了什么，總之那個(gè)可憐的侍者終于被解救了下來。軍官們坐了回去，落在地上的碎盤碗被收拾了干凈。她與他們說了一會兒話，軍官們都笑起來，三小姐也得體地微笑著。更多的菜被端了過去。姚小姐陪他們談笑了一會兒，起身告辭了。

    她轉(zhuǎn)過身來，看到虞冬榮和小玉麟，有點(diǎn)兒無奈地笑了一下。

    姚月瑩離席，那桌的講話聲又粗聲大氣起來。侍者把打包好的點(diǎn)心和冷菜送過來。虞冬榮看向姚月瑩，姚三小姐已經(jīng)收起了那股潑辣自在，現(xiàn)在她又是掌管姚家半邊生意的嫡女了。她沖虞七少爺露出了一個(gè)大家閨秀的微笑：“那么，我們改日再聚?！?/br>
    虞冬榮低聲道：“秦老板給你留了玉鏡臺的座兒?！?/br>
    姚月瑩輕輕頜首，表示聽到了。

    虞冬榮領(lǐng)著小玉麟往外走。聽見那群人問道：“聽說這邊兒的人都愛聽?wèi)?？?/br>
    “哪兒不都有戲？非上這兒來聽？”

    “哎呦，您不知道。這邊兒是名角兒如云，與那關(guān)外的戲可是大不相同?！?/br>
    “男的扮女人比真女人還漂亮？”

    “豈止啊，扮好了簡直是風(fēng)華絕代！”

    這下所有人都來了興趣：“老嚴(yán)，你給說說，說說?！?/br>
    虞冬榮從嚴(yán)次長身后繞過去，看見了那位師長的正臉。因?yàn)檩喞铄?，倒是很英朗端正的好相貌。只是眉眼濃重，胡子拉碴，帶著關(guān)外莽漢的粗野。

    虞冬榮經(jīng)過時(shí)，這位師長似有所覺地抬頭。虞少爺與他目光擦過，心里咯噔一聲，趕忙帶著小玉麟往外走。這人身上殺伐之氣很重，與從前他父親手下的一個(gè)亡命徒有幾分相似。虞冬榮見了這種人，本能地想要躲一躲。

    小玉麟?yún)s似乎不知道怕，走出很遠(yuǎn)還在回頭望。虞冬榮很不懂他這種奇怪的膽量，忍不住警告道：“聰明的平頭百姓，見了當(dāng)兵的可都是繞著走。你那點(diǎn)脾氣對我耍耍也罷了，碰上這種人，就是在找死了?！?/br>
    小玉麟被他塞進(jìn)了汽車，一路上沒說話。直到車開了很久，他才疑惑道：“這不是回秦老板家的路?！?/br>
    虞冬榮皺眉看了他一眼：“先帶你回我家，你那衣服都沒個(gè)穿了?！?/br>
    結(jié)果回去還沒坐下喝口水，經(jīng)理就上門找虞冬榮去盤賬，說是虞二少爺過來了。虞冬榮頂煩他這個(gè)酒囊飯袋又不肯安生的二哥，于是把小玉麟丟給胡媽，和經(jīng)理匆匆去了。

    二少爺過來的意思還是老樣子，借他爹的名義來看看虞冬榮的生意做得如何，然后要一筆足夠回去養(yǎng)小的錢。他最近包了一個(gè)小歌女。虞冬榮言笑晏晏，心里默默罵娘，打算抽時(shí)間再回衛(wèi)陽一趟，在老頭子面前告上一狀。不過就算告了百八十回也并沒有什么用。虞家五個(gè)兒子，只有二少爺是原配的大太太生的。虞老爺觀念守舊，二少爺又慣會哄老爺子開心。只要他不出大圈，在銀錢上比旁的兄弟姐妹們都寬松很多。

    這是沒辦法的事。因?yàn)榕匀硕际切±掀派?，只有這一個(gè)兒子是嫡出的。

    虞二少爺一面看著會計(jì)盤賬，一面對虞冬榮敲敲打打。他知道虞冬榮有小賬，但是因?yàn)樵谏馍喜宀簧鲜?，所以也弄不出什么把柄來。虞冬榮嘻嘻哈哈地應(yīng)著，幾乎有點(diǎn)兒神游天外。

    對賬就是走個(gè)過場。虞二少爺也覺得這事無聊，所以一到飯點(diǎn)兒，就迫不及待地提出想去薈芳里逛逛。薈芳里號稱薈芳十二街，是燕都有名的風(fēng)月場。青樓堂子，戲院茶園，飯館酒家，都聚在那處。

    虞冬榮自然沒有不答應(yīng)的。他深知這位兄長的愛好和脾氣。

    薈芳里的妓院和堂子大致分五等。末等的自然是暗娼和游妓，隨意在背人的地方就做得皮rou生意，也有開著家門迎客的，稱為暗門子。四等就是窯子，有固定的房舍，但陳設(shè)簡陋，人物庸俗。三等更好些，稱為“花樓”，屋舍更氣派，人物更上檔次，能與客人談笑。二等的講究就多了，屋舍要華麗，陳設(shè)要精美，相公和妓｀女不但要年輕貌美，且要通曲藝書畫。這類青樓堂子稱為“館閣”，已經(jīng)不再是單純的娼門，而是風(fēng)月場里的高雅之處了。尋常的富商士紳，大都樂意來此類青樓尋歡消遣。

    而在這四等之上，還有第一等的去處，喚做清吟小班。班中人不僅容貌出色，且在藝術(shù)上各有精通。這種小班是一等一的雅處，非貴客名流不接。能入此地的客人，也大都自重身份，清談品藝居多，別的倒是都次要了。

    虞二少爺自知光憑自己是沒有這個(gè)臉面去清吟小班消遣的，所以要借虞冬榮的光。