幾百年的千機(jī)老人，然后是江映雪，再然后是他的逍遙子，還有常青與常小青……

    在這之前，沒(méi)有人能夠猜得到他們之間的聯(lián)系。

    但林茂仿佛可以感覺(jué)到，在冥冥之中，一直有人想要讓他去探尋這一切背后的真相。

    他甚至可以斷言，即便這一次他因?yàn)槲窇帜撬^的千機(jī)老人躲在一邊不曾露面，到了最后，終究還會(huì)有人想法設(shè)法讓他與千機(jī)老人見(jiàn)面的。

    “有你和常小青在我身邊，哪怕斗不過(guò)那千機(jī)老人，護(hù)住我全身而退應(yīng)當(dāng)不是問(wèn)題吧？”

    林茂道。

    “更何況，我也不是那等魯莽之人，既然我想要以尸體身份混入皇城，自然就有別的辦法來(lái)應(yīng)對(duì)千機(jī)老人的鬼魅手段。”

    他的話(huà)音落下，便覺(jué)得所有人的視線仿佛都停在了他的身上。

    林茂這下轉(zhuǎn)向了紅牡丹：“只不過(guò)此事恐怕還要?jiǎng)跓┏终雒妗?/br>
    這下，連一直蜷縮在墻角，連頭都不敢抬的白若林有些突兀地開(kāi)口問(wèn)道：“什么手段？”

    林茂不以為意，幽幽說(shuō)道：“我需要持正府跟喬家那位喬大奶奶留通個(gè)氣，向她買(mǎi)一樣?xùn)|西。”

    林茂一提到喬家，紅牡丹便不由一個(gè)愣怔。

    而等林茂點(diǎn)出自己要買(mǎi)東西時(shí)候，紅牡丹的腦海中飛快地劃過(guò)一個(gè)多年前的傳言，心中頓時(shí)若有所覺(jué)。

    “買(mǎi)東西？買(mǎi)什么東西？”

    白若林雙目血紅，聲音刺耳地追問(wèn)道。

    林茂在說(shuō)出那個(gè)單詞前，略略吸了一口氣。

    “滅魔燈?！?/br>
    他說(shuō)道。

    “滅魔燈？那是什么？”

    不同于紅牡丹的若有所思，白若林還有季無(wú)鳴等人，臉上都浮現(xiàn)出了迷惑的神色。

    只有林茂，在時(shí)隔多年后喚出這個(gè)名字，依然感到心跳如擂，背后微微冒出了冷汗。

    滅魔燈……

    多年以前，江湖中人總算察覺(jué)到了忘憂(yōu)谷逍遙子的那駭人聽(tīng)聞的殺戮手段，糾集各大門(mén)派氣勢(shì)洶洶趕往忘憂(yōu)谷興師問(wèn)罪，卻屢戰(zhàn)屢敗，明明人手眾多，依然被逍遙子手中各種詭秘手段整得求生不能求死不得。

    而之所以到了最后逍遙子會(huì)以那樣凄涼的方式身死魂滅，說(shuō)到底，是因?yàn)樗谀炒闻c人相斗的過(guò)程中，被喬家以秘寶所傷。

    那道傷口頗為致命，直接導(dǎo)致了忘憂(yōu)谷中其他人等聞血而至，趁著逍遙子重傷未愈的機(jī)會(huì)齊齊出手，最終將逍遙子此人徹底殺死在忘憂(yōu)谷中。

    而那害了逍遙子的喬家秘寶，正喚作滅魔燈。

    林茂也知道，時(shí)至今日，恐怕有幸曾經(jīng)目睹過(guò)滅魔燈燃的場(chǎng)景，還能活到現(xiàn)在的人……也只有他林茂一人而已了吧。

    就連那喬家，怕也是知道這等秘寶過(guò)于駭人，所以從那之后就將滅魔燈的存在都徹底抹去，再不曾在江湖上提起，只怕引起有心人的窺探。

    說(shuō)是一盞燈，但其實(shí)那物更像是制作精妙絕倫的機(jī)關(guān)火器。

    身如琉璃七彩燈，但點(diǎn)燃之際，便會(huì)從燈盞之中驟然迸出無(wú)數(shù)道連生鐵都可以燒融成炙亮鐵水的白色燈火。

    在那白光照射的三丈之內(nèi)，便是金仙下凡，也絕難全身而退。

    以當(dāng)初逍遙子那樣驚世駭俗的武功與蠱術(shù)，到頭來(lái)也沒(méi)能逃過(guò)這一盞滅魔燈的一擊。

    “那滅魔燈乃是喬家世傳之寶，也只有持正府出面，才有可能與喬家姑奶奶商討一番，求得那燈?！?/br>
    按照林茂所想，他可假扮尸體躺在棺木之中。

    棺木中置夾層，常小青與季無(wú)鳴，皆可藏于夾層之內(nèi)，隨林茂一同入宮。

    像是這等身亡后久未能入土為安的尸體，一般說(shuō)來(lái)都要在肩頭與腳邊點(diǎn)上四盞定魂燈以免有起尸之患。

    而滅魔燈恰好能裝作定魂燈放于林茂肩頭，一旦那千機(jī)老人開(kāi)館查看尸體，林茂便立時(shí)將燈點(diǎn)燃。

    那千機(jī)老人縱然能逃過(guò)燈火，也定然要受重傷。

    此時(shí)常小青和季無(wú)鳴便能立時(shí)跳出，將那惡貫滿(mǎn)盈的千機(jī)老人徹底絞殺不留后患，救出龔寧紫。

    林茂將自己這番想法與紅牡丹等人細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍，細(xì)節(jié)之處尚未完善，只留給紅牡丹等人查漏補(bǔ)缺。隨后他便裝作未曾察覺(jué)紅牡丹與白若林之間的激流暗涌，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了持正府。

    至于那紅牡丹與白若林在他走后又將有什么官司，他只是一概不管。

    他的這番作態(tài)，著實(shí)顯得頗為淡漠和神秘，但誰(shuí)都不知道。離開(kāi)持正府隨意找了個(gè)落腳處之后，林茂卻在房間里整個(gè)人徹底軟倒在地，身體更是顫抖不已。

    “師父，你怎么了？”

    常小青察覺(jué)不對(duì)，猛然抱住了林茂。

    林茂也顧不得所謂的師徒體面，整個(gè)人縮在了常小青的懷中，控制不住地瑟瑟發(fā)抖。

    “千機(jī)老人竟然還活著……原來(lái)他竟然早就在京城之中……我早就夢(mèng)到過(guò)他……”

    林茂神情恍惚，喃喃說(shuō)道。

    他原本并不想在常小青面前展露出這幅脆弱之態(tài)，但多日以來(lái)精神緊繃，這個(gè)時(shí)候再也無(wú)法掩飾。

    他就這般躲在常小青懷中，將多日以來(lái)困擾他的那些意味不明的夢(mèng)全部都告訴了小青。

    說(shuō)完之后，林茂一張臉上血色全無(wú)，愈發(fā)顯得虛弱。

    “小青，我不知道那個(gè)人是誰(shuí)，我更不知道他究竟想要我干什么……”

    林茂沙啞地說(shuō)道，看向常小青的眼神中充滿(mǎn)了迷茫。

    “林生也好，江映雪也好，在我看來(lái)都與我無(wú)關(guān)，可實(shí)際上，他們便是我，我便是他們。千機(jī)老人當(dāng)初……當(dāng)初便是活生生地差點(diǎn)將林生吃掉……他如今想要我的尸體，想來(lái)也不過(guò)是為了重續(xù)他的長(zhǎng)生之道……”

    林茂在持正府時(shí)顧忌到紅牡丹與白若林，因此明明聽(tīng)到了千機(jī)老人的名字，依然強(qiáng)行維持了表面的平靜。

    但是他對(duì)千機(jī)老人忌憚極深，回來(lái)的路上竟越想越是覺(jué)得可怖可怕，這個(gè)時(shí)候在常小青面前已然失態(tài)。

    “別怕，師父還有我呢?！?/br>
    常小青死死抱住林茂，在后者耳邊柔柔說(shuō)道。

    “既然這樣，師父為何還要定下那樣冒險(xiǎn)的計(jì)劃……”

    他依然企圖打消林茂進(jìn)宮的念頭，但結(jié)果卻并不如他意。

    “若是不知道他是千機(jī)老人，恐怕我還不會(huì)這般想辦法進(jìn)宮?！?/br>
    林茂沙啞地說(shuō)道，從身體的反應(yīng)來(lái)看，他已經(jīng)平靜了許多。

    “畢竟我的武功這般弱，就算是進(jìn)了宮也只是給你們添麻煩。但是，那人既然是千機(jī)，我便無(wú)論如何都必須要親自入宮了?？v然聽(tīng)起來(lái)頗為可笑，但我卻直覺(jué)那空華空花之事因他而起，恐怕也會(huì)因他而了結(jié)……”

    林茂忽然抬頭，定定地看向常小青。

    “小青，其實(shí)這些日子以來(lái)，我隱隱有種感覺(jué)?！?/br>
    “什么感覺(jué)？”

    常小青問(wèn)道。

    “你的存在，也是緣起于我……”

    還有常師兄，還有師父逍遙子……

    這些人立于時(shí)光與死亡的彼端，但他們的存在本身，便已經(jīng)牽起了林茂與兩百多年前那一叢空華之間的聯(lián)系。

    在說(shuō)話(huà)的過(guò)程中，林茂的臉色變地越來(lái)越蒼白。

    “小青，你也許會(huì)恨我?！?/br>
    林茂道。

    常小青顯得很是困惑：“為什么這么說(shuō)？師父應(yīng)當(dāng)知道，我無(wú)論怎么樣都不可能恨師父的。”

    “說(shuō)不定你會(huì)死。”林茂幽幽地說(shuō)道，“紅牡丹也說(shuō)了，便是龔寧紫在那人面前，也走不過(guò)一遭，可我卻還是忍不住拉著你去陪我冒險(xiǎn)，倘若你真的死了……”

    常小青的手在半空中頓了頓，在猶豫了片刻后，緩緩落在了林茂的肩頭。

    “師父，”他輕輕地喚道，“我本就是為了師父才來(lái)到這人世上的，若有朝一日，我能因?yàn)閹煾付?，那便是我此生最幸之事?！?/br>
    第221章

    這天晚上, 林茂知道自己心虛不穩(wěn)怕是難以入眠, 特意從包裹里取了幾枚安神定魂的藥丸出來(lái)用酒化開(kāi)服了下去, 就為了夜里能稍稍多睡一會(huì)兒好應(yīng)對(duì)白日里那諸多繁瑣險(xiǎn)惡之事。

    然而服了藥之后還是沒(méi)能睡安穩(wěn)，因?yàn)榈搅税胍估锪置鋈槐惚灰魂嚭鋈缙鋪?lái)的心悸驚醒。

    正待躺在床上平心氣靜再睡一會(huì)的時(shí)，他忽覺(jué)不對(duì), 背后的冷汗刷一下冒了出來(lái)。

    呼吸聲……

    林茂聽(tīng)著那輕淺的呼吸聲，霎時(shí)間睡意全無(wú)，只有滿(mǎn)心警醒。

    那絕非常小青亦或者是季無(wú)鳴的聲音。

    與林茂同行三人皆是內(nèi)功深厚的武林高手, 內(nèi)息綿長(zhǎng), 絕不至于有這般輕淺的呼吸。

    但若說(shuō)來(lái)人武功低微，又絕不至于——畢竟不是所有人都能做到避開(kāi)常小青徑直摸到林茂床頭的。

    正在林茂緊張萬(wàn)分的時(shí)候, 那人似乎也察覺(jué)到了林茂的驚醒。林茂只聽(tīng)到微微一聲火石輕敲的聲音，眼前便是蒙蒙一亮, 那人竟然直接點(diǎn)燃了桌上那簡(jiǎn)陋的燭火，擺明了自己的到來(lái)。

    “這倒是我的不是了, 這樣的夜里還要來(lái)叨擾林老谷主的好眠。”

    蒼老的男聲響起，聽(tīng)上去竟然頗為溫和有禮。

    林茂眼看著自己裝睡已是不成，也只能硬著頭皮撐起身子轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)望向來(lái)人。

    “是你？”

    當(dāng)來(lái)人面容映入林茂的眼簾, 他不由低低地喚了一聲。

    “是我?！?/br>
    那人嘴角動(dòng)了動(dòng), 算是對(duì)著林茂露出了一個(gè)笑容。

    只是他生得面色蠟黃滿(mǎn)臉皺紋，笑起來(lái)牽動(dòng)滿(mǎn)臉縱橫紋路和松垮皮rou，看上去反而是顯得猙獰恐怖。

    “你對(duì)常小青做了什么？！”

    林茂心知此事有反常，常小青無(wú)論如何都不會(huì)允許無(wú)名老人這般大喇喇進(jìn)屋，這人如今在林茂房?jī)?nèi), 只能說(shuō)明常小青那處有事。

    無(wú)名老人擺擺手，苦笑一聲道：“他無(wú)事，只是讓他多睡一會(huì)兒罷了?！?/br>