聲音雖然不大，說是溫柔也可以，但是有一種說不出來的斬釘截鐵，寶茹瞪大了眼睛看著他，簡直不敢相信。他本來以為這件事是沒有否定答案的，不是她自戀，而是鄭卓對她的心意一直是昭然若揭的。

    她會與他商量這事其實是出于對男朋友的尊重，哪怕他沒可能不同意，但是寶茹也不應該一個人做兩個人的決定。但是鄭卓此時的拒絕簡直讓她思考不能——這全然是出乎她的意料了。她想都沒想過會有這個發(fā)展！可是，可是這是為什么呀！

    腦海中一瞬間閃過無數個念頭，從‘事業(yè)未成，何以為家’這種正經的，到‘他腦子摔了’這樣讓人發(fā)懵的。但是寶茹卻從沒想過這個長成的青年移情別戀了，或許就連寶茹也沒有意識到她已經這般信任他了。

    鄭卓不知道寶茹有這么多內心戲，只是一字一頓鄭重無比道：“我去說！怎么能讓你去說，這該是我擔起來的！”

    寶茹被他的鄭重看住了，心領神會，她明白他的意思了——并不是大男子主義什么的。他只是純然地想照顧寶茹，這些事情本就是作為男子的他的責任。他怎么會讓寶茹一個女孩子去說這種事情。

    在鄭卓眼里寶茹當然是珍貴的，他知道這種事沒有女孩子上趕著的道理，那只會讓世人覺得那女孩子不夠珍貴了，這是鄭卓不能容忍的。

    寶茹明白了鄭卓的意思，總算不再胡思亂想，而是坐到了鄭卓身旁，輕輕倚靠到了鄭卓的肩膀旁。鄭卓還記得上一回這般情景，那已經是年前的事了，不同于第一回的心情，這一回多了些現世安穩(wěn)的溫暖。兩個人靜靜地倚靠著，外面是熱鬧喧天，室內卻只有他們兩個安靜相依，茶杯里升起白色的水霧，兩個人誰也不說話。

    第二日，正月十六。本來一直在各處赴宴的姚員外姚太太總算空閑起來，一家人在家中體會一番閑適的正月生活。這可是難得，最主要的是鄭卓每回都缺席，畢竟初八開市以后他自然要去鋪子里干活。

    但是今歲不同，他已經不在鋪子里做事了，他現在是專門跑商來著。在外頭自然辛苦，但是回了湖州，到下一回出門之前都是空閑的，故而他今年才能和姚家一同如此悠閑。

    今日的鄭卓與往常不同，他穿著他最體面的一件袍子，雖然在吃早飯，但是就連粗心大意的姚員外都察覺到了他的不同，只因他今日的神情太鄭重其事了一些。

    其實寶茹今日也是反常的，她一直心不在焉來著，不然就是看著鄭卓發(fā)呆。只不過寶茹與鄭卓不同，她是偶爾會有些不同，姚員外姚太太早就習慣她那有些跳脫的性子了。但是鄭卓卻是個萬年不變的，陡然間這般變化，兩位長輩自然更能注意到。

    雖然是這般大的不同，但早飯依舊和往常一樣用飯，并沒有什么異常的舉動。這就如同暴風雨之前總是格外寧靜一般，是一個道理。直到用完早飯，擱下碗筷，花婆子來收拾完雜物——這‘暴風雨’才總算下起來！

    鄭卓起身站立到堂下，撩開衣擺，給姚員外姚太太行了叩首大禮——這樣的大禮可不是平常能行的。姚員外只在接鄭卓來時在泉州受過一回，至于姚太太根本沒受過。兩人都不知鄭卓是要做什么。

    只是還不等兩人阻攔，鄭卓就道：“方才這一拜是為了謝謝姚伯父姚伯母這幾年的恩情，我自十三歲起來湖州生活，全賴伯父伯母關照，若不是兩位我早不知流落何方！與我活計，教我本事，衣食住行，處處照料。恩情深重，如同再造?！?/br>
    鄭卓很少說這許多話，這樣長的句子，不知已經在心中打轉多少次，才能今日一股腦清清楚楚說出來。他說得鄭重認真，動情處姚員外姚太太也忍不住紅了眼圈兒。

    姚太太忍不住道：“這孩子怎得說起這些！還不快快起來，冬日里地上多涼?。　?/br>
    只是鄭卓卻沒起身，反而又是一回叩首大禮，這一回說話沒得剛才高聲，但是依舊是清清楚楚的：“這第二拜卻是為了另一回事，這一件事伯父伯母容我啟稟——有關寶姐兒的。寶姐兒生性鮮妍活潑，舉止大方持賢，嘉懿嘉范，至于文才百般更是勝過無數男子！我心甚是傾慕于她，今日告稟伯父伯母心意?！?/br>
    這一席話卻驚住了姚員外姚太太，兩人去看寶茹，果然寶茹不甚意外的樣子，只是面色有些微微發(fā)紅——這還有什么不明白的。分明是兩個小兒女早有情意了，只是他們奇怪，在同一個屋檐底下，他們是怎么沒察覺到的。

    姚員外看著還跪在堂前的鄭卓，沉聲道：“我原拿你做自家子侄，那自然各處都是千好萬好！只是你若說起求娶寶姐兒，那就是另一回事了，我與你伯母心中只怕立刻就能挑剔出各種不足！你心里知不知？”

    鄭卓不卑不亢道：“我早已心知，早先不說也是因為這個，怕配不上！只是今日說出只為一樣，我能說別人能對寶姐兒好十分，我就能對寶姐兒好十二分！我一生一世照顧她，只保準她安心順意，一直快快活活的！”

    姚員外搖頭道：“哪家男兒求娶時不說一番這個話，這也不算什么?！?/br>
    鄭卓抿了抿嘴唇，干澀道：“我是真心的，伯父看著我長大，自然知我不是信口之人，這些話沒有一點虛假?！?/br>
    姚員外似乎依舊不為所動，只道：“就算你如今是真心的，可是卻不能說將來依舊是這樣。既然如此，我還不如把寶姐兒許給一個有保障的！”

    姚員外的話句句扎心，他自己本就是是男子，又在這世上打轉了幾十年，鄭卓哪里這樣容易打動他。寶茹在一旁看得著急起來，她本以為這件事就算水到渠成，畢竟她了解姚員外，他自然是看重自己的心意的，而且鄭卓也是他看著長大的，怎會不放心。既然姚員外能點頭，那么姚太太自然也就沒甚說的了。

    只是沒想到，本以為會簡單放行的姚員外卻是難纏起來，他看起來立刻進入了寶茹父親的角色，而一點也沒有了待鄭卓如子侄的樣子——寶茹這一刻終于察覺到了姚員外的親疏有別。

    然而姚員外這一番做派并不只是‘親疏有別’，他還有自己內心一番掙扎——他是早就打算與寶茹招贅的。若是不招贅，只是嫁人的話，寶茹什么樣的好人嫁不著，必然是要一個家資豐厚，溫文爾雅的優(yōu)秀青年。至于鄭卓，從一個長輩來說他很欣賞他，但是作為一個父親，他還是覺得不夠穩(wěn)妥——怎能把女兒的一生寄托在一個少年的真心上。

    畢竟若是嫁個門戶相當的，就算有一日丈夫真心不再，她還能守著財產、兒女和門楣過活。

    至于入贅，鄭卓倒是成了上上之選了，但是不能夠——姚員外始終記得鄭卓父親的恩情，怎能讓恩人絕后！這一點橫亙在他心里，讓他只能一直挑剔，他并不能應下這一樁婚事！

    只是沒想到鄭卓卻說話了，他語音不高，但顯然這也是深思熟慮過的，中間沒一點停頓道：“伯父不用憂慮！我自愿為寶姐兒入贅姚家，從此以后自然一舉一動自在姚家，并不用煩擾往后如何！”

    鄭卓這一句話也不長，但其中意思大家都是立刻知道了。是的，少年人的幾句話如何肯相信，就算他是真心實意的，也難免以后不變。但是入贅的確是最大的保障了，入贅的男子從此以后受制于女子。

    這世間男子于情愛多是容易心志不堅，但是他們往往要自問‘想不想’與‘能不能’，絕大多數男子都想的。至于能不能自然就因人而異了，或者沒得錢財，或是家族規(guī)矩沉重，或是老婆強悍等等。入贅也是這個作用，不管他們想不想，至少他們是‘不能’了！

    姚員外這時候終于有些動容的模樣，捻了捻胡子，狠狠拍了一下桌子，道：“兒女都是債！卓哥兒你可知你是你父親唯一的骨血！若是真的這般了，我以后哪里有顏面見你父親！收了這念頭罷！”

    說著又道：“不瞞你說了，我與你伯母也是有打算為寶姐兒招贅的，只是挑不到合適的人選，不然怎會拖延到今日！你本來是頂好的人選，若能招你入贅，我還有什么不放心的。只是一想到你父親，我就不能這般做了——唉！你和寶姐兒差些緣分！”

    寶茹在一旁已經驚呆了，她可從不知家里打算給她招贅，而鄭卓居然還有入贅她家的打算——這些她可全然不知。從鄭卓開口說入贅時她就不能思考了，再到姚員外說話，寶茹總算明白了什么。

    如果她再不爭取些什么，那么就真如姚員外所說‘差些緣分’了。

    寶茹立刻站到了堂前，道：“爹！娘！你們不必多說了！我自有我的心意，無論如何我是要與鄭哥哥一起的，你們不消勸說。我只問爹爹一句，您可會罔顧我的心意？我敢說除他之外我不嫁別個！”

    寶茹刻意說得干脆果決，她不是要氣姚員外姚太太，只不過故意說的嚴重。她心知他們拗不過自己，只要自己鐵了心，那么無論多艱難的抉擇，最后依舊只能是答應。雖然聽來倒成了不孝女了，但這世間多少兒女，都是這般讓父母妥協的——仗著自己是他們心愛的。

    姚員外果然被寶茹一席話說得動搖——表現為十分生氣起來。只是他生氣能如何，他從來沒動過寶茹一個手指頭，這會子難道能動手？最后竟只能話也說不出來，摔了一個茶杯了事。甚至那茶杯也不敢發(fā)狠了摔，寶茹還在堂前，若是被碎瓷濺著了該如何？

    姚太太連忙安撫住了姚員外，她倒是沒那么生氣——鄭卓既然已經提出了要入贅，這正合她的心意。她不是姚員外，有那份恩情，所以行動掣肘，她想的自然這也沒什么不好，是正正合適呢！

    只是表面上她還要表現一番，于是瞪了寶茹一眼道：“怎么說話！這是你爹呢！又不是仇人。況且你這些年學的規(guī)矩禮儀去了哪里？這樣大咧咧就說嫁人的，還像不像個閨閣里的姐兒！這是你能說的么！你先回你房里去，先把《女誡》抄寫三遍與我看。”

    寶茹哪里肯，這時候她正焦急，也察覺不到姚太太話語里的回護和軟化。于是也像鄭卓一般跪倒在了堂前，也不說話，倒是有一股你們不答應我就在這兒不回去的架勢。

    姚太太沒想到女兒這就犯倔了，這時候偏不識好歹起來，于是對廖婆子道：“還看著做什么！還不送姐兒回房，這些事該是她來知道的么！”

    廖婆子會意，立刻帶著另一個婦女扶著寶茹站了起來，把著寶茹的手臂就要送她回自己房里。寶茹知道這一回自己是愿意也要去，不愿意也要去了，心中不甘，只是拼命回頭看。但是除此之外竟什么也不能做了——無論是過去還是現在，她都做不來潑婦一般掙扎或是高聲的樣子來。

    更何況那般做就真是與父母對著干了，事情就真無轉圜的余地了——心臟仿佛別一只大手緊緊攥住。她只能惶惶地寄托于鄭卓的堅持和姚員外終究會心軟，但是她心中也有一個堅持，那就是絕不答應別的婚事就是，總歸父母是做不來硬逼自己就范的事來的。只是這也是最后最壞的打算了，她并不想與一直疼愛自己的親人這般對立。

    見寶茹終于被拉走，姚員外忍不住高聲道：“所以說生養(yǎng)女兒有什么用！到頭來還是向著別人家！”

    姚員外是這時候少見的不‘重男輕女’的父親了，平常不知炫耀了多少回自家女兒頂得上百個男兒，這一回竟說出這樣的話來，可見是被氣著了。

    只是這樣生氣有什么用！寶茹有一點是沒想錯的，那就是姚員外是絕不會罔顧她的心意的。雖然這樣生氣，但是寶茹說出那番話以后，姚員外即使心里再難以抉擇，只怕也會讓鄭卓做他女婿了——問題只是嫁出寶茹，還是招贅鄭卓。

    氣過之后再見鄭卓還跪在地上，心里到底不落忍，甩手道：“還這樣跪著做什么！我又不是你老子，還真能罰你么！”

    鄭卓了解姚員外的為人，知道這時候再跪著只怕他會更生氣，于是默默站起了身，垂著手站到了一旁。

    姚員外狠狠嘆了一口氣與他道：“你與我來書房，我有些話與你說。太太你就叮囑一下外頭不用人進來招呼了，只讓我和卓哥兒說說話?！?/br>
    鄭卓心中忐忑著與姚員外進了書房，外頭是真沒人知道兩個人說了些什么，大家只知道這一回出來，就知道了一個大消息——他們以后多了個準姑爺！

    第82章 父母之心

    “人人都說我是個仁義的, 今日我才知人人自私！我想對得住你父親, 可是又不愿委屈寶姐兒, 世事難兩全！我終究不放心讓寶茹出嫁，只愿與她招贅。如此這般, 就是你進了我家門了, 我將來如何見你父親！”

    “可是再如何難為, 我終究是先緊著寶姐兒了，而不顧你家了！”

    “寶姐兒是如何長大你是清楚的, 真真是半點委屈也沒得過。我家雖不是高門大戶, 但是寶姐兒仍舊是嬌生慣養(yǎng), 她平常也不比那些大家閨秀差著什么了。日子過得像個大小姐，可是規(guī)矩卻沒她們那樣嚴厲，所以她的脾氣從來不好, 我只想替她找個能忍讓她的?！?/br>
    “你們的事我竟從來不知，唉！罷了, 你們這些小兒女的事我哪里還能管呢！我只慶幸寶姐兒還算是個有分寸的孩子, 總歸沒挑中那些不好的。若是你, 總歸是個好的?！?/br>
    “你好好待她，我這一輩子只她一個孩兒，說句心底話，這世上我最看重的就是她。她就是我一塊心頭rou，我只愿她能一輩子歡歡喜喜與我撒嬌才好——不然我也不會與她招贅了。人才、家世、錢財，終究抵不過她與我說一句她只愿嫁你，從來寶姐兒要的, 我這做父親的沒有不應的，這一回又哪里能例外！”

    “記著今日你的情意，就算不能一輩子都這般，至少記得你這時候這般說的心境，這也就足夠了！”

    鄭卓此時正躺在自己床上，徹夜不眠，耳邊只回蕩著姚員外那一聲聲一句句?？蓱z天下父母心，他從來沒承接過這樣沉重的囑托，雖然即使沒有這些囑托他也是要一輩子好好照顧寶茹。只是有了姚員外這一番心跡剖白，這樣一番拜托，他直覺肩上擔子更加沉重。

    這沉重不是壓力，不會讓他覺得前途艱難，反而讓他心里燒起來一團火——滿滿都是如何待寶茹好，竟是有種不知如何下手的感覺了。一直在暢想他真和寶茹結為夫婦，他該如何如何，不得安眠。

    至于另一個事件主人公，寶茹也一樣是輾轉難眠，她不知道鄭卓被姚員外叫道書房去了，更不知她要有一個未婚夫的消息已經傳遍了家里。姚太太不準丫鬟們與寶茹說話報信，是下定決心要殺一殺她的性子，教她知道哪能和父母這樣對著干！

    于是第二日兩人相見時，就都能見到眼睛下面的青黛色了。寶茹這時候已經品咂出一點微妙的氣氛了，鄭卓依舊家里吃飯，家里下人看到他們兩個碰頭時也會捂嘴笑——這絕不是事情不成的樣子，反而像是要看他們笑話。

    最重要的是，鄭卓雖然是沒有安眠的樣子，但是看向自己的眼里是掩也掩不住的光彩，全然沒有沮喪。寶茹意味深長地看了他一眼，他似乎是知道寶茹的意思，輕輕點了點頭。寶茹還有什么不知，心頭一松，剩下的只有歡欣喜悅了。

    姚員外姚太太就是這時候進了飯廳，見兩個小兒女不說一句話，但是眼神里已經只容得下對面一個了。

    姚太太還好，既然確定鄭卓就是以后的姑爺了，自然巴不得兩人感情好些。姚員外卻是覺得心口泛起了酸酸的泡泡，沒有好聲氣道：“已經擺飯了！怎么還不動筷子，難道只看著就能吃飽？”

    其實姚員外這話說的很沒道理，他們兩個長輩不上桌，寶茹和鄭卓哪里能動筷子。只是寶茹和鄭卓又不是傻的，既然已經占了天大的便宜了，自然會格外小意些。兩人都很是乖巧地低頭，拿起了筷子，就等著姚員外夾第一樣后開飯。

    今日有一樣煎草魚塊兒，這一道算不得高貴，只是姚員外和寶茹兩個都愛吃，所以常常做。就是拿那當季的鮮草魚，斬成小小的塊兒，再拿油煎就是了，要害之處了那熱鍋的菜油要先用花椒之類香料過上一遭，然后瀝出香料只剩清清澈澈的菜油——拿這個去煎那魚塊就是了。

    又香又酥，好吃的很。只是姚員外有一件事最是不理會，就是魚刺懶得剔，就是冬日草魚沒什么細刺，他也覺得不耐煩。往常都是姚太太讓如意在一旁幫他剔掉魚刺，今日寶茹倒是獻起殷勤來，把那窄窄的的魚塊剔得干干凈凈，全放在一個小碟子里，輕輕地推到姚員外手邊。

    姚員外看了一眼，也不表示，只是把那一碟子魚rou都倒在了自己碗里拌粥吃——這已經是再明顯不過的表示了。寶茹當時就在心里小小歡呼了一下，知道自己再這般討好幾回定然就沒事了。

    之后幾日可以說是波瀾不驚，雖然家里已經知道了寶茹和鄭卓的事兒，但也沒什么表示。畢竟事情也太突然了一些，姚員外與姚太太也沒準備，總不能草草就與寶茹訂親罷，那也太草率太倉促了。一生只有一回的事兒，做父母的哪里愿意虧待女兒。

    寶茹因為剛剛犯了錯，所以這幾日倒是特別乖巧，姚太太趁著這個空兒就日日帶著她做一些女紅。寶茹心里是不愿意的，但是鑒于她還在‘留校察看’期間，所以不敢輕舉妄動，只得乖乖帶著針線籃子去正房用心做那些細活兒。

    寶茹手上是一個青蓮色荷包，沉穩(wěn)大方的款式，一看就知是與姚員外做的——這幾日她一直在努力討好姚員外來著。至于姚太太，她已經得了一個抹額了?，F下正和廖婆子討論寶茹的手藝呢！

    廖婆子立刻贊道：“還是說姐兒聰慧呢！太太原還憂心姐兒的手藝拿不出手，要我來說，姐兒不過是沒用心罷了，若真是放在心上，又有什么是不成的！”

    姚太太一面有些得意，一面還故作訓斥道：“這有什么好夸的，誰不知她是聰明的，最是可氣的是卻從不在這些該用心的上頭用心，這一回不就很好？可見以往都是虛應故事罷了！”

    廖婆子勸道：“姐兒在這上頭本就不需費多少心思，咱們家難道是那等窮得用不起丫鬟的人家？要是姐兒把這些事都做了，那要養(yǎng)這滿宅子的人做什么，竟成了擺設了?！?/br>
    這些話都是當著寶茹的面說的，不管寶茹心里如何想的，總歸她是絕不開口。這時候的她就是多說多錯，少說少錯，不說不錯。她要說什么，姚太太都是先訓斥一番，她才不會去主動找這不自在。

    姚太太放下手上那只抹額，倒是說起另一回事，道：“還說起這小魔星的婚事！這樣磨人。咱們倒是先要準備另一場婚事了，這倒是咱們府里第一回準備這些事?！?/br>
    廖婆子知她說的是哪一件，于是道：“也是呢！女孩子們都大了，自然是都論起婚事來了，現在是如意，之后還有小吉祥呢！這還是太太不愛用小丫頭，不然的話，每年都能有這一遭！”

    兩人這就說起了如意與白老大的婚事，姚太太頗有些不知所措道：“我卻不知道該如何cao辦，家里第一回經歷這事，到底該如何？總不能太過寒酸，白老大還在老爺手里做事，得老爺倚重。但是如何隆重，到底只是一個丫鬟出門子罷了，家里沒得先例，也沒得參照?！?/br>
    廖婆子原來曾是別家大戶里頭的仆人，經過的事多，有些見識，于是道：“太太何須煩擾？前些日子白老大不是送來了贖身銀子，太太只管收下。也就是這兩日他還要送來聘禮，這一樣太太自然不會動一分一毫，自然全給了如意。再有這幾年如意自己的私房，到時候太太再多賞她十兩銀子，嘖嘖嘖，這也能辦一份體面嫁妝了！”

    姚太太何曾打算過這個，略有些遲疑道：“我倒是只聽過各家太太如何辦家里女兒的嫁妝，竟沒說過丫鬟們該如何打發(fā)，你這一回與我詳細說說！”

    廖婆子回道：“如意自然不好比各家小姐，只是一樣，太太不妨比照著那些小門小戶的姐兒來。爭不多的情形就很夠了，人家要是知道咱家嫁個丫頭也有這樣的場面只會稱頌太太仁德的，再沒有說嘴的。畢竟不管白老大如何，總歸如意的身份在這兒，咱們場面太大，倒顯得如意輕狂了！”

    姚太太思索了一下小門小戶里頭的嫁妝，這倒是難不住她，畢竟她家雖然殷實，但是平日交際的人也是上上下下都有——再說姚太太自己本就是小門小戶出身。

    正所謂‘上等人家嫁女兒，中等人家送女兒，下等人家賣女兒’，說的就是這時候人家為女兒辦嫁妝的情形了。頭一等的人家為女兒計，自然是豐厚備嫁，小到一針一線，大到宅院田產，日常如米糧，特殊如棺材?？傊菢訕泳闳?，終極追求就是女兒在夫家，不用夫家一草一木。以此增加底氣，是讓女兒不用看夫家臉色的意思。

    但是并不是人人都能享受到這樣豐厚的妝奩，中等人家自然無力支持這樣大的花費，就只能緊著男方送來的聘金，或添一些，或減一些，就這樣計量著準備一份普通嫁妝。這樣的嫁妝里頭自然不能有什么宅院地產，也不可能有太多金銀器具、豪華家具。

    大多就是幾端布匹，幾口箱子，幾樣有限的家具物什，幾套鋪蓋、衣服，再有就是些瓶瓶罐罐——鍋碗瓢盆等等。甚至壇子里的酸菜也能算得上。

    至于那些最窮苦的人家就更不用提了，家中自然不能出錢備嫁，甚至是夫家送來的聘金也會被挪作他用?；蚴桥c自己兄弟聘媳婦，或是改變家里糟糕的經濟狀況。而新娘往往只能空著手到夫家，這就真成了‘賣女兒’了。

    這樣得了自家聘禮，卻沒帶來一針一線的媳婦在夫家是最沒得地位的，任勞任怨，任打任罵。這也是沒得法子了，在世人眼里她就是被賣到夫家了，就是娘家都不能為之出頭——誰叫當初你家花了我家銀子來著。

    姚太太心里有了底氣，不再慌手慌腳。等到兩日之后白老大的遠房姑媽親自送上了聘禮，她也坦然受之，只道：“姑太太放心，雖然如意是我房里的丫頭，但是我也拿她當半個女兒一般養(yǎng)大，她的婚事我自然會上心?！?/br>
    寶茹等那位姑太太一走還跑出來看這些聘禮來著——她可從沒見過這個。古代結婚講究‘六禮’，即問名、納采、納吉、納征、請期、親迎。只是平常人家是不會做完全套的，往往只有納采、納征、請期、親迎四禮，而且還常常納采和納征混作一處。

    大概是因為這兩禮都是男方往女方送禮物吧，于是便演變成了一禮，總歸成送聘禮就是了。

    白老大家送來的聘禮整整兩抬，里頭有果品糕點十六樣，豬蹄兩對，火腿一對，金華酒兩壇等，這些吃食不用多提。再有最底下碼著六匹松江好布，六匹杭州綢絹，這倒是體面用心，可以直接放在嫁妝里，到時候再添或不添都是足夠了。

    除這些外就是最上頭有一只方盒，里頭裝著錦帕二方、金釵一對、金鐲子一對，金戒指兩個，然后還有三十兩銀子。

    打開這盒子下頭的婆子就嘖嘖稱贊，要不是如意早就躲回房去了，大家還要調笑她一番。

    底下就有一個粗使婆子咋舌道：“好大方的闊人兒，如意姑娘倒是個有福的。這樣一份聘禮，小門小戶如何置辦得出來，一是見得如意姑娘以后日子富貴，再就是白大爺是將如意放在心上了！”

    姚太太也很滿意，讓廖婆子去叫如意來自己房里——寶茹也趁機跟著去看熱鬧。姚太太瞪了她一眼，本想這些嫁娶之事應該避著她，但又想到她自己都能與別人‘私相授受’了，這樣防著又有什么用，索性便不再管她了。

    得了這樣的默許，寶茹趕緊跟上。只一刻的功夫，就見如意跟在廖婆子后頭進了正房，她眼睛一瞥也見到了那兩抬聘禮，唰地一下臉就紅了，羞羞怯怯地站到一旁。