孫元洲極怕他硬邦邦撂來(lái)一句“不見”，在他開口之前便道：“現(xiàn)下混亂一片，各家都想討一個(gè)主意，可是這攏共加起來(lái)四五十張嘴，能聽誰(shuí)的呢?！?/br>
    九枝燈微笑著歪了歪腦袋，像是個(gè)不諳世事的少年似的發(fā)問(wèn)：“他們難道會(huì)聽我的？”

    自從九枝燈從應(yīng)天川中回來(lái)，不過(guò)短短旬月有余，孫元洲見到他的笑顏, 要比過(guò)去十三年的總和還要多。但他的笑又沒(méi)有一個(gè)特定的對(duì)象，有時(shí)對(duì)著虛空也能淺笑個(gè)沒(méi)完，好像是在構(gòu)想什么有趣的事情。

    也正因?yàn)榇耍瑢O元洲越來(lái)越把他當(dāng)做一個(gè)小孩兒。作為屬下，他的一顆心早就被這位山主磨得疲了，索性轉(zhuǎn)了個(gè)方向，開始生出憐惜之情。

    他的嗓音安撫之意甚重，幾乎近似于一個(gè)父親：“……會(huì)的。您畢竟是山主?！?/br>
    聞言，九枝燈將擱放在階上的長(zhǎng)腿隨意收了一收，做出了個(gè)使力的樣子，但沒(méi)站起來(lái)。

    他朝自己的膝蓋又笑了笑，竟朝孫元洲伸出了手。

    孫元洲疑心他身體有恙：“山主，沒(méi)事兒吧?！?/br>
    九枝燈說(shuō)：“腿麻了。扶我。”

    出于天然的敬畏，孫元洲不敢去握他的手，只一手拉著他的袖子，一手托著他腰間，把他半抱半扶了起來(lái)。

    當(dāng)拉動(dòng)他時(shí)，孫元洲驚覺(jué)九枝燈一具身體輕飄飄的，哪里像是個(gè)成年男子，分明是一條爬冰臥雪的冷血小蛇。

    九枝燈歪歪斜斜地走了一會(huì)兒，腿麻之狀便有所減退，重新恢復(fù)成了一棵挺拔的青松模樣。

    二人緩步來(lái)至青竹殿前，還未到門口，便聽得內(nèi)里傳來(lái)一陣sao動(dòng)：“你們少替這野種脫罪！褚堡主的死跟他脫不了干系！”

    孫元洲臉色一變，正欲咳嗽一聲加以提示，九枝燈便抬起手來(lái)，掩住了他的口。

    殿內(nèi)有人提出異議：“你這話說(shuō)得也忒難聽了?！?/br>
    “怎么，做得出難堪的事兒，倒嫌人議論？九枝燈根本沒(méi)把魔道之人的命當(dāng)命！你們吃了這么多年的虧還沒(méi)長(zhǎng)記性嗎？！血宗被他壓得抬不起頭來(lái)，尸宗眼看著也要沒(méi)落了，他治理魔道這十幾年，魔道在倒退是不爭(zhēng)之實(shí)，他害了魔道！”

    有人小聲贊同：“是啊，他根本不曉得要為魔道謀劃利益，魔道打敗四門，難道是為了受這鳥氣？過(guò)和那群酸道士一樣清心寡欲的日子？那還不如做散修逍遙快活呢?！?/br>
    有人溫聲細(xì)語(yǔ)道：“山主是在四門之中長(zhǎng)大，難免喜歡這些繁文縟節(jié)。耳濡目染，并不奇怪?！?/br>
    這話說(shuō)得似是寬慰，但挑事之意更重。

    果真，最先吵嚷起來(lái)的人冷笑道：“四門教養(yǎng)出這樣的狗崽子，活該盡了氣數(shù)啊。”

    “他現(xiàn)在一顆心盡朝著老四門那頭使勁兒！”

    “是啊，如果是這般混事等死，我們何必管他，不如直接殺到丹陽(yáng)峰或應(yīng)天川去，還能拼一個(gè)壯懷激烈！”

    在眾人熱火朝天地議論時(shí)，一串不算響亮的掌聲從殿外一路響了進(jìn)來(lái)，剎那間將殿內(nèi)從沸反盈天變?yōu)榧澎o如死。

    九枝燈邁步跨入殿中，身后跟著一個(gè)面色鐵青的孫元洲。

    他在殿上坐榻間安靜地落下座來(lái)。

    眾人偶有敢抬頭仰視他的，發(fā)現(xiàn)九枝燈似是白皙了許多，像是剛從雪域中走出，陳金的日光灑在他身上，也融不去他一身的霜雪。

    環(huán)視過(guò)眾人，九枝燈開口道：“誰(shuí)剛才說(shuō)要去，去吧?！?/br>
    底下沒(méi)人應(yīng)聲了，剛才口口聲聲要壯懷激烈的人一個(gè)個(gè)變成了陰溝里的老鼠。

    但他們畢竟是來(lái)要主意的，這般長(zhǎng)久沉默下去，正事也要耽擱了。

    一個(gè)從未開過(guò)口的宗主試探著打破了沉默：“山主，眼下之事究竟該如何處理，求您給我們一個(gè)主意，可好？”

    九枝燈搓捻著衣袖，不假思索道：“當(dāng)今之計(jì)，唯有并派合縱一途?！?/br>
    孫元洲聞言一愣。

    他以為九枝燈這一月來(lái)閉門不出，當(dāng)真是打算不聞不問(wèn)、消沉至終了。

    在欣喜之余，孫元洲難免還生出了一絲埋怨：有主意怎么不早說(shuō)呢。

    但這欣喜連片刻都未支撐過(guò)。

    ……孫元洲發(fā)現(xiàn)，底下諸位宗主堡主沒(méi)有一個(gè)面帶喜色的，各個(gè)眸光閃爍，似是有所盤算，剛剛提起一點(diǎn)喜悅的心再度沉入了無(wú)底的深潭里去。

    九枝燈仿佛未察覺(jué)似的，一路將話說(shuō)了下去。

    這番話該是在他心中轉(zhuǎn)過(guò)百遍千遍，因此他說(shuō)起來(lái)也是流暢順?biāo)欤骸澳У来笮∽谂杀?，共?jì)五十二處，我欲按各自所處之位，每十處合歸一流，共合為五處。棄守各自原先所據(jù)之地，筑立新盟，或許還能與老四門有一抗之力?！?/br>
    剛才辱罵九枝燈最狠的人聽了這主意，再不沉默，語(yǔ)帶諷意道：“……那每一處聯(lián)盟由誰(shuí)來(lái)帶頭？”

    九枝燈反問(wèn)：“這也需要我來(lái)指派嗎？”

    左右已得罪了九枝燈，那人反倒放寬了一顆心，咧開嘴笑嘻嘻道：“山主不指派，屬下又怎知該如何行動(dòng)？誰(shuí)來(lái)領(lǐng)兵，誰(shuí)在戰(zhàn)時(shí)出兵時(shí)出大頭，各家收藏的寶器靈石該如何分配，您總得給個(gè)準(zhǔn)話吧。”

    末了，他攤開雙手，又道：“……對(duì)了，您可別指望我。我天元宗一小小血宗，當(dāng)年被逼棄了本道，如今也只是勉強(qiáng)撐著個(gè)花架子，靠著煉些丹藥度日罷了?！?/br>
    底下之人并未對(duì)天元宗宗主的傲慢態(tài)度加以指摘。

    因?yàn)榫拖袼粯樱瑳](méi)人愿意做五盟的牽頭之人，將這責(zé)任攬入懷里，是有百害無(wú)一利，他們都不想給自己找麻煩，于是不答不語(yǔ)，面面相覷，只盼望有哪個(gè)熱血澎湃的傻子能接下這一任務(wù)。

    不知是該慶幸還是該惋惜，在座的全都是人精。

    孫元洲冷眼觀之，心中寒意津津。

    各為其政慣了的人是受不住約束的，更何況，他們之中的人至少有一半都是血宗，受九枝燈推行之令影響，心中鬼胎深種，根本不肯再為他賣命。

    他們匯聚在此，求的不是合縱，而是希望九枝燈能夠一騎當(dāng)先，憑一己之力，掃清叛亂之徒，還他們一個(gè)太平清凈。

    換言之，他們既厭惡九枝燈的力量，又渴望著他的力量，九枝燈在他們眼中，也不過(guò)是一件好用的兵刃。

    十三年前，這件兵刃帶領(lǐng)他們開疆?dāng)U土，創(chuàng)出一片魔道盛世，現(xiàn)在也應(yīng)當(dāng)為守衛(wèi)他們而揮舞。

    ……這是他應(yīng)該做的，不是么。

    然而，九枝燈卻很不能理解他們的良苦用心，只自顧自道：“……關(guān)于領(lǐng)頭之人由誰(shuí)來(lái)做，你們自行商定便是?！?/br>
    眼見九枝燈竟要做撒手掌柜，底下轟然炸開了，許多人不再顧及禮節(jié)，亂糟糟的議論成一片，孫元洲制止數(shù)度，亦不管用。

    九枝燈則放任他們議論去，神色安然甚至有點(diǎn)憐憫地看著滿面怒色的眾人。

    孫元洲偶一回頭，看見九枝燈此番模樣，心中微悸。

    當(dāng)年為鎮(zhèn)赤練宗逆反之心、當(dāng)眾一劍削去前任赤練宗宗主頭顱的青年，現(xiàn)已連拔劍鎮(zhèn)壓都沒(méi)了心思。

    魔道這一盤散沙，一局亂棋，九枝燈理了足有十三年。其間，他見慣了爾虞我詐、彼此傾軋。

    ……他大概是真的倦了吧。

    在一片紛亂中，又有另一名堡主不客氣地發(fā)問(wèn)道：“敢問(wèn)山主，世界書又是怎么一回事？您不是公開說(shuō)過(guò)，那徐行之已經(jīng)身死？”

    九枝燈不理會(huì)他的咄咄逼人，只給出他知道的信息：“世界書確在徐行之體內(nèi)?！?/br>
    那堡主追問(wèn)：“世界書究竟有何作用？”

    九枝燈說(shuō)：“我并不知道?！?/br>
    堡主怪笑一聲：“已到這種時(shí)候了，山主何必再對(duì)我們有所隱瞞呢?！?/br>
    九枝燈神色冷淡：“我說(shuō)了，我的確不知世界書有何神通?！?/br>
    話不投機(jī)到這份兒上，眾人已覺(jué)不必在此處多呆，一個(gè)個(gè)冷笑著拂袖而去，其余十幾個(gè)脾性稍軟的人也不敢在此地多留，匆匆拱了手便轉(zhuǎn)身離去。

    眾人離去時(shí)，天元宗宗主囂張跋扈的聲音遠(yuǎn)遠(yuǎn)自殿外傳來(lái)，依稀可辨：“……與其再選五個(gè)領(lǐng)頭的，倒不如重選一個(gè)山主！魔道在此人手上已是廢了。”

    九枝燈對(duì)這般大逆不道之詞竟沒(méi)有絲毫反應(yīng)，孫元洲自不好越俎代庖，替他發(fā)怒，便輕聲詢問(wèn)道：“……山主？”

    他不能確定九枝燈是當(dāng)真不怒不慍，還是打算記下一筆、秋后算賬。

    九枝燈卻只是閉了眼睛，說(shuō)：“我困了。想在此處休息一會(huì)兒，莫要叫別人來(lái)打擾。”

    孫元洲應(yīng)了一聲，心中猶自存了些希望，在九枝燈把雙腿抬上坐榻時(shí)，他低聲詢問(wèn)：“山主，你當(dāng)真不打算出手嗎？只需一場(chǎng)勝利，便能挽回些許人心。他們想要的，無(wú)非也就是這個(gè)而已。”

    九枝燈垂下眸光。

    沒(méi)有催動(dòng)靈力時(shí)，他一雙眼睛黑白分明，通澈寧?kù)o，看不出半點(diǎn)魔道之人的戾氣。

    半晌后，他說(shuō)：“……他們想要的，我已給不了了?！?/br>
    孫元洲以為他說(shuō)的“給不了”是“不想給”，倒也理解，嘆上一口氣，便取來(lái)一件裘皮大氅，蓋在了九枝燈身上，口吻慈和道：“沒(méi)事，歇下吧。”

    這赤練宗宗主做得倒像個(gè)家仆，旁人若是看到這一幕，定然會(huì)替孫元洲委屈，然而孫元洲由于知曉自己的分量和能力，做起伺候人的工作來(lái)倒是得心應(yīng)手。

    九枝燈經(jīng)過(guò)這一場(chǎng)不長(zhǎng)不短的亂會(huì)，精力看起來(lái)被透支得不輕，蜷縮起來(lái)，沒(méi)一會(huì)兒便睡了過(guò)去。

    他腰身處無(wú)rou，只夠險(xiǎn)伶伶的一握，側(cè)臥在坐榻上時(shí)，面龐五官更見濃秀，似有工筆精心描過(guò)，渾然天成，額頭飽滿，唇殷形薄，活脫脫一個(gè)薄命美人的模樣。

    廿載沒(méi)做到的事情，卅羅沒(méi)做到的事情，這個(gè)薄命美人都做到了。

    ……可做到了又能怎么樣呢。

    他依舊是無(wú)家可歸、流離失所的九枝燈，魔道，四門，哪里都不是他的家。

    孫元洲思及此，對(duì)他憐惜之情愈盛，又見他皺著眉一臉不適，便猜想他是躺得不舒服，想去尋一樣?xùn)|西來(lái)替他墊著頭。

    然而，他剛要起身，手便被九枝燈拽住了，直直按在了胸口。

    孫元洲身體一斜：“山主？”

    “……師兄，別走。”青年夢(mèng)囈著，“師兄，我知錯(cuò)了……我不想回去，求你不要送我回魔道。”

    孫元洲心倏地一軟，在榻前單膝跪下。

    睡夢(mèng)中的青年褪下了所有盔甲，變成了無(wú)助又可悲的小孩兒，啞聲乞求：“在那里我誰(shuí)也不認(rèn)識(shí)……師兄，你廢了我的功力吧，讓我留在風(fēng)陵山做你的近侍，我什么都能做……”

    孫元洲沉默了，他用另一只手的手背貼上了九枝燈的前額，只覺(jué)那里冷得燒手：“……山主?！?/br>
    這一句尊稱，把九枝燈昏亂的神志拉回了正軌，他驟然放開了那只手，翻身攬緊了腰間劍身，再不發(fā)一語(yǔ)。

    孫元洲嘆息一聲，幫他把拱亂的裘氅向上拉了一拉，掩門離去，喚來(lái)赤練宗一名弟子：“方才與會(huì)的天元宗宗主叫什么名字？”

    那弟子想了一想，如實(shí)給出了一個(gè)姓名。

    孫元洲淡然吩咐：“派一支部的弟子去，把天元宗滅了?！?/br>
    事到如今，魔道人心散亂，滅一宗、少一門，已無(wú)任何區(qū)別，但屠滅這一宗生了悖亂之心的狼崽子，至少能給其余五十一個(gè)宗派之主做個(gè)樣子，叫他們知道，魔道尊主，不是能任由他們欺凌踐踏的。

    不管世人與后人如何議論評(píng)說(shuō)，在孫元洲心目中，九枝燈是魔道的英雄，這一點(diǎn)毋庸置疑。

    在吩咐過(guò)弟子后，孫元洲便轉(zhuǎn)身折回青竹殿中，繼續(xù)盡心竭力地為他的山主尋找一個(gè)枕頭。

    翻來(lái)覆去間，他在桌案下方的暗格中尋到了一枚不大不小的冰匣。

    匣子是用靈力封印起來(lái)的，孫元洲自是打不開，他也沒(méi)興趣探究九枝燈的秘密，脫去自己的外袍，將冰匣一層層包裹起來(lái)，勉強(qiáng)做成了個(gè)枕頭模樣，塞在了九枝燈頸下。

    榻上之人卻敏感得很，一碰便睜開了眼。

    他定定注視著眼前人，不再胡言亂語(yǔ)：“……孫元洲?！?/br>
    孫元洲柔和道：“是?！?/br>